Бастард Императора. Том 3

Глава 14 Неприятное место

Место: неизвестно

Дверь в тёмную комнату отворилась и зашёл мужчина в возрасте с седыми усами и волосами, одетый в чёрные брюки и белую рубашку.

Он посмотрел на своего господина, стоявшего к нему спиной и разглядывавшего жёлтый осколок похожий на каплю, которая была размером с ладонь.

— Господин, — произнёс он. — Не расстраивайтесь, я уверен, что у вас всё получится.

— Не нужно, Альберт, — покачал головой Артур Соколов. — Всё хорошо. Это лишь первая попытка.

Они оба какое-то время постояли молча, а затем слуга спросил:

— На сколько вам удалось продвинуться, господин?

Артур Соколов обернулся и задумчиво посмотрел на него.

— На процента три, — наконец ответил он. — Но мне удалось обнаружить кое-что интересное, — задумчиво протянул Артур Соколов.

— И что же это, господин? — спросил слуга, так как его собеседник довольно долго молчал.

— То, что, как и говорила хранительница, хозяин этой силы здесь, на Земле, и он наблюдал за мной, — ответил Артур Соколов.

— Вам удалось увидеть его? — удивился слуга.

— Нет, — покачал головой Артур Соколов, — к сожалению, не удалось. Но я его почувствовал и при нашей встрече обязательно смогу определить, кто же он такой.

Артур Соколов вновь отвернулся к осколку силы, какое-то время помолчал, а затем произнёс: — То, что я не знаю, кто он, совсем не означает, что я не стану искать. Отдай приказ ищейкам, чтобы начали расследовать всё непонятное и необычное за последний год. Уверен, что другие Рода тоже уже зашевелились, мы должны найти этого «гостя» раньше чем кто-либо ещё.

Отсюда сложно было разглядеть, но я уверен, что эта тварь сейчас скалилась. Ну ничего, не долго ей осталось скалиться, вот доберусь до неё, и поговорим.

Только я об этом подумал, как чудовище тут же ушло назад. Видимо я недостаточно вкусный для него. Я недолго посмотрел ему в след, а затем подумав, мысленно махнул рукой.

Гоняться за ним — это плохая идея. Чудовище само ко мне придёт, а я пока разберусь с разломом.

Так как здесь было довольно-таки жарко, а у меня не так много энергии, чтобы постоянно поддерживать прохладную температуру — я решил пойти в пещеры. И пускай там даже будут неведомые твари. Всё лучше, чем жара. Но для начала — добыча.

Я быстренько прошёлся по всем телам и получил три кристалла. Больше не задерживаясь, напитал тело энергией и рванул к ближайшей пещере.

На входе было пусто, поэтому я достал фонарик и пошёл вперёд. Пещера уходила плавно вниз, а в какой-то момент начала заворачивать влево, превращаясь в спираль.

Что ещё удивительно, так это то, что чем дальше, тем явнее было видно, что стены пещеры приобретают спиральные узоры

Неожиданно спереди подул прохладный ветер, да такой, что мне пришлось ставить щит, чтобы защититься от него. Щит сработал, вот только весь начал покрываться инеем, что указывает на то, что там либо существо, владеющее льдом, либо артефакт. Надеюсь, что второе. Стихийные монстры крайне неприятный тип врагов, и вообще не должны быть в «Е» ранговом разломе.

Пройдя ещё немного, увидел ответвления в другие части пещер, но решил пока следовать по основному пути. Через какое-то время вновь подул ледяной ветер и на этот раз щит не просто покрылся инеем, а немного даже льдом.

Наконец впереди показался свет и выход из туннеля в какую-то пещеру. Я вышел на свет, оглядываясь вокруг. Я оказался на выступе, практически под самым потолком этой пещеры, которая имела овальную форму и была, наверное, чуть больше футбольного поля, вдоль её стен шла дорожка, которая вела вниз, образовывая спираль. На протяжении всей дороги виднелись точно такие же туннели, из которого вышел я.

Эта дорожка была примерно от полметра до трёх метров в ширину, в зависимости от высоты. А свет давали синие кристаллы, висящие в разных частях пещеры.

Посмотрев вниз, сразу же отбросил идею попытаться спуститься прыжками. Кто знает, на сколько прочные здесь камни и вообще порода.

В самом низу не было кристаллов, поэтому дна я не видел. В этот момент снизу послышалось завывание, и я увидел, как вверх поднимается струя холодного воздуха.

Эта струя поднялась примерно до середины, а затем закрутилась и разделилась на маленькие воздушные потоки. Один из таких полетел в мою сторону. Я создал щит и напитал его энергией побольше.

Ледяной воздух ударил в щит, но не смог пробить, однако я почувствовал лёгкий холодок внутри щита. Видимо, чем ниже я буду спускаться, тем холоднее и опаснее будет становиться.

Но теперь хотя бы понятно, что образовало эти пещеры. По всей видимости внизу действительно артефакт, который создаёт этот ледяной ветер. Раньше видимо он был мощнее и поэтому смог создать такую форму пещеры.

Я оглядел всё глазами императора, но никаких энергетических структур не обнаружил, даже этого самого артефакта. Сев на пол и закрыв глаза, постарался нащупать энергию, но и этот способ не сработал.

Поднявшись на ноги, я начал спускаться со стойким ощущением, что иду в ледяной ад. Чем глубже я спускался, тем сильнее становился ветер. Хорошо то, что он был не постоянным, а с определённой периодичностью.

Пару раз мне пришлось остановиться, чтобы поглощать энергию разлома, так как моей становилось всё меньше. Я решил ускориться и пойти быстрее, только вот в определённый момент произошло то, чего я боялся больше всего.

Ветер на этот раз был на столько сильным, что щит весь обледенел, внутри купола стало настолько холодно, что пришлось подогревать тело своей энергией. И щит, из-за того, что обледенел, в конечном итоге лопнул и рассыпался.

Я вовремя успел поставить второй, но, когда ветер кончился, я остался абсолютно пуст, поэтому зашёл в туннель, который был у меня на пути.

Поднакопил немного энергии, и, напитав кулаки энергией, выдолбил себе небольшое убежище. Просчитывая так, чтобы ледяной ветер не добрался до меня.

В этот момент убедился в том, что был прав, когда решил не прыгать вниз, потому что камни очень легко крошились под силой моих ударов. Усевшись поудобнее, принялся впитывать энергию разлома, чтобы продвигаться дальше.

Нет смысла пытаться выбраться наверх по одному из туннелей, потому что в любом случае придётся вернуться в это место. Разлом практически всегда открывается близко к источнику открытия разлома.

А это значит, что этот артефакт внизу скорее всего и есть источник разлома. Мимо с ревущим звуком пронёсся очередной холодный воздух, но моё убежище справилось со своей функцией практически на сто процентов. Я лишь слегка ощутил холод.

Накопив достаточно энергии, я решил действовать иначе. Не пробираться, ставя барьер, а пробегать и выдалбливать вот такие вот маленькие выемки. Опасность заключается в том, что тут стало темнее и есть риск свалиться.

Да и мне придётся бежать до ближайшего туннеля, потому что, когда холодный поток входит в туннель, он ослабевает, из-за того, что отделяется от основного источника.

Всё бы ничего, да только туннели стали дальше друг от друга, а ледяной ветер, такое ощущение, словно чаще. Возможно, конечно, что мне это только кажется. Вот сейчас и проверю.

Дождавшись очередного холодного воздуха, я пропустил его вперёд и, напитав тело энергией, тут же рванул вниз. Впереди неожиданно оказалась небольшая выбоина в дорожке, но я её перепрыгнул.

Я увидел свою цель — следующий туннель, и в этот момент снизу взвыл ветер. Ледяная волна поднялась вверх, закрутилась и вновь понеслась на меня. Остановившись, я принялся неистово выдалбливать себе укрытие.

В последний момент, когда ледяная волна уже была практически впритык, я успел заскочить внутрь и спрятаться. На этот раз было не так холодно несмотря на то, что волна прошла довольно близко, и это очень странно.

Эксперимент показал, что чем быстрее я двигаюсь, тем быстрее срабатывает активация холодной волны. А то, что она именно активируется — я уже не сомневался. По всей видимости это какой-то охранный артефакт, который реагирует на скорость и дальность приближения.

Усевшись на пол, я стал ждать, попутно напитывая тело энергией. Как я и думал, следующая волна вновь была не быстрой, а это значит, что один из трёх факторов влияет на её силу.

Либо скорость, с которой я двигаюсь, потому что чем быстрее был я, тем быстрее сработала волна. Либо энергия разлома защищает меня от неё. Либо снизу есть какой-то источник тепла, который и нагрел волну холода.

Для этого я провёл отдельный эксперимент, решив вновь подождать волну. А пока ждал — перекусил. Когда волна началась, я высунул руку, наполненную неиспользованной энергией разлома, но тут уже убрал её обратно, так как ощутил жгучий холод.

На руке образовалась небольшая корка льда, которую я тут же разбил о стену. Если бы рука не была ещё и покрыта моей энергией — то мог бы лишиться её.

И так, второй вариант отпадает, а значит остаётся первый или третий. Решил провести ещё один эксперимент. Напитал камень своей энергией и запустил его вниз, но так, чтобы он ударился об дорожку.

Ледяная волна не пошла, а значит действует только на живую энергоструктуру. Эх, метнуть бы туда копьё, чтобы осветить, что там внизу, да только вот опасно это. Попадёшь в артефакт, и, если он не защищён — пиши пропало. Сметёт тут всё энергией, а если даже и нет, то от взрыва засыпет всю пещеру, потому что камень не прочный.

Отдохнув минут десять, я пошёл дальше, но на этот раз медленнее, чем обычно. Мне удалось добраться до очередного туннеля, прежде чем вновь активировался ледяной ветер.

Выдолбив укрытие, я вновь начал поглощать энергию разлома, вот только на этот раз почувствовал кое-что необычное. А именно течение энергии, которое уходило в сторону туннеля, в котором я и оказался.

Немного подумав, решил пойти и посмотреть, что же там такое. Каково же было моё удивление, когда я прошёл минут двадцать и увидел белую воронку разлома, которая размеренно вращалась в темноте, освещаемая лишь моим фонариком.

Разлом в разломе? Необычно.

Так как мне надоел этот ледяной ветер, я без раздумий вошёл внутрь и оказался в какой-то пещерке, чей пол был усыпан гравием. Рядом журчала речка, а чуть дальше был виден солнечный свет. Достав телефон, я убедился, что нахожусь на Земле и более того, у города от которого до моего замка три часа пути.

Удивительно, два разломы открылись в одну точку. Это даже реже, чем разлом в разломе.

Постояв, всё же решил сходить в город. Нужны новые батарейки и еда. Разлом не убежит, замок защитит Анна, так что можно взять небольшую передышку.

Я пошёл к выходу, к которому мне пришлось пробираться, прыгая по мелким камешкам, чтобы не угодить в воду. Вход был закрыт водопадом, но я создал щит и без проблем преодолел его ненамокнув.

До города было не далеко, поэтому я распределил накопившуюся энергию по телу и побежал к нему. Добравшись буквально за двадцать минут.

Остановившись на окраине, начал оглядываться, где бы купить еды.

О, а вот это интересно. Я увидел одноэтажное уличное заведение, из которого люди выходили с шаурмой в руках. Фастфуд мы любим! А рядом как раз и гипермаркет стоит, перекушу, а потом там закуплюсь.

Зайдя внутрь, я вновь столкнулся с разнообразием меню, но обжёгшись однажды, решил больше не заказывать шаурму, а взял закрытую пиццу «деревенскую».

Заказ вновь был выполнен очень быстро и уже через пять минут я держал в руках горячую еду. Можно было поесть в заведении, но я решил сделать это на улице. Сидя на лавочке, я ощущал себя не главой маленького Рода, а скорее обычным жителем этого городка.

Позади послышалось шуршание, и я обернулся.

На меня смотрела маленькая трёхцветная кошка, которая прижимала к себе переднюю лапку. На ловца и зверь бежит, как говорится. Я посмотрел на закрытую пиццу, но не стал давать кошке котлету из неё, ибо она горячая.

Я отвернулся, собираясь чуть позже сходить и прикупить ей пачку корма, но кошка обошла меня и сев передо мной, уставилась на еду. А через какое-то время рядом появились ещё три кошки.

И всё же шустрые и хитрые создания. Вокруг ещё были люди, которые точно так же поедали свою еду, но кошки «атаковали» только меня. Чтобы не травить им душу, я быстренько съел свою закрытую пиццу, отметив для себя, что она гораздо вкуснее шаурмы, и пошёл в ближайший супермаркет.

Коты бежали рядом, не отставая. От судьбы и себя не убежишь. Я люблю животных, и они тянутся ко мне. Те пару сотен, которые я потрачу на них — не мои последние деньги и это стоит каждого рубля.

Зайдя в магазин, я не стал покупать сухой или влажный корм, а взял пару пачек печени и шейки. А так же себе булочек, молоко и новые батарейки. Выйдя наружу, увидел… девять кошек! И все выглядели очень голодными. Быстро же у них тут сарафанное радио работает. Среди них даже была белая мама кошка с серым котёнком, который не отходил далеко от своей мамы.

Я принялся открывать пачки и раскидывать им мясо. На удивление, хоть они и, судя по их виду, были уличными, но никто за еду не дрался. Все поедали только то, что я им бросил.

Закончив разбрасывать, я присел на корточки и просто наблюдал за ними. Так прошло какое-то время, пока позади не послышался шум авто, которое остановилось рядом. Из него кто-то вышел и встал за моей спиной.

Так как опасности я не чувствовал, то и оборачиваться не стал. Человек позади молчал, а затем вдруг спросил:

— Ну и что ты делаешь? — голос принадлежал барону Михаилу Крылову.

— А на что это похоже? — я удивился, но не стал оборачиваться. — Кошек кормлю.

— Я вижу, — задумчиво произнёс барон позади меня. — Но зачем?

— Потому что могу себе это позволить, — ответил я.

Он какое-то время молчал, а потом вновь спросил:

— Ты же в курсе, что коты хищники?

— Да, — ответил я.

— И ты в курсе, что тем, что ты сейчас их кормишь, ты расслабляешь их и они потом будут вечно попрошайничать? — задал он очередной вопрос. — Они должны сами добывать себе пищу, а не надеяться на кого-либо.

Я поднялся и посмотрел на него. Признаться честно, за последнее время это была первая глупость, которая меня не насмешила. Судя по всему, у барона никогда не было животного, вот он и размышляет в таком ключе.

Впрочем, я не стал ему этого говорить, всё равно не смогу переубедить человека словами, у которого уже сложилось своё жизненное мнение. Такого можно переубедить только действиями.

— То, что они хищники, и то, что они должны, по твоим словам, сами добывать себе пищу, отнюдь не означает, что я не могу их покормить, — покачал я головой. — Взгляни на них, — указал я рукой.

Барон посмотрел на котов, а потом пожал плечами и вновь взглянул на меня.

— Они действительно хищники, — вздохнул я. — Быстрые, сильные, умелые охотники. Вот только эти охотники приручены теми, кому доверяют, и теми, кто обманывает их доверие, людьми. Присмотрись ещё раз, барон.

Михаил посмотрел на котов, смотря то на одного, то на другого и затем произнёс:

— Они в увечьях. Но не думаешь же ты, что всё это сделали люди? — удивился он.

— Я не знаю, — пожал я плечами. — Кто-то людьми, кто-то в драке друг с другом, а кто-то хищником побольше, например: собакой. Суть не в этом, а в том, что эти хищники тоже хотят любви и ласки. То, что я покормил их, для них радость и может быть даже праздник. Вот скажи мне, — я посмотрел на него. — Чем они отличаются от Алисы?

— Барон, не сравнивай мою дочь с уличными котами, — прорычал Михаил, грозно смотря на меня.

Однако его грозный вид не впечатлил меня. Я подошёл к маме кошке с котёнком и протянул руку к котёнку. Мама кошка тут же вцепилась в меня зубами и когтями, не позволяя прикоснуться к своему ребёнку.

Я не убирал руку, а просто смотрел в глаза животному, а затем произнёс:

— Не бойся, отпусти его, там, куда я его отправлю — ему будет хорошо.

Кошка смотрела на меня какое-то время, не доверяя, а затем всё же медленно разжала свои когти и зубы, а потом отошла немного назад, стараясь не смотреть на своё дитё. Я поднял котёнка и подошёл к Михаилу, кладя котёнка ему на грудь.

— Что ты делаешь⁈ — запаниковал барон, но не дал крохе упасть, подхватив его.

— Сделай дочке приятно, порадуй её, — улыбнулся я. — У каждого ребёнка должно быть животное, которое научит его добру, ребёнку нужен тот кого он будет любить и заботится. А мне пора, — я помахал ему рукой и пошёл в сторону разлома.

— Стой! — грозно произнёс Михаил.

Я обернулся, улыбнулся и произнёс:

— Советую прислушаться к моим словам, — а затем напитал тело энергией и рванул к разлому.

Пора бы уже разобраться с моей проблемой.