Бастард Павла Первого

Глава 12

Над дурацким «тайным» Великим индийским походом, затеянным Павлом Первым ржала вся Европа и в первую очередь англичане. Содержание секретной записки императора, отправленной особым курьером войсковому атаману Войска Донского, достигла Лондона быстрее, чем непосредственного адресата. Чего уж говорить о том, что всё планировалось на фразе: «…от вас до Оренбурга месяц пути, да три месяца ходу до Инда…». Да и щедрость царя неимоверна: «…Всё богатство Индии будет вам, за сию экспедицию наградою…» Так чего же не расстараться, коли столь сладкий куш предоставили? Поразительно, но снабжение явно предполагалось из воздуха и манны небесной. А чего ожидать, когда самым заглавным стратегом-консультантом похода стал Кутайсов, понабравшийся сведений от гадалок и «людей знающих». Одна популярная бабушка аж надвое сказала как и чего духи великих полководцев рекомендуют в столь великих деяниях планировать.

Секретность поддержал лично глава Тайной Экспедиции Макаров с помощью Аракчеева. В итоге все запутались, как в явном, так и в секретном. В результате, когда двадцатитысячный корпус дончан добрался-таки до Оренбурга, то странным образом столкнулся с наличием продовольствия на складах (в отличие от реальной Истории). Всероссийский бардак странным образом перебардачил сам себя — кто-то озаботился даже скот закупить впрок у башкир и киргиз-кайсаков. Теперь пойди найди крайнего в сией халатности. К концу июля в Оренбург прибыл ещё один корпус, двенадцатитысячный, под руководством великого князя Константина Павловича, прихватившего с собой отличившегося в Итальянском походе Багратиона. В их составе оказался и экспериментальный малый батальон стрелков (четыре сотни штуцеров с брандтрубками и сотня новеньких ружей Арефьева). Задача этим молодцам ставилась простая — стрелять в боях до посинения, не переходя в контратаки. Героями, ясен перец, не станут, но уж больно жалованье высокое платят. Ну и прибыло две дополнительные восьмипушечные батареи нового толка. Со своими картечными снарядами, казнозарядные, чисто чтобы опробовать живинку в деле.

Особо генералов на поход тратить не стали, чтобы не запутываться в чинах и регалиях. Бог даст — как-нибудь с его помощью победят ворога и омоют ноги в Индийском океане. Тем более, что всё равно карт«…дальше Хивы и Амурской реки…» нет, так что по ходу дела придётся ориентироваться. Поэтому в августе всем воинством отправились через всю киргиз-кайсакию к таинственному городу Туркестану, дабы хоть какой-то плацдарм заиметь в тамошних краях. А дальше, согласно Бонапарта, война сама план покажет.

Англичане разрывались на части, пытаясь разрешить сразу все возникшие проблемы. Проход в Балтийское море пока перекрыт, а посуху в те края не доберёшься. Три сотни торговых кораблей с грузами застряли в русских портах, тут ещё и Египет надо бы отвоевать у французов. Ладно, русские никогда до Индии не доберутся, но других головных болей хватает. Всё-таки потеряли под Копенгагеном солидную часть флота, а восполнить сложно из-за русских недопоставок. Новый премьер-министр Генри Эддингтон только-только начал гадить Англии и лишь на следующий год поставит англичанку раком, заключив с Францией Амьенский мир. А там, впереди, и неурожай грядёт, как и финансовый кризис под ручку с социальным хаосом. Тут уж не до переворотов в России, уцелеть бы подольше. Вот и созрела в голове этого виконта идея… откупиться от русских. Индийских поход не волнует (сами шею сломают в нём), а торговый флот надо бы разморозить, как и восстановить закуп еды и пеньки хотя бы. Ну и остального насколько возможно.

— Ваше величество, — доложил свои соображения Аракчеев, — деньги лишними не будут, всё-таки столько расходов предстоит. Можно им флот разморозить, а поставки пока не спешить восстанавливать.

— Да, Алексей Андреевич, Кутайсов то же самое рекомендует. А вдруг не согласятся столь много платить за свои корабли и свой груз? Всё-таки своеобразное пиратство получается.

— Так у них выхода нет, голландцы уже начали перехватывать некоторые рынки сбыта. Да и французы не дремлют.

Конечно, сумму следует получить солидную, на мелкие уступки нечего размениваться. Сколько могут стоить три сотни кораблей, да ещё и с грузом? Вот то-то и оно, когда гигантская сумма подвисла. Хорошо, что нынешний премьер ещё и канцлер казначейства, глядишь и себя за счёт бюджетных средств подмаслить не забудет. Или у них в европах все честные-пречестные? Тогда можем чуть-чуть уступить в вопросе о Великом Княжестве Литовском, чисто политически. Всё равно их агенты там уже бурную деятельность развели и вовсю с австрияками, пруссаками и французами грызутся за право первой брачной ночи.

А что делать, коли старший, да ещё и нелюбимый сын уже явно отрезанный ломоть. И нужны средства, чтобы западную границу обустроить укрепрайонами, пока есть время. Ох, куда приведёт сия кривая? Император должен всё предвидеть, иначе бед не оберёшься. Второй сын теперь на пару лет застрянет в Средней Азии, почему-то тоже нелюбимый. Ничего, доведёт завоевание до конца, а заодно будет иметь свою армию для действий на Балканах в будущем. Пусть впоследствие сам себе Константинопольскую Русь завоюет, где и будет править. Увы, младшенькие пока совсем дети и опереться-то не на кого…

Выдавленную из англичан щедрость использовали по полной форме. Заплатить просто деньгами Лондону не удалось, поэтому у них, так и быть, взяли большую часть оплаты английскими же арестованными товарами. По сниженным ценам, ясен перец, раз уж англикосам требовалась оперативность. Кутайсов по-бырому создал закрытое от любопытных глаз торговое товарищество, которое и занялось распродажей всего того в чём столь нуждались русские титулованные дворяне и иные лица. Понятно, что из-за столь долгого дефицита сверхсостоятельным людям пришлось покупать заморские товары по заметно высоким ценам, иначе и того не достанется. Из-за границы-то особо пока не повозишь, ибо слишком сложно получать пока разрешение на путешествия в Европу. Новая царская политика ударила даже по возможности тратить деньги за рубежом, совсем жизни нормальной не стало состоятельным людям.

Зиц-председателем новой компании поставили приглашённого из Гамбурга совсем молодого человека, биржевого умника Людвига Штиглица. Всё-таки проверенный товарищ, которого пан Чигиринский припахал ещё в первом лохотроне на пользу делу. А уж как сей усатый вьюнош славно расторговывал контракты на поставки игры «пятнадцать» во время второго лохотрона просто любо-дорого оценить. Так что третий лохотрон никак не мог обойтись без толкового молодого гения, да и доверие к его талантам неимоверно возросло. Тем более, что именно он и предложил заполнить опустевшие трюмы аглицких кораблей русскими товарами. Да, на хлеб и пеньку цены тоже приподнялись, всё-таки с государевых угодий, а не от мужика сиволапового. Купечество с грустью смотрело на то, как царь-батюшка наживает деньгу, пользуясь своим административным ресурсом. Даже высокопоставленные чиновники не смогли свои ручонки протянуть к столь неожиданной торгово-политической операции. Макаров ввёл режим «макаровщины» раз дело коснулось личного кармана императора и быстро поотбивал желание погреться у государева очага.

Мне тоже кое-что перепало, причём по двум направлениям. Всё-таки именно мои мысли легли в основу махинации, как и аналитический расчёт, пусть и через посредников. И если личный «приз» просто порадовал размером, то финансирование проектов очень даже пришлось к месту. Впрочем государь и себя не обидел, открыв на английские шальные прибыли дополнительное финансирование восстановления мощи Сестрорецких заводов, проплатил русскую долю в создании военно-морской базы в Киле и подкинул деньжат на закуп нового оружия для гатчинцев. Естественно, что начался процесс создания цепочки укрепрайонов вдоль западной границы. Как в военном плане, так и в экономическом. Пусть в итоге сами себя кормят, если смогут этого добиться, на то им специальные разрешения дадены, вплоть до огосударствливания крепостных.

Александр Первый Литовский утопал в счастье понимания окружающих. Больше никто не указывает, как ему жить и во что верить. Верные Чарторыйские, как и другие магнаты разделяли его взгляды и поддерживали во всём. Кстати, первая обида на отца уже ушла. Да, страна маленькая, зато по-настоящему европейская, даже посланники других стран это подтверждают. Англия, Франция, Австрия и иже с ними оказывают посильную помощь, всё-таки появился буфер, который способен защитить Европу от вторжения восточных орд. А уж какие секретные планы возвращения бывших польских земель задумываются.

Действительно, постепенно создаётся армия, способная в будущем восстановить шаг за шагом Речь Посполитую хотя бы в западном направлении. Каждый день в Литву прибывают патриоты из разных европейских стран, готовые воевать за национальный гонор и исторические ценности. И не нужно никаких реформ, когда идёт процесс возвращения свободы и прежних устоев. Через несколько лет отец увидит, что бабушка правильного евромонарха в своё время воспитала. Через месяц-другой будет предоставлена обещанная независимость и тогда Александр Первый покажет всему миру, как свой талант правителя, так и полководческие умения. Лишь бы Павел не передумал в последний момент…

— Алексей Андреевич, а мой сын не направит своих против нас? — переживал император, — опасаюсь я его новых советников, особенно европейских.

— Ну, что вы, ваше величество, — успокоил царя Аракчеев, — в ближайшие годы французы хотят, как и англичане, ослабить Пруссию и Австрию. И нам это на руку.

— Думаете, что проще решать европейские проблемы чужими руками?

— Уверен, государь, давно нужно было натравить поляков с их амбициями на Европу. Тем более, что мы передаём лишь устаревшее оружие, причём на условиях «ленд-лиза», как порекомендовал граф Кильский. Пусть в будущем, но получим за него деньгами. Лишним не будет.

— Да, Денис всё больше умнеет и даже мыслит на государственном уровне. Впрочем, не хочу загадывать раньше времени. Пусть потихоньку строит новую армию.

Павел призадумался, чему-то ухмыльнулся и вдруг сказал:

— Когда-то мой великий предок с двумя полками потешных взял власть в России, — рассмеялся царь.

/ Кто знает останется ли это шуткой с годами? — прим. автора /