Мертвецкий круиз 4: Бастион

Глава 14

Удивительно, но Йель отказался. Но наше сотрудничество с городом Лимон всё же состоялось. Просто после его демонстративного отказа и попытки послать меня, лживого обманщика, куда подальше и расстрелять, присоединив всё-таки пулемётную ленту, он внезапно скончался. Так бывает, когда небольшая магнитная мина цепляется к внутренней стороне силовой брони, а ты сам этого не только не видишь, но и даже перепроверить не можешь, если не знаешь строение своего оружия.

— Ого, рвануло… Наверное, что-то не то нажал он. Надо было мануалы читать. Итак, бойцы, кто там был заместителем Йеля? Он сейчас не может ответить на моё дипломатическое предложение. Поэтому решать придётся вам. Хотите жить и управлять этим городом? Или пусть оно всё горит огнём, и сдохнут десятки тысяч человек, а вы сами как крысы сбежите? Решать вам…

И решение было найдено. Пятеро человек, бывшие помощники Йеля и лидеры самых больших группировок в городе, посмотрев на то, что осталось внутри силовой брони после дистанционного подрыва от прежнего главы, не такого уж и сговорчивого, всё же решили проявить мужество и договориться со мной.

Не зря я наши переговоры при посторонних устроил. Не пришлось всё два раза повторять. Я пошёл вместе с ними и окружающими нас воинами к воротам, а затем и к терминалу. Пока мои ребята плывут к городу, чтобы склонить чашу весов в нашу сторону, мне пора заняться проблемой американцев…

И для этого мне понадобится всего одна современная машина связи американской разработки. Даже не вчитывался в её описание, просто зная, что Афине этого за глаза хватит для того, чтобы выйти на связь с американцами. Ну и не только выйти… Бортового компьютера этой чудомашинки более чем достаточно для прописывания вредоносного вируса — миниафины, которую осталось лишь скормить их кораблям. Вручную сделать это сложнее, так как у военных точно есть аппаратура, что засечёт Наташу, но и мы сами по себе на многое способны.

— Афина, испорти связь, сделай её прерывистой… — дал я указание своей помощнице, перед тем как подтвердить контакт с капитанским мостиком флагмана американского флота.

— Внимание, командир патрульного катера Сентинел 8316 вызывает командира военной базы «Кроссбоу», адмирала Мэтью Линкольна! Внимание, командир патрульного катера Сентинел 8316 вызывает командира военной базы «Кроссбоу», адмирала Мэтью Линкольна! — вещал я.

— Ещё раз повторите, кто вы? Связь прерывается!

— Внимание, командир патрульного катера Сентинел 8316 вызывает командира военной базы «Кроссбоу», адмирала Мэтью Линкольна! — повторил я ещё раз. И затем ещё…

Я подождал, послушал их, они не понимали, что со связью, пытались перенастроиться. А я всё также фонил и кряхтел, пытаясь выйти на связь. В конце концов они не выдержали и приняли моё аудиопослание с записанным аудиосообщением. А вместе с тем и подхватили на борт Афину. Отправка засланного вируса прошла успешно. Будь у них хоть немного критического мышления, они бы удивились, откуда у простого Сентинела возможность отправлять файлы по кодированным внутренним каналам связи.

Осталось только подождать, пока она всё там «починит» и «исправит». Отвлёкся от попыток связи через эту чудомашинку, которая нам ещё не раз и не два поможет на другом краю Карибского моря, и вернулся к терминалу. У города хватает оружия. Но нет более важной вещи… Лопаты!

Я потратил огромное количество запасов ОД и купил несколько тысяч лопат, вываливая целую гору у терминала.

— Первый этап подготовки — всех за периметром стен — затащить внутрь. Сморщите жопы, если потребуется. Второй этап — взять лопаты, а кому не хватит — докупить за свои деньги, стоит она всего три ОД, и начать копать ров на расстоянии метра от стены. Глубина метров десять. Ширина — хотя бы пять. У вас очень много свободных рук, но очень мало времени. Надо прокопать ров вдоль всей стены и успеть до начала схватки.

— Стена же и так высокая… — высказался один татуированный глава банды с золотыми зубами и дырками в ушах размером в грецкий орех.

— Стена ваша — это всего лишь двадцать зомби, уложенных штабелями друг на друга. Им хватит ста тысяч мертвецов, чтобы создать вдоль всего города лестницу, ведущую наверх. Ров — лишь полумера. Шаг второй — залить его мазутом и всем, что горит и есть на заводе. И смотрите, воду морскую по нему случайно не пустите! Пусть горит и пылает, сжигает тварей. Иначе даже десятиметрового рва не хватит. Они просто рано или поздно набьются там до предела и начнут штурмовать стену. У нас не будет времени растаскивать трупы между атаками. Волна будет идти постоянно, то сильнее, то слабее, но без перерыва. Ясно?

— РАЗБИРАЕМ ЛОПАТЫ! ЗАГОНЯЙТЕ ВСЕХ ДОХОДЯГ ВНУТРЬ, ЧТОБЫ НЕ МЕШАЛИСЬ! ВСЕ, КТО МОЖЕТ СТОЯТЬ НА НОГАХ И ДЕРЖАТЬ ЛОПАТУ — ПУСТЬ КОПАЮТ! — прокричал ещё один мужик, бывший помощник Йеля, и его крик повторили другие командиры, начиная наконец-то делать хоть что-то для победы в этой битве.

Я же тем временем продолжал.

— Шаг третий — создание дополнительных рубежей обороны. Здесь мы сильно ограничены, поэтому мало что можем сделать. Нам потребуется постоянное пополнение боеприпасов на стене, куда придётся удар тварей. Оружие будет закипать, выходить из строя, патроны будут заканчиваться, и обоймы пустеть. На перезарядку не будет времени. Те, кто не сражаются наверху, будут помогать им — принимать оружие, заряжать обоймы, затаскивать по лестнице наверх. Лестниц у стены мало. Надо хотя бы каждые десять метров. Делайте из подручных материалов, машины пригоните, поставьте лесенкой…

— Да кто же эти машины поднимет одну на другую! Кранов нет! — затрещал нервный амиго, постоянно вертящий в руках серебряную монету.

— У вас есть я и мои ребята. Просто подгоните их одна к другой, а дальше мы сделаем своё дело. — ответил я ему и вошёл в штаб, моментально оказавшись у заваленного каким-то хламом стола оперативного командования.

Сгрёб всё на землю и нашёл заляпанные кофе кнопки, активировав их. Очевидно, эти недотёпы даже не знали, как он работает.

— Итак, это карта нашего города. Для наглядности спроецирую на смотровую стену… Блин, кто додумался голую бабу нарисовать на нём? Руки бы оторвать. Значит, смотрим на стол… — разочарованно отменил я показ из-за испорченной похабным рисунком стены.

— Нифига, оно и так может⁈ — удивлялись новые отцы-командиры этого города.

— Это мизер его возможностей. Не отвлекайтесь. Это наш штаб. Это схематичные кварталы города, это стена. Выстроена, как вы можете заметить, вдоль границ допустимого строительства.

— А что можно строить? — заинтересованно посмотрел на окошки меню на правой части стола татуированный зубастик.

— Много чего. Потом разберёшься. Афина, дополни карту собранными тобой материалами.

— Готово! — ответила моя помощница, и карта преобразилась в масштабе, показав и окружающую местность, и нефтезавод, и береговую линию. Даже базу американцев и их корабли отобразила на ней.

— Это мой адьютант, она будет помогать нам вести эту войну. Американцев я буду принуждать к битве. Но особо на них не рассчитывайте. Всё что они смогут сделать в действительности — это выиграть нам время, пока стрельбой и взрывами будут привлекать зомби. Но орда слишком большая, и хвост, давящий на авангард, обязательно дотянется и до нас. Чего тебе? — я обратил внимание на тянущего руку парня, что был, пожалуй, самым молодым из присутствующих. Впрочем, от числа шрамов на лице становилось очевидно, что он пережил много нехороших моментов в своей жизни.

— Нефтезавод. Там ещё пару хранилищ полны топлива, можем устроить большой взрыв. Это привлечёт зомби надолго…

— Привлечёт, но мы этого делать не будем. Мне нужен этот завод. А для вас это возможность торговать со мной в будущем. Если вы возобновите его работу. И так справимся, если тупить не будем. За мазутом и нефтью отправили людей?

— Да, но там столько таскать, я не представляю, как мы столько притащим…

— Как хотите. Хоть в пакетах тащите. В вёдрах, тазиках… Живую цепочку постройте, а лучше просто машины выделите. Те что на ходу… Идём дальше. — я заметил, как подозвал кого-то из помощников татуированный и прошептал что-то на ухо. Человек послушал его, кивнул и убежал.

— Нефть будет. Я беру на себя. — заявил он и уставился на карту.

— Отлично. Наша стена — наша главная линия защиты. Важно начать убивать зомби ещё заранее, чтобы они не сформировали гору трупов, с которой позже сползёт сотня тел в город и проложит дорогу остальным. А ещё важно, чтобы сражение велось не в одном месте, куда они попрут с самого начала цепочкой, а вдоль всей стены. Как это сделать? Нужны добровольцы, которые протянут зомбифестиваль от одного края стены до другого. Крепкое авто, с громкой музыкальной системой или сиреной, что встретит первых ласточек и поведёт их вдоль стены. И не переживайте, добровольцу ничего не будет, если он доедет до сюда… Здесь его просто подберут на катере в воде. К слову, что у вас по катерам на ходу есть?

Я посмотрел на людей, но те начали лишь переглядываться.

— Сейчас же отправьте бойцов на ревизию. Каждая лодка — это от двух до пары десятков человек с оружием, заякориться в двадцати метрах от берега, если он не пологий, там где поглубже, выдать пару бугров или как у меня, алебарды, винтовки, пулемёты, патронов побольше, и будет дополнительная зона отстрела от самого завода и до стены. Плюс часть зомби полезут в воду, а плавают они… По-разному. Но всё равно это лёгкая мишень. В случае чего можно быстро уплыть.

— Да, зомби в воде — это самая лакомая цель… — подтвердил кто-то, кто уже сталкивался с таким видом добычи ОД.

— Стену укрепить, кроме как рвом, особо нечем, но мы поставим каждые десять метров по пулемёту. Не знаю, сколько их у вас, но если есть — не время жаться. На один пулемёт — три человека. Один стрелок, один помощник, один сменщик. Беруши в категории броня пусть все купят. А то оглохнут и приказов не услышат. Хотя бы половина тех, кто на стене, обязательно должны иметь длинное рубящее оружие. Зомби будут цепляться пальцами и лезть вверх. Если они будут совсем уж близко к тому, чтобы забраться — проще в ближнем бою им пальцы рубить, головы крошить.

— И что, нам этого хватит для победы?

— Этого? Нет. Этого нам в лучшем случае хватит, чтобы пережить первые часы предстоящего зомбишторма. — покачал я головой. — Афина, спроецируй на интерактивной карте моделирование сражения с озвученными мной методами защиты. Позитивный прогноз…

— Выполняю… — механический женский голос ответил мне, и карта ожила, стали видны символичные чёрные кругляши зомби на синем столе, что двигались цепочкой один за одним вдоль береговой линии.

— Ускорь… — попросил я её, и вверху стола появился таймер сражения. Каждая секунда была равна минуте, и мы видели, как с каждым мгновением число зомби росло и давило всё сильнее и сильнее. Не успевали их отстреливать отряды вдоль береговой линии. Оттянул массу заражённых героический пикап, вступили в бой пулемёты. К исходу первого часа мертвецы успели заполнить своими телами всё дно вырытой ямы перед стеной. К концу второго часа яма уже была заполнена доверху на большей части линии обороны, а у края стены мертвецы не только горку возвели до середины, но и успели проложить по морю дорогу из утопленников, по которым тоже бежали всё новые и новые засранцы. К третьему часу битва пошла уже практически на стенах.

— Ориентировочно к четвёртому часу сражения враг попадёт в город. — отчиталась Афина.

— Сколько процентов зомби будет уничтожено по твоим прогнозам?

— От двадцати до сорока процентов. Не больше. Многое зависит от резервов американских войск. Нам не помешает передать им больше боеприпасов…

— Сделаем. Как только договоримся… — я повернулся и взглянул на молчаливых лимонцев и тяжело вздохнул. — Вы можете мне верить, можете сомневаться. Но я здесь и готов рисковать жизнью своих людей и своей собственной. И этому анализу я верю. И буду делать всё возможное, чтобы город остался жив. Вы должны превратить эту стену в неприступную, а я тем временем проведу переговоры с американцами. Без их авиации и артударов с моря нам будет худо. Даже с учётом моих козырей, которые я вам не озвучивал, но которые тоже собираюсь применить в этой битве по полной… Вы мне больше ничем не поможете. Сделайте с людьми этого города всё возможное, чтобы мы могли вести непрерывный огонь по врагу. И чтобы у нас была могила для мертвецов, в которой мы их и сожжём. Кстати, об американских пленных — тюрьмы надо освободить. Это будет один из жестов американцам. Пускай они тоже сражаются на передовой. Я сделаю так, чтобы адмирал и его воинство тоже об этом узнали… — я поднялся и двинулся в сторону причала. Очень скоро туда приплывут мои ребята. А мне ещё научить их силовой бронёй управлять… Благо в боевом костюме со встроенным миниатюрным экзоскелетом это будет сделать намного проще.

Переговоры с американцами были жёсткими и долгими. Пришлось провести им внушение, отключая связь и все системы корабля дистанционно, чтобы показать, что в случае чего их «спасение» превратится в гробы. Не хотят сотрудничать — пожалуйста. Но тогда готовьтесь сдохнуть, как сволочи. Вы готовы предать смерти сотню с лишним тысяч человек, и даже своих собственных бойцов, попавших в плен к лимонцам, и всё ради своего «великого» плана? Нет уж. Хренушки. План отменяется в связи с моим прибытием. Как Йель помер, упрямый баран, так и вы сдохнете.

Я сдержал своё слово и попал в тюрьму сразу после причала корабля в городской гавани. Мои бойцы сопровождали меня и вызывали шквал эмоций своим внешним видом у всех встречных.

Я ничего не скрывал от пленных и рассказал им всё как есть. Кто я такой. Зачем я здесь. Почему я вообще ввязался в эту битву, и что насчёт их жизней решил адмирал Мэтью. Я дал им возможность поговорить со своим командиром и купил каждому лично по малой либо средней аптечке, а то они были не очень в хорошей форме, и добавил по сухпайку из запасов с корабля, позволяя вновь почувствовать себя человеком. Сказал, что каждый из них после битвы будет свободным человеком и будет волен отправиться куда захочет. Но если у моряков есть желание — мне и моим будущим кораблям понадобится знающий толк в управлении персонал.

Я не стал требовать от них хоть какой-то ответ сразу и сказал, что просто пусть найдут меня, если выживут. Больше я ничего для них сделать не могу сейчас.

Они отправились к терминалу, в который стояла настоящая очередь, ну а я в это время повёл своих бойцов к стене, параллельно выходя на связь с американцами и продавливая свои требования.

А запросил я много. Очень много. Весь их флот. Ну а чего мелочиться, если они закозлились сразу, когда я был ещё великодушен, да и Афина моя уже держит каждый корабль из их боевой группы, что на ходу — под своим контролем. Взамен я даю им гарантии. Во-первых, каждый из них сможет присоединиться к Круизерам. Во-вторых, я могу каждого из них доставить в Майами к военным соединениям генерала Адамса, который раньше был простым полковником, командиром базы Гуантанамо. И этот пункт был даже мне в плюс, так как мой противник за трон Флориды узнает, что у меня есть боевой флот, авиация и возможность ракетными ударами превратить его военные базы, штаб командования и зоны вокруг Терминалов в выжженную землю в случае войны. Он обязательно будет со мной договариваться.

Американцам с военной базы Кроссбоу только и нужно, что управлять флотом, направляя его в сторону Мариэля. Отклонение от курса — и двигатели выключаются. Судно превращается в безжизненный кусок железа посреди моря, и я просто подожду, пока у них закончится еда, после чего возьму штурмом то, что и так уже принадлежит мне. Сурово, жёстко, даже немного жестоко, но я терпеть не могу сволочей, которые играют человеческими жизнями словно в шахматы. Я так и не увидел у ворот их базы ни одного беженца. Ни одной женщины с ребёнком. Они всех посылали прочь, к Лимону. Чтобы затем просто сесть на корабль и дожидаться уничтожения зомби войском этих бедолаг, которым и сбежать-то из осаждённого города будет некуда.

И пусть это не решение простых моряков и офицеров, а адмирала и его свиты — но, даже у солдата всегда есть решение — мятеж. Я не сторонник мятежей, но если тебе говорят — наплюй на детей, пусть их сожрут зомби… Этого командира можно только повесить на палубе. Ну или скормить акулам…

Они долго сопротивлялись, но я продавил их, пообещав не только выслать боеприпасов, а с учётом внедрения Афины в их локальную сеть, я знал обо всех проблемах, с которыми они столкнулись, но и даже допустить небольшой отряд к терминалу, чтобы они могли купить сами что захотят. Естественно, под моим надзором, да с моими ребятами — даже если они решат предпринять что-то каверзное, их ждёт лишь глобальное фиаско и смерть. Как я уже говорил, каждый заслуживает второй шанс. У американцев после первого знакомства и моего разочарования — он настал. Третьего шанса не будет.

В общем, им были обещаны не только жизнь. А они пытались понять и тянуть время, выясняя, каким образом я парализовал их корабли и как от этого избавиться. Видимо, поэтому командование и согласилось на мои условия, ожидая, что со временем от проблемы они избавятся. Даже больше того, рассматривался вариант моего устранения во время битвы с зомби. Но это у вас вряд ли получится… Афина попросту заблокирует любое оружие, что будет направлено не в ту сторону, что нам всем надо.

Довольный проделанной работой, я показал своим бойцам будущие рубежи обороны и назначил каждого на свой участок стены.

— Командир, наш Сентинел пытаются украсть… — отчиталась Афина, рассказывая о проникших на борт корабля тараканах.

— Секунду, ребята… Посмотрите пока вон ту консервную банку. Я скоро. — отправил я бойцов к окровавленной силовой броне, в которой ещё недавно гордо бежал наказывать меня Йель.

— Что они делают?

— В данный момент они стремительно теряют кровь и конечности. Наталья отдыхала в каюте, когда они вошли…

— А, то есть всё под контролем?

— Да, я просто хотела вам сообщить о происшествии. Простите, что отвлекла — извинилась Афина и замолчала.

— Ты всё сделала правильно. Ты молодец. — похвалил я её и вернулся к бойцам.

— Спасибо! — на лицевом щитке появился образ красавицы, делающей книксен с улыбкой на устах. Давненько я не видел её цифровой образ. Даже соскучился…

— Ну что, бойцы. Нравится?

— А можно помыть прежде чем лезть? — тут же сообразил, что от нас требуется Стивен.

— Но вообще нравится? — с ухмылкой спросил я.

— Да это же прямо как в игре. Он весит наверно больше тонны! — с удивлением осматривал пулемёт на руке один из бойцов.

— Ну, не настолько он тяжёлый… Таких здоровяков ещё попробуй поискать, да и управлять тяжами сложно. Это уже даже не силовая броня, а полноценный мех будет.

— А что и такие есть?

— В работоспособном состоянии не видел. Только каркас недостроенный и каркас поверженного меха.

— Поверженный? — удивились бойцы.

Эх, многое вам ещё предстоит узнать. Да и удивляться таким вещам… Я думал чувство удивления у них у всех уже атрофировалось.

— Так нравится или нет?

— Нравится! — едва ли не хором отозвались они.

— Тогда ай-да в терминал. И запомните, кто где будет. У нас есть всего пару часов, чтобы научиться ими управлять по полной и подобрать подходящее вооружение. А не эти говнопушки и косые пулемёты, что разрядятся за две минуты боя.

— СЛАВА КОМАНДИРУ! — радостно воскликнул один из бойцов, а следом начал подлизываться. — Босс, а дорого он стоит? У меня ОД почти нету… Я перед отплытием потратился, братишке комплект боевого костюма и шлема купил…

— Хватит. На всех нас хватит. Кстати, забыл сказать…

— Что? — Стивен Хинк задал вопрос, который явно терзал всех.

— Это не просто силовая броня. Она улучшенная. С встроенным форсажем и ещё чем-то… А чем мы с вами выясним в течение ближайших пары часов… — обрадовал я их.

Как мальчишки…

— Фиксирую прилив адреналина и учащение пульса у всех членов отряда — зафиксировала датчиками момент радости Афина.

Ну а я про себя всё ещё пытался вспомнить, что означает «Z» в описании модели… Надеюсь, это не функция самоуничтожения…