Батон за 13 копеек

18.

На звонок в дверь сначала никто не ответил. Я нажал кнопку ещё раз. Тогда за дверью раздались шаги, и кто-то с опаской спросил:

– Вам кого?

– А я ваш кроссворд разгадал, – сказал я.

– Да? – за дверью оживились. – Тогда перечисли всех президентов России.

– Ельцин, Путин, – сказал я, не думая.

– Так ты из нулевых? – спросили из-за двери.

– Почему?.. А, да, еще Медведев был!

– И всё?

– Всё.

– Откуда же ты тогда знаешь, чей Крым?

Я задумался.

– А! Ну потом опять Путин.

– Ну то-то же. Так уже лучше. Четыре их было. А дальше?

– Не знаю! Вот честно, не знаю! А что, дальше ещё кто-то будет?

Эта мысль показалась неожиданной и странной. Власть, что, сменится однажды?

Тут щёлкнул замок. Дверь открылась.

– Я просто для себя хотел узнать, – сказал стоящий на пороге мужик. – Типа вдруг ты из тридцатых или дальше. Вдруг ты знаешь.

– Я из 2022-го.

– Понятно. Ну что ж, заходи.

На кухне меня встретил синедрион из троих мужиков в одинаковых майках-алкоголичках. Четвертый, открывший мне дверь и присоединившийся к ним, носил тельняшку. На вид ему было лет сорок, и мне сразу почему-то показалось, что он в этой компании главный. Самым старшим был худой мужик с большими синяками под глазами – ему явно перевалило за семьдесят. Третий был совсем юношей, но с очень мрачным, каким-то совершенно не молодым выражением физиономии. Возраст четвёртого я определить затруднялся, так как тот был жутко толстым, а толстяки, как известно, часто выглядят старше своих лет; впрочем, думаю, что пятьдесят ему точно уже исполнилось.

Мне налили чаю. Предложили табуретку.

– Он из 2022-го, – сообщил всем открывший мне дверь человек. – Кстати, как тебя звать-то?

– Серёга.

– Ну, привет, Серёга… Что там у хохлов-то?

Я кратко рассказал.

– А доллар как? Не гикнулся ещё?

Сообщил им про курс.

– Ну а в целом?

– Да в целом всё то же, – ответил я. – Только хуже всё и хуже помаленьку.

– Мы тут так и думали, – сказали мужики.

– Так кто вы все такие-то вообще, а?

– Как и ты – попаданцы.

Выяснилось, что мои новые знакомые тоже прибыли сюда из будущего. Кроссворд они составили и распространили с целью найти своих современников, которых, как оказалось, в СССР напопадало как репьёв в собачий бок. Как я понял, в этой квартире они организовали что-то вроде коммуны – вместе жили, помогали друг другу осваиваться в чужом времени, сообща прогрессорствовали и планировали то, как скорректируют будущее страны и своё собственное.

– Вот всех наших соберём – и будет сила! В одиночку-то человек мало что поменять может. А если нас, людей будущего, тут человек сорок соберётся, а то и сто… – мечтательно проговорил самый толстый. – Вот тогда мы покажем дурацкой истории, кто тут хозяин!

– Так значит вы все тут для того, чтобы поменять историю страны? – спросил я.

– Кто как, – ответил юноша. – Главным образом, свою. Но страны, впрочем, тоже. До кучи.

– А как вы сюда попали?

Оказалось, все по-разному. Но в общем, в нашем мире они все уже покойники: кто попал в катастрофу и внезапно обнаружил себя в чужом теле и в чужом времени; кто умер от болезни, кто – от старости; так или иначе, всем неведомая сила посчитала нужным дать второй шанс…

Получалось, я один, кто оказался здесь живьём и в своём теле. Хотя… Кто его знает? А вдруг мне так кажется? А вдруг при переходе через дверку-из-кастрюли я как раз-таки и умер?.. Просто пока сам не понял этого…

Тут поразила ужасная мысль: а вдруг я в аду?! Вокруг покойники, как выбраться – не знаю… Может быть, конечно, это рай… Но сомневаюсь, чтобы в раю мать отказывалась готовить мне борщ, за палку колбасы приходилось бы выстаивать целую очередь, а вместо Интернетика с Ютубчиком имелось бы всего лишь два канала, по которым идут танцы Мозамбика и «Сельский час»…

– Давно здесь? – прервал размышления толстый.

– Да несколько дней.

– И как, нравится?

– Просто супер, – сказал я, чтобы не выглядеть продажным либералом. – Я всегда мечтал тут оказаться.

Попаданцы закивали. Оказалось, они тоже все мечтали о жизни в СССР. После падения советской власти член ни у кого из них уже не вставал.

– И как вы тут живёте? – спросил я. – Чем занимаетесь?

– Да кто чем, – ответил юноша. – Вот я студент-медик.

– Людям хочешь помогать?

– Ну… Там посмотрим. Просто дело в том, что я был врачом в своей прошлой жизни. Но плохим врачом. В институте толком не учился, только пил да за девчонками ухаживал. Еле-еле до диплома дотянул. И пошёл, дурак, по специальности работать… В итоге нескольких пациентов залечил до смерти. Один из них не из простых оказался, так его родня меня за это киллеру заказала… Я умер, а потом очнулся здесь. Опять студентом, в теле своего однокурсника. Теперь моя задача – всячески заставлять учиться того, настоящего себя, чтоб из него хоть приличный специалист вышел. В общем, я в друзья к нему набился. Пытаюсь влиять, рисовать перспективы светлого будущего…

– Может, трудно ему просто? – спросил я. – Мне вот в школе химия не давалась. Может, ему тоже не даётся?

– Ну, с этим я ему не помощник. Я когда учился? Тридцать лет назад.

– Ты ж сказал, сейчас учишься.

– Я сказал, что я студент. Учиться некогда! Надо прошлого себя заставлять это делать. А мне самому погулять надо, повеселиться! Пока печень молодая всё прощает! Да и девок еще сколько неоттраханных! Кстати, надо эту, новую, отбить у меня прежнего… Ну типа чтоб учиться не мешала…

– Понятно, – сказал я и обратился к толстяку: – А ты что делаешь?

– Я веду здоровый образ жизни и пользуюсь вторым шансом, – ответил тот.

– В смысле?

– Ну, знаешь, я в той жизни умер от ожирения. В последний миг взмолился всем богам, чтоб второй шанс дали. Ведь обидно же подохнуть от того, что много жрал!

– Да не то слово.

– В общем, кто-то из богов меня услышал и пожалел. Очнулся я тут, в новом теле – молодом, здоровом, стройном…

– Стройном?

– Ну да. Знаю-знаю, я немного поднабрал за эти годы! Ничего, я скоро сброшу! Вот начнется Перестройка, жрачка кончится – и точно похудею уж! А пока у меня дело поважнее: надо срочно написать гениальную книгу, в которой предупредить всех о том, что СССР распадётся.

– И как думаешь, скоро закончишь?

– Я спешу изо всех сил! К счастью, в журнале «Вопросы кролиководства», где я работаю, как раз есть пишмашинка. Всё рабочее время стучу по ней, если не ем!

– Ну меня была такая же идея, да только вот пишмашинкой не обзавёлся. Я надеюсь, твои планы осуществятся, – ответил я и обратил вопрошающий взгляд на того мужика, что открыл мне дверь.

– А я на автозаводе работаю, – сказал тот. – Машинки собираю, стало быть. Ну как собираю? Очень меня, понимаешь ли, беспокоит судьба Отечества. Так что собиранием автохлама я стараюсь заниматься как можно меньше. А побольше размышлять о том, почему же распался СССР. Иногда удаётся весь рабочий день на это использовать…

– Ну и почему же он распался?

– Я пока не понял. Чую, дело где-то в экономике… Но точно не скажу пока. Чтобы скорее ответить, я решил задать этот вопрос компьютеру. Натащил уже с работы запчастей, скоро начну из них конструировать ЭВМ… Заодно и систему ОГАС помогу внедрить.

– Если честно, меня тоже очень волнует вопрос сохранения СССР, – сказал я. – Может быть, у вас есть мысли: как бы нам предотвратить его распад?

Попаданцы все хором вздохнули. А потом сказали:

– Это бесполезно.

– Мы пытались.

– Вон, у Вовчика спроси.

Вовчиком назывался четвёртый из попаданцев, семидесятилетний старик. И вот что он поведал мне:

– Когда в девяносто девятом году я умер, то твёрдо знал, что в распаде СССР, случившемся за десять лет до этого, виноваты генсек Киров и выращенное им поколение чиновников. Поэтому, когда после смерти я внезапно обнаружил себя в 1934 году, то решил спасти страну и уничтожить изменника делу Ленина-Сталина. Я нашёл неуравновешенного партийца по фамилии Николаев, убедил его, что Киров спит с его женой, и подговорил убить этого будущего наследника Сталина. Николаева расстреляли, а вслед за ним – Зиновьева, Каменева, Бухарина и других старых большевиков, про которых я знал, что они в будущем тоже будут способствовать тому, что СССР станет развиваться не тем путём. После войны мне уже казалось, что всё отлично и нашей стране ничего не грозит. Но тут умер товарищ Сталин, а к нам попал Витёк, – он указал на толстяка, – и рассказал, что Берия унаследует власть, подружится с Западом, выпустит из тюрем врагов народа и так развалит СССР. Пришлось написать на него донос, что он шпион всех разведок одновременно. К счастью, его расстреляли…

– И тогда пришёл Хрущёв?

– Ага, он самый. Мне казалось, что он возвращает социализму его истинный, молодой дух. Но тут к нам попал Гена, – он указал на строителя ЭВМ. – И рассказал, что Хрущёв всё развалит. Тогда нам удалось наладить контакт с председателем Президиума Верховного совета Брежневым. Мы убедили его организовать заговор и свергнуть Хрущёва, а затем взять власть. В правление Брежнева всё шло неплохо. Нам удавалось держать его под влиянием и делать через него социализм всё более и более развитым: водка оставалась по 4-12, за прогулы не сажали, родню на работу удобно пристраивать было…

– И все нас боялись! – добавил я с удовольствием.

– Да. В общем, жил и давал жить другим. Но к началу 80-х почему-то оказалось, что товаров в магазинах всё меньше, а отставание от Запада – всё очевиднее. Мы решили, что с этим, конечно же, справится человек из XXI века, и убедили Брежнева назначить своим преемником председателя КГБ Андропова, в которого как раз недавно попал один наш парень…

– Что?! Андропов – попаданец?

– Да, он наш. Ему трудно справляться с советской реальностью, так что иногда он даже признаётся, что не знает той страны, в которой живёт. Мы с ним постоянно держим связь. Недавно он сказал, что сильно болен и, наверное, умрёт. Но он, мол, нашёл хорошего молодого секретаря, который уж непременно спасёт СССР и от загнивания, и от распада, и от ядерной войны. Наш Андропов открыл путь для карьерного роста этого секретаря и видит в нём своего преемника. Тот выдвинул умную мысль – для спасения СССР его надо перестроить. Вернуться к ленинизму настоящему. Ну, короче, Горбачёв его фамилия…

– Горбачёв?! – воскликнул я. – Да этот чёрт союз-то и развалит!

– Вот и Вася так сказал, – ответил Вовчик, кивнув на студента-медика. – Он всего полгода как из XXI века, так что знает историю в самом новейшем её варианте. Вася говорит, что надо срочно убрать Горбачёва и выдвинуть в генсеки кого-нибудь типа Брежнева, чтобы обратно вернулась стабильность. Суслов умер, Пельше умер… Ну, не знаю… Ну, Черненко, если только… Можно, конечно, попросить нашего Андропова, чтобы задвинул Горбачёва обратно, а Черненко помог бы продвинуться… Но у меня, если честно, уже руки опускаются! Что ни делай – всё одно и то же получается!