— И откуда ты такая? — спрашивает он, вырывая меня из не самых приятных воспоминаний.
Мужчина продолжает прижимать меня к своему крепкому и очень горячему телу и это очень мешает сосредоточиться.
— К-какая? — чуть заикаясь, спрашиваю я, а сама не могу отвести взгляда от его вертикальных зрачков.
— Наглая. Тебя бы выпороть за твои выходки.
Уф, лучше бы мне этого не представлять, но фантазия бежит впереди меня. Я чётко вижу, как лежу животом на коленях у этого красавца, а он шлёпает меня по ягодицам то ладонью, то кожаным ремешком. Каждый удар вырывает из моей груди стон, и совсем не боли. Божечки…
Кровь приливает к щекам. Я чувствую, как они полыхают. А вот зрачки мужчины вдруг расширяются. Его ноздри хищно раздуваются.
Он читает мои мысли???
— Кому-то нравится эта идея? — рокочет он мне на ухо, вызывая новую волну мурашек.
Мне нужно бежать! Подальше от этого горячего мужчины со странными глаза томи.
Он проводит кончиком носа по моей шее и удовлетворенно улыбается.
— А ты вкусно пахнешь, как для служанки, ведьмочка. Возможно, я даже позволю тебе согреть мою постель этой ночью.
Что???
— Ищи себе другую грелку, козёл! — шиплю я и с силой отталкиваюсь от него, падая в воду. Ну хоть теплую.
— Кем ты меня назвала? — снова рычит этот буйный.
Даже по воде рябь идёт.
Так, до берега совсем немного осталось. Я срываюсь с места и бегу на сушу.
— Стоять, ведьма!
— Уже, — бросаю не оборачиваясь, и ускоряюсь.
По песку бежать не удобно, ноги вязнут. Но меня гонит страх. Мало ли, что в голове у этого мужика странного.
Я слышу, что он меня догоняет, поэтому делаю последний отчаянный рывок и, оказавшись на берегу, резко оборачиваюсь. Хочу повторить фокус.
— Замри! — кричу на воду.
Снова голубые искры, снова вода превращается в лёд.
Одна нога мужчины остаётся скованной и он со всего размаха падает на ледяную поверхность.
Хрусь.
Ух, надеюсь, это не его кость сломалась.
— Демоново отродье, — бормочет мужчина, пытаясь подняться.
— Прости, — шепчу на прощание и бегу в сторону леса.
Я понимаю, что поступаю безрассудно, но не вижу другого варианта. Мне нужно понять, где я очутилась и что вообще происходит. И желательно, чтобы мне это рассказала милая девушка, а не мужчины, желающие причинить мне вред. Один повесить хотел, второй — выпороть.
Попала, так попала. Я бегу по тропинке вперёд, надеясь, что она приведёт меня в какое-то поселение. И если честно, уже и кушать хочется.
Я ела в последний раз…
Боже, а сколько времени вообще прошло с момента, когда я провалилась под лёд?
Что там с Мариной? Интересно, подруга хоть заметила моё отсутствие или ей сейчас слишком хорошо в компании Стаса?
Когда мы с ней встретимся, я ей всё выскажу!
Вжииик!
— Аааа! — кричу от неожиданности и страха, когда меня подбрасывает вверх.
Спустя мгновение я оказываюсь подвешена за ноги за ветку высокого дерева.
Да что с этим местом не так? Или со мной? Почему меня бросает из одной крайности в другую.
— Какая красотка нам попалась, — доносится до меня хриплый мужской голос.
— Какие ножки красивые… — говорит второй, более молодой голос.
Я смотрю вверх и с ужасом понимаю, что юбка моего платья (хм, я, оказывается, сама в каком-то старомодном платье тут расхаживаю) опустилась вниз, открывая вид на ноги. На мне хлопковые трусы, но что они там могут прикрыть. Я хватаю края юбки и начинаю оборачивать ее вокруг ног.
— Какая скромница…
— У меня таких не было, — смеётся мерзко третий мужчина.
Я дрожу от брезгливости и страха.
Ну, не дура я? Осталась бы с тем мужчиной. Отшлёпал бы, и ладно…
— И не будет!
Я готова кричать от радости, когда слышу его голос.
— И не стыдно бывшим воинам Аргуса охотиться на девчонок? — обращается он к мужчинам. — Вы променяли службу на это? Позор!
— Генерал Блэкторн, ваше мнение оставьте при себе. Идите своей дорогой, пока целы, — отвечает ему мужчина с хриплым голосом.
Генерал? Такой молодой? Может, это его прозвище?
— Заберу девушку, и покину вас.
Спасибо тебе, добрый человек!
— Я согласна! — кричу и замечаю, как уголок его губ приподнимается.
— Сам напросился, — рычит третий незнакомец и бросается на моего, надеюсь, спасителя с мечом.
С мечом???
Я изворачиваюсь, чтобы не пропустить начинающееся перед моими глазами сражение. На Генерала нападают сразу четверо. С мечами. С мечами!!!
Металл лязгает при ударе. Искры летят в разные стороны.
А я глаз не могу оторвать от Генерала. Он движется плавно, словно тень. Скользит между врагами, отражая удары и нанося свои.
Я замечаю, как он делает пас рукой в мою сторону. Веревка, обвивающая мои ноги исчезает, и я падаю на землю. Приземляюсь на бок, но как будто на перину. Что за чудеса? Это он сделал?
Сражение продолжается. Двое противников повержены, третий падает, к горлу четвёртого Генерал приставляет меч.
— Лучше бы вы остались на службе, Тариус.
Я снова отворачиваюсь. Не хочу видеть смерть.
— Поднимайся, — звучит надо мной голос Генерала.
На дрожащих ногах я встаю с земли.
— Спасибо, — говорю ему искренне и, пока хватает смелости, поднимаюсь на носочки и целую в щеку.
Хочу отстраниться, но он прижимает меня к себе одной рукой и хищно улыбается.
— Слабовато, ведьмочка, — рычит мне в губы и впивается в них просто диким поцелуем.
У меня такого никогда не было. Генерал целует так, что ноги дрожать начинают, а сердце разгоняется до сумасшедшей скорости.
Но происходит ещё кое-что странное. Я чувствую жар в груди, который посылает импульсы по всему телу.
В какой-то момент мне кажется, что я даже слышу рычание какого-то зверя.
Но это всё отходит на второй план, когда горячий язык Генерала проникает в мой рот.
Взрыв.
И ужасное жжение на запястье заставляет меня вскрикнуть. Мне будто раскаленную кочергу к нему приложили.
Я отпрыгиваю от мужчины и смотрю на руку. На запястье сияет золотым светом рисунок цветка и маленького красного дракона.
Это ещё что такое?
— Истинная, — рычит Генерал.
Я поднимаю на него испуганный взгляд и вижу, что его это слово совсем не радует, хотя звучит красиво. Как в книгах о драконах.
Драконах???
Я присматриваюсь к лицу Генерала и замечаю на его висках чешую красного цвета. Глаза хищно сужены, но зрачок вертикальный!
Это что же получается? Передо мной стоит дракон? Точнее… Генерал драконов???
— Без глупостей, ведьмочка… — рокочет он.
Да сейчас!
Бежать!
Под моими ногами появляется светящийся круг.
— Нет! — кричит Генерал и бросается в мою сторону, но я уже лечу в пустоту!
— Догнать!!! — звучит грозное рычание… дракона?
Боже, куда же я попала?..