Белая и Пушистая

Глава 30. Геройство наказуемо

Как только Натаниэль вернулся домой, к нам заявился Патрик Грон. Фермер был зол, но сдерживал себя перед магом. Рассказав историю о несчастном, поцарапанном ни за что мальчике, Патрик потребовал наказание для кровожадного зверя.

От взгляда покрасневших от ненависти глаз фермера мне стало неуютно, но я гордо вскинула мордочку. Не буду прятаться. Мальчишка сам виноват. Я поступила правильно.

— Если позволите, я взгляну на вашего сына и залечу рану.

— Конечно, господин маг. Только зверя своего оставьте.

— Нет. Бель пойдет со мной. Боюсь, она может не до конца осознавать свою вину. Без этого наказание окажется менее действенным.

Я сомневалась в складах Натаниэля, но пришлось идти. Ещё и на своих четырех лапах. Видимо, ещё одно дополнение к наказанию. Непросто маленькому зверьку с короткими лапами успевать за двумя взрослыми мужчинами.

Увидев мага и меня, сын фермера не стал жаловаться и ныть. Он даже смутился, когда ему предложили исцеление. Пробубнил что-то о шрамах, украшающих мужчину, но под строгим взглядом отца не стал препираться.

Натаниэль залечил разодранную мной щеку так, что и следа не осталось. И стоило волноваться? Виноватой я себя так и не почувствовала. Если ситуация повторится, наверняка поступлю так же.

Мальчишка, поборов робость перед магом, стал расспрашивать про магию и даже про меня. Таких зверьков раньше не видели. Учитывая мое лабораторное происхождение, надеюсь больше и не увидит.

Натаниэль ответил почти правду. Сказал, что я единственная в своем роде и являюсь магическим существом с разумом и самосознанием схожими с человеческими. Один недостаток — разговаривать не умею. Как раз возник повод поинтересоваться, как мальчик получил свое ранение.

— Так мы игрались, кричали. Наверно ваш зверек испугался и напал, — краснея, заявил сын фермера, и отвел глаза.

Остальные дети Грона и его жена держались на почтительном расстоянии и не вмешивались. Хотя прислушивались и перешептывались между собой. Я уловила, что говорили они о магии. Лилиан не увидела. Она почему-то не вышла нас встретить. Подвергнуть сомнению слова мальчика некому.

Все ещё хмурясь Патрик проводил нас недобрым взглядом. Не поверил, что Натаниэль придумает достойное наказание. Я считала иначе. Какое бы оно ни было, но мой милый маг будет наказывать меня, а это настоящая трагедия. Снова подвела любимого человека.

— Господин маг! — услышали мы тоненький голосок. Лилиан бежала к нам с заднего двора.

— Что-то случилось?

— Господин маг, не ругайте своего зверька. Она заступилась за меня. Защитила от Клода.

— Тебя обижают на ферме?

— Не часто. — смущенно ответила девочка, — Клод, он же тут хозяин, а я так, сиротка. Но вы не думайте. Патрик и Фина хорошие. Кормят меня, одевают, учат за животными ухаживать. Не говорите им, что я жаловалась на Клода. Накажут нас обоих.

— Не бойся, не скажу. И Бель наказывать не стану. Она даже получит награду.

Удивительно, как несколько слов могут сильно изменить решение. А Лилиан молодец. Мы с ней можем подружиться.

— Правда! Спасибо вам, господин маг. А можно её погладить?

— Если Бель позволит.

Я позволила. Не отказывать же девочке, после её заступничества.

— Мне пора идти.

— До встречи.

Дома Натаниэль напомнил о награде, но предупредил, то получу я её только завтра. Любопытно, что это будет? Наверняка что-нибудь из еды. Меня, кроме нее мало что интересует.

— Надеюсь, ты не воспримешь награду, как призыв к повторению? — предупредил Нат. — Проявление агрессии не всегда приводит к успеху. К тому же ты не можешь быть все время рядом с Лилиан.

Мне показалось, в словах мага был намек, на продолжение нападок на Лилиан со стороны Клода и других детей фермера. С этим надо что-то делать. Конечно, скоро Софи заберёт племянницу, но перед этим… Плохо быть маленькой и беззащитной.

У меня появился новый план. Да, рядом постоянно быть не могу, но как зверек господина мага имею некоторый авторитет. И Лилиан просила завтра прийти.

Про то, как прошла встреча с Мари, маг мне не сказал ни слова. А понять по его виду я не могла. Что за невезение. Смотрела на него весь вечер, не отводя взгляда. Вроде не расстроен. Но и необычайной радости тоже не видно. Ответ я так и не получила.