Поместье маркиза Миллера,
его тайная подземная гостиная.
Маркиз Миллер не любил всё это светское так же, как и не любил это сам император Белорусской Империи. Поэтому эти двое нашли общий язык, отдыхая от всех и вся в определённые дни. Там они спокойно говорить не о делах, а просто общаться и делать то, что вздумается. Например, слушать рок и просто отдыхать, играя в бильярд.
Однако все прекрасно понимали, что на публике нужно быть таким, каким ты не являешься на самом деле. Именно поэтому маркиз Миллер был одет с иголочки, чтобы встретить на улице достопочтенного гостя. Чтобы даже перед бароном Великим выглядеть так, как подобает того высший свет.
Хотя почему «даже»?
Это же просто барон… который что-то там сделал. Например, выстоял ауру Одарённого Внеземного Класса.
— И как ему это удалось сделать? Даже мне поплохело, — сказал Геннадий Иосифович. Маркиз закатил сразу два полосатых шара в лунку. — О, видел, как пошло?
— Да, неплохо, — улыбнулся Александр Григорьевич Лебовский. Он расстегнул косуху, дёрнул порванную белую майку и застегнул обратно. — Этот школяр очень неплох. Весьма неплох. Надо бы ему устроить испытание. Когда там у тебя дочка прилетает?
— В пятницу вечером, — закатил ещё два шара маркиз. — О, да я тебя сейчас сделаю.
— Делай, я не против, — хитро улыбнулся император. — Но только потом не ной, что я при раздаче загоню все шары, если начну первым. — Александр Григорьевич налил себе картофельной белорусской и даже не закусил, когда принял на грудь. — О, хорошо пошло. Но на сегодня хватит.
— В смысле? — сломал кий маркиз… нечаянно. Но сразу же взял новый и натёр наконечник кия мелом для бильярда.
— Да я про картофельную особую, — указал император на опустошённый стакан. — В бильярд мы будем играть ещё час. А только потом дела. Раз в неделю же я могу себе позволить подобное, м?
— Конечно. И не раз даже. Но что насчёт дочки. Ты хотел что-то?
Александр Григорьевич Лебовский задумался, а потом сказал, что он в деле. Они раньше уже говорили про план на празднике у барона. Вот только говорили они об этом давным-давно, ещё когда родители барона Великого жили. Однако план бы не изменился.
О плане знал маркиз и император, больше никто. Поэтому им не пришлось даже продолжать говорить об этом. Император просто уточнил, когда Ангелина Миллер хочет наведаться к Андрею Великому.
— Да сразу же утром, — ответил маркиз.
— То есть в пятницу прилетает, а в субботу утром можно устраивать наш план? — уточнил император.
— Всё так. — Маркиз начал ржать. — Надеюсь, это будет эпичный выход. Надо только предупредить Булгарина, чтобы не поднимал шум. А то я больше чем уверен, что начальник штаба СЗЛ уже понял, какое оружие в его руках… ещё и живёт в сорока километрах от Бреста. Они будут защищать барона. С таким противостоянием даже твоей ауре… ух, что-то точно будет интересное в будущем.
— Не сомневаюсь.
Тут в закрытое помещение постучалась женщина — домашний секретарь маркиза.
— Геннадий Иосифович, к вам Коняев с сыном. Ждут у входа в поместье. — И женщина убежала.
Она знала, что после таких слов лучше сваливать, чтобы аура не задела её тонкую натуру простолюдинки.
— А вот и твой Одарённый, который снова узнал, что я буду у тебя, — рассмеялся император. — Надо бы тебе провести проверку и узнать, как ему постоянно удаётся узнать, есть я у тебя… или меня нет.
— Да ты в одно и то же время приезжаешь каждую неделю, — начал ржать маркиз. — Не думаю, что эти Одарённые нанимали кого-то шпионить за моим поместьем. Они просто знали, что ты будешь здесь во столько. Поэтому заблаговременно подготовились.
На самом деле так и было.
Николай Николаевич Коняев попросил сына, Антона Николаевича Коняева отдохнуть от прокачки Дара. Именно сегодня Антон должен был познакомиться с императором поближе, чтобы тот оценил его Дар.
Император был предупреждён заранее, поэтому знал, почему граф Коняев старший припёрся в поместье маркиза Миллера, когда здесь был Его Величество… бла-бла-бла. Лебовский не любил даже думать обо всём этом. Ему хватало и одного слова — Саня, Санёк, Санчоус. Последнее — это для самых-самых, коих было так мало, даже ноль.
И вот император вместе с маркизом пригласили к себе Коняева и его сына. Антон сразу же почувствовал мощь императора. Ему было сложно дышать. В горле будто бы перекрыло что-то, поэтому он даже не смог поздороваться, чтобы не запнуться.
Лебовский лишь усмехнулся и поправил свои очки.
«Эх, слабый… очень слабый» — подумал император, глядя на Антона. — «Хотя надо отдать должное, что потенциал есть»
— Нет, пока что не готов, — сказал Лебовский без всяких привет и пока.
Маркиз сразу же показал Коняеву старшему, что тот может разворачиваться и уходить. Граф покраснел, кивнул и свалил, забрав с собой сына.
Коняев старший не был разочарован. Скорее, он был немного напуган. А может и много. Ведь это была его инициатива, а не сына. Антон ещё не был готов ко встрече с императором вот в такой вот обстановке. А вот Коняев старший уже корил себя за то, что поспешил и выставил себя, как и сына на посмешище.
Хотя граф даже не думал, что Лебовский был рад Антону. Просто тот реально ещё не готов. Хотя все шансы есть.
Вот если бы император сказал Коняеву старшему то, о чём он подумал, тогда да, граф бы гордился собой и сыном. Но так… вышло как вышло.
И нет, маркиз Миллер не был круче графа Коняева. Просто маркизу повезло гораздо больше с общими интересами, как у императора, и хорошему стечению обстоятельств. Именно поэтому граф Коняев выглядел в поместье маркиза как какой-то школьник, которого притащили к директору и отчитали. А маркиз выглядел как учитель, который стоял рядом с директором и просто смотрел на это.
Однако граф Коняев старший верил, что будет ещё один шанс.
— Прости, отец, — выдохнул Антон, когда они вышли за ворота поместья, и даже отошли на метров двадцать от Гектора и Ахиллеса. — Мне нужно было лучше подготовиться. А я даже поздороваться нормально не мог. Ещё и барона Великого подвёл, сказав, что сегодня будет много дел. Лучше бы реально пошёл с ним зачищать Сложные Лучи.
— Нет, сын, ты молодец, — улыбнулся Коняев старший. Он обнял Антона и добавил: — Я тобой очень горжусь. И знаю, что ты ещё проявишь себя велики делами.
«Надеюсь на это» — подумал про себя Антон.
— Так, ну шо там? — спросил я у деревянной двери в конюшню, за которой стоял Андрей. — Я сейчас упаду в обморок, или всё нормально?
— Нет, всё нормально, — ответил Андрей.
Он как раз ждал старшего брата, который должен был вернуться. Ведь я сваливал. Ну, наконец-то он меня дождался. Расскажу, что я пережил утром, — не поверит. Поэтому не буду даже пытаться. Но было приятно. Император, конечно, крутой мужик. И даже не обидно за «школяра». Ведь я реально похож на какого-то школьника, только с охренительным уровнем амбиций.
— Я могу входить? — постучался я в дверь конюшни.
— Да, конечно.
Когда зашёл, то… лучше бы я не заходил.
Вместо того, чтобы дрючить монстров и не давать им еду, чтобы те подустали к субботе, этот… фашист, ну реально, блин, фашист… решил откормить Хищников.
— Ска, что ты с ними сделал⁈ — заорал я. — Они же не доживут до субботы и сдохнут от суицидальной обжираловки.
Короче, три монстра, которых я привёз на бронефуре посреди ночи, разожрались за эту ночь и утро настолько, что весили в раза полтора больше, чем я их видел в последний раз.
Надеюсь, что не запутал, и было понятно, что хотел сказать.
Так вот, эти твари — все три — смотрели сейчас на меня… хотя нет, все четыре твари смотрели на меня с глазами полными восторга.
И ладно там к Андрею я привык. У него нормальная пухлая рожа двенадцатилетнего отсталого паренька, который был безумно рад за монстров. Но Хищники с их рожами, которые сейчас строили мне глазки и были благодарны за то, что я их не убил, ещё и познакомил с Андреем, который выдал им годовые запасы со своих заначек — это уже перебор.
Я поймал такой лютый кринж.
— Ты бы их ещё одел в мои спортивные костюмы для полного счастья, и устроил бы чаепитие, мать твою! — выругался я. — Андрей, ну ё-моё! Ну как так-то, а⁈
— Да всё нормально, — махнул рукой мелкий.
Додик тоже прикрыл крылом лицо, чтобы не видеть этого кошмара, как три огромных монстра сжирают всё, что накидал Андрей в общую стопку посреди конюшни.
А ведь я даже не заметил оленя Димона, который уже весь посидел от вида этих тварей.
Да, я приказал Хищникам не трогать и не жрать мелкого и его друзей. Но Андрей сам наладил с ними неплохой контакт… очень даже неплохой. Не удивлюсь, если он ещё сможет переприручить Хищников, чтобы те слушались только его, и никак не меня.
Ладно, всё, с меня хватит.
Я иду к себе и набираюсь сил после встречи с императором и тратой всех ресурсов, чтобы выстоять перед аурой этого мужика.
Завтра важный день, и нужно пройти Лучи. Хочу поставить себе грандиозную цель — добить один оставшийся Сложный Луч, который у меня по наводке из контракта есть. И взять ещё три. Желательно такого же класса.
А чтобы всё прошло замечательно, я до самой ночи стал прокачивать выносливость в регенеративной печати. Вот я сейчас отдыхал, поэтому энергия восстанавливалась. А раз восстанавливалась, то можно её снова тратить, чтобы прокачать выносливость, что я и делал. И уже только ночью, когда я был снова высушен, решил остановиться.
— Всё, достаточно, Дэнгар, — успокоил я сам себя.
Обычно, когда вставал перед зеркалом и говорил сам с собой, то сам же себя и успокаивал, напоминая себе не только кем я был раньше, но и кто я такой прямо сейчас. Поэтому везде должна быть золотая середина.
А вот за ночь я снова весь восстановился, плюс был более выносливым, то бишь тратил бы ману из КПЭ не так быстро.
Но и это не всё.
Антон, как и обещал, закончил вчерашние свои какие-то там очень важные дела, и сегодня был у меня пораньше. Ему не терпелось что-то рассказать.
Я сел в его бронемобиль и мы поехали сперва на зачистку последнего Сложного Луча из тех, что брали раньше.
— А разве их было не три? То есть два? Мы же один прошли. — спросил Антон.
— Да, но я один всё-таки без тебя прошёл посреди ночи.
— Ты в эту ночь работал⁈
— Нет, в прошлую. В эту я отдыхал… набирался сил. — Я посмотрел на друга и спросил: — Ты лучше скажи, как обстоят дела с бустерами? Помнится, кто-то мне обещал их наличие к следующей зачистке. Не помнишь, кто это был?
— Ой ладно, ладно, не смешно, — улыбнулся Антон. — Вот твои бустеры. — Граф Коняев младший достал четыре синие стеклянные капсулы с зелёной жижей внутри. — Раз обещал — значит… обещал.
Я посмеялся.
— Молодец. Рад, что ты такой… расслабленный, — сказал Антону. — Я сегодня тоже прокачивал себя на выносливость. Эффект такой же как от бустера, поэтому надеюсь, что всё пройдёт гладко, и мы закроем четыре Луча.
— Что⁈ — дёрнул граф руль.
— Э, ты чё творишь! Аккуратнее! — повысил я голос на рефлексе, но сразу же успокоился и заулыбался. — Не хватало, чтобы барон Великий и граф Коняев самоуничтожились ещё до того, ка доехали до цели. Во будут новости. Переплюнут популярность белок, которые исполняют рок на деревянном столе для пикника. — Я взял бустер и спросил: — И что с ним делать?
— Вводить в жопу? — засмеялся Антон.
— А вот это не смешно. Вот сейчас реально не смешно было.
— А я и не прикалывался, — с серьёзным выражением лица ответил граф Коняев младший.
— Да ладно. А где уколы брать?
— Шприцы, а не уколы. Укол — это…
— Ой да ладно тебе. Будешь это рассказывать девушками. Меня таким не удивишь, — улыбнулся я. — Так… как вводить? — начал я уже присматриваться к своей пятой точке, но уж больно не хотелось этого делать.
— Да я пошутил, — заржал Антон. — Просто выпить нужно, и всё.
Я сразу же расслабился. Ну и шуточки у этого парня. Весь в меня. Не то, чтобы я был знаком с его матерью. Нет, я про другое.
Вы не пАнимаИти, этА другое.
В общем, через час мы были на месте. Я, чтобы дважды не испытывать боль, выпил сразу две капсулы с бустерами.
Как оказалось, лучше бы я выпил по одной. Потому что от двойной дозы меня распирало так, что горели глаза. Казалось, что моя магия, которой я владел, сейчас выйдет наружу. А так как я владел магией дерева и бетона, то казалось, что из одного глаза вылазит ветка, а из другого — осколок бордюра.
А этот «предатель» только ржал.
Зато когда мы зашли в Сложный Луч, то ржать начал уже я. А всё потому, что там снова были лягушки. Только на этот раз это были огромные огненные жабы, которые ещё и огненными шарами умели пулять, ага.
— Не-не-не, я на такое не подписывался, — помотал головой Антон. — Ты же знал ведь, да⁈ — сразу же начал граф предъявлять мне.
А я реально не знал, что здесь будут жабы. Вед лягушки, жабы — всё это одно и то же для Богини. И раз она сделала так, что граф Антон теряет силу от подобных монстров, значит, её шалость удалась.
Что же, я, как парень простой, сделал всё возможное, чтобы замочить тварей раньше, чем Антон осознал всё бессилие своего существования в этом Луче.
— Ну вот, видишь? И совсем это не страшно, — улыбнулся я, бросив артефакт в руки Антона. В качестве артефакта была корона на самой больной королевской огненной жабе. — Как думаешь, косарей восемьдесят потянет эта корона?
— Думаю, все сто, — выдохнул граф Коняев младший.
Я же вывел его из Луча и то за нами развеялся, как только корона в руках Антона пересекла границу, разделяющую нам мир и мир убитых мною жаб.
Мне же было приятно ещё и за то, что не только граф получил по заслугам (шутка, я не мстительный), но и то, что мне стало легче. Бустеры рассосались, часть из них вышла с моей энергией. Плюс было приятно, что КПЭ был ещё заполнен на процентов восемьдесят. Так что если всё будет так же, как и в этом Луче, то ещё три Сложных Луча зачистим на раз-два. Но это не точно.
Мы тем временем отвезли жабью корону в ломбард, упс, пардон… в штаб СЗЛ в Бресте. Выручили за неё всего 60к. И вот это было обидно. Видимо, мы уже настолько приелись и охренели, а ещё рассчитывали на что-то большее, что 60к — это какой-то слабый уровень. Копейки, как сказал бы хозяин моего тела до того, как в его жизни закончилось бабло, а потом прервалась и сама жизнь.
Но ничего, новый барон Великий, то бишь я, вернёт всё на место, а потом пойдёт дальше, но уже выше и выше, пока не станет Поглотителем Богов… снова.
— Додик, отдай! — вырвал меня из мечтаний граф Коняев. Мой питомец забрал у Антона меч, потому что хотел показать, что он уже прокачался со мной за это время, и уже может таскать более серьёзные вещи и так далее. — Ну отдай же.
— А ты забери, — расхохотался мелкий. Ох и шалун.
— Что у вас тут происходит? — встряла Алиса.
Ого, давно не виделись.
Девушка, видимо, увидела через окно бронемобиль Антона, поэтому решила, что в нём буду я. И да, она была права. Вот только Булгарина взяла с собой ту самую бутылку с эфирными маслами, которую я ей подарил и пообещал, что обязательно устрою ей массаж в её кабинет, рискуя здоровьем перед её отцом, который мог спокойно неожиданно так зайти к дочке в гости и проведать её. Кабинеты ведь недалеко друг от друга. Плюс Алиса не любила запираться у себя, ибо ей скрывать от отца было нечего.
Хотя, может, она уже и передумала, и ей уже будет что скрывать.
В любом случае рыжая бестия стояла сейчас у входа в штаб и держала в руке ту самую бутылку. Она ничего не говорила перед Антоном, но мы друг друга поняли без слов.
— Простите, Алиса Михайловна, — подмигнул я и улыбнулся, — но я не могу оставить друга и разрешить ему храбро отойти на тот свет, зачищая один из Лучей. — И я поднял вверх три новых контракта на Сложные Лучи.
— Ну тогда справьтесь поскорее, Дмитрий Михайлович, — улыбнулся в ответ Алиса. — И приходите после девяти.
— Утра или вечера? — не смог я не вставить свои триста копеек.
— Можно и утра и вечера. Я не против дважды, — удивила меня Алиса. Хотя девушка так заигралась, что только сейчас поняла, что сказала это перед графом Антоном, который стоял с открытым ртом и не понимал, что происходит.
Мы сразу же уехали, чтобы лишний раз не угнетать и без того угнетённый разум. Графу Антону нужно время, чтобы полностью перестроиться на мои тупые шуточки и вообще на меня в целом. Ему меня не понять до конца, поэтому парень и страдает… иногда.
А чтобы развеселить, пока мы ехали к новому Лучу, я решил узнать, что там за такие важные дела у него вчера были.
И вот здесь он сказал, что встречался с императором в поместье маркиза Миллера. Антон рассказал всё дословно, и я понял, что это произошло буквально сразу же, как я приехал вчера домой и начал охреневать с Андрея и его трёх Хищников.
— Ну ты и даааал! — проорал я. — Чё, реально не смог даже поздороваться с Его Величеством Лебовским?
— Да я вообще думал, что упаду в обморок, — вспотел Антон. Граф даже сейчас, когда вспоминал про императора, начинал потеть как собака. — А ведь он даже не выпустил свою ауру хотя бы до Имперского уровня. Я уже молчу про Континентальный или тем более Внеземной Класс.
Сказать ему про себя или не сказать — вот в чём вопрос.
Быть или не быть?
Ладно, я не джентльмен Шекспир, поэтому проехали.
— Знаешь, если бы я оказался рядом с императором, то тоже бы не смог ничего сказать, — решил выдать я свой альтернативный вариант. — А если бы Лебовский аурой меня задел… ещё и Внеземного Класса… ох, думаю, я меня бы разорвало.
— Да-да, так бы и было, — поддержал Антон. Ему даже стало легче, когда я это сказал. — Этот император крутой, конечно. Даже не хочу думать, что он делает с врагами. Но ты бы точно как минимум упал бы на землю и валялся неделю, если бы он выпустил свою ауру.
Я начал ржать. Додик, зная меня и то, как я героически стоял перед Его Императорским Величеством, тоже хохотал как аист. Хотя он и так был аистом.
— А что смешного? Ты мне не веришь? Думаешь, смог бы просто упасть в обморок, а потом встать? — не унимался Антон.
— Да нет, нет. Ты прав во всём. Пошли лучше мочить тварей, — кивнул я головой в сторону Сложного Луча, к которому мы подъехали.
Додик сразу же полетел внутрь, чтобы осмотреться и рассказать мне что да как. Мы с графом подошли к багажнику, чтобы взять наши мечи и надеть броню… ну то есть только граф. Я по-прежнему копил на неё, а про себя думал: «абы только не сорваться и не потратить все накопления на драник с мясом и со сметаной».
Но шутки в сторону.
Граф Коняев младший только надел броню и только взял меч, как Додик вылетел из Сложного Луча с криком:
— Валите нахрен отсюда! Стадо зубров!