Белоснежка и Серый волк

Глава 4

– Ты уж прости, – улыбнулся Юра, беглым взглядом осматривая из кухни первый этаж дома, – мамка наша в отъезде, расслабились немного, вот и бардак.

– Все в порядке, – поспешила заверить гостья, – огромное спасибо за приют и одежду.

Она хотела было пройти мимо Игоря, когда Юрий, водрузив очередной пакет на стол, задел ее плечом. Не удержавшись на ногах, Вера вынуждена была схватиться обеими руками за футболку Волкова. Тот, в свою очередь, не ожидая подвоха от друга, придержал девушку за талию, не дав свалиться на пол.

– И в кого я такой неловкий? – невозмутимо вздохнул Козловский, продолжая разбирать покупки. – То ли плечи слишком широкие, то ли кухня слишком мала… Вер, ты как думаешь?

– Я думаю, что и так злоупотребила вашим гостеприимством. – Вера замерла в руках Игоря, удивляясь тому, что ее все еще удерживали. – Мне пора.

– Злоупотребляет у нас только Волков, – потянул Юра и ухмыльнулся, – потому как злой и страшный Серый волк. Положено ему.

– Это не так, – поспешно проговорила Вера, непроизвольно защищая своего «спасителя».

Игорь отстранился, спрятав руки в карманах джинсов.

– Тебе делать нечего, Козловский?

– Опять зубами клацает, сама же видишь, – покачал головой Юра. – Как к дому прибился, только этим и занимается.

– Какого черта несешь? – возмутился Волков, и правда походя сейчас на взъерошенного дикого зверя. – Съеду сегодня.

– Я тебе съеду! – кинул в ответ хозяин дома. – Еще и угрожает…

– Еще раз спасибо за все, – Вера постаралась тепло улыбнуться, но помрачнела, встретившись взглядом с Игорем, – до свидания.

– Прощай, – кинул вдогонку Волков, глядя, как девушка торопливо направилась к входной двери.

– Не понял, – возмутился Козловский, шурша пакетами, – а кто будет помогать? Я что, все один должен делать?

– Что? – тихо отозвалась Вера, уже держась за дверную ручку.

За приоткрытую дверь, едва не сбив девушку с ног, прошмыгнул пушистый рыжий кот.

– Никитич! Предатель! И ты туда же, – вздохнул Юрий, только и успев заметить, как мелькнул роскошный хвост.

– Кто?.. – растерялась гостья.

– Вперед, Белова, – велел Игорь, шире открывая дверь, – так и быть, подвезу до дома, чтоб вернее было.

– Волк, ты уже забыл мои слова? – спросил из кухни Козловский.

– Я все прекрасно помню. Хватит «лечить» меня, – предупредил молодой человек, – я не один из твоих клиентов.

– Пока я в этом сомневаюсь, – деловито заявил Юрий.

– Вот черт… – шумно вздохнул Волков, упираясь кулаком в стену.

– Вот и объясни своей девушке, что лучше переждать «бурю» и все спокойно обдумать, – продолжил поучать Козловский, тщательно проверяя срок годности кефира в пластиковой бутылке.

– Еще раз назовешь ее…

– Позвони домой и предупреди, что заночуешь у друзей, – не слушая возмущений Игоря, продолжил молодой человек, – пусть и близкие успокоятся, и ты.

Теперь Юра посмотрел на притихшую Веру.

– Приедешь сейчас – попадешь под горячую руку. Наговорите друг другу лишнего, потом будете жалеть. А так, пусть знают, что ты в безопасности, но должна прийти в себя и успокоиться. Завтра вернешься, и все будет хорошо, – ободряюще улыбнулся Юра.

Он открутил крышку и принялся пить кефир прямо из бутылки. Вера на мгновение закрыла глаза. Все будет хорошо? Разве такое вообще возможно? Возвращаться было страшно до жути, и скандала не избежать. Но оставаться в этом доме… Среди чужих, хоть и приветливых людей? Под одной крышей с Волковым?

– Ты ведь знаешь, что сейчас нужно сделать, Волк, – раздался поучающий голос из кухни, – без этого Вера Викторовна не согласится принять наше предложение.

Игорь уже мысленно представлял, как сворачивает шею болтливому психологу, когда Вера тихо вышла на крыльцо. Ссорить кого бы то ни было из-за собственных проблем она не собиралась. Сама попалась, сама и разберется. В первый раз, что ли? Вперед, Белова! Где наша не пропадала!..

– Если ты не остаешься из-за меня, то это не проблема, – прозвучал у нее за спиной тихий голос Волкова.

Вера притормозила, споткнувшись в великоватых кроссовках.

– Оставайся. Я уйду, – заявил Игорь.

– Ты и правда думаешь, что я останусь в чужом доме без тебя? – возмущенно проговорила Вера, затем сама пугаясь своих слов. – То есть… я хочу сказать, что не буду никому навязываться.

– Слушай, – замялся Волков, – не хочу признавать это, но Юрка прав. Он всегда прав, и это страшно бесит. Короче, звони, кому надо, и возвращайся в дом, раз зовут.

– А… ты? – еле слышно спросила Вера.

– Что – я? – поддразнил Игорь, подходя к ней ближе.

– Ты останешься?

– Какой ответ тебя устроит, чтобы мы закончили этот разговор? Мне нужно работать, в отличие от тебя.

– Пожалуйста… останься, – прерывающимся от волнения голосом отозвалась она и притихла, глядя на Игоря.

– Ты нечто, Белова, – он чертыхнулся и похлопал себя по карманам, проверяя содержимое. – Если так я завтра смогу избавиться от твоего присутствия, то вернусь вечером. Ладно.

– Обещаешь?

Он не выдержал и нервно усмехнулся.

– Боже, просто хватит!

Игорь вытащил из кармана телефон, но в спешке зацепил связку ключей и выронил ее. Она звонко упала на ступеньки крыльца, сверкнув серебряным брелком. Проклятие! Только бы не смотрела вниз! Ну должна же быть у него хоть капля везения?

– Ты до сих пор не выбросил его? – изумленно пробормотала Вера, приседая возле ступенек и поднимая ключи.

Поцарапанный силуэт волка мерно покачивался на связке ключей. Этот брелок, сделанный для нее по заказу, она подарила Волкову на пятнадцатилетие. Не спала перед этим всю ночь, а при вручении тряслась, как осиновый лист. Боже… Это был самый удивительный мальчик в ее жалкой жизни.

Первое касание пальцами, когда отдавала подарок. Первое неловкое молчание, и эти глаза цвета летнего дождя. От его короткого «спасибо» мурашки побежали по спине, а сердце замирало. Почему до сих пор не выбросил его? Вера поднялась, поправляя свитер, и повернулась лицом к Игорю. Тот угрюмо отобрал ключи, запихивая их обратно в карман. Взамен вложил в руку Веры свой мобильник.

– Почему?

– Им пиво удобно открывать, вот и не выбросил. А ты что себе вообразила? – холодно хмыкнул Игорь и кивком указал на телефон. – Звони.

– Спасибо. – Вера отвернулась от него и для уверенности сделала пару шагов по двору, вспоминая номер единственного человека, которому могла позвонить в подобной ситуации.

Этот хотя бы не станет угрожать или вопить. Надеясь, что все цифры набрала правильно, Вера приложила телефон к уху. Ждать не пришлось: Максим Зеркалин, «адский дворецкий» ее мачехи, а по совместительству и личный помощник, неизменно отвечал после первого же гудка.

– Зеркалин. Слушаю.

Знакомый невозмутимый голос зазвучал в динамике, и Вера сжалась, на мгновение забывая, что минуту назад хотела сказать.

– Это я, – коротко отозвалась беглянка.

– Вера Викторовна? Где вы сейчас находитесь? – торопливо проговорил Максим, прекрасно понимая, что на спокойный разговор у него осталось не больше минуты.

– Я у… у подруги заночую, – соврала Вера, – вернусь завтра. Сама. Скажите ей, чтобы не искала.

– Полагаю, это будет несколько затруднительно…

Голос Зеркалина пропал, видимо, Максим зажал микрофон ладонью, обращаясь к кому-то другому, находившемуся рядом. Вере не нужно было гадать, кем сейчас являлся его собеседник. Даже так она слышала звонкий резкий голос мачехи, требовавшей у помощника отдать телефон.

– У тебя нет подруг! Где ты сейчас, дрянь?! – неожиданно громко прозвучали слова Ольги, и Вера едва не выронила мобильник, пытаясь выключить его.

Поток ругани продолжал литься из динамика, но пальцы слишком дрожали, чтобы она смогла нажать нужную кнопку. Игорь отобрал телефон, прекрасно видя ее состояние, и наконец нажал на отбой.

– Иди в дом, – глухо велел он.

Не дожидаясь, пока девушка поднимется на крыльцо, Волков обошел машину и сел за руль. Черт! Он зло ударил по рулю, вспомнив, что не открыл ворота, и снова вышел. Сделав в этот раз все как нужно, он вернулся в салон и, хлопнув дверцей, наконец вывел машину со двора. Вера смотрела ему вслед, обхватив себя руками, и пытаясь унять дрожь. Куда он уехал? Обратно в мастерскую? Собрался работать там?

– Ты же вернешься вечером? – одними губами произнесла она и посмотрела вниз, когда почувствовала прикосновение к ноге.

Знакомый рыжий кот принялся ласкаться, распушив свой роскошный хвост. Вера присела и погладила его по спине, не решаясь вернуться в дом. Снова глянула на ворота, за которыми недавно скрылась машина.

– Я все еще жду помощи, – вздохнули за ее спиной, – тебя это тоже касается, Никитич!

Юра вышел на крыльцо, наблюдая за тем, как гостья поднялась, снова поправляя великоватый свитер. Кот прошмыгнул между ними в дом, где благодаря открытым настежь дверям немедленно послышалось отчаянное шуршание.

– Ты только посмотри! – хмыкнул Козловский. – Какая исполнительность!

Вера улыбнулась. Юра широким жестом пригласил ее войти в прихожую, и она вынуждена была вернуться. Было бы странно сбежать или стоять как статуя.

– Ты, Вер, не стесняйся, – Юра провел гостью на кухню, – мне тоже скоро придется уйти. Работу за меня никто не сделает, сама понимаешь. Так что ты у нас за хозяйку останешься. Шучу!

Молодой человек усмехнулся, видя, как Вера замерла в растерянности.

– Никитич… ну ты же взрослый мужик! – Юра скептически глянул на кота.

Тот между тем уронил пакет с покупками, рассыпав содержимое, получил по рыжей голове пучком лука и решительно погнал по полу один из покатившихся ярких помидоров.

– Ты позоришь меня перед девушкой, – посетовал Юра, принимаясь собирать упавшие продукты.

Вера присоединилась к нему, складывая в пакет помидоры.

– Если захочешь поесть, то холодильник полный, – предупредил Козловский, – захочешь отдохнуть – покажу тебе комнату. Поверь, туда и под угрозой смерти никто не войдет.

– Спасибо, – Вера поднялась, передавая хозяину дома пакет, – но когда вы вернетесь?

В ее голосе зазвучала тревога. Юра кивнул в сторону лестницы, предлагая следовать за ним.

– Обычно все собираются часам к восьми-девяти, – пояснил он, поднимаясь по деревянным ступенькам.

На ходу Юра стянул с перил свитер, смущенно свернул его и ловко бросил вниз, на кресло. Там сердито зашипел Никитич, уже успевший телепортироваться из кухни. Кот пытался выбраться из-под одежды и возмущенно чихал.

– А почему «Никитич»? – поинтересовалась Вера. – Необычная кличка для кота.

– Да все просто, Вер, – усмехнулся Юра, – у нас так в детдоме завхоза звали. Тоже рыжий был и бестолковый.

– Вот как… – пробормотала гостья.

Так Юра был детдомовец? И зачем начала расспрашивать про эту кличку?

– Удивлена, как такой роскошный парень мог оказаться приемным сиротой? – светлая бровь Козловского изогнулась. Он остановился и снова посмотрел на притихшую гостью.

– Нет, – соврала Вера, но поняла, что ответ был слишком поспешным.

– Неужели жалеешь меня? – продолжил подтрунивать над нею Юра.

– Завидую. – Она приподняла подбородок, а губы едва дрогнули. – Я тоже сирота.

– Мы с тобой одной крови, ты и я, – подмигнул Козловский и толкнул одну из дверей, – а если уж уточнять, то и все мы.

– То есть? – удивилась Вера, заходя следом за Юрой в уютную комнату с широким окном, занимавшим почти всю переднюю стену.

– Мы все детдомовские, Вер. Все приемные.

– Все? – глаза девушки распахнулись шире.

– Все. Семеро нас. – Он усмехнулся, наблюдая за реакцией гостьи.

Вера не смогла скрыть удивление и смотрела на него с недоверием. Не верила его словам? Считала, что подшучивал над нею?

– Сегодня ты уже имела возможность познакомиться с Сашкой, это тот – мелкий. А также с Ником. Рыжий который. В автомастерской, – напомнил Юра, – ну и со мной.

– А остальные? – хриплым голосом спросила она.

– Ромка на подработке сейчас. Толя и Лешка во второй мастерской на Южной. Данила наверняка репетирует с группой. Этот может и не заявиться до ночи.

– Вот как, – на выдохе проговорила Вера, – семеро братьев…

– Ну, еще Игорь прибился недавно.

– У него что-то случилось? – Она постаралась, чтобы голос звучал непринужденно.

Юра подыграл, делая вид, что не заметил переживаний гостьи.

– У его соседей квартиру затопило. А у них двое детей маленьких. Деваться некуда, в доме потоп. Пока ремонт делают, решили поддержать и дать пожить у него. А уж он у нас теперь.

– Понятно, – вздохнула Вера.

– Я бы болтал бесконечно, но мне пора бежать, Вер, – извиняясь, напомнил Юра, – телефон есть внизу, на журнальном столике. Если что – звони.

Уже у двери он опомнился и повернулся к гостье.

– Вот я идиот… Черкану на листке наши номера. Оставлю у телефона. Извини.

– Все в порядке. Спасибо, – заверила девушка и огляделась.

Вскоре хлопнула входная дверь.

– Белова, ты сошла с ума. Это факт, – несчастно застонала она, закрывая глаза ладонью.

Она в компании семерых братьев Козловских и Волкова…

– Семеро козлят и Серый волк… Только тебя могло угораздить так попасть!