Белый - цвет тоски

Пролог

— Калеб? Это ты? — я зову его по ту сторону забора, держа в руках небольшой пакет.

— Калеб! — шепчу я энергичнее. Ну, где он? Моя любимая передача закончилась, а после неё мы договорились встретиться у ограды. Я стою здесь, у тропы. К счастью, здесь никого нет, кто мог бы меня обнаружить.

— Джолли? — слышу, как он тоже шепчет. Ах, вот он! Я радуюсь, когда вижу Калеба. Он подходит ко мне и осторожно осматривается, прежде чем улыбнуться в ответ.

— Ну, вот и ты! — прикрываю рот рукой и хихикаю при этом. Его волосы все взъерошены.

— Пойдёшь со мной? — спрашиваю я его, и он кивает. Калеб проделал маленькую дыру в заборе, через которую я с легкостью смогла пролезть. И мы прячемся в живой изгороди, где нас никто не может видеть.

— Я принесла тебе подарок, — говорю я взволнованно и при этом открываю тайну моего розового пакетика.

— Подарок? Для меня? — он удивленно вскидывает брови, что радует меня. Он с любопытством заглядывают в пакет, и на губах его играет восхищенная улыбка, когда он видит, что я ему принесла.

— Так много шоколадных батончиков и два маффина! Моя мама принесла их из кондитерской. Я могла бы их съесть сама, но если их можно разделить с тобой, то мне будет намного вкуснее, — я вручила Калебу один шоколадный маффин, а второй взяла сама.

— Я целую вечность не ел сладости, — пробормотал он и тотчас же откусил сочного пирожного.

— Действительно? Ты поэтому такой худой? — спросила его удивленно.

— У меня очень строгий отец, — Калеб тихо засмеялся и смущенно почесал затылок. — Я сижу целыми днями в комнате и учусь. Он говорит, что мне можно есть только полезную еду, чтобы я мог лучше концентрироваться. Сахар вреден и не приносит никакой пользы.

— Моя мама говорит также… — и тут же откусываю особенно большой кусок. — Но это так скучно, когда целый день занимаешься одной только учебой.

Я несколько раз видела, как он пытался подружиться с другими ребятами. Но они не позволяли ему играть с ними. Это очень подло.

— Мой папа думает, что только так из меня выйдет что—то толковое… — Калеб вздохнул и грустно посмотрел на маффин.

— А твоя мама? Она такая милая! Она так же строга с тобой?

— Она мне не родная мать. Моя мама умерла, когда рожала меня. Женщина, которую ты видела — подруга моего отца, они поженились несколько лет назад.

— О… это так тяжело… — я подвигаюсь ближе к Калебу и обнимаю его. Полная сочувствия, глажу его по руке и начинаю плакать. Я так рада, что мои мама и папа живы. А то, что они иногда строги и не могут уделять мне много времени, так как они должны ловить злых людей и отправлять их в тюрьму, это все мне даже нравится.

— Да, нет же… — Калеб кладет свою руку мне на голову и ласково меня гладит. — Я не должен плакать по этому поводу. Да, я не был знаком со своей родной мамой. Только не плачь, пожалуйста!

Всхлипывая, высмаркиваюсь в носовой платок и киваю, отворачиваясь от него.

— К сожалению, мне нужно уходить и успеть вернуться наверх, в свою комнату, а то сейчас придет репетитор, — голос Калеба грустен.

— Ах, как жалко… Я с удовольствием бы с тобой поиграла или поговорила. Действительно жаль, что у тебя так редко появляется свободное время, — я вздыхаю и закрываю пакет, который принесла Калебу.

— Возьми сладости, а? Ты можешь их спрятать, а потом тайно насладиться ими. — Прячу также охотно и свой батончик, до сих пор мама их не находила.

— Серьезно? Я могу взять это все с собой? — киваю и радуюсь тому, что Калеб снова улыбается.

— Большое спасибо. Очень приятно иметь такую хорошую подругу, как ты.

— Будущую жену, — уточняю я, хихикая, и поднимаю свой мизинец напротив него. — Ты обещал, — говорю ему серьезно, и Калеб захватывает как крючком своим мизинцем мой.

— Мое обещание совершенно серьезно. Когда мы вырастем — поженимся.

— Калеб! Где ты? — слышу, как зовет мужской голос.

— Вот черт, это мой репетит… мы вместе делаем домашнее задание, — Калеб вздыхает и прячет сладости под ветки.

— Я заберу пакет позже, обещаю.

— Иначе его заберут муравьи! — предполагаю я, посмеиваясь, и незаметно проскальзываю через маленькое отверстие в изгороди.

— Завтра встретимся снова? — спрашиваю я, в то время, как учитель продолжает звать его.

— Да, в это же время? — я киваю и машу ему рукой. Ах, я же не подарила ему поцелуй. Совсем забыла про это. Завтра. Завтра я поцелую его, как это полагается будущей жене!

— Уже иду! — Калеб поднимается, поворачивается, улыбаясь, один взмах рукой, и после этого он исчезает.

Этот парень будет моим мужем. О, да, я выйду замуж за парня с глазами цвета кубиков льда! И у нас будет большая семья и множество детей, собак, кошек, растений и кроликов!

Глава 9

Побег из рая.

— Ты так прекрасна. Ты знаешь это? Ты самая прекрасная женщина, которую я видел за всю свою жизнь. Никого, действительно нет никого, кто хоть приблизительно настолько прекрасен, как ты. Ты — как единственный цветок, который вырос в этой темной пещере. Несмотря на все превратности, ты становишься все милее. Такая, единственная в своём роде.

Я уже несколько минут как не сплю и лежу рядом с Дином, повернувшись к нему спиной. Он гладит кончиками пальцев мое тело и лишь шепчет эти прекрасные слова. Он не знает, что я давно уже не сплю и всё слышу.

— Я желаю, чтобы ты осталась здесь… — когда Дин это произносит, его рука обнимает меня вокруг живота и лицо прижимается к моему затылку. Я пытаюсь сделать вид, что ещё сплю, так как не могу ответить на его просьбу.

Дин совсем не знает меня… и все же говорит обо мне так, будто знает меня всю жизнь. Я пытаюсь сглотнуть. Во рту такая сухость, что хочется откашляться. Но тогда Дин узнает, что я не сплю, и нам не удастся избежать неприятного разговора.

— Лучше всего было бы никуда тебя не отпускать, — он выдохнул мне в затылок и крепко прижался ко мне. Так крепко, что я действительно поверила, что он не хочет меня потерять. Откуда только взялась эта глубокая симпатия? Эта любовь?

Он внушает мне страх. Немного. Я знаю, что чувствуют, когда мысленно произносят такие слова, но почему он их говорит вслух?

Я делаю вид, что проснулась именно от его слишком крепких объятий.

— Мммм… — бормочу я и немного шевелю рукой.

— Эй, доброе утро, — произносит Дин теперь иным голосом. До этого он звучал грустно, и был наполнен неосуществимым желанием; сейчас же он говорит дружелюбно, полный надежд и хорошего настроения. Точно, это другой Дин лежал позади меня, прижавшись ко мне обнаженным телом.

— Доброе утро, — шепчу я сонно. Собственно, в самом деле, было очень приятно проснуться рядом с ним. Я переворачиваюсь на спину и одергиваю футболку, которую Дин любезно мне предоставил. Она длинная, достает мне до колен. На нем самом ничего нет из одежды, и я стараюсь смотреть ему только в глаза, куда-либо ещё смотреть было бы более чем невежливо.

Дин смотрит влюблённо и целует меня в щеку, на что я отвечаю неуверенной улыбкой.

— Ты хорошо спала? — интересуется он. Я коротко киваю и немного потягиваюсь, осторожно, потому что его рука все также лежит на моем животе и мне не хочется, чтобы от этого движения контакт разорвался…

— Сегодняшняя ночь была прекрасна, — шепчу я и думаю при этом о нашем долгом разговоре. Не было никакого секса. Только разговаривали. О спорте, политике, фильмах, музыке и хобби, обо всём том, на что, как мы оба точно установили, у нас никогда не хватает времени.

— Да, я тоже так считаю, — Дин играет с прядью моих волос, притягивает за волосы и снова смотрит на меня. Кажется, что он использует каждую секунду. А спал ли он вообще? В данный момент я точно не уверена — нужно бояться или радоваться. Он настолько милый, внимательный и, в тоже время, какой-то тревожный.

— Я видела прекрасный сон, — рассказываю улыбаясь. — Это даже больше было воспоминанием. Я была ещё маленькой, совсем ещё девочкой... Я пробралась через ограду и принесла сладости мальчику, который жил по соседству. В розовом пакете, — когда я говорю об этом, кладу руку на шрам, расположенный прямо над сердцем.

— Мы сидели в кустах, и я хотела быстро поцеловать его в щеку, но ему уже нужно было бежать домой.

— Вы часто вместе играли? — поинтересовался Дин. Возможно, неспроста. Глаза Дина, они такого же цвета кубиков льда или цвета горного ледника, как тогда у Калеба.

— Неужели ты не можешь быть этим юношей? Из прошлого? — спрашиваю Дина грустным голосом. — Я бы очень хотела знать, каким он стал. После пожара он и его семья просто исчезли. С тех пор столько времени прошло.

Когда смотрю в глаза Дину, вижу, как он из-за меня загрустил. Задумался.

— Он так много для тебя значил? — спрашивает он, наконец, уже спокойным голосом. Взгляд его опущен, и мне становится все паршивее и паршивее на душе.

— Да, так и есть, — шепчу я.

— А если это был не я? Изменит это твои чувства, если мы любим друг друга? — когда он это произносит, я хочу сглотнуть. Неужели Дин думает, что я буду его меньше любить, если он не тот юноша из прошлого?

— Твоё молчание тебя выдаёт, — говорит Дин с грустной улыбкой на губах, и поднимается.

— Ты все не так понял, мне очень жаль, — я тотчас же села и попыталась коснуться его руки, но он просто встал и пошел по направлению к ванной комнате.

— Я не сержусь, и ты не должна об этом сожалеть. Никто не виноват в своих мыслях. Они просто есть и всё, — он быстро на мгновение обернулся, затем зашел в ванну и закрыл дверь. Ах, черт, он сейчас в ярости или разочарован. И если он думал, что не причиняет мне боль, то я не могу на него за это обижаться... если бы, да кабы.

Что… да, что было бы, если бы он действительно был тем юношей из прошлого? Что, если он поджег дом? Снова хватаюсь за грудь и провожу пальцами по шраму. Это был взрослый человек, тот, кто тогда стрелял в меня. Он вытащил меня из-под моей детской кровати, схватил за волосы и прижал оружие к моему дико бьющемуся сердцу. Он смеялся, когда я начала плакать, а после выстрелил. Я всегда вздрагиваю от испуга, когда вспоминаю о выстреле.

Нет, это не мог быть Калеб. Это был взрослый человек. Такого же возраста, как мой отец. Высокий, и достаточно сильный, чтобы вытащить меня из-под кровати. Я тру лицо руками и начинаю нервничать.

Дин включил душ, послышался шум воды. Я должна остаться здесь? Или лучше отправиться домой? Хочу, как можно быстрее ускользнуть от этой неприятной ситуации. Но как, без вещей?

Итак, я быстро встаю и бегу обратно к пулу, где лежит мое платье и нижнее белье.

Мне действительно нужно как можно быстрее попасть домой, чтобы дать Дину время успокоиться, а себе дать время поразмыслить над событиями прошлой ночи. Наш приятный разговор, взгляды и проклятое сердце, которое действительно может в него влюбиться. В моей голове полная неразбериха, мне срочно нужно успокоиться. Если я сейчас останусь здесь, то может случиться что-то непоправимое. И так уже достаточно много глупостей сказала, и этим ему навредила…

Когда я сбегаю вниз по лестнице все еще одетая только в футболку, а вечернее платье держу в руках, то замечаю кого-то у входной двери.

Это его ассистентка, которая вошла и закрывает дверь. Она смотрит на меня удивленно и ставит пакеты с продуктами у двери.

— Доброе утро? — спрашивает она, глядя на меня смущенно.

— Эм, доброе утро... — вот, черт, как не вовремя! Хотя? С другой стороны, она наверняка принесла для меня какую-то одежду, и мне будет в чем поехать домой! Или одолжит мне мобильник, чтобы я смогла кому-нибудь позвонить!

— Это для меня? — взволнованно спрашиваю, и Лиз кивает.

— Спасибо, — я хватаю сумку и исчезаю с ней в гостевой ванне, где могу освежиться и одеться. Джинсы, балетки и нижнее белье немного маловаты, но вполне подойдет.

Когда я выхожу из ванны, Лиз смотрит на меня скептически, со скрещенными на груди руками она внимательно наблюдает за мной.

— А, может быть есть возможность отвезти меня домой? — вопрос, скорее всего, прозвучал не совсем вежливо.

— Дин знает о том, что вы хотите незаметно сбежать из дома? — поинтересовалась она. То, что он еще в душе — можно услышать и на первом этаже.

— Нет… думаю, нет… наверняка, нет. Но я пытаюсь избежать некоторых споров. Помогите мне, пожалуйста! Как женщина женщине, ладно? — я кладу свою руку ей на плечо и умоляюще смотрю на нее.

— Дин — мой босс... — произносит она удивленно, как будто шокирована тем, что я так просто могу уйти, да еще и, пытаясь сделать ее своей сообщницей.

— Да, я знаю, но будет не очень хорошо, если я надолго здесь задержусь. Мне необходимо как следует подумать о сегодняшней ночи и потом… я совершенно запуталась. У меня такая неразбериха в голове, — я прикладываю ладони к обеим своим пунцовым щекам. В крайнем случае, я побегу к автобусной остановке и… у меня же совсем нет с собой денег. Проклятье!

— Послушайте. Вы действительно очень сильно нравитесь Дину. Не кажется ли вам, что это немного невежливо, что вы вот так просто хотите уйти? — спрашивает она меня.

— А вас не удивляет, что мы с вами так внешне похожи? Я считаю это, по меньшей мере, странным. Интересно, почему он мною так заинтересовался, когда его ассистентка со мной почти на одно лицо? — метко парирую я.

Лиз замолкает и ничего не говорит в ответ, но по ее лицу вижу, как она осознает, что попалась.

— Ему нравятся блондинки, и я не считаю, что мы так уж сильно похожи, хоть вы и очень красивая женщина, — пытается она вернуться к теме разговора. Как бы ни так! Мы бы вполне могли оказаться сестрами, но она не хочет этого замечать? Дину, кажется, нравится скандинавский тип, я похожа на них, и она тоже к нему относится.

— Итак, вы отвезете меня домой? — как неудобно путешествовать без машины и документов.

— Ни в коем случае! Дин так много сил приложил, чтобы пригласить вас к себе, а сейчас вы хотите просто так уйти? Этого я не могу допустить. Поговорите с ним, попрощайтесь, после этого я с удовольствием отвезу вас... — и тут Лиз смотрит мне за спину. Она замолкает и поправляет свою блузку.

— Доброе утро! — громко говорит она уже вежливым тоном, и тут я осознаю ужасное. Дин заметил, что меня нет — и сейчас я узнаю, чего мне стоил мой побег.

— Доброе утро, Лиз. Ты принесла что-нибудь для Джолли? Очень хорошо! — я слышу, как Дин спускается по ступенькам лестницы, пока я продолжаю стоять спиной к нему. Вот чёрт. Сейчас будет скандал. Уже представляю, как он начнется. Рык. Крик. Я неблагодарная. Еда была такой дорогой. Я не хотела просто секса, а сейчас я просто ухожу. Или, по крайней мере, пытаюсь. Невежливо. Падла. Дура. Да, по полной программе. Со своей глупой, детской, продиктованной страхом попыткой побега я окончательно пала в его глазах по всем пунктам симпатии.

— Спасибо за твое старание, Лиз. Сможешь отвезти Джолли домой? Адрес я запрограммировал вчера в навигаторе. У меня сегодня ещё важная встреча. Когда ты вернёшься, я буду рад, если ты сможешь меня сопровождать, — он совсем не расстроился? Я нерешительно поворачиваюсь, с пылающими щеками, к Дину, но он обращается целиком и полностью только к своей ассистентке.

— Само собой разумеется, я выполню это для тебя, — она лишь приветливо кивает ему, а после этого бросает на меня ледяной взгляд. Хорошо, что я проведу это время не с Дином, а с его ассистенткой. Но, лучше ли это?

— Я надеюсь, у тебя сегодня будет хороший день, Джолли, — Дин кивнул мне со слишком вежливой улыбкой. Совсем ничего? Абсолютно ничего?! Он решил, что я не хочу остаться? Или он только хотел уберечь меня от дальнейших трудностей, а тем временем он делает вид, как будто он не разочарован?

— Спасибо, и тебе того же желаю. Я… Позвоню тебе, — робко говорю я и открываю дверь, через которую, полностью изнуренная, выхожу. Почему… почему я просто не осталась лежать в постели? Дин и я, мы могли бы спокойно поговорить, как два взрослых человека. Но нет, я повела себя как маленькая, бестолковая девочка. Где, простите, мое чувство собственного достоинства? Моё самообладание? В данный момент в моей голове целый спутанный клубок мыслей. Я действительно должна в первую очередь побеспокоиться о себе, подумать и снова прийти в спокойное состояние. Так много всего случилось за последнее время, и немного покоя пойдет мне только на пользу.

Спустя некоторое время Лиз подходит ко мне, и мы вместе садимся в черный автомобиль. Я сажусь на заднее сидение, тем самым максимально увеличивая между нами расстояние, потому что не могу находиться рядом с ней.

Платье я забыла в гостевой ванне и только сейчас поняла, что и нижнее белье тоже. Проклятье…

Лиз сидит за рулём и смотрит на меня с мрачной миной через зеркало заднего вида. Я пытаюсь спокойно сидеть и как можно меньше привлекать внимание.

— На приеме, со своей подругой вы были в восторге от Дина. Почему вдруг изменили свое решение? — поинтересовалась она у меня. Ну, всё. Теперь она ещё и обсудить это хочет со мной. Такого никогда в жизни не будет! К тому же, я слишком поздно поняла, что она едет длинным окружным путём.

— Что бы я вам сейчас не ответила, вы потом все равно передадите всё Дину… — высказала я своё мнение спокойно и сухо. Собственно говоря, я хотела, чтобы это прозвучало дружелюбнее, однако не успела вовремя прикусить язык.

— Дин очень важен для меня. Он спас мне жизнь, за что я буду ему всю жизнь благодарна. Если бы он не привёз меня и моего жениха в США, то сейчас мы оба были бы уже мертвы. Дин это… мой ангел-хранитель и он действительно очень много значит для меня. Он хороший человек. Чего вы боитесь?

— Ну, это очень нескромный вопрос… — должна ли я что-то сказать по поводу её спасения? Дин кратко мне рассказал, из какого ужасного положения он её спас.

— Я… Кхм, Дин мне рассказал, что с вами произошло в Англии, и я уверена, что он хочет вам помочь. То, что вы любите Дина, это, само собой разумеется. Только… мне совершенно непонятно! Дин настолько прямолинеен и так явно показывает, что влюблен в меня. Почему у него произошло это так быстро? У меня такое чувство, что он влюбился в меня при первой же встрече настолько, что потерял голову, не дав мне шанса суметь также влюбиться. Почему у него все так быстро произошло?

Лиз мгновение молчит, после чего смотрит в зеркало заднего вида и вздыхает.

— Вы были правы, что мы обе очень похожи. Ему нравится такой тип женщин. Изящные. Блондинки. Сильные личности. Интеллигентные. Воинственные. С тягой к справедливости. Под эти критерии подходит совсем немного женщин. Для него вы просто женщина мечты. Он увидел вас, и вот стоите вы — его идеал.

— Но он же меня совсем не знает, возможно, я совсем не такая, как он все представляет себе! — я вздыхаю и грустно смотрю в окно. Ладно, хотя Дин и говорил мне, что он предпочитают блондинок, но… Мы настолько чертовски сильно внешне похожи!

— Очень тяжело узнать кого-то лучше, если эта личность покидает дом бегством, Вам не кажется? — да, она была права.

— Да, я знаю, что с моей стороны это было по-детски.

— Разумеется!

— Послушайте, я совершенно не хочу спорить. Вас же Лиз зовут, правильно? — она смотрит на меня вопросительно и с сомнением через зеркало, прежде чем с её губ срывается нерешительное и, скорее, вопросительное — Да?

— Давай перейдём на «ты»? Я — Джолли. С этими вежливыми обращениями у меня такое чувство, что говорю со стеной.

— Хорошо, — ну, подругой, тем не менее, она мне не стала, это было бы слишком.

— Итак, Лиз… — я откашлялась и попыталась объяснить, что происходит в моей голове. Это было бы конечно проще, если бы я сейчас владела собой.

— У меня действительно напряженная работа, и на данный момент моя команда напала на след преступника, что требует от меня полной концентрации. И… Ещё есть один мужчина… Другой, кроме Дина, который… Как же мне это объяснить? Итак, я не могу сейчас полностью доверять своему сердцу и не могу сконцентрироваться на единственном человеке. И мне действительно было бы лучше, если бы сейчас я смогла заботиться только о своей работе, разобраться с этим, а после этого заниматься Дином. Все прочее было бы просто непорядочным по отношению к нему.

— У вас был сегодня ночью секс? — спросила она. От удивления и изумления у меня округлились глаза, в то время как она снова вопросительно посмотрела на меня через зеркало. — Мы ведь подруги, правда? Тогда, я ведь могу спросить?

— Э… — да это действительно весело.

— Но Дин твой начальник… Ты действительно хочешь знать, чем он занимался ночью? — хоть меня саму так же интересует, что происходит между Рейчел и Шоном, все же я не выпытываю детали у них… Ну, кроме того, Рейчел рассказывает мне всё добровольно или я получаю подробности не прикладывая никаких особых усилий. Хорошо, хорошо, признаю, я хотела бы знать всё!

— Нет. Мне хотелось с ним просто разговаривать. Узнать Дина получше. И, да, это было прекрасное ощущение, просто разговаривать с ним. Он замечательный. Умный и забавный, очаровательный и чуткий. Он… Слишком хорош, особенно для меня.

— И что ты думаешь? — спросила Лиз, в то время как мы наконец-то выехали на нужную дорогу.

— Я чувствую, как меня сексуально тянет к двум мужчинам, это не делает меня хорошим человеком, — призналась я, переполненная отчаянием. С Рейчел я не могу об этом говорить, а если попытаюсь с Тэйлором или Эйвери начать эту тему… Нет, так не пойдёт. Да, дорогая Лиз, ты действительно, в некотором роде, моя единственная подруга. С чем сердечно тебя и поздравляю.

— А кто тот, другой мужчина? — поинтересовалась она.

— Это вопрос…

— Как так? Ты должна хотя бы знать, кто он такой?

— Я его никогда не видела, лишь слышала. Но я знаю, что он где-то рядом со мной. Я не могу даже самой себе объяснить это и, да, я знаю, что это звучит ненормально, но я ничего не могу поделать с этим. И, поэтому, я сбежала с виллы. Это бесчестно по отношению к Дину, если я лежу в его объятиях и иногда думаю о другом человеке. Я хочу сначала разобраться с этим, иметь ясную голову и, после, снова встретиться с ним, — я глубоко вздохнула, надеясь, она не посчитает меня абсолютно сбрендившей.

— Я могу немного тебе помочь, попытаюсь сказать Дину, что он должен дать тебе время.

— Да, так будет лучше… — и вот, сижу я сейчас здесь и больше всего хочу оказаться там, рядом с ним. Хочу обратно в его объятия, почувствовать его близость и наслаждаться его теплом. Слышать его голос и любоваться его прекрасными глазами цвета кубиков льда… или цвета ледника. Сейчас, я задумалась над теми словами из детства. Захотелось улыбнуться, и я прислонилась лбом к стеклу. Дин повернул разговор так, чтобы я ему рассказала о Калебе.

Что если он действительно и есть Калеб? Только представьте на минуту, что он и есть тот самый парень из прошлого, и он отыскал меня сейчас, когда вырос. В конце концов, у Дина достаточно денег, и ему наверняка не пришлось бы прикладывать слишком много усилий, чтобы узнать, кто жил в сгоревшем доме. Как будто в пошлом бульварном романе? Настолько все нереально? Нет, такое может произойти только в фильме. И посмотрев такие, подумаешь, что человек, написавший сценарий к этому фильму, лишён логики. С другой стороны, это многое бы объяснило. Его отношение ко мне и этот мечтательный, влюблённый взгляд.

В конце концов, в прошлом, когда мы были детьми, мы решили пожениться… В следующий раз, когда я увижу Дина и смогу с ним поговорить, то попытаюсь разузнать все поподробнее. Возможно, он проболтается и наконец-то скажет мне правду!

Но ещё быстрее я должна узнать, кто такой белый дракон. И было бы логично, если бы им оказался Дин. Но может ли этот милый человек убить другого? Он не произвёл на меня впечатление, что он может быть киллером.

— Когда ты была в Англии, как конкретно спас тебя Дин?

— Он тебе об этом не рассказывал? — кажется, она удивлена. Но ничего странного, это ведь тоже очень личное.

— Только то, что ты родом из Англии и что у тебя там было не всё хорошо.

— Хмм... Да, у меня действительно было всё не слишком хорошо там. Я попала к ужасному человеку, его звали Александр. Он принуждал делать меня ужасные вещи, о которых я сейчас глубоко сожалею. Дин был моим спасением. Первый раз мы встретились на мероприятии, где он обратился ко мне. Он был таким очаровательным и обходительным, но к этому времени я уже давно была влюблена в моего жениха, хотя не хотела до конца в это верить, — короткий смешок и вздох разочарования, а потом она продолжила свой рассказ:

— Я думала, что все будет хорошо, но тогда Александр и я полетели в Италию. Я думала, мне суждено умереть, как вдруг появился Дин. Он тоже был в Италии и просто забрал меня. Без него я не пережила бы ту поездку, и мой жених был бы также мёртв. — На этом я захотела остановиться и не продолжать дальше расспрашивать. Я могла только предположить, чем ей приходилось там заниматься. Она милая молодая женщина, а на свете, к сожалению, так много плохих мужчин.

— Дин оказался хорошим человеком, и таких, как он, очень мало, — сказала она прежде, чем мы погрузились в молчание.

Только нужно принять во внимание, что Лиз купила тысячу красных тюльпанов. Её жених привёз цветы, и поэтому у Дина отличное алиби. А десятью белыми розами он не навлек на себя подозрения.

Только есть большая проблема. Откуда её жених узнал, где установлены камеры? Или, говоря иначе, откуда узнал водитель, все равно кто бы он ни был, где они находятся? Или он работает на нашу службу безопасности, или у него там есть шпион, или кто-то из нашей команды работает на белого дракона. Шон, Рейчел, Эйвери или Тэйлор. Один из этих четверых может быть двойным агентом. Может быть. Я, конечно, надеюсь, что это не так, но какова цель?

Я думаю, почему белый дракон прилагает так много усилий, чтобы быть рядом со мной? Или он хочет внушить мне страх и превратить мою жизнь в ад, что и делает посредством своих причудливых действий, или он просто хочет быть рядом со мной. Есть чертовски много других возможностей!

Если белый дракон меня ненавидит, то это может быть преступник, которого я когда-то посадила за решетку, и который хочет мне за это отомстить. Или это сообщник осужденного или человек, сочувствующий ему. Ну, тогда нужно будет слишком много принимать в расчёт.

И все же, если бы белый дракон захотел быть со мной, в чем видится больше смысла, тогда он наконец-то мог бы сказать мне это напрямую, а я уже смогла бы решить, хочу ли его целовать… Будет ли это означать, что он меня любит? И вот здесь замыкается круг!

Еще есть вариант, что Калеб, юноша из прошлого, вспомнил о своем обещании жениться. Сладкая невинная детская фантазия перерастает с годами в манию. Он становится убийцей и стремится к единственному тому добру, что с ним произошло. И это была я. Маленькая девочка по соседству, которая приносила ему сладости, клеила пластырь на его ссадины и дала ему обещание быть лучшей подругой. Навсегда.

Я бросила взгляд на свою руку и вспомнила то, как мы скрестили наши маленькие пальцы в качестве символа нашего обещания, что мы никогда не расстанемся.

Да, это мог бы быть Калеб. Белый дракон действительно мог быть молодым юношей из прошлого, который нашел меня и делает все для того, чтобы быть со мной.

А что, если этот юноша Дин? Случайность ли то, что раньше его звали Калеб? Те же глаза… Тот же цвет волос. И, к тому же, та же тоска в глазах, когда он смотрит на меня. А его ассистентка, которая так похожа на меня, к тому же знает, что он любит женщин такого типа как я! Тогда, когда я была маленькой девочкой, у меня были длинные светлые волосы. Господи… Да, это имеет смысл!

Я содрогаюсь от страха и сжимаю свои руки в кулаки. Это… Это так и есть! Да, точно! Дин — это юноша из прошлого и белый дракон и… И… Сейчас в голове у меня абсолютный бардак! Вот это да, я схожу с ума. Я точно схожу с ума. Нет, ерунда! Бессмыслица! О, Джолли, у тебя сдали нервы! Мне нужно поменьше смотреть криминальных сериалов, в которых всё сходится в единую связь, а в конце каждой серии говорят следующее: «О, Боже мой, как я могла не предвидеть это?» Пфф…

Нет. Белый дракон — это просто настолько сумасшедший человек, которому доставляет удовольствие вселять в меня неуверенность в себе. А Дин — просто милый симпатичный молодой человек, который, ввиду своего богатства, не может доверять ни одной женщине.

Джоли, проснись. Мы в реальности. Здесь нет никаких особенных стечений обстоятельств, которые можно пережить в различных романах или сериалах, навеянных сумасшедшими, психически ненормальными фантазиями больных авторов, в которых милый, добрый парень — главный герой, хочет взяться за ни в чем невиновную девушку, а в конце её убить. Нет, нет и ещё раз нет. Здесь настоящая жизнь, ни фильм и не книга. Мне нужно трезво посмотреть на всё это и нечего тут выдумывать.

Прежде всего я должна перестать обвинять своих коллег и друзей в том, что они могут быть как-то связаны с убийцей. Так дело не пойдёт! Если исчезнет вера в нашу команду, тогда вся наша операция не будет больше иметь никакого смысла, а белый дракон сможет и дальше также резво убивать. Этому должен прийти конец, и я не успокоюсь, пока не поймаю этих пятерых драконов.

— Итак, остановимся на том, что ты снова с ним свяжешься, когда разберешься в себе? — Лиз заговорила первой, когда мы уже приближались к моему дому.

— Да, это, в самом деле, наилучший вариант, — согласна есть те, кто считают меня взрослой женщиной, которая просто боится серьезных отношений, но на самом деле это не так. Возможно, было бы намного проще, если бы моих родителей не убили, и тогда бы у меня было нормальное счастливое детство, которое не закончилось бы на пятом году моей жизни. Хотя мои любимые тётя и дядя приложили все силы, чтобы у меня была нормальная семья.

Лиз остановилась у ворот и заглушила автомобиль.

— Спасибо, что отвезла меня. Как поступим с одеждой? — спросила я, отстегивая ремень безопасности.

— Можешь ее оставить. Просто захвати ее с собой, когда захочешь повидаться с Дином, он точно обрадуется, если ты вдруг решишь занести ему что-то по пути.

— И что он будет делать с этими вещами? — это очень интересный вопрос.

— Ну, в шкаф повесит, на случай, если ты опять останешься у него ночевать… — Лиз, улыбаясь, поворачивается ко мне, и я понимаю, что снова попалась на удочку. Да, конечно. У меня слишком сложный ход мыслей. Там, где нет проблем для других, у меня они есть.

— Большое спасибо за всё, — тихо благодарю ее и покидаю машину. И только сейчас, когда закрыла дверь, почувствовала, что освободилась. Понятия не имею, в чем дело, но у меня такое чувство, что Лиз не совсем честна со мной. Но разве могу я обижаться? Нет. Точно нет. Она любит Дина. Она знает его намного дольше, чем меня. Он ее начальник и спас ей жизнь. Конечно, она выберет не мою сторону, несмотря на женский кодекс.

Я помахала ей вслед ещё какое-то время, пока она не скрылась из виду. Фух! Всё позади.

Я слышу, как камера на воротах фокусируется на мне. Ах, да, это меня просканировала служба безопасности. Поднимаю руку немного нервно и подаю знак, после этого ворота автоматически открываются. Вздыхая, прохожу во двор и плетусь к двери дома, которую мне открывает служащий.

— Мы могли бы тебя встретить. Это было очень непредусмотрительно! — строго произносит он вместо приветствия.

— И тебе доброе утро. Ну, ничего же не случилось, — отвечаю, слегка нервничая, и захожу в комнату. Здесь сидят и стоят сразу пять мужчин, которые только сейчас замечают меня, после чего снова концентрируются на своей технике. Ну, вот теперь я чувствую себя, как дома.

— Никого больше нет? — спрашиваю я мужчину, который снова набирает код безопасности и тем самым блокирует дверь.

— Нет, Шона и Рейчел вызвали на работу, а Эйвери с Тэйлором поехали в город. Они планировали вернуться примерно к обеду.

— Поняла, — эти ребята из другого отдела и, даже несмотря на то, что у нас общая задача, я чувствую себя некомфортно в их присутствии. Мне лучше было бы даже находиться в одном помещении с белым драконом, чем с большим количеством чужих мне коллег.

— Я буду у себя. В течение следующего часа не беспокойте меня, окей? — мужчина коротко кивнул, а я, фыркнув, поспешила наверх по лестнице.

В своей комнате я ещё раз всё внимательно осмотрела. Нет ли новых тюльпанов? Очень хорошо. Итак, только те белые тюльпаны стоят на письменном столе. Ну не могу я просто так их выкинуть. Подойдя к цветам, я быстро вдыхаю их аромат, и мои мысли уносит в облака.

Дин. Белый дракон. Двое мужчин, которые доставляют мне слишком много хлопот. Хлопоты и чувство бессилия, которыми я в некотором смысле наслаждаюсь. До сих пор я почти всегда держала свою жизнь под контролем, но белый дракон там, в отеле, так близко ко мне подошел, прикасался ко мне, смог пробудить во мне что-то. Тихую тоску, которую до этого никогда не испытывала. С Дином было действительно хорошо, но… это нечестно, вздыхать по мужчине, лица которого я даже не видела.

Я ложусь в кровать с белыми тюльпанами в руках, касаюсь губами их лепестков. Меня переполняет желание. Сильное желание… лучше так, быть мысленно в другом месте, пока дом полон чужими людьми.

Я смотрю на полку и вспоминаю о своих записных книжках. А не было ли среди них одной совершенно чистой? Поднимаюсь с кровати и начинаю искать. Вот, есть одна в красном шелковом переплете. Внутренние страницы ее украшены светло-коричневыми линиями. Да, я могу что-то тут записать. Только для себя. А потом, когда закрою записную книжку, прекращу думать об этом демоне, который медленно превращает мою жизнь в руины. Я не хочу долго думать о белом драконе в таком направлении, а хочу вести совершенно нормальную жизнь. И дать Дину больше шансов!

Вооружённая ручкой, которую достала из выдвижного ящика письменного стола, и записной книжкой, наконец, начинаю записывать свои мысли:

«Он хочет меня. Я его тоже. Одинокая хижина в лесу. Скоро стемнеет, я обезоружена».

Тут же закрываю блокнот. О, боже! Что я такое пишу? Отодвигаю свою писанину на край стола и, сгорая от стыда, закрываю лицо ладонями. Всего несколько слов, а я уже возбуждена. Одна только мысль о том, чтобы отдаться ему, окрыляет меня! Черт!

Кусаю губы и, сетуя, злюсь на себя некоторое время, прежде, чем взяться за записную книжку во второй раз. Окей… дальше по тексту. Это ведь не должно было получится настолько пошлым!

«Белый дракон стоит позади меня, я чувствую, как возбуждена его плоть. Я связана, он раздевает меня и прокладывает поцелуями дорожку вниз…»

И я, сидя здесь, начинаю дрожать. Никогда бы не подумала, что такие фантазии дремлют во мне! Но сейчас меня охватило желание писАть, и я просто продолжаю текст…

«Наручники закреплены туго, цепочки позвякивают при моих попытках освободиться. Он просто берет всё то, чего страстно желает».

Ммм. Все вроде бы выходило очень здорово, но уже спустя короткое время я меняю свое мнение. Поэтому я вырываю страницы и еще раз начинаю с самого начала:

«Хижина в лесу. Вокруг темнота и единственный лучик света начинает дрожать от моего дыхания. Белый дракон стоит рядом со мной и запускает руку в мои волосы…»

Так не пойдёт. У меня слишком возбужденное настроение, да и вообще ничего такого записывать не стоит! Ставлю на место записную книжку и исчезаю в ванной комнате. Холодный душ сейчас определенно пойдет мне на пользу!

После бодрящего и освежающего душа, с очень интересной кульминацией, я вернулась в свою спальню, где чуть не получила инфаркт.

— О, боже, Тэйлор! — тот стоял перед моей кроватью и поправлял оборки сексуального нижнего белья. Но, как только я закричала от испуга, а он меня очень напугал, он вздрогнул и отложил в сторону крошечное бельё.

— Ты меня напугала! — сказал он, жадно хватая ртом воздух.

— Й-я? Это ты! Что ты здесь делаешь с моим… ммм, не, это не мое белье! — я в одном полотенце, надетом на голое тело, подхожу немного ближе, чтобы получше рассмотреть комплект.

— Мы с Эйвери сегодня утром ходили за покупками и прихватили кое-что для тебя. Маленький подарок, так сказать, в качестве благодарности, что ты нас помирила, — Тейлор смотрит на меня, счастливо улыбаясь, так что мне ничего не остается, кроме как обнять его.

— О, ты такой милый!

— Я услышал, что ты в душе, поэтому подумал положить нижнее белье на кровать и уйти, чтобы оставить тебя с ним наедине, — он пожимает плечами и слегка краснеет.

— Теперь ясно. Обнаженная женщина. Эротическое нижнее белье, уж это точно для тебя ничего не значит! — мне смешно, я беру малюсенький кусочек материи в руки, должно быть, это трусики. Но то, что особо необходимо они едва ли прикрывают.

— Должно быть это — зубная нить, как ты думаешь? — спрашиваю у Тейлора, он уже пунцовый стоит около меня и смотрит куда-то вверх.

— Да… — ах, да, этот малыш ещё совсем скромный, но до чего же чертовски хорош.

— Я сегодня в обед поеду к тете Мариссе в цветочную лавку. Мы уже так давно не виделись, и она всё переживает по поводу той истории с тюльпанами. Как думаешь, я смогу отделаться от телохранителей?

— Скорее всего, нет. У них чёткие указания — не спускать с тебя глаз, — сообщает Тейлор и пожимает плечами, как бы извиняясь.

— Ну, полный бред, — вздыхаю и направляюсь к шкафу, чтобы выбрать одежду, после того как Тейлор покидает мою комнату. Мы слишком долго не виделись с тётей Мариссой и она наверняка сделает кучу замечаний, когда я, наконец, у неё появлюсь.

Сразу становится понятно, что за мной следуют эти двое. Еду одна на своем черном внедорожнике, а два преследователя почти приклеились ко мне на бампер. Ну да ладно.

Подъехав к цветочной стоянке, дерзко паркуюсь на место для работников магазина. Дядя Джек наверняка уже привез цветы, так что здесь спокойно можно поставить машину, пока мои «хвосты» будут искать парковку на местах для посетителей.

Цветочная лавка тёти Мариссы и дяди Джека — просто загляденье. Она огромная, простирается выше, чем на три этажа. В «Свитхарт» много служащих, как минимум десять человек заботятся о желаниях клиентов и, конечно, растениях. Во дворе есть даже пальмы, которые покупатели могут сразу забрать или заказать доставку. Я люблю здесь бывать. Здесь настолько прекрасно пахнет свежестью, всё цветет великолепными красками. Неприятность только в том, что позади меня стоят две ищейки, которые приклеились ко мне, словно тень. Парни, так не пойдет. Как мне выходить на контакт с белым драконом, или лучше сказать — ему со мной, если они никак не оставляют меня в покое?

— Джолли? Ах, Джолли! Как хорошо, что ты приехала! — тётя Марисса побросала все дела, в данном случае она обрезала цветы, которым теперь придется подождать еще немного, прежде чем их поставят в воду, и полная счастья подбежала ко мне, широко раскрыв руки для объятий, и крепко, душевно прижала меня к себе.

— Ах, дорогая моя, так здорово снова тебя видеть! Так давно тебя не было! — Да, четыре недели… я действительно пытаюсь навещать их, как только проезжаю мимо, но сейчас так много работы, что это, к сожалению, не всегда получается.

— А кто эти милые… милые господа, которых ты привела с собой? — интересуется она, смотря на меня немного скептически.

— Мои надзиратели, просто не обращай на них внимание. Они повсюду за мной следуют…

— Ах, это всё из-за того дела с… ну да, ты ведь уже знаешь про цветы?

Я кивнула и заметила ее обеспокоенное лицо.

— Ну, ну. Сейчас я вижу это уже иначе, теперь все в порядке. Нужно только прояснить несколько деталей. Кроме того, я сильная и могу себя защитить! — я напрягаю свою правую руку, показывая тёте Мариссе, насколько я всё же сильная.

— О, да, вот это мускулы! Я надеюсь, ты не откажешься отведать пирога? — сказала она приторно сладким тоном, с хитрой улыбкой на губах.

— Лимонный?! — она кивает и хихикает так, что я следую за ней с широкой насмешливой улыбкой. Конечно, она предназначалась тем двум шутам, стоящим поодаль.

Что за абсурдное представление. Вот сидим мы с моей тётей в дальней комнате, соединяющей кухню и подсобку, вместе с моими надсмотрщиками, и кушаем лимонный пирог со сливками.

— Ммм… Оо… ммм…. Эффо так вкуфно! — говорю я с набитым ртом и закатываю глаза от удовольствия, от этого превосходного вкуса хочется петь. К пирогу прилагается сладкий медовый чай домашнего приготовления с лепестками роз. Да, здесь хочется остаться жить. Это истинное удовольствие — иметь такой райский уголок в центре Нью-Йорка. Не работай я на ФБР, то охотно устроилась бы сюда. Даже если это будет означать, что я никогда не смогла бы поймать белого дракона, а лишь читала бы о нём в газетах...

Пока мы с тетей Мариссой болтаем о том, о сём, время протекает настолько быстро, что меня начинает мучить совесть. Как мне избавиться от этих двоих парней?

Э… кажется, мне нужно в туалет, — сообщаю тёте и два раза подмигиваю левым глазом. Давно, когда я была еще совсем маленькой, это был наш тайный шифр, обозначающий, что я хотела бы поиграть в прятки. Простая игра, в которую мы играли, если дядя Джек снова рассказывал скучную историю, а я, будучи ребенком, не имела ни малейшего желания это слушать.

— Да, конечно иди, ты знаешь, где он, — после этого моя любимая тетушка обращается уже к моим сопровождающим:

— Может, еще чаю? Пирог? — ну, конечно эти двое не скажут «нет».

Я крадусь к выходу и тотчас оказываюсь около своей машины. Очень хорошо! Сейчас, как минимум, я могу спокойно доехать до дома моих родителей. Спасибо, тётя Марисса. Я вряд ли вынесла бы, если бы эти двое лакеев наблюдали, как я скорблю.

Я мчусь через весь город, покидаю центр, еду в сторону Стейтен-айленда. Там, на, казалось бы, заброшенной дороге, вверх по холму, находится старый загородный дом. Руины, укрытые от посторонних глаз большими старыми деревьями.

То и дело приходится объезжать препятствия, проезжая вдоль каменистой дороги на маленькой скорости, быстрее просто не получалось.

Подъехав к воротам, паркуюсь и выхожу. Сегодня потеплело, но не хочется наслаждаться таким днем, когда стою на этом месте.

Своим ключом я отпираю старые черные железные ворота. На них есть симпатичные декоративные элементы в виде усиков, как раз такие, о которых мечтала моя мама. Створки ворот вмонтированы в две каменные стены, которые окружают земельный участок. Сначала это был обычный забор, но мои родители, поддавшись страхам, решили защитить дом и сад четырехметровой стеной, повесили везде камеры и установили аварийную сигнализацию. После этого, к сожалению, мы не могли уже видеться с Калебом.

Я оставляю машину за воротами и захожу на участок. Газон разросся за долгие годы, а так как никто не ухаживал за растениями почти двадцать лет, то они беспрепятственно заполонили всё. Только земля, затронутая пожаром, оставалась ужасной.

Но разрушенные каменные стены, руины, бывшие ранее прекрасной усадьбой, лежали все там же, окруженные деревьями. Заросшие травой, покрытые мхом.

Так много лет я здесь проводила все свободное время, плакала и ругалась. Пыталась найти цепочку или что-то, что напомнило бы мне о прошлом.

С тех пор, как я стала работать в ФБР, бываю здесь всё реже. За всё время только несколько недель. Наверное, мне нужно продать, наконец-то, этот участок. Он принадлежит мне, как единственной выжившей наследнице, и скоро я уже не потяну расходы на оплату налогов. Последние двадцать лет я оплачивала всё из наследства, но потихоньку эти ресурсы подходят к концу.

Но куда же мне потом ходить, чтобы оплакивать свою потерю? Души моих родителей здесь, под обломками особняка.

Бегу по траве и пытаюсь подавить в себе потребность передать сад в чужие руки. Не хочу, чтобы кто-то здесь ошивался, и мог что-то повредить из того, что я еще не нашла. Хотя, я здесь уже перекопала каждый сантиметр по несколько раз…

Я подхожу к стенам. Совсем близко приближаться к ним нельзя, они грозят обрушением. На фронтальной части еще можно узнать, где была великолепная дверь, которая полностью сгорела в огне.

Часть лестницы еще держится, а некоторые стены помогают вспомнить, где была кухня. Большая комната. Ванная.

По сей день, преступник не пойман. Но когда-нибудь… когда-нибудь я отомщу, чтобы наконец жить спокойно.

Я присаживаюсь на камень, лежащий в саду, и позволяю всему, что меня сейчас окружает, вернуть себя мысленно в прошлое. Даже когда стою у могилы родителей, я не чувствую их так близко, как здесь.

Примерно через час слышу, как к участку подъезжает автомобиль. Я поднимаюсь и вижу, как рядом с моей машиной остановился черный автомобиль. Чёрт. Собралась с мыслями. Быстро вытираю слёзы и направляюсь к моим хвостам, что смотрят на меня испытующе.

— Вы и радиомаяк на мое авто установили? — ругаюсь на них.

— Нет. Пока нет. Не так много мест, где ты можешь быть, — отвечает старший из двоих мужчин.

— Фантастика… — бурчу я и хочу сесть в свой автомобиль, когда тот, что младше, замечает:

— Что, если бы с тобой что-то случилось? Мы здесь для того, чтобы тебя защитить!

— Да, прекрасно. Я чувствую себя отлично... и еще жива! — делаю артистичное движение рукой и сажусь в машину. Прекрасно. Просто хочу еще немного побыть одной. Уже почти стемнело, и мне пора домой, где вынуждена буду слушать стоны: Эйвери и Тейлора. В каждой, абсолютно в каждой комнате дома этим занимались, пока все жильцы делали вид, будто ничего не слышат. А я? А я бы с удовольствием позвонила Дину, потому как чувствую себя ужасно одинокой. Но я не могу сделать этого. Он этого не заслуживает… это непорядочно по отношению к нему, поэтому не хочу его использовать. Беру себя в руки и просто еду домой.

Машина медленно проезжает Штайнвег. В порыве злости включаю радио и пытаюсь игнорировать автомобиль позади меня. Они делают свою работу, я знаю. Но они меня нервируют! Но я не маленький ребенок! Я — спец агент и вооружена! Хорошо… мой пистолет остался лежать в машине, но ничего же не случилось.

Как только проехала первые метры по дороге, посмотрела еще раз в зеркало заднего вида. Эти двое прилипли ко мне как жвачка. Ужасно раздражает.

Радио вдруг сошло с ума. Прямо сейчас было все хорошо, но как только началась любимая песня, оно начало хрипеть. Здесь всегда так прекрасно ловит сигнал?

— Джолли… — вдруг раздалось из приемника. Я растерялась и от неожиданности чуть не съехала со своей полосы. К счастью, я хорошо вожу, и ничего не случилось.

— Что за…?!

— Как приятно снова слышать твой голос, — продолжил незнакомый голос по радио. Он точно принадлежит мужчине, но звучит немного искаженно.

— Ты же хочешь избавиться от этих двоих преследователей, не правда ли?

Ах, ты ж чёрт. Кто-то взломал радио? Или скорее уж перебил волну? Или это только с моим приемником?

— Что происходит? — выкрикиваю я и, уже порядком разозлившись, бросаю взгляд на дорогу.

— Ты же хочешь встретиться со мной с глазу на глаз, или я не прав?

— Что? Кто это? — мне и спросить больше нечего, так как на ум приходит мысль, кто это может быть.

— Белый дракон.

— Эт-то не смешно! Кто бы ни выдумал этот трюк, но это действительно не шутки!

— Но это действительно я. Тебе понравился мой подарок?

— Какой? — интересуюсь. Чувствую, как участился мой пульс, крепко хватаюсь за руль и начинаю ехать очень медленно. Но те двое, что постоянно едут позади меня, казалось бы, ничего не замечают. Их радио до сих пор работает как обычно, либо они болтают.

— Тысяча красных тюльпанов, конечно же. Твои любимые цветы.

Вот черт. Хорошо. Успокойся, Джолли. Это точно какая-то уловка.

— Половина ФБР уже знает про красные тюльпаны.

— А ты рассказала им, насколько близко я подошел к тебе там, в отеле? И чего касалось моё оружие? Вдоль твоей шеи, между твоих грудей, до твоего…

— Так! Эй! Прекратите уже, да! Успокойтесь! — когда он так говорит, я не могу сконцентрироваться.

— Ты соврала Дину, — сообщает он, не выражая никаких эмоций.

— Чт-то?

О, нет. Это уже плохо. Откуда он знает про Дина?

— Сказала ему, что любишь белые тюльпаны. Плохая девочка. Как ты хочешь ему объяснить, почему ты ему соврала? Может быть, ты скажешь о своих подозрениях, о том, что он может быть — убийцей?

— Прекрасно, что вы видите себя убийцей! — ничего другого и не приходит на ум.

— Я не отрицаю этого. Как я тебе и обещал, Абрахам Брукс убит. Хочешь, назову следующее имя?

— Зачем это всё? Как вы смогли взломать радио? Почему можете меня слышать? Машина на прослушке?

— Если хочешь узнать от меня имя, то должна, первым делом избавиться от этих ищеек. Хочу спокойно с тобой поговорить. Только ты и я. Ты мне веришь?

Я? Доверять ему?

— Какая польза от его имени, если все равно не смогу его спасти? И говорить — что значит, что я смогу получить ответы на все вопросы или мне разрешено будет только слушать, эммм? — произношу ему это провоцирующим тоном.

— Ты всё равно не смогла бы спасти Абрахама Брукса. Он был плохим человеком, однако ты об этом не знала.

— Хочу ответ на свой вопрос. Откуда вы знаете, что красные тюльпаны — мои любимые цветы?

— Я ведь уже говорил тебе, что наблюдаю за тобой. Я знаю о тебе всё. Твои любимые цветы. Твою любимую одежду. Твои любимые ароматы. То, что ты никогда не берешь с собой оружие, когда заходишь в дом, принадлежащий твоим родителям, так как твой отец запретил тебе это, еще когда ты была еще совсем маленькой.

Чт-то он говорит?!

— Нечего ответить? — продолжает он спрашивать. Чёрт! Откуда он только это узнал?! Об этом никто не может знать! Никто!

— Он мне этого никогда не запрещал, — отвечаю ему ложью.

— Не правда. Тебе нельзя было играть с оружием, когда ты была еще малышкой. Один раз он застал тебя за этим и так сильно отругал, что ты целый день проревела, так как подумала, что он больше тебя не любит.

О, да, он напомнил мне об этом.

— Так это… Вы… — заикаясь, говорю я. Нет! Этого не может быть! Человек из прошлого, который убил моих родителей, а также хотел убить меня, был примерно того же возраста, что и мой отец. Ему сейчас должно быть сильно за шестьдесят! А тот, кто стоял рядом со мной в отеле, был моложе. Определенно моложе!

— Я не тот, кто убил твоих родителей. Нет. Этого бы я никогда не смог сделать по отношению к тебе, — кажется, он может читать мысли…

— Достаточно вопросов. Ты получила свои ответы. Теперь я надеюсь на ответную любезность с твоей стороны.

— Что? Минуточку! Мы не договаривались ни о каком соглашении! — кричу на него.

— На следующем светофоре поворачиваешь направо, даже если горит красный. Машина твоих надсмотрщиков не сможет поехать дальше. С ними ничего плохого не случится, но им придется звонить в сервис.

— Т-ты можешь манипулировать их автомобилем?

Проклятье, на что он еще способен? И почему это я вдруг начала обращаться к нему на «ты»? Ладно. Раз уж он затрагивает личные темы, то будет лучше, если не буду долго обращаться к нему на вас.

— Будь внимательна на светофоре.

— А потом? Что ты задумал? Куда ты меня ведёшь? — расспрашиваю его.

— Я хочу с тобой поговорить и ответить на некоторые вопросы. Ты тоже должна будешь дать мне несколько ответов. Но всему своё время.

— Я не отдамся добровольно в руки убийцы!

При этом он всё же меня похитил, как и планировал.

— При встрече я могу сказать, кто убил твоих родителей, — заманивает он меня.

— Я тебе не верю!

— Он пытался тебя убить.

— Это известно каждому в ФБР!

— Я знаю, где находится ожерелье твоей матери, — как только он произносит эти слова, я замолкаю. Что? Откуда он узнал про него?

— На следующем светофоре направо, — спокойно сообщает он. Этот… человек знает, как меня заманить. Вот откуда он узнал про ожерелье? Откуда, а?

Должно быть, я сошла с ума. Абсолютно точно. Если добровольно делаю всё, что он запланировал. Но… я всё сделаю для того, чтобы снова подержать в руках подвеску моей матери.

— Едь, — произносит он резко, как только я подъезжаю к светофору. Бросаю взгляд на перекресток. Дорога свободна. Больше никаких машин, и я проезжаю! Под свист покрышек сворачиваю на перекрестке направо. Как и обещал белый дракон, машина моих охранников осталась на месте, и я могу наблюдать в зеркало заднего вида, как они выходят из неё.

— Черт! — проклинаю все на свете, — И что дальше?

— Едь всё время прямо. Как только нужно будет повернуть, свяжусь с тобой снова… — что-то щелкнуло, и музыка вернулась.

— Эй! Эй! Погоди-ка! Говори со мной! Не прекращай говорить! Я хочу знать! Почему я? Почему не показываешь своё настоящее лицо? Зачем изменяешь свой голос? И откуда, черт возьми, ты узнал об ожерелье? — однако ответа не было…. Несколько минут следую его указаниям и еду прямо, пока не прекращается музыка, и он снова начинает разговор со мной.

Он ведет меня из Нью-Йорка, вдоль трассы 80. Мимо Данвилла, Рокавей и Стэнхоупа. Мимо промчались небольшие населенные пункты с множеством лесов и площадок зеленых насаждений. Указания стали точнее, он чаще разговаривает со мной. Чем дальше удаляюсь от Нью-Йорка, тем сильнее начинаю паниковать. Это мой шанс встретиться с ним и, в конце концов, получить ответы на свои вопросы! И пускай моя жизнь подвергается опасности… я понимаю, это глупо, но если ему известно, где украшение моей мамы, то я должна это выяснить! Я просто обязана!

— Сейчас поворачивай налево, потом увидишь, как в конце дорога упирается в опушку леса. Ты можешь ехать направо или налево, прямо проходит объездная дорогу. Так ты попадешь сюда.

— Ты хочешь, чтобы я ехала через лес? Это точно…

— У меня и в мыслях нет, причинить тебе вред. Ты слишком дорога для меня.

— Нет. Выслушай меня… Ты опасен, да к тому же убийца! Я проделала такой путь сюда. Откуда мне знать, что ты…

— Красный камень в форме сердца. Твой отец подарил ей эту цепочку с камнем. Но она так сильно тебе понравилась, что мама отдала ее тебе. Три дня спустя… их не стало.

— Это... вещи, о которых ты не можешь знать! Откуда, чёрт, откуда ты знаешь об этом?!

— Хочешь получить ответы? Тогда езжай по лесной тропе!

Это ошибка. Сумасшествие. Глупость полнейшая! Но… мне действительно нужны ответы. И поэтому я здесь, еду по лесной дороге. Всё дальше от хорошо просматриваемой трассы.

— Где-то через километр дорога кончится. Выходи из машины. Увидишь карманный фонарик, он лежит на земле. Возьми его и следуй за огнями. Я буду ждать тебя в хижине.

— Мне нужно в … — тут радио снова заработало, а я его просто взяла и выключила. Понято. Он сидит в доме и хочет быть уверенным, что больше никого нет. Никаких свидетелей. Возможно… есть кто-то, кто мог бы быть опасным для ФБР? Но почему он хочет встретиться со мной? И откуда он получает информацию, черт возьми? У нас не было дворецкого, который, чего доброго, выдал бы всю информацию. Однако кто-то мог знать моих родителей тогда, двадцать лет назад, вся эта информация… может, это и есть их убийца? А я — его последняя жертва?

Еду вдоль кромки леса. Медленно. Мне страшно. Уже можно различить свет вдалеке. Неужели фонарик?

Останавливаюсь, заглушаю двигатель. С опаской бегу через тёмный лес, обхожу все неровности и ищу на ощупь фонарик. Ни зги не видно. Направляю луч света сквозь деревья и кусты, да, действительно. Можно различить маленький огонёк. Осторожно бегу к нему. Это — маленькая лампа, висящая на дереве. И так иду дальше. Медленно и осторожно. Огонёк за огоньком, пробираюсь вглубь леса, пока не прихожу к домику, в котором горит еле заметный свет. Когда подошла совсем близко — слабый свет погас и тут же, после этого открылась входная дверь.

Это маленькая хижина, площадью примерно пять на семь или восемь метров, с окнами.

— Ты здесь? — кричу я и свечу фонариком во всех направлениях, прислушиваясь к любому шуму.

— Иди сюда, — отвечает он. Тот же самый голос, что говорил со мной из приёмника! Прикусываю губу от волнения и подхожу ближе.

— Зачем ты выключил свет? — срываюсь на него.

— Чтобы ты не могла увидеть мое лицо, — он, должно быть, забыл, что у меня есть фонарь? Мужественно дохожу до двери и направляю луч света в прихожую.

Выглядит привлекательно. Циновка перед дверью, гардеробная стойка находится в углу, с ширмой.

— Ты где? — задаю вопрос, как только вхожу в дом.

— В комнате, чай пью.

Шаг за шагом двигаюсь по темному дому и направляю свет фонаря на мужчину, что сидит ко мне спиной.

— У меня же есть фонарик, совсем забыл? — спрашиваю его, но никакого ответа.

— Так я смогу увидеть твоё лицо, — и опять нет ответа. Черт… это мне не нравится!

Маленькими шагами приближаюсь к столу со стулом, на котором он сидит. Вижу накрытый стол и чашку чая, от которой даже идёт пар.

— Говори со мной! — хватаю его за плечи, поворачиваю, свечу в лицо и…

— К-кукла?! — кричу в панике, но поздно. Кто-то… или вероятнее всего, «он», зажимает тряпкой мне рот и нос. Хлороформ! Чёрт! Я попала в его западню. Как мышь, жадная до сыра.

Я не могу дышать! Еще немного и потеряю сознание, теперь я полностью в его руках! Фонарик упал на пол, все равно уже не поможет. Он сильный. Крупнее меня. Руки в перчатках. Чувствую его тяжелое дыхание около своего уха. Ему нужно было приложить усилия, чтобы справиться со мной и усыпить хлороформом.

Чёрт. Что, если это мои последние минуты жизни? Никто не знает, что я здесь! Никто!

Теперь уже поздно. Всё позади. Я была слишком наивна. И слишком нетерпелива. Слишком полагалась на единственную надежду. Сознание покидает меня… теряю контроль... Всё кончено. Поздно.

Глава 10

Запретные плоды.

Дин

Суббота, 13.06.2015

За несколько часов до этого…

Джолли сбегает из загородного дома, а у меня на душе стало неприятно.

— Ты же несерьезно, Дин?! — шипит в гневе Лиз на меня.

— Если она хочет уйти, то пусть идет. Это не поможет, если я начну сейчас с ней спорить. Отвези ее, пожалуйста, домой. Я встречаюсь сегодня с Леоном, нам нужно с ним кое-что обсудить. Если повезешь Джолли домой, то заедь, пожалуйста, в офис.

— Даниэль тебя не повезет?

— Нет, возьму кабриолет, — Лиз согласно кивнула и перед тем, как исчезнуть за дверью, прошептала:

— Береги себя!

Еще некоторое время стою у двери, прислушиваясь к шуму мотора автомобиля, пока он не исчезает.

Я так крепко держал в объятиях Джолли, но ее напугало мое поведение.

Кажется, она всерьез думает, что я — Калеб, но если сейчас ей все рассказать, то станет только хуже. Она возненавидит меня, и тогда я потеряю ее навсегда. Нет, она должна научиться любить меня как Дина, а иначе нет никакого смысла. Если скажу, что я — Калеб, то она будет чувствовать себя обязанной, старые чувства выйдут наружу, а ее способность принимать решение сильно всё испортит. Нет, пока нельзя ей это говорить. Пока нет!

Как только я повернулся, намереваясь уйти, заметил чуть прикрытую дверь гостевой ванной комнаты и открыл её полностью. Платье, которое было на Джолли, и нижнее белье были аккуратно сложены и лежали на сиденье унитаза. Она здесь переодевалась…

Рядом ровненько стоят ее туфли. Ожерелье в виде сердца лежит на платье… она не захотела его взять с собой.

Больно смотреть на все эти вещи. Джолли не изменилась. Она не придает значения дорогим вещам, богатству. Этим я не смогу произвести на нее впечатление и таким образом привязать к себе. Если Джолли в меня не влюбится, то мне ничего другого не остается, кроме как действовать по задуманному плану… даже если мне этого не хочется.

Возвращаюсь в спальню и набираю номер Леона.

— Эй, ну… я уж думал, ты обо мне забыл. Ты же хотел позвонить вчера вечером, верно? — Леон разыгрывает из себя страдающего парня, впрочем, как всегда.

— Звучит, как будто ты девушка, которой я не перезвонил сразу после первого свидания… — смеясь, парирую я.

— А ты хоть раз не перезвонил девушке? Неужели, Дин… — рассуждает он, маня, но, конечно же, не всерьез.

— Думаю, ты скоро мне понадобишься, — отвечаю уже серьезно и прекращаю нашу игру.

— Мне после обеда подъехать в офис?

— Лучше сразу. После обеда у меня дела, нужно еще кое-что подготовить.

— Понял. Выезжаю, — отвечает Леон и добавляет, — мне пришло здесь на ум, что я еще ничего о нем не слышал.

— Я тоже. Полагаю, это случится сегодня вечером. Примерно через час буду на месте, — закончив разговор, еще раз проверяю свои сообщения, но от Дона все также никаких вестей. Это ему не свойственно. Наряду с моей фирмой и личными удовольствиями, мне нужно уже, в конце концов, распределить поручения, чтобы наша империя не рухнула. Есть достаточно много других криминальных структур, которые в противном случае могут прийти к власти, а тогда у нас будут проблемы!

Довольно рискованно бесчинствовать как Белый дракон, чтобы об этом не узнал Дон. В случае если он уже знает об этом, то это будет для меня чертовски большой проблемой. Чего только не сделаешь, чтобы иметь возможность быть рядом с любимой и суметь ее защитить.

Стою в нерешительности перед платяным шкафом. Белые брюки, темно-коричневая рубашка и белый жакет? Почему, к примеру, не черные брюки и темно-коричневая рубашка? Джолли это бы точно понравилось. Согласен, мой стиль одежды немного непривычный и определенно понравится не каждой женщине. Останавливаю свой выбор на черных брюках и темно-синей рубашке, черном галстуке и серо-черных солнечных очках. Быстрый взгляд в зеркало и задаю себе вопрос, чтобы сказала Джолли по поводу моего нового образа? Но, к сожалению, ее здесь больше нет.

С тоской смотрю на кровать, в которой еще несколько минут назад она лежала. На подушке еще остался запах ее шампуня и духов. Я чувствую его, вбираю в себя этот аромат и восторженно провожу рукой по матрасу там, где она только недавно лежала. Она была здесь. Здесь со мной. Абсолютно голая на моем теле, и вот сейчас она ускользнула от меня.

О, прекрасная бабочка, для тебя было бы лучше, остаться со мной. В противном случае в скором времени одной клетки не хватит. Я буду тебя ловить, захочу схватить тебя и могу по недосмотру раздавить. Ну, и что было бы для меня лучше? Живая бабочка на свободе… или мертвая бабочка, которой можно любоваться всегда?

Смотрю на свою пустую руку и уже точно знаю, вариант с мертвой бабочкой определенно мне нравиться намного больше.

Кабриолет стоит передо мной в гараже вместе с другими машинами. Какое же это прекрасное ощущение, самому управлять автомобилем, чувствовать, как ветер бьет в лицо. Никакого сравнения с тем, когда не сам за рулем. Я очень благодарен Лиз и Даниэлю за их работу, но так я чувствую себя свободнее.

Нежно касаюсь своими пальцами руля, ощущаю его кожаную оплетку, берусь за ручку переключения передач, двигаю ее вперед, чтобы можно было ехать еще быстрее. Деревья и дома пробегают мимо меня, точно я прорезаю пространство.

К сожалению, приходится скинуть скорость, когда подъезжаю к центральной части Нью-Йорка. Чувствую, как за мной наблюдают, неудивительно, так как сижу в своем белом кабриолете с белыми кожаными сидениями. Машина бросается в глаза.

Вальяжно облокачиваюсь на водительскую дверь и пытаюсь избавиться от напряжения, пока это чувство не пройдет. Вокруг много такси, справа какие-то магазины одежды, около которых стоят молоденькие девушки. Симпатичные девушки в коротких платьях с оголенными ногами, те, что не могут себе позволить дорогие сумки из этих магазинов.

— Посмотри, да это же… — вижу, как какая-то девушка дергает за руку свою подругу и при этом показывает на меня. Да, я обращаю на себя внимание.

— О, боже, ты права, это он! — в редких интервью, которые мне приходилось давать, был упомянут и запечатлен этот белый кабриолет. Если забить моё имя в Интернете, то оно будет на одной из первых фотографий.

— Давай подойдем!

— Нет, с ума сошла?!

— Пошли, это наш шанс!

Мда… И ты действительно думаешь, что у тебя есть со мной шансы? Только посмотри на себя. Даже если отойти от тебя на добрых двадцать метров, то все равно видны сверкающие значки долларов в твоих глазах. Выпячиваешь грудь и облизываешь губы, но я не поведусь на это. С такими женщинами, как ты, у меня никогда ничего не будет. Твоя подруга, что пытается тебя удержать, потому что эта ситуация ей неприятна, вот скорее она — мой тип. Маленькая грудь, длинные светлые волосы, юбка до колен. Пестрая блузка и красные от стыда щеки.

Снимаю солнечные очки и бросаю взгляд на подругу той девушки, что спрашивает меня: «Вы Дин Уайт? Вы же Дий Уайт, правда? Машина супер…»

— Боже, пожалуйста! Жанин! Оставь его в покое, бедный парень!

Улыбаюсь и внимательнее рассматриваю подругу Жаннин, которая скромно заправляет выбившиеся прядки волос за ухо и совершенно меня не замечает.

— Это я. Может твоя подруга хочет прокатиться со мной на машине? — когда спрашиваю это, и при этом совершенно не обращаю внимания на брюнетку, то ее фальшивая улыбка сползает с лица.

— М-моя подруга? Н-но…

— Здесь только одно свободное место, мне очень жаль… — произношу это с улыбкой, которую адресую только сладенькой блондинке. Она только сейчас бросает на меня взгляд и недоверчиво смотрит то на меня, то на свою подругу.

— Как твое имя? — интересуюсь у нее.

— О, э… Меня зовут Реа... — нервно отчеканила она.

— Садись, Реа, я отвезу тебя туда, куда ты захочешь, — как только ей это предлагаю, она пожимает плечами и отказывается со словами:

— Большое спасибо, но я не могу принять это предложение.

Пожалуй, эта девушка мне нравится. Она не ведется на деньги. Умная девушка, у которой есть принципы, и которая не будет устраивать на меня охоту.

— Ты студентка? — на мой вопрос она отвечает кивком.

— Мы обе…

— Что ты скажешь по поводу практики в моей фирме? — предлагаю ей, что приводит, как минимум, к чистейшему ужасу Жанин, хоть я сконцентрирован только на Реа. Её глаза увеличиваются. Она осознает, какой это шанс, и заметно нервничает. Она — та девушка, которая может четко разработать свой собственный план и четко его придерживаться, что мне очень нравится. Кроме того, она отлично подходит на замену Кае, к моему огорчению, не могу до нее дозвониться.

— Я не знаю… — Реа не может решиться, хотя мое предложение очень заманчиво.

— Есть только одно свободное место, используй свой шанс на интервью с потенциальным работодателем во время поездки. Если твоя подруга желает тебе добра, то отпустит тебя со мной прокатиться.

Реа смотрит то на меня, то на Жаннин, та выглядит несколько нервно и угрожает ей:

— Если ты сядешь в машину, то нашей дружбе конец! Я первая его увидела!

— Я отдала бы жизнь за такой шанс! Только представь, иметь возможность работать на Дина Уайта! — Реа это осознала, пока ее подруга еще не поняла.

— Только попробуй! — Реа всерьез собирается сделать шаг, чтобы сесть ко мне.

— Ах, ты тупая пизда! — кричит Жанин в еще большей ярости, когда я уже трогаюсь. Реа сидит рядом, лихорадочно пристегивается, стараясь потянуть юбку вниз до самых колен, чтобы максимально прикрыть ноги. Она в панике вцепилась пальцами в сумку, крепко прижатую к коленям.

— О, господи, я действительно села в машину, — произносит она и бросает на меня слегка испуганный взгляд.

— Всё хорошо, Реа. Я всё равно направляюсь в офис. Моя ассистентка на месте и может показать тебе помещение.

— Откуда вы знаете, что я студентка? — хотела бы она знать.

— Это просто…

— В самом деле? — она мне не доверяет. Что ж, это хороший знак.

Смотрю в зеркало заднего вида и говорю:

— Твоя подруга показывает нам средний палец.

— Простите ее, пожалуйста… — для Реа это по-настоящему неприятно. Очаровательно.

— Так почему же ты села ко мне? — интересуюсь я в свою очередь.

— Сначала подумала, что вы, ну ты… что вы, э, не можете быть Дином Уайтом, но эта машина…и ваш вид. Так что…

— Но я настоящий Дин Уайт. И никому не доверю руль моего любимый кабриолета, — улыбаюсь, но полностью концентрируюсь на дороге.

— Ты носишь простую женственную одежду, это значит, что ты не простая девушка, которой интересна лишь ее внешность, но и не юная женщина, которая не знает, как одеваться. Ты, скорее всего, часто находишься в окружении множества мужчин, но не хочешь сильно выделяться, иначе никто не станет воспринимать тебя всерьез. Но, тем не менее, ты не хочешь отказываться от своей женственности. Волосы убраны в косу, предположительно, тебе мешают распущенные волосы, так как тебе нужно концентрироваться на чем-то. Кроме того, у тебя есть бороздка на носу. А это значит, что ты носишь очки, но не постоянно. Возможно, при чтении. Сейчас полдень, а маленькая бороздка еще ярко выражена, что означает, ты недавно что-то читала. Для ученицы ты слишком взрослая, а для учительницы слишком молода. Студенты часто проводят здесь свой обеденный перерыв, здесь есть много недорогих и приличных кафе и ресторанов. К тому же, до ближайшего университета триста метров отсюда, а до другого примерно десять минут езды на метро. Стало быть, велика вероятность того, что ты — студентка.

— Сильно… и-и почему ты думаешь… не могу привыкнуть говорить вам ты, так совсем не годится, — хочется усмехнуться, когда Реа прикрывает обеими ладонями свои пунцовые щеки. Она мне нравится. Да, она могла бы стать заменой Кае…

— Мы на дружеской ноге с моими коллегами. Все обращаются ко мне на «ты», — объясняю ей.

— И… почему ты думаешь, что я студентка, а Жанин — нет, — она бросает на меня скептический взгляд, когда мы снова должны остановиться перед красным сигналом светофора.

— Предположу, она тоже студентка, тем не менее, ты заработала свою репутацию хорошими оценками, от чего вздыхая, стоишь перед витринами. Твоя подруга носит слишком короткую юбку и любопытно взирает на витрины. Возможно, у нее нет проблем с деньгами благодаря богатым родителям. И благодаря ее вызывающему виду и слабости некоторых доцентов, она и получает свои хорошие оценки в горизонтальном положении, — улыбаюсь прохладно и надвигаю на переносицу свои солнечные очки.

— Ты настоящий Дин Уайт.

— Я лишь предположил, но меня радует, что мои догадки оказались верны.

— Т-ты всё это только предположение?!

— Конечно… — наконец могу ехать прямо по трассе. Отсюда недалеко до офиса. Лиз и Леон уже точно заждались. — Давай перейдем сразу к собеседованию. Когда мы приходим вместе, у меня сразу первая встреча, она состоится здесь. Итак, готова?

— Да, да! Безусловно!

— Ты умеешь варить кофе? — когда задаю вопрос, хорошо вижу, как сильно Реа пытается взять себя в руки.

— Я думаю уж это…

— Тогда срочно забудь это. Мои практиканты должны учиться по-настоящему всему. И здесь я не смогу предвидеть, что конкретно ты изучаешь? — еще немного расспрашиваю Реа. Как и предполагал, она действительно умная молодая женщина. Около двадцати лет; перепрыгнула один класс и сдала экзамены экстерном, получает только хорошие оценки, а ее способности вычислять в уме великолепны.

— Моя мама обалдеет, когда узнает, что я могу проходить практику у Дина Уайта, — и эта фраза отчетливо показывает мне, что у нее нет парня.

Сейчас нужно лишь завоевать ее доверие… и потом, если смогу о ней достаточно хорошо заботиться, то смогу собрать спелые, вкусные плоды.

Когда мы приехали в подземный гараж моего офиса, успели аккурат к началу встречи. Лиз уже на месте и дружелюбно приветствует Реа. Втроем мы поднимаемся на самый верхний этаж, поразиться которому предстоит Реа.

Светло, конечно же, все в белом цвете. Мрамор. Камень. Ковровое напольное покрытие. Паркет. Немного серебряных элементов отделки, немного черных. Все как с инь и ян. В каждом хорошем существе прячется зерно зла. Но прячется ли во мне тоже доброе зерно? Постепенно перестаю верить в это, возвращаясь мыслями к бабочке… и о Реа, которая еще не догадывается, зачем я ее в действительности привез. Пожалуй, пора перестать убеждать себя, что и во мне имеется это доброе зерно. Да, мне нужно самому прийти к соглашению с собой о причине зла. Никто не сможет меня спасти. Даже не ты, Джолли.

— Ты вообще слушаешь меня? — Леон наклоняется ко мне, когда мы вдвоем садимся за стол переговоров.

— Извини, что? — он вырывает меня из мыслей о Джолли. Запах. Ее тепло… как хотелось бы просто держать ее рядом с собой, запереть. За стеклом, так, чтобы в любой момент можно было ее наблюдать.

— До сих пор никаких новостей о господине. Пытался позвонить ему напрямую, но ни он, ни его ассистент не берет трубку. И госпожа не…

— Сейчас в Италии раннее утро. Подождем до вечера. Если он до завтрашнего утра не объявится, справишься у Марко. До этого не обращайся. Марко правомочен в Италии и является важным подданным господина. Он находится в моем подчинении, но он в Италии, выполняет там прямые приказы дона.

— Понятно, — Леон делает какие-то пометки и бросает на меня пристальный взгляд.

— Это дело, по поводу твоего участка…

— Лиз сказала, да? — так и было. Она слишком сильно волнуется за меня. На это есть основания?

— Она лишь предположила, что стройка должна продолжаться, после того, как ты несколько недель назад решил, что там больше ничего не нужно делать. Почему вдруг такое резкое изменение решения? Ты же знаешь, что теперь нельзя повернуть назад? — Леон действует с точки зрения заботы. Конечно. Он тоже прав. По отношению к Джолли это непорядочно. Но… я хочу сам владеть этой бабочкой и не терять ее из виду ни на одну секунду.

— Знаю, — отвечаю лаконично Леону.

— Она возненавидит тебя…

— Также будет, когда она узнает, что украшение ее матери находилось у меня, и все эти годы я скрывал его от нее.

— И зачем я тебе нужен? Неужели, ты думаешь, что смогу помочь тебе в том, что касается Джолли?

— Да. Но, тем не менее, сегодня еще раз выяснилось, нуждаюсь ли я в твоей помощи. Все будет зависеть от того, как пройдет сегодняшний вечер и следующая за ним ночь. В любом случае, я исхожу из того, что она будет использовать любой шанс, чтобы оставить на мне отметину.

— Каким образом?

— Например, царапины. В случае если она попытается это сделать, то ты понадобишься мне для следующего раза, — смотрю серьезно на Леона, его глаза сужаются, после чего он кивает.

— Я присягнул тебе на верность, все равно, какой путь ты выберешь, я буду следовать за тобой.

— А если он будет неверным? — шепчу я.

— Да, даже если он будет неверным тоже.

Поднимаюсь, подхожу к окну, смотрю на улицу, на этот суетливый город. Здесь поджидает бесконечное множество опасностей, и каждую секунду, в которую не могу быть рядом с Джолли, слежу за ней еще внимательнее.

— Препарат вообще-то готов. В лаборатории мне выдали три капсулы для тестирования, — Леон распаковывает небольшую коробочку и кладет мне на стол.

— Как долго длится действие? — должен я знать.

— Примерно три часа. После чего вернется твой обычный голос. После приема препарата проходит около десять минут, прежде чем ты сможешь говорить другим голосом. Она не узнает тебя.

— Почему только три капсулы? — спрашиваю и начинаю уже злиться. Я хотел бы взять одну для теста, тогда как три пригодятся мне сегодня вечером в любом случае!

— Не смогли произвести больше. Завтра будут еще. Средства ограничены и поставщику нужно еще время, — объясняет мне Леон.

— Ну, ладно. Не имеет значения. Тогда, как минимум, смогу немного говорить шепотом.

— Могу я задать тебе личный вопрос? — Леон откидывается назад и закидывает ногу на ногу.

— Естественно, — прячу маленькую коробочку в карман пиджака и снова присаживаюсь.

— Эта маленькая нервозная блондинка, которая поднималась с тобой на лифте. Кем она будет?

— Я посеял новое зерно. Через пару месяцев буду собирать урожай, — объясняю Леону таинственно, и прохладно посмеиваясь.

— А если она предаст тебя?

— Тогда она твоя, — отвечаю ему с прохладой в голосе. Леон понимающе кивает.

— Я должен признать, что твоя ассистентка мне нравится все же значительно больше. Лиз… настоящая услада для глаз, — Леон поворачивается к двери и на его лице возникает улыбка, которую я слишком хорошо знаю.

— Она помолвлена. Он тоже работает здесь. Их обоих я привез из Англии. Они оба под моей защитой, так что даже не думай.

— Эх, жаль. Хоть и не люблю блондинок, но она такая резвая…

— Ты ведь можешь иметь любую… — отвечаю ему смеясь. Что он всегда выискивает женщин, которые давно не свободны.

— Ты имеешь что-то против того, чтобы я немного с ней поиграл?

— Насколько? — хотелось бы знать.

— Немного пофлиртовать — это доставляет удовольствие. Ничего серьезного.

— Только если. Только не причиняй ей вреда. — Лиз заслуживает небольшого наказания. И то, что она говорила с Леоном о строительстве золотой клетки, мне не нравится.

— Я поеду сейчас в домик в горах, — говорю я и поднимаюсь.

— Понял. Я позабочусь обо всем, — произносит он и тут же встает, чтобы на прощанье положить руку мне на плечо.

— Я заеду еще в свою фирму. Иногда появляется мысль, что я слишком редко там бываю

— Окей. Свяжусь с тобой снова рано утром. Если узнаешь что-то о Доне, дай мне знать, — еще раз быстро киваю Леону, прежде, чем покидаю офис.

Лиз стоит с Реа в приемной и объясняет ей общее устройство. Мне уже немного жаль, что приставил к ней Леона, но наказание должно быть.

Лиз

После того, как я показала Реа все помещения, мы распрощались. В конце недели она пройдет собеседование с отделом по подбору персонала, чтобы получить место для практики. Если она настолько хороша, как считает Дин, то сможет даже заработать какие-то деньги. Дин ведь очень внимательный.

В свободную минутку пишу новость Даниэлю: «Скучаю, думаю о тебе, люблю тебя… с радостью жду сегодняшнего вечера. Целую».

Бедняга умудрился поймать легкий вирус летом. Собственно, только легкий насморк, но мужчины же страдают особенно сильно.

— О, какой у тебя взгляд, когда смеешься, — слышу чей-то голос. Сбитая с толку, поднимаю взгляд. Леон. Ага. Владелец фирмы «ВИН». Правая рука Дина.

Высокий, широкоплечий, модельной внешности; дьявольски сексуален, светлые очень короткие волосы, уложенные гелем, стальные глаза, трехдневная щетина и настолько наглая улыбка, как оружие, на которое ему следовало бы иметь разрешение на право ношения. Но лучше не обнаруживать себя, так как взгляд, направленный на меня сейчас, точно для аудитории восемнадцать плюс.

— Могу я тебе помочь? — вежливо уточняю я. До этого я уже несколько раз виделась с Леоном, и до сих пор он никогда не обращал на меня столь пристального внимания, однако сегодня что-то изменилось. Не в том ли дело, что Даниэля нет на месте? Или Дина?

— Это было бы прекрасно. Пойдем со мной ненадолго? — просит он меня. Его черная рубашка пропахла парфюмом, или он в нем искупался? Он носит ее с расстегнутым воротом, без галстука. Слегка закатанные рукава, на левом запястье серебряные часы, они настолько дорогие, что мои глаза вылезли наружу от такого количества нулей перед точкой.

Леон проводит меня в конференц зал и закрывает дверь, как только я вхожу. Ну, и?

— Как может Дин только работать с тобой, без того чтобы каждый день наклонить тебя на свой рабочий стол и …

— Эй, полегче! — и пока он не вошел в раж, впиваюсь когтями в ворот его рубашки, оттесняя его от себя. Даже если Леон и не намеревался коснуться меня, но все же он подошел достаточно близко ко мне.

— Вау, да ты маленькая дикая кошка. Мне нравится, — он всё ещё нагло мне ухмыляется, а я толкаю его со всей силы от себя на добрый метр. — Ты только спросила меня, можешь ли мне помочь? А мой член стал совсем твёрдым, как только я тебя увидел. Тогда я подумал, может быть, ты хотела бы помочь?

Когда он произносит это, поигрывая своим ремнём, бросаю на него немного нервный взгляд, и скучающе чмокаю, прежде чем вздохнуть.

— Окей, пожалуйста. Тогда покажи-ка мне свою маленькую пипку — я присаживаюсь на стол и запрокидываю ногу на ногу и с любопытством смотрю на его промежность. Леон медлит. Да, как я и думала. Как до дела — сразу в кусты.

— Это не пипка, это…

— Брось, я видела твоё авто. Комплексы нужно как-то компенсировать, правда? Но, несмотря на это, маленький член не сделает тебя недомужчиной. У тебя может быть хороший характер... о, хм. Да, действительно. Да, не быть тебе хорошим парнем. Всё же большой член важнее. Мне очень жаль, — тонко подшучиваю и пожимаю плечами, хотя с трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться в голос. Леон снова медлит, после чего с ухмылкой выдаёт:

— Но ты же все в рот берёшь, правда? Если уж столь грязные слова сорвались с твоих губ, то они точно обрадуются, чему-то, что способно доставить им удовольствие, ты так не считаешь?

— Шоколад? — спрашиваю я, в то время, как Леон кладёт свои руки мне на колени и раздвигает мои ноги. Он размещается точно у края стола, так, что мне можно обхватить своими ногами его бёдра. Абсолютно спокойная, кладу ладони на стол, немного отклоняя корпус назад, выпячиваю грудь, которую он так жадно рассматривает. Все-таки, как легко манипулировать мужчинами.

— Нет, что-то намного больше…

— Большая плитка шоколада?

— Что-то, от чего у тебя челюсть заболит, настолько он большой…

— Такой большой шоколадный батончик?

— Никакого шоколада! — Леон уже теряет терпение и неловко теребит свой ремень.

— Будет что-то еще? Или ты приходишь в готовность, когда представляешь, как сможешь оттрахать девушку наподобие меня?

— Господи, ты такая грязная штучка… мне это нравится! — Леон наклонился ко мне и действительно решается положить свою руку мне на бедро. Тотчас же моя нога взлетает к его ремню. Мой каблук находится в опасной близости от его члена, который я могу различить как небольшую выпуклость под ширинкой брюк. И там точно нет никакой эрекции (он отнюдь не возбужден). Тогда зачем же он меня, таким образом, провоцирует? Или его штука настолько крошечная, или он в действительности же не возбужден.

— Еще один сантиметр, и я прослежу, чтобы у тебя долго не было секса! — шепотом угрожаю ему с улыбкой на губах.

— Клёво. Действительно клёво, когда женщина знает, чего хочет…

— Уж тебя я точно не хочу! — ощутимо ударяю его в живот и отстраняю от себя, между тем как моя нога элегантно возвращается обратно на другую ногу.

— Скоро я выхожу замуж. Он — классный, любвеобильный и чуткий мужчина, которого я люблю больше всего на свете. Никакие деньги мира не смогут этому помешать. Кроме того, Дин знает, что ты здесь делаешь? — вызывающе приподнимаю брови, в то время, как Леон поправляет брюки.

— Эй, я всего лишь хотел немного позабавиться, ясно? Но если ты не хочешь, то я займусь лучше сладкой молоденькой практиканткой.

— Серьезно? Это ты всерьез? — недоверчиво спрашиваю Леона.

— Я увлекаюсь блондинками и разделяю вкусы Дина.

— Вот уж не поверю. Ты взрослый мужчина. Зачем тебе это нужно, использовать молоденьких девушек? Как было бы, если бы ты попытался завоевать их своим шармом или доброжелательностью? Неужели твое эго настолько ослабленное, что ты ничего другого не предпримешь, чтобы затащить девушку в постель? — теперь можно посмеяться, но только потому, что считаю Леона настолько смешным.

— До сих пор у меня было хорошее впечатление о тебе, но сегодня оно определенно превратилось в абсолютно негативное! — поднимаюсь и иду к двери, в это время Леон останавливается и ошеломленно смотрит на меня. — Я не буду ничего говорить Дину, но такого как сегодня не должно больше никогда повториться! Понятно? — оборачиваюсь и кидаю быстрый взгляд на Леона, он смотрит на меня совсем не так, как я бы этого хотела. Нет, он ничего не понял…

— Вызов принят, — бормочет он улыбаясь.

Вот что за… паук. Покачивая головой, выхожу из помещения и возвращаюсь за свой рабочий стол.

Сегодня после обеда мне нужно опять на виллу Дина, чтобы проконтролировать, как идет строительство бункера… или золотой клетки. Жаль, что не удалось отговорить его от этой идеи… все равно, что я скажу Дину, он все равно хочет это сделать для Джолли.

Надеюсь, он об этом не пожалеет.

Глава 11

Ночь в лесу.

— Ммм… — бормочу я. Ну и? Что это у меня во рту? Совершенно не могу его нормально закрыть. А мои руки? Не могу ими пошевелить, но очень хочу понять, что находится у меня во рту. Так, минуточку? Эй! Что это?

— Спокойно, — я слышу голос. Я боюсь, вокруг темнота и не могу нормально двигаться. У меня во рту что-то наподобие мячика, через который я могу дышать. Скептично ощупываю эту штуку языком, и ремни на руках натягиваются.

—Я тебя связал. Прекрати сопротивляться, — просит меня голос. Как хорошо было бы сейчас суметь хоть что-то увидеть или сказать, однако я полностью беззащитна в его руках. Это сон? Где я? Ах, да… сейчас медленно возвращаются воспоминания.

Я зашла в хижину и думала, что передо мной сидит Белый Дракон, но в этот момент кто-то схватил меня сзади и накрыл мой рот платком с хлороформом.

Вот чёрт… это ужасно!

Я чувствую, что лежу на чем-то мягком. Голова приподнята на подушке. Подо мной находится матрац, есть одеяло. Руки мои связаны кожаным ремнем или кожаными наручниками, соединены они очень короткой цепочкой. Лодыжки мои связаны вместе еще крепче. Предположительно веревкой.

Жаль, что мои руки за спиной и да, чувствую, что мои оковы на ногах соединены с руками. Умно сделано…

А этот кляп настолько тугой, что у меня изо рта вытекает слюна. Сглатываю, но вряд ли мне это поможет, ведь я лежу на боку, и любое трепыхание не принесет никакой пользы.

Если хотя бы не было этой повязки на глазах! К тому же еще что-то лежит сверху в области глаз, чтобы в случае, если повязка сползет — ничего не увидела.

Соплю от злости и чувствую, что-то еще, но злость перевешивает. Злость на собственную глупость!

— Вот это хорошо, — говорит мужчина, и действительно решается погладить меня по щеке. Тут же отстраняюсь от него и пытаюсь от него отодвинуться. Глупая идея. Этим только причинила себе боль.

— Ну, ну… спокойно. Я совсем не хочу, чтобы ты себе навредила. Мне очень жаль, что пришлось тебя связать, но, к сожалению, у меня не оставалось никакого выбора. Ты сама виновата.

Понятно. Он больной псих! Ну, ясно, я сама виновата, что попалась в эту ловушку! Как слепая курица, доверчиво гуляющая в лисьей норе, только потому, что там могут быть несколько зернышек кукурузы.

— Если бы ты только могла себя видеть. Такая прекрасная. Такая нежная. Такая беспомощная и… настолько беззащитная. Никого нет рядом. Здесь только ты и я. Только я могу тебя видеть и слышать, — он произносит это с таким спокойствием и доброжелательностью, как будто разговаривает с маленьким ребенком, как будто я маленькая девочка, которую он пытается утешить. Хотелось бы знать, почему он больше не шепчет, и действительно ли это тот мужчина, который встретил меня в отеле.

— Я только хочу помочь тебе сесть на стул. И мне было бы очень приятно, если ты при этом не будешь пинаться, так как навредишь, в конце концов, только себе. Я не хочу быть грубым и причинять тебе вред.

Чувствую, как его руки касаются меня… помогая мне. Как же хочется расцарапать ему лицо! Но он прав. Выпрямиться самостоятельно из того положения, в котором сейчас нахожусь на кровати, я не смогу. Тогда нужно подождать, что будет происходить дальше.

Внезапно он приподнимает меня вверх и усаживает на стул. Мне стоило больших усилий не опрокинуться и удерживать равновесие, когда оказалась без твёрдой опоры, при этом ничего не видя.

Он приковал мои руки к спинке, а ноги туго привязал к ножкам стула.

Пытаюсь спокойно дышать. Прислушиваюсь. Каждый даже самый слабый шорох сейчас важен. Мы действительно одни? Мы вообще в хижине? Чем здесь пахнет? Я слишком сильно растеряна, чтобы обнаружить тот запах, который может быть важным. Он не пользуется парфюмом, и я не чувствую присутствие здесь таких запахов как кофе или цветы. Проклятье.

— Вот так хорошо, — говорит он и проводит руками по моим коленям вверх до бёдер.

На мне джинсы, сильно облегающие. Сапоги. Темно-зеленая блузка, волосы распущены и, по моим ощущениям, он, по меньшей мере, лишь немного меня раздел.

— Я с удовольствие бы вынул кляп, но только при одном условии. Кивни, если поняла.

Конечно, киваю, что мне ещё остаётся?

— Ты не будешь кричать. Ты не будешь меня оскорблять. Ты не будешь плевать в меня. Понятно? Я хочу с тобой поговорить, и это было бы очень вежливо, если бы ты смогла это сделать, согласна?

Я медлю, но соглашаюсь. Эх, жаль. С удовольствием плюнула бы в него.

Белый Дракон… если его таки можно назвать, развязывает ремень на затылке и вытаскивает кляп-шарик у меня изо рта.

— Ах, — перевожу дыхание и двигаю челюстью туда-сюда, облизываю губы, радуюсь наконец-то вернувшейся способности глотать. Делать это с той штуковиной во рту было весьма затруднительно.

Что-то протащили по полу справа от меня. По звуку, похоже, что он принёс себе стул. Да. Он сидит сейчас прямо напротив меня. Пытаюсь сидеть ровно и на ощупь исследую свои путы. Материал орошай, наверняка дорогие. Такие не смогу ни сломать, ни разорвать, как если бы они были из сексшопа. М-минуточку… о чем только я сейчас думаю? С чего это вспомнила про секс игрушки? Ох, мне его жаль… жаль его, как только он сегодня будет снова меня связывать, убью этого парня!

Сглатываю слюну, так как он не говорит ни слова!

— Может, ты хочешь что-то попить? — предлагает он мне. Хочу ли я? Да, меня мучает жажда. Киваю. Да, признаюсь, я запугана и немного боюсь. Кто знает, что этот Белый Дракон со мной вытворит. Переживу ли я сегодняшний вечер?

И вдруг я кое о чем вспоминаю… о том, что написала сегодня в своём дневнике несколько часов назад.

Там идёт речь о хижине… и о нем. Но… это было несколько часов назад и дневник этот лежит в моей квартире, в моем доме, полном агентов, в который никто не может войти и уж тем более выйти. Он не может об этом знать. Нет, Джолли. Спокойно. Это всего лишь глупое совпадение.

— У меня здесь есть вода и сок. Что ты хочешь из этого?

— Воду, — мой немногословный ответ. После слышу, как открывается бутылка. Вода шипит, значит, она с газом. Сглатываю слюну, прежде чем почувствовать горлышко бутылки у своего рта.

— Пожалуйста, — говорит он спокойно, а я пью мелкими глотками, однако несколько капель все же стекают по моему горлу. Он отставляет бутылку, когда перестаю пить и бормочет:

— О, кое-что все же пролилось.

Когда его пальцы касаются моего лица, я вздрагиваю и пытаюсь отстраниться от его руки.

— Я не причиню тебе вреда, Джолли.

Он не хочет ничего со мной сделать, да? Почему тогда я сижу здесь связанная?!

—Ты наверняка спрашиваешь себя, почему ты здесь, не правда ли?

— Да ты что! — яростно шиплю на него.

— Я хотел тебя увидеть … — нежность в его голосе настораживает меня, — вблизи. Вижу тебя каждый день, но никогда настолько близко, как сегодня. Ты всегда так далека. Так невероятно далека от меня, — шепчет он мне срывающимся голосом.

— Тогда никакой ты не белый дракон, а Сталкер, — яростно напускаюсь на него.

— Называй меня, как захочешь, в конце концов, мы здесь только вдвоём. Я знаю, что ты привлечёшь меня к суду, как только получишь такую возможность. До этого я хочу провести время, которое мне осталось, провести с самым прекрасным созданием, что есть в жизни. И это создание — ты.

— Почему я… Я хочу знать.

— Ты уже достаточно часто об этом меня спрашивала.

— Так ответь мне!

— Будет сумасшествием утверждать, что я люблю тебя? — короткий смешок, как будто и сам не может в это поверить.

— Тогда мы должны узнать друг друга. Никто не может полюбить человека, которого в действительности не знает!

— Я знаю тебя. Я знаю о тебе всё. Всё. Спроси меня о чем-то, и я тотчас же отвечу тебе.

Однако мне на ум приходят разные вещи…

— Где украшение моей матери?!

— Оно здесь… я держу его прямо сейчас в руке.

— Ты лжёшь!

— Оно с красной подвеской в виде сердца…

— Оно не может быть настоящим! — как только произношу эти слова, он замолкает.

— Ты его забыла, — как мне кажется, через целую вечность, получаю ответ.

— Что забыла?

— Если ты сможешь вспомнить о своём обещании, то узнаешь, кто я.

Могу отчетливо услышать, как много хлопот доставляет ему мое незнание. Как будто оно действительно может ранить этого человека.

— О чем вспомнить? Я получила это ожерелье в подарок от мамы, а потом этот пожар! Когда я шла к кровати, оно было на мне, но когда я оказалась в карете скорой помощи, его со мной уже не было! Оно исчезло! Т-ты санитар? Может в бреду я что-то тебе рассказала? Черт, мне было пять лет! Это было двадцать один год назад. Как я могу о чём-то вспомнить, когда прошло так много времени? Они ввели меня в искусственную кому, почти на две недели… Мои воспоминания почти стёрты и возвращаются настолько редко… и мелкими обрывками! — яростно царапаю свои путы, хотя и точно знаю, что это не поможет. Что я могу ещё поделать?

— Это большой пазл... со множеством мелких кусочков. Я могу собрать лишь небольшие фрагменты, а если ты являешься частью их воспоминаний, тогда мне очень жаль, но я не знаю, кто ты, — и хоть у меня есть недоброе подозрение, что он может быть Калебом, мальчиком из прошлого, не хочу его об этом спрашивать. Нет, я хочу сберечь эти прекрасные моменты, и не хочу верить, что этот умный прекрасный юноша мог превратиться в такого сумасшедшего.

— Возможно, так даже лучше. Так как в тот день, когда ты это узнаешь, кто я, я уже не буду на свободе, — он поднимается и делает несколько шагов.

— Это твой настоящий голос? — хочу я знать ответ.

— Нет. Я использовал препарат, он изменяет мой голос.

— Сколько тебе лет? — задаю ему вопрос.

— Как ты сама думаешь, сколько мне? — голос звучит так, как будто он улыбается.

— Больше, чем пятьдесят? — если это убийца моих родителей, то ему должно быть немногим больше пятидесяти.

— Нет… — голос звучал несколько испуганно, значит он моложе? Так, голос у него тоже молодой, но если это не его настоящий голос… как я могу быть уверенной в том, что он говорит правду?

— Б-больше сорока?

— Нет…

— Старше тридцати?! — тогда он был примерно моего возраста? Что, если это все-таки Калеб?! Дыхание учащается, меня охватывает паника. Нет, пожалуйста, нет!

— Да, мне больше тридцати.

Тогда подходит! Тогда может быть он может оказаться Калебом!

— Ты что-то припоминаешь? — спрашивает он меня, а я отрицательно качаю головой. Если это действительно Калеб, то я же не смогу его посадить за решетку! Я знаю, я присягала на верность ФБР и подписалась на борьбу с преступностью, но… если это действительно Калеб… что же мне тогда делать?!

— Сегодня я побывал в твоей квартире, — вдруг сказал он и обошел меня.

— Это ложь! — возражаю тотчас же.

— Ты так уверена в этом?

— Весь дом под охраной. Ты точно не мог там побывать!

— А как же тогда я нашел твой блокнот? — интересуется он у меня.

— К-какой блокнот? — хочу я узнать, предчувствуя нехорошее…

— «Скоро стемнеет, и с громким сердцебиением я захожу в затемненную хижину в лесу».

Вот черт. Этого не может быть!

— Прекрати! — кричу на него и в панике пытаюсь высвободить руки. Какого дьявола мой дневник оказался у него в руках?! Я написала этот текст, всего несколько часов назад, наш дом полон детективов!

— «Когда я захожу в хижину, он стоит передо мной… Белый дракон» …

— Перестань! Прекрати читать этот текст! Я не хочу это слушать! — хотя это и звучит смешно, не удивительно… так подробно, как написано в моем тексте.

— «Именно таким я его себе и представляла. Высокий, хорошо слаженный. Широкие плечи и светло-голубые глаза», — продолжает он.

— Пожалуйста, прекрати, — умоляю его.

— «И вот я полностью в его власти», — он даже и не думает останавливаться. — «Во власти его обаяния, этих крепких сильных рук, которые меня обнимают. Да, пожалуйста, обними меня еще крепче! Я так долго не чувствовала себя настолько защищенной. Этот сильный мужчина, который совершает преступления, убийца и я — детектив, которая должна на него охотиться. Гремучая смесь. Взрывоопасная и настолько эротичная…» — он захлопывает книгу и приближается ко мне, пока не становится вплотную к моему затылку.

— В тебе скрыта маленькая актриса. Я не знал, что ты пишешь. И хоть звучит несколько не идеально, но я прощаю тебе это, ведь этот текст ты написала от руки. Возможно, стоит что-то изменить, кроме того… — и тут он наклоняется ко мне и шепчет, — если учесть, что человек так сильно возбужден, что сам себя удовлетворяет в душе.

— Нет… — я содрогаюсь от ужаса и вжимаюсь в спинку стула. Он не может этого знать. Этот проклятый дом полностью под охраной и к тому же весь оборудован камерами. Камер нет только в моей квартире! Тэйлор специально проверял специальным прибором всю мою квартиру и ничего, он совершенно ничего не смог найти! Если конечно… прибор не был испорчен. Или Тэйлор работает на него.

Это объяснило бы, зачем он находился в моей комнате, когда я была в душе. Нет, нельзя верить в это! Тэйлор хороший приличный парень! Мы вели такие откровенные разговоры. Нет, я никогда не поверю, что он может быть предателем!

— Ты больше совсем ничего не скажешь? — он смеясь снова выпрямляется, в то время как я начинаю дрожать. Здесь мои самые сокровенные мысли, вот они лежат перед ним, он может их прочесть и рассуждать над ними!

— «Мои руки скользят по его упругой груди, спускаясь ниже, к ремню. Как долго я ждала этого, наконец-то могу почувствовать его. С того самого дня в отеле, где он впервые прикоснулся ко мне, я тоскую по его сильным рукам, языку, который ощущала у себя между ног…»

— Пожалуйста, перестань! Я знаю, что написала!

— Да, я знаком с текстом, но читая во второй и третий раз с каждым разом понимаю, что он стоит того, чтобы его читали. У тебя настолько прекрасные грязные фантазии, этого у тебя не отнять. Прямо на втором свидании проводить такие практики… — слышу шелест перелистываемых страниц.

— Местами очень детальные рассуждения о слишком многом, что только можно себе представить. И мне очень хочется тебя спросить, Джолли: почему я? Почему именно я? — он откладывает книгу в сторону. На стол, который я видела, когда только зашла в хижину? — Ты больше ничего не скажешь?

— Мне больно, ты причиняешь мне боль, — шепчу ему в ответ, а он лишь тихо смеётся.

— Но это написано в твоей маленькой истории. Ты говоришь, что не хочешь этого, но … если я могу тебя процитировать…

— Нет, ты не можешь!

— Я уже так долго не прикасался к тебе…

— Прекрати!

— «И тогда эти руки, руки убийцы, привели моё вмиг ослабевшее тело в» дословно: «землетрясение. Собственно, я этого не хочу и в тоже время не хочу больше ничего так, как его. Его и его твёрдый, офигенный...»

— Достаточно! Я знаю, что там написано! Но это были только фантазии! Они не имеют ничего общего с реальностью!

— Ах, нет? И что же это тогда здесь?

Что он имеет в виду?

И тогда я чувствую, как его рука гладит мою правую грудь. Он скользит своим указательным пальцем по моему твердеющему соску.

— Твёрдый. Ты возбуждена.

— Руки прочь! — резко отстраняюсь и пытаюсь укусить его за руку, но, к сожалению, мне это не удаётся.

— Могу поспорить, что если положу свою руку тебе между ног, то смогу это точно найти то, что ты описала в своём коротком рассказе.

В этом он точно не совсем прав. Я рефлексивно сжала ноги вместе, когда он обошёл меня.

— Несколько часов ты была оглушена и закончим наш разговор, — как только он это произнёс, в первое мгновение я ощутила облегчение. Но всё же он позволил проехать мне не весь путь, когда уже будет всё?

— Сейчас я тебя развяжу и провожу в ванну. Там ты можешь привести себя в порядок, даю тебе полчаса. К твоим услугам полотенца и различные шампуни и масла, а также напитки. Если ты готова, снова надевай повязку на глаза и сможешь снять ее в ванной комнате. Не пытайся обманывать. Как ты уже поняла, здесь повсюду камеры.

— Что ты хочешь от меня? — интересуюсь у него.

— Рано утром ты будешь в Нью-Йорке. Жива и невредима.

— Что ты хочешь от меня?! — повторяю свой вопрос.

— Увидишь. Но, можешь быть уверена, что с тебя не упадет ни один волосок.

И все же оковы сжимают крепко.

Сначала она освобождает мои ноги, после этого занимается наручниками.

— И прежде чем тебе в голову придет идея сбежать, окно защищено решеткой и через лес ты убежишь недалеко. Твоя машина уже давно возвращена на место моими ребятами и в данный момент здесь на расстоянии множества километров некому тебе помочь. Ты полностью предоставлена мне…

— Спасибо, что напоминаешь мне об этом! — яростно с шипением отвечаю. Да. Побег ни к чему не приведет. Тут он, к сожалению, прав.

Позволяю ему мне помочь, поскольку мои руки еще связаны за спиной, и я никак не могу его достать. Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет не Калеб…

Мы делаем несколько шагов, затем он открывает мне дверь.

— Вот теперь сниму твои наручники, после этого закрою за тобой дверь. Ты можешь включить свет в ванной, я выключу его, как только пройдет тридцать минут.

— Окей… — мне ничего другого не остается, как подчиниться. Он хочет только поговорить. Хоть мне и не совсем понятно, зачем он читал вслух мой рассказ. Было ли это только для того, чтобы продемонстрировать, что мне от него ничего, совсем ничего, не скрыть. Он хочет показать, какой силой обладает? Насколько он сообразительный? Или он хочет сказать этим, что я не могу никому доверять, даже моим коллегам? Самым близким друзьям? Потому, что каждый из них может оказаться предателем?

Он освобождает меня от наручников и закрывает за мной дверь ванной. Только сейчас осмеливаюсь на это, нащупав выключатель, снять маску с глаз и обе подушечки, которые были плотно прижаты к глазам. Они немного липнут, но совсем незначительно.

Щурюсь, так как глаза режет от яркого освещения. Осматриваюсь. Здесь нормально обустроенная ванная комната с двумя окнами. К сожалению, могу видеть и решетки на них. По одну сторону душевая кабина и ванна, по другую — туалет с раковиной. Большое зеркало над раковиной показывает, насколько я потная. Непроглядная ночь. Сейчас наверняка около полуночи. Что бы он сделал со мной, лежи я до сих пор без сознания?

Вздыхаю и озираюсь по сторонам. Около полки с полотенцами находится небольшой столик, на котором лежит коробочка. Взгляд останавливается на ней, чтобы ее открыть. В ней оказывается черное нижнее белье, бюстье тонкой отделки и трусики, чертовски тонкие стринги. И я должна это надеть?

— Это для тебя, — послышался из динамика голос, ужасно меня напугавший.

Этот наблюдатель-извращенец и здесь понатыкал камеры?

Старательно игнорирую голос и быстро массирую запястья, прежде чем раздеться и встать под душ. Но прежде, чем включаю воду, слышу рядом какой-то шум. Где-то поблизости вторая ванная?

Не теряя времени, принимаю душ, освежаюсь и уже стою перед дверью. Вещи мне подошли идеально, словно вторая кожа. Надеюсь, он не собирается со мной долго разговаривать… и что это со мной? Я не могу допустить, что он и я, мы вместе… что тогда с Дином? Я ведь тогда только с ним познакомилась. Он мне понравился. Да, я люблю Дина. Он — мужчина мечты, но моя чертова неуверенность все испортила. Если сейчас у меня с этим человеком, этим преступником что-то будет, получается, я предам Дина, это неправильно!

— Наклей на глаза подушечки и надень маску, — раздался голос из-за двери.

— Нет! — отвечаю ледяным голосом. — Мне все равно, что ты хочешь со мной сделать, у меня есть…

Минуточку. Если он не знает ничего о Дине, то я могу подвергнуть его опасности! А если еще он захочет все у меня выпытать. Все равно, как я буду выкручиваться, в любом случае я оказалась в ловушке.

— Друг? Нет, у тебя его нет, — отвечает он мне.

— Ты совсем ничего не говоришь по этому поводу? — голос звучит с усмешкой. — Конечно же, я знаю и о нем. Дин Уайт. Акционерный магнат. Также я знаю, что у вас было свидание, и вы были на его вилле. Также я знаю, что у вас с ним не было никакого секса.

— Вот этого ты не можешь знать наверняка… — бормочу со злостью.

— Мне было невыносимо видеть, как ты лежишь в его объятья. Его вилла хорошо охраняется. В отличие от дома, в котором живешь ты. С таким же успехом ты сама можешь везде повесить камеры и включать прямую трансляцию своей жизни в интернете. Так я смог бы наверняка больше узнать о тебе.

— Пошел ты! — кричу ему через дверь и бью кулаками по деревянной двери.

— Почему ты с ним не переспала? Он недостаточно хорошо для тебя? Или ты его не любишь? Или ты не нашла для этого в себе сил, так как берегла себя для меня?

Я не переспала с Дином потому, что не была уверена в своих чувствах. Не хотела поступить опрометчиво. А может также из-за угрызений совести относительно Белого дракона? Да, все мои мысли только вокруг него, хотя даже не знаю, как он выглядит.

— Выходи. Тебе нужно позвонить Тэйлору, — неожиданно говорит он.

— Чтобы он тебя арестовал? — спрашиваю насмешливо.

— Чтобы сообщить, что не придешь ночевать домой. Иначе они будут беспокоиться.

Ах так. Он хочет меня заманить. Жаль… ему это удалось. Если они не получат от меня никаких вестей, то половина ФБР начнет меня искать.

Вздыхаю и кладу подушечки на глаза, а сверху надеваю маску. Осторожно исследую наощупь дверь. Послышался щелчок, похожий на звук выключателя. Значит, свет выключен.

— Открывай дверь и поворачивайся. Если захочешь на меня напасть, то утром не вернешься домой. А ожерелье твой матери… ты больше никогда его не увидишь.

— Ты такой романтичный… — парирую со злостью и открываю дверь, разворачиваясь. Я слышу, как он подходит ко мне и берет меня за руки. Сразу же связывает их веревкой, я не сопротивляюсь. После этого он поворачивает меня к себе и провожает в комнату, где усаживает меня на кровать. Сижу, крепко сжав ноги.

Слышу его шаги и звук нажатия клавиш на телефоне, он дает мне трубку.

— Давай, придумай хорошую отговорку. Немного лжи и это пойдет тебе на пользу. Будь находчива и утром до восхода солнца ты будешь дома. Невредимой.

Меньше всего в это верю, но согласно киваю.

Гудок. Через несколько секунд Тэйлор отвечает.

— Да? — голос звучит удивленно. Наверняка белый дракон звонит с номера, который не определяется.

— Эй, Тэйлор, это я, Джолли.

— Хэй! О, господи, ну наконец-то! Шон уже с ума сошел, эти два типа оказались в подвешенном состоянии. Их машина заглохла, а ты просто взяла и уехала! Где ты вообще?

— Мне нужно время, чтобы побыть одной, сижу в отеле. Пиво, чипсы, телевизор… ты же знаешь. Передай Шону, пусть не волнуется. Мне нужно побыть одной! — да, это похоже на меня. Я сказала бы именно это, если бы действительно хотела улизнуть, если бы не была поймана одним безумцем.

— Он сказал, что выкинет тебя из команды!

— Имеет на это право. Тогда я сменю отдел… — если бы Шон только знал, в каком положении я нахожусь!

— Ты должна позвонить ему и сказать, где ты, а ещё лучше как можно быстрее вернуться… пожалуйста, Джолли!

— Прости, но так не пойдёт. Передай ему, что мне нужно время для себя. Расслабиться, сходить на маникюр, выспаться. Ничего больше. Надеюсь, все ясно? — Тэйлор медлит с ответом. Надеюсь, он вспомнит о нашем шифре! Да, мы договаривались, если кто-то из нас попадёт в подобную ситуацию, он должен сказать что-то абсолютно нетипичное для него. Для меня это как раз маникюр!

— Да, всё ясно. Но ты вернёшься завтра? Иначе что я должен сказать Шону?! — Тэйлор сообразил. То, как он мне ответил, подтверждает, что он догадался! Очень хорошо.

— Да, я сделаю это. Привет Эйвери… — больше я ничего не услышала. Он забрал телефон и сбросил вызов.

— Ты, правда, хотела сделать маникюр, да? Милая попытка, Джолли, — он и об этом знает? К-как он вообще догадался об этом нашем коде?

Успокаиваюсь и пытаюсь не выказать своих эмоций.

— Что иначе я могла сказать? Что я прямо сейчас на маникюре? Да и звучит это явно лучше, если я говорю о своих ногтях.

— Как хочешь. Они все равно не смогут отследить твой звонок отсюда. Но за то, что ты смогла подать небольшой тайный знак, мне, к сожалению, придётся тебя оштрафовать, — содрогаюсь от этих его слов и начинаю думать о самом ужасном!

— Но прежде, дай снова посмотреть на тебя, — он помогает мне подняться, потому, как у меня возникли сложности с тем, чтобы не потерять равновесие.

К счастью, я босиком, а не на высоких каблуках. Когда на полпути я уже обрела способность нормально идти, он немного отстраняется и пропускает меня вперёд на пару шагов. Немного запрокидываю голову, пытаясь снова уловить запахи. Кофе… дерево, горящий камин? Больше ничего не могу воспринять.

— У тебя действительно прекрасная фигура, — шепотом говорит он, стоя позади меня.

— Как тебе удалось изменить свой голос? — хочу узнать от него. — В продаже нет таких таблеток, чтобы они могли изменить голос! — с шипением говорю ему, когда он не хочет мне отвечать.

— У нас есть лаборатория, — наконец-то получаю от него ответ.

— Лаборатория?! А я подопытная мышь, или кто?

— Да, там проводятся эксперименты с некоторыми материалами. Например, маленькие таблетки, делающие женщин нереально чувствительными, — он приближается ближе и шепчет мне на ухо, стоя позади меня, — они умоляют о пощаде после каждого оргазма, пока не падают в обморок от усталости.

— Э-это чудовищно!

— Да, доза слишком большая, нужно ее намного уменьшить. Но только представь себе, какие могут быть объемы сбыта, если женщины будут западать даже на полнейших лузеров? И плевать, насколько они непривлекательные, — восторженно отзывается он мне.

— Это еще более ужасно!

— Согласен, но…

— Никаких но! Это недостойно! Мужчина, который не способен возбудить женщины без вспомогательных средств — тряпка! — А если бы я сама оказалась в подобной ситуации? Я прикусила губу и на миг почувствовала его руку, как она касается моего предплечья.

— Согласен, дорогая Джолли… Сегодня ночью мы посмотрим, смогу ли я сделать это без тех таблеток, — шепчет он весело около моей шеи. Стараюсь не двигаться и, самое главное, не издать никакого звука, выдающего мое возбуждение.

— А другие таблетки заставляют иначе звучать твой голос? — спрашиваю, когда его руки начали бродить по мне. Мягкие движения вверх и вниз. До моих наручников и вверх до моих плеч.

— Одна капсула, если быть точным. Но всего лишь на несколько часов, после чего нужно принимать следующую.

— Зачем тебе нужно изменять голос? Я могу тебя узнать? — смело спрашиваю его.

— Возможно, — шепчет он, а его руки начинают движение к моему животу. Он нежно прижимает меня к себе и продолжает, — быть может, это и есть мой настоящий голос, а все, что сказано про лабораторию — ложь?

— Почему ты просто не покажешь мне свое лицо? У меня не было бы никаких доказательств, если бы захотела тебя поймать. Никто бы мне не поверил! — пытаюсь заинтересовать его, хоть это и не слишком хорошая перспектива.

— Если угадаешь мое имя, то я покажу его тебе, обещаю, — говорит он и при этом осторожно ко мне прижимается.

— Грегор! — имя вырывается из моих губ, хотя это полный бред. Грегор говорит совсем иначе. Нет, я, конечно, не знаю никого, имеющего такую дерзость и самообладание, будучи при этом настолько привлекательным…

— Этот подонок, который изменял тебе со своей женой? Я тебя умоляю. Он тебя не заслуживает.

— Шон… — да, это точно не он, но я хочу знать, как он будет реагировать!

— Есть жена и ребенок, но он влюблен в малышку Рейчел. Эмм, нет. Хоть разделяю его вкусы, касаемо блондинок.

— Кристиан…

— Твой первый парень в старших классах? Этот футболист-неудачник? Еле достиг того, чтобы стать запасным игроком, умел только пялиться на чирлидинг-девочек, а потом с ним стала заигрывать маленькая заучка, так сильно хотевшая работать в ФБР. Ты ведь даже была в него влюблена, не правда ли?

— Мы почти два года были вместе... — гневно отвечаю белому Дракону.

— И? Это была любовь? Он бросил тебя из-за миниатюрной брюнеточки. Как там ее звали?

— Ах, неужели ты не знаешь? — предположила я вызывающе.

— Кассандра… — шепчет он и говорит при этом с усмешкой. По крайней мере, мне так кажется, судя по тому тону, как он это произносит.

— Почему я должен оказаться этим сукиным сыном? Ты перечисляешь сейчас каких-то полных идиотов, среди них исключу только Шона. Он умён и далеко пойдет в ФБР.

— Мне не слишком быстро приходят на ум имена мужчин… — жалуюсь ему.

— Что насчет Тейлора? — интересуется он.

— С ним я только что говорила по телефону… и, нет, ты не Эйвери. Забудь.

— Тебе следовало бы обратить внимание, как Эйвери разглядывает тебя. И хоть и говорит, что любит Тейлора, но… он хочет тебя так же сильно, как я тебя. Он прижимается своей нижней частью живота к моей попе и начинает скользить руками по моим бедрам так, что это лишь усиливает давление.

— Больше никого не знаю! — начинаю шипеть на него и при этом инстинктивно вцепляюсь в его футболку, она туго прилегает к телу, что я могу понять на ощупь.

— Никого? Действительно никого? Или ты не думать на кого-то из тех двух мужчин, что тебе нравятся, вдруг это окажется кто-то из них? Да, что если я окажусь одним из них? Тебе не хочется в это верить, правда? Это может разрушить твой маленький благополучный мир. Что же ты будешь делать? Закроешь за решетку? Или сначала проследить и схватить? Или, возможно, позволишь бежать? Ну, что, Джолли? Что же ты будешь делать в таком случае?

— Я-я не знаю, кого ты имеешь в виду!

— Твои мысли так легко распознать… — его руки блуждают по моим бокам, мимо груди, вверх, до самой шеи. Он отклоняет мою голову назад, что мне приходится положить свою голову ему на грудь. Вторая рука ложится мне на живот, в то время как первая пребывает на моем подбородке. Моя шея находится в таком положении, я больше ничего не могу сказать…

— Если у тебя больше нет вопросов, тогда с удовольствием продолжу, — говорит он спокойно.

— Почему ты меня любишь? Любить человека — значит дать ему свободу, предоставить жить и выбирать самому. Следить за тем, чтобы у этого человека было все хорошо! Ты вообще знаешь, что такое любовь? А ты хочешь только контролировать и владеть! Это — не любовь! — да, я хочу его спровоцировать. Давай! Покажи свое истинное лицо! Что белый Дракон думает о Дине, это мне понятно. Но насчет второго — он думает о Калебе? Маленьком мальчике из прошлого? Больше ведь нет действительно никого, о ком я могла бы вспомнить.

Но если он знает о Дине и даже о Калебе, а я назову их имена, тогда смогу удостовериться, что он не является ни одним из них. Ну, и что тогда? Назову я их имена, он тогда покажет мне свое лицо? Нет. Он совершенно уверен, что я не разгадаю его имени, потому и провоцирует! Он хочет заставить меня думать, что он — Дин. Или Калеб. Он хочет увести меня в неправильном направлении, вселить в меня неуверенность и разрушить наши отношения с Дином. Также, как и мои воспоминания о Калебе… но кем же, кем же ты можешь быть, Белый Дракон? Быть может, кто-то из одноклассников, который был в меня влюблен? Но которого я когда-то обидела?

— Возможно, ты права. Я не знаю, что такое любовь. Да, я хочу тобой обладать. И с огромной радостью я запер бы тебя в клетке, из которой ты никогда не смогла бы освободиться. Так я смог бы любоваться тобой днями и ночами. Смотреть на тебя, гладить тебя. Целовать. Смотреть на то, как ты расчесываешь волосы и как спишь. Я одержим тобой. Это болезнь? Или любовь? Быть может, и то, и другое, что нельзя отделить друг от друга. Но что я должен делать? В моей жизни может быть другая женщина, но хочу я только тебя только тебя одну! — Если бы это было не так ужасно, то стало бы самым прекрасным объяснением в любви, которое я только слышала. Но… не, это скорее все же сумасшествие.

— Ты не можешь меня понять, ты… не прошла тот путь, что пришлось пройти мне. Но если ты все узнаешь, кто я и что мне пришлось пережить, то сможешь это понять.

— Почему ты мне просто не расскажешь об этом? — прошу его.

— Этого я сделать не могу. Ты возненавидишь меня. Будешь испытывать отвращение. А я не смогу этого вынести. Я не смогу жить в этом мире, не имея надежды, что когда-нибудь и ты смогла бы в меня влюбиться… — он отстранился от меня, мне потребовались силы, чтобы не упасть. До этого он приблизился так близко ко мне. Весь такой неприступный. Такой… деспотичный? А вот теперь он показывает свои слабые и ранимые стороны, что-то, что я никак не могла ожидать. Эти две стороны одной медали его чувственного мира очень напоминают Дина.

Слышу, как гремит цепь. Она гремит где-то рядом со мной и надо мной. Он расстегивает мои наручники, вдруг резко поднимает руки вверх и фиксирует теперь руки кожаными ремнями, усиленными цепями.

— Что ты делаешь? — неуверенно спрашиваю его.

— То, что ты описывала, — при этом натягивает цепь так, что часть её поднимается наверх. Мне нужно стоять ровно, мои руки тянутся вверх. Ну, как минимум, сейчас я не смогу упасть.

— Э-это же была всего лишь фантазия!

— И даже фантазия содержит в себе искорку правды. Ты хочешь сказать, что эта ситуация тебя нисколько не возбуждает? — он произносит это глубоким уверенным голосом. Немного медлю и начинаю тихо смеяться.

— Это не смешно! — кричу ему в ответ.

— Да, кричи так громко, как только сможешь. Всё равно никто тебя не услышит. Мы слишком далеко от жилых домов. Не нужно стесняться, если будешь стонать или выкрикивать моё имя, тебя ожидает сладкий пик наслаждения.

— Уж точно нет!

— О, хочешь заключить со мной пари? — развлекаясь, спрашивает он меня.

— Отъебись! — ругаюсь на него. Больше всего хотелось бы сейчас подойти к нему, а в конце отправить его в нокаут, но, в таком случае, сама я не смогу освободиться.

— С намного большим удовольствием я бы оттрахал тебя, что ты думаешь по этому поводу?

— Не стОит! — пытаюсь немного отодвинуться от него, ощущаю, как что-то касается моего живота, эх, жаль, что цепь такая короткая, и я не могу отойти далеко.

— О, ты ещё изменишь своё мнение, — говорит он, отходя на несколько шагов, после чего возвращается ко мне.

Мне слышно, как он листает. О, нет, только не это!

— Тебе не обязательно читать вслух, я знаю всю историю… — я шепчу и чувствую, как мои щеки вспыхивают сильнее. Но вместо ответа слышу лишь перелистывание страниц моей книги. Как... как ему это удалось, заполучить мою книгу? Но сейчас я не могу даже думать об этом, по всему телу пробегает дрожь.

— Если бы ты только могла сейчас видеть себя со стороны, Джолли. Эта тонкая кожа, покрытая мурашками, так прекрасна. Они поднимаются от самых твоих ног по животу, дальше по груди и вверх до самых рук. Плюс красные щеки и влажные губы…

Крепко сжимаю сухие, потрескавшиеся губы. Ну, и где, спрашивается, они влажные?

— Не эти… — со смешком отвечает он, приближаясь.

— Ты извращенная свинья! — сквозь зубы бросаю ему и сжимаю крепче ноги вместе. Нет, он не должен это увидеть. На мне чёрные трусы… он не сможет ничего там увидеть. Ни в коем случает!

— Ну, не я же писал эту историю, я всего лишь исполняю твоё самое сокровенное желание… — развеселившись, шепчет он.

Молчу. Мне нечего сказать на это, ведь, по сути, он прав.

— Почему ты так отчаянно сопротивляешься киска, а? Но прежде, чем ответить на это вопрос, позволь мне тебе кое-что объяснить… — он отходит от меня, кладёт рядом блокнот и при этом вскользь касается меня, обходя вокруг. Медленно, впившись в мое тело взглядом. Хорошо, признаю, это возбуждает меня таким необычным способом, чего прежде никогда за собой не замечала.

— Только мы вдвоём здесь. Ты и я. Никто не может нас слышать или видеть. Никто не знает, что мы оба здесь. Это значит, что ты можешь этим насладиться. Отпусти свои эмоции. В полной мере насладись этими моментами до последней капли, и никто не узнает об этом. Только мы оба будем знать об этом и сможем окунуться в море возбуждающих воспоминаний, если захотим вернуться в это время. Ты понимаешь, что я хочу этим сказать? Даже если между нами не будет сегодня никакого секса, также никто об этом не узнает. Это как с твоими мыслями. Только ты об этом знаешь. Только ты записала их. Только я их читал. Это наша сладкая маленькая тайна, — он продолжает стоять передо мной и кладёт свои руки мне на бёдра. Вздрагиваю, позволяю ему это небольшое касание, без какого-то сопротивления. Да, это наводит меня на мысли…

— Только представь себе, какое удовольствие мы сможем получить, и к каким немыслимым высотам ... я смогу тебя привести. Пылкий, страстный секс, который ты и со временем не сможешь забыть. Оргазмы, что только я способен тебе подарить, ведь я знаю, чего ты хочешь. Никакая насадка для душа или взрослая игрушка, которую ты прячешь под подушкой, не доставит тебе таких наслаждений, — теперь я точно уверена, что и об этом он тоже знает…

— Мои руки… мой язык… мой член… всё это — своеобразные возможности, возможности которых с удовольствием тебе покажу. Сдавайся. Учись новому. Наслаждайся. Только доверься мне…

— Как я должна тебе доверять, если ты не показываешь даже своего лица?! — нервно заикаюсь. Проклятье! Эти ощущения внизу живота сводят меня с ума!

— Прислушивайся к моему голосу и следуй моим указаниям, — слышу его шёпот прямо мне в губы. Что же мне делать? Что ещё? Он прав. Никто не узнает, что я была здесь. Я могу провести с ним ночь, полную страсти, а об этом никто не будет знать. Мне становится тяжело думать, когда он находится так близко! Чёрт…

— Помнишь, в ту нашу прошлую встречу в отеле, я говорил, что настанет тот момент, когда тебе придётся решить, хочешь ли ты меня поцеловать или нет. И вот этот момент настал, — чувствую, как его лицо становится ближе ко мне, и этот поцелуй действительно может быть.

— Ставлю тебя перед выбором. Либо ты отказываешься. Тогда я тебя освобождаю, усыпляю наркозом и возвращаю домой. Или мы переживаем ночь, полную страсти и сразу после этого возвращаю домой. Все равно, что ты решишь, только мы вдвоем сможем помнить о том, что будет сегодня ночью в этой хижине.

Дин... о, Дин, мне очень жаль. Ты мне нравишься. Правда. Ты милый, приветливый мужчина, заслуживающий женщину, которая влюбится в тебя. Ты нравишься мне. Я, правда, могла бы влюбиться в тебя, но раз я здесь и у нас секс с Белым драконом, тогда мы не сможем больше увидеться. Я сбежала из твоего дома, так как не могла разобраться в своих чувствах… не было ли это плохим знаком? Быть может, я не создана для отношений?

Я должна утром сразу же поговорить с ним. Поступить как-то иначе — нечестно.

— Сделай это… — шепчу обессилено. Закусываю нижнюю губу, так как чувствую себя предательницей. Я чувствую, что нас с Дином что-то связывает, быть может, это из-за того, что он напомнил мне Калеба. Но он не Калеб…

Но при этом Белый дракон может оказаться Калебом! Многое говорило в пользу этого. И то, что он знает, где мамина подвеска…

Быть может, слишком резко, вспоминаю о том, как показываю ему цепочку с украшением, когда мы встретились. Это было за день до пожара… или даже за два?

— Что я должен сделать? — спрашивает он меня таким тоном, что я могу предположить, что он смеётся. Жадно. Зная, о чем я думаю.

— Только не в губы… поцелуй меня, но только не в мои губы. Я не хочу тебя целовать! — я целовала Дина, так как хотела быть с ним рядом. Я чувствовала к нему какое-то чувство, с прекрасными бабочками в животе, чувство, делавшее меня счастливой. Его я хотела целовать. Это было прекрасно... я, правда, чувствовала себя хорошо. Но вот сейчас я здесь и испытываю лишь отвращение к себе за то, что предаю этого чудесного мужчину. Я настолько возбуждена, что не могу ни о чем другом думать, кроме как о жарком, похотливом сексе с этим чужаком.

— Такого не было среди вариантов...

— Секс без поцелуев! Если ты этого не хочешь, вези меня обратно! — яростно бросаю ему, он медлит и медленно меня обходит.

— Почему ты не хочешь меня целовать? Думаешь, я этого не умею? — его тон указывает на то, что он развлекается моим ответом.

— Поцелуи относятся к симпатии и нежности, сюда не подходят секс с незнакомцем! На секс согласна, но, чтобы никаких поцелуев! Либо ты, в конце концов, начнёшь и перестанешь болтать, или оставим это! — зло продолжаю, в то же время вцепляясь в свои наручники. Должно быть, я сошла с ума, и эти мокрые трусики медленно становились невыносимо неудобными!

Внезапно ощущаю его руку, как она гладит меня по попе, при этом сильно пробирается дальше. Я вздрагиваю, когда его пальцы проникают в меня. Вау! Что за ощущение! Прикусываю нижнюю губу и постанываю. О, боже! Да… это именно то, чего мне сейчас хочется!

— Ты больше себя не винишь себя, правда? Значит ли это, что…

— Да, это и значит! И перестань уже со мной играть! — если бы не была связана, могла бы хоть немного включиться в это, а так…

— Хотя я с удовольствием играю… — он наклоняется и снова становится передо мной. Его руки поглаживают обе мои ягодицы, в то время как мои бёдра прижаты к его нижней части живота. Ясно… он обнажён! Хватаю воздух, он больше не дает мне времени на размышления. Его язык нежно касается моей шеи. Его губы ласкают мои ключицы, а руки твёрдо скользят по моей спине, ягодицам и бокам. Нежно и грубо одновременно!

Могу слышать, как он тяжело дышит. Что эта ночь значит для него? Это просто секс или исполнениями давней мечты? Если он действительно так давно за мной наблюдает, тогда эта ночь должна значить для него больше, чем другие в его жизни… Я же ничего, абсолютно не поняла. Ни разу не почувствовала, что за мной наблюдают. Ни на одну секунду. Как это ему удалось? И как он смог организовать целую сеть, чтобы всегда бы в курсе всего, что со мной происходит?

Никогда бы не подумала, что на свете есть мужчина, который так сильно меня любит… Особым образом, но я чувствую себя любимой и польщена. Да, это чертовски непривычно, но также… невероятно прекрасно. Необычайно прекрасно. Каким образом мне эти чувства привезти в какое-то подобие порядка? Я схожу с ума? Предъявляю к себе чрезмерные требования! Быть может, стоит вернуться к самокопанию, когда вернусь домой.

Неожиданно он хватает меня за бюстгальтер спереди, между грудями. Подтягивает к себе так, что мои груди больше ничего не поддерживает. Грубо высвобождает их, но делает это несколько нежнее, чем мне представлялось в моей голове. Из моего рта вырывается тихий стон, и я крепко сжимаю губы. Его язык описывает круги вокруг моих голых грудей, грубо лижет мой левый сосок, который уже затвердел настолько, что кажется им можно резать стекло. Он сосет, лижет и целует его, в то время как его вторая рука заботится о моей второй груди.

Мне очень хотелось бы видеть его сейчас… как здорово было бы наблюдать за ним, однако, к сожалению, могу себе это только представлять. Он молод. Моложе, чем я думала. Если это Калеб, то должен выглядеть сейчас примерно, как Дин... темные волосы и льдисто-синие глаза.

Облизываю губы, когда его руки двигаются по моей обнаженной верхней части тела. Его губы блуждают по моей коже, все также покрытой мурашками. Откидываю голову назад, чтобы было удобнее, цепи держат крепко.

Мой обнаженный низ живота прижат к его. Но лишь на мгновение, после он отстраняется…

— Эй! — вырывается мой крик сожаления, однако он не прижимается ко мне. Проклятье…

Однако и сейчас его руки исследуют моё тело, а губы ласкают мою шею.

— Я должен? — вопросительно шепчет он мне на ухо, в то же время его рука очень нежно скользит по ткани трусиков. Так нежно, как будто он не то, чтобы действительно там меня касается, скорее, даёт мне знать, что его рука расположена на своём месте.

Он использует два пальца, думаю, указательный и средний, они лежат на моих половых губах. И очень жалко, что на трусиках, а не под ними! Начинаю ёрзать, чего от себя никак не могла ожидать! Давай уже! Давай! Сделай это, наконец! Я хочу, чтобы это произошло и даже если какие-то моменты мы пропустим… нет, все может идти своим чередом, вперемешку с одним или двумя сладкими пиками наслаждения.

— Да! Сделай это! — требую я в гневе. Да, я в ярости. Я так сильно возбуждена, уже вся пунцовая, что даже чувствую на щеках маленькие капельки пота. Дышу чаще, чувствую, как сильно пересохло в глотке. Что он делает?

Его пальцы продолжают лежать на моих половых губах, слегка касаясь, теребя и нежно поглаживая туда и обратно, не касаясь при этом моего набухшего клитора.

— Э-это нечестно! — жалуюсь, однако за этим не последовало никакой реакции.

— В твоей истории нет ничего подобного, — шепчет он мне на ухо.

— Плевать!

— Нет, так не пойдёт! Очень жаль, но не мог тебе напомнить, что там дальше по порядку описывается. Что там было с моими руками или ... с чем-то другим? — уже понятно, он меня провоцирует.

— Скажи это… — требует он от меня, стою все там же, немного шире расставив ноги, кусаю нижнюю губу. Он переводит дыхание и шепчет на ухо: — Я с радостью войду в тебя. Глубоко… сильно... медленно и потом быстро. Снова и снова….

— Ммм… — это меня радует. Короткий стон, который я не хотела ему показывать. Так как его четыре пальца лежат на моей вагине так, что средний расположился на клиторе и стремиться к заветному входу. Жаль, как жаль, что он не двигается и не поддаётся моим движениям бёдер, и я не ощущаю никакого трения! Как подло!

— Скажи это. Я хочу это слышать. Никого здесь больше нет. Ты можешь быть вульгарной. Можешь стонать. Охать. Громко вздыхать. Всхлипывать. Умолять. Выражать желания, которые я смогу для тебя выполнить. Все, что ты захочешь… — всё? Правда, всё? Мне, конечно, неудобно такие свои желания озвучивать. Вообще он должен знать, чего я хочу, или нет? Лучше всего было бы просто тихо здесь лежать и наслаждаться. Как это было ранее. С моим первым парнем, например, секс был только в кровати. Я снизу, он сверху. Раз спереди, раз сзади, но я всегда в пассивной роли. С Грегором было похоже. У нас был секс на его рабочем столе или в офисе. Он всегда получал то, что хотел, а я нигде не была в активной роли! Мне никогда не давали выразить свои желания!

Это и стало основной причиной того, почему я написала этот маленький рассказ. Хоть здесь у меня ведущая роль.

— Сними с меня трусики, пожалуйста, — мой голос на удивление ровный.

— С удовольствием, — отвечает мне спокойно и кладёт обе руки мне на бедра, подцепляет ткань и нежно стягивает вниз до колен.

Он ненадолго останавливается, для того, чтобы наклониться. После этого трусики соскальзывают на пол. Благодаря цепям я нахожусь в устойчивом положении и переступаю через бельё.

— А-а сейчас… как в книге написано! Языком, пожалуйста!

— Ты такая вежливая, моя сладкая! — ощущаю его дыхание на обнаженной коже. Ещё несколько сантиметров до моей вагины и наконец-то… наконец ощущаю его губы на моем клиторе.

— О, господи! Да! Вот здесь! — вот и настал этот момент!

Он с таким упоением наслаждается моей киской, в то время как я двигаю бёдрами, описывая круги. Это просто фантастика! Ещё ни один мужчина мне этого не делал. Поэтому я это и написала… когда-то я представляла себе это и возбуждалась, но сейчас, находясь здесь и делая это в реальности… или позволяя это делать… превосходит все мои представления. Да, язык значительно более гибкий, ловкий, тёплый и ласковый чем мой электрический вибратор. Это другое. Более интимное…

А он оттягивает время. Целует, лижет и сосет. Всё ускоряясь, как будто хочет меня мучить дальше!

Я не хочу останавливаться, ни на секунду. Как он уже сказал, здесь никто не может меня услышать. И я не должна вести себя тихо. Могу стонать и вздыхать, как хочу. И мне абсолютно все равно, хоть я ему и не доверяю... или всё же доверяю? Совершенно не получается думать, абсолютно не получается.

Ещё сильнее сжимаю губы и издаю такие звуки, которые никогда ещё не слышала. Знаю их по всяким фильмам… но всегда думала, что актрисы переигрывают! Ну, как бы не так!

Не могу больше себя сдерживать и открываю рот, чтобы вдохнуть больше воздуха, пока прижимаю свой низ живота к его лицу. О, боже! Такая сладостная пытка! И хоть мужчины делают это кое-чем другим гораздо охотнее, однако ощущать там внизу лицо незнакомца — абсолютно новое ощущение…

Практически валюсь с ног обессиленная, хорошо хоть кожаные ремни поддерживают меня за запястья и, к счастью, мне удаётся удержать равновесие и не упасть.

Откашливаюсь, жадно вдыхая воздух, облизываю губы и снова пытаюсь принять удобное положение, когда он удаляется от меня. Слышу, как он поднимается и подходит к столу. Что теперь? Смыкаю губы и вдыхаю воздух носом.

Опять читает книгу? Шорох и после этого слышу, как включается кран. Он умывается? Хорошо, честно говоря, мне так направится гораздо больше, если перед продолжением он вытрет своё лицо, учитывая то, насколько я там мокрая…

— Извини, — шепчу я, чувствуя за собой вину. Мне правда неудобно за то, что я такая сырая и испачкала его. С другой стороны, это естественная смазка… господи, о чем я вообще сейчас думаю?!

— За что ты извиняешься? — спрашивает он меня, откручивая пробку бутылки с газированной водой. Она шипит, а потом я слышу, как наливается вода в стакан.

— Потому… я, я… а всё равно… — нет, не могу сказать это.

— Может, хочешь глоток воды, прежде чем мы продолжим? — его большой палец касается моей губы раньше, чем ощутила прохладу стекла и смогла оценить вкус минеральной воды с легкими нотками лимонного сока.

— Ммм… спасибо, — откашливаюсь и удивляюсь тому, что происходит дальше. Это касается моих записей, там…

— Собственно, а откуда ты знаешь про любовные качели? — интересуется он, развлекаясь, устраиваясь позади меня и освобождаясь руки от цепей. Теперь могу их спокойно опустить и расположить их перед животом. Он держит меня крепко. Нежно. Чтобы не упала.

— В-все про это знают.

— Лгунья. Ты увидела их в фильме, а? Я знаю все о том, как ты проводишь время. Твои запросы в поисковой строке. Из этого кое-что меня удивило, например, написанная тобой небольшая история так интересна, — его руки скользят по моим плечам и гладят предплечья. Чувствую шуршание справа от меня. Что на этот раз?

— Специально для тебя у меня есть небольшие качели, которые нельзя купить в магазине. Тебе будет удобно и сможешь оценить всю силу толчков моих бёдер, — не предпринимаю никаких попыток оттолкнуть его. В начале, ощущаю материал как холщевка, наверно джинса или что-то подобное, на своём животе. Он обернут вокруг меня как корсет. Две тканевые полосы находятся по обе стороны от груди, проходят под мышками так, что грудь остаётся свободной. Две манжеты на предплечьях застегиваются на липучки.

— Повернись, — говорит он мне, но я не двигаюсь.

— Стропы крепятся на крючки с карабинами, соединенными с тканью. Они тебя удержат, — обещает он мне, поэтому без сопротивления наклоняюсь вперёд. И действительно. Я зависаю как в гамаке.

Теперь он пристегивает тканевые ремни вокруг бёдер и потом вокруг голеней.

— Не бойся, — предупреждает он меня, прежде чем одна нога, а затем и вторая, взмывают в воздух, а я зависаю в воздухе. Он меняет мое положение, двигая тута-сюда, вперёд-назад, пока не принимаю удобное положение на весу. Могу двигать руками, будучи надежно закреплённой.

— Какой чудесный вид. Это милая дырочка заднего прохода и прекрасная вагина, расположенная передо мной, вижу, как она набухает и пульсирует. Ты должна это видеть, именно с этого ракурса! — как только он это сказал — послышался щелчок фотовспышки.

— Э-эй! Что это было?! — хочу я знать и пытаюсь, как минимум свести ноги вместе. Но против силы строп я бессильна. Они следят за тем, чтобы я оставалась в растянутом виде и не могла свести вместе ноги.

— Я разрешил себе взять твой смартфон, чтобы сделать фото.

— Что-что ты сказал? Немедленно положи его! — яростно кричу на него, но он не прислушивается и продолжает щёлкать камерой.

— Это твой аппарат. И ты сама можешь решить, захочешь ли удалить снимки или нет, а, быть может, посмотришь позднее и захочешь разделить моё восхищение?

— Э-этого у меня не было написано! — сокрушаюсь я.

— Хмм… да, я знаю, но никогда не обещал тебе, что будем придерживаться твоего текста на все сто процентов, — обходит меня вокруг и делает ещё несколько фотографий прежде, чем откладывает смартфон в сторону.

Когда он опять становится позади меня, то хватает меня обеими руками за ягодицы и крепко их раздвигает.

— О-ошибочное место! — нервничая бросаю ему, но он, по-видимому, смотрит на это иначе.

— О, точно правильное место, поверь мне.

— Хрен тебе!

— К сожалению, ты точно не описала, что подразумевается под фразой «эм»? Ах, да. «Белый дракон берет меня жёстко сзади так, что создаётся впечатление, будто он вытряхивает мне рассудок». Хмм, да… там не указано, какое место, в которое имеет старый Белый дракон. В следующий раз пиши уж поточнее, что ты подразумеваешь.

— Да пошёл ты!

— Итак, раз уж обнаружилось, какой у тебя вульгарный язык, то будет прекрасно, если я позволю тебе еще чуть-чуть повертеться, хм? — в один момент он отдаляется от меня и отходит на несколько шагов.

Ну, прекрасно, а я вишу здесь как марионетка на ниточках. Я не смогу самостоятельно освободиться, ни увидеть хоть что-то, ни подступиться ближе к манжетам (тем, что обхватывает запястья).

— Можешь ерзать столько, сколько тебе вздумается, конструкция выдержит, я проверял. Уж в этом ты можешь мне довериться хотя бы раз, и…

— Действительно хорошо! Не говори так много, лучше делай! — и хоть и не предполагала идти по тому пути, все же, если он приведет меня к цели, в таком случае не нужно быть такой уж разборчивой.

— Идет, — бормочет он. Неожиданно слышится какой-то негромкий звук. Он больше не повторяется. Что это было? Он опять располагается позади меня, и я чувствую его… он холодный и мокрый, капли влаги падают мне между ягодиц!

— Сейчас тебе будет жарко, обещаю, — шепчет он и ставит под руку какую-то емкость, думаю флакочник со смазкой, прежде чем снова проникнуть мне между ягодиц и сжать их, раздвигая, сжимая вместе и снова раздвигая в стороны. Таким образом, смазка идеально распределиться. Всё сырое и даже несколько капель скользят вдоль половых губ, от чего мне становится щекотно. Я все больше и больше возбуждаюсь и любое, даже самое легкое прикосновение, сводит меня с ума.

— Давай уже… не заставляй меня ждать! — шепчу я и дергаю тросы. Больше всего на свете хочется вжаться в него,

Самое классное было бы сейчас, чтобы он прямо сейчас вошёл в меня, и, хотя могу его достать, но я должна иметь терпение.

— Я даже не знал, что ты можешь быть настолько нетерпеливой? — один раз шлепает меня по попе, и это заставляет меня вспыхнуть. Тут же я прикусываю нижнюю губу, при этом ловлю себя на том, как я неосознанно улыбнулась. Совершенно невозможно, чтобы вот это мне понравилось. И-или всё же?

Его руки блуждают по моей спине, проходят по бокам и далее вниз, к бёдрам.

— Я немного изменю твоё положение тела, чтобы тебе уж точно понравилось, — обещает он мне. После чего подтягивает стропы. Моя попа приподнимается вверх так, как будто я лежу на кровати, предлагая ему свою задницу.

— Прекрасно. Блестящая и упругая, как же это мне нравится, — произносит он с жадностью в голосе и снова грубо терзает руками мои ягодицы, после чего что-то начинает о них тереться. Ч-что это?! О...о, кажется, теперь я понимаю. Это — его член. О, вау, начинается! Облизываю губы и сглатываю, когда чувствую, как его член идеально распределяет смазку. Быстрое скольжение его эрегированного члена в неверном направлении и вот он уже дерзко входит и двигается у меня в вагине.

— О, боже, да! — начинаю воодушевленно стонать, как вдруг, к моему сожалению, он выходит из меня и прижимается к совершенно другому отверстию.

— Не туда! Неверное о...О! Ах? Глубоко дышу, когда он медленно входит в меня на всю свою длину. Осторожно, но при этом уверенно и не обращая внимания на мои напряженные мускулы. Крепко сжимаю губы, и, тем не менее, непристойные вздохи все-таки можно расслышать.

Вот этого я совсем не ожидала... собственно... чертовски приятные ощущения, хотя и неожиданно и непривычно хорошо. По-другому. Интенсивнее, что ли…

Осторожно выходит из меня, и прижимаемся им ко мне, но не входит снова.

— Неверное отверстие? — предполагает он, развлекаясь, не реагирую на его реплику. Проклятье! Что я вообще тут делаю?

— Думаю, я был прав, — говорит он своим иронично-провокационным оттенком голоса.

— Чертова задница, н-да, это было неумно.

— Ты говоришь про свою задницу или так называешь меня? — это было и так понятно…

— О-окей, ты можешь продолжать, но хватит уже со мной играть, — прошу его, и что же он делает? Начинает смеяться и вот очередной шлепок по моей попе.

Что даже отчетливо слышен был хлопок. Я естественно вздрагиваю и напрягаю мускулатуру. О... как же хочется вновь его ощутить внутри себя. Иди же сюда! Всунь его в меня, наконец-то, черт побери! Как я могу позволить себе так выражаться?

— Ты мне разрешаешь? Как милостиво с твоей стороны, милая девушка, та, что висит на стропах и не может защитить себя. Как бы ты хотела мне это запретить? Обругать меня или плотно сжать свои ноги? Нет, ты и этого не сможешь. Ты висишь здесь передо мной и бесцеремонно показываешь мне всё, что можешь мне предложить. Жадно скулишь и хочешь ещё больше, невоспитанная ты…

— Попридержи свой язык! С леди так не разговаривают!

— Но леди и не показывают каждому свою мокрую…

— Заткнись! — он снова смеется и хватает меня за ягодицы, чтобы так сильно сжать, примерно также я замешиваю тесто для цельнозернового хлеба…

— Т-ты так вульгарно говоришь! — жалуюсь я, когда ничего не происходит, и ощущаю на себе только его руки.

— А ты сама такая... Спокойно соглашаешься с этим, Джолли, — когда он это произносит, я снова чувствую его член внутри себя, как он снова и снова буравит меня. Моё тело содрогается, и я не успеваю вовремя сжать губы, когда его бёдра вжимаются в мой зад.

— И, хотя ты это оспариваешь, но я знаю, что тебе это нравится. Что тебе нравится всё, что я с тобой делаю. Что ты ценишь мою твёрдость, знаю, а также то, как я с тобой обращаюсь. Только тебе неприятно, что приходится это оспаривать. Но если мы только вдвоём, тебе этого не нужно. Просто наслаждайся… — он осторожно выходит из меня, чтобы тут же нанести новый удар. Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее! При этом смазка ему очень хорошо помогает. Он скользит уже достаточно хорошо и следит за приятным чувством, которое с каждым движением все сильнее и сильнее распаляет меня.

— Это неправильно!

— Перестань, я прав, и ты знаешь это тоже. В глубине тебя есть та, другая... Очень глупо! — конечно, он хотел при этих словах совершить ещё один толчок, чтобы тем самым обосновать свои слова.

— Да, очень глубоко в тебе ты настолько же испорченная как я! — Я бы очень хотела ответить на это что-то, но ввиду того как быстро он принялся за дело у меня отсутствовали всякие слова. Я вздыхала и громко дышала, крепко хваталась за стропы и пыталась уловить каждое движение его руки. Вот он крепко ухватился за мои бёдра, а его руки скользят по моей спине и животу. Откуда он берет столько сил? Прежде всего, на эти сильные толчки? Мне нравится это всё, сейчас мне кажется, что он вытрахивает мне мозг… Господи, сейчас я даже думаю таким вульгарном языком! Что он со мной делает?

Вдруг он замедляется, до полной остановки и выходит из меня.

— Ммм! Эй… Что там произошло?! — хорошо, что при таком виде секса я не могу получать оргазм, это мне уже ясно, ну зачем же он прекратил?

— Я сменю презерватив, — отвечает он мне, когда я вишу как рыба на крючке и расстроенно трепыхаюсь.

Начинаю сопеть и пытаюсь быть не такой громкой, хотя едва чувствую на себе его руки, от счастья громко выдыхаю. Наконец-то он продолжает, или?

— Я немного удовлетворил твою похоть, не правда ли? Твои половые губы действительно розовые и плотные… кажется, у меня есть что-то для тебя, — он неторопливо отходит немного дальше, в то время как я пытаюсь, в конце концов, туго сомкнуть свои ноги… но это остается всего лишь попыткой.

Моё сердце бьется в диком ритме и, хотя очень рада небольшой паузе, однако звук вибрации меня нервирует.

— Никакого пластика, — в ярости бросаю эти слова и начинаю дергаться. Он же не может вставить мне какую-то пластиковую штуковину, когда у него такой прекрасный член! Я могла бы закричать… не мог бы он просто продолжить, пожалуйста? Это так неправильно!

— Это силикон, — объясняет он мне, и начинает крутить штуковиной вокруг моих ягодиц, пока не вводит ее в заднее отверстие. Он дьявольски толстый и покрыт пупырышками… и длинный.

— О… святой… о, господи! — черт, что это?!

— Из тебя получилась бы прекрасная монахиня, — говорит он и заразительно смеётся, двигая эту штуковину вперёд-назад.

Когда он оказался полностью во мне, то не стал ее вытаскивать, а отошёл в сторону! Что это ещё такое?

Тут я слышу звук открывающейся клейкой ленты и потом... что? Что это? Одни движением приклеивает что-то к моему заду. Толстыми и широкими кусками, приматывает вибратор от левой до правой ягодицы.

— Так он останется там, где есть. Это специальная клейкая лента, она не вредит коже. Ах, да, она розовая, если вдруг тебе это интересно.

— Нет, это абсолютно меня не интересует! Прекрати со мной играть! — опять начинаю трепыхаться, это не было хорошей идеей, из-за этих движений туда-сюда начал двигаться вместе со мной и вибратор, так что лучше бы вела себя потише. С другой стороны, никак не могу прекратить двигать бёдрами и уже не пытаюсь приглушить свои стоны.

— Ну, ну? Что это ты? Удовлетворишь себя сама? — он становится позади меня и крепко держит мои бёдра. Класс, спасибо, задница!

— Ты не оставляешь выбора, если ты не… ха! — вздрагиваю, когда, ну наконец-то, чувствую его член в нужном месте. Ну, наконец-то! Господи, как долго ещё он хотел заставлять меня ждать? Но, погоди-ка… если вибратор у меня в заднем отверстии, как же тогда он хочет войти в меня? Не слишком ли узко? Итак, пусть вибратор не в вагине, но располагается так близко? И член у него далеко не маленький… скорее очень даже хорош! Хорошей толщины, не огромный, достаточно длинный, но не слишком. Очень хорошо подходит. Он может причинить боль, если оба будут во мне.

— Ты что, нервничаешь? — возится со стропами, так что теперь мои ноги не так широко расставлены, можно даже коснуться колен. Верхняя часть туловища приподнимается даже выше, чем было до этого, как будто бы наклоняюсь к полу и хочу приземлиться на пол. Мои руки широко расставлены, в форме буквы «Т».

— Ш-что это будет? — хочу я знать, в то время как жужжание вибрации меня уже окончательно вывело из себя. При этом мои ноги крепко сжаты, несколько капель стекают по моим бёдрам, щекочят меня.

— Немного изменяю твое положение, прежде чем приступить к делу…— шепчет он мне на ухо и при этом хватает обеими руками меня за обнаженную грудь. В этот момент чувствую его эрекцию на своих бёдрах, между половых губ, касаясь клитора... вперёд! Итак, мне кажется, пора бы выпить чего-то алкогольного! Это не моя вагина, а ...о...О! Минуточку! Ух!

Вот он уже трется по направлению к моему клитору, а смазка вместе с естественными выделениями моей вагины помогают мне достичь фантастических ощущений!

Благодаря тому, что мои ноги так тесно прижаты друг другу, мои половые губы могут так тесно обхватить его прекрасный член.

— О, чёрт, — не сдерживаюсь от переполняющего меня счастья, так как его руки, терзающие мои соски, и вибратор в моей попе способствуют приятному зудящему ощущению; его член заставляет меня тяжело дышать и стонать таким тоном голоса, который ранее никогда не слышала. Его бёдра вжимаются в мои ягодицы и правая рука, путешествуя по животу, устремляется к клитору, дополнительно стимулируя его.

— Э-то слишком долго! — и он ускоряется! Ещё несколько прикосновений и я издаю короткий вскрик, прежде чем снова сжать крепко губы, и не контролируя себя громко дышу, хватаю ртом воздух, врезаюсь в стропы. Ах ты мой хороший!

Истощенная и обессиленная я свободно зависаю на своих кандалах, в то время как ему ещё нужно несколько толчков, прежде чем слышу его тяжелое дыхание.

Я дрожу. Вздрагиваю. Издаю стоны. Жадно хватаю воздух и пытаюсь прийти в себя. Где я сейчас? Что здесь происходит? Мои щёки ужасно горячие, но… было хорошо. Всё было хорошо.

Я ещё жадно и громко дышу, он вынимает из меня свой член, так... отходит от моих ног, отклеивает клейкую ленту и вытаскивает вибратор, это снова заставляет меня дрожать и глубже дышать.

Он оставляет меня висеть, в прямом смысле слова, обходит меня по кругу, после ничего не слышу. Проходит несколько секунд, уже начинаю немного нервничать.

— Г-где ты? — я хочу знать.

— Здесь, — отвечает он, и я слышу, что он стоит позади меня.

— Что ты делаешь?

— Записываю тебя и держу смартфон около тебя, да, чтобы ты снова и снова могла услышать свои стоны и крики. Ну, на случай если ты подумаешь, что это не доставило тебе никакого удовольствия.

— Что?!

— Я полностью уверен, что ты меня хорошо поняла.

— Т-ты законченный подлец!

— Нет, я был бы подлецом, если бы не позвал тебя, но я все-таки настоящий джентльмен.

В этом он прав, но только в этом пункте.

— Можешь напомнить, что там дальше следует? — конечно, я могу это…

— Д-Да… — хватаю воздух, сглатываю слюну и несколько раз облизываю губы.

— Ох, бедная Джолли, да ты готова, хм? Хочешь немного попить? — ну, я правда настолько сильно истощена, хотя, по сути, я всего лишь взята на стропах.

— Да, пожалуйста… — он снова протягивает мне бутылку, я делаю несколько глотков.

— Теперь ты мне можешь рассказать, или я должен тебе прочитать вслух?

— Ты не должен. Я знаю, что там написано, и ты также это знаешь!

— Все ещё стесняешься? Я думал, что это все осталось в прошлом, ты крутая и ненасытная. Но, сдается мне, в данный момент у тебя поменялось настроение? — он снова такой отвратительный… сукин сын!

— Объятия в кровати, — отвечаю ему. Теперь достаточно?

— Как романтично. Сначала я должен тебя отлизать, затем следует жесткий секс на стропах, а потом ты хочешь обниматься? Как это вообще все относится друг другу, а?

— Это удобно…

— Ты потребительница… — шепчет он мне на ухо и обегает вокруг меня.

— Я страдаю от недостатка близости, поэтому я это и написала, — соглашаюсь я. — И за это мне не должно быть стыдно!

— Я этого никогда не говорил. Мне просто это нравится. Очень даже. Наконец, это всего лишь то, что доставляет мне удовольствие.

— Как будто тебе это не доставило никакой радости… — Ну, здесь можно многое рассказывать, но в конечном итоге он кончил.

— Это был только секс. Чистое удовольствие. Сейчас, когда прошло первое напряжение, я могу взять себе то, чего действительно хочу, — говорит он спокойным тоном. Взять себе то, что он действительно хочет? Скажите пожалуйста, что же это может быть?!

— Ты уже всё получил, чего ты ещё хочешь?!

— Твоё сердце, — отвечает он мне с мягкими нотами в голосе. Вздрагиваю, так как совершенно точно поверила бы ему, это разрывает мне сердце.

— Ну, это может подождать. Хорошо ещё, что у нас есть много времени. Когда-нибудь ты в меня влюбишься. Путь — это цель… Путь… Это цель, — он всерьез верит, что однажды я смогу его полюбить? Этого убийцу? Этого киллера?

— Что потом? Никаких протестов? Никаких оскорблений? — он развязывает манжеты на моих ногах, одну, затем другую, вот я уже ощущаю под своими стопами крепкий пол.

— Жаль, что ты не можешь прочитать мои мысли? — ехидничаю я. Он молча развязывает оставшиеся крепления и помогает мне выпрямиться. Тут же заводит мои запястья за спину и заковывает в цепи.

— У меня было предположение, что ты подумала; я мог тебя предать?

— Ну, разок я напряглась… — прорычала я.

— Трахни меня… иди же, сделай это! Не говори так много, трахни меня наконец-то! — шепчет он при этом мне на ухо. Этот… этот сукин сын!

— Это значит совсем не то!

— А сейчас это твои отговорки? Ну, сейчас же я был не так далеко от истины, так ведь? — он смеётся и обходит меня стороной.

— Кровать стоит прямо здесь, — я позволяю ему сопровождать меня до кровати.

— Ты стоишь прямо перед ней.

— Было бы проще, если бы я могла её потрогать руками!

— Ага, потом ты захочешь снять повязку с головы и увидеть моё лицо. А потом у нас с тобой будут проблемы. У меня, так как у меня больше не будет шансов убедить тебя в том, что я — единственный подходящий для тебя мужчина; и у тебя, так ты должна будешь посадить меня за решетку.

— Посадить тебя?! — нервозно лепечу я, когда он помогает мне усесться на край кровати.

— Мне это совсем не нравится, но, когда ты узнаешь, кто я, ты захочешь меня задержать, и я буду осуждён. А потом у нас не будет возможности больше видеться, и ты никогда не сможешь меня полюбить. У меня есть только этот шанс, и я использую его, — сглатываю слюну, но продолжаю сидеть. Исследую на ощупь цепь, насколько она крепкая. Самостоятельно не смогу освободиться.

Он, правда, думает, что я когда-нибудь смогу прикрыть убийцу или даже полюбить? Я посвятила свою жизнь борьбе с преступлениями! Никогда я не буду любить такого как он, никогда! Хотя возможно он и так давно знает, а сейчас использует свой шанс, чтобы быть ближе ко мне

Он пробегает по хижине, пока не садится со мной рядом на кровать. После этого притягивает меня к себе и прижимает меня всем телом к матрасу, так что я чувствую спиной прохладу стены.

— Ну, давай оставим эти неприятные темы для разговора. Намного больше я хотел бы чувствовать тебя, и наслаждаться тем немногим временем, что у нас остаётся. Только жаль, что ты меня не хочешь попробовать… — говорит он и ласкает мою шею. А мои руки он берет в свои ладони, так что я больше уже не могу ощущать стену.

— Немного времени?! — что он имел в виду?!

— Уже поздно. Середина ночи. Скоро я должен буду тебя вернуть и обратно погрузиться в свою роль, чтобы ни у кого не возникло подозрений. — Ну, вот счастье. Я уж думала, что он задумал-таки меня убить.

— Ты дрожишь, — шепчет он, лаская мои щеки. Я отворачиваю лицо от него, чтобы он не смог меня поцеловать в губы.

— Потому что лежу в кровати с киллером. Слепая и связанная, так что это нормально, что я дрожу!

— Ты не должна бояться. Я никогда не причиню тебе вреда…

— Да, ладно? Ты меня выкрал, вырубил меня хлороформом, связал… ты причинил мне вред! Ты засунул нос в мое личное пространство, читал мои истории… ты меня мучаешь! Унижаешь меня, и это доставляет тебе удовольствие! А кроме того у тебя есть украшение моей мамы, и ты мне его не отдаешь! Если бы ты действительно меня любил, то не делал бы всего этого! Ты пришел бы ко мне и отдал цепочку... а я была бы настолько благодарна, что тут же бы в тебя влюбилась. Но ты выбрал неверный путь, тупица! — вспоминается момент, как показываю мамину цепочку Калебу. Да, этот момент проплывает у меня перед внутренним взором… Белый Дракон должен быть Калебом. Я совершенно уверена! Только он знает меня настолько хорошо... только у него была такая возможность, наблюдать за мной столь долгий промежуток времени. Никто иначе!

— Это было бы прекрасно, признаю. Это действительно было бы прекрасно. Но, как ты знаешь, я — Белый Дракон и замешан во всяких нехороших делах, из которых не так просто выйти. Я больше не смогу вести обычную городскую жизнь.

— Почему ты выбрал этот путь? Почему?! — закусываю губу, в то время как он… в то время Калеб… гладит мои плечи.

— Этого я пока не могу тебе сказать. Но потом ты это поймешь. Возможно, ты не простишь меня, но поймешь, — рука Калеба гладит мои щеки, мои волосы и снова возвращается к плечам. Он такой нежный. Такой… влюбленный. Да, сейчас я это понимаю. И когда мне было всего пять лет, а ему восемь, даже тогда наше совместно проведенное время можно было описать как первую любовь. С таким удовольствием я была с Калебом и иногда целовала его в щеку, подсмотрела, как это делали мои родители. Конечно же, эти детские чувства друг к другу нельзя сравнивать с настоящей любовью, но… прошло двадцать лет, и это были чистые, честные чувства. Симпатия. Дружба. Калеб был на три года старше меня… быть может, после отъезда его семьи, он начал меня идеализировать и принялся искать меня.

Чувствую, как Калеб накрывает меня одеялом.

— Что ты делаешь? — испуганно спрашиваю я.

— Накрываю тебя. Собственно, я хотел бы еще раз… но ты плачешь, и я не буду с тобой спать, когда ты лежишь рядом со мной и плачешь.

Пыхчу и продолжаю молча лежать, тем временем он проводит рукой по одеялу вдоль всего моего тела. О, Калеб… как только мог из тебя получится убийца? Ну, как? С удовольствием спросила бы тебя, но ты не должен знать, что я давно разузнала, кто ты есть на самом деле!

— Как предупредительно, — бормочу с нотками сарказма в голосе.

— Ну, так я хотел удержать… — отвечает он мне с легкой улыбкой на губах. Я могу это расслышать. Хотя ничего не вижу, однако, получается расслышать тонкости, которые формируют образы от его слов.

— Ну и? Ты хочешь меня оставить здесь лежать связанной, потом оглушить, а потом как пакет с мусором подложить под дверь моим коллегам?

— Нет, конечно же, нет. Ты сама оденешься, потом ты заснешь (в смысле медикаментозный сон, хлороформ, — примечание переводчика), я положу тебя в машину. Не хочу, чтобы в конечном итоге, у тебя были какие-то повреждения.

— Говорит человек, который меня связал! Мне твои наручники вред причинили! — жалуюсь я. Вдруг чувствую, как его рука подныривает под одеяло и ощупывает кандалы. При этом он проверяет, достаточно ли места между наручниками и цепями.

— Они даже слишком свободные.

— Хм… — дуюсь, но чувствую какое-то восхищение от того, что он подходит ко мне ближе.

— Что? — спрашивает меня Калеб, убирая от меня руку.

— Ты можешь спокойно лежать так, — разрешаю я ему.

— Так? — Калеб снова кладёт свою руку мне на спину и прижимает меня к себе. Тут же скользит под одеяло, и моя грудь касается его обнаженной груди. Хм, впрямь прекрасно, так с ним лежать. Он тёплый и так приятно пахнет. Его парфюм я раньше никогда ни от кого чувствовала. Пахнет мятой… да, именно мятой. Дин использует совсем другой, навязчивый парфюм. Шон более мягкий, а Эйвери поливается всегда разными ароматами. Только у Тейлора такой же хороший, почти без запаха.

Вдыхаю запах шеи Калеба и прижимаюсь своим лицом в изгиб шеи. Как же хорошо… да, именно все это я и представляла в своей маленькой истории.

Руки Калеба заскользили по моей спине. Другая его рука, на которую меня уложили, обвивала мое тело, тогда как вторая свободно покоилась на моем бедре. При этом его пальцы танцевали и легонько щекотали. Но его прикосновения при этом настолько осторожные и робкие, что доставляют мне исключительное наслаждение.

— Так хорошо? — спрашивает он меня.

— Да… — это намного прекраснее, чем сидеть связанной на стуле или висеть на стропах. Просто лежать здесь, ощущать его… это так успокаивает. Как будто я наконец-то вернулась. Как будто, наконец, нашла свою большую настоящую любовь. В любом случае… ещё очень хорошо себя чувствовала в объятиях Дина…

Я обязательно должна поговорить с ним, как только вернусь, так как у нас с Дином не может быть будущего. Сейчас, после того, как я узнала, что Калеб — Белый Дракон, у нас с Дином не могут продолжаться отношения, так как мое сердце всё ещё принадлежит первой любви.

— Можно я сейчас тебя поцелую? — шепчет Калеб где-то рядом с моей щекой. Я медлю. Молчу. Сглатываю.

— Нет, — отвечаю ему дрожащим голосом. Сильнее вжимаюсь в изгиб его шеи. Нет, так я не хочу целоваться. Я хочу видеть его при этом! Смотреть ему прямо в глаза! И я хочу, чтобы он сказал мне правду и объяснил, что это все значит!

— Хмм… действительно жаль, — Калеб вздыхает и снова целует мой лоб прежде, чем отстраниться.

— Куда ты собрался?! — спрашиваю испуганно. Что сейчас произойдёт?! Он в ярости? Я разозлила его своим отъездом??

— Я кое-что принесу.

— Пожалуйста, не надо опять лишать меня сознания! Если ты доставишь меня к моему авто, оставь меня там. Я буду ждать, пока ты уедешь. Но я не хочу снова оказаться без сознания!

— Спокойно. У нас есть ещё немного времени. Я хочу принести кое-что другое.

— И что же?

— Не будь такой нетерпеливой. С другой стороны, тебе это так идёт, — Калеб смеётся. Я слышу, как открывается бутылка с водой. Потом звук открывающейся баночки, он ею шелестит, гремит (видимо издаёт звук, как будто выпадает таблетка).

— Ты принимаешь еще одну таблетку? — спрашиваю его.

— Да, три часа уже прошли, и я не хочу, чтобы ты услышала мой настоящий голос.

— Когда мы встретимся в следующий раз, не смогу тебя узнать?!

— Верно, — он запивает таблетку и возвращается ко мне.

— Сядь, — просит он меня и помогает, придерживая. После этого он устраивается позади меня, кладёт одеяло мне на плечи и заворачивает в него. Его ноги широко расставлены, а сейчас он сидит в позе сукхасана (асана в йоге, удобная поза, скрестив ногти), тогда как я, согнув ноги в коленях, удобно сижу, прижавшись к его коленям (не на коленях, а вот прижавшись, в этом пространстве).

— А сейчас? — хочу я знать. К чему всё это?

— Я хочу кое-что показать тебе, — отвечает он мне. Чувствую, как он положил что-то поверх одеяла, что-то, что обволокло мое тело, ровно на колени, которые в данный момент накрыты. Потом его руки следуют вверх к завязанным глазам.

— Ш-что…

— Я сниму твою повязку с глаз, — шепчет он. Что? Он хочет, чтобы я его увидела? Да… сделай это! Хочу посмотреть тебе в глаза, пожалуйста! Мое сердце начинает стучать как бешеное, мои руки хватаются за одеяло, прижатые к спине.

— И все-таки у меня есть несколько правил, ты слышишь меня?

— Д-да…

— Ты не будешь оборачиваться. Ты не будешь видеть меня. Никаких резких движений. Если поступишь наоборот, то никогда не покинешь эту хижину. Я запру тебя здесь. Ты это поняла? — киваю нерешительно.

— Я не шучу.

— Поняла, — зачем он хочет снять повязку, если я все равно не смогу его увидеть? Или он должен это сделать?

Калеб снимает повязку, убирает подушечки, которые лежали у меня прямо на глазах.

— Смотри только вперед. Перед собой, на твоих коленях лежит коробочка. Ее содержимое наверняка тебе понравится, — сглатываю и гневно бросаю свой взгляд. Комната освещена лишь редкими и небольшими огоньками, создавая ощущение вечерних сумерек. Окна занавешены гардинами.

Деревянная хижина и в самом деле выполнена полностью из дерева. Пол, стены и даже потолок обиты деревом. Там, где стоит стол, висят стропы. Сам стол вплотную пододвинут к стене. На нем стоят напитки, а на стуле лежит одежда. Джинсы, обувь, чёрная футболка. Я не решаюсь повернуть голову... Только мои глаза быстро смотрят вниз, где я замечаю черную коробочку.

Пугаюсь, когда вижу его руки, обнимающие меня, поглаживающие коробочку. Однако он надел черные кожаные перчатки. Он скрывает даже свои руки? Есть вероятность, что могу узнать его по рукам? Его руки покрыты черной материей. Он одет в футболку с длинными рукавами? Калеб действительно сделал все, чтобы остаться неузнанным…

— Что это? — спрашиваю я робко.

— То, о чем ты тосковала все эти годы… я думаю сделать тебе одолжение и разрешить тебе посмотреть на это.

Сглатываю и произношу шепотом:

— Можешь открыть коробочку? — она из бумаги и выглядит немного потертой, как будто ей уже много лет и ее часто брали в руки. Что же там может быть? Что-то, о чем я тоскую?

Он открывает мне коробочку, она примерно соответствует формату А6. Внутри оказывается другая маленькая красная коробочка для украшений, покрытая бархатом. Красный. Красный бархат. Она выглядит как коробочка для ювелирных украшений... украшение? Быть может это...

— От-ткрой, пожалуйста, и эту? — начинаю нервничать и упираюсь взглядом зачарованно в то, что лежит у меня на коленях.

Движения рук Калеба такие элегантные, когда он открывает футляр для украшений. Внутри лежит оно. Колье моей мамы! Это правда, оно? Серебряная цепочка, красный камень в форме сердца в серебряном обрамлении. Камень в форме сердца прозрачный и закругленный, никаких углов.

Вздрагиваю. Слезы скапливаются в уголках глаз.

— Поверни, пожалуйста, сердце другой стороной! — прошу его, а подбородок дрожит.

— Ты хочешь удостовериться, есть ли на оборотной стороне гравировка? — Калеб шепчет эти слова мне на ухо, прежде, чем взять колье и покрутить.

— Forever, — шепчет он благоговейно и приподнимает цепочку чуть выше, чтобы я могла хорошо видеть гравировку.

— Я все эти годы хранил цепочку как сокровище. Как будто я не владею никакими сокровищами, кроме этого простого украшения, которое найдет отклик в твоем сердце. — Эта цепочка та самая, настоящая! Это украшение моей матери! Та самая цепочка, которую считала пропавшей в пожаре! Но… как она попала к Калебу? Ну, как? Я всего лишь мельком показала ему, точно это помню, но он ее не брал. Она была при мне тогда, когда я пошла спать!

— Откуда... она у тебя? — хочу я у него узнать. Калеб некоторое время помолчал, после прошептал:

— Это вопрос. Если я на него отвечу, то узнаешь, кто я есть.

— Просто скажи мне, наконец! — прошу его в отчаянии.

— Я не могу. Еще слишком рано. Если ты вспомнишь, тогда мы не сможем больше видеться… а я получаю наслаждение от близости к тебе, — быстрый поцелуй в щеку. Я не решаюсь наклонить лицо к нему. Это были… волосы? Тогда у него длинные волосы. Примерно от пяти до десяти сантиметров в длину. Время от времени сглатываю слюну и пристально смотрю на цепочку, которую он все еще держит в своих руках. Руках, покрытых кожаными перчатками.

— Почему ты не показываешь мне свои руки? Почему скрываешь их от меня? — Что если… Калеб пришел тогда в горящий дом и хотел меня спасти? Что если… он пострадал при возгорании? Когда пожарная бригада меня достала, возможно, он тогда искал меня. Что, если он получил внешние увечья и поэтому не хочет показываться мне? Могло ли это стать причиной?

— Это неважно…

— Для меня все иначе! Ты боишься, что твои руки могут мне не понравиться?! — Мог ли он поэтому выжидать? Поэтому так преуспел в криминальной карьере, так как с изувеченным лицом он не смог бы добиться успеха в нормальной профессии?

Я не могла найти колье потому, что оно было… у Калеба! Вдруг все приобрело совершенно другой смысл. Эта цепочка была у него на протяжении всех лет, и когда он стал достаточно взрослым, то начал меня разыскивать, нашел меня, но не решился встретиться со мной с глазу на глаз.

— Не плачь, пожалуйста, — шепчет он мне и гладит рукой по щекам.

— Почему ты просто не пришел ко мне, когда нашел ее и… не подарил цепочку мне? Почему? Было бы намного проще, чертовски проще…

— Что бы ты тогда сделала? — он хотел знать.

— Я бы разрыдалась от радости, обняла тебя, поцеловала и была бы бесконечно благодарна. Это правда!

— Но ты никогда бы в меня не влюбилась, — говорит он грустно и кладет цепочку обратно в бархатный футляр.

— Откуда ты знаешь? Ты действительно считаешь, что я настолько поверхностный человек?! Если ты годами за мной наблюдал, тогда должен точно знать, что мне гораздо важнее внутренний мир человека, в истинном смысле этого слова, внешности я не придаю столько сильного значения!

— Хмм, да… Я знаю. Грегор далеко не красивый мужчина, но и хорошим характером не похвастается.

— Я знаю… каждый имеет право на ошибку! — я яростно шиплю.

— Ты знаешь, что он сунул свой нос, куда не надо и впутался в нелегальные сделки?

— Ш-что?

— Да, сдружился с Рокко Макдроуни, тебе это имя случайно ничего не говорит?

— Этот Красный фонарь старший? Конечно, я знаю, кто такой Рокко, он также зовется «Кровавый боец», так как он с удовольствием забивает до крови своих жертв голыми руками. Из-за того, что за убийство он должен быть осужден, на него ведется охота, он ушел на дно… якобы считается мертвым.

— «Кровавый боец» жив. Но это ФБР уже давно предполагает. Отвратительный мелкий мошенник, если тебя интересует мое мнение. Он работает вместе с Грегором и на Семнадцатой улице они держат нелегальный бордель. Замаскированный под магазин одежды Секонд хенд. В подвале лежат матрасы, на которых молодые девушки должны идти отдаваться.

— Откуда ты это знаешь?

— Это мой город. Я все-таки должен знать, что за мелкий таракан завелся в моем царстве. Мне это не нравится, когда женщин держат в заточении и принуждают к сексу против их воли. Ни один мужчина не должен так делать. Если он не может возбудить женщину и добровольно побудить ее к сексу, в таком случае он тряпка и не настоящий мужчина! — в голосе Калеба звучит ярость и чувствуется, что он разозлился, однако он тут же берет себя в руки.

— Но ты же знаешь, что ты меня…

— Это совсем другое. Я хоть к чему-то тебя принудил?

— Немного, но да… это мне понравилось. Это было добровольно, — добавляю смущенно.

— Рокко завтра утром будет на месте и привезет в бордель новую партию девушек. Девушки, которых уже использовали, должны быть заменены и убиты. Вы должны быть на месте к двадцати двум часам, если хотите их спасти и арестовать Рокко.

— А что я должна сказать Шону? Откуда я могла бы это узнать? Он меня спросит и тогда… должна буду ему сообщить, что ты меня выследил, чтобы сообщить эту информацию? Он будет задавать вопросы, прежде всего, где я провела эту ночь!

— Ну, так солги ему, — предлагает он веселясь.

— Тебе смешно… я должна сказать, как ты меня заманил к себе и трахнул, а потом, в благодарность, так как я предоставила тебе свою задницу, поделился информацией?! — Калеб смеется и начинает контратаку:

— Конечно, ты можешь именно так и сказать, но, быть может, сформулируешь несколько иначе?

— Ага… и как?

— Ну, скажи просто, я позвонил тебе в отель и передал эту информацию.

— Шон захочет узнать, в каком отеле…

— Хм… тогда просто скажи, что там лежал мобильник, и ты на автомате взяла трубку, а потом он исчез.

— Я поразмыслю над этим… — вздыхаю и снова приклеиваюсь взглядом к цепочке.

— Ты умная, что-нибудь придумаешь, — Калеб целует меня в щеку и хочет уже убрать цепочку.

— Подожди! Не забирай ее так быстро, я хочу еще немного посмотреть на нее…

— Конечно, — шепчет он и ласкает мой затылок и придвигает колье поближе к моему лицу. Я рассматриваю колье и все больше расслабляюсь. Так прекрасно сидеть вот здесь с ним. Хотя и несколько необычно.

— Уже поздно. Я должен сейчас вернуть тебя домой, — шепчет Калеб и замолкая кладет цепочку в футляр. Мои глаза расширяются, но я пытаюсь не причитать. Уже то, что он хотя бы показал украшение, значит для меня очень много.

— Что мне нужно сделать, чтобы ты отдал цепочку?! — нервно спрашиваю его.

— Ничего. Я решаю, когда ты ее получишь.

— Это твой козырной туз, хмм… — ухмыляюсь и закрываю глаза. Так как он, очевидно, начнет меня связывать.

— Так сказать. Но у меня есть кое-что еще. Не только колье, — добавляет он.

— Что-то еще? Что же еще?

— Это я поведаю тебе в свое время.

— Хмм… — вздыхаю и прижимаюсь к нему. Как хотелось бы сейчас повернуться к нему и поцеловать его. Да, правда, с удовольствием сделала бы это. Из благодарности. Не из-за того, что он меня сюда заманил и подарил два прекрасных оргазма, а потом, что показал мне цепочку. Нет, потому, что она у него вообще есть. Он хранил ее все эти годы. И черная верхняя коробочка своим внешним видом показывает, как часто она открывалась. Везде носилась с собой. Эта цепочка была связью со мной. Возможно, в то время, когда он не мог меня видеть.

— Ты сейчас снова завяжешь мне глаза?

— Да, — последнее, что я могла увидеть, были его руки с черными подушечками, которые он аккуратно положил мне на глаза.

— Я, правда, очень хочу тебя увидеть, Твои глаза. Твои губы. Правда, очень-очень хочу…

— Это было достаточно часто. Только я, предположительно, не бросался в глаза, — шепчет Калеб, завязывая повязку на глазах.

— Как ты это представляешь?

— Мы часто встречались. Однажды, когда ты заканчивала школу. Я был на твоем выпускном балу. Я покупал цветы, когда ты помогала тете в ее магазинчике. Ты была в тот день настолько уставшей, так как за день до этого прошла вступительный экзамен в ФБР. И все же ты не оставила их в беде. Ее муж лежал в кровати больной, а также и весь остальной персонал был болен. Но они не могли закрыться. Когда ты получила первое задание, я тоже был рядом. Это был труп белокожего человека, которого нашли в мусорном контейнере. Припоминаешь?

Окей, он пугает меня. Он был… там всегда? В столь важные дни для меня он всегда оказывался рядом? Мне пришёл на ум мужчина с обожженным лицом. Не мог ли он получить шрамы от огня? Быть может, он носит парик, очки или что-то ещё с целью маскировки?

— Андреас Фишер, немец. Он был тогда найден в контейнере, припоминаешь? — Ну, помню ли я. Очень, очень страшные воспоминания поднимаются внутри меня, когда он произносит его имя.

— Как же я могла его забыть? Ему отрезали пенис. Потом его нашли у него в желудке. Часть за частью. На нем были найдены следы зубов от укуса, да, на его пенисе. Место, где он находился, было с не слишком ровным срезом, достаточно грубо зашито, только, чтобы не кровоточило. Когда мы его нашли, язык его был вырезан, равно как и сердце. Он был связан, а все его тело было покрыто ранами от ожогов. На лбу у него было выжжено слово…

— И что это было за слово? — поинтересовался Калеб.

— Насильник… оно было написано по-немецки.

— Я сделал это для тебя, — сообщает мне Калеб. Я вся судорожно сжалась. Замерла. Что… что?! Что он сделал? Калеб убил его? Этого… этого ужасного человека? Это был он, он убил Андреаса Фишера? Для меня?!

— Для меня? Но… — это было несколько лет назад. Тогда я с Андреасом ещё проходила обучение в ФБР. Он гордо рассказывал, что приехал в США в одиннадцать лет, тогда его отец устроился на работу военным, и он уже тогда хотел в ФБР. Он был настолько милым, настолько интересным, весь сиял, и даже его легкий акцент мне нравился. Он был приятный. Пока однажды на тренировке не случилось это. Мы получили задание пройти через лес, двадцать километров с тридцатью килограммами багажа. Был адски жаркий день, но я была на втором месте. Андреас передо мной. Тогда он остановился, однако я не хотела так выигрывать. В любом случае мы бежали наравне. Он пригласил меня на свидание. Иначе у него не было возможности встретиться со мной наедине, в этот момент его сердце так громко стучало, что вот, наконец-то, он решился спросить. Мне это показалось настолько классным, что я согласилась.

Мы встречались тайно. На отношения между сотрудниками смотрели без одобрения, выражаясь точнее, даже были под запретом. Поэтому мы встречались по ночам тайно в подвале, играли в бильярд, выпивали немного пива и дурачились. Однако он пошёл дальше. Я ещё не хотела поцелуев с ним, интересно было познакомиться ближе. Я отклонилась от него, он же крепко меня схватил, зажал меня…

— Никаких, но. За то, что он сделал в подвале, должен поплатиться!

— Андреас меня зажал, но ведь не изнасиловал!

— Ну, только потому, что ты оказалась сильной. Сильнее, чем он! — совершенно отчетливо слышу, как Калеб приходит в ярость. Он обнимает меня и прижимает меня крепко к себе, как будто хотел задним числом защитить меня от этого человека.

— Тогда же я его отвергла, хотя он и держал меня крепко. Больше ничего не случилось!

— Нет? Точно ничего? — голос Калеба был таким, как будто он не верил ни одному моему слову.

— И он не разорвал на тебе футболку? Не повалил тебя на пол? А ты в ответ не наступила на него ногой? И после этого он не должен был обратиться с кровоизлиянием и переломом ребра в больницу? Ты не вывихнула оба запястья? Включая кровоизлияние там, на твоем бедре? Почему же ты отказалась от дачи показаний против него? — Я долго не решаюсь с ответом, я боюсь, так как знаю, что не смогу ему солгать. Он знает абсолютно всё.

— В конце концов, я пошла с ним в подвал добровольно. Кроме того, мы не должны были видеться в это время суток. К тому же, перед этим наш инструктор советовал мне не выступать против него. Я была запугана и еще немного побаивалась. В конечном итоге, я нанесла ему достаточно сильные повреждения и подумала, что меня могут отчислить с обучения.

— Что ты сегодня об этом думаешь?

— Я должна была свидетельствовать против него, абсолютно ясно.

— По-нормальному твой инструктор мог бы сказать тебе что-то совсем другое, если бы я его не сподвиг отговорить тебя от этого. Так как тогда эта паршивая свинья могла бы загреметь в тюрьму, а я этого не хотел.

— Ты-ты подкупил инструктора?

— При достаточных деньгах и власти подкупить можно любого человека.

— И… он вскоре после смерти Андреаса умер? — спрашиваю я его с нотками неуверенности в голосе. Мог ли Калеб что-то еще с этим сделать?!

— Я не мог оставить свидетеля в живых. Поэтому он тоже должен был умереть. И при этом он запятнал себя, а еще постоянные приставания с ухаживаниями к некоторым обучающимся. Молодые люди, которые ему доверяли, а он их оглушал и использовал в корыстных целях. Поверь мне, это лучше, что такой, как он, на данный момент уже мертв.

— Как ты можешь все знать? — боязливо шепчу я. Калеб реально всё знает, как будто в каждом уголке и месте в мире у него есть глаза и уши.

— У меня есть лояльные люди, которые оказывают мне помощь. Уже много лет… за тобой всегда наблюдают. Всегда охраняют. Только в этот день эти двое могут… не присматривать за тобой, твоё пребывание здесь оказалось не по плану.

— Двое?!

— Два моих человека. Они должны за тобой присматривать так, чтобы ты этого не замечала. Но когда ты пробиралась крадучись в подвал, они не могли тебя охранять без того, чтобы быть тобой замеченными.

— Ты их тоже убил?

— Нет. Всю свою ярость я направил на Андреаса! Он был восемь дней у меня в распоряжении. Восемь дней, которые мною были устроены ему настолько неприятными, что он сам причинил себе настолько сильный вред, — я не сказала на это ничего. Убить кого-то — я всегда это осуждала, но глубоко внутри сама желала Андреасу смерти. Только быстро. Тайно. Внутри меня был такой сильный страх, когда я была там с ним внизу. Он душил меня и порвал мою футболку. Его рука сжимала мою грудь, и он стремился пробраться мне между ног. Если бы мне не удалось оттеснить его от себя, со мной произошло бы ужасное.

Я прижалась к Калебу. Даже если его руки, которые касаются меня и поглаживают, есть руки убийцы, это также руки, которые меня защищают.

Это здорово — знать, что он такой сильный, что он защищает меня, хотя в то же время это заставляет замирать меня от страха, от чего даже начинаю дрожать. Это как игра с огнём. Он вспыхивает и загорается так красиво, запах дерева, идущий от сильного пламени, поднимается, попадает мне прямо в нос. Зачарованно наблюдаю танцующие и мерцающие языки огня. И лишь потом замечаю, что я сгораю сантиметр за сантиметром.

— Я никогда не причиню тебе вреда. Никогда. Каждый, кто только осмелится подумать навредить тебе, проживет недолго.

— Не делай так. Пожалуйста. Не убивай больше никогда ради меня. Слышишь? Я знаю, ты думаешь, что это только на пользу. Ты хочешь только защитить меня, и это мне льстит. Но я не хочу жить с этой виной. Я также знаю, что мы здесь в США назначаем смертную казнь, что решение принимается множеством людей, но Андреас не сделал ничего плохого. Возможно, он прекратил бы это делать, — когда я это сказала, то заметила, что даже самой себе не верю ни на одну секунду.

— Я спрошу тебя заранее, в случае если подобный случай повторится, хотя и надеюсь, что такого не случится. Наконец, ты будешь под охраной круглосуточно.

— К-круглосуточно?

— Да. Мои люди все рядом. Всегда. Ты никогда не одна. Если кто-то захочет посреди улицы стащить у тебя сумочку, найдется хорошая дюжина, что схватит преступника. Прошло много времени, пока я смог организовать такую сеть, но сейчас я могу спокойно спать, так как знаю, что с тобой ничего не случится, — Калеб прижался ко мне, поцеловал в шею, и ещё сильнее прижал меня к себе, после этого его хватка немного ослабла.

— Я тебе уже достаточно много рассказал. Время, пора идти, — когда он уже хотел встать, я схватила его:

— Подожди! — не хочу, чтобы это так закончилось! — Я хочу тебя поблагодарить. За то, что ты присматривал за цепочкой. Что ты ею дорожил. Что хранишь ее как сокровище. И за то, что сегодня показал мне её, — пытаюсь извернуться в его объятиях, то есть быть к нему в пол оборота.

Если бы я сейчас могла что-то увидеть, но как минимум знаю, где его губы, хотя и слепа сейчас как крот.

— Спроси меня ещё раз, можешь ли ты меня поцеловать, — прошу его. При этом мой подбородок дрожит и очень хорошо слышно, как стучат зубы. Ненадолго напрягаюсь, стараясь прекратить этот стук.

— Можно я тебя поцелую? — нежно шепчет он прямо напротив моих губ. Он так близко ко мне… так невероятно близко. Все же не хочу ему отвечать. Нет, Калеб моих слов не дождётся.

Подскакиваю вперёд и накрываю своими губами его губы. При этом слегка приоткрываю рот и быстро, но сладко посасываю его нижнюю губу. Давай… поцелуй меня в ответ. Поцелуй же меня!

Калеб медлит. Но недолго. Только мгновенье одной секунды, которую я провела с мурашками по телу, сидя в замке его рук, только после этого он меня поцеловал. Нежно. С любовью. Страстно... жадно… в это время он прикасался руками к моим щекам, гладил меня по волосам и скользил по шее.

Именно так хотела я, чтобы меня поцеловали. Именно так…

— Развяжи меня, — прошу его шепотом, но Калеб не реагирует на мою мольбу.

— Я хочу тебя коснуться! — говорю энергичнее и цепляюсь за оковы, но ничего не выходит. Он проделал действительно хорошую работу.

— Я могу тебя развязать, но тогда придётся пристегнуть тебя к кровати, иначе ты снова убежишь, — шепчет он мне в губы и запускает руку под одеяло. Любовно гладит мою грудь и возбуждает мои и так затвердевшие соски.

— Ммм! — я немного причитаю. Какое заманчивое предложение с его стороны. Вытягиваю ногу и обвиваю его бедро, немного отстраняюсь в его объятиях, так чтобы могла обвить его другой ногой.

— Ты хочешь ещё раз, хм? Жадная девочка… — отчетливо слышу, что он улыбается, воспринимаю как сигнал к действию и отвечаю:

— Я хочу сидеть сверху! — тогда же он должен меня развязать, верно? В конечном итоге мне нужны обе руки, чтобы опираться.

— Ты вряд ли это выдержишь, не правда ли? Этого не было в твоей маленькой истории, — бросает он мне, ухмыляясь.

— Давай уже… — продвигаюсь бёдрами к нему ближе и чувствую его нижнюю часть тела. Разве он уже успел надеть боксеры?! Но я хочу с ним поиграть!

— Давай… — снова прошу его и провожу языком ему по шее вверх до подбородка. На ощупь он жесткий, с легкой небритостью. Калеб отстраняет своё лицо от меня и совсем не мягко вжимает меня в кровать. Издаю короткий писк, однако приземление, к счастью, мягкое. Только наручники мне мешают, я могу, как минимум, прижаться к его бёдрам, чувственно двигаясь вверх и вниз.

— Трахни меня! — требую, как будто я сегодня не получила ни разу ни одного оргазма.

— Ну, ну… если ты еще что-то такое вульгарное скажешь, то больше не буду с тобой сегодня играть. Как невежливо, так меня об этом просить, — естественно Калеб хочет сейчас меня разозлить! Одеяло находится подо мной, так что я предстала перед ним абсолютно голой. Через деревянный крест мои груди возвышаются вверх, в воздух как маленькие горы и легко покачиваются туда-сюда, да я и не хочу это останавливать. Рука Калеб проскальзывает между моих грудей вниз через живот до Венериного холма, его он нежно поглаживает подушечками своих пальцев.

— Давай уже, трахни меня, наконец! — яростно говорю ему, хотя Калеб уже настраивается на мои движения, так что не возникает никакого трения между ним и моим клитором. Это не честно!

— Мне так нравится, когда ты здесь лежишь такая жадная, — сообщает мне он и сильно нажимает рукой мне на живот, чтобы придать мне более спокойное положение. Я поднимаю ноги, тогда он отдаляется от меня, резко переворачивает меня на живот и следит за тем, чтобы моя попа приподнялась выше, а моё лицо лежало на матрасе. Тогда он устраивается позади меня, прижимает вниз мой таз, но раскрывает мои наручники.

Жаль, всё происходит так быстро, и у меня нет возможности освободиться, так как прежде чем я успеваю, он привязывает мои руки к стальной штанге кровати.

— Ш-что ты делаешь?! — хочу добиться от него и усаживаюсь.

— Ты должна оставаться лежать, — говорит он спокойно и опять вжимает меня в матрас. Я не сопротивляюсь, напротив, позволяю доминировать, так как я знаю, как сейчас горячо и круто может быть, если я подчинюсь. Чувствуется, как пересохли мои губы, поэтому облизываю их. Пыхчу и закусываю нижнюю губу. Как же хочется видеть, что он делает!

Только цепи гремят и шуршат о стальную штангу, к которой я привязана. Мои руки слегка расставлены, а мои груди висят над моими коленями. А сейчас?

Хочу приподнять руки, но сделать это не получается. Он реально зафиксировал меня к кровати, будто поставив на якорь.

— Вот так мне нравится, очень хорошо, — говорит Калеб довольным голосом и бродит руками по моей голове, вдоль спины, до задницы, по которой быстро ударяет. Я вздрагиваю не потому, что это причиняет мне боль, совсем немного, а потому что испугалась.

Я крепко сжимаю губы, хотя меня переполняют жадные стоны.

— Тебе же это нравится? — спрашивает он тоном хозяина. Я сильнее хватаюсь за стальную штангу, не зная толком, что должна ему ответить. Новый хлопок и я, улыбаясь сильнее, закусываю нижнюю губу.

— Ты ответишь мне сейчас? — хочет он знать. Его голос слегка изменился. Он стал более сконцентрированным, серьезнее и больше не таким полным любви, что на самом деле мне нравится гораздо больше.

— Эмм, я не знаю… — невразумительно бормочу я. Если бы самой знать, честно говоря, мне это никогда не приходило на ум.

— Мы вместе в этом разберемся, но сейчас в первую очередь я хочу позаботиться о тебе, — слышу, как он тихо смеется и после ощущаю его руки у себя между ног. Его указательный и безымянный пальцы лежат между половых губ и бедер, в то время как средний палец находится ровно между ними. Быстрыми движениям касается моего клитора и следит за громкими, жадными и слегка разочарованными стонами с моей стороны. После чего его палец погружается в меня и сладко двигается туда-сюда.

— Все еще такая влажная, ммм? Я при этом еще совершенно ничего не делал, — ну, конечно, совершенно ничего! Одно то, что я его поцеловала, уже привело все мое тело в возбуждение! Вцепляюсь в стальную штангу и приподнимаю попу немного вверх. Этому мужчине удается своим маленьким тонким пальцем вызвать во мне такие эмоции. Но все же это не совсем нормально...

Еще пытаюсь заставить себя быть не такой громкой. Хотя и помню его слова. Никто здесь меня не слышит. Никто. Итак, я могу громко кричать, отдаваться, наслаждаться и забывать все ограничения, что должны меня сдерживать.

— Именно такой хочу тебя слышать, очень хорошо, — хвалит он меня, как будто действительно показал мне фокус. Вот задница! К моему сожалению, он вынимает из меня палец и отходит от кровати. А сейчас? Что теперь? Где он сейчас ходит? Почему он ничего не говорит?!

— Ка… — вот черт! Чуть не назвала его имя, мне нужно срочно исправиться, — Ка-когда ты мне скажешь, что ты делаешь?! — наконец-то я ровно сижу, и позиция медленно становится совсем уж приятно неудобной!

— Я надеваю новый кондом. И хотя ты единственная девушка, с которой у меня сексуальные отношения, но я не хочу, чтобы ты забеременела. Знаю, что ты принимаешь таблетки, но кто знает, — сейчас, когда я точнее его слышу, замечаю звук, как он что-то разрывает.

Я еще раз облизываю губы и представляю в своем воображении, что он сейчас будет со мной делать. Нетерпеливо двигаю бедрами и глубже прогибаюсь, приподнимая зад немного повыше. Он охотно дает успокоиться… даже слишком охотно.

— Только не так нетерпеливо, моя хорошая, — шепчет Калеб, садится на кровать, располагаясь подо мной. Я инстинктивно пристраиваюсь ему на бедра и отдаюсь наслаждению от его рук, путешествующих по моей попе.

Дыхание Калеба обжигает мою шею, что служит мне сигналом все же попросить его:

— Трахни меня уже! — согласна, это было слишком требовательно и немного яростно, но я точно взорвусь, если он сейчас в меня не войдет!

— Правда ужасно, ты портишь всю нашу прекрасную романтику, — говорит он с улыбкой на губах, которую я могу очень хорошо расслышать.

— Не мучай меня так, — молю я, когда мои бедра задвигались по его нижней части тела.

— И в мыслях не было, — говорит Калеб и начинает скользить руками у меня между ног. Он подается вперед и наконец-то входит в меня. О, да, фантастика!

Я усаживаюсь на его бедра и выгибаю немного спину, откидываю волосы назад и предоставляю мои голые груди, которые Калеб с удовольствием сжимает обеими руками. Он сгибает свои колени, ими он касается моей задницы и тут начинается дикая скачка.

Как бы я хотела положить свои руки ему на грудь, погладить его лицо и посмотреть на него, но, к сожалению, мне в этом отказано. Я больше не сдерживаю себя и вот уже прихожу в себя у него на бедрах. Как же это горячо! Классно! И остро! Хотелось бы такого каждый день! И каждую ночь! Я почти срываю стальную штангу из ее якорного крепления, когда через несколько секунд приближаюсь и просто падаю на него. Постанывая лежу здесь, Калеб все еще внутри меня, а я все обнимаю стальную штангу.

— Что такое? Уже? Мы же только начали, — говорит он, развлекаясь и выходит из меня. Я вздыхаю и наслаждаюсь его быстрым сердцебиением, которое могу четко воспринимать, так как моя голова лежит у него на груди. Именно так и хочется сейчас заснуть… чтобы на следующее утро снова проснуться. Жаль, у Калеба другие намерения и он прижимается своей эрекцией к моей попе.

И я снова им наполнена!

Я усаживаюсь на него и немного помогаю ему. И если физически я истощена и хочу, чтобы меня оставили в покое, он все же должен получить удовольствие. Хотя видимо очень забавно было заставить его поерзать. В любом случае, я все еще в его власти и лучше не буду его провоцировать.

Он обнимает меня своими руками, гладит по спине, заднице, моим ногам, наслаждаясь каждым сантиметром моей кожи, которой он может коснуться. При этом ласкает мою шею и нежно двигается внутри меня.

— Ты не должен ориентироваться на меня, — шепчу ему в губы, когда он нежно меня целует.

— Я хочу так. Так как так это длится дольше, и я могу насладиться каждой секундой. Быстрее тоже хорошо, но медленнее для меня что-то, — привыкла ли я уже к ощущению его большого члена в анальном проходе? Он точно не маленький...

Это длится какое-то время, потом Калеб начинает ускоряться и кончает в меня. При этом прижимает мое изголодавшееся тело крепко к себе и издает стон мне на ухо. Как же хорошо… если бы я могла слышать его настоящий голос и видеть его губы, его глаза, кожу, как блестят его дорожки пота, тогда… да, вот тогда бы я была довольна. Он аккуратно выходит из меня и начинает дышать все спокойнее.

Сейчас, когда Калеб отвлекся, а я так близко к нему, могу воспользоваться ситуацией. Мягко касаюсь губами его шеи. О, здесь шрамы? Но едва я приближаюсь к его подбородку, он отворачивает свое лицо. Никаких шансов.

— С тобой было так хорошо, но сейчас я вынужден тебя вернуть.

— Я еще не хочу уходить! — умоляю я. Я так и хочу увидеть его лицо! Могу я как-то избавиться от этой его повязки на глазах? Я прижимаюсь виском к его груди и пытаюсь, таким образом, освободится от повязки, но Калеб тотчас же замечает мои попытки.

— Ты же не хочешь быть запертой навсегда, а?

— Я не буду убегать! Только покажи мне, пожалуйста, свое лицо! Ты не должен бояться!

Но на это Калеб ничего не говорит, обходит меня стороной, встает и возвращает меня назад.

— Как так ты мне не веришь? Если все эти годы ты за мной наблюдал, то должен знать, что я всегда говорю правду! — кричу яростно.

— И именно поэтому я не сделаю этого, — он вздыхает. Я могу слышать, как он слова одевается.

— Я-я уже давно знаю, кто ты! — заикаюсь я и тут же кусаю губы. — Я не испугаюсь твоего лица. Твои глаза должны остаться прежними!

— Ты знаешь это? Тогда скажи мое имя! — требует от меня Калеб, но я молчу. — Если ты это знаешь, что можешь и назвать мое имя. Или ты боишься, что после этого не сможешь больше никогда покинуть эту хижину?

— Почему сейчас ты опять такой подлый? Мы так хорошо друг друга понимали! это было так прекрасно быть с тобой, а сейчас ты снова себя ведешь так… так…

— Ты, должно быть, забыла, кто я. Убийца. Мразь, как говорят у вас в ФБР. Я всего лишь одно имя в списке, который вы разрабатываете. Чем меньше таких людей, как я, тем лучше мир, не правда ли? — я на это ничего не отвечаю, молчу и жду.

Это и правда будет лучше, если я не назову его имени. Так как, в конечном итоге, хочу выйти из его хижины и в следующий раз лучше следить за собой.

Я кусаю губы. Хочется выть. Что же с ним случилось? Почему такая внезапная перемена? Это все только обман, чтобы я добровольно с ним переспала, а он в конце смог бы меня попрекать этим? Но… по меньшей мере я увидела цепочку моей мамы. И оно того стоило…

Калеб молчит, и я не говорю ни слова, когда он меня отвязывает. Но при этом тотчас же надевает наручники. Мои руки у меня за спиной связаны стропой и щиколотки связаны другой стропой, так что я не могу сбежать. После этого он оборачивает меня в одеяло.

— Подожди немного…

— Куда я должна идти? — кричу на него в ярости. Ну, у него точно есть идея, как мне не суметь сдвинуться с места? Калеб на это не говорит ни слова, а снова одевается. Я могу слышать, как он расправляет одежду, между делом возвращает стул на место и что-то запирает.

— Ты меня не любишь. Ты хочешь лишь владеть мною, как птицей, которую сажают в клетку и можно ею любоваться в любое время! — выплевываю я со злостью, тогда как он не издает больше ни звука.

— Или как бабочка, залитая акрилом, — шепчет он. Я содрогаюсь от этих слов и предпочитаю промолчать. Так как бабочка, залитая акрилом — мертвая.

— Но я верну тебя назад, после этого ты можешь и дальше размышлять, кем я мог бы быть. Но я уверен, как только ты узнаешь, кто я, то будешь меня ненавидеть.

— Это, возможно, никакая не любовь, в твоем понимании. Быть может это болезнь, если я так хочу заполучить тебя. Возможно, я и правда, не имею понятия, что такое настоящая любовь, если никогда с нею не был знаком. Но… — он немного помедлил, подошел ко мне и сел передо мной на корточки. — Мне все равно.

Снова сглатываю, вздрагиваю, и просто желая, чтобы он меня целой и невредимой доставит к моей машине.

Затем Калеб встает. Что-то несет, открывает дверь, возвращается, кажется, что-то убирает и после этого снова подходит ко мне. Уверенно берет меня на руки. Вместо того чтобы прижаться, отклоняю лицо от тела Калеба. Сейчас я чувствую себя ужасно. Я больше никогда не разрешу себе спать с ним, никогда!

Молчу и позволяю ему положить меня на заднее сиденье моей машины. Так, минуточку! Где это… это не моя машина, или? Здесь пахнет совсем по-другому и сиденье из кожи!

— Это не моя машина! — протестую я.

— Я знаю, — отвечает он мне, после чего Калеб снова уходит, видимо, чтобы еще что-то принести из хижины и после возвращается.

— Ты сказал, что доставишь меня до моей машины!

— Это я тоже сделаю. Просто твоя машина не здесь.

— Ш-что это может значить?!

— Твоя машина стоит в нескольких улицах от твоего жилища. Один мой человек был так любезен, отвез ее туда.

— И что ты сейчас со мной делаешь?

— Везу тебя к твоей машине… — Но, это тоже правда? Или он отвезет меня куда-то еще? В клетку? Где будет держать меня как птицу? Или… как бабочку…?

Если бы я хоть немного могла видеть, но нет, я все еще лежу связанная с завязанными глазами, закутанная в одном одеяле. Я не знаю, как долго он уже едет, но кажется, длится это недолго, пока мы не покидает лесные тропы и не выезжаем на нормальную дорогу.

— Что, если меня кто-то увидит? Как я лежу на заднем сидении?! — спрашиваю его после нескольких минут молчания.

— Стекла тонированные, никто не сможет тебя здесь рассмотреть, — объясняет он мне.

— Ах так… — бурчу я и вздыхаю. Чувствую себя ужасно, так как я переспала с этим человеком, так как сексуально изголодалась. При этом я предала Дина. Этого милого, прекрасного Дина, который обращался со мной точно с принцессой, был таким обаятельным и предупредительным… хотел дать мне время. А я просто переспала с другим. Я и не могу отговориться, что ничего другого мне не оставалось. Нет. Я тоже этого хотела. Это был самый горячий секс в моей жизни, хоть и длился недолго.

Как я после этого могу появиться перед Дином? Как только... как только...

Глава 12

Неверные подозрения.

За день до этого…

13 июня 2015, суббота

Рейчел

Я в панике распахиваю глаза и пялюсь на Шона с открытым ртом. Ах, Боже мой! Что я только что сказала? Я его люблю? Чёрт возьми, я ещё и думаю только о том, почему сказала именно эти слова? Перед ним?!

Шон смотрит неподвижным взглядом на проезжую часть. На его лице нельзя разглядеть никаких чувств. Может быть, он меня совсем не услышал? Окей, в первый момент я чувствую облегчение, но затем меня всё-таки злит, что он это вообще не принимает.

— Ты не слышал, что я… — неуверенно шепчу я, однако Шон меня прерывает.

— Слышал. Даже очень отчётливо. Но я не знаю, что должен тебе на это ответить. На отношения между коллегами смотрят не очень хорошо, ты это знаешь. Вдобавок к этому я твой начальник, не забывай об этом, — спокойно говорит он, при этом, не смотря на меня.

— Ты тоже меня любишь?! — хочу я знать. Конечно же, я вспоминаю о нашем разговоре на вечере Гала. С принцем, который надеется, что его принцесса будет его ждать. Но что, если Шон просто неправильно меня понял? — Ты только что попытался меня поцеловать! — упрекаю я его. Он мог бы хотя бы ответить мне?

— Я не хочу торопиться. То, что я сейчас попытался приблизиться к тебе, было неправильно с моей стороны. Я, как твой начальник…

— Тебе можно было бы меня поцеловать, — ну вот я холодно прерываю Шона.

— Но так не пойдёт. Пойми же. Этим ты ставишь под угрозу свою работу и мою в том числе.

Постепенно я начинаю понимать, почему его жена с ним развелась. Для Шона работа в приоритете. И он хотел бы меня защитить. Но неужели он не понимает, что я совсем не хочу, чтобы меня защищали?

Я делаю глубокий вдох и выдох, при этом смотрю из окна и пытаюсь сосредоточиться на нашем деле.

— Ты уже точно знаешь? Были ли новые сведения в центральном отделе? — хочет узнать Шон. Я достаю планшет из сумки и проверяю онлайн-документы.

— Ванесса Фургиссон, девятнадцать лет. Она пропала вчера вечером в промежутке между 22:10 и 22:12. Тогда она была в пути с подругой, которая хотела ненадолго зайти в киоск. Ванесса осталась снаружи, зашла за угол, чтобы закурить. Камера наблюдения ловит её в объектив в последний раз в 22:10, в 22:12 её подруга Шарлотта снова покидает киоск. Видно, как она ищет Ванессу, но не может найти. Она пытался дозвониться до Ванессы по телефону, затем позвонила друзьям и семье, которые искали её всю ночь. Только ближе к шести часам они проинформировали полицию.

— Только почему так поздно? — хочет знать Шон.

— У Ванессы судимость, и она находится на испытательном сроке. Её семья боялась, что она могла опять что-нибудь натворить.

— Её преступление?

— Нелегальная проституция и хранение наркотиков. Кокаин, — я вздыхаю, когда вижу фото молодой девушки. Милая. Из хорошей семьи. Почему так опускаются?

— Проституцией она финансировала свою зависимость. Её родители понятия не имели, они только заметили, что она стала агрессивнее, и были сильно потрясены её задержанием одиннадцатью месяцами ранее. Ванессу выпустили из тюрьмы только две недели назад.

— И её родители не хотели звонить в полицию, потому что…?

— Ну, потому что они думали, что она, возможно, опять что-то натворила. К тому же, по словам её матери, доверие к полиции сильно пострадало. Они посчитали, что их дочь наказали слишком сурово. Десять месяцев, по их мнению, были слишком большим сроком, особенно если приговор был сразу же приведён в исполнение. Апелляция была отклонена. Родители упрекали юстицию, хотели преподать наглядный урок на примере их дочери и обвинить судью Элориуса Брэкка в том, что он должен был бы установить более мягкую меру наказания.

— Хм, хорошо. Нет никаких следов Ванессы? Можно ли было установить местонахождение телефона? — спрашивает Шон, смотря на меня неподвижным взглядом.

— Она как сквозь землю провалилась. Камеры киоска и находящегося напротив борделя зафиксировали только, как Ванесса ушла в переулок. В конце переулка находится стена, то есть она должна была вернуться. Но тогда камеры ничего не смогли уловить.

— Это мы должны увидеть на месте. Затем поедем к семье.

Я киваю и прочитываю остальные новости, пришедшие по этому делу, чтобы быть в курсе последних событий.

Примерно через тридцать минут мы доезжаем до восьмой улицы. Перед киоском стоит патруль, а также съёмочная группа, которая докладывает в прямом эфире прямо на месте. Однако меня удивляет то, что переулок оцеплен и при нашем прибытии подъезжают ещё три патрульные машины.

Шон и я выходим из машины и обращаемся к ответственному инспектору, который протягивает нам свою морщинистую руку.

— Хорошо, что вы смогли так быстро приехать! — пожилой мужчина с густыми кустистыми бровями и такими же бородой и усами приподнимает заградительную ленту так, чтобы мы могли пройти. С низко надвинутой на лицо шляпой и телефоном в руке он сопровождает нас прямо к месту находки.

Ширина переулка примерно десять метров, но обе камеры зафиксировали примерно восемь метров с левой стороны.

— Мы нашли её серьгу. Она была зажата между двумя кусками стены, — инспектор ведёт нас к месту, которое находится между несколькими сложенными в стопку картонными коробками и мусорными баками.

— Действительно… как она туда попала? — спрашиваю я с интересом.

— Не сама собой. Сначала в выемки вдавили жвачку, и там находилась серьга. Мы нашли её случайно, потому что на фотографии она отражала блеск. Едва узнаешь, едва увидишь. Жвачку ещё исследуют на остатки слюны и затем их сравнят с ДНК членов семьи. Но Шарлотта, её подруга, которая в тот вечер была с ней пути, сказала, что Ванесса всегда жевала жвачки со вкусом вишни и перца чили, в том числе в тот вечер. Редкая марка, — инспектор указывает на жвачку, в которой можно увидеть маленькие красные кусочки, и показывает нам серьгу, которую он положил в пакетик для вещдоков.

— Вероятно это послание от Ванессы о том, что она спряталась. Не смогла убежать, — вздохнул он.

— Вам знаком похожий случай? Есть ли подозреваемый?

— За последние два месяца пропало несколько девушек. Едва ли старше восемнадцати, но никогда не старше двадцати пяти. Молодые, миленькие, стройные. Но самый важный критерий примерно таков: все принимали наркотики.

Шон и я серьёзно смотрим друг на друга.

— Месть дилера? Из-за того, что девушки захотели очиститься? — спрашиваю я в кругу разговора.

— За последние два месяца мы не находили труп женщины, который подходил бы под описание одной из пропавших девушек. У кого бы они ни были, кажется, они или ещё живы, или чертовски хорошо спрятаны. Или же они утонули, — серьёзно говорит инспектор.

— Сколько их? — хочет узнать Шон.

— Восемь девушек за восемь недель. Ванесса была бы девятой, — подавленно отвечает инспектор.

— И все исчезли похожим образом? — спрашиваю я с беспокойством.

— Да. Они просто ушли. Но Ванесса первая, кто оставил сообщение. Поэтому мы вас тоже вызвали. Она не ушла добровольно, — отвечает мне инспектор.

— Хорошо. Мне нужны дальнейшие записи с камер видеонаблюдения находящихся в округе магазинов в радиусе одного километра. Все машины необходимо проверить! — тогда Шон обращается ко мне.

— Для этого позвони Эйвери и Тэйлору. Если Джолли уже здесь, она тоже должна пойти. Если нет, ей стоит подождать, пока они не позвонят. Мне в любом случае лучше, если она сейчас останется дома, — я киваю и хватаюсь за свой телефон, чтобы уведомить Эйвери и Тэйлора.

— А сейчас мы поедем к её родителям. Должно же быть указание на преступника! — Шон дико решительно настроен на то, чтобы найти эту девушку. Как отец он лучше всего может понять, каково это, когда твой ребёнок исчезает без следа.

Ванесса… где же ты? Что с тобой случилось?

Всего лишь через три улицы находится идиллический дом для одной семьи. Белая садовая изгородь. Сочная зелёная лужайка и чистая цветочная клумба перед домом. Это создаёт впечатление ухоженности, как и весь здешний квартал, в котором пропала Ванесса.

— Эйвери и Тэйлор сейчас приедут. Они будут здесь примерно через три четверти часа. Джолли ещё не вернулась. Я сообщила нашим коллегам, что за ними нужно присматривать, чтобы ещё раз не произошёл случай, как с тюльпанами.

— Окей. Ты поговори с матерью. Матери всегда знают о дочерях больше, чем отцы, — кратко наставляет Шон, и я киваю. Мы выходим из машины, и Шон звонит в дверь семьи Фургиссон. Кажущаяся хрупкой женщина открывает дверь, примерно за сорок, тёмные слегка волнистые волосы до плеч. Глаза сильно покраснели, щёки тоже.

— Да? — выдавила она из себя со слезами на глазах.

— Добрый день, миссис Фургиссон. Моё имя Рейчел Кингстон, а это мой начальник Шон Эдвардс. Мы из ФБР и расследуем исчезновение вашей дочери Ванессы.

— Ф-ФБР? — она испуганно таращится на нас до тех пор, пока её муж вдруг резко не распахивает дальше дверь и не орёт:

— Лучше ищите мою дочь!

На мгновение я пугаюсь, однако затем Шон сразу же берёт слово:

— Поэтому мы здесь, мистер Фургиссон. Мы можем войти?

— В мой дом ФБР не войдёт! — орёт мистер Фургиссон в то время, как его жена смотрит то на нас, то на мужа, ища помощи.

— Дорогой, пожалуйста. Они здесь, чтобы искать Ванессу, а не для того, чтобы её задержать! — при этом она кладёт руку на его плечо, которую он от себя отталкивает.

— С меня хватит этих людей! ФБР, ЦРУ, этот чёртов суд! Они все коррумпированы!

— Дорогой, пожалуйста! — но у неё не получается успокоить мужа, из-за чего она просто выходит и тянет нас за собой. — Мне очень жаль, но с тех пор как Ванессу осудили, у меня и моего мужа очень много проблем, — ее голос надломлен и при этом она отчаянно всхлипывает. Я вытаскиваю упаковку бумажных платочков и протягиваю её миссис Фургиссон.

— Может быть, есть какое-нибудь место, где мы могли бы побеседовать в спокойствии? Было бы также хорошо, если бы мы могли увидеть комнату Ванессы. Возможно, мы найдём что-нибудь, что поможет нам? — осторожно спрашиваю я, в то время как мать Ванессы с благодарностью принимает платочек.

— Я бы сказала, что в доме, но мой муж… Вы сами видите, он такой… другой. Другой, после того, как осудили Ванессу. Такой свирепый, — говорит миссис Фургиссон, в то время как я её поддерживаю. Бедная женщина дрожит всем телом.

Шон снова звонит в дверь, и мистер Фургиссон открывает ее.

— Опять вы. Уходите! Покиньте мой участок! Лучше помогите и ищите мою дочь! А ты… ты, наконец, зайдёшь! — когда он хочет схватить жену за руку, Шон встаёт между ними и хватает вместо этого его руку.

— Мистер Фургиссон, я прошу вас сохранять спокойствие. Мы здесь, чтобы помочь вам. Мы тоже хотим найти Ванессу. Так помогите нам, чтобы мы могли помочь вам! — Шон говорит это спокойным, но решительным тоном, в то время как мистер Фургиссон извивается в его хватке. Он высокий мужчина с густыми чёрными волосами мелкого телосложения, хорошо одетый. Рубашка и галстук, пропотевший воротник. Он искал всю ночь и так и не нашёл время, чтобы переодеться.

Этот мужчина очень беспокоится о своей дочери.

— Пожалуйста, доверьтесь нам, — добавляю я к обращению Шона, который теперь отпускает мистера Фургиссона.

— Хорошо. Осмотрите всё, а затем сразу же уходите! — кричит он на нас.

— Дорогой, пожалуйста! Теперь позволь же им, наконец, делать их работу. Если ты не впустишь их в дом, возможно, Ванессу никогда не найдут! — она спешит к мужу и хватает его за запястья, сжимает их дрожащими руками. Наконец-то, наконец-то он успокаивается, вздыхает и поддаётся.

— Хорошо. Пусть будет так… — наконец, нас впускают в дом, и мы можем осмотреть комнату Ванессы. Мистер Фургиссон позволил себе принять душ и теперь отдыхает на диване, в то время как миссис Фургиссон сидит на кровати Ванессы.

— Расскажите нам о ней, — прошу я мать Ванессы.

— Ну… Ванесса всегда получала хорошие оценки, хотела стать адвокатом. Но в позапрошлом году стало всё хуже, она отдалилась, становилась агрессивной, когда мы спрашивали у неё, что с ней случилось. Он продала свои дорогие часы, подарок её покойного дедушки. Отца моего мужа. Она подменила часы. Из-за этого была ссора. Но Ванесса не хотела говорить нам, для чего ей нужны деньги. На сегодняшний день мы знаем, что они были нужны ей для кокаина. Она принимала его, чтобы лучше учиться, как она нам тогда говорила. Однако это быстро вышло из-под контроля. Только когда полиция ворвалась в наш дом и забрала Ванессу, мы поняли, насколько серьёзна ситуация на самом деле. Проституция… Мой ребёнок… Боже. Когда всё началось, ей было только семнадцать. Восемнадцать, когда её забрали в полицию! А затем это заседание… Оно не продлилось и двадцати минут, этот судья вынес приговор. Одиннадцать месяцев тюрьмы. Одиннадцать месяцев! Даже день рождения ей пришлось провести за решёткой. Ужасно, — пока мать Ванессы просвещает нас, и всё же я не слышу из её рассказов ничего нового, я исследую её комод в поисках дневника. Записки. Какого-нибудь указания на того, кто мог похитить эту девушку.

— Заседание тогда было таким бесчеловечным. Судья признал её виновной, но разве мужчины, которые занимались с ней сексом, не виновны тоже? Что насчёт них? Почему только моя дочь была осуждена? Почему мы не могли пойти на апелляцию? Её просто отклонили. Мы чувствовали себя такими брошенными в беде… наш адвокат не мог ничего сделать. Ещё мы с мужем ругались и из-за денег. Мы потратили на адвоката все наши сбережения, чуть не потеряли дом. Но мне было всё равно… наконец, моя дочь снова была на свободе. Я верила, что она сможет справиться. Сможет вести приличную жизнь… а теперь она исчезла. Просто так. Здесь что-то не так. Вы должны мне поверить! — она складывает руки и смотрит на меня умоляюще.

— Ванесса не ушла бы просто так. Недавно здесь были полицейские и взяли у нас образцы слюны… но нам не сказали почему…

— В переулке, где исчезла Ванесса, мы нашли жвачку, — вмешался Шон. — В ней была одна из её серёг.

— Д-да, мне её показали. Это серьга Ванессы, я абсолютно уверена! — подтверждает она.

— Теперь мы сравним ДНК на жвачки с вашей, только чтобы полностью удостовериться, что это действительно была жвачка вашей дочери. Мы очень основательны… — объясняю я ей.

Мы с Шоном ищем дальше. Комната Ванессы очень девичья. Плюшевый мишка лежит рядом с подушкой, всё выдержано в милом белом цвете и неброских пастельных тонах. И как только такая девушка могла опуститься? Неужели причина в том, что находилась под давлением, заставляющим быть идеальной?

— Вы знаете, я разузнала о судье. Он не всегда выносит такие суровые приговоры, — бормочет мать Ванессы. — Только молодым девушкам. Мужчины часто отделываются испытательным сроком. Поэтому мой муж так зол и обвиняет юстицию. Он считает, что судья — женоненавистник, но… на самом деле я не хочу в это верить. Но… затем я провела расследования, и да, молодых девушек он наказывает особенно сурово.

— Какими источниками вы пользовались? — хочу я узнать.

— Интернет. Сообщения в газетах. Если вводишь его имя в этот поисковик, находишь целые публикации об этом судье на форумах… — она сжимает губы и шепчет: — Мне страшно за моего ребёнка!

Я киваю и затем прошу извинить меня, в то время как Шон остаётся в комнате Ванессы с мистером Фургиссоном.

Стоя в коридоре, я звоню нашим аналитикам и коллеге из команды профилирования. Если судья действительно выносит такие строгие обвинения, особенно против молодых девушек, может быть, есть преступник, который думает похожим образом и хочет вынести своей собственные обвинения.

Эйвери и Тэйлор прибывают в дом Фургиссонов и помогают нам в поисках. Тэйлор осматривает ноутбук Ванессы, пока мы с Эйвери отправляемся к остальным восьми семьям. Все они живут всего лишь в радиусе пяти километров. Все восемь девушек происходят из хороших семей, и у всех похожая судьба.

Молодые. Целеустремлённые. Столкнувшиеся с наркотиками. Они стали заниматься проституцией. Они сорвались и приземлились… все перед судьёй Элориусом Брэкком.

— Это не может быть случайностью! — шепчет мне Эйвери, когда мы вечером покидаем последнюю семью, и я пишу о новых сведениях.

— Мы обязательно должны поговорить с судьёй! Кто-то приводит в исполнение свои приговоры, после того как девушек освободили. Все восемь, девять с Ванессой, исчезли меньше чем за несколько дней или недель после освобождения! И все девять девушек сидели в одной и той же тюрьме! — я перевожу взгляд на Эйвери, который знающе смотрит на меня.

— Или преступника надо искать в стенах тюрьмы, или же это одиночный клиент, который боится потерять свою репутацию. Кто-то, кто платил этим девушкам за секс или давал им наркотики.

— Это не сужает круг, — шепчу я истощённо.

От Шона я получаю согласие на поездку к судье.

— Всё в порядке, Шон только что написал мне о том, что мы должны поговорить с судьёй Брэкком. Возможно, он сможет нам помочь и объяснить, почему он так строго наказывает именно молодых девушек.

— Тебе это сказал наш технический аналитик? — спрашивает меня Эйвери.

— Да. В девяноста процентах случаев из ста под арест сажают молодых девушек. При этом они получают срок, который в три раза дольше и который получает всего лишь около десяти процентов осуждённых мужчин. Остальные девяносто процентов получают испытательный срок. Это уже очень и очень бросается в глаза… — объясняю я Эйвери.

— И никто не говорит, что он заметил, что кто-то подобный сидит на месте судьи?! — яростно ругается Эйвери.

— Уже заметили. Но неужели ты хочешь вступать в спор с судьёй, когда у тебя нормальная работа, а твоего ребёнка только что осудили? Никакой адвокат, никакое отделение полиции ничего бы против него не предприняли… — говорю я обеспокоенным тоном.

— Итак, чертовски большая шишка. Он как-то связан с исчезновением девушек? — мгновение Эйвери задумчиво смотрит на меня, но я лучше не буду ему отвечать. Однако моего взгляда хватает, чтобы дать ему понять, что я подумала именно о том же.

— Что дал осмотр ноутбука Ванессы? — спрашивает меня Эйвери после того, как я получила сообщение от Тэйлора.

— Он пишет, что не смог найти ничего необычного. Но я напишу ему, что он должен искать судью Брэкка. Может быть, Ванесса наводила о нём справки?

Не проходит и двух минут, как Тэйлор пишет мне в ответ, и я читаю сообщение вслух Эйвери: «Да, она искала его, и о судье Брэкке говорили на разных форумах. Она тоже там зарегистрировалась и составила пост, но его удалили администраторы сайта».

«Ты можешь восстановить этот пост?» — пишу я в ответ.

«Конечно, дай мне десять минут!» — они у него есть.

— Что меня радует, так это то, что Тэйлор немного хакер, — смущённо хихикаю я.

— И то, что он снова и снова бесплатно чинит твой компьютер, потому что ты забываешь обновить антивирус? — смеется в ответ Эйвери.

— Хм, да, и это тоже! — признаю я, ухмыляясь.

— Мы подъезжаем к вилле судьи Брэкка. Уже горит свет, в любом случае кто-то дома. Хорошо, сейчас почти одиннадцать часов, тогда и сам судья дома.

— Как-то я уже сомневаюсь, звонить ли ему в дверь так поздно, — признаю я, но затем всё же подхожу к воротам и привожу звонок в действие. Проходит несколько секунд, и раздаётся спокойный мужской голос:

— Что вы хотите?

— Добрый вечер. Рейчел Кингстон, ФБР. Мы бы с радостью поговорили с мистером Брэкком по одному личному вопросу. Он дома?

— Момент, пожалуйста, — отвечает спокойный голос и оставляет нас в ожидании. Примерно через три-четыре минуты ворота отворяются без всякого предупреждения, и в этот момент снова раздаётся голос:

— Мистер Брэкк сейчас вас встретит.

Как я и думала, дворецкий. Неудивительно при таком роскошном имении.

— Мне надо было стать судьёй, — раздаётся смех Эйвери, и неожиданно он уже шагает в полуметре от меня.

— Почему ты держишь дистанцию? Ты боишься и отправляешь меня вперёд как пушечное мясо?

— Нет, я всего лишь хочу увидеть, как он отреагирует, если я уважительно буду следовать за тобой. Я, как мужчина за женщиной. Если он действительно такой женоненавистник, то это точно будет заметно.

— Хм, умная головка. Под блондинистой шевелюрой что-то есть, кто бы мог подумать? — в Эйвери дремлет настоящий детектив.

Мы доходим до двери примерно через сто метров шага по белой гальке, которая затруднила нам путь к поместью. По крайней мере, мне, на высоких каблуках это действительно было мучением. Дверь открывает дворецкий. Пожилой господин худощавого телосложения в белых перчатках.

— Добрый вечер. Мистер Брэкк попросил меня уведомить вас о том, чтобы вы подождали здесь снаружи. Он сейчас выйдет к вам, — затем он просто закрывает дверь, и мы стоим в темноте поместья. Лишь свет в некоторых окнах и от маленького фонаря дают немного яркости. Ну, тоже, большое спасибо. Он мог хотя бы предложить нам войти!

— Миленько, — бормочет Эйвери. Я лишь нервно гляжу на него в ответ. По крайней мере, судья не заставляет нас долго ждать и оказывает нам честь через несколько мгновений. Дверь нам открывает толстопузый мужчина с лысиной, одетый в красный бархатный плащ.

— Прошу прощения, что заставил вас ждать. Я принимал ванну… Чем я могу вам помочь? — он кажется спокойным, сдержанным. Совсем не удивлённым, как будто он давно рассчитывал на наше появление.

— Вы должны извинить нас, уже очень поздно, — начинаю я и тут же замечаю его скептический взгляд. Эйвери всё ещё стоит в полуметре позади меня, и я тут же первой беру слово. Кажется, ему совсем не нравится, что здесь говорит женщина.

— Речь идёт о…

— Да, я знаю. Инспектор Мюррей сообщил мне по телефону о том, что пропала девятая девушка. Но чем я могу вам в этом помочь? — когда он спрашивает, то смотрит на Эйвери, но тот предоставляет слово мне.

— Все девять девушек были осуждены вами и…

— Вы хотите меня в чём-то обвинить? — его доминирующую и властную манеру поведений нельзя ни проглядеть, ни прослушать. И хотя он спокойно стоит и вежливо говорит, я тут же замечаю гнев, который сквозит в его словах. Он снова смотрит на Эйвери, однако тот опять предоставляет слово мне.

— Нам нужна ваша поддержка, так как мы бы хотели найти этих девушек, — спокойно продолжаю я.

— И чем я могу вам в этом помочь? Я осудил этих глупышек и тем самым дал им в их испорченных жизнях маленькую возможность, чтобы они могли очиститься в тюрьме. Они должны быть благодарны мне за то, что я выношу такие строгие приговоры, и не ставить их под сомнение!

— Я… — к сожалению, я не продолжаю, так как судья Брэкк резко прерывает меня:

— Я знаю об обвинениях в мою сторону. Я сам прихожусь отцом двух дочерей. Нельзя допускать, чтобы таким молодым девушкам всё сходило с рук. Я мог бы осудить их на более долгий срок, тогда бы они сейчас были здесь и не исчезли бы!

— Может быть, был кто-нибудь, кто считал ваши наказания слишком мягкими? — хочу я узнать. Я снова ловлю его на том, как он смотрит на Эйвери вместо того, чтобы смотреть на меня.

— Слишком мягкие? — судья Брэкк взрывается смехом.

— Изо дня в день я вынужден выслушивать, что я должен был схватить этих бедняжек бархатными перчатками. Но к чему мы тогда придём? Они должны уяснить, что так не пойдёт. Поэтому я и стал судьёй: чтобы освободить мои улицы от этого отребья! — теперь он начинает сердиться, так что я решаю сказать то, что, надеюсь, в конце концов, его расшевелит:

— А мужчины не являются отребьем, если совершают те же преступления?

— Как ваше имя? — хочет он узнать у меня. Вот тут-то тебя и поймала!

— Рейчел Кингстон, сэр! — отвечаю я ему спокойно, но и покорно.

— Моё милое дитя… Вы тоже всего лишь женщина, поэтому не понимаете, что я имею в виду… — он подходит ближе и тихо говорит со мной: — Эти девушки… Лучше бы они были мертвы, потому что они сильно портят нас, мужчин. Такие женщины, как вы, которые считают, что равны мужчинам, являются теми, кто навлекает беду на эту прекрасную страну.

Я сглатываю, когда он говорит эти слова мне прямо в лицо.

— А вы! Вы должны стыдиться того, что подчиняетесь женщине! — Эйвери молча смотрит на судью, а затем бросает короткий взгляд на меня.

— Если у нас будут ещё вопросы, мы сообщим… — обещаю я судье и одариваю его красивой улыбкой. Судья поворачивается и идёт в свой дом, так что нам не остаётся ничего другого, кроме как вернуться к машине.

— Я должен был сказать ему, что я гей? — шутит Эйвери.

— Не так громко! — не то чтобы он нас ещё слышал… Я, хихикая, закатываю глаза, но, когда мы сидим в машине, и Эйвери отъезжает, я нахожу ясное объяснение этому поведению. — Такой могущественный мужчина с такой позицией… Я бы очень удивилась, если бы он не имел никакого отношения к исчезновению девушек!

— Меня, если честно, удивляет то, что он знал наверняка, зачем мы были у него. Думаешь, его предупредили заранее?

— Абсолютно. Вопрос только в том, кто… — бормочу я и смотрю в свой планшет.

— Сообщение от Тэйлора. Он смог восстановить пост Ванессы… Я прочитаю вслух, хорошо?

Эйвори кивает и останавливается на обочине.

«Glittergirl96:

Здравствуй, дорогое сообщество! Мне тоже есть, что сказать об этой свинье! Так как он тоже меня осудил. Судебное заседание было анекдотом!

Да, я употребляла наркотики, и да, я занималась проституцией, но я не была ранее судима, и, тем не менее, меня задержали, и это без доказательств! У меня был секс только с одним мужчиной. Я не знаю, кто он, но он ездил на чёрной машине, очень роскошной, с чёрными кожаными сиденьями. Он был хорошо одет, был в возрасте, ему было около пятидесяти, хорошо выглядел. Он хорошо платил… так как он был таким ухоженным, мне было легко… Я знаю, что это было неправильно, но тогда мне просто нужны были деньги!

Через два дня полиция ворвалась в дом моих родителей. Они сказали, что я занималась проституцией. Сказали, якобы мужчина является скрытым полицейским, что я предложила ему себя, тогда он отказался, установил мою личность, а я просто сбежала, но это неправда! Он занимался со мной сексом, и я до сих пор не знаю, как он выяснил, где я живу! Я могу только представить, что он, должно быть, преследовал меня!!!

Полицейские были очень жестоки. Они оскорбляли меня, называли шлюхой и затем заперли в камере. Мне нельзя было никому звонить, мне ничего не давали попить, мне ни разу нельзя было сходить в туалет. Так как я была прикована… я не смогла… сдержаться. Это было ужасно и бесчеловечно!

На следующий день я оказалась в камере с одиннадцатью другими женщинами, все знали имя чёрта!!! Брэкк!!!

В тот же вечер меня взяли под стражу, и должна была делить камеру с тремя другими молодыми девушками, одна из них до сих пор является пропавшей! Она просто как сквозь землю провалилась! Но тогда это длилось всего две недели, затем меня осудили… Это был анекдот!

Судья долго смотрел на меня и был таким… надменным и… Боже, таким противным! Он так смешно на меня смотрел, как будто его возбуждало то, что он посадит меня в тюрьму. В тюрьме его все боялись… Среди женщин есть много слухов… много! Этой свинье больше нельзя быть судьёй! Я знаю, я совершила ошибку, но это осуждение разрушило мою жизнь!!!»

— Она была в одной камере с девушкой, которая теперь является пропавшей? — бормочу я и серьёзно смотрю на Эйвери.

Пока мы едем к Шону и Тэйлору, которые уже давно дома, я шлю нашему техническому аналитику сообщение о том, что он должен это проверить.

Когда мы прибываем к Шону и Тэйлору, Шон вне себя от гнева.

— Что же произошло? — хочу я знать.

— Джолли натворила больших дел! Она просто сбежала и отделалась от двух своих преследователей! — гневно говорит Шон и несётся в кухню, чтобы сделать себе ещё один кофе.

— О горе… — каким-то образом я уже могла подумать, что Джолли не очень понравится находиться со своими надсмотрщиками. Я иду к Шону и готовлю поднос, для того чтобы мы четверо выпили кофе. Мужчины из службы безопасности ушли. На самом деле они были здесь только для того, чтобы присматривать за Джолли.

— Коллеги из службы безопасности всё ещё здесь? — осторожно спрашиваю я.

— Нет. После того как исчезла Джолли, их отозвали. Никто не знает, где она. Если она в скором времени не даст о себе знать, я буду смотреть на её ситуацию пессимистично. Это хотя бы даст предостережение! — Шог ворчит, пока я спокойно стою рядом с ним и ставлю сахар и молоко на поднос.

— Тебе нужен душ, и нужно что-нибудь поесть. Что ты думаешь о том, чтобы ненадолго пойти наверх, пока я что-нибудь приготовлю для всех нас? — предлагаю я ему.

Однако Шон только трёт глаза и качает головой.

— Мы должны работать дальше, так у нас будет шанс найти Ванессу живой… — возражает он мне.

— Ты на ногах почти восемнадцать часов. Сейчас сходи хотя бы принять душ. Мы хотим найти Ванессу. Все мы. Но мы также нуждаемся во сне, чтобы мы могли работать наиболее сосредоточенно! — прошу я его настойчиво и кладу ладонь ему на плечо. Шон вздыхает и наконец-то кивает.

— Я тороплюсь, — он покидает кухню, и я могу позаботиться о кофе, который приношу Эйвери и Тэйлору. Оба сидят на диване в гостиной и изучают документы.

Я же готовлю нам рис с овощами и мясом. Готовка отвлекает меня. При этом я всегда могу хорошо поразмыслить.

— Ты выглядишь крайне сосредоточенной, — говорит Эйвери, который приходит мне на помощь.

— Что, если это судья? — шепчу я.

— Ммм? Что ты имеешь в виду? Что сделал судья? — Эйвери вопросительно смотрит на меня. Но по его взгляду я узнаю, что он очень хорошо понял, что я имею в виду.

— Что, если он хочет наказать девушек и после их освобождения? — продолжаю я свою теорию.

— Потому что он не мог наказать их ещё строже? — спрашивает меня Эйвери.

— Да, почему нет? Такому агрессивному, каким он был, такому гневному, такому надменному точно недостаточно взятия под стражу. И, согласно тексту, который написала Ванесса, у меня сомнительное чувство.

Тэйлор подходит и смотрит нам обоим через плечо.

— Это выглядит вкусно… — Эйвери кормит его кусочком мяса и даёт Тэйлору облизать свои пальцы. Эти двое действительно милы друг с другом… Будем ли мы с Шоном когда-нибудь вести себя так же?

— Я имею в виду, что если бы девушки взялись за старое? И он забирает тех, кто нарушает мировой порядок вопреки его точке зрения, — когда я это произношу, то вижу испуганные лица.

— Да, я знаю, но разве в этом тоже нет смысла? Он осуждает этих девушек, они выходят на свободу снова, совершают рецидив, и он опять их наказывает. Так как он не может осудить во второй раз, он берёт дело в собственные руки, — я серьёзно смотрю на Эйвери и Тэйлора, которые так же серьёзно смотрят на меня.

— Смелая теория. Он судья. Могущественный мужчина. Это будет непросто доказать… — говорит Эйвери.

— Если мы будем за ним следить, возможно, он приведёт нас к Ванессе. Или её… — нет, я не хочу это произносить. Пожалуйста, пожалуйста, Ванесса! Ты должна жить!

Ванесса

Вечер до этого…

12 июня 2015, пятница

Возвращение к прошлому.

— Мне нужно что-нибудь выпить. Ты что-нибудь хочешь? — спрашивает меня Шарлотта.

— Нет, спасибо, я подожду снаружи, — Шарлотта идёт в киоск, а я зажигаю сигарету, брожу по тротуару и вижу маленькую чёрную кошку. Она милая. Я вбегаю в тёмный переулок, который до этого нагонял на меня страх, но маленькая кошечка прошмыгивает мимо него.

— Эй, Ванесса! — вдруг раздаётся позади меня голос. Мужской. Низкий. Дружелюбный. Упрекающий.

Я оборачиваюсь и теперь чувствую спиной картонные коробки, за которыми скрылась кошка. Я вопросительно сужаю глаза и пытаюсь узнать того, кто меня звал. Но слишком темно. Я узнаю только стройный силуэт.

— Кто вы? — неуверенно спрашиваю я. Да, понятно, почему Шарлотта не со мной именно сейчас.

— Ты уже меня забыла, маленькая манда? — когда он говорит это шутливым тоном, я вздрагиваю.

— Что вы хотите?! Кто вы?! — испуганно кричу я и забегаю за картонные коробки, которые, к сожалению, могут обеспечить мне не очень большую защиту. Когда он подходит ближе, я узнаю его. Это подставной полицейский, который лгал тогда!

— Вы?! Что вы здесь делаете?! — яростно кричу я на него.

— Пришёл дать тебе шанс. Ты опять спала с мужчинами, опять принимала наркотики…

— Это ложь!

— Я застал тебя за этим. Кому они поверят? Мм? Осуждённой проститутке и наркозависимой шлюхе или очень уважаемому полицейскому? — чёрт, что же мне теперь делать? Мне же никто не поверит!

— Я видел тебя на улице с твоей маленькой подружкой-шлюшкой. Шарлотта, верно? — я вздрагиваю, когда он подходит ближе. Нас разделяет несколько метров. Я быстро снимаю с себя серьгу, вжимаю её в жвачку и вдавливаю её в шов на стене. Если он схватит меня… я хочу оставить знак!

— Я думаю, она тоже предлагала себя… и покупала наркотики, — продолжает он свои обвинения.

— Шарлотта не имеет к этому никакого отношения!

— Знаешь, я предлагаю тебе небольшую сделку. С тобой было довольно круто и… я думаю, я мог бы тебя отпустить, если бы ты снова занялась со мной любовью, мм?

— В-вы же несерьёзно?! — я захожу за ящик и пристально смотрю на этот ночной кошмар в виде мужчины.

— Последующий арест совсем бы разрушил брак твоих родителей. Ты так не думаешь? Живо со мной. Или я задержу тебя за нелегальную проституцию и хранение наркотиков.

У меня нет выбора…

— Ты должна торопиться. Если твоя маленькая подружка нас увидит, я должен буду задержать вас обеих! — угрожает он мне.

— Да! Я сделаю это! Я пойду с вами! — я бегу к нему и позволяю этому типу прижать меня к стене и затащить в патрульную машину. Едва я сижу на заднем сиденье, как он садится на водительское и отъезжает. Всё произошло так быстро! Я ещё раз коротко оборачиваюсь и вижу, как Шарлотта выходит из киоска. По крайней мере, я смогла её защитить.

Вздыхая, я снова оборачиваюсь к нему и хватаюсь за решётку, которая отгораживает заднее сидение от водительской кабины.

— Ты действительно хорошая девочка, — хвалит он меня, ухмыляясь. В зеркале заднего вида я могу видеть его глупое лицо.

— Я хочу защитить своих родителей и подругу! — гневно парирую я.

— Да, действительно хорошая девочка… — повторяет он. Я откидываюсь назад и напряжённо смотрю из окна. Темно, и мы покидаем центр города.

— Куда вы меня везёте? — хочу я узнать спустя несколько минут поездки.

— В место, где мы можем дико заняться этим. Я хочу получить своё удовольствие, понимаешь? Моя жена, она просто его не приносит. Мне нравятся такие молодки и крутышки, как ты… послушные, дикие… Как раз то, что мне нужно, — я сглатываю и могу представить, что в этот раз это продлится дольше. Бедная его жена. Я бы сошла с ума, если бы была замужем за таким отвратительным человеком.

Мы выезжаем из города дальше до шоссе.

— Мы уехали недостаточно далеко? — нервно спрашиваю я. — Мне ещё домой сегодня… если в полночь я снова не вернусь, мои родители сойдут с ума.

— Ты уже достаточно взрослая, ты не находишь обременительным то, что твои родители постоянно действуют на нервы? — спокойно спрашивает он меня.

— Они всего лишь беспокоятся! — гневно отвечаю я и трясу решётку. — Вы хотите секса со мной? Пожалуйста! Но тогда остановитесь, наконец, чтобы мы могли покончить с этим! — но он больше не реагирует. Неважно, как часто я его зову и кричу на него, он меня игнорирует. Мы едем и едем. Проходят минуты, и я больше не вижу ни одного дома. — Чёрт… куда вы меня везёте?! — отчаянно шепчу я. К сожалению, мой телефон у Шарлотты в сумке, иначе я бы уже давно написала ей СМС!

По часам на приборной доске я узнаю, что мы в пути уже полчаса, но, наконец, он едет медленнее. Вдали видны огни, и, когда мы приближаемся к этому месту, я узнаю, что речь идёт о больших помещениях склада.

— Туда я не пойду! Что это? Почему не гостиница? Вы боитесь, что нас кто-то увидит и поймает вас на лжи? — бросаю я ему вызов, но и теперь он все ещё не отвечает мне.

Ворота изгороди высотой примерно в четыре метра, которая окружает участок земли, отворяются, когда мы приближаемся.

Старая территория фабрики с десятками небольших помещений кажется больше на несколько квадратных километров. Это мне не совсем не нравится… абсолютно не нравится!

— Где… это мы?! ГДЕ это мы?! — я сильнее трясу решётку, и он наконец-то мне отвечает:

— В аду, малышка, в аду, — но то, что он при этом ухмыляется, указывает на то, что это будет адом только для меня, а не для него.

На территории патрулируют мужчины. Они хорошо вооружены. Он останавливается, и один из этих мужчин присоединяется к нему.

— Новый товар для шоу сегодня вечером, — говорит мой похититель. Товар? Он назвал меня товаром? И что за шоу?

— Эй, засранец! Это что такое?! Я человек! Не товар!

— Ну, красивая тварь! Её точно строго осудят! — мужчина в камуфляже и с автоматом смеётся очень неприятно и извращённо, отчего мне страшно и тревожно.

— Я ничего не сделала! Что за чёрт?! — гневно ругаюсь я и трясу решётку сильнее. Но бесполезно. Здесь полицейская машина, и так быстро я не выйду. Чёрт. Чёрт! Почему я только пошла с ним?! Но у меня не было выбора! Кто бы мне поверил?

— Вези её на склад! — указывает ему мужчина. Мы едем дальше. Я пристально смотрю на помещения склада, которые хорошо охраняются. В чём здесь дело? Что всё это значит?! О, пожалуйста, пожалуйста, Шарлотта! Я надеюсь, ты найдёшь мою серьгу! Потому что я не пошла добровольно! Инстинктивно я снимаю и вторую и проталкиваю её между сиденьями. Если будут мыть машину, может быть, её кто-нибудь найдёт. Это большая, бросающаяся в глаза серьга с синим камнем, не маленький пусет.

Тип едет к одному из задних зданий склада. Большие ворота здания открывают для него, и тогда мы въезжаем внутрь. Внутри всё освещено. Я зажмуриваю глаза, настолько ярок свет. Здесь паркуются машины. Различные полицейские автомобили, чёрные кузова и несколько люксовых автомобилей. В чём… в чём здесь дело?

Помещение точно имеют высоту добрые двадцать метров, типичный сарай, который используется в крестьянских хозяйствах, только бело-серый и более современный.

Я дрожу всем телом, когда четверо мужчин, также одетые в камуфляж, но без автоматов подходят к нам. Этот засранец выходит из машины, и я пытаюсь прислушаться к тому, что он рассказывает мужчинам. К сожалению, я понимаю не каждое слово, потому что двери заперты:

— Свежий товар… Судья… Игра… Будет круто… К другим…

Он сказал: «Судья»? «Судья»?!

Один из мужчин открывает дверь с моей стороны. В панике я тут же отодвигаюсь от него, но он хватает меня за щиколотку и грубо вытаскивает из машины. В страхе я крепко держусь за решётку, но лучше я отпущу, потому что мужчина слишком силён. Я падаю на пол и, дрожа, смотрю в незнакомые лица надо мной, которые высмеивают меня.

— Ну, малышка очень милая… — говорит один из них, в то время как чёртов бычара становится передо мной на колени, хватает меня за волосы и заставляет сесть прямо.

— Вы делаете мне больно! Ай! Руки прочь! — я пытаюсь пнуть его, но двое незнакомцев хватают меня за ноги. — Я сказала: «Руки прочь!» — кричу я и защищаюсь изо всех сил, но это не помогает. Мужчины ставят меня на ноги и связывают мне руки за спиной.

— Отведи её к остальным, там есть ещё несколько пустых клеток. Остальные ещё не вернулись, — говорит один из незнакомцев более молодому, который хватает меня и тащит.

— Иди со мной, — лишь говорит он. Полицейский остаётся с другими мужчинами. Я могу видеть, как чёртов бычара получает конверт и веселится с ними, но затем меня проводят через дверь, которая ведёт в длинный и тёмный коридор.

— Что здесь происходит? Кто вы? Почему вы это делаете?! — хочу я знать.

— Заткни пасть, кусок дерьма! — лишь отвечает мне он.

Я едва что-либо узнаю. Стены голые, пол облицован грубой плиткой. Мы проходим мимо некоторых дверей, но останавливаемся только у последней. Он открывает её, вводя код. Я не видела его. Дверь щёлкает, она больше не заперта, и он может её открыть.

В центре помещения площадью примерно в сто квадратных метров висит лампочка. Мигает свет, и в нём суетится много моли. У стен вплотную друг к другу стоят клетки. Высотой едва и полтора метра, как и в ширину и длину. Это клетки для собак? Только… там не собаки, а другие молодые девушки! Они сидят на корточках и испуганно поднимают глаза, когда меня приводят. Прямо у двери есть несколько свободных клеток, и мужчина открывает одну из них.

— Нет! Я туда не хочу! — я защищаюсь настолько, насколько могу, но против взрослого мускулистого мужчины у меня нет шансов.

Он швыряет меня на металлический пол, и я ударяюсь о задние металлические прутья. Дрожа, я выпрямляюсь, и мне приходится смотреть, как он запирает клетку на ключ. В центре помещения стоит стул с миской на нём, в которую он бросает связку ключей.

Я медленно осматриваюсь. Здесь стоит примерно двадцать клеток, из которых двенадцать или тринадцать заняты. Молодые девушки сидят на корточках в углу и не смеют пикнуть. Клетка справа от меня пустая, слева тоже, но в следующей слева сидит молодая девушка с длинными светлыми волосами. Она испуганно пялится на мужчину и не спускает с него глаз. Он подходит к холодильнику, открывает его и достаёт бутылку воды, которую просовывает мне между прутьями. Бутылка падает на пол. Затем он подходит к шкафу, вытаскивает камеру и становится перед моей клеткой на колени. Я тут же закрываю лицо руками, защищаясь. О нет! Ты не будешь меня фотографировать!

— Номер 31, что произойдёт, если номер 112 не позволит себя сфотографировать? — спокойно спрашивает он.

— Лишение воды и боль! — молодая блондинка, которая сидит слева от меня, отвечает резким тоном, так, как это принято в армии.

— Верно. Итак, номер 112. Руки прочь от лица, или я снова заберу у тебя воду.

— Да пошёл ты, тупой ссыкун! — ругаюсь я на него и затем смотрю на девушку рядом со мной. Она панически качает головой, и постепенно мне становится ясно, что мне лучше смириться.

— Ты проиграешь свою воду, тебе понятно? — спокойно говорит мужчина, но с агрессивными нотками в голосе, поэтому я опускаю руки.

— Сойдёт… — он фотографирует меня, встаёт и снова покидает помещение. Едва закрывается дверь, как раздаётся шёпот.

— Тебе ни в коем случае нельзя их провоцировать, слышишь?! — зовёт меня женский голос.

— Иначе они убьют тебя! Они убили уже многих из нас! — говорит другой. Я могу слышать, как некоторые из них начинают плакать.

Я смотрю на молодую девушку слева от меня. К сожалению, между нами клетка, так что мне не совсем легко на неё смотреть.

— Что здесь такое? Почему они нас заперли? Как это связано с судьёй? — когда я упоминаю «судью», неожиданно становится тихо.

— Ты предназначена для судьи? Чёрт… — бормочет она и затем представляется. — Меня зовут Кассандра, военное отделение, номер 31. Но лучше, если ты забудешь своё и моё имена. Им не нравится, когда ты не знаешь свой номер. Хорошо запомни! — просит она меня настойчиво.

— М-минуточку! Помедленнее! Кто эти типы? И почему они дают нам номера? Для чего фотография и эти клетки? И… почему армия и почему… судья… я больше ничего не понимаю! — испуганно заикаюсь и крепко цепляюсь за прутья клетки. Во что я ввязалась?!

— Типы в камуфляже — охранники. Есть ещё несколько полицейских, копов. Они добывают свежее мясо. Ты свежее мясо. Новенькая. Они дают нам номера, потому что имена здесь ничего не значат. Только когда ты смиришься, получишь новое имя, которое должна будешь запомнить. Но это случается не очень часто.

— Это звучит совершенно безумно! — отвечаю я в испуге.

— Я в военном отделении. Если ты у судьи, ты в отделении судьи.

— Да, но что это значит?!

— Это значит, что ты должна будешь поучаствовать в ролевой игре в зале суда. Я здесь четыре месяца и с первого дня в армии. Они позволяют мне и номерам 30, 32 и 39 бежать. Они охотятся на нас. Играют в войну, — она обхватывает ноги руками, глубоко вдыхает и выдыхает.

— Они играют в войну?

— Номера 36 и 37 не справились в прошлый раз. Их убили.

— У-убили? В игре или…

— Для мужчин это игра. Мы всего лишь пешки. Живые пешки. Ты этому ещё научишься. Если хочешь выжить, ты должна смириться. Отсюда ты больше не выйдешь.

— Да, отсюда больше никто никогда не выходит… никогда! — всхлипывает другая молодая девушка, которая сидит в нескольких метрах напротив меня. У неё длинные тёмные волосы, она ползёт вперёд. При этом я сразу же замечаю, что она одета не так, как Кассандра. Кассандра, то есть номер 31, носит чёрные леггинсы, носки и майку. На той же только нижнее бельё.

— Я отношусь к племени. Ролевая игра связана с индейцами и ковбоями…

— Что? Я не понимаю ни слова! Что…что всё это значит?! — хочу я знать.

— Ты не понимаешь?! — кричит мне молодая девушка в нижнем белье и объясняет дальше. — Они используют нас. Мы живой товар!

Но я не могу и ни на секунду задуматься об этом, потому что дверь неожиданно открывается, и входят двое мужчин.

— Номер 112, сейчас вас отведут в вашу камеру! — говорит он и открывает мою клетку. Что за камера?! Я не понимаю, что здесь происходит. И как же?!

Чёрт, Шарлотта! Надеюсь, ты найдёшь мою серьгу. Надеюсь, кто-нибудь видел, что я села в машину к этому копу…

Меня вытаскивают из моей клетки и выводят из помещения. Оба мужчины толкают меня обратно в коридор и проводят меня через следующую дверь в прихожую.

— Раздеться. Принять душ. А потом ты наденешь это, — говорит мне мужчина и указывает на оранжевую одежду для заключённого.

В помещение ещё двое мужчин, которые стоят возле одной из четырёх душевых кабин. Другая молодая девушка с короткими русыми волосами сейчас принимает душ, что двое, конечно же, не упускают.

— Я хочу адвоката! — требую я.

— Тебе предоставят защитника по назначению суда. А сейчас прими душ, ну же! — они подталкивают меня к свободной душевой кабине. Один из мужчин держит оранжевую форму для заключённого, пока другой открывает мне душевую кабину.

— Вы, свиньи, всё-таки верите, что я буду принимать душ здесь перед вами!

— Лучше бы тебе это сделать, иначе тебе будет здесь плохо.

— Я хочу часового-женщину! — требую я.

— Ты не понимаешь, что ли? Вы женщины здесь товар. Ни одна женщина никогда не достигнет уровня часового. А сейчас шмотки вниз! — они заталкивают меня в кабину и включают воду, стаскивают с меня одежду до тех пор, пока я не падаю на пол. Все крики и удары никак не помогают, так что я покоряюсь.

Всхлипывая, я надеваю комбинезон без нижнего белья. Мне на ноги надевают оковы, а на руки — наручники, которые закрепляют на цепи на животе. Я чувствую себя особо опасной преступницей!

Я должна была высушить волосы феном и удалить бритвой все нежелательные волоски. Здесь не тюрьма. Но если судья, о котором я думаю, как-то связан с этим, я не покину этот участок живой, если меня кто-нибудь, наконец, не найдёт.

Вместе с русоволосой меня выводят из большого помещения. Мы снаружи. Я быстро могу восхититься звёздами и луной, затем нас ведут во второе, значительно большее помещение. Из прихожей через коридор мы проходим в комнату с камерами. Здесь точно так же, как в женской тюрьме! Нас, женщин разделяют, мужчины идут снова.

Я сажусь на маленькую скамейку и неуверенно осматриваюсь. Кровать, скамейка для сиденья, письменный стол, зарешёченное окно, которое, тем не менее, снаружи замуровано. Всё напоминает о настоящей тюремной камере. Даже то, что эти надзиратели действительно одеты как надзиратели.

Меня заставляют ждать добрый час, что я могу понять по часам, которые висят на стене напротив камер.

— Заключённая номер 112?! — неожиданно говорит надзиратель, который выводит меня из мыслей.

— Да, присутствует! — инстинктивно отвечаю я, подпрыгивая с места.

— Сейчас вас поведут к судье. Он определит вашу меру наказания. Вам предоставят защитника по назначению суда. У надзирателя с собой портфель, и он его открывает. — Мистер Престон Нэрдс будет вашим защитником, — когда он это говорит, я вздрагиваю, потому что знаю этого мужчину! Он был моим адвокатом, когда меня осудили год назад и не предпринял ничего, чтобы я избежала такого долгого взятия под стражу. Я растерянно смотрю на надзирателя, который зовёт ещё одного коллегу. Моя дверь открывается, и меня хватают за плечи, а затем тащат за собой.

Длинный белый коридор ведёт через дверь в следующую прихожую, которая в свою очередь выглядит как прихожая здания суда.

— Но… как так может быть?! — теперь я совсем ничего не понимаю. Что это за место?!

Охрана стоит на посту у дверей и на большом экране написано моё имя и номер зала, точно так, как я выучила.

Оба охранника ведут меня к деревянной двери, которую для нас открывает служащий.

Я в ужасе смотрю в помещение, которое теперь простирается передо мной. Фактически. Зал заседания суда! С судебной кафедрой, присяжными, слушателями, прокурором и… моим защитником по назначению суда. Но когда я смотрю внимательнее, то вижу, что среди присяжных и слушателей исключительно мужчины. И прокурор тоже мужчина. Только судьи пока не хватает.

Меня выводят вперёд, где меня заставляют сесть на стул рядом со своим адвокатом. Затем двое мужчин снова уходят и встают на пост у двери.

— Что здесь происходит?! — испуганно шепчу я своему адвокату, который пытается меня успокоить:

— Мы уже выясняем это. Ты, несомненно, знаешь, в чём тебя обвиняют.

— Нет! Этот коп тогда… он утверждал, что не спал со мной, хотя делал это, он объявился и привёл меня сюда. Я ничего не сделала! Не принимала наркотики, не занималась сексом за деньги ни с одним мужчиной. Я невиновна! — я умоляюще смотрю на молодого мужчину, которому едва за тридцать, с густыми чёрными волосами и гладко выбритым лицом.

— Я верю тебе, — бормочет он и кивает. — Будем надеяться, что судья поверит больше, чем в прошлый раз.

— Надеяться?! — ну, отлично. В прошлый раз он говорил то же самое, и где я тогда оказалась? Верно, в тюрьме! Невиновная, между прочим! Хорошо, принимала кокс, да. Но я не занималась сексом с этой свиньёй!

— Где мои родители? Они могут позвонить моим родителям? Кроме того, я хочу пожаловаться на обращение. Меня заперли в клетке, и я должна была принимать душ голой перед двумя мужчинами! Это… это же недостойно человека!

— Лучше всего нам сейчас спокойно сосредоточиться на заседании, ты так не думаешь? — говорит мой адвокат и успокаивающе кладёт свою ладонь на мою.

— Посреди ночи? Какой суд, скажите, пожалуйста, устраивает заседание среди ночи? — кричу я теперь гневно, но затем открывается дверь, из которой выходит судья. Все присутствующие поднимаются, и тогда я вижу его. Судью.

Глава 13

Полная неразбериха.

Рейчел

После того как мы проработали до ночи, потом быстро перекусили, задремали и после снова начали возиться, Тэйлору кто-то позвонил, и он быстро скрылся на кухне. Эйвери скептически посмотрел на него, как он подпрыгнул, будто укололся обо что-то.

— Делает кофе или из-за чего он такой активный? — спрашивает меня Эйвери, когда мы вдвоём подслушиваем разговор. И обоим быстро становится ясно, что он разговаривает с Джолли, хоть разговор и длится не слишком долго.

— Она взяла и бросила трубку! — нервничая, жалуется Тейлор и возвращается в комнату.

— Чего же ты тогда так подорвался? — хотела б я знать.

— Всего лишь не хотел мешать, только и всего, — Тэйлор усаживается рядом с Эйвери и вздыхает.

— Что там с Джолли? — спрашиваю я.

— Она говорит, что сейчас находится в номере отеля и хочет отдохнуть, сделать новый маникюр… — как только Тейлор это произносит, вздрагиваю.

— Да, это же кодовое слово! — в ужасе бормочу я.

— Да. Сделать маникюр. Она не может нам сказать, где она находится, она сейчас в такой ситуации, что не может говорить прямо, но в целом у нее все в порядке. Несмотря на это я переживаю, — говорит Тейлор с серьезным лицом.

— Звучит не очень хорошо… она сказала, когда вернётся? — спрашивает Эйвери.

— Она думает «завтра утром», но так она думает сегодня, а сейчас уже за полночь, — Тэйлор бросает на нас скептические взгляды.

— Шон сказал, что реально хочет выкинуть Джолли из команды? — спрашиваю Тейлора, он кивает.

— Да. Ей, естественно, предоставлен выбор: или она остаётся здесь, или будет под охраной. Но просто обрубить, это же ставит под угрозу не только ее, но и всю нашу команду. Шон уже не может оправдывать ее поведение перед своим руководством... так она становится проблемой, — Тэйлор вздыхает, однако я не хочу оставлять все в таком виде.

— Шона нет уже почти час, думаю, нужно пойти проверить и переговорить с ним. В данный момент Джолли там непросто. Одна та история с тюльпанами более чем шокирующая! — вскакиваю и замечаю, как Эйвери бросает понимающий взгляд на Тэйлора.

— Ммм...Что? — спрашиваю Тэйлора и Эйвери, которые кидают на меня дерзкие взгляды. Что не устраивает?

— Ничего! Всё хорошо. Но раз уж ты сейчас за главного, будем знать… — предполагает Эйвери, кладёт свою руку на руку Тэйлора и целует его в щеку.

— И мы тогда здесь уединимся, — шепчет он Тэйлору, чьи щеки становятся пунцовыми.

— Уж точно не будем заниматься этим на диване! — шепчет он ему. Ох, уж эти мужчины!

— Вы же знаете, что… — бурчу я смущенно.

— Да. Конечно. Здесь нужно быть слепым и глухим, чтобы не заметить, как сильно ты влюблена в Шона. Удачи! — Эйвери поднимает стакан и салютует им мне, в то время, как Тэйлор только смущенно улыбается. Супер. Собственно, никто не должен был заметить, но, если это действительно так очевидно, в таком случае мне как минимум больше не нужно притворяться.

— С-спасибо, — говорю, будучи разоблаченной и одариваю их быстрой улыбкой, прежде чем пойти наверх на второй этаж. Едва переступаю порог квартиры, как становится слышно, что Шон стоит под душем.

— Шон, — кричу я под дверью ванной комнаты. Он выключает воду и настораживается. После, помедлив немного, стучусь в дверь.

— С тобой все хорошо? — однако Шон мне не отвечает.

— Ты уже битый час… — дальше я не могу говорить, так как он неожиданно открывает дверь. Голый. Мокрый. От неожиданности отступаю назад, так как не ожидала, что Шон так резко и неожиданно откроет дверь. Мой взгляд при этом бегло блуждает по его красивому натренированному телу и прилипает к тому, что располагается у него между ног. Сдуреть можно!

Стою, вытаращив глаза и открыв рот. ЧТО… ЭТО... черт возьми?!

— Как я могу тебе помочь? — спрашивает Шон глубоким, шепчущим голосом. Он звучит уставшим, истощенным и измотанным.

До сих пор не могу отвести взгляда от его пениса, который так спокойно болтается. Приподнимаю голову, однако взгляд пристально направлен вниз. Да, это же часть от какого-то монстра! Где он, спрашивается, ее все это время прятал?! И самое главное, как он ее использует? Вот черт….

— Рейчел?

М-мне кажется, я маленькая и изящная! Да он же меня разорвет, если мы… ну, если Шон и я… если мы вдруг когда-то, то есть, в случае, если оба…

— Рейчел? Эмм...

Шон точно меня разорвет. Если бы нас мог быть секс, то после него у меня бы точно не могло быть других мужчин, он же у меня там все растянет. Проклятье… а я еще всегда думала, что у больших мужчин скорее маленькие члены.

— Эй, — он вдруг хватает меня за плечи, что я выпала из своих размышлений и, наконец, посмотрела ему в глаза. О, господи! Надеюсь, он не заметил, как я рассматривала Большого Шона! Почему он вообще открыл дверь, будучи голым?!

— А-а! Ммм, так… мы… мы... ну, Эйвери и Тейлор и… э… я тоже, мы волновались! Потому, что… ты так долго принимал душ, так долго тебя не было! — бормочу невнятно и нервозно при этом бросаю взгляды снова на его промежность. Ох, что ж я тут делаю-то?! Я должна смотреть ему в глаза! Ну-ка, Рейчел, быстро!

Широко раскрытыми глазами смотрю уже на Шона, он нервничает, скептически смотрит на меня.

— Тебе ведь тоже нужен душ, — бормочет Шон и не придумает ничего проще, чем пропустить меня к себе в ванну. При это я касаюсь его тела и вдыхаю запах его геля для душа. И вот я здесь в ванной. Зеркало и оконное стекло запотели. Влажность воздуха настолько сильная, что даже открытое окно не справляется. На раковине лежит множество аромамасел, кремов и прочих продуктов по уходу за кожей, в то время как душевая кабинка переполнена дюжиной пузырьков с шампунем и гелем для душа. Да, что же случилось? Мы с Шоном ни в первый раз пользуемся одной ванной комнатой, но она никогда так не выглядела. Что же он тогда здесь делал?

— Тебе надо раздеться, — неожиданно говорит Шон, становится позади меня, обнимая мое тело, расстегивает верхнюю пуговицу моей блузки. При этом прижимает меня к себе, и я чувствую спиной то, что у него ниже пояса. Шон — мужчина высокий, а я на голову ниже Джолли. Сейчас, когда я чувствую, где находится его нижняя часть тела, а это, собственно, четко моя попа, становится ясно, насколько я маленькая, так что некоторые позы просто невозможны.

И тут я ловлю себя на мысли. Шон продолжает снимать мою блузу, расстегивая уже вторую пуговицу.

— Ш-он… — шепчу я и кладу свои ладони поверх его, он же прижимается губами к моему затылку. Я тут же инстинктивно подаюсь головой к нему и прикусываю губу. Проклятье… именно это я себе и представляла так много недель и месяцев. Как он прижимает меня к себе. Целует и касается меня. Хочет меня!!!

Тут на глаза мне попадается бутылка на полу. Поняла! Она пуста… или скорее опустошена. Шон напился?

— Ты должна полностью раздеться, чтобы принимать душ, — шепчет он мне на ухо и начинает целовать мою шею, в это время его рука скользит мне под блузку и касается моей груди.

— Ты напился, — шепчу я. Вот черт! Вот, пожалуйста, как я смогу уйти, если Шон делает именно то, о чем я так долго мечтала, и вот оно происходит? Я совершенно не хочу прекращать это, и пусть уже все идет своим чередом!

— Немного… я выпил для храбрости. Я знал, что ты придешь ко мне, Рейчел… — когда он прошептал мое имя, мурашки побежали по моему телу. Это нехорошо. Нет, это совсем не хорошо. Окей, хорошо уже, но так хорошо не может быть! Так как Шон разводится, борется за свою дочь Лейю, чтобы ему разрешили видеться с ней. Он знает, что я его люблю, и он сказал несколько часов назад, что мы не сможем быть вместе.

— Мы не может так поступить, — неуверенно произношу я и пытаюсь убрать его руки. Но вместо этого они безвольно и обессиленно лежат на его. Пальцы Шона ныряют в мой бюстгальтер и ласкают мои соски, что даже острее чувствую горячий и влажный воздух и пытаюсь отступить. Так не пойдет! Я не могу...

Вся покрытая мурашками, которые уже на всем моем теле, вырываюсь из его объятий, однако Шон держит крепко мое запястье.

— Нам нельзя этого делать! — слышу свой собственный голос и понимаю, как противоречиво он звучит в сравнении с тем, что я говорю. Он ведь звучит так, как будто требую от Шона, чтобы он не прекращал.

— Нам можно все делать… всё! — Шон подталкивает меня к душу, который я чувствую своей спиной. Нащупываю стену позади меня, тут мои глаза перехватывают взгляд Шона.

Он притягивает мое лицо к себе, обхватывая руками шею, и приближается к моим губам. Нет, я так не хочу. Шон должен находиться в здравом уме! Неожиданно я ощутила воду! Он задел локтем регулятор воды, и теплая влага обрушилась на нас обоих.

— Нет, если ты пьян! — отталкиваю от себя Шона и выскальзываю тотчас же из его объятий. Тут же выбегаю из ванной комнаты, сразу успокаиваюсь, когда убегаю от него. Едва оказываюсь в своей комнате и закрываю дверь и запираюсь, еще раз радуюсь тому, что поступила так.

Выдохнув отлипаю от двери и стягиваю с себя мокрую одежду. Хотя и совсем немного времени провела под струями воды, но в ней уже было неприятно находиться.

Так не должно быть. Шон должен быть в трезвом уме. Хотеть целовать меня потому, что любит меня так же, как и я его, а не потому, что он пьян. Обняла себя руками, рыдая. Удобные спортивные штаны, свободная футболка, волосы уложены в косу. Я так рада, что Шон меня не поцеловал, ведь первый поцелуй должен быть особенным. Я хотела бы спустя много лет вспоминать о романтике, а не сказать: Да, ты тогда был в стельку пьян, может, и вообще не хотел никакого секса. Нет. Я хочу, как надо. С чувством. Невероятно. Со всеми приятностями, которые происходят во время секса. Бабочки в животе или, например, или что он исследует кончиками своих пальцев. Но сделать это по-быстрому? Этого я не хочу!

Слышу, как Шон идёт из ванной на кухню. После исчезает в своей комнате. Это отличный шанс для меня, чтобы вернуться к Тэйлору и Эйвери. Так как там ещё много работы, которая нас ждёт. Что касается лично меня, то в первую очередь речь идёт о жизни Ванессы. Быть может… она все ещё жива, в таком случае мы обязаны ее найти!

Я спускаюсь и застаю Эйвери и Тейлора за тем, как они яростно обнимаются, но как только замечают меня, Тейлор испуганно выпрыгивает из объятий Эйвери, он хватается за свой лептоп и лепечет:

— О… ого! Интересно!

— Я вас видела, — говорю я ему и улыбаюсь немного грустно. И пусть эти двое иногда достаточно сильно враждуют, все равно они милая парочка.

Хотелось бы и самой когда-нибудь такое пережить.

— Мы можем продолжить или вам ненадолго нужно отойти в комнату? — дерзко спрашиваю этих двоих.

— Все в порядке, — бормочет Эйвери в то время, как Тэйлор прижимает подушку к промежности.

— Э… — лепечет Тэйлор расстроено и пытается привлечь к себе внимание Эйвери.

— О, блин. Нам нужно пять минут. До скорого! — Эйвери закатывает глаза и хватает Тэйлора за локоть, тянет его за собой и исчезаете на лестнице вверх. Ну, это понятно…

Джолли

Воскресенье, 14.06.2015

Узнаю огоньки, которые проносятся мимо меня, хотя, конечно, знаю, что мы все ещё едем. Была ли дорога туда настолько долгой, или он везёт меня по объездной, поэтому так долго?

— Почему ты просто не стал меня удержать? — спрашиваю я Калеба после нескольких томительных минут молчания.

— А ты хотела бы, чтобы я так поступил? Запер тебя в клетке? Чтобы света белого не видела? — отвечает мне спокойно, как будто давно знает, будто бы я этот вопрос задаю не в серьез.

— Конечно же, я этого бы не захотела. Я дорожу своей свободой и люблю солнечный свет. — Хорошо, кто же его не любит? — Я только спрашиваю себя, почему ты не поступил просто. Почему ты вернул меня обратно? Я связана. Безоружна. Тебе было бы явно легче, запереть меня в клетке…

— Ну, была бы ты тогда счастлива? — спрашивает у меня.

— Нет, конечно, нет!

— И вот именно этого я хотел бы избежать. Я хочу, чтобы ты меня любила. Чтобы ты хотела добровольно быть со мной, без наручников. Без клетки, которая помешает тебе совершить побег.

— И как ты хочешь этого добиться? — спрашиваю его мягким голосом.

— Это… может занять некоторое время. Но для начала, если ты примешь то, что я убийца, ты сможешь с этим жить, целовать меня, зная, что я каждый день отдаю приказ убить человека, тогда я достигну своей цель.

— Зачем… Зачем ты это делаешь? Ты не можешь прекратить это?! — шепчу я.

— Ты делаешь это для меня? Но я не хочу, чтобы то убивал людей для меня! — достаточно того, что он убил Андреаса… И так ужасно его отделал, что это уже попахивает садизмом.

— Я так не думаю, но ты все узнаешь в своё время. На этом наш разговор заканчивается, так как мы подъехали к твоей машине, — Калеб останавливается. Я жду, пока он меня освободит…

Слышу звук открывающихся автомобильных дверей, вот он берет меня на руки и несёт к моей машине. Да, здесь запах моей машины! Затем он основательно накрывает меня, но я все ещё в наручниках.

— Так и хочешь оставить меня так здесь лежать? — спрашиваю его удивленно.

— Наручники, которые я на тебя надел особенные. Они защищены льдом. Примерно за час они оттаивают настолько, что ты сможешь из них освободиться. Итак, осталось примерно пять-десять минут, после чего ты сама себя освободишь. Ключ кладу на водительское сидение, — слышу, как Калеб хлопает дверью и открывает дверь со стороны водительского сидения.

— А-а если нет? Что, если кто-то увидит меня здесь лежащей голой?! — выспрашиваю в панике.

— Мои люди охраняют авто. Ты все время будешь у меня в зоне видимости. Каждый, кто приблизится к машине, умрет. Но не беспокойся. Я буду единственным, что сможет в будущем видеть тебя голой, — после этого он замолкает. Водительская дверь ещё открыта. Я не хочу, чтобы он уходил, но я так зла на этого сукиного сына, у меня к нему ещё много вопросов! Смотрит ли он сейчас на меня? Улыбается? Или грустит?

— А что если я знаю, кто ты? И сразу же, то есть через несколько минут... как только освобожусь, позволю тебя арестовать?!

—Так тому и быть, — отвечает он с нотками веселья в голосе.

Наклоняю голову набок, я до сих пор не совсем уверена, хочу ли, чтобы он остался, или буду рада тому, когда Калеб уйдёт.

— Джолли? — шепчет он, а я вся внимание. Сглатываю, но не отвечаю ему.

— Я люблю тебя… и буду любить тебя всегда, — когда он это произносит, у меня мурашки по телу, настолько много в его словах боли, тоски и надежды. У меня такое ощущение, что его голос звучит прямо в сердце. Испуганно вдыхаю, хотя скорее хочу ему ответить — при этом я сама не уверена в том, как должен был бы прозвучать ответ, — он закрывает дверь.

— Подожди! Не уходи! Останься! У меня к тебе ещё так много вопросов! — дергаю наручники, но их ещё нельзя снять. Как Калеб и сказал, чувствую на своих руках влагу. Но нет, не потому, что я так вспотела, а потому, что лёд превращается в воду.

Слышу, как удаляется его автомобиль. Вот он уезжает… прочь от меня. Облегченно вздыхаю и в тоже время ощущаю тоску по нему и близости с ним. Черт. Черт…

Проходит добрых минут десять, когда уже можно отделить наручники друг от друга. Тут же поднимаю руки вверх. О, боже, мои плечи так болят! Бессильно снимаю повязку с глаз и обе подушечки с глаз, осматриваюсь, чтобы узнать, что меня окружает. Да. Это наша машина. Одеяло кроваво-красного цвета, украшенное вышивкой.

«Forever» («Навсегда» — прим.переводчика), — вышито там. То же слово, что выгравировано на мамином кольце. Задумчиво провожу ладонью по тонким буквам и осматриваюсь. Где я сейчас?

Это второстепенная дорога, вблизи автобана, мост которого могу видеть отсюда. Но она удалена на достаточное расстояние, что я могу только догадываться, что здесь может останавливаться транспорт и легковые машины. Луга, несколько деревьев, пахотные земли. Примерно трехметровый забор находится прямо рядом с автомобилем.

Вижу, что на соседнем с водительским сиденьем лежит моя одежда, которую я хватаю рукой. И пусть это неудобно, но я все-таки пытаюсь переодеться на заднем сидении. Нижнее белье, брюки… после заплетаю волосы в косу и растираю затекшие запястья.

Только сейчас могу точнее рассмотреть свои наручники. Вот чёрные наручники и следы ото льда ещё хорошо различимы. Ну, скажи, пожалуйста, кто такое поставляет? Была бы я собственнолично преступницей, замотала бы улики в одеяло и прилежно сложила на сиденье, соседнее с водителем.

Но сейчас, когда я так сильно наклонилась, увидела рядом с моими ключами от машины и красную коробочку. Да ну? Мое сердце пропускает удар, когда ее обнаруживаю. А не та ли это бархатная коробочка, в которой лежала цепочка моей мамы?!

Едва осмеливаюсь пошевелиться, сглатываю слюну, не разрешаю себе коснуться ее. Проходят секунды, в это время я смотрю только на эту бархатную коробочку, прежде чем я, помедлив, беру ее холодными дрожащими руками.

Да, ведь это может быть действительно та самая коробочка…

Несколько раз сглатываю слюну, но в горле образовался ком. Что, если он… положил внутрь колье? Нет, этого Калеб не мог сделать… Ему нужно что-то, чтобы привязать меня к себе, так как знает, что я по ней так тоскую, снова хочу иметь у себя. Но один тот факт, что я ее сегодня могла увидеть, узнать, что она пережила пожар… одно уже это делает меня бесконечно счастливой.

Все-таки решаюсь открыть коробочку и обнаружить белый, смятый лист бумаги. Хмм… и так было ясно, что цепочки не будет внутри. Достаю листок бумаги, и взгляд падает на нее: цепочка!

Сижу, уставившись на цепочку, не обращая внимания на то, что футляр падает, кладу записку на колени и беру украшение в руки. Это она! Подвеска на бархате, серебряная цепочка и крепление!

Тут же поворачиваю в руке подвеску в виде сердца, на серебряной оправе которой выгравировано слово «Forever».

Дышать становится труднее, а в глазах уже стоят слезы. Калеб отдал мне подвеску? Он подарил мне ее? Просто так?

Тотчас же прижимаю к груди это прекрасное, казалось бы, уже потерянное украшение, осматриваюсь. Что, если кто-то за мной наблюдает? Может ли он видеть, как много радости доставил мне?

— Если ты меня слышишь… Белый Дракон… спасибо! От всего сердца тебя благодарю! — шепчу я и позволяю своим слезам свободно бежать по щекам. Слезы счастья и свершившихся надежд. Я целую сердце, оправу, выгравированное слово, каждый маленький серебряный сантиметр цепочки, я просто счастлива от того, что теперь у меня что-то есть от мамы. Что-то, что не погибло в пожаре.

Бережно складываю цепочку обратно, на мягкий бархат, закрываю футляр и рассматриваю подробнее лист бумаги. Он явно непросто так здесь лежит.

Снова вытираю глаза и раскрываю листок. Он здесь что-то написал… черной ручкой: «Ты знаешь, как можно со мной связаться».

Больше ничего? Кручу в руках лист со всех сторон, но здесь больше ничего не написано. Я должна знать, как смогу передавать сообщения Калебу, ну то есть Белому Дракону? Ну, да, и как тогда, пожалуйста? Но я не знаю, как! У меня нет его номера телефона или чего-то подобного. Ну, просто прекрасно.

Но как минимум, у меня есть мамино украшение. И все равно, что будет, что произойдет, я буду вечно ему за это благодарна.

Через несколько минут, собравшись со своими мыслями и чувствами, я возвращаюсь к нашему укрытию. Приблизившись к воротам, включаю рацию. Ну, по крайней мере, она работает.

Надеюсь, Шон не устроит мне взбучку. Естественно, он не будет в отъезде, когда я нарисуюсь.

Так, захожу в зал, сразу на глаза попадаются Рейчел, Тэйлор и Эйвери, спящие на диване.

— Ээй, — шепчу я устало. Сегодня ночью и мне тоже не досталось много сна.

— О, боже, ты вернулась! С тобой все хорошо? — Рейчел поднялась и поспешила подойти ко мне, чтобы обнять меня. Тут же была обследована ее руками, как будто мне нужно лечение.

— Конечно, со мной все хорошо, а с тобой все хорошо? — спрашиваю с наигранным весельем в голосе. Если бы они знали, как я провела последние несколько часов…

— Ты использовала специальный код безопасности! — проговорил сонно Тэйлор и устало потер лицо, Эйвери в это время потягивается.

— Ах, это, да...эээ… — сейчас была бы очень кстати хорошая отмазка!

— Это мне и в голову не пришло! Я и правда делала маникюр! — ответила и показала пальчики прямо под нос, а он смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

— Могу я хотя бы раз сходить в салон и навести красоту?! — продолжила с ноткой стервозности и после прошла мимо группы.

— Шон еще спит, но он очень недоволен тобой, — предупредила Рейчел, идя за мной.

— Ну, и пусть, — сейчас у меня совсем другие проблемы!

— О, блин, Джолли! — Рейчел уже поднимается по лестнице, пока Шон не преграждает нам путь.

— Ну, и пусть?! — повторяет он слегка раздраженно, это способствует тому, чтобы я встала как соляной столб, он смотрит на меня пристально, а я пристыженно смотрю в пол. Это было и так ясно. Ну, вот, Джолли, наступила на любимую мозоль, — каждый день неприятность и каждую ночь офигенный трах — или что-то в этом роде.

Шон подходит ко мне и останавливается на две ступени выше меня. Вижу, как он мазнул взглядом по Рейчел, она же молча развернулась и сбежала обратно к Эйвери и Тэйлору.

— Мы получили доклад, он не касается Белого Дракона. Исчезла девушка. Ванесса. Она одна из девяти девушек, которые исчезли за последние восемь недель, но она единственная, кто смогла оставить след. Через час мы выезжаем, чтобы мы смогли и дальше работать над этим случаем, ты же… — когда Шон это произносит, испуганно бросаю на него взгляд. Да? Что делать мне?

— Несколько минут назад я получил сообщение от начальства. Вздрагиваю, когда слышу имя нашего нового самого высокого по рангу начальства, который командовал на федеральном уровне. Собственно, резиденция у него в Вашингтоне, но он часто приезжает и в Нью-Йорк. Очень милый мужчина, известный также своим жестким типом руководства и строгостью.

— Ты должна быть в штабе к одиннадцати часам. Он хочет с тобой побеседовать.

— О-о чем пойдет речь?! — шепчу вопросительно, в то время как Шон спускается, обходя меня. Он хочет принять меня именно в воскресенье? В таком случае, все слишком серьезно.

— Возможно, по поводу твоего договора. После того, как ты просто сбежала, не сообщив никому, да к тому же оторвалась от двух охранников!

— Я ничего не могла поделать с тем, что мой автомобиль просто сломался! — с этим я и правда ничего поделать не могла, но я же не могу сказать, что это Калеб, значит… белый дракон вывел автомобиль из строя.

— Я знаю эту историю, Джолли. Ты сбежала из магазинчика своей тети. Эти двое свой доклад представили вчера вечером! — Шон спокойно продолжил спуск, я последовала за ним.

— Я просто хотела побыть одна! Вся эта ситуация для меня непростая, понятно? Мы сидим тут впятером в одном доме, что само по себе непривычно, вот, пожалуйста. Я добровольно ввязалась в этот эксперимент и согласилась с этим. Где я должна тогда находиться? Вы все здесь постоянно находитесь, все вокруг меня! И потом я не могу покинуть дом без того, что бы эти двое медведепобных прилипли ко мне хвостом к моей заднице, будто там медом намазано, — Шон идет дальше, не впечатлившись.

— У меня тоже совсем ничего не происходит, но я вот еще здесь! Я все еще специальный агент и хочу выполнять свою работу!

— А ты своими необдуманными действиями подвергаешь нас опасности! — в ярости накричал на меня Шон, спустившись на первый этаж.

— Я буду в будущем лучше заботиться. Но как, скажите, пожалуйста, белый дракон будет выходить со мной на контакт или показываться здесь, если я постоянно нахожусь под охраной, а? Он же приходит только тогда, когда я одна!

— И? — Шон повернулся ко мне, а я продолжала стоять, лицом к его спине. Почти врезалась в него. Уважительно отступила на два шага от него и позволила продолжить:

— Он выходил на контакт с тобой? — чертовски хороший вопрос.

Я бросаю раздраженный взгляд и опускаюсь до сарказма:

— Да, конечно, мы встретились в уединенной хижине, играли в карты и проболтали всю ночь напролет… — если бы Шон знал, как это высказывание близко к истине, разве что «игрой в карты» были заменены «любовные утехи».

Шон понимающе закатывает глаза, вздыхает и продолжает путь к Рейчел, Эйвери и Тэйлору, которые тут же встали.

— В душ и переодеваться. Через час отправляемся к инспектору Мюррею, чтобы мы были на самом новом месте. Он написал мне, что полиция образовала спецгруппу «серьга», чтобы целенаправленно искать Ванессу, — объяснил он.

— Ее портрет уже во всех он-лайн газетах, а сегодня ночь попадет и в новости, — устало произносит Эйвери, появившись снова у меня на горизонте.

— Очень хорошо. С вами ясно все. После чем-нибудь перекусим, каждому по кружке кофе перед отъездом. Тэйлор? Мы вдвоем едем в первой машине, Рейчел с Эйвери во второй. Джолли поедет в штаб. Или того больше: Джолли отвезут в штаб. Двое твоих соглядатаев сейчас прибудут и отвезут тебя. Но перед этим ты примешь душ и переоденешься, — Шон удалился на кухню, в то время как я трижды описала круг глазами и поднялась в свою маленькую квартиру, громко топая ногами.

Прежде чем отправиться в душ, положила шкатулочку себе под подушку. Лучше всего охранять ее в сейфе, даже в самой худшей ситуации, с украшением ничего не случится.

После того, как я тщательно приняла душ, усаживаюсь в халате снова на край кровати и ощущаю отголоски тоски. Как было бы, если бы мои родитель были живы?

Перебираю цепочку пальцами, ложусь спиной на кровать и поднимаю руку в воздух. Сердце так прекрасно искрится в лучах солнца, и серебро выглядит таким чистым и блестящим. Калеб хранил колье столько лет с таким уважением. Вздыхаю и пытаюсь сдержать подступающие слезы, пока мой взгляд не находит дневник, что стоит на книжной полке рядом со мной.

— Я знаю… как выйти на контакт с ним? — шепчу я и усаживаюсь, кладу цепочку назад в шкатулку и после этого достаю дневник. Итак, собственно, книга моих грез. Внимательно осматриваю все вокруг. Не спрятана ли здесь где-то камера, которую Тэйлор не сможет определить своим прибором? Если у Калеба нашёлся такой препарат, чтобы изменить голос, то, вероятно, у него есть возможность установить или дать задание установить камеру или микрофон, которые наши приборы не смогут найти. Или кто-то здесь был. Прокрался мимо моих коллег и сделал копию страниц. А что, если это и впрямь был Тэйлор? Он был здесь. У него была для этого возможность. Но почему Тэйлор стал бы этим заниматься?

Но с другой стороны, Калеб сказал, что его люди все время рядом со мной, чтобы охранять. Присматривают. Что, если Тэйлор работает на него? Как-то не могу в это поверить, да и не хочу. Тэйлор милый, такой беззащитный. Ну, ладно, хорошо, не такой уж совсем беззащитный, судя по тому, какие звуки я слышу через стену снизу и наблюдаю… но он никогда бы не стал помогать преступнику! В любом случае, тогда и себе нужно задать вопрос: могла бы я заняться сексом с преступником? Добровольно? Целовать его и быть ему благодарной?

Когда я спускаюсь вниз, то могу наблюдать, как эти четверо собираются в путь. Мои двое горилл-охранников яростно уставились на меня, я же их просто игнорирую. Нет, мне жаль. Никогда не смогу хорошо к ним относиться, хотя ведь понимаю, что это всего лишь их работа!

Все, даже Шон, посмотрели на меня с сочувствием прежде, чем покинуть дом. Тем временем устраиваю себе завтрак из того, что осталось, и сообщаю обоим соглядатаям, что мы можем ехать.

Хорошо, что как минимум, они говорят не так много, точнее сказать: вообще не разговаривают. Сижу на заднем сидении, немного скучаю и смотрю в окно. С удовольствием бы сейчас поспала, но это сейчас не получится. Если Сеньор шеф президент хочет меня видеть, то я, конечно, должна прибыть к нему. Я надеюсь только, что меня не уволят…

Ровно в 10.50 мы с моими двумя «Мы-приклеились-к-твоему-заду-несмотря-ни-на-что» оказываемся на двенадцатом этаже штаб-квартиры. Доступ сюда есть лишь у немногих людей, и у меня уже даже мурашки по спине побежали. Милые секретарши, как ни удивительно обе блондинки, стройные и сладкоголосые, танцующие вокруг меня. Кроме того, пахнет смесью цветочных ароматов, ощущается слишком много одеколона. Вздыхаю и нерешительно осматриваю обстановку вокруг. Вряд ли меня будут вызывать сюда, чтобы озвучить мне новость о моей отставке? Но и повышения по службе тоже вряд ли предстоит?

— Ах, посмотрите, это случайно не мисс Робертсон? — слышу слишком уж известный мне отчетливо высокомерный голос позади себя. О, боже. Пожалуйста, нет. Если я просто проигнорирую эту дырку в жопе с ушами и противной ухмылкой, он же пройдет мимо, да?

— А ты ещё прекраснее, чем в моих воспомина… — вот это чудовище кладет свои щупальца мне на плечи, что я даже вздрагиваю и, не сдержавшись, с яростью обхожу его со словами:

— Руки прочь, Грегор! — на что он с ухмылочкой поднимает вверх руки так, словно он такой тихоня.

— Эй, милая, зачем так заводиться, можешь быть не такой громкой, хотя ты же любишь так делать? — он смеется, развлекаясь, и подходит поближе, тут же предупреждающе кладу свои ладони ему на грудь и отталкиваю его от себя. Я не отступлюсь под натиском этого типа!

— Разве так приветствуют старого друга, а? — его короткий смешок, и вот он уже беззастенчивым образом пялится на мою грудь.

— Мы не друзья и никогда ими не были! — в ответ бросаю ему шепотом. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь подумал, что мы с ним ссоримся.

— Чего это ты здесь? — спрашивает они меня, ухмыляясь, смотрит при этот так, будто я перед ним голая стою.

— Тебя это не касается!

— А меня вот Мистер Вайн поздравлял с рождением близнецов! — хвастается он.

— А, так вот откуда такой большой живот? — согласна, это всего лишь намек на животик, но к Грегору особенно и не с чем докопаться.

— В таком случае, если ты думаешь, что я могу вынашивать детей, может, нужно подарить тебе детскую книгу, там в игровой форме объясняется, откуда берутся дети? — он вопросительно поднимает брови. Окей, оскорбление, к сожалению, прошло, не достигнув цели.

— Кто же тогда подарил тебе детей? Твоя жена, подружка, любовница или это результат интрижки? — спрашиваю вспыльчиво.

— Моя жена, естественно, я совершенно не понимаю, с чего это ты так плохо обо мне думаешь, — ну, прямо агнец божий. Я же вижу твои когти и клыки, негодяй! От злости скрещиваю руки перед собой, только сейчас замечаю, как Грегор смотрит мимо меня и его лицо приобретает удивленное выражение.

— Да, и не о чем… — невразумительно бормочет он и просто проходит мимо меня. Что это с ним?

И вот я поворачиваюсь и бросаю взгляд на стеклянную дверь, за которой сидят на посту мои сторожевые псы, вижу того, кого хотела бы видеть еще меньше, намного меньше здесь, чем Грегора! Проклятье, что здесь, в штаб-квартире делает Дин?! Грегор направляется к нему, а я ноги в руки и вперед, прятаться в дамской комнате. И прямо в этот момент появляется из ниоткуда маленькая, чудесная сказочная фея — одна из прекрасных секретарш — передо мной и сообщает:

— Мистер Вайн ожидает вас. Позвольте проводить вас в офис?

Ну, супер. Лучше день и не мог начаться. Я киваю и вымученно выдавливаю из себя улыбку:

— Да, с удовольствием. — Но и этого было недостаточно, подходит мистер Вайн из своего офиса и оглядывается вокруг, разыскивая взглядом кого-то. Увидев меня, кивает довольно и проходит в вестибюль, где Грегор сцапал Дина:

— Мистер Уайт! Для меня это великая радость, с вами лично встретиться! — пустословит он. Господи, пожалуйста. Если у тебя есть хоть капелька сострадания ко мне, открой прямо здесь и сейчас, вот прямо в этот момент, большую дыру, которой я смогу исчезнуть.

— Большое спасибо, — слышу, как Дин говорит, в это время мистер Вайн протягивает мне руку в знак приветствия, которую я с неудовольствием пожимаю.

— Мисс Робертсон, прекрасно, что вы здесь. Пройдемте сразу в мой офис? — он дружелюбно жестом приглашает войти. Так точно не будет делать мужчина, который хотел бы меня уволить. Вот он обнаруживает Дина, в этот момент я отвечаю ему: — Очень приятно.

Он отпускает мою руку и смотрит в направлении Дина. Мог ли этот день быть еще хуже?! Я хотела в спокойной обстановке поговорить с Дином. Наедине. О том, что произошло сегодня ночью. Но не здесь. Не на работе! И самое главное нет, если я в свой адрес не могу сказать ни одного доброго слова!

— Дин, вы как всегда в высшей степени пунктуальны, — мистер Вайн идет к Дину, я же в тот момент стою как вкопанная. Я могу сейчас, конечно, просто пойти в его офис, поэтому бросаю быстрый взгляд в сторону, вижу, как Грегор в упадническом настроении покидает этаж. Он как-то иначе представлял себе встречу с Диной Уайтом и устроил ему засаду у лифта. Прекрасно. Они оба могли бы побеседовать обо мне, вот и общая тема имеется.

— Движение было не оживленным, без пробок, — сообщает Дин, не обращая никакого внимания на меня.

— Принесите нам кофе? — просит мистер Вайн свою секретут… ну, секретаршу и предлагает проследовать Дину ко мне.

— Вот теперь мы в полном составе. Дин, могу я вам представить… — начинает мистер Вайн в хорошем расположении духа и при этом дружески указывает на меня, когда они подходит с Дином ко мне. Господи. Если дыра в полу все-таки возможна, то, пожалуйста, сейчас. Сейчас. Ты слышишь? Сейчас!!!

— О, мы знакомы, — бормочет Дин и одаривает вдруг меня своей неподражаемей улыбкой, от которой мои колени тут же подгибаются, и не один раз. Может, он уже прекратит? А, ну-ка успокоились вы, дурацкие коленные чашечки! Держитесь ровно, иначе я сейчас на пол упаду, а вот этого я как раз не хотела бы!

Дин, посмеиваясь, наклоняет голову набок, в то время, как я судорожно сжимаясь пытаюсь выдавить из себя улыбку. Что… здесь… происходит? Простите? Ау? Почему он хочет представить меня Дину? Наш господин шеф президент решил заделаться свахой или что бы это значило?

— Тогда пройдемте в мой офис. Сюда, пожалуйста, — мистер Вайн выходит, и я следую за ним нетвердым шагом. Дин чётко следует за мной. Здорово!

Теперь он может сходит за Грегором и моим первым футболистом-недоумком; и тогда в одном офисе будут объединены все пенисы, которые когда-либо меня осчастливливали, за исключением, конечно, мистера Вайна. Это, и Калеб, естественно, как Белый Дракон и так, но лучше оставлю эти мысли при себе.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — бормочет мистер Вайн, указывая нам взглядом на два с виду удобных стула перед его импозантным деревянным столом. Весь кабинет очень темный, выглядит антично и благородно. Стулья тонкой работы, украшенные резьбой в форме листиков и усиков. Я многое предполагала, но такие условия для заседания даже и не пришли на ум в моих воображаемых вариантах.

Я присаживаюсь и стараюсь игнорировать Дина, что, признаться, к сожалению, плохо удаётся из-за его приятного аромата парфюма. Мистер Вайн занимает место перед нами, и милая блондинка предлагает нам кофе, чай и сок. После чего молча уходит из офиса, плотно закрыв за собой дверь.

— Шон сообщил вам, о чем я хочу поговорить? — спрашивает мистер Вайн, мужчина высокого роста с белоснежными густыми волосам, гладковыбритым лицом и значительными жилистыми руками. Его губы узкие и за его скулы многие женщины отдали бы жизнь.

— Должно быть речь идет о сделке?

— Это был вопрос? — спрашивает он меня и при этом улыбается, развлекаясь. И почему, скажите пожалуйста, при этом должен присутствовать Дин, когда мы обсуждаем настолько личные вопросы? Быстро бросаю неуверенный взгляд на Дина, а потом снова на своего шефа.

— Д-даааа? Нет! — неуверенно заикаюсь и тем самым вызываю у него очередную усмешку. Он выкапывает один акт и думает: «Это был договор и почтовое извещение более четырёх недель назад». После он подписывает акт, на который я в ужасе уставилась. Ах, ты ж! Но минуточку… был?

— Я любил вашего отца. И вашу мать. Мы... были в те времена как одно целое. Ваши родители мне очень импонировали, они всегда со всей душой подходили к выполнению работы. Иногда они бывали здесь, когда вы, мисс Робертсон, были ещё совсем маленькой. Я очень хорошо это помню… — мистер Вайн полностью отдался воспоминаниям, я же в этот момент прошептала:

— Тогда у меня есть бонус, раз уж вы так хорошо относились к моим родителям? — но какой, не могла бы даже предположить.

— Сказать честно, уже. Вы знаете, был когда-то день. Тот день я не забуду никогда. Только несколько часов, предшествовавших этому ужасному несчастью. Тогда ваш отец попросил, в случае, если ему и вашей маме вдруг что-то помешает, проследить за тем, чтобы из вас выросла порядочная молодая женщина. Я конечно же пообещал…

Мои брови поднялись вверх, я была несколько напугана, да и не знала, что на это сказать.

— В-вы недовольны моими успехами?

— Вы уже немного вспыльчивы… — он посмеивается, я снова неуверенно бросаю взгляд на Дина, а потом возвращаю к шефу.

— А мы не должны вести этот разговор с глазу на глаз?

— Ах да! Ничего страшного. Я не хотел бы сильно вдаваться в детали или уходить в воспоминания, вы конечно же правы, — после чего он пододвигает папку к себе и на моих глазах выбрасывает ее в урну.

— Давайте-ка забудем быстренько об этом и перейдём собственно к теме! — человек, который точно сильно взволнован, и сидит здесь также, как и Дин, тут точно должно быть что-то, что их обоих радует.

Что же тут на самом деле?

Если я выйду замуж за Дина, то он окажет спонсорскую помощь ФБР в размере миллиарда долларов?

Если я уйду с Дином, то он купит ФБР десять самолетов?

Или что-то подобное?

— Дело в том, что на данный момент вы впятером ищете Дракона, — объясняет мистер Вайн и вмиг становится немного серьезнее. Он наклоняется вперед и облокачивается локтями о письменный стол, кладет кончики пальцев друг на друга и пристально смотрит на меня. Я сглатываю слюну и инстинктивно отклоняюсь назад. Ох, что сейчас будет?

— Мистер Эдвардс и мистер Кингстон образовывают команду, как и мистер Бейкерсфелд и мистер Смит. Но найти партнера для вас совсем не так просто, и тогда я подумал… — Ах, ты ж. Вот сейчас я понимаю, что за этим последует!

— Ни в коем случае! — обрываю я мистера Вайна и в ужасе бросаю взгляд на Дина, который в свою очередь, расслабленно сидит на своем стуле, нога на ногу и смотрит на меня, всем своим видом показывая, какой он хороший. Окей, этого он и правда не сделает, но я ... я…

— Я же не могу с гражданским лицом! — припечатываю нервно и тут же замечаю, с какой интонацией и громкостью выражений обращаюсь к вышестоящему начальству.

— Дин, — хорошо, мистер Уайт, — очень интересующийся, умный мужчина, чьими возможностями мы…

— Чьими деньгами прежде всего! — вставляю я свое слово, прерывая его снова.

— Ну, это конечно, приятный побочный эффект, но все-таки я убежден, что мистер Уайт предоставит хорошее обогащение для нашей команды, — объясняет мистер Вайн, наконец.

— Как это должно работать? У него нет ни соответствующего образования, ни огнестрельного оружия, ни навыков обращения с ним, с… да, со всем! Гражданские, злоумышленники, подозреваемые… я же не могу постоянно о них беспокоиться! — о, боже, это звучит так, как будто я ни в коем случае не хочу подпустить Дина близко к себе.

— Это не значит, что я недооцениваю твою помощь, но Дин сам подвергает себя самой большой опасности! — пытаюсь я как-то справиться.

— Дин? Не мистер Уайт? — спрашивает меня мистер Вайн, посмеиваясь, и откидывается на спинку кресла.

— Э-э… да! Точно! Мистер Уайт! Эт-то я и имела в виду. — Господи, может, уже пора вспомнить о спасительном люке? Если у тебя такого нет в наличии, то я уже жду, даже дала тебе форы некоторое время назад, целых две минуты. Ну, как, пойдёт? От всего сердца прошу, твоя Джолли.

— М-мы, э… мы встретились на благотворительном банкете, у золотой ленты! — я пытаюсь спасти ситуацию, мистер Вайн вопросительно смотрит на Дина, тот ведёт себя отстраненно, не обращая внимания на нашу дискуссию. Я не буду здесь откровенничать на тему своей личной жизни!

— Вы знаете, я давно владею информацией, — говорит мистер Вайн и открывает выдвижной ящик.

— Прямо в ту ночь, когда состоялся благотворительный вечер, эти фото всплыли на одном фотоаппарате, а наши сотрудники по счастливой случайности сразу перехватили. При более внимательном рассмотрении некоторых изображений одному из коллег бросилось в глаза то, что женщина, прислонившаяся к дереву — это… — о, нет. Только не продолжай! Не говори ничего! Я помню ту сцену!

— Одна из наших сотрудниц, — конечно же он кладёт фото передо мной и Дином, — Это было недешевым удовольствием, удалить их с сервера.

Я уставилась в пол, как будто наверху вообще ничего интересного не происходит, сейчас бы нырнуть в эту проклятую дырку. Смутившись, закрываю лицо рукой. Черт. Почему, спрашивается, эти фото с таким хорошим разрешением, а?!

— За них я бы охотно заплатил, — Дин пододвигает фото поближе к себе.

— Если уж вы все равно пара, — начинает мой шеф, но едва он успевает вдохнуть, как я резко перебиваю его:

— Мы не пара! — супер, Джолли. Просто прекрасно. Сделай Дину ещё немного больнее. Прямо сейчас посыпаешь ему соль на раны, и вот он уже сраженный лежит на полу.

— Т-тут всё сложно, — исправляюсь я, в то время, как Дин только знающе мило улыбается и перекладывает фотографии в принесённые с собой Документы, которые затем убирает в свою сумку. Белая кожа. Белый цвет действительно проник во все, что его окружает.

— Что я хочу сказать, если дело в ваших личных отношениях, или того, как это выглядит, и будет неприятно или будет приуменьшать ваши успехи в работе, тогда… — мистер Вайн кружил вокруг да около, выискивая помощи и помогая себе жестами.

— Я помогу, где смогу, но я также понимаю, что Джолли не понравилось бы находиться со мной днями и ночами. Само собой разумеется, что я не хочу привлекать к себе внимание. Я всего лишь хочу, чтобы вы знали, что ФБР в любое время может рассчитывать на мою поддержку. Не только на финансовую, — Дин бросает на меня взгляд и вопросительно вскидывает брови, как будто абсолютно не представляет, почему я не оказалась в полном восторге от идеи поработать с ним вместе.

Я вздыхаю и смотрю в сторону.

— Если это приказ, то я не могу ослушаться, — говорю я спокойно. Согласна, это даже звучит как угодно, но только не дружелюбно.

— Тогда это приказ, — говорит мой шеф немного расстроенно. Он действительно подумал, что я приду в восторг. Хотя если бы он знал, насколько мне неловко в этой ситуации…

— Мистер Вайн? — спрашиваю немного неуверенно и смотрю на него. Он кивает, тогда я надеюсь передать ему прогноз о Белом Драконе.

— Сегодня вечером кое-что произойдет. В 21.45 на Семнадцатой улице появится «кровавый боец» (The Blootfighter), чей псевдоним Рокко Мак Дауни. Нужно привлечь как минимум пятьдесят человек. Но только люди эти должны быть из сектора С и D. Никого из сектора В и ни в коем случае из сектора А. — В секторе А работает Грегор, а в секторе В — его самые хорошие и близкие друзья.

— Как, простите? — недоверчиво отвечает мистер Вайн.

— Когда я вчера отделалась от моих обоих охранников, я сделала это специально, так как Белый Дракон связался со мной, — быстрый взгляд на Дина, он резко втягивает в себя воздух и смотрит на меня со скепсисом в глазах. Снова смотрю на мистера Вайна, кажется, он до сих пор не осознает, что я ему сейчас сказала.

— Как только я отдалилась от них на некоторое расстояние, он написал мне сообщение. Тогда я поехала в отель, так как не знала, как дальше поступить, — опускаю глаза и отсчитываю про себя несколько секунд, за это время никто не произносит ни слова. Вот сейчас, я полагаю, все окончательно и прояснится, а если нет, что ж, быть может, так будет еще лучше.

— И я не должен никого брать из секторов А и В, так как в наших рядах замечен кто-то… э… понимаю, — да, мистер Вайн конечно же догадался.

— Мне жаль, что не смогла сказать об этом раньше. Возможно, там никого нет. Возможно, что это ловушка или даже шутка, — пораженно смотрю в пол, понимая, что сейчас на меня обрушится лавина вопросов.

— Почему он выходит на контакт с вами, мисс Робертсон? У вас есть идеи? То, что это не шутка, это точно. Случившееся на гала-концерте тому подтверждение, да к тому же и смертельный исход.

— Я не знаю, — лепечу я неуверенно. Согласна, я немного понимаю, почему Калеб, то есть Белый Дракон, выбрал именно меня, но не говорить же своему начальнику, что он мой Сталкер. Влюбленный до сумасшествия, больной Сталкер.

— Это может быть как-то связано со смертью Ричарда и Мишель? — когда мистер Вайн произнес имена моих родителей, посмотрела на него внимательно.

— Сказать по правде, я и сама не знаю. Не хотела бы говорить с вами об этом, — поднимаюсь, достаю удостоверение вместе с жетоном и кладу свое оружие в кобуре на стол.

— Я хотела бы приступить к четырехнедельному отстранению от должности, конечно же включая выговор, — смотрю на начальство, которое в настоящий момент возвышается надо мной и смотрит на меня разгневанно.

— Джолли… я обещал твоему отцу следить за тем, чтобы ты могла строить карьеру в ФБР. И уж точно они бы не хотели, чтобы в твоем досье стояла запись о четырех недельном отстранении от должности?

— Я настаиваю на этом. Я совершила ошибку и поэтому должна понести справедливое наказание. Мои родители не захотели бы, чтобы я воспользовалась преимуществами их дружбы, поддерживая хорошие отношения, но при этом поступив нечестно. Я хотела бы, что бы ко мне относились так же, как и к другим агентам. И конечно же буду держать в курсе, если Белый Дракон снова выйдет со мной на связь.

— Это ваше последнее слово? — спрашивает он меня, и я киваю.

— Большое спасибо, что вы смогли меня принять. Как только узнаю что-то новое… как-то только он снова со мной свяжется, то само собой разумеется самостоятельно выйду с ним на связь. В противном случае надеюсь через четыре недели получить назад свое удостоверение, так как это мое призвание — пойти по стопам моих родителей! — мой голос ровный и я смотрю мистеру Вайну прямо в глаза.

Он кивает, вздыхает и бросает взгляд на Дина.

— В таком случае отложим нашу совместную работу на четыре недели. Я свяжусь с мистером Эдвардсом, и мы согласуем время встречи, чтобы вам забрать своё удостоверение и оружие, — его голос спокоен, и он протягивает мне руку для рукопожатия.

— Большое спасибо, сэр! — охотно пожимаю ее и после чего дружелюбно кивая покидаю офис.

— Мистер Вайт... я…

— Договоримся о новой встрече? Лучше всего будет, если вы свяжетесь с моей ассистенткой Элизабет Тандерс, когда будете готовы встретиться.

Дальнейший разговор разобрать не получается. Без своего оружия и удостоверения, жетона и кобуры чувствую себя как будто голая. Правильно ли так поступать? Я не хочу никаких поблажек. И уж точно этого бы не хотели мои родители.

Сдерживаю из всех сил подступающие слёзы и спешу к стеклянной двери. К моему несказанному удивлению оба моих соглядатая исчезли. Проинформировали ли их о моем четырех недельном отстранении или это сделало для того, чтобы быстрее выйти на Белого?

Нажимаю кнопку вызова лифта. Несколько раз. Нажимаю сильнее, практически бью по ней! Давай, приезжай уже! Быстрей. Я не хочу ни в коем случае ехать с Дином в лифте, в противном случае это приведёт только к очевидно неприятной нам обоим дискуссии, а последних событий для меня на сегодня уже достаточно!

Наконец-то открывается дверь, я забегаю внутрь, нажимаю кнопку лифта и начинаю ерзать. Поехали, поехали…! Дурацкие двери! Закрывайтесь уже!

И только когда двери закрываются, я облегченно выдыхаю, но вот они снова открываются. Там стоит Дин и откашливается, как будто ничего не произошло с момента моего побега. Хорошо, это я могу понять.

Не могу долго выдерживать взгляд Дина, полный упрека и начинаю смотреть в пол. Он входит в лифт становится рядом со мной, ждёт, пока закроются двери лифта. После он нажимает какую-то непонятную кнопку и лифт не сдвигается с места.

— Я сделал что-то неправильно? — спрашивает он немного помедлив.

— Нет…

— Ты злишься на меня?

— Нет!

— Да, что с тобой произошло?

— Дин… — как только я произношу его имя, он бросает свою папку с документами на пол и делает шаг ко мне. Его руки на моих щеках, его губы жадно хватают мои губы. Я совершенно не знаю, как вести себя и от неожиданности вцепляюсь в его костюм, когда он прижимает меня к зеркалу. Я сопротивляюсь поцелую и пытаюсь освободиться и отодвинуться от него. Так не должно быть! Я не могу его целовать! Не могу после того, что произошло сегодня ночью!

Дин отстраняется от меня, прерывая поцелуй, вздыхает и шепчет мне в губы:

— Мне так сильно тебя не хватало!

— Дин… — сейчас завою! Ну, что я сделала этому человеку?

— Я не могу… — шепчу и начинаю всхлипывать. Дин отступает немного, но лицо не отпускает. Слёзы текут из моих глаз и оставляют капли, похожие на жемчужины, на кончиках его пальцев.

— Что тогда? — спрашивает он меня и вытирает слезы с моих щёк.

— Мне так жаль… — опускаю глаза и ещё крепче хватаюсь за его костюм, прижимаюсь лицом к груди Дина и наслаждаюсь уже хотя бы тем, как он крепко меня к себе прижимает. Хотя так и не должно быть.

— Что тебя расстроило?

— Мне так жаль, что я так поступила по отношению к тебе… ты такого не заслуживаешь, — осторожно отстраняюсь от него и признаюсь: — Ты милый, хороший человек. Ты заслуживаешь рядом с собой девушку, которая будет любить тебя всем сердцем и никогда не предаст!

Это должно случиться. Я должна ему об этом рассказать.

Дин на короткое мгновение раскрывает широко глаза, но тут же его взгляд становимся спокойным. Серьезным, но спокойным.

— Сегодня ночью у меня был секс с другим мужчиной, — признаюсь я и после этих слов отвожу взгляд.

— Э… я не должна была так поступать. Это было словно наваждение. Это не должно было произойти…

— Всё в порядке, — отвечает Дин мне спокойным тоном, что тут же настораживает меня.

— Ч-что? — удивляюсь и бросаю недоверчивый взгляд на Дина. — Ты не понял, что я тебе только что сказала? Я предала тебя! Я... я — ужасный человек! — отворачиваюсь и отступаю от Дина, но он обнимает меня за плечи и аккуратно прижимает к зеркалу.

— Ты не могла предать меня, слышишь? Мы ведь ещё даже не вместе. Мы тогда только познакомились. Ничего больше. Ты не клялась мне в верности, этого я и не требовал. Если ты хочешь спать с другими мужчинами, тогда… я не буду тебя в этом упрекать. Это меня, конечно, не радует, но я все ещё надеюсь, что мы сможем стать ближе друг другу, но у нас нет отношений сейчас. Итак, ты не обязана быть мне верной.

Я долго думала над этим и многое успела предположить. Что он отыграется своим кулаком на зеркале. Что наорет на меня. Но понимание?

— На том торжестве у нас был разовый секс. После этого у нас было свидание. Ты переночевала у меня. Больше ничего. И не было даже речи о том, что мы встречаемся и должны будем хранить верность друг другу. Так что не плачь больше по этому поводу… — Дин устроил свои ладони на стальные штанги, которые находятся горизонтально и укрепляют положение зеркала, таким образом беря меня в захват своих рук. Он слегка наклонил голову набок и впился в меня своими глазами цвета кубиков льда… своими глазами цвета ледника.

— Как ты можешь это так спокойно воспринимать? — спрашиваю его обескураженно и обнимаю себя за плечи. Вот в такой позе с опущенными плечами пытаюсь избегать его взгляда, что мне катастрофически не удается. Господи, какие у этого мужчины красивые глаза. Эта льдистая синева. Эта глубина, в которой я с удовольствием тону.

— Я ни в коем случае не воспринимаю это... спокойно. Как раз наоборот. Когда я думаю о том, что другой мужчина сегодня ночью ласкал тебя, имел возможность тебя целовать и много чего еще, то в лучшем случае хочется орать. Конечно это причиняет мне боль. Мне больно от того, что ты сбежала и оказалась в руках другого, хотя я был в твоем распоряжении, — Дин на короткий миг закрывает глаза, прежде, чем снова посмотреть на меня и прошептать:

— Ты грустная. Ты рассказала мне обо всем. Кажется, что ты и-за этого расстроена?

— Конечно, я из-за этого грустная, и да, я должна была тебе обо всем рассказать, так это просто раздирало меня изнутри. Раскаиваюсь ли я в этом? Я-я не знаю… Очень хочется сказать «да», но все так спонтанно произошло, это сложно объяснить.

Дин берет за руки и рассматривает мое запястье, которое я пытаюсь прикрыть длинным рукавом блузы.

— Это следы от наручников. Веревка? Цепи? Что произошло? — спрашивает он меня, а я пытаюсь высвободить свою руку из его хватки.

— Это было что-то дикое! — сообщаю ему.

— Я не смог дать тебе того, что бы тебе хотелось?

— С этим ничего не поделать! Это была исключительная ситуация. Ты не сможешь с этим ничего поделать. Мы не сделали ничего плохого, совершенно точно ничего!

— Кто это был? — хочет он узнать.

— Это неважно!

— Это был Белый Дракон? — когда Дин об этом меня спрашивает, я замолкаю. Что, скажите пожалуйста, я должна на это ответить? Дин сузив глаза отступает о меня на шаг, проводит рукой по волосам и поднимает свой кейс.

— Н-нет, это был не он. Это был кое-кто. Некто. Да, собственно, никто. Он ничего для меня не значит!

— Ты лжёшь, — шепчет Дин и рассматривает меня, а у самого взгляд раненого зверя.

— Тебе так важно знать, кто это был? Это совершенно неважно!

— Нет, это не так. Если это преступник, который следит за тобой, то я должен об этом знать. Он что-то делал против твоей воли? Он тебя насильно удерживал в наручниках? Угрожал тебе?

— Дин…

— Что ещё я могу сделать, чтобы защитить тебя?

— Дин… пожалуйста. Ты ничего не можешь сделать. На данный момент я и сама не знаю, чего я хотела бы. Ты прекрасный человек, и я очень тебя ценю…

— Но? — Дин тоскливо рассматривает меня и хватается за ручку своей сумки дрожащими пальцами.

— Мне нужно время, чтобы побыть одной. Время, чтобы поразмыслить. И время для того, чтобы найти одного человека. Сначала, если уж это объяснила, если дала ответы, могу я рассчитывать на честные отношения. Но прежде хочу подробнее узнать тебя. Итак, если бы ты мог дать мне ещё один шанс…

— Ты не скажешь мне, кто это был?

— Нет…

— Ты намереваешься снова с ним увидеться?

— Этого я ещё точно не знаю, — когда я это говорю, он нажимает какую-то кнопку и лифт приходит в движение.

— Я не хочу ранить тебя, — шепчу я и пытаюсь коснуться его руки, однако Дин не реагирует. Как только открываются двери, он смотрит на меня с такой тоской в глазах, но с легкой полуулыбкой, как будто в его сердце осталась искорка надежды.

— Если ты это узнаешь… дай мне знать, — он покидает лифт и просто уходит.

— Вот же, так можно ждать вечность… — говорит взвинчено мужчина, который входит в лифт. Мне лучше выйти, но продолжаю растерянно стоять в центре штаб-квартиры, а мужчина, в которого я давно влюблена, просто уходит.

Но можно ли любить двоих мужчин? Одновременно?

Один — добросердечный, хороший человек. Нежный и респектабельный. Скромный, сдержанный и с добрым сердцем.

Второй же холодный и бесцеремонный. Дикий и необузданный. Убийца. Преступник. Но есть Надежда, что в нем тоже бьется доброе сердце?

Но до тех пор, пока лелею свои чувства к Калебу, будущее рядом с Дином не представляется возможным, равно как и разговоры с ним о нашем будущем.

Лиз

В это же время.

— Этот… — ругаюсь и нервно поглядываю на свой смартфон. Снова и снова набираю номер Даниэля, а он просто не берет трубку. Может, перевёл свой телефон в беззвучный режим? Вот блин! Но мы же договорились! Сегодня мы хотели сходить в кондитерскую и выбрать торт, и без него я точно никуда не поеду.

Я сижу на своём письменном столе в офисе Дина и решаю подготовить ещё копии нескольких документов, сейчас Даниэль наверняка уже спешит вернуться в офис, где-то в пути. Он ещё хотел съездить в химчистку и отвезти костюмы Дина, но сейчас общее время опоздания уже почти перевалило за половину часа. Одним словом — мужики!

Иду в соседний кабинет, что располагается рядом с моим кабинетом и кабинетом Даниэля и загружаю в лоток страницы, которые нужно отксерокопировать. Яростно стучу по дисплею, когда обнаруживаю, что света становится меньше. Ну и?

И вот когда я хочу повернуться, замечаю, как закрывается дверь, в этот момент две ладони ложатся мне на глаза.

«Так вот ты где…» — думаю я посмеиваясь. О, да. Это маленькое копировальное помещение — наша маленькая тайна, место для наших сексуальных свиданий с Даниэлем. Темно. Можно закрыться. И просматривается только из наших кабинетов. Отличное место, чтобы устроить дикие приключения в рабочее время.

Даниэль начинает путешествие рук по моей шее, касается моей груди, спускается ниже, и вот его руки оказываются уже на внутренней стороне моих бёдер.

— Окей, прощаю тебя за то, что ты так поздно появился… сейчас быстро один разочек запускаем маленького Квики внутрь, иначе кондитерская закроется, и не будет никакого торта… — Даниэль уже достаточно возбуждён. Ещё сильнее, чем обычно. И так молчалив. И вот когда он подталкивает меня к копировальному устройству, вот он уже тянется к молнии моих чёрных брюк, расстегивая их, у меня возникает какое-то сомнение. Странно, чего это он так сопит.

Секундочку! Э... это что...Дин?!

— Ты совсем обалдел?! — отпрыгиваю от него с криками.

— Эй, эй… спокойно… — произносит кто-то, но это не Дин и не Даниэль.

— Я подумал, ты уже совсем от меня без ума, вот и? — говорит он. И тотчас же понимаю, что знаю этот голос, но не могу сейчас определить, кому он принадлежит! Вот снова включается свет, и я сразу узнаю этого сукиного сына!

— Леон?! — это не должно быть правдой! Отгораживаюсь от происходящего обнимаю себя руками, прикрывая прежде всего грудь. И если я в целом одета, то вот мои возбужденные твердые соски, торчащие и не скрываемые тонкой тканью блузки, меня выдают! А вот об этом он ни в коем случае не должен прознать!

— Да, кто же еще? Ты и правда хочешь прекратить? Сейчас, когда стало так жарко? — с этими словами он приблизился ко мне, я же в ярости отбегаю от него.

— Я подумала, что это мой жених! — противостою ему.

— Это оказался я. Эй, этот юный мальчишка не подходит для такой сексуальной горячей женщины как ты. Тебе нужен настоящий мужчина! — Леон излучает такую уверенность в себе. С чего бы это, интересно знать?!

Бросаю в ужасе на него быстрый взгляд, но тут же начинаю просто рассматривать его уже спокойно и с интересом.

— Ммм… — выдох и я перекрещиваю руки, в то время как мой взгляд останавливается на промежности Леона.

— Я хочу на него посмотреть, — говорю сухо и смотрю испытующе прямо в глаза Леону. Его глаза расширяются в предвкушении, он без промедления расстегивает свои брюки. С широкой ухмылкой и серьезным взглядом, как будто он только что победил анаконду голыми руками, он достает и показывает мне свой спящий кусок мяса. Ого. Хорошо. Согласна, он большой. Больше ли, толще или красивее — или как еще — чем у Даниэля, я не хочу так говорить. Очень уж они похожи. Но если я скажу это Леону, то уже никогда не смогу от него отделаться.

— Дальше, — требую я.

— В смысле, дальше? — спрашивает Леон непонимающе.

— Ну, достань его полностью, не только головку, — мда, я сегодня очень дерзкая, но он этого заслуживает!

Леон опускает ниже свои брюки и приподнимает рубашку, так, что я могу видеть его открывшийся взору гладко выбритый лобок. Его яички свободно «болтаются» в трусах-боксерах, и становится видна тату под рубашкой. Насколько я могу понять, это когти орла. Вот это да, орел должно быть очень красив и огромен, если его лапы такие большие.

— Ммм… — скептически рассматриваю, сопровождаю это все изрядной долей сожаления, хотя вот уж совсем этого не хотела. В любом случае раздутое эго Леона надо как-то поумерить.

— Тебе нужны очки? Ты можешь спокойно взять его в рот, вот тогда заметишь болевые ощущения в районе челюсти и осознаешь, насколько мой больше! — настолько высокомерно звучат слова Леона, это приводит к тому, что начинаю смотреть на него с яростью и раздражением.

— Мне не нужна зубочистка! — согласна, глупая шутка, но пусть хоть словесно, но уколю его самолюбие, не дам ему такой возможности потешить своё самолюбие. Итак, он хотел бы услышать от меня, какой его член классный и большой. Нет уж. Даже не думай об этом.

Неожиданно послышался звук вибрации, он достаёт мобильный из кармана брюк.

— О, твой телефон на вибро режиме? Тогда, возможно, стоит ещё подумать! — дерзко подкалываю его, а он уже прячет свой член, натягивая боксёры, его взгляд меняется, он становится предельно сконцентрированным, когда смотрит на дисплей.

— Черт… — его взгляд с одно мгновение становится обеспокоенным, потом он переводит его на меня и смотрит при этом очень серьезно.

— Когда возвращается Дин? — вопрос уже ко мне, он откладывает в сторону мобильный и уже полностью одевается.

— Он хотел заехать в штаб-квартиру ФБР, но с минуту на минуты должен был уже вернуться? И что же случилось?

— Попытайся ему дозвониться. Ему нужно как можно скорее приехать. Встречаемся у входа в конференц-зал… — когда он это произнес, я тут же включила свет. Так как конференц-зал, который находится в подвальном этаже, защищён от прослушивания и при этом в нем легко связаться со всеми подчиненными Дина. В качестве «второго босса» он находится на втором месте в иерархии мафии. И только Дон, чьё место резиденции находится в Италии, находится выше его. Он — босс. Дин отдаёт свои приказы дальше, среди прочих и Леону, что несёт ответственность за США. Но в настоящий момент Леон вдруг так сильно посерьезнел, что это не обещает ничего хорошего. Пишу сообщение Дину, что мы встречаемся в подвальном помещении.

«Дин, Леон получил сообщение и кажется обеспокоен. Встречаемся внизу в конференц-зале. Пожалуйста, поторопись, Лиз».

«Через 5 минут буду на месте».

Мы с Леоном встретились в лифте. В этот момент как раз пыталась дозвониться до Даниэля и вот опять медленно начала возвращаться беспокойство. После чего решила отменить кондитерскую, ввиду сложившейся ситуации.

Один короткий звонок, и перенесла дегустацию на завтра, к этому времени мы уже покинули лифт. Особенно воодушевленными они конечно не были, они же из-за нас на должны были на воскресенье всё время поменять. Как хорошо, что Дин уже все оплатил….

Леон спешно подходит к закрытой двери бункера, набирает код, который даёт нам возможность попасть внутрь. После второй по счету двери и второго кода нам удаётся-таки попасть в главное помещение. Офис с большим экраном для видео просмотра. Я бывала здесь уже несколько раз, когда Дин разговаривал со своими подчиненными, находящимися в других уголках земли.

— Так что же произошло? — хочется мне знать, однако Леон молчит. Вместо этого он звонит кому-то по защищенной линии связи. Телефон стоит на столе, прямо перед большим экраном. Номер телефона длинный. Точно звонок заграницу.

— Это Леон! Марко? Да… ты действительно уверен в этом? Нет, Дина ещё нет. Но он скоро будет, минуты через две-три. Ты уверен? Но если ты прав! Дерьмо… тогда дела плохи… ты знаешь, кто это был? — тут Леон замолкает. Он кажется сосредоточенным и к чему-то прислушивается. От этих слов становится совсем уж не по себе! Пока Леон продолжает там стоять смотреть в экран прожектора, я пытаюсь в который раз связаться с Даниэлем.

«Где ты? Встречу с кондитером отменила. Я ещё в офисе… пожалуйста, напиши мне в ответ. Мне тебя не хватает».

Больше я сейчас ничего не смогу сделать. Надеюсь, с ним ничего не случилось! Крепко прижимаю мобильный к груди и молю Бога, чтобы у Даниэля все было хорошо.

— Понимаю… — невнятно произнёс Леон, ему только-только удалось наладить видеосвязь с Марко. Тот находится в жилом помещении. На заднем плане какие-то мужчины, они возбуждённо переговариваясь ходят туда-сюда.

В этом момент дверь около нас открывается. Дин проходит около пятидесяти метров просторного затемненного помещения и удивленно смотрит на небольшой кружок, в котором мы стоим.

— Марко! — Дин тут же становится перед экраном и смотрит на них с серьезным выражением лица. Марко — молодой мужчина, со смуглой кожей, чёрной бородой и вьющимися чёрными же волосами.

— Что происходит? — Дин хочет услышать ответ, пока Марко ходит вокруг да около.

— Дона убили, — отвечает наконец-то Марко и опускает свой взгляд. Леон становится рядом.

— Что?! — Дин подходит ближе к экрану и сокрушенно спрашивает: — Он мёртв? Его убили?!

— Да, мы больше ничего о нем не слышали, замок последним запирал он. Когда мы разозлились из-за того, что не смогли заключить контракт, нашли охранников. Все они были зарезаны или расстреляны. Дон лежал в своей кровати.

Дин глубоко выдыхает. Молчит. Отпечаток скорби на его лице. Они с Доном хорошо ладили. Он был не только его боссом, их связывала крепкая дружба.

— Что случилось с Донной? — спрашивает Дин. Да, Донна. Жена Дона. Она — прекрасная женщина, очень сердечная, это я почувствовала, когда появилась возможность познакомиться с ней лично несколько месяцев назад.

— Мы нашли ее лишь спустя несколько часов. Она лежала в подвале замка. В подвале. Зарезанной…

— В подвале?! — расспрашивает Дин. Да, почему в подвале?!

— Там стояла кровать, застеленная свежим постельным бельем. Там лежали зачитанные книги и поднос с заветренной едой, которая пролежала пару-тройку дней. Тот, о ком она там заботилась, убил ее и после этого сбежал. А потом убил Дона и его окружение, кто только оказался в замке. Нет, мне следует уточнить… — бормочет Марко.

— Есть выжившие?! — осведомляется Дин. Леон находится рядом со мной и своим молчанием поддерживает разговор.

— Отсутствуют четверо охранников. Мы не можем выйти с ними на контакт. Их мобильные отключены, а семьи не видели их и не получали от них никаких вестей уже три дня.

— Как их зовут? — интересуется Дин.

— Морис, Андреа, Лучано и Фабрицио! — перечисляет имена Марко. Когда он называет их, Дин оборачивается ко мне. Его взгляд полон ярости и видно, что он чем-то сильно озабочен.

— Ты их знаешь? — спрашивает Марко. Дин снова взглянув на экран кивает.

— Эти четверо были наняты Доном для того, чтобы утопить в море Алессандро Мансини. Сына Донны! — говорит Дин со всей серьезностью и сосредоточенностью в голосе.

Я вздрагиваю и хватая Дина за руку, запинаясь произношу:

— Д-Даниэль! Я не могу до него дозвониться! — у меня очень-очень нехорошее предчувствие. Александр должен быть там? Алессандро Мансини? Человек, живущий под этим именем в Англии и занимающийся продажей женщин? Поработивший меня? Тот, кто должен был умереть? Он смог выжить?

— Дин! — шепчу подавленно, но Дин не отвечает мне. Он бросает серьезный взгляд на Леона и говорит тому:

— Найди мобильный Даниэля! — на что Леон кивает и идет к другому компьютеру, встроенному в стену.

— Боюсь, что Алессандро может оказаться живым, — спокойно говорит Дин и обращается ко мне. — Но я в этом не слишком уверен!

Это нисколько меня не успокаивает!

— Я не могу дозвониться до Даниэля! — говорю громче и от безысходности еще сильнее вцепилась в руку Дина. Если Алессандро жив, то он мог полететь в США и там что-то сделать с Даниэлем!

— Успокойся. Возможно, он не выходит на связь по другим причинам. Я и сам еще не уверен, что это Алессандро держали в том подземелье.

Да это же ясно как белый день! Донна не оставила в покое то, что они убили ее сына! И если эти четверо были ее доверенными, то могли не утопить Алессендро, а держать в темнице, пока все про него не забудут. Дона хотела поскорее освободить Алессандро или даже низвергнуть Дона! — все равно, как это было. В случае, если Алессандро еще жив, то мы оба с Даниэлем — его цель. Он убьет нас.

— Успокойся, Лиз, пожалуйста… дыши глубже. Леон уже ищет Даниэля и смотрит локацию его мобильного телефона. Тогда мы узнаем, где он находится, — Дин поворачивается к Леону, который в тот момент занят определением местоположения мобильника Даниэля.

— У меня есть отклик от его мобильного… — бормочет Леон, но голос его не звучит обнадеживающим. Мы с Дином тотчас же подходим к нему, при этом Дину приходится меня поддерживать. Мои ноги подгибаются, дрожат. У меня едва хватает сил поддерживать вертикальное положение, когда я смотрю на большой экран. Так как местоположение мобильного оказывается в море.

— Э-этого не может быть! — вою я и вцепляюсь в Леона, в то время как прокручиваюсь на стуле и хватаюсь за его воротник.

— Попробуй еще раз! Этого не должно быть! Был бы мобильный Даниэля в море, я бы не могла до него дозвониться! — кричу, а слезы льются из глаз, Дин тем временем подходит к нам. Ничего не имею против, пусть остается так.

Леон бросает взгляд на Дина, тот ему кивает. Леон заново вводит данные, но и сейчас мобильный Даниэля локализируется в море.

— Примерная удаленность от суши — восемь километров. Удобное расстояние. Брайан сейчас там неподалеку, пошлю его на лодке туда по координатам, он может там осмотреть все, — отвечает Леон.

— Да, очень хорошо, — Дин смотрит на меня и продолжает спокойным ровным тоном: — Возможно, у него украли мобильный и…

— А что, если нет? Если Алессандро действительно жив, то он точно будет мстить Даниэлю! Да, ясно же как белый день, что он будет его топить, тем же способом, как и его должны были убить! — нет. Пожалуйста! Даниэль не должен умереть! Плача падаю на пол, мне не хватает воздуха, при этом все равно пытаюсь нажимать на клавишу вызова моего мобильника. Даниэль… Ты не можешь умереть. Мы же хотели пожениться. Родить детей. И вместе состариться. Пожалуйста… пожалуйста! Я не выдержу без тебя. Ты так нужен мне!

Дин садиться на корточки возле меня и успокаивающе гладит меня по спине.

— Успокойся. У нас все получится. Брайан уже почти на месте. Он осмотрит местность. Если ты услышишь сигнал, то мобильник находится не на дне моря. Значит он не в воде, — хотя слова Дина меня не успокаивают.

— Что… что, если Даниэля убили… а его мобильник они оставили на суше? — я не удивлюсь, учитывая садистские наклонности Алессандро.

Нечего сейчас представлять такие сценарии событий. Серьезно, если мы знаем все факты, то сможем озаботиться подготовкой.

Минут пятнадцать я сижу на стуле и дрожу. Дин беседует с Марко, который принимает первые приказы.

— Король умер. Да здравствует новый король, — говорит Марко расстроенно. Дин опускает голову и трёт глаза. Да… а вот об этом я не подумала. Когда умирает Дон, то Дин автоматически занимает более высокое положение. Он уже сам Дон. Кроме, конечно, другого Дона. Но кто это должен быть? После Дона идёт Дин, а после него уже другие мужчины, отвечающие за крупные регионы. Если же Дин живет в США, то у него сосредоточен весь контроль по всему миру за мафиозной сетью его организации. Серьезное, очень ответственное задание. И этот груз при этом, должно быть, сильно давить на плечи…

Неожиданно на большом экране началась прямая трансляция. Справа на экране виден Марко, а слева моторная лодка, плывущая по морю.

— Связь есть? — слышу мужской голос. Собственно, это Брайан. Я подскакиваю и ещё крепче сжимаю прижатые друг к другу ладони.

— Да, мы можем тебя видеть! — говорит Дин, он уже снял свой пиджак и стоит здесь в своей темно-синей рубашке. Руки скрещены перед собой, лоб напряжен и наморщен, взгляд направлен четко на экран.

Море спокойное, и лодка плывёт медленно. Вдали можно различить вторую лодку. Это небольшая байдарка. Из дерева, сделана просто, без мотора. Со скепсисом сужаю глаза и становлюсь рядом с Дином.

Брайан тем временем приближается к деревянной лодке, пока не достигает ее. Благодаря камере, которая закреплена у него на лбу, мы можем подробно проследить за всем, что он видит.

Деревянная лодка пуста. Но по центру видна струна, наверно, на ней привязан якорь, чтобы удерживать лодку на одном месте.

— Что это?! — спрашиваю дрожащим голосом, а когда Брайан наступает на байдарку, тотчас же узнаю предмет, который там находится…

— Э-это мобильный Даниэля! — от страха кричу я и зажимаю рот обеими руками.

— Он включён. Тридцать четыре не отвеченных вызова, по большей части от Лиз, — говорит Брайан. И вот я могу рассмотреть фото на заставке телефона и тут же забываю, как дышать. Брайан тут же поворачивает экран телефона в сторону, чтобы нам не было четко видна картинка.

— Твою мать, — слышим мы, как он произносит, а я снова оседаю вниз. Больше не чувствую сил в ногах.

— Д-Даниэль, — шепчу я. Вот и Леон садиться на корточки рядом со мной. Даниэль был виден на фотографии. Связанный. Весь залитый кровью. С кляпом во рту. Фото, на котором он изображён, использовано в качестве заставки на телефоне.

— Алессандро… он убил Даниэля… — шепчу я и с криками бросаюсь к Леону в объятия.

— Нет! Пожалуйста, нет! Даниэль! — кричу я, хотя Даниэль больше не сможет мне ответить. Он мёртв. Алессандро его убил!

Дин

Несколькими часами позднее

Воскресенье, 14.06.2015

— Она сейчас спит, — сообщил Леон, заходя ко мне в каминный зал. Он отвёз нас на мою виллу и дал Лиз успокоительное. Я сижу за своим ноутбуком и как раз заканчиваю наш разговор с Брайном.

Ныряльщик никого не нашел. Если бы это были они, кто всегда был, и они утопили бы Даниэля, то сделали бы так, чтобы обнаружили тело.

— Так значит ты не веришь, что это был Алессандро? — хочет узнать Леон, усаживаясь ко мне на диван. Он наливает нам обоим кофе и после чего немного отпивает.

— Я не хочу на это надеяться. То есть если сейчас он с четырьмя своими сторонниками находится в США, он давно уже сформировал армию сторонников, сочувствующих его матери. А как сын Донны он мог также примкнуть к Дону. Он может попытаться оспаривать мое положение. Это также нехорошо, если при этом речь идет об Алессандро.

— Если Даниэль мертв и не лежит на морском дне… где же он тогда? — спрашивает меня Леон.

— Я не верю, что он мертв. Даниэль — сводный брат Алессандро. Он хотел лишь продемонстрировать мне, какой силой он обладает. Что он не мертв. И что Даниэль у него под контролем…

— Ну и?

— Я предоставил его фотографию для его розыска. Шеф президент (ФБР) Вайн передал фотографии Алессандро каждому полицейскому в США. Его фото будет оперативно передано повсюду. Оно всплывет в новостях, в газетах… надеюсь, это хоть немного его охладит. Кроме того, я надеюсь на своих людей во всех сферах. ФБР, полиция, адвокаты, судьи. Благодаря этой пирамиде многие… очень многие люди во всех штатах США будут в курсе дел. Он не сможет далеко уйти. Где-то же он будет.

— Никогда бы не хотел с тобой шутить… — посмеиваясь Леон высказывает свое мнение.

— Хорошо, что так… — также смеясь отвечаю ему.

— Могу я тем не менее тебя кое-о-чем спросить? — Леон смотрит на меня немного неуверенно, но все же с улыбкой.

— Конечно… — отклоняюсь назад и тру лицо руками. После тех немногих часов сна, что мне удалось этой ночью поспать, как можно скорее нужно восполнить недостаток сна.

— Ты же знаешь, что конечно же ты нужен мне для всего, что касается Джолли. Ты можешь выяснить по поводу нашей ночи в хижине? Или еще нет?

— Или лучше сказать: Что ты предлагаешь? Просветишь меня? — этими словами Леон, естественно, задел меня за живое.

— Хмм…— я киваю и откашливаюсь прежде, чем начинаю объяснение:

— Я думаю, Джолли догадывается, кто я. Она думает, что я могу оказаться Калебом, тем мальчиком из ее прошлого…

— Тем, кем ты и являешься! — говорит Леон и скептически сводит брови.

— Да, но я как Дин Уайт сказал ей, что я не тот маленький мальчик Калеб. Ее прежний друг, живший по соседству….

— И она тебе поверила? — Леон усмехнулся.

— Полагаю, она знает также, что ты был тогда Калеб Бэнкс, пока не сменил себе имя. Этого же вполне достаточно?

— Да, но она не помнит, как меня тогда звали. Тогда моя фамилия была не Бэнкс. Думаю, если Джолли пускалась на поиски информации обо мне, искала Калеба Паркера.

— Можно догадаться, это уже не скроешь, — вполголоса рассуждает Леон.

— Моих родителей звали Итан Паркер и Алиса Паркер. При рождении мне дали имя Калеб Паркер. Моя мать умерла в родах, а отец вскоре после этого познакомился со своей второй женой, Розой Бэнкс. Мы живем здесь в Нью-Йорке под фамилией Паркер, хотя мой отец был убит, а моя мачеха сбежала со мной и взяла обратно свою девичью фамилию. Бэнкс.

Леон кивает и продолжает:

— И тогда, два года назад, сменил имя и фамилию и стал Дином Уайтом…

— Точно.

— И если Джолли ищет Калеба, то сможет найти только одного Калеба Паркера, но не выйдет тем самым на тебя. Итак, она дальше думает, что Калеб — белый Дракон, а ты лишь случайно тоже носил имя Калеб?

— А это идея.

— А бункер? Ваше новое жилище? — Леон сегодня все-таки слишком любопытен. Ну, ладно.

— Только в случае сильной необходимости. Он будет завершен через две недели.

— Хмм… Ну, и чем тут я могу тебе помочь? Ты думаешь, она захочет как-то тебя пометить?

— Правильно. Хорошо могу себе представить, что она попытается меня поцарапать, покусать или что-то в этом роде. Наконец, я ей сказал, что я всегда с ней рядом. Да, тогда я подстраховался и изменил свой голос, сначала разговаривая шепотом, а потом при помощи медикаментов, но она конечно же знает, что уже встречала меня.

— Ты и это ей сказал? Дин… у меня такое чувство, что ты провоцируешь ее, чтобы она тебя разоблачила?

— Как-то так. Я хочу, чтобы это в конце концов закончилось. Я хочу, чтобы она была рядом… — на мгновение закрываю глаза, а после снова обращаюсь к Леону: — Ты должен переспать с Джолли.

— Ч-что, прости? — в растерянности спрашивает Леон.

— В следующий раз, когда я встречусь с Джолли, ты должен будешь быть при этом. Если я с ней пересплю, ты должен будешь меня сменить, когда я буду освобождать ее от оков.

— Ты правда хочешь, чтобы я занялся сексом с женщиной, которую ты любишь? — Леон смотрит на меня так, как будто он был следующий в очереди на то, чтобы быть утопленным в море.

— Никакого настоящего секса не будет. Предлагаю тебе ее, так что она ничего другого не сможет….

— Хочешь услышать мое мнение по этому поводу? Честно, — спрашивает Леон, скептически на меня поглядывая.

— А я должен сказать ей правду? — короткий смешок, но я знаю его мнение на этот счет.

— Конечно. Чем больше ты планируешь водить ее за нос, тем хуже будет. Расскажи ей, почему ты перешел на сторону мафии, она сможет это понять. Скажи, как ты получил цепочку, и просто будь с ней честен. Если же после этого она все-таки захочет засадить тебя за решетку… ну, тебе же практически принадлежит все ФБР и каждый второй судья. Тебе нечего бояться. Тогда ты ее запрешь. Если никакого другого выхода не будет. НО сейчас, пока у тебя еще есть шанс...

— Я знаю, — перебиваю его и поднимаюсь.

— Если ты знаешь, то почему…

— Потому что я ее люблю. И когда любят, совершают глупости, — опять перебиваю Леона, провожу рукой по волосам и смотрю на него, он очень бы хотел добавить что-то ещё. По крайней мере он смотрит на меня с таким выражением лица.

— Используй одну из гостевых комнат. Охрана вокруг виллы и моей фирмы усилена. Здесь ты в безопасности, — Леон кивает мне, и мы вместе покидаем каминный зал. Я действительно от всего сердца желаю Лиз, чтобы Даниэль остался в живых. Ясно, что хотел бы, чтобы она осталась у меня. Как замена Джолли, но все же она страдает. А я не могу смотреть, как она страдает. Она любит Даниэля, и я ей действительно сочувствую. Как бы я себя повёл, если бы Алессандро похитил Джолли… или, что ещё хуже, убил? Я бы не смог прийти в себя, не смог сомкнуть глаз до тех пор, пока собственными руками не убил бы Алессандро.

Уже поздно. Незадолго до полуночи пишу сообщение своему осведомителю.

«Ты ее видел? Как она себя вела?»

«Я сообщу тебе, как только мы снова будем в доме»

Хмм. Хотелось бы узнать больше. Но если мой информатор ещё не у неё дома, взгляну пока на пару старых заметок. В моём ноутбуке полно ее видео. За каждый год, каждый месяц и каждый день ее жизни, с тех пор как начал за ней наблюдение. Мне больно, что у меня отсутствуют много лет ее жизни в годы юности, а другие годы задокументированных лишь фотографиями одного частного детектива. Но все же у меня есть несколько фаворитов. Фотографии, на которых она изображена в парке, во время прогулок по магазинам, прогулок под дождем. Видео, на которых она спит, смеётся, плачет. Но это всего лишь холодный материал. Так я не могу ощутить запах Джолли, прочувствовать его, ни насладиться им. Я только вижу ее. Слышу ее. Этого мне недостаточно. Уже давно одного этого мне недостаточно.

«Мы вернулись. Она заперлась в своей комнате и не хочет ни с кем разговаривать. Что я должен делать?»

«Ничего. Это всё на сегодня.»

Громко выдыхаю и закрываю ноутбук, удаляю номер из списка вызовов на устройстве и перевожу в ночной режим. Сейчас остаётся только надеяться, что она поняла, как она сможет выйти на контакт со мной… с белым Драконом.

Ванесса

Несколькими часами ранее

Воскресенье, 14.06.2015

— В камеру с ней! — смеясь говорит охранник, который до тех пор только смотрел, как меня предлагали. Меня привели в небольшое помещение и усадили на пол. Мои ноги болят. Все мое тело пылает. Они одели меня в оранжевый комбинезон, после того как второй раз завели под душ. Я должна быть чистой, чтобы мной можно было воспользоваться в любой момент, говорили они.

Дверь закрылась. Неуверенно замечаю две руки, которые ложатся мне на плечи.

— Эй, ты ранена? — слышу женский голос. Молодая девушка? Испуганно смотрю в ее тёплые темные глаза. Они почти чёрного цвета и частично прикрыты ее такими же чёрными волосами.

— Я точно не знаю, как должна тебе ответить на этот вопрос. Да. Я ранена, но… речь идёт… так далеко… — заикаюсь я и растерянно оглядываюсь вокруг. Это тюремная камера, узнаю ее как женскую тюрьму. Примерно пять метров в ширину, десять метров в длину. Двухъярусная кровать, письменный стол, платяной шкаф. Все здесь напоминает мне тюрьму, вплоть до окна. Даже оно здесь такое, с решеткой, а за ним находится лампа, что должна имитировать солнечный свет.

— Ты была у судьи? — спрашивает она меня, и я киваю. Тут же начинают течь слёзы по моим щекам. Молодая женщина меня обнимает, пытается утешить. Как можно все это забыть?

— Как твоё имя? — хочет она знать.

— Ванесса… — вполголоса произношу я. При этом называю своё имя, так как не хочу его забыть.

— Я Касси, это сокращение от Кассиопея, но этот американец не может хорошо его выговаривать… так что просто Касси, — когда она это говорит и тем самым тонко так меня веселит, я узнаю, что она должна быть мексиканкой.

— Откуда ты родом? — спрашиваю уже я ее.

— Мексика… но уже два года живу в Нью-Йорке. И пару недель вот тут, — когда она это произносит, меня несколько удивляют ее слова. На ее лице нет следов кровоподтеков или шрамов. Она все так же спокойна. Не заплаканная или даже не в отчаянии.

— Так долго?!

— Да… — и только сейчас замечаю в ее взгляде ярость и тоску, хоть она и закрывает глаза, на мгновение замирает и снова начинает мне улыбаться.

— Мы сделаем это! Кто-нибудь нас найдёт и освободит, я абсолютно в этом уверена! — когда она произносит эти слова, у меня такое чувство, что я ее знаю. Ее лицо. Ее голос… мне приходит на ум, что все это кажется мне удивительно знакомым.

— Скажи-ка… мы знакомы? — хочу я выяснить.

— Мы? Нет, мне очень жаль, но нет, я бы узнала? Быть может, мы могли увидеться когда-то на улице.

Мы с Касси погрузились в беседу. Я рассказала ей о подстроенном судебном разбирательстве, одиннадцати месяцах, что мне пришлось просидеть в заточении, моей подруге Шарлотте и, конечно же, о самом похищении.

— Я сначала подумала, что они привели меня к судье Брэкку, — тише говорю я, — о передо мной стоял совсем незнакомый мне человек, который всего лишь хотел сыграть роль судьи. Но мой адвокат, Престон Нардес, был моим адвокатом при первом обвинении! — я, содрогаюсь при мысли о том, что он сегодня со мной сделал.

— Что это?! Что… все это значит?! — спрашиваю Касси. Мы устроились вдвоём на нижнем ярусе кровати как могли. На письменном столе находятся какие-то продукты. Фрукты, овощи, напитки, сладости. Они очень хотят, чтобы мы были полны сил.

— Это в некотором роде игра богатых мужчин. Они претворяют в жизнь свои фантазии и играют с живыми, лишенными воли героями... — объясняет мне Касси.

— Разыграть судебное разбирательство, а затем набрасываться на обвиняемого, на глазах у других — это может быть чьей-то фантазией?! — начинаю заливаться слезами, а Касси утешает меня.

— Каждая клетка подчиняется одной теме. Одной фантазии. Одной эпохе, теме, как например судебное разбирательство или другая ролевая игра. Насколько я знаю, все клиенты здесь — очень богатые люди, которым нужно оплатить много, очень много денег для того, чтобы иметь возможность принять участие в этом. Плата варьируется от… нескольких сотен долларов, тогда они могут наблюдать за этим. Кто-то оплачивает тысячи долларов — чтобы принять в этом участие. Некоторые же готовы платить десятки тысяч долларов, и вот они определяют правила игры.

— От-ткула ты знаешь… все это? — спрашиваю Касси озадаченно. Касси тут же поднимается с кровати и потягивается и становится так, будто собирается сейчас бежать марафон.

— Ты должна запомнить. Рано утром тебя освободят. Мне очень жаль, что это не может произойти как можно раньше, — говорит она и хватается за ручку двери. Бросаю взгляд на неё, потом на дверь и обратно на Касси, она шепчет:

— Ты никогда не бы со мной в камере, слышишь? Ты не видела меня никогда. Никогда со мной не разговаривала. Это важно!

— Н-но… — я не понимаю, что она хочет этим мне сказать.

— Ты поняла?! — спрашивает она уже строже, не выпуская из виду дверь. Неуверенностей киваю и тут же смотрю на дверь, которая открывается.

Кассиопея Гарсия

Подняв высоко голову еще раз бросаю взгляд на Ванессу и одариваю последней быстрой улыбкой, после чего опускаю голову и отхожу в сторону.

— Сто первый номер?! — произносит один из мужчин.

— Д-да? — бормочу с наигранным страхом в голосе и смотрю на охранника.

— За мной! — приказывает он мне, и я подчиняюсь. Я могу видеть, как Ванесса поднимается и больше всего хотела бы мне помочь. Но я рада, что она молча продолжает оставаться в камере. Там с ней больше ничего не случится, уж я за прослежу за этим!

Мужчины приводят меня в отдельный офис. Сразу двое из них крепко удерживают меня. Быстро бросаю на них взгляд и улыбаюсь. Не слишком аккуратно они усаживают меня на стул, что стоит перед пустым письменным столом. Они стоят рядом со мной и молчат. Это длится несколько минут, затем слышатся шаги. Они приближаются. Шаги тяжелые, грузные. Дверь открывается, и я вижу, как мимо нас проходит мужчина, одетый в черную мантию, он садится на кожаный стул за пустой письменный стол. Он заваливает стол какими-то документами, поправляет очки, они тотчас же находят своё место на ложбинке носа. Венок из его крашеных, смоляного цвета волос вспотел, он выдаёт свою нервозность, открывая документы.

— Имя? — спрашивает он меня, я в ответ лишь улыбаюсь. Специально немного наклонилась вперед, чтобы волосы закрывали лицо. Он медлит. прочищает горло. Один из мужчин бесцеремонно толкает меня.

— Имя!? — повторяет мужчина в мантии судьи.

Вот сейчас я поднимаю взгляд на него, а мой рот искривляется в широкой ухмылке. Глаза же судьи широко раскрылись, будто пробил его последний час жизни.

— Кассиопея… — шепчу я ласково, но вышло с еще большей ухмылкой, затем следует мимолетная улыбка. О, сколько же радости меня ожидает!

— В-возраст? — бормочет мужчина, беря трясущимися руками ручку, чтобы все подробно записать.

— Ну, ну… удобно ли спрашивать об этом женщину? — отвечаю ему. Лжесудья неуверенно бросает на меня взгляд, а после смотрит на двух моих охранников.

К сожалению, мои руки, как и прежде, закованы в наручники, но все резко изменилось. Снова получаю удар и падаю со стула. Сдуваю прядку волос с лица и дерзко отвечаю:

— Моей груди всего четыре года, а остальным частям тела двадцать семь, господин судья, — конечно же я не смогла удержаться, пропела это вызывающим, слегка возбужденным тоном, так что мужчина, передо мной отчетливо понял, что он только что связался не с той.

— Размер груди? — бормочет судья, к которому я не испытываю ни капли уважения. Он простой адвокат, который за несколько тысяч евро заказал для себя личную сессию. Как глупо с его стороны, что я дала сегодня себя поймать, чтобы уже наверняка его убить здесь и сейчас. Лучшего подарка Кайто и не смог бы мне сделать.

— Хмм… они великолепны, а мои соски настолько тверды, ведь такая похотливая потому, что хочу почувствовать твой член в своей киске, — жадно шепчу я. Двое охранников скептически бросают на меня взгляд, а судья с обывательским именем Скотт Ласкерс, сто пятидесяти двухкилограммовый нотариус, подделывающий время от времени какие-то документы, но не верит своим глазам и не может сказать моим двум мелким сторожевым псам, кем я являюсь. Он нервозно вытирает вспотевший лоб красным носовым платком. Красный как кровь, которая через несколько минут хлынет изо всех его отверстий в голове.

— И что теперь, Скотти? Ты уже довел себя или теребишь свой член под судейской мантией, а? — как только произношу эти слова, немедленно получаю новый удар от охранника, падаю на пол, но охранник хватает меня за волосы.

— Давай-ка будь повежливее, тряпка! — сквозь зубы говорит он мне, на что я начинаю еще громче смеяться. Он и правда думает, что я его боюсь? Мой взгляд останавливается на напольных часах, что стоят в углу. Смеюсь и шепчу:

— У тебя есть минута и четыре секунды, потом ты умрешь! — после хихикаю и позволяю усадить себя на стул, в этот момент судья в панике смотрит на напольные часы.

— Не ты, дурашка. Итак, моей ответ звучит так: «D» двойной D. Они правда большие. Эй, парень, глянь! Хочешь посмотреть на них? Тогда тебе нужно снять мой комбинезон. Под ним я полностью обнажена, ты знаешь? — Скотти все сильнее потеет. Даже и не знала, что он, единственный мужчина из всех присутствующих здесь мужчин, который может потеть в таком прохладном помещении, как это. Он постоянно сглатывает и нервно смотрит на часы.

— Не переживайте, господин судья. Вы же, кажется, хотели записать размер моей груди, не правда ли?

— Д-да... — стоически превозмогает себя и ему удается произнести, затем он продолжает:

— Э… опишите, пожалуйста… ц-цвет ваших… ваших…

— Да? — перебиваю и бросаю нескромные взгляды так, что Скотти начинает еще усерднее вытирать лоб. Он так мило блестит от влаги, совершенно мокрый.

— Что ты хочешь знать, а? Быть может, цвет моих сосков? — я очень хорошо знаю вопросы анкеты, смеюсь над ним. Но прежде, чем дать ему ответ, снова возвращаюсь взглядом к напольным часам. Скотти ловит мой взгляд, с непониманием и страхом смотрит на меня, когда я начинаю отсчет: — Десять… девять ...

— Эй, что это значит? — спрашивают меня один из мужчин. Хотя мне не нужно уже отвечать. Ведь прямо сейчас он умрет, так что продолжаю отсчет… секунду за секундой.

— Два… и один... — как только закрываю глаза, слышу, как эти двое пытаются вдохнуть воздух, затем безмолвно падают на пол. Всё.

Лжесудья подпрыгивает на своем месте и падает назад, к ярко украшенной стене, на который приклеены обои, изображающие папки с документами и такими же псевдоуказателями.

— Что же вы? Присаживайтесь! — расслабленно усаживаюсь, откидывая свою черную гриву волос назад.

— Ч-что ВЫ хотите? — спрашивает меня Скотти, отчего я тут же начинаю смеяться.

— Ох, Скотти, Скотти… ты ведь и правда стал плохим мальчиком. Не далее, как три месяца назад я вежливо просила тебя прекратить то, чем ты занимаешься. Тогда я должна была обнародовать тот факт, что ты растратил деньги фирмы, да к тому же тебе очень нравится, как тут здорово лижут твой член? Ну, правда. Как ты думаешь, что на это скажет твоя Элейн.

— П-пожалуйста, ничего не говори моей жене! — он стоит и дрожит всем телом. До чего же он жалок.

— Что я не должна говорить твоей жене? Что ты годами ей изменяешь, или что ты покупаешь беззащитных женщин, чтобы они играли по твоим правилам, а ты их пользовал? Не иначе как они этому радовались. А при этом еще и готовили твои любимые блюда, чтобы не отощал. Хоть ты и не многословен, а после вежливо прощаешься с жалостливыми словами, толкаешь свои речи часами. Мне правда интересно, что происходит в твоей голове? Неужели ты ни капли не раскаиваешься? И ты не думал о том, что эти девушки испытывали? Почему ты это делаешь? — я хотела бы знать от него, чтобы этот подонок почувствовал, что он в безопасности, чтобы он молил о пощаде. Выпрашивал о помиловании. Хотя все равно я его убью, убью и буду этому рада!

Двигаюсь на своем стуле, отклоняюсь назад и двигаю стул задом, ногами в кандалах, так что моим рукам не долго оставаться скованными, напротив, они уже не за спиной. И хоть я еще в наручниках, но с этим скоро разберемся. Нет, это не заставит меня остановиться перед тем, чтобы его сейчас убить!

— Я всего лишь оступился!

— И сразу в объятия женщин? Грустная игра слов. Злой Скотти, — поднимаюсь и смотрю на кончики своих пальцев. Если я ему сейчас глаза выковыряю, тогда он снова замолчит. Надеюсь, я смогу завтра согласовать время и смогу попасть на маникюр…

— Н-нет! Я так не думаю! Я хочу сказать, что попал в эту заварушку нечаянно! Нельзя так просто уже из нее выбраться! Либо делаешь все с ними, либо же они убивают!

— И тогда ты выбираешь второй путь? — слегка наклоняю голову набок и наблюдаю, как этот толстый, точно колобок, мужчина падает на пол как мешок. Он не замечает, что сопли текут у него из носа, смешиваясь со слезами.

— П-пожалуйста, не делайте мне больно!

— Ах, да, припоминаю… — обхожу письменный стол по кругу и обнаруживаю небольшую фигурку из дерева, где-то сорок сантиметров. Посмеиваясь беру ее в руки и тихо говорю:

— Я хочу тебе кое-что поведать, куда нужно поставить эту фигурку! — хихикая сажусь на корточки рядом со Скотти, который со страхом в глазах пытается отодвинуться от меня подальше. Взгляд мой задерживается на его левой руке.

— Твои пальцы хорошо полечили. Я думала, что они должны быть длиннее, чтобы снова функционировать нормально, когда обрубала их тебе, — уже тогда я хотела отрезать ему и член, но, к сожалению, мне помешали.

— П-пожалуйста… я-я….

— Ах, да, повреждение бедра. Ноги не стали прежними, но член твой функционирует еще, правильно? Конечно, тебе приходится принимать те или иные таблетки, а? — ставлю фигурку обратно на письменный стол и дергаю за мантию. Конечно он носит только старые трусы-боксеры, не первой свежести, а его стручок торчит как цирковая палатка.

— Тс-с… я думаю, как тебе отрезать…

— Не-нет! Пожалуйста! Все, что угодно, только не мой пенис, пожалуйста!

— Всё? Правда всё? Предлагаешь мне выбирать? — вот тут он просчитался. Но хорошо, если ему так дорог его пенис, то взамен отрежу ему что-то другое.

— Эту фигурку ты сейчас проглотишь, а в качестве обмена я вырежу тебе глаза… — с улыбкой поднимаюсь и ставлю ступню на шею Скотти. Собственно говоря, его жаль. Мне нравится, когда мужчины начинают дергаться, когда их глаза полны смертельного ужаса, как только я начинаю свои пытки.

— Я не стану торопиться. У нас много времени. Ты же заказал меня на три часа, тварь. Три часа, во время которых ты должен жить, но будешь мечтать о смерти.

Каито Акирано

В это же время.

Сегодня у нас пополнение, несколько свежих, совсем еще юных экземпляров. Блондинка, брюнетка и даже с голубыми волосами и множеством татуировок, — купец с интонациями, рекламирующими свой товар, мне предоставляет весь ассортимент, что могу наблюдать только с отвращением. Взгляд на часы. Ещё три часа, после мы поднимем эту лавочку в воздух. Очень типично для Кассиопеи. Она любит театральность.

Хмм, думаю, сегодня вечером мы будем только смотреть, — бормочу я и даю понять этому торгашу, чтобы оставил меня в покое.

— Список оставлю здесь, вдруг все же сегодня возникнет желание…

— Уже поздно. — Только что перевалило за два часа, самая середина ночи, если быть точным. Кассиопея хочет, чтобы все управились до пяти часов. Как по мне, так и правильно. Благодаря смене часовых поясов сегодня рано утром, вернувшись из Нагои я еще весьма бодр. И все же мне не нравится перспектива, сидеть рядом с громко кричащими садистами. Около двадцати мужчин, воодушевленно копающихся в каталогах. Молодые женщины по дешевке! И каждый может познакомиться поближе.

Как ужасно.

В этих мужчинах нет ни капли чести. Они — животные. Нет, пожалуй, намного, намного ужаснее. Они мужчины, в которых нет ни порядочности, ни уважения.

— Разрешите, я принесу вам чего-нибудь выпить? — спрашивает меня одна из женщин, что находится здесь в качестве прислуги и занимается подношением напитков. Она носит только одно кольцо на шее, по которому при необходимости проходит ток.

Ее взгляд не выражает никаких эмоций. Как долго она здесь находится и ловит на себе похотливые взгляды этих мужчин, что предлагают в качестве чаевых совершенно другие вещи.

— Один сенча, пожалуйста, — отвечаю ей вежливо, она отмечает заказ и убегает обратно по направлению к бару.

В этом великолепном лобби расположились мужчины. Здесь накурено, воздух наполнен парами алкоголя и на экране крутят прямые эфиры всевозможных ролевых игр. Торговец пытается продать женщин на несколько часов или даже предлагает из в качестве «прислуги для дома».

Эти мысли выбивают меня из колеи. Серьезно. Я — не мужчина, как говорит моя мама, и, похоже, она права. Я — преступник. Босс одной из крупных организаций якудза. Я убил и приказал убить столько людей, что ни разу бы и не взялся подсчитать, их меньше или больше тысячи. Или десяти тысяч. Нет, правда не знаю.

Это были настоящие вынесения приговора. Стукачи. Воры. Мужчины без достоинства. Однако же вот эти, что сидят здесь и развлекают себя издевательством над слабыми женщинами, которые все равно не могут защитить себя. Это несправедливая ситуация, когда девушка раздеты и беззащитны. Это не маленькие сильные мужчины. В схватке мужчина против мужчины они падут ещё до начала сражения и начнут просить, умолять сохранить их никчёмную жизнь и попытаются откупиться. Я слишком хорошо знаю этих существ. Человечество в таких не нуждается. Никто не будет по ним тосковать. Мир явно станет лучше, когда освободится от них.

Скучая бросаю взгляд на свой смартфон. Мне пришло сообщение от Белого дракона: «Встреча в воскресенье». Прошло уже почти два месяца с тех пор, как мы все впятером сидели за одним столом.

Проходит некоторое время, и я все ещё наблюдаю за женщинами, разносящими напитки. Мой взгляд останавливается на моей ассистентке Ине. Её как раз внедрили несколько дней назад для полноценного завершения моего плана. Улыбаясь, попиваю свой чай и бросаю на неё многообещающий взгляд, она же в это время разливает напитки за барной стойкой. Смотрю на часы. Сейчас ровно пять. Очень хорошо. Ещё двадцать секунд.

Поднимаюсь и ловлю на себе несколько взглядов, но все быстро возвращают своё внимание к рабыням. После нажимаю незаметно кнопку на своём маленьком аппарате. Ещё пятьдесят секунд.

Осматриваюсь вокруг и наслаждаюсь предстоящим зрелищем. Ещё три. Две. Одна…

Все мужчины, находящиеся в помещении, застыли и упали замертво. Некоторые из женщин начали кричать, они не знали, что делать. И тут все взгляды обратились ко мне. В конце концов я здесь единственный живой мужчина.

Спокойными шагом приближаюсь к Ине, она сидит на коленях на полу и открывает пакет. Внутри находятся предметы одежды.

— Позаботься о женщинах. Я тем временем пойду дальше и наведу там порядок, — обращаюсь к ней. Ина кивает и отвечает мне:

— Хочешь, чтобы я тебе помогла?

— Ты все же хочешь получить свою порцию удовольствия, не правда ли? — дарю ей быструю улыбку и обращаю внимание на гору одежды, которую они прилежно вместе носили. Женщины, общим числом их было шесть, спрятались в углу.

— Честно говоря, я вряд ли мог такое даже предположить! — Я наблюдаю за ней, в то время как Ина что-то надевают на себя, после чего перевожу взгляд на других женщин.

— А вы свободны. Но я всё-таки хотел бы попросить вас подождать здесь. Скоро вы будете освобождены. Наденьте на себя что-нибудь и оставайтесь здесь позади барной стойки. Мы сделаем все для того чтобы никто не смог больше причинить вам вреда! — я снова поворачиваюсь к Ине, она успела надеть только футболку и юбку.

— Никакого нижнего белья? — спрашиваю я удивлённо.

— Я предпочитаю, когда воздух вокруг меня циркулирует, ты не знал? А ещё мне нравится, когда ты смотришь на меня… — Она что со мной флиртует? Она должна давно было понять, что она что я никогда не кручу шашни со своими ассистентками.

— Поторопись, — говорю я серьезно и осматриваюсь.

— У тебя есть ещё что-то из средств? — спрашиваю её.

— Нет, все было использовано как договаривались. — Очень хорошо, как минимум это функционирует.

— Эй, девчонки! И пошли уже … Наденьте на себя что-нибудь! — кричит Ина женщинам, которые все же ещё не хотят показываться из своего угла.

— Что произошло Ина?! — спрашивает одна из них.

— Почему они все упали замертво?! — хотели знать другие.

— Радуйтесь… а сейчас быстро наденьте на себя что-нибудь. Спрячьтесь, — она кивает им и в этот момент покидает со мной помещение. Как и обещали, мы защитим их от опасности. После этого мы принимаемся за охоту…

Эйвери

Воскресенье, 14.05.2015

Обеденное время.

— Можно тебя спросить… — бормочу я и бросаю быстрый взгляд на Рейчел, которая во время всей дороги смотрит в окно из машины.

— Нет, — обрывает она меня резко. При этом мы едва обменялись и парой слов за всю дорогу, а едем обратно на окраину города, чтобы проводить дальнейшее расследование.

Ванесса уже практически тридцать шесть часов как пропала, а Джолли наверняка долго пробудет в штаб-квартире ФБР. Надеюсь, там никаких плохих новостей…

— Что ты думаешь, что сделают Джолли? — я смотрю на часы. Уже почти одиннадцать часов. Сейчас как раз у неё должна быть встреча. Я сонно потираю лицо рукой, как будто пытаюсь оставаться бодрым. Этот случай с Ванессой исчерпал мои последние резервы.

— Я надеюсь, она не получит никакого… взыскания, — шепчет Рейчел задумчиво. Кажется, что между ними сейчас обстоят дела не особенно хорошо.

— Лучше будет если мы поедем прямо в суд. Судья Брэкк уже получил информацию сразу после обеденного перерыва, а он любит проводить его в прекрасном ресторане. Хочешь ты с ним поговорить, или это лучше сделать мне?

— Я лучше предоставлю тебе этот шанс, — бормочет Рейчел.

— Ты сегодня не очень хорошо себя чувствуешь? — озабоченно спрашиваю её.

— У меня всё хорошо! — Рейчел нехотя отвечает мне, так что я предпочитаю больше ничего не говорить.

Через несколько минут, которые мы провели в молчании, подъезжаем уже к зданию суда. Перед ним расположились около двух десятков демонстрантов, поднимающих в воздух таблички и скандирующих хором: «Свободу Эгг! Свободу Эгг!»

Бросаю нервные взгляды, в то время как мы двигаемся по направлению к запасного входу, так как у главного слишком большое скопление людей. Полицейские и охранники пытаются успокоить чересчур настойчивых демонстрантов. Томас Эгг — пятнадцатилетний юноша, который находился поблизости ночью будучи безоружным и был ранен полицейскими, а именно двадцать три выстрела. Он был в бронежилете своего отца по счастливой случайности. Шутки ради, он надел его чтобы показать своим друзьям. Но вместо того, чтобы задержать полицейских, он, Томас Эгг, был схвачен полицией. Так как после своего выздоровления он выстрелил прямо в больнице двум полицейским в ноги. Он хотел им причинить ту же боль, так как эти двое полицейских после того инцидента не столкнулись ни с какими последствиями. Как не были они отправлены в отпуск или отстранены, так и не осуждены. Они были известны своей чрезмерной суровостью, что им всегда все сходило с рук. И вот стреляют им в нижнюю часть бедра. И вот ему грозит пятнадцатилетние заключение… Ясно, что люди демонстрируют!

Мы поднимаемся к запасному выходу. Быстро окидываю взглядом то, что происходит позади меня и вижу, как демонстранты все прибывают, среди них видны и две телевизионные команды, что хотят взять интервью у людей.

Благодаря нашим удостоверениям нас провели быстро к назначенному месту где мы узнали, что у судьи Брэкка уже фактически через пятнадцать минут будет обеденный перерыв.

Ресторан находится на противоположной стороне улицы. Мы с Рейчел заняли места и решили также что-нибудь поесть.

— То, что ты такая молчаливая, мне совсем не нравится, — говорю я спокойно, наслаждаясь своей порцией лапши. Рейчел сидит и по моим ощущениям уже целую вечность пьет свой кофе с молоком, и вот только сейчас, наконец то, поднимает на меня взгляд.

— И с каких это пор ты говоришь так много? — Во всяком случае теперь она звонко смеется и делает глоток.

— Судья уже в пути. Я хочу пригласить его за наш столик и вывести его на разговор. Надеюсь он продолжит нас вести, — промокнув рот салфеткой, я наблюдаю за нервным мужчиной, который только что вошел в ресторан. Официант хочет подвести его к зарезервированному столику. Это дерзко с моей стороны, но я поднимаю руку, тем самым обращая на себя внимание. В таком заведении как это, обеденное время очень хорошо посещаемо, он не должен создавать ни малейшего повода для скандалов.

Тотчас же его черты лица изменились, и он быстро переговорил с официантом, затем мистер Брэкк подошел к нам.

— Вы преследуете меня? — Если бы он знал, что мы его действительно преследовали… Однако наши коллеги из полиции всего лишь поделились нами информацией, что он собственно передвигается в основном между своей виллой, судом и этим рестораном. Так что, к сожалению, он не относится больше к подозреваемым.

— Мы хотели всего лишь сходить где-нибудь перекусить, прежде чем снова вас опрашивать. Вот так случайность… Не хотите ли вы к нам присесть? — предлагаю ему, однако же судья Брэкк яростно вперился в меня взглядом. Он быстро осмотрелся вокруг после чего вздохнул.

— Я уже зарезервировал столик, с тем чтобы я мог спокойно поесть, при этом чтобы никто не смог мне помешать. Я, пожалуй, ничего не имею против того, чтобы вы подошли, пока мою еду принесут. У вас есть десять минут. После этого оставьте меня пожалуйста! — раздраженно шипит он.

— Прекрасно! — я поднимаюсь и бросаю взгляд на Рейчел, она пьет свой кофе, и мы оба в полной тишине следуем за ним. Я уведомляю официанта, что мы ненадолго пересядем, он вполне уже может убирать со стола, перед тем как покинуть ресторан мы оплатим счёт.

Отдельный столик очень удачно располагается и даже позволяет посредством ширмы отгородиться. Отделяющие стены при этом достигают в высоту около двух метров.

— Итак, что я должен для вас сделать? — Как я и предполагал до этого, судья Брэкк фиксирует взгляд только на мне, и совершенно не обращает внимания на Рейчел. Но это мне и так было ясно, так как, то как сейчас ведёт себя Рейчел, может стать помехой. Что же произошло? Я должен как можно скорее выжать эту информацию с Тэйлора. Быть может он сможет узнать что-то от Шона.

— Мы продолжаем поиски Ванессы и других девушек. Согласно актам, девушки окончательно пропали, как только попали под вашу юрисдикцию, — принимаю положение, чтобы смотреть прямо ему в глаза, и вижу, как у судьи Брэкка вопросительно сужаются глаза.

— И вы хотите этим самым сказать, что я…

— Или кто-то из вашего окружения. Кто-то, кто имеет доступ к этим девушка! — выпаливаю на одном дыхании эти слова.

Судья Брэкк пододвигает к себе документы и начинает их листать. Иногда он кивает, как будто вспоминая, видит перед собой то или иное лицо.

— А из других областей не исчезали никакие молодые женщины? — спрашивает он меня.

— Были, — отвечает Рейчел ему, возвращая чашку на блюдце и продолжает: — Но мы работаем только на вашем участке. И из пятнадцати девушек девять исчезли.

— А что с другими, оставшимися девушками? — спрашивает он нас.

— Одна вернулась в интернат, другая — к родственникам и еще другие четыре находится в клинике! — произношу серьёзным голосом.

— Это значит, что они уже не на линии огня. Остались только эти девять молодых женщин и их старые адреса известны? — он погрузился в раздумья. Бросаю взгляд на Рейчел, она внимательно его рассматривает.

— Хм… — кажется, что судья Брэкк что-то для себя заметил.

— Что-то бросилось вам в глаза? — спрашиваю его.

— Да честно сказать… Ну да это неважно, — он продолжает листать документы, однако я тотчас же его останавливаю:

— Любая деталь может помочь!

— Только если то, что эти пятнадцать случаев все были в разработке инспектора Мюррея. Всего есть две персоны, которые занимаются подобными делами. Он и инспектор Граджет, однако же он здесь ни разу в документах не упомянут. Ни единого раза. Ещё припоминаю, что один или даже несколько раз нужно было поговорить с Оливером Граджетом. Но как это выглядит… — Судья Брэкк снова продолжает листать страницы и после кивает: — да это выглядит так, что инспектор Мюррей забрал себе все его дела.

В тот момент, когда он это сказал, он посмотрел на Рейчел и на меня вопросительно.

— То есть имеется два человека? — спрашиваю его раздраженно, как будто бы мы оба исходим от кандидата инспектора Мюррея. Инспектор Граджет был нами ни разу не упомянут!

— Да действительно… — отвечает нам судья Брэкк, раздраженно и невнятно продолжает: — но к тому же я уже давненько его не видел… Быть может он в отпуске или болен…

— Спасибо, что вы уделили нам ваше время, мы позаботимся об этом! — я поднимаюсь из-за стола.

— Да конечно… Держите пожалуйста меня в курсе дел! — просит судья Брэкк нас не громко. Похоже в этом процессе для него также мало ясного, как и для меня.

Я оплачиваю счёт официанту, после мы с Рейчел покидаем ресторан.

— У него должно быть основание, почему инспектор Мюррей один разрабатывал так много дел, — говорю я задумчиво в то время, как Рейчел берет свой смартфон.

— Я сообщу Тэйлору, что мы поедем в штаб-квартиру полиции! — Когда начинает набирать текст, и я выезжаю, мне становится ясно, что у Шона и Рейчел возник какой-то весьма тяжелый спор, и что сегодня мы узнаем, что случилось с Ванессой!

Шон

Тэйлор и я у Шарлотты. Она и её родители сидят с нами в гостиной. Шарлотта плачет, все снова и снова придвигается к своим родителям. Она продолжает себя упрекать.

— Если бы я только с ней осталась на улице, или взяла ее с собой, тогда бы она не исчезла! Что если её похитили? А если её убили?! — всхлипывает она.

Да, если человек исчезает, тогда страдают очень много людей. Не только родители или братья и сестры, семья и близкие друзья, даже прочие дальние родственники.

— Шарлотта ты знаешь… И, — как раз, когда я хотел задать Шарлотте ещё несколько вопросов, Тэйлор показывает мне дисплей своего мобильного телефона.

— Рейчел и Эйвери вышли на новый след? — я сужаю свои глаза и смотрю на Тэйлора, который мне кивает.

— Е-есть какие-то новости?! — спрашивает Шарлотта возбуждённо, как только замечает, что мы сконцентрировались на новостях.

— Пока ничего конкретного, — сообщаю я спокойно после чего поднимаюсь с места.

— Если тебе что-то ещё придёт на ум о Ванессе, сообщи, или если вдруг понадобится помощь — не стесняйся позвони нам, — я вручаю Шарлотте пару визитных карточек прежде чем мы прощаемся.

— Спасибо… Спасибо, что вы ищете Ванессу! Спасибо, что вы всерьез восприняли это дело! — Шарлотта и её родители провожают нас до дверей, где мы приободряющее улыбаясь, прощаемся.

Я за рулём, Тэйлор пишет Рейчел. Она не выходит у меня из головы. Проклятье. Я не должен был вести себя так оскорбительно по отношению к ней, ну и прежде всего не имел права так сильно напиваться. Как только появится удобный момент, я должен перед ней извиниться. Она любит меня, и я её, но пока я не объяснился со своей женой, я не могу и не имею права приближаться к Рейчел.

— У вас с Рейчел...

— Об этом я не собираюсь говорить, — тут же я перебиваю Тэйлора.

— Извини, я не хотел показаться невежливым. Я всего лишь беспокоюсь за вас обоих… — бормочет Тэйлор и громко выдыхает.

— Это делает тебе честь, но это мои личные обстоятельства, и они не имеет ничего общего с работой. Давай лучше сконцентрируемся на том, чтобы узнать, что случилось с Ванессой и другими девушками! — строго и четко обозначаю границы.

— Конечно, — отвечает он мне спокойно и откладывает свой смартфон. Мне не очень нравится быть строгим начальником, но иначе я не смогу вызвать никакого уважения в моей команде.

Эйвери упрямый, взрывной и дикий, Тэйлор же напротив, очень сдержанный. Рейчел всё обдумывает, но при этом не уверена в себе, а Джолли? Ну она создаёт вечно проблемы.

Незадолго до приезда Рейчел и Эйвери мы подъезжаем к штаб-квартире полиции и выходим из машины.

Когда мы вчетвером стоим перед зданием, то быстро обсуждаем наше положение дел:

— Я настаиваю, никаких реплик. Всем ясно? — Все трое бывают у неё. Мне больно смотреть, сколько грусти в глазах Рейчел. Она так подавлена. Ну сейчас я должен заботиться не о ней.

Мы входим в здание, предъявляем пропуска и просим о беседе с местным начальником полиции, который сможет нас принять.

Собственно, несколько раз я с ним уже беседовал. Начальник полиции Джеймс Милан — высокий худой мужчина с пышными усами и строго зачесанными назад чёрными волосами. Его маленькие глаза с интересом фиксируют все вокруг, точно, как орел выискивает свою жертву. В свои сорок с небольшим лет он достаточно молод для занимаемого им поста.

— Большое спасибо что вы смогли принять нас в столь краткий срок! — протягиваю ему руку и дружелюбно киваю ему.

— Для вас всегда пожалуйста, мистер Эдвардс, — отвечает он мне и кивком показывает нам, куда можно присесть.

— Речь пойдёт о свежем деле. Девять девушек исчезли бесследно, но последняя, Ванесса, она девятая, и она единственная оставила нам след — свою серьгу, — объясняю я спокойно.

— Да я разбираюсь с этим делом. Но как я в этом могу вам помочь?

— Дело в том, что над пятнадцатью известными делами работал судья Брэкк, девять девушек исчезли. Но все случаи были в разработке у инспектора Мюррея и ни одно из этих дел не было у инспектора Граджета.

А я пододвигаю Милану документы, которые он подозрительно изучает.

— Вы были правы… — задумчиво произносит он.

— Граджет был отстранен или же получил какое-то ранение? — спрашиваю его.

— Нет, как раз наоборот. У него, как и прежде всё хорошо, и он хорошо показывает себя на службе. Я даже могу припомнить, что некоторые дела он взял себе. — Это как раз речь о деле молодой девушки с огненно-красными волосами.

— Об этом как раз я могу вспомнить точно, Оливер Граджет и передал ему это дело…

— У них был обмен дел с инспектором Мюрреем. Но почему? — спрашиваю я, хотя ответ возможно, как раз-таки мне известен.

— Мне об этом не известно!

— Где находятся в данный момент Мюррей и Граджет? — хотел бы я знать. Милан двигает к себе поближе планшет, чтобы посмотреть информацию.

— Граджет здесь, a Мюррей не в здании, он работает над исчезновением Ванессы, — как только он это произносит я поднимаюсь.

— Мы как можно скорее должны поговорить с Граджетом! — Милан кивает мне и также поднимается со своего места.

Мы вместе поднимаемся наверх на третий этаж, где и находим инспектора в своём кабинете. С Питером мы заходим в его кабинет и закрываем за собой дверь. Граджет, неуверенный суетливый мужчина с лысиной и густыми усами, поднимается со своего места.

— Чем я могу вам помочь? — он создает впечатление такого старого и дряхлого старика, что я даже как-то не уверен, что смог бы поверить, что такой мужчина мог оказаться инспектором.

— Присаживайтесь, Граджет. Мы хотим пообщаться насчет инспектора Мюррея! — серьезно говорит Милан.

— О.., о, хм.. да, конечно! — Граджет возвращается на свое место и достает свой носовой платок, чтобы промокнуть свое лицо от пота.

Милан кладёт перед ним документы, на что тот едва может что-то сказать и бормочет:

— Я знал, что это выйдет наружу!

Я разглядываю инспектора скептически и быстро перевожу взгляд на Милана.

— Что случилось? Почему Мюррей передал все ваши дела? — интересуется Милан.

— Не все. Только девушки, а за это я взял его дела, где не было симпатичных девушек, — добавил он и запинаясь продолжил, — это читеры (* мухлежники — прим.редактора) и моя жена меня бросила и подала на алименты. Я… Я всего лишь недостаточно зарабатываю. Дом, отпуска, машины… Я слишком много задолжал!

— Что это должно значить?! – спрашиваю его резким голосом, на что Граджет только кивает головой и снова открывает ящики своего стола, достает второй носовой платок, и вновь вытирает пот со лба.

— Я не хотел ничего этого делать, вы можете мне в этом поверить. Я сказал Мюррею, что заметят… Но он думал только о том, что никто не будет интересоваться этими девушками, так как они все сидели в тюрьме, — негромко продолжил Граджет.

— Сейчас же говорите! — перебивает его Милан.

— Мюррей дал мне денег, за то, что сможет брать мои дела… — тихо добавляет Граджет.

— Ну что он сними делает?! — хочу я знать.

— Есть один склад. Достаточно большой участок земли. Но я там никогда не был. Он должен быть строго охраняем… Это на частной территории… Но Мюррей думал, что он достаточно хорошо все там знает и…

— Адрес! — в ярости выкрикивает Милан. Граджет пожимает плечами, достает карандаш и неровными буквами выводит адрес.

— Мне очень жаль… Мне действительно так жаль… — всхлипывает Граджет и начинает дрожать неотрывно смотря в пол.

— Это будет иметь последствия, но вам должно быть это ясно, Граджет?! — шеф полиции Милан вне себя от злости переводит взгляд на меня. Проходит одна ну максимум две секунды во время которых мы смотрим друг на друга. Время, нужное Граджету, чтобы снова залезть в выдвижной ящик.

— Мне очень жаль… — повторяет он, и мы даже не успеваем среагировать, когда он достает свое табельное оружие, направляет его себе в рот и нажимает на курок. Я защитным жестом поднимаю руку перед Рейчел, которая стоит прямо позади меня и делаю шаг назад.

Звук выстрела звучит у меня в ушах, а его кровь разлетается по помещению. Я на мгновение закрываю глаза и снова осматриваю каждого. Никому не было причинено вреда. Я чувствую руку Рейчел на моей спине, тут же перевожу взгляд на Милана, который потрясённо смотрит на тело инспектора, лежащее мешком на полу. Но он не мёртв.

Слышны хрипы и звук выплескивающейся крови, которая сочится у него из горла.

— Твою мать, Граджет! Что вы натворили?! — Милан припадает на колени около него, в это время я пытаюсь, как и Эйвери, позвать на помощь. Эйвери звонит из кабинета, а я, как и Рейчел охраняю дверь. Я помогаю Милану, как только могу. Но шанс Граджета выжить ничтожен. Это чудо, что он ещё вообще жив.

— Мюррей — единственный предатель из президиума? Или есть ещё?! — допытывается Милан. Граджет двигает глазами и делает последний вдох. Теперь всё. Он мёртв.

Я делаю глубокий вдох и выдох и поднимаясь, достаю тканевый носовой платок из своей сумки, чтобы вытереть свое лицо.

— Тэйлор найди этот адрес. По ситуации будем смотреть, нужно ли увеличивать меры — возможно там десять, сто или даже тысяча мужчин, и исходя из этого нам также нужны сильные парни, который смогли бы предупредить их действия.

Все сбежались, началась суматоха, попытались связаться с Джолли, в это же время я получил важные сообщения от господина шефа Вайна.

Я выдыхаю, смотря на экран своего смартфона. Джолли отстранена на четыре недели. Сегодня весь день пошёл к чертям!

— Что с Джолли? — спрашивает меня Тэйлор, он уже отыскал адрес и протягивает свой планшет.

— Я должен ей позвонить? Нам нужно подкрепление, — продолжает Тэйлор.

— Нет. Джолли будет отстранена от дел на четыре недели. Мы должны с этим всем разбираться одни. Я разберусь со всем! — от ужаса у меня округляются глаза, когда я вижу лишь основную часть того, куда нам предстоит ехать. Чтобы это преодолеть, нам нужны коллеги из SWAT! (*SWAT — подразделения в американских правоохранительных органах, которые используют лёгкое вооружение армейского типа и специальные тактики в операциях с высоким риском, в которых требуются способности и навыки, выходящие за рамки возможностей обычных полицейских. В России аналогичные подразделения называются СОБР — прим.редактора)

Через несколько часов в нашем распоряжении оказываются больше сотни человек штурмовой группы, ФБР и множество мужчин и женщин из полиции. Мы исследуем местность. Вертолёт кружит над нами. Благодаря камерам с тепловизорами мы знаем только то, что есть сотня охлаждённых и около сотни живых тел. Что там происходит?

Мы решаемся штурмовать…

Каито Акирано

В это же время.

Однако все идёт быстрее, чем я ожидал, – предполагает Ина, когда мы уже вместе возвращаемся в мои владения. Мы наблюдаем операцию «хороших» по камерам слежения и наслаждаемся тёплым саке.

— Кассиопия, ты пропустишь самое интересное! — кричит Ина чёрному дракону, она сама заинтересовано рассматривает при этом меблировку, импортированную из Японии.

— Ещё лучше было бы по поводу него вообще успокоиться. Что-то мне подсказывает, что три часа — это слишком мало, чтобы отомстить этому человеку, — Она сегодня в плохом настроении, подходит и усаживается рядом со мной на полу. Комната обставлена в традиционно японском стиле — бамбуковые циновки на полу и столик со скатертью, под которым мы должны вместить наши ноги.

— Здесь не хватает дивана, — сокрушается Кассиопия и тут же хватает всю бутылку, хотя я успеваю достаточно грубо перехватить её запястья.

— Традиционно саке пьют маленькими глотками из этих фарфоровых стаканчиков и наслаждаются им. Никто не пьет его из бутылки, — призываю её, а потом и совсем отстаю от неё. Она дуется, однако ставит напиток обратно на стол.

Ина приходит ей на помощь и наливает ей, в то время как другие мои помощники собираются вокруг нас. Около десяти человек присутствуют здесь и наслаждаются вечером. Мои оставшиеся мужчины и женщины, которые на протяжении нескольких недель принимали участие в реализации этой затеи, праздновали в паре помещений отсюда.

Здесь на столе стоит блюдо для фондю, естественно также японское, с традиционными закусками и ещё здесь представлено достаточно много мясных блюд. Я беру попробовать кое-что из этого, наслаждаясь при этом озадаченными лицами находящихся по ту сторону экрана офицеров полиции, спецназа и ФБР, что громко ругаются, обнаружив всех убитых.

Постепенно они находят женщин, закрытых в своих клетках. Я выключаю экран и наслаждаюсь настроением в моем доме. Да, мы убийцы. Ужасные драконы. Нас ищут. Хотят представить нас перед судом… Ну ведь мы хорошие, черт возьми, или нет?

— Эй, красный дракон… — Кассиопия поднимает бокал и смотрит на меня, хочет чокнуться со мной, я с удовольствие поддерживаю ее ответным жестом.

— Каито-сан, — обращаюсь к ней, частичка «сан» подразумевает дружеское отношение, и приятнее, чем «сама». Конечно, я не забыл, что Ина ревнует. Я планирую провести позже с ней разговор и все четко разъяснить.

— Ина! — упоминаю её, когда замечаю ее недовольный взгляд. Так что она сразу же собирается с мыслями и снова смотрит на дисплей. Ина, или лучше сказать Акума, дьяволица, носит своё имя по праву. Внешне она очень напоминает Кассиопию. Обе молоды, красивы и внутренней тягой к убийствам. Внешне же они обе очень похожи.

Кассиопия — мексиканка. У неё чёрные волосы до плеч и при этом чёрные глаза. Она очень привлекательная. У неё большая грудь, округлые бёдра и полные губы. Ина, ну в смысле, Акума, так как Ина это только подпольное имя, носит чёрные волосы до бёдер, такие же глубокие чёрные глаза и силиконовую большую грудь. Её задница все же заметно меньше. Обе ненавидят мужчин, которые им обеим принесли так много зла.

Собственно, и Кассиопии я знаю немного, только то, что она была ещё, будучи ребёнком заточена рабыней на много лет у мексиканского нарко-барона. В одиннадцать она сбежала и вернулась в свою семью. Это знаю я только из новостей и того, что о ней пишут в соц. сетях. В шестнадцать ей представилась возможность, и она сыграла в успешный мыльной опере. С двадцати одного года ей предложили ввести собственную передачу на телевидении, которая имеет очень большой успех во всей Мексике. Это была одна из наиболее часто транслируемых передач в прайм-тайм. Что этот мужчина мог с ней сотворить, к сожалению, очень хорошо могу себе это представить, примерно около года назад она сделала небольшую паузу. Её сериал закончился. Здесь в США никто её не знает. Здесь никогда не удавалось теленовеллу добавить в американскую программу телепередач. Несмотря на свой огромный успех ей приходилось только приспосабливаться. Собственно, в Японии показывают сериалы, но при этом это- американские версии.

Судьба Акумы было похожей. Ее забрали от биологического отца в пятилетнем возрасте. При одной из нелегальных игр в покер он потерял своего ребёнка и сообщил, что, должно быть, она убежала, предположительно ее даже вообще похитили. Когда спустя год он все-таки признался, что тогда произошло, то совершил самоубийство и взял свою жену с собой на тот свет. Акума росла в приемной семье, но с десяти лет все изменилось, и она пошла по кривой дорожке. Она просто не могла принять свою судьбу и осознала, наконец, что никогда не ощущала привязанности к своим родителям.

В десять лет она оказалась на панели, и была полностью беззащитной во власти своего сутенёра. В четырнадцать лет она его убила. Только спустя несколько минут я достиг наконец убежища моего врага и нашел Акуму, истекающую кровью на пределе своих сил, лежащую рядом с его трупом. Он постоянно её избивал и нанёс тем самым ей тяжелые увечья. Обе ноги её были сломаны, также, как и левое её запястье. Два ребра ее были сломаны, ещё четыре с трещинами. Кроме того, множество глубоких резаных ран долго украшали её тело своими шрамами. Мне стало жаль эту маленькую девочку, и я забрал её к себе. Позаботился о её реабилитации и узнал её историю. Ей было четырнадцать, мне двадцать семь. При этом было ещё то время, когда я только зарабатывал свою репутацию. Многие посчитали мой поступок слабостью, что я взял и оставил в живых рабыню, хотя убил её учителя. После этого стало спокойно. Я быстро заметил, что Акума в меня влюбилась, но видел в ней всего лишь младшую сестру. Сегодня ей двадцать шесть, а мне тридцать девять. Прошло уже двенадцать лет, но она не перестаёт обо мне мечтать. Конечно это тешит моё самолюбие, но однако же она должна, в конце концов, обратить своё внимание на других мужчин.

Рейчел

В это же время.

Все мужчины были мертвы. Они лежали на полу, кто-то с кружкой кофе или деловыми папками, другие с оружием в руках. Они просто упали замертво, без каких-либо признаков внешнего насильственного воздействия. Только женщины были в клетках и некоторые в комнате. Мы тщательно проработали каждое помещение, прочесали всю местность и каждый уголок, и все возможные ходы. Тот, кто все это спланировал и построил, должен был слишком много времени и денег вложить в этот проект.

Мы штурмовали дальше помещения за помещение, хотя мы находим только больше мужских трупов и перепуганным женщин, которых мы снова и снова освобождаем.

Я открываю ещё несколько пустых помещений, осматриваюсь и прохожу дальше, пока не попадаю в комнату, в которой находится молодая женщина, она спрыгивает со своей кровати и внимательно меня осматривает. Я тотчас же её узнаю.

— Ты Ванесса? — осторожно спрашиваю я, убирая своё оружие в кобуру.

— Д-да.. меня похитили… — бормочет она со страхом в голосе, однако её глаза уже сияют, когда я называю её имя, и она уже понимает, что я не сделаю ей ничего плохого.

— Меня зовут Рейчел Кингстон, я из ФБР. Мы искали тебя… — я подхожу к ней, и Ванесса плача обнимает меня. Я рада, что она найдена живой, и, на первый взгляд кажется, даже невредимой. По крайней мере телесно. Но не душевно.

— Благодаря твоей серёжке мы узнали, что ты исчезла не добровольно… — шепчу я и чувствую при этом, как сильно её трясёт.

— Да, это было моё послание! Этот полицейский привёл меня сюда, тот самый, что тогда говорил, что не будет заниматься со мной сексом. Единственный свидетель! Но у нас был секс… И он шантажировал меня, он угрожал, что если я с ним не соглашусь больше спать, тогда он снова закроют меня за решетку! — сквозь слезы, сообщает она мне.

— Окей. Понятно. А сейчас ты сначала пойдёшь с нами, потом мы проинформируем твоих родителей, что ты жива. И конечно твоя подруга Шарлотта… Она никак не успокаивается, и очень переживает, — я пытаюсь её успокоить и как-то развеселить, но Ванесса просто продолжает плакать дальше. — После этого мы посадим этого полицейского за решетку… Все будет хорошо. Все будет хорошо…

Джолли

В это же время.

Сижу, отстраненная от дел. О, после того как я последние часы проревела, и посмотрела новости. Там сообщают на всех каналах о «складе», который штурмовали. В моих мыслях я была там с Шоном, Тейлором, Эйвери, и Рейчел, проклиная себя за то, что добровольно сейчас взяла четырёх недельную паузу. В противном случае я сейчас могла бы быть полезной там. И сегодня вечером криминальный мир всколыхнулся благодаря белому дракону.

— По первым информационным данным все эти мужчины оказались ответственны за ужасные злодеяния, это были клиенты и охранники, державшие женщин в темницах, все они были найдены мёртвыми! — слова девушки репортёра заставляют испытать ужас. Что? Все мертвы?

— А также был найден красный символ дракона! Согласно нашим первым информационным данным, он был нарисован на внутренней поверхности левой руки у одного застройщика, известного до этого как человек занимающийся наймом китайских работников за совсем небольшую оплату, порядка нескольких долларов в день; у одного оператора социальных сетей (Social-Media-Webseite), получившего печальную известность из-за своих праворадикальных мнений и игнорирования угроз, которые пользователи рассылали между собой и знаменитостям, и у режиссёра, подвергающегося несколько лет критике из-за того, что он запугивал своих коллег. Все трое не являются обычными неизвестными людьми и конечно же не непредставительными людьми! — красный символ дракона? Я не произвольно задерживаю дыхание и внимательно прислушиваюсь к репортеру. Картинка немного рябит. На заднем плане я вижу, как кружат два вертолёта, много полицейских, прочесывающих местность. Первые трупы уже оттранспортированы, также, как и первая группа живых женщин, они в безопасности. Показывают, как машины скорой помощи забирают женщин, в это время девушка-репортёр быстро смотрит в сторону и кивает.

— Только что мы получили новую информацию! Нашли ещё двоих мужчин с меткой дракона. На этот раз чёрный дракон на груди, прямо над сердцем. По нашим информационным данным, речь идёт об известном наркобароне, совершившем побег из тюрьмы четыре года назад, он объявлен в розыск, а также известный торговец людьми, который уже практически двадцать лет находится в мировом списке самых разыскиваемых опасных преступников! Тот, кто всегда рисовал убитым знак дракона на руке или груди, естественно является виновным в их смерти. Мужчины с красным драконом умерли без каких-либо внешних видимых воздействий! А те, кто были с чёрным драконом — напротив были зверски убиты, изрезаны. Что может означать эта символика?! — проклятия, как только можно такое выносить в прессу? Кажется, сейчас у нас будут большие проблемы.

Время шло. Уже практически в полночь вернулись Шон, Эйвери, Тейлор и Рейчел. Я приготовила им поесть и накрыла на стол, повесила свежие полотенца в ванной и поставили остывать пиво.

Есть блинчики, мясо с лапшой, рис овощи и салат. Каждый найдёт что-то для себя. У меня при этом они не должны видеть, я не должны попадаться им на глаза. Я написала им открытку:

«Мои дорогие,

Можете поесть. У вас сегодня был тяжелый рабочий день (об этом говорят во всех новостях по всем каналам) я приготовила вкусный ужин для вас (или обед).

Джолли».

Прошло немного времени, как я слышу стук в дверь.

— Эй Джолли, — за дверью слышится голос Эйвери. Он кажется чем-то озадаченным, но я все же не хочу ему отвечать. Собственно, я и так знаю, о чем он хочет меня спросить.

— Не хочешь с нами поехать? — спрашивает он меня через закрытую дверь. — Без тебя так скучно. Тэйлор только ворчит, остальные рычат или вообще молчат. Мне нужен кто-то, с кем я смог бы попить пива… — Но я все также продолжаю игнорировать и эти слова. Нет, я знаю, к чему он это ведёт, и сегодня вечером я хочу побыть одна.

— Хмм… Хорошо, в таком случае ты знаешь, где найти меня и Тэйлора. Ты можешь к нам прийти даже ночью, хорошо? — Я слышу, как Эйвери спускается по лестнице.

Прошла пару дней. Сегодня воскресенье. Я старательно избегала коллег, пытаюсь не попасться им на пути, и предпринимаю все попытки, чтобы не контактировать с ними. Мне нужно подумать. Нужно время для себя.

Сегодня я хочу взять свою жизнь в свои руки! Ещё раз беру в руки мамину цепочку, целую сердечко и кладу её бережно в шкатулку.

После этого крадучись выхожу из дома, прекрасно понимая, что в данный момент все сейчас находятся здесь. После всех потрясений за последнее время у меня совершенно не было времени для передышки и, казалось бы, естественного лежания в кровати.

Раз я пока отстранена, тогда я беру нашу служебную машину и направляюсь в дом моих родителей. Хорошо уже, что у меня как минимум не пришли никакие мои коллеги из ФБР, которые меня хотели «охранять».

Я ненадолго останавливаюсь около основного здания, быстро просматриваю разрушенные стены, после направляюсь к соседнему зданию. Тому дому, где когда-то жил Калеб.

До этого я как-то избегала общения с соседями. Я знаю только, что там живёт пожилая пара. Больше ничего.

Я перебираю ключи на связке туда-сюда, собираю все свое мужество и звоню в дверь. Раньше я никогда не была здесь. Никогда перед этой дверью. Дорожка была длинной, из-за тротуара её не видно, также благодаря высокой изгороди и кустам. А если наши дома находились прямо друг напротив друга, то наши входные двери были на расстояние добрых пяти сотен метров. Не только их основное здание, но также и моё, имеющее сад, напоминающий парк. Рай для детей и собак, кошмар для почтальонов или разносчиков газет.

Миллеры сейчас в любом случае дома, так как я вижу большой красный автомобиль, что стоит на парковочном месте. Поместье на первый взгляд кажется ухоженным. Наверняка сюда часто наведывается садовник и весьма искусно подстригает живую изгородь. Или может Миллеры сами ухаживает за садом?

— Да, что вы хотели? — слышу дружелюбный женский голос и на встречу мне открывается входная дверь.

— О… прошу меня простить за беспокойство. Я знаю, сегодня воскресенье и слишком рано… — сумбурно оправдываюсь я.

— Уже одиннадцатый час, это не утро, это уже день… — она приветливо мне улыбается и отходит в сторону, что меня немного удивляет.

— Джолли Робертсон, верно? А я очень часто видела на вашем участке как вы сидите, но со мной вы никогда не пытались заговорить… — я застываю на месте и удивлённо смотрю на миссис Миллер. Это женщина примерно шестидесяти лет, с волосами светлого блонда, уложенными в современную причёску. Её блуза цвета пыльной розы превосходно подходит к белой мини-юбке, а туфли, также розового оттенка. Она хорошо одета, создает только приятное впечатление. Даже по первому взгляду на дом можно предположить, что здесь живёт самый привилегированные слой этой страны, «сливки общества».

— Верно, мне очень приятно с вами познакомиться! — я протягиваю руку и немного помедлив захожу в дом.

— Мой муж Альфред в зимнем саду. На улице уже становится теплее, но на террасе и сейчас ещё достаточно свежо, вы не находите? — она смеется и добавляет: — Для близких я Дороти…

— Я действительно очень Рада, — отвечаю я, немного робея перед этой женщиной. Она закрывает дверь и ведёт меня по направлению к зимнему саду, я вижу силуэт её мужа, сидящего в кресле, и пьющего чай, видно, что мужчина мыслями погружен в свою газету.

— Я не хотела вам помешать. Я хотела бы задать вам буквально пару вопросов, касаемо предыдущих хозяев. — Дороти участливо кладёт свою руку мне на спину и сопровождает меня в зимний сад, где её муж, по-домашнему одетый и с трубкой во рту, поднимается и дружелюбно протягивает мне руку.

— Посмотри-ка, Альфред, эта девушка сегодня пришла к нам... Джолли Робертсон! — при этом она делает ударение на моем имени, что меня несколько удивляет. Альфред переводит на меня взгляд и кивает, после чего нервозно поворачивается и подходит к столу, который стоит в окружении множества растений.

— Мы ждали вас, — шепчет Дороти, и тут на меня медленно находит ступор и страх. Не удивлюсь, если прямо сейчас выключится свет, поднимется занавес и загорятся свечи, могу только надеется, что им не нужна юная дева в качестве жертвоприношения… Я сглатываю и неуверенно перевожу взгляд с одного на другого.

— Одна молодая женщина была здесь, около трёх или четырёх недель назад? — она смотрит на своего мужа, тот кивает, раздумывая при этом о чем-то, и протягивает мне белый конверт. На нем серебряными буквами выведено моё имя красивым шрифтом. Я снова сглатываю и опять перевожу взгляд с Дороти на Альберта.

— Какая молодая женщина? — хочу я знать.

— Сложно сказать. Она была поздно вечером, на ней были большие солнцезащитные очки и очень привлекающие к себе внимание парик с белыми волосами. Это-то как раз я увидела сразу, что это не её настоящие волосы, — при этом Дороти поднимают вверх указательный палец и садится к своему мужу на диван. Мне они предлагают кресло. Я без слов усаживаюсь и вопросительно смотрю на обоих.

— Молодая женщина предположила, что вы вскоре должны прийти, чтобы получить информацию о маленьком мальчике, который здесь когда-то жил, в целом это должно было быть около двадцати лет назад, — Дороти с интересом посмотрела на меня.

— Да, правильно… Я действительно пришла к вам, чтобы вы… чтобы вас спросить о Калебе. Ему было около восьми лет, когда он здесь жил со своими родителями. Ну да, его отец и его мачеха… Они купили дом, наверняка это было прямо перед вами? — поинтересовалась я, раскрывая в это время конверт.

— О, эмм… да, когда это было? Да, так много лет назад… — говорит Дороти и смотрит на своего мужа.

— Однако же я хорошо об этом помню. Человек, который здесь жил, он был убит, и молодая женщина улетела с их сыном, но куда, вот об этом я не помню. — Альфред размышляет и в конце кивает.

— Да в тот день, в день подписания договора, маленький мальчик сидел в машине и потом они уехали. Я ещё спросила, куда они хотят поехать, однако она сказала, будет лучше, если я ничего не буду знать. Она действительно очень сильно боялась, всё-таки её муж незадолго до этого был застрелен, — он вздыхает, и уже Дороти продолжает:

— Я очень хорошо её помню. Ее руки так сильно тряслись от страха. Вначале мы тоже были шокированы, увидев этот дом впервые, он был весь истлевший. Дело в том, что за три месяца до этого дом был полностью сожжён, потом все здание было обстреляно. Однако раньше здесь было очень удобное место для проживания.

— Дом был действительно очень удобно расположен и по привлекательной цене! — Произнёс Альфред

— Да, это действительно очень выгодная цена, она хотела его как можно скорее продать, — отвечает Дороти.

— Она хотела за него выручить только сто тысяч долларов, и мы были первые, кто захотел его купить. Она спросила нас тогда, как мы будем оплачивать, сможем ли мы сразу оплатить. Когда мы сказали, что все сто тысяч, она сразу согласилась. Я предполагаю, если бы мы назвали и меньшую сумму, она бы продала и за меньшие деньги. Но она была действительно так сильно расстроена и мне было искренне жаль, что у нас на тот момент больше не было денег, — Альфред трёт глаза. Он кажется усталым.

— Вы это хотели узнать, Джолли? — спрашивает Дороти меня, а её глаза при этом пристально рассматривают конверт.

— Ну да. Хм, может быть вы что-то знаете о пожаре? Я полагаю… Я помню, что я очнулась в машине скорой помощи. Но в себя пришла ненадолго. Следующий раз уже в больнице, после того как я пролежала некоторое время в коме. Я росла у моей тёти. Она рассказывала мне, что полиция и пожарные машины были на месте. Больше она также ничего не знала, — я опускаю свою взгляд и рассматриваю конверт. То, что он от белого дракона, в этом я полностью уверена.

— Тогда… Как это все было? Я так часто спрашиваю мою тётю об этом дне, и я уже читала отчеты, хотя мне это и не разрешено. Мои родители были расстреляны. Они были связаны и каждый получил пулю в затылок. После этого их трупы сожгли. Бензином был облит весь дом. Преступники сделали действительно всё, чтобы уничтожить все следы. Обо мне там ничего не было. Только то, что меня нашли и отнесли прямо в машину скорой помощи. Я все спрашивала себя, почему нет никакой конкретной информации.

— Вы не хотите открыть конверт? — слышу я вопрос Дороти, которая мне наливает чай в чашку и ставит его на столик, что стоит напротив меня.

— Большое спасибо. Да, вы правы… Я… Но я боюсь немного того, что там может быть написано!

— О, Вам не нужно читать при нас вслух! Меня очень обрадует, если при этом там будет что-то такое написано, что вам понравится или поможет в дальнейшем, — говорит она.

— Несколько вопросов по поводу женщины, которая принесла это письмо. Она сказала что-то конкретное? Ну, например, не хочет ли она со мной поговорить потом как-то связаться, не оставила ли она свои контакты? — Дороти кивает.

— Да, так и было. Мы сначала не хотели открывать ну и подождали, пока она не подошла лично к нам. Она сказала, что мы получим вознаграждение. Она упомянула об огромном количестве денег… — Дороти смотрит немного озадаченно на Альфреда, он шумно выдыхает воздух и говорит:

— Дело в том, что наши накопления скоро подойдут концу. Мы даже предполагали возможность того, что этот дом придётся снова продавать, но даже об этом знала женщина. Она говорила о большой сумме, которую мы получим, если останемся жить в этом доме до конца наших дней. Мы согласились и ждали.

Тогда этот конверт уж точно от Калеба… от белого дракона. На мгновение закрываю глаза, кусаю губы от волнения и наконец открываю конверт. Из-под ресниц мне видно, как Дороти и Альфред улыбаются и держатся за руки.

— Возможно, это вести от маленького мальчика, что до этого здесь жил? — добавляет Дороти.

— Да, возможно… — с улыбкой на губах раскрываю конверт и достаю письмо. Оно написано от руки, красивым аккуратным почерком.

«Дорогая Джолли,

Я знал, что настанет тот день, когда ты возьмешься за поиски меня. Ты раздумываешь над каждой мужской кандидатурой, может быть это он. Ты думаешь, что знаешь, кто я. Но на верном ли ты пути? При это ты все ещё топчешься в начале своих поисков. Куда приведет твой путь? Быть может, ты тянешь за неверную нить, идешь по ложному пути, у тебя неправильная цель. Я рядом с тобой. Всегда. Я буду тебя защищать. Я буду любить тебя. Вечно.

Не ищи меня, так как ты меня давно уже нашла.

К».

Я сглатываю слюну и дорожу всем телом. Что? Что это здесь написал? И это «К», значит Калеб? То есть это правда он? Калеб это белый дракон!

— Ну, девочка? Хорошие новости? — Дороти своим голосом выводит меня из моих размышлений. Бросаю на неё взгляд и счастливо ей улыбаясь, киваю.

— Да, да… Это невероятно хорошая новость… — я прижимаю письмо к груди и кладу снова его в конверт. Тут же поднимаюсь с места, я даже не притронулась к чаю, но мне уже не сидится и хочется побыть наедине с собой.

— Большое спасибо, что сохранили это письмо для меня. Но, к сожалению, мне пора идти. Сидите, не вставайте, я найду выход… — и Дороти, Альфред хотели что-то сказать, но я уже спешу по направлению к выходу через зимний сад и выхожу на воздух.

Что должно все это значит? Калеб, проклятье! Почему? Подспудно я надеялась, что ты не являешься преступником. Что ты где-то там на улице сейчас, ведёшь хорошую приятную жизнь, не совершая какие-то криминальные деяния. Проклятье, что мне теперь делать? Почему так?!

Я почти два часа бесцельно езжу по Нью-Йорку, заправляюсь и снова отправляюсь в путь. Последние часы много чего пришло мне в голову. Я погружаюсь в воспоминания и думаю о моей жизни. Рассматриваю все за и против, почему я с этой информации не могу подойти к мистеру Вайну. Белый дракон преступник, и судя по всему, он не прекратит убивать людей. С другой же стороны, его жертвы — это не бедные женщины, не дети и даже не хорошие мужчины, наоборот преступники. Торговцы людьми, наркобароны или другие люди из криминального мира, совершившие тяжелые проступки, которых мы не можем поймать. Если он убивает, уничтожает… То это приводит примерно к тем же результатом, что было бы, если бы они получили смертельную инъекцию или попали на электрический стул. Только быстрее. И по-мужски.

Я продолжаю ехать, пока не слышу звук пожарных сирен. Я смотрю туда и вижу три спасательные пожарные машины, которые едут на задание, и тут мне приходит идея. Тут же я возвращаюсь и еду уже по направлению к центральному зданию МЧС, которые смогут меня проинформировать и направить к той пожарной бригаде, что тогда, двадцать один год назад приезжала и тушила пожар родительского дома.

К сожалению, мне не повезло. Ввиду пожара все спасатели были на вызове.

— Понимаю… Быть может я могу здесь подождать? — спрашиваю я молодую девушку, которая здесь работает в административном отделе.

— Конечно с удовольствием, — она ставит передо мной чашечку чая, угощает даже парой печенек и объясняет мне, с кем я могу позже поговорить. Это длится около трех часов, затем пожарный расчёт возвращается. Время уже послеобеденное, потому у меня начинает урчать в желудке.

Мужчины снимают свое обмундирование и вопросительно смотрят на меня, когда я беседую с их ассистенткой.

— Эй Джой… Здесь вот молодая женщина хочет с тобой поговорить, — она объяснила мне что Джой работает здесь около тридцати лет, и велика вероятность того, что он может помнить о том пожаре. Если, повезёт, конечно.

— Эй Джой! Ах ты жеребец! Я тоже хочу такую горячую фанатку иметь! — кричит ему молодой человек, на которого я бросаю нервный взгляд.

— Чем я могу помочь? — спрашивает он меня. Джой вспотевший и под хохот своих коллег, абсолютно не обращая на них внимание, ведёт себя как полюс спокойствия, вокруг него все двигаются, его коллеги орут.

— Ребята! А-нука, прекратили! — прикрикнул он на них.

И вот уже вокруг спокойствие.

— Может вы хотите сначала освежиться? — спрашиваю я обеспокоенно. В принципе, я была бы не против ещё немного подождать.

— Всё в порядке. Я бы только немного попил… — Джой берет бутылку с водой и быстро умывает лицо и моет руки, прежде чем мы начинаем искать спокойный уголок, и я наконец смогу задать ему мои вопросы.

— Речь идёт о пожаре, который произошел двадцать один год назад. Я надеюсь, что вы возможно сможете вспомнить, да, конечно, о нём нет толком никакой точной информации, что же тогда со мной произошло…

— Двадцать один год? Фуф… Но вы хотя бы напомните мне немного… — мы усаживаемся за старый деревянный стол. И вот сидим уже друг напротив друга. Я показываю на планшете ему несколько фотографий дома до пожара и также после.

— Дом находился в Стейтен-Айленд.

— Ах, да, конечно… руины. Основная часть поместья и по сей день не восстановлена. Я знаю... я действительно был тогда при этом… — он кивает и внимательно рассматривает фотографии.

— П-правда?!

— Да. Плохой пожар. Из-за огромного количества бензина дом горел много часов. Это длилось почти десять часов, пока мы не взяли огонь под свой контроль. Невероятно сильный пожар, — он вздыхает и трёт рукой глаза, после кашляет.

— Мне было тогда пять лет и меня вынесли живой из пожара… у меня было огнестрельное ранение, прямо здесь, — я указываю на место прямо над моим сердцем. Джой испуганно смотрит на меня, от удивления широко раскрыв глаза.

— Тогда вы и есть действительно та самая девочка? С ума сойти… — он смотрит на меня, будто я — привидение. Неуверенно киваю и продолжаю:

— Я знаю только, что в меня стреляли. Но в моей комнате, на втором этаже. Как-то я должно была добралась до машины скорой помощи. Это был кто-то из ваших людей? Может, пожарный спасатель? Полицейский?

Джой с шумом выдыхает, раздумывая, после чего резво встряхивает головой.

— Когда мы прибыли, это я очень хорошо помню, огонь полыхал так сильно, взмывая до небес. Мы и не заходили в дом. Но вот маленькая девочка, то есть вы, была со своим братом. Он держал ее на руках, — когда он это произнёс, я вздрогнула.

— Вы… Вы уверены?!

— Хмм… я же помню… мальчик, на пару лет может быть старше, чем вы тогда… он был весь, абсолютно весь в крови… хмм, что ещё рассказать? Да, я ещё помню, что я так испугался, что там было, потому как двое маленьких детей сидели перед изгородью. Истекающие кровью. Одни, — после этих слов Джой встал.

— Двое моих коллег были в тот день на этом месте. Мы вместе начинали наше обучение! К сожалению, Джек погиб несколько лет назад, но Натан сегодня здесь на месте. Приведу-ка его сюда! — с этими слова Джой дружелюбно кивает и без промедления уходит, оставляя меня одну. Точнее наедине с моими мыслями, которые просто не укладываются в моей голове.

Маленький мальчик сидел около меня? Тогда это был никто иной, как Калеб! Едва ли мог Калеб вытащить меня из дома? Кладу руку на то место, где шрам пересекает мою грудь. Сглатываю слюну, меня начинает бить дрожь.

Наверняка я поэтому все-таки выжила? Из-за него? Благодаря ему?

Джой возвращается с мужчиной примерно его возраста. Оба спортивного телосложения, слегка мускулистые и чувствуется, что у них обоих сложная напряженная работа. Я поднимаюсь и жму руку Натану, рассказываю также о том дне, когда сгорел родительский дом.

— О, Боже, да! Я помню! Там ещё сидел маленький мальчик и держал на руках младшую сестрёнку, — Натан кивает мне и продолжает рассказ:

— Я тогда присматривал за вами до приезда скорой помощи. Джой побежал к воротам, открыл их, чтобы пожарные машины смогли заехать. Сначала я подумал, вы… что ты мертва, ведь вся твоя грудь была залита кровью…

— Я в полном порядке… — дружелюбно улыбаюсь Джой, он также дружески мне кивает.

— Этот мальчик… у него были следы ожогов на лице? — хотелось мне узнать, однако Натан и Джой оба покачали головой.

— Нет, он только был весь в крови потому как держал тебя. Я взял тебя на руки, в этот момент он назвал твоё имя. Машина скорой помощи приехала через пару мгновений, и я понёс тебя к ним. Маленький мальчишка всё бегал вокруг, не упуская тебя из виду. Санитары осмотрели тебя и повели в машину скорой помощи… а потом… потом мальчик исчез из виду, — Натан задумался.

— Просто так взял и исчез? — спрашиваю Натана, и он кивает.

— Да. Он то и сказал мне, чтобы мы все сделали, что чтобы ты выжила, так как он еще собирается жениться на тебе… — Натан смеётся и продолжает:

— Мне показалось это таким милым. Однако, когда он ушел, я искал его везде. А вокруг происходило какое-то сумасшествие. Полиция. Машины скорой помощи. Пожарные Машины. Зеваки. Конечно же ещё обозреватели новостей, которые докладывали о пожаре в прямом эфире. Журналисты с работающими фотокамерами… — Когда он это сказал, меня посетила новое озарение.

— Спасибо, вы очень мне помогли! — я подпрыгиваю и сияю. Калеб действительно вытащил меня из горящего дома. Ну почему он просто так ушел? Им удалось найти цепочку?

Я обращусь в программу новостей и в газету. Быть может, те фотографии ещё существуют…

— Это был не ваш брат? Вы знаете, что произошло с этим парнем? — хотел знать Джой.

— Это был соседский мальчишка. Таким образом, если это был он, то он сможет вспомнить меня. Я так хотела бы его поблагодарить. Я ищу его уже достаточно давно… Итак огромное, огромное вам спасибо, что вы мне сегодня смогли все это рассказать! — я ведь могла и раньше до этого додуматься, проклятье!

Как же я благодарна обоим спасателям за их дело, и за то, что они меня тогда спасли, но всё-таки мне нужно идти. Я с удовольствием ещё бы с ними побеседовала, но нужно идти по новому следу!

Когда я уже садилась в свой автомобиль, отправила сообщение тёте:

«Хай, можешь найти время чтобы отправить парочку благодарственных букетов для пожарных? Я как раз тут была… там так все пусто. Несколько цветочков там явно хорошо впишутся! Мне кажется, идеально будет чтобы там было много пестрых красок! Можешь им что-то подобное доставить? Джолли».

К сообщению добавляю адрес и прошу прислать мне счёт на всё. В идеале бы добавить им ещё чего-нибудь вкусного для перекуса. Ну, и пусть говорят, что мужчины просто исполняли свой долг… но они настоящие герои. Без Джой и Натана я не смогла бы оказаться сейчас здесь.

Ещё раз возвращаюсь взглядам к этим мужчинам-спасателям, они мне кивают, на прощанье машу им рукой и только после этого уезжаю.

Теперь туда, где снимают новости! Где-нибудь может оказаться фотография Калеба… Где-то… Я бы хотела получить одну. Так как я хочу быть полностью уверенной, что это был он. Что именно он был тем самым. Что именно он был моим спасителем.

А вот с новостным телецентром мне не повезло, также, как и с газетой. Блин, всё пошло наперекосяк. Но я сама виновата. Было бы при мне сейчас моё удостоверение, было бы легче посмотреть документы в фотоархиве. Также и про неопубликованные фотографии. Тогда через четыре недели я вернусь сюда снова!

Разозлившись отправляюсь кататься по Нью-Йорку, читаю сообщение от Тэйлора, когда останавливаюсь на красном сигнале светофора и замечаю только сейчас, собственно перед каким зданием я сейчас стою.

Тейлор:

«Ты где? Ты ещё дома или уже уехала? У нас тут не хватает одного автомобиля…»

Джолли:

«Угнала машинку ненадолго. Вернусь сегодня вечером... не беспокойся».

Я заезжаю в подземный гараж фирмы Дина. Здесь пусто, ясно, сегодня же воскресенье. Меня удивляет, что я вообще сюда смогла попасть, но автоматы, выдающие парковочный талон, работает как обычно.

И все же на некоторое время я останавливаюсь, вцепившись руками в руль.

Я причинила очень сильную боль Дину. Предала его. Сильно ранила. Пусть даже если он говорит, что мы не пара и что он не ждёт от меня верности, поэтому я могу спать с другими мужчинами, а я собственно это и сделала — пересыпала с другим мужчиной, но чувствую себя при этом просто ужасно.

Вдруг кто-то постучал по лобовому стеклу прям передо мной.

— Черт! — начинаю шипеть, испуганно вздрогнув. Это охранник, он смотрит на меня вопросительно. Я отстегиваю ремень безопасности и выхожу.

— Простите меня пожалуйста, я сначала принял вас за Лиз. Э… Мы сегодня закрыты, я хотел бы просить вас покинуть парковку — вежливо обращается он ко мне. Конечно, ведь мы с Лиз и правда так сильно похожи. Ничего удивительного, что он нас спутал.

— Мое имя Джолли Робертсон, я из ФБР и хотела бы поговорить с Дином… э… мистером Уайтом, — он смотрит на меня удивлённо и должно быть ждёт, что я покажу ему свою удостоверение.

— К сожалению, я сегодня не договаривалась о встрече, но быть может мне повезёт и Дин сейчас здесь? Возможно вы сможете его спросить, сможет он меня сейчас принять?

— С удовольствием спрошу по поводу вас… — он скептически кивает. Ничего удивительного, ведь я выгляжу как сумасшедшая.

Охранник отходит на несколько шагов назад и передаёт по рации: «Э… Тут внизу на парковке молодая женщина, она говорит, что её зовут Джолли Робертсон… и… да...хм… ок. Конечно. Все ясно, — ну, теперь он подходит уже быстрым шагом.

— Я разговаривал сейчас с ассистенткой мистера Уайта. Я провожу вас до лифта, — в один миг он стал дружелюбным очень приветливым, что меня вообще-то и не удивило. Я закрываю машину и иду с охранником к лифту. Собственно, он остается внизу, а я поднимаюсь наверх уже одна.

Я начинаю заламывать руки, поправляю кровавого цвета блузу и пытаюсь привести в порядок свои мысли. Что я должна сказать? Как я должна смотреть на Дина? Что должна с ним обсудить? Сейчас, когда выяснилось, что тогда меня спас Калеб, что он за мной и сейчас присматривает, как мне вести себя с Дином?

Я поднимаюсь на самый верхний этаж и меня тут же бросает в пот. Господи, что я вообще здесь делаю? Я вообще не должна здесь находиться!

Лифт останавливается, едва только открываются двери — вижу перед собой молодого человека. Высокий, светловолосый, даже не скрывающий наглую ухмылку.

— Ого, ты и права выглядишь совершенно как Лиз, — я смотрю на него смешавшись, когда он рассматривает меня сверху до низу и при этом подходит ко мне, так чтобы мне можно было выйти.

Э…

— Извините. Леон Хантер, я лучший друг Дина! — представляется он мне. От удивления у меня округляются глаза. Ах ты ж блин! Конечно!

— Дин рассказывал мне о тебе! — Вау, прямо как руководитель — о своём любимом онлайн-магазине. Я отвечаю на его рукопожатие и смеюсь немного смущенно.

— Надеюсь, только хорошее? — спрашивает он меня с типичной улыбкой для рекламы зубной пасты.

— Конечно… Э… Дин здесь? Хотя он точно должен быть здесь. Я… э... хотела бы поговорить с ним, буквально на пару слов, — глубоко вздыхаю и быстро осматриваюсь. Все здесь элегантного обставлено, со множеством оттенков белого и серого. Все кажется таким органичным, а множество зеркал и пальм делают участок на входе таким уютным и живым.

— Да, он здесь. В данный момент у нас у всех важная конференция. Мы специально проводим их по воскресеньям, чтобы нам здесь никто не мешал, — объясняет он мне и указывает на дверь в конце помещения.

— О! А я пришла и могла помешать! — блин, это ж логично, что сказать — типичная я!

— Нет, как раз нет. Собственно, сейчас как раз перерыв. Дин ещё в конференц-зале. Как раз иду к нему, заодно о твоём приходе сообщу. Подождёшь здесь недолго? — получается охранник говорил с Лео? Где тогда Лиз?

— Да, конечно… спасибо! — улыбаюсь Леону и продолжаю дальше все вокруг рассматривать. Несколько картин висят на стенах. Современное искусство. Ни пылинки на листьях пальм и ни соринки на полу.

Тут слышатся шаги. Судя по звуку — слева. Леон же ушёл прямо. Перевожу взгляд в сторону и надеюсь, что сейчас не столкнусь ни с каким из партнеров по бизнесу Дина, так как не знаю, как меня будут представлять. И естественно происходит как раз это…

Стеклянная дверь открывается автоматически и выходят шесть человек.

Одна молодая женщина, должно быть мексиканка. Она вызывающе одета, на ней длинное красное платье, что все блестит и переливается. Прямо позади неё бежит девушка немного моложе ее, она выглядит как типичная школьница из этих невыносимо дурацких фильмов про подростков. Две заплетенные косички, большие очки, свитер оверсайз и клетчатая юбка в складочку.

Рядом с ними идёт высокорослый мужчина с длинными чёрными волосами. Индиец? Ну, по меньшей мере, он так выглядит. Очень приятный индиец с серьезным взглядом. Позади него идёт достаточно крупный мужчина, он мог бы оказаться бодибилдером. Конечно же охранник. Оба родом откуда-то из Индии, но одеты по-европейски, в костюм с галстуком.

Немного подальше сзади идёт азиат. Предположительно японец. Со специфическими чертами лица и кроваво-красным костюмом. Прямо позади него — японка. Молодая, прекрасная и в вызывающем костюме. Блуза с открытым декольте, короткая мини-юбка. Чертовски короткая мини-юбка. Они общаются между собой и тут я вслушиваюсь обрывок фразы.

— Скорее всего это была шутка! — говорит мексиканка и при этом смеётся. И едва она сделала пару шагов, пройдя через стеклянную дверь, её взгляд упал на меня. Я судорожно пытаюсь сделаться как можно меньше и незаметнее, особенно когда мексиканка, вся излучающая дружелюбие, направилась ко мне.

— О, Лиз! Как здорово! Мы так давно с тобой не виделись! — она широко раскрыла свои руки и просто обняла меня, что её большие груди при этом меня чуть не сплющили. Уф!

— О, извините! Я Джолли… Робертсон, эмм… я не Лиз, мы просто очень похожи, — бормочу я расстроенно. Молодая женщина тотчас же отстраняется и вопросительно на меня смотрит.

— Ах так? Да? Хмм, ох, вот же… Извините… — она хихикает и одергивают мою блузку, в то время как я краснею как помидор.

— Вы, американки, все просто одинаковые кажетесь внешне. Это как азиатами, которых я никогда не могу отличить друг от друга! — она ухмыляется и бросает дерзкий взгляд на двух японцев. Мужчина нервно смотрит, сузив глаза, в то время как его сопровождающий смеётся так, что аж плечи трясутся.

Мне бросается в глаза, что японец рассматривает меня особенно сильно. Я нервно сглатываю слюну и не знаю откуда куда вообще себя деть, потому как все остановились и смотрят на меня. Ой-ё. Вот так момент!

Ну вот приближается мой спаситель. Леон и Дин выходят из двустворчатой двери и вот все смотрят теперь на них.

Только сейчас мне удаётся посмотреть ему прямо в глаза. Кажется, он поймал мой взгляд, он смотрит прохладно на меня, когда направляется в мою сторону. Тотчас же я начинаю смотреть в пол и слышу, как Леон объявляю всем присутствующим:

— Пройдемте за мной пожалуйста в конференц-зал!

— Я сейчас подойду! — добавляет Дин.

Я смотрю в пол и закрываю глаза. Множество шагов выдают, что все присутствующие, кроме Дина, покинули коридор и идут в конференц-зал. Как только я слышу, что закрываются створки дверей, открываю глаза. Дин стоит передо мной, между нами расстояние метра два. Смотрю на его ботинки, выше поднять глаза не отваживаюсь.

— Я не хотела мешать тебе на такой важной конференции, мне очень жаль.

Но Дин не отвечает мне. Молчит. Немного помедлив я поднимаю взгляд, ожидая любой реакции. Лицо, искаженное гримасой ярости. Брезгливость. Гнев. Непонимание. Однако ничего подобного нет. Он счастливо улыбается, но с небольшой ноткой грусти в глазах.

— Ты здесь, — шепчет он и приближается ко мне, касается ладонями моего лица и наклоняется так, что наши глаза находятся друг напротив друга.

— Ты здесь… — повторяет он и голос его полон тоски. Да, я здесь. Я пришла сюда, потому что хочу тебя видеть. И даже если мне немного страшно было встретиться с тобой и почувствовать твою реакцию, все равно я выбрала этот путь. Я хотела оказаться здесь. С тобой.

Я зажмуриваю глаза и кладу свои руки поверх ладоней Дина. Они такие теплые и приятно согревают мои щеки. Боже, какое же это приятное чувство, когда он до меня дотрагивается. Это настолько прекрасное ощущение, что я едва могу себе позволить им насладиться.

Дин наклоняется и целует мои губы. Полный внимания и осторожности, будто я его несбыточная мечта и совершенно точно не могу существовать в действительности. Будто я мыльный пузырь и могу взорваться от любого неосторожного движения. Разгадывает меня. И вот уже мои руки обнимают его и касаются его затылка, и я снова и снова шепчу ему в губы:

— Мне очень жаль, — да, мне и правда очень жаль… настолько бесконечно сильно жаль. Но что теперь будет с нами? Сейчас, когда я знаю, что Калеб — это белый дракон? Что я должна его разыскать! Что у нас был секс. Что частичка моего сердца останется с ним? Только что я могу сделать? Что же?

И в этот момент мне все становится безразлично. Дин здесь. Он обнимает меня. Целует. Дарит мне островок спокойствия, на котором я могу остановиться и насладиться моментом. Он — мое убежище. Мой полюс спокойствия. Моя жизнь…

Даниэль

В это же время в другом месте.

— Просыпаемся! — раздаётся очень знакомый голос. Я получаю полное ведро ледяной воды на мою больную голову, что тут же меня взбадривает. Я вздрагиваю, однако чувствую, что свобода моих движений очень сильно ограничена. Мои глаза завязаны, во рту — кляп. Веревки опутывают как верхнюю часть тела, так и ноги. Я лежу на голом бетонном полу, без одеяла, чего-либо под головой. Все мое тело болит. Мучает жажда. Голод. Хватаю ртом воздух, чувствую, как сводит шею, тяжело удаётся нормально дышать.

Кто-то меня тащит. Нет, не кто-то. Это Алехандро, мой сводный брат. Он похитил меня. Он был там, когда я устраивал зачистку. Он и его прихвостень. Они вытащили меня с дела. Перевезли меня в каком-то фургоне и связали, били меня до тех пор, пока я не потерял сознание. С тех пор я здесь. Там, где всегда хотел оказаться.

— Еще не время умирать, младший брат… — шепчет он с нотками опасности в голосе. Чертов сводный брат! Как бы хотелось вот сейчас высказать тебе все, да из-за кляпа не могу говорить.

— Ты будешь нам полезен, и плевать, живым или мертвым. Больше всего мне хотелось бы тебя прибить, но твоя потаскушка должна при этом присутствовать. Вы не принесли мне ничего кроме злости, сами же были в безопасности, не правда ли? Утопить меня хотели... но я снова здесь! Проклятье, да? — он смеётся и разрезает ножом тряпку, что держит мой кляп, поранив при этом мне щёку.

— Пей давай! — грубо хватает меня за волосы и вжимает лицом в пол, туда, где образовалась лужа. Жадно пью из лужи и не отваживаюсь сказать что-то ему наперекор. Я знаю его. Алехандро жесток, бессердечен и полон ненормальных фантазий касаемо способов убийств своих врагов.

— У меня как раз есть время порассуждать с тобой, каким образом убить Лиз. Для начала я заставлю ее смотреть, как буду убивать тебя, а потом заберу ее себе. Она будет целыми днями только страдать. Неделями… А я буду снова и снова приводить ее в чувства, до тех пор, пока она не начнёт умолять убить ее. И ты не сможешь этому помешать. Или… или я позволю убить ее тебе, что ты на это скажешь? Ты сможешь здорово уменьшить страдания своей потаскухи и убить ее сразу. И взвалишь все мучения только на свои плечи. О, отличная игра, она готовит мне столько радостей… — он тихо смеётся и сдергивает меня, усаживая.

— Отведи его в подвал. Обработай раны и дай воды и что-нибудь поесть. Мы должны подождать пару недель, пока меня не объявят в розыск, — голос Андреаса становится тише. Он удаляется от меня. Поэтому меня хватают двое других мужчин, разрезают верёвки на моих ногах и дергаю вверх, заставляя встать. Со мной обращаются как со скотом. Как с кандидатом на убийство, с тем, кому больше жить осталось недолго…

Как такое может происходить? Я думал, Алехандро выбросили в море? Как он только смог выжить?

Но это вопрос второго плана… мне нужно спасти Лиз! Я должен сделать все, чтобы с ее головы не упало ни волоска! Как хорошо, что она с Дином... Дин сможет ее защитить! Будь что будет!

——

Да, это был конец! «Белый — цвет тоски» закончился. Но, спокойно, без паники! Скоро будет 4 том. «Белый — цвет...»

В октябре начнётся четвертая книга! Уже в напряжении? Что будет с Джолли и Дином? Когда же Дин расскажет наконец Джолли правду? И правда ли, что Эйвери — шпион Дина, что снабжает его всей информацией? Признаётся ли Шон Рейчел в своих чувствах?

В моей группе ты сможешь прочесть первые страницы 4 тома и прокомментировать. Буду рада вашему посещению!