Берег небесных рос

I

Они не смогли бы объяснить, как вернулись обратно.

— Фу-у… Что это было, кто они? Я даже пальцем не мог шевельнуть, а язык, будто к нёбу прилип, — не сразу опомнился Рабус.

— И у меня, — рассеянно сказала Диана, — странные ощущения… такое чувство, что они знали, кто мы такие…

— Ну да, как же не знать своих подопытных кроликов, — усмехнулся Рабус, — для этого и затащили нас к себе.

— Но они же ничего с нами не делали.

— А ты уверена? После такого гипноза родную мать забудешь, — не унимался он.

— Интересно, какую из них ты имел в виду, — сыронизировала девушка.

— Вот-вот, и в тебе уже проснулась язвительность, а там глядишь, и ещё что-нибудь полезет, — огрызнулся Рабус, держась рукой за сердце.

— Рабус, всё, остановись, хватит! — криком предостерегла она и уже более спокойно добавила:

— Ты же недавно страдал от боли. Забыл?

— Это синдром внутренних противоречий, со временем он пройдёт, — совсем рядом раздался мужской голос.

— Кто ты?! — ощетинился Рабус в готовности применить свои боевые навыки.

Диана взяла его за руку и попыталась успокоить:

— Не надо, Рабус, это друг.

— Тот самый? — спросил он.

— Да, это Хранитель.

Хранитель предстал перед ними в том же облике, в котором его в первый раз увидела Диана.

— Наконец-то ты пришёл, у нас столько вопросов к тебе! — не смогла сдержать радость девушка.

— Моё имя — Соларус, теперь вы можете так меня называть, — улыбнулся он. — Так какие же вопросы тебя тревожат, Диана?

— У меня их много… Но сначала ответь, кто эти существа и почему они так глядели на нас?

— Они ваша звёздная семья.

— Что?.. Звёздная семья? — растерянно переспросила Диана. — Как это возможно? Не может быть, я не могу в это поверить…

— Всё именно так. А их взгляды выражали уважение к вашим заслугам, ведь на такой эксперимент не многие бы решились.

— Какой к чёрту эксперимент, о чём это ты говоришь?! Что-то я совсем перестал понимать! — напомнил о себе Рабус.

— Если вы готовы выслушать, я всё объясню, — спокойно проговорил Хранитель.

Рабус хотел ещё что-то сказать, но красноречивый взгляд Дианы остановил его.

— Да, конечно, мы слушаем, — сказала она.

— Возможно, мои слова покажутся вам непонятными и даже вызовут недоверие, но то, что я скажу — это чистая правда. Верить или не верить — решать уже вам, но я бы посоветовал вам вспомнить недавние разговоры, и сопоставить с моими словами… и тогда прислушайтесь к своим сердцам, они не обманут.

— Хорошо, Соларус, расскажи нам всё, а то я уже совсем измучилась в неведении, да и Рабус, наверное, тоже, — произнесла Диана и поглядела на своего спутника.

— Ещё бы, — подтвердил тот.

— Тогда слушайте. Когда-то вы были одной цельной сущностью, и занимали в духовной иерархии нашего мироздания достойное место. Мы с вами из рода Файсера, очень древней звёздной семьи Туманности Ориона. По плану эксперимента духовное ядро монады, или яснее сказать — сущностной основы того, кто был когда-то вами, было разделено на две части, и этим двум половинкам было суждено пройти совершенно разные жизненные пути. Сам эксперимент был задуман для генетической селекции новой расы на одной из планет нашей звёздной системы. Не скрою, тот шаг был рискованным, но очень важным для эволюции молодого мироздания и решение было принято вами сознательно. Как вы уже сами поняли, один из вас развивал в основном женские, а другой только мужские качества, в этом и заключалась задумка. По договорённости с властелинами земной кармы ваши воплощения специально не чередовались и вы, двигаясь параллельными курсами развития, ни разу не пересеклись до определённой поры. Рано или поздно вас должен был соединить «духовный голод» по утраченной части себя… Нет ничего сильнее этого магнита. Так и произошло. Но до этого случился некоторый сбой.

— Значит, наши жизни разыгрывались по сценарию, — задумчиво проговорила Диана, — м-да… я подозревала нечто подобное.

— В том числе и, по-вашему, мы вместе разрабатывали этот план, но, к сожалению, на его окончательную реализацию уже нет времени, мы вынуждены свернуть незавершённые эксперименты.

— А зачем нужна была эта замысловатая игра с моим воображением, с какими-то стражами и моя работа по спасению душ?

— Для того, чтобы подготовить к пробуждению твою.

— Да уж… трудно поверить во всю эту белиберду, — с недоверием хмыкнул Рабус. — Ну хорошо, допустим, что всё это правда, допустим… Только вот я непутёвый одного не пойму — зачем так нужно было всё усложнять, неужели не нашлось какого-нибудь научного способа для вашей селекции?

— У нас много разных подходов к этому вопросу, но живой эксперимент трудно заменить искусственным вмешательством, он раскрывает все грани, всю полноту личностных характеристик. Даже на сей момент мы уже получили от вас бесценную информацию. Нет, Рабус, смысл в этом был и есть, внутри каждого из вас зреет совершенно новый генотип, можно сказать — гибрид двух совершенно разных цивилизаций. При вашем магнетическом сближении доминирующие начала начнут энергообмен, вы, наверное, успели заметить, что это уже началось… а в итоге они трансформируются в единое целое в каждом из вас. И когда внутри вас проснётся глубинная световая память, кристаллы ваших монад засияют более совершенными огнями, вы будете адаптированы к любым условиям существования.

— Так что же нам теперь с Дианой на привязи ходить, куда я, туда и она? Как ещё нам сблизиться ближе, любовниками, что ли стать, так? — насмешливо заявил Рабус.

Диана с трудом спрятала улыбку, а Соларус воспринял его вопросы вполне серьёзно:

— Все изменения в тебе напрямую связаны с Дианой, сам же об этом говорил, так что думай, как лучше для вас обоих. А под сближением я подразумевал вашу духовную связь, хотя интимные отношения, как вариант нами так же предусматривались изначально, но сейчас сроки сокращаются и это второстепенно.

— А что произошло, почему прекращается эксперимент? — поинтересовалась Диана.

— В настоящее время в нашей галактике начались грандиозные процессы трансформации, о которых в двух словах не расскажешь, а в нынешнем вашем состоянии очень непросто будет понять все моменты этого действа.

— Нет уж, Соларус, если начал — говори! Я понимаю, что это не для средних умов, но ты уж по-простому нам разъясни, можешь даже на пальцах, а мы как-нибудь с Дианой переварим. Мы же теперь одна «шайка-лейка» и должны знать всё обо всём, — в своём репертуаре выступил Рабус.

— Рабус, перестань паясничать! — попыталась урезонить его девушка.

— А что я не прав?

Соларус терпеливо выслушал и улыбнулся:

— Как я понимаю, это такой земной юмор… Рабус, мне трудно с тобой тягаться в этом вопросе, но ты меня убедил, вы имеете право знать. Я вкратце обрисую вам саму схему процесса. В настоящий момент галактика Млечный путь уже вошла в фазу энергоинформационного обмена, который начинает новый цикл её развития. Вы, наверно, знаете, что любая космическая система — это высокоразумное живое существо, имеющее своё сердце. Для объективной галактики таким сердцем является — «Центральное солнце», то же самое можно сказать и обо всей Вселенной, аналогия везде одна на всех уровнях космических систем. А за «Центральным Солнцем» по ту сторону проявленной материи находится информационное клише галактики, так называемая матричная галактика, где нет форм, а только информационные прообразы будущих проявлений. «Чёрная дыра», которая находится в центре галактики, выполняет функцию своеобразного впускного клапана, через неё в матричную галактику втягивается информация об эволюционном опыте мирозданий за определённый временной цикл. А через систему полюсов «Центрального солнца» с той же цикличностью излучаются информационные потоки, которые мы называем — «Огненным ветром», именно эти высокочастотные излучения, скорректированные миром прообразов, сдвигают мироздания на следующие восходящие витки эволюционной спирали, тем самым, расставляя их в цепочку взаимосвязей более высокого уровня. Аналогичные процессы охватывают всю Вселенную, и весь информационный обмен отражается в сознании Первотворца. Земля не исключение, её так же ожидает следующая ступень в новую реальность. Только в отличие от других мирозданий земная цивилизация запаздывает в своём развитии и не совсем готова к изменениям. Высший совет Галактических мирозданий попросил нас оказать помощь землянам на первых этапах переходного периода. Вот поэтому мы прекращаем все эксперименты и приступаем к другой работе.

— Ну а что, всё предельно понятно, вы скачали информацию с нас, а мы от тебя получили встречную и теперь все в ожидании сдвига. Аналогия проста, — поспешил блеснуть остроумием Рабус.

— Великолепно, если средним умам понятно, значит, объяснил доходчиво, — не остался в долгу Соларус. — А если говорить серьёзно, то у вас не так уж много времени. Когда Земля наберёт частотный потенциал следующей октавы и повысит свой вибрационный класс, то она перейдёт на тонкоматериальный уровень вместе с созвучным человечеством. Вам нужно уравновесить себя и сгармонизироваться с ритмом духовного ядра ещё до наступления фазы перехода, иначе вы можете потеряться в разных мирах.

— И если мы не успеем, то не сможем вернуться домой, да? — с тревогой в голосе произнесла Диана.

— В вашем нынешнем качестве вы не сможете этого сделать, энергии нашего мира очень высоки, они погубят вас.

— И какие же у нас перспективы? — уже серьёзно спросил Рабус.

— В лучшем варианте, если вы успеете, Рабус с Дианой снова станут — Аривеной, вашей родительницей, но уже с более совершенным потенциалом знаний. А если нет, то вам придётся ещё какое-то время быть теми, кто вы есть сейчас… если не окажетесь в разных мирах. Поэтому я и говорю вам — будьте всегда рядом, будьте вместе, это ускорит объединение начал! Тебя, Рабус, это больше касается, Диана ближе к равновесию.

— Вот так всегда, самое лучшее мне, — усмехнулся Рабус.

Диана же, стараясь успокоить своё волнение, спросила:

— Неужели вы нас бросите на произвол судьбы?

Глаза Соларуса осветились сочувствием и любовью:

— Об этом речь не идёт, вас не оставим. Друзья мои, давайте не будем отчаиваться раньше времени, мы сделаем всё, чтобы помочь вам… а вы, в свою очередь, помогите себе сами. Сейчас мы уже приступили к работе, она связана с адаптацией кристаллической структуры Земли и её психосферы к условиям повышенных вибраций… к сожалению, к этой работе мы не можем вас привлечь по известным причинам, но есть и другие не менее важные дела. Совместная деятельность и альтруизм способствует сплочению, если вы готовы, то скажите.

— Да, конечно! — с готовностью ответила Дианой.

Рабус же согласно кивнул.

— Вот и хорошо. Скоро вы получите задание. А сейчас вы вернётесь на остров и расстанетесь до завтра. Диана, ты придумаешь причину своего отъезда, и вместе с Рабусом отправишься в свой город. Я сам найду вас и скажу, куда вы направитесь дальше. Учти, Диана, верней всего, обратно ты уже не вернёшься.

— А как же моя семья?.. Как же я смогу их бросить просто так, даже без объяснений?

— Видимо, ты меня не услышала. Причём здесь твоя семья? Ты не о том сейчас думаешь, Диана.

— Соларус, я люблю их, ты понимаешь — люблю!

— Диана, пойми, у вас очень мало времени, его уже почти нет!

— Для меня это очень важно, — с заблестевшими глазами, промолвила девушка.

— Хорошо, мы подумаем, как менее болезненно решить эту проблему, — подвёл черту Соларус.

— Я поняла, — сказала девушка. — А как мы будем перемещаться, ведь мегалит разрушен?

— Его образ уже закреплён в твоём эфирном клише, так что всё остаётся по-прежнему.

— Хорошо, — обрадовалась она.

— Соларус, а если у нас всё-таки получится, неважно когда, мы можем вернуться домой самостоятельными существами? — задал уже напрашивающийся вопрос Рабус.

— Это возможно. Но тогда вам придётся пожертвовать какой-то частью вашей силы, хотя… на все сто процентов результат нельзя предсказать, всё может быть несколько иначе.

Пока Рабус с Дианой осмысливали только что услышанное, Соларус продолжал:

— Но не зацикливайтесь на этом, время всё покажет. И ещё, для работы вам понадобятся деньги… Рабус, думаю, с ними проблем не будет, верно?

— Ну, да… пошарим по закромам.

— Я так и думал. Всё, друзья мои, мне пора, до встречи!

Они даже не успели ответить. После его исчезновения, Диана с Рабусом почувствовали проснувшееся дыхание этого таинственного мира, он охватил их в свои радушные объятия, и какое-то время ласкал музыкой покоя…

Очутившись возле разрушенного мегалита, они с минуту провели в молчании. Им было о чём подумать.

— Как Мамай прошёлся, — первой проронила Диана.

— В точку, — кивнул он.

— Ладно, Рабус, я в деревню. Ты останешься здесь?

— Отлучусь за твоим приданым, и буду ждать тебя.

— Спасибо, папочка, — тем же ответила девушка. — Рабус, а ты не боишься тех недавних гостей? Они ведь могут нагрянуть.

— Вряд ли, они поняли, с кем имеют дело… да в любом случае я их никогда не боялся и не собираюсь.

— А ты можешь до сих пор быть невидимым?

— Могу, но не долго, затратное это дело.

— Всё равно, будь осторожен.

— Буду, не переживай.

Они договорились встретиться завтра к полудню и попрощались.

Узнав, что какая-то «эсэмэска» из мобильника разлучает её с любимой внучкой, Анна Фёдоровна, естественно, очень расстроилась.

— Родинка моя, ну как же так… ты ж и не погостила, тока приехала и на тебе, — сокрушалась старушка.

— Бабулечка, мне так жалко, но видишь ведь, вызывают меня в университет, дела какие-то там возникли, — оправдывалась девушка.

— Всё одно невдомек, внучка… Ну какие такие дела? Ты ж в отпуску.

— Ох, бабушка… — вздохнула Диана, — сама не знаю, но говорят, что-то срочное.

После долгих уговоров, Анна Фёдоровна вроде бы согласилась с аргументами Дианы, хотя в душе у обеих неприятный осадок всё же остался. До поздней ночи они просидели за чаем и душевным разговором. Диана не спешила ложиться, понимая, что видится с бабушкой в последний раз, это всё что она могла сделать сейчас для близкого ей человека.

Когда наступила минуту прощания, Диана расцеловала мокрые от слёз щёки Анны Фёдоровны и нежно прижала к себе её сухенькое тело.

— Бабулечка, родненькая, я очень, очень люблю тебя… прости меня, — почти прошептала девушка, и чтобы не расплакаться самой — закинула на плечо сумку и, не оглядываясь, быстрым шагом направилась к дороге. Анна Фёдоровна всхлипнула и перекрестила её вслед со словами:

— С Богом, родинка моя, будь счастлива…

Она ещё долго стояла у ворот своего домика и всё глядела в сторону возвышавшегося холма.

II

Спустившись с холма, Диана сразу же воспользовалась порталом и перенеслась на остров. Рабус был уже там. Почувствовав настроение девушки, он попытался её утешить:

— Диана, не переживай ты так, по-доброму же расстались.

— Да, по-доброму… но не могу я унять сердце, плачет оно…

— Всё пройдёт, Диана, всё пройдёт, дай только время, — проговорил он и неуклюже погладил её волосы.

— Спасибо, Рабус, спасибо тебе… — прошептала Диана, уткнувшись в его грудь, — теперь ты мой самый близкий друг.

— Вот и правильно. А теперь давай подумаем, что делать дальше.

Диана первый раз улыбнулась сквозь слёзы:

— Для начала нужно обновить твой гардероб… а то он уже вышел из моды. Наверно, у дяди Васи позаимствовал?

— У кого же ещё-то, у него христового! — рассмеялся Рабус.

Диана по-хозяйски обошла вокруг Рабуса, оценивая его параметры и, удовлетворённо сказала:

— Так, мужчина ты у нас статный… размер где-то — 52, а обувь, скорей — 43. Угадала?

— В этом я тебе не советчик.

— И подстричься бы тебе не мешало… Ладно, приедем ко мне, сама подстригу, — вслух продолжала размышлять Диана.

— Это ещё зачем?! — встрепенулся Рабус.

— А чтобы не выделялся, чай не в средневековье живём.

— А чем тебе средневековье не угодило? Эх, весёлое было время!

— Было, да сплыло, привыкай к новым реалиям. И тебе же нужен какой-то документ, ну, чтобы квартиру снять хотя бы… А, можно пока воспользоваться паспортом моего брата, он сейчас в заграничной командировке… между вами даже есть некоторое сходство, определённо есть.

— Если привести меня в божеский вид, так? — ехидно заметил Рабус.

— Ты уж не обижайся, но придётся над тобой немного поработать, слишком уж ты отстал от жизни… одно радует со словарным запасом у тебя всё в порядке.

— Ещё бы, где Рабус только не жил! А последние три века только и делаю, что за людьми наблюдаю, много языков и диалектов разных выучил и даже с вашей современной болтологией знаком. В любой стране со мной не пропадёшь, — похвастался он.

— Ты молодец, — похвалила его девушка, — а я вот только с английским справилась, да и то…

— Ничего, если появится желание, могу помочь.

— Хорошо, обращусь, — улыбнулась Диана и лишь сейчас обратила внимание на стоявший на валуне мешочек.

— А это что?

— Я же тебе говорил, что отправляюсь за приданым, — с хитринкой в глазах напомнил он.

— Рабус, не томи, — попросила девушка.

— Нам же нужны деньги, вот я и откопал эти царские червонцы… столько лет уж в земле лежат, пора бы и честь знать.

— А что мы с ними будем делать? Это же не деньги…

— Диана, золото всегда — деньги! Да любой антиквар или нумизмат их с руками и ногами у нас оторвёт! Это не просто золото, это — историческая ценность, семнадцатый век, петровская чеканка.

— Ты хочешь сказать, что они ещё со времён Петра первого?

— Ну да.

— А где ты их взял?

— Где взял, где взял… Ну какая тебе разница?

— Есть разница. А вдруг ты их украл?

— Ну, конечно, теперь Рабус ещё и вор! — вспылил он. — Да если хочешь знать, я их добыл в честном бою, могу поклясться.

— Не нужны мне твои клятвы, я знаю, как на войне добываются трофеи, брат рассказывал.

— Что ты знаешь о войне, женщина, что?! — с кривой усмешкой прокричал он. — Когда от целого полка остаётся израненная сотня, победитель имеет право на награду! Это закон!

— Всё, не шуми, мужчина, успокойся.

— Что мне сейчас в музей их сдать или, может, бедным раздать?! — не унимался он. — Ты скажи, Рабус может.

— Давай поступим так, пускай они будут у тебя, а если возникнет необходимость, воспользуемся ими. Согласен? — пошла на уступки Диана.

— Можно и так, — быстро сменил гнев на милость Рабус.

С помощью портала они перенеслись на окраину городка, до которого ещё совсем недавно Диана добиралась поездом. Пока Рабус прохлаждался в заброшенном парке, девушка купила ему одежду и немного еды.

В слегка помятых джинсах и такой же рубашке Рабус вполне мог сойти за хиппи семидесятых годов прошлого столетия. С кроссовками Диана тоже угадала. От ланча он почему-то отказался, хотя сегодня точно не ел. Чтобы не привлекать внимания соседей свето-шумовыми эффектами, они материализовались в безлюдной подворотне недалеко от дома Дианы и быстренько проскочили в её подъезд. В своей квартире она сразу же усадила Рабуса на стул перед зеркалом и стала ловко орудовать ножницами. Через несколько минут зеркальная гладь уже отражала до неузнаваемости изменившееся и помолодевшее лицо мужчина. Пока он принимал душ и брился, девушка успела погладить его одежду и поставила чайник. Когда Рабус приоделся и предстал перед Дианой, она даже залюбовалась своей работой:

— Совсем другое дело, ты даже очень…

— Кавалер, что надо, так? Теперь меня и соседям можно показать? — не без ехидства произнёс он.

— Да ладно тебе… я хотела сказать, что ты даже внешне стал другим, очень приятным молодым человеком.

— Эх, как мне нравится моя новая жизнь! — повеселевшим голосом заявил Рабус. — Столько лет я мечтал вернуться в тело и вот он сладкий миг! Сейчас бы мне бутылочку бургундского, а потом бы трубочку набить табачком голландским… Ты не представляешь, какое это наслаждение!

— А потом на девочку лёгкого поведения потянет, да? Нет уж, попьём чаю и ограничимся, нам ещё многое нужно обсудить. Сегодня переночуешь у меня, а завтра снимем тебе квартиру.

— Вот так всегда, опять обломала… Так вы теперь говорите?

— Ты быстро учишься, а ещё быстрее вспоминаешь старые привычки, — строго поглядела на него Диана. — Рабус, давай с тобой договоримся, что ты не будешь без меня контактировать с людьми и тем более влезать в разные авантюры… Рабус, пойми, это же город, здесь свои законы, ты можешь вляпаться во что-нибудь и тебя заберут в полицию. А нас ждёт очень важное дело.

— Пускай попробуют взять Рабуса! — развязно рассмеялся он.

— Ты меня не слышишь?

Их взгляды встретились, и в сознании Рабуса словно что-то переключилось:

— Всё, всё, Диана… ты уж прости, находит на меня что-то.

— Ты сейчас нестабилен, ты должен бороться с привычками прошлого, они тянут тебя вниз, а тебе нужно равновесие. Ты понимаешь это?

— Увы, не всегда, — вздохнул Рабус.

— Я помогу тебе, только и ты борись, не поддавайся этим импульсам.

— Понял, включу самоконтроль. Диана, а ты веришь Соларусу и тем нашим родственничкам?

— Верю. А ты?

— Хм, что-то не совсем… И если честно, мне не хочется забираться обратно в Аривену. А тебе?

— А меня наоборот тянет к ним. Насчёт нашего слияния, я не знаю пока, мне трудно даже такое представить. Но ведь этому есть объяснение, мы ещё не готовы… давай наберёмся терпения, давай подождём, время покажет, тогда и будем решать. Ты согласен?

— Поглядим, — как-то отстранённо произнёс он.

На следующий день они сняли в соседнем доме квартиру, заплатив за месяц вперёд. Когда хозяйка ушла, оставив их вдвоём, Рабус ещё раз взглянул на фотографию в паспорте и высказал своё резюме:

— И точно ведь чем-то похожи… и эта добрая женщина даже вопросов не задавала насчёт моего фейса. Значит, теперь я Станислав Александрович Заренский, гражданин Российской Федерации. Хе-хе… русским мне ещё не доводилось быть, хотя живу здесь не одно столетие.

— Привыкай, вживайся в образ, нам фальшь не нужна, — расщедрилась на шутку Диана. — Рабус, ты осмотрись здесь, можешь телевизор посмотреть, а я домой сбегаю и через часик вернусь. Хорошо?

— Угу, поглядим в этот говорящий ящик. Только не задерживайся.

Возле квартиры Диану перехватила её соседка тётя Валя.

— Дианочка, ты уже приехала, так рано? А родители тоже приехали? — сразу полюбопытствовала она.

— Здравствуйте, тётя Валя. Нет, они ещё отдыхают.

— Ох, а я вчера уснуть не могла, всё прислушивалась и прислушивалась, кажется и всё, что какие-то голоса у вас… Думаю, не дай Бог — воры залезли, в милицию же нужно звонить. А потом слышу, вроде твой голос-то, ну и решила до завтра подождать, думаю, завтра всё и узнаю. Оказывается, это ты была. Ну и хорошо, что ты. А с кем ты разговаривала, Дианочка? Вроде голос мужской был…

— Это телевизор, наверно, тётя Валя. Вы извините, я спешу, — быстро проговорила девушка, скрываясь за дверью от любопытных глаз соседки.

Неделя пролетела незаметно. Они много общались, гуляли по городу, и расставались лишь поздним вечером. Диана рассказывала ему о своей учёбе, о нравах современной жизни и даже заинтересовала компьютером. Рабус был толковым учеником и всё схватывал на лету. Их первый воскресный вечер в городе оказался по-летнему тёплым и незабываемым, они возвращались из старого парка, где несколько часов бродили среди таких же легко одетых и праздных людей. Почти у самого дома Дианы в переулке им неожиданно преградили дорогу трое здоровых парней.

— Мужик, с тобой хотят поговорить серьёзные люди, — сказал один из них, кивнув в сторону стоявшей у обочины машины.

— Какой я тебе мужик? — начал сердиться Рабус.

— А кто ты — баба, что ли?! — загоготал парень.

Остальные присоединились к его веселью.

— Нет, чернь, я воин, я Рабус! — сверкнули искрами глаза мужчины.

Лица парней исказились неподдельным страхом, их так и подмывало убежать, Диана видела это, но они не могли двинуться с места. Не обращая внимания на оцепеневшую троицу, Рабус быстрым шагом подошёл к автомобилю и что-то сказал в открывшееся окно. Только он отвернулся, машина резко тронулась с места, и моментально исчезла из видимости.

Вернувшись назад, он громко скомандовал:

— Пошли вон!

Повторять ему не пришлось.

— Рабус, что это было? — непонимающе произнесла Диана.

— Так нет же уже ничего, — куда-то в сторону пробурчал он.

— Рабус, не увиливай, я же не слепая.

— А, это… да червонцы им мои приглянулись. Я же говорил, что оторвут с руками и ногами.

— Когда… когда ты успел их продать?

— Да ты не переживай я всего три монетки продал, у меня ещё хватает.

— Я не о том тебя спрашиваю! — не выдержала девушка.

— Ну, вчера я их продал, вчера одному антиквару… пока ты к родственнице ходила. Представляешь, тот пузан, когда их увидел, чуть штаны не потерял! Оказывается, у меня редчайшая коллекция, таких монет отчеканили всего одну партию и всё, а я даже не знал. Завтра наведаюсь к этому шептуну, поговорю с ним насчёт чести купеческой.

— Рабус, мы же с тобой договорились, ты же обещал мне! — сорвался голос Дианы.

— Ну не пойду, чёрт с ним, пущай живёт.

В глазах девушки блеснули слёзы:

— Я не хочу читать тебе мораль, мне надоело… я не могу больше терпеть твои выходки. Может, нам лучше расстаться?.. Иди своим путём, а я пойду своим.

— Да ты что, Диана, как расстаться? — не мог поверить её словам, Рабус. — Ты же сама говорила, что мы друзья…

— Говорила… но друзья так не поступают.

Рабус приблизился к девушке и положил руки ей на плечи:

— Диана, не отталкивай меня, пожалуйста… я пропаду без тебя.

— Раньше же не пропадал, — послышались нотки иронии в её голосе.

— То было раньше, тогда я не знал тебя… Диана, всё, давай забудем, я обещаю советоваться с тобой во всём.

Девушка глубоко вздохнула, делая вид, что обдумывает его предложение.

— Я могу и на колени встать, Рабус не гордый.

— Хорошо, поверю ещё раз, — с трудом сдерживая улыбку, согласилась она.

— Я не разочарую тебя, вот увидишь! — повеселел Рабус, беря девушку под руку. — Домой, барышня?

— Ох и подлиза.

Незадолго до приезда родителей Диане позвонили из деканата университета и попросили подойти. Пока девушка решала свои вопросы, Рабус в нетерпении прогуливался по улице. Увидев выходившую из корпуса Диану, он поспешил ей навстречу.

— Ну как, зачем вызывали? — спросил он.

— Ты представляешь, мне предложили продолжить учёбу в Штатах, плюс стажировка и диплом по окончанию и даже практику обещают! Странно, я ведь даже заявки не подавала, а такие подарки не за красивые глазки даются.

— Штаты — это что? — не понял Рабус.

— Ах, да, ты же не знаешь — это Северная Америка.

— А-а… И что тут странного? Тебе же Соларус обещал помочь.

— Я тоже об этом подумала. Неужели у них есть такие возможности?

— Диана, ты серьёзно думаешь, что их эксперименты ограничиваются только нами? Я уверен, что во всех структурах власти есть такие же «засланцы».

— Наверно, ты прав, — не стала возражать она. — Знаешь, Рабус, я недавно читала фантастику и в ней вот так же девушку-инопланетянку выводили из земной жизни. Интересная аналогия, правда?

— Может и так… А если в той книжечке не всё вымысел и такое уже было не раз? Это же проторенная дорожка получается.

Они не успели договорить, после его слов Диана насторожилась, настраиваясь на телепатическое сообщение. Рабус всё понял и не стал её отвлекать.

— Ну что новенького? — поинтересовался он, когда девушка освободилась.

— Соларус предлагает встретиться завтра утром, место я знаю.

— Это радует, значит, кибитка тронулась.

— У нас говорят — процесс пошёл, — рассмеялась Диана.

— А, один чёрт! — махнул рукой он.

На следующее утро в четыре часа они встретились на озере, где девушка часто находила уединение. После взаимных приветствий Соларус сразу же приступил к делу:

— Как видишь, Диана, своё обещание я выполнил, скоро документы будут готовы, и ты сымитируешь свой отъезд. Не переживай, за тебя будет учиться другой человек. Мы даже можем смоделировать твой голос и подстраховать тебя на случай, если родители захотят позвонить, и сами можем им звонить твоим голосом… а потом со временем ты сама решишь, как поступить.

— Спасибо, Соларус. А почему именно Соединённые штаты?

— Там легче затеряться, — произнёс он, окинув их проницательным взглядом:

А теперь о главном, в чём будет заключаться ваша задача. В районе приполярного Урала находится наша научно-исследовательская станция база, она была создана несколько сотен тысяч лет назад для сбора информации о земных недрах и психосфере планеты. Но сейчас она находится в пассивном состоянии, на ней уже давно не ведутся исследовательские работы, хотя информация в накопитель всё же поступает. Для дальнейшей работы нам очень нужны эти данные, но, к сожалению, дистанционно мы не смогли активировать накопительный кристалл. Этим вы и должны заняться.

— Э-э, погоди, погоди, Соларус… Как же мы его активируем, если даже вам не удалось? — непонимающе развёл руками Рабус.

— Я не знаю в чём причина сбоя, с этим нужно разбираться на месте, — честно признался Соларус.

— Детский лепет! Мы что умнее вас? В нашем положении это вряд ли. Нет, ты что-то недоговариваешь, — не сдавался Рабус.

— Я тоже этого не понимаю, — поддержала друга Диана.

Соларус согласно кивнул:

— Вы правы, есть ещё кое-что… во время той экспедиции исследовательскими работами на базе руководила Аривена, кристалл хорошо знаком с тоном её луча, ведь в основном она контактировала с ним. Как вы понимаете, её спросить мы уже не можем, вся надежда на вас. Ваши совместные характеристики наиболее созвучны с кристаллом, поэтому вам и поручено это задание.

— А как же остальные члены той экспедиции, они разве не могут подсказать? — возник закономерный вопрос у Дианы.

— К сожалению, они очень далеко в другой галактике и в земных условиях у нас нет с ними связи.

Диана с Рабусом переглянулись, понимая друг друга без слов.

— Хорошо, Соларус, мы берёмся за это дело, — произнесла Диана. — Только уточни задание.

— Обязательно. Главный для вас ориентир это гора Манарага, но не она ваша цель. С тех времён рельеф местности изменился до неузнаваемости, и чтобы отыскать местоположение базы вы воспользуетесь вот этим кристаллом-индикатором.

На ладони Соларуса появился очень красивый прозрачный многогранник, который он передал Диане.

— По мере приближения к станции кристалл будет менять окраску и укажет, где вход, вы сами это поймёте по его пульсации. Сразу хочу предостеречь, что подножие Манараги и местность вокруг неё насыщены необычными энергиями, наши предшественники не зря выбирали именно это место, поэтому будьте осторожны и осмотрительны, возможны всякие сюрпризы. И погода там капризна, в это время на округу могут спускаться густые туманы и там уже прохладно, не прогадайте с одеждой. Маршрут выберете сами, интернет вам всё расскажет. И ещё… нашу базу тоже ищут не совсем дружественные нам цивилизации, но в отличие от нас у них на неё далеко не благие планы. Мы могли бы вам оказать силовую поддержку, но не хотим пугать людей своим присутствием… вы постарайтесь сами, а мы вмешаемся только в крайнем случае.

— Соларус, кто они и что хотят там найти? Мы должны знать всё, с кем, и с чем имеем дело, — в словах Рабуса слышались нотки настойчивости.

— Скажем так, это тайные правители планеты. Они не заинтересованы в предстоящих изменениях, для них это крах во всех смыслах, они всё прекрасно понимают, но ни за что не перестанут цепляться за свою власть. Со временем с помощью новых энергий мы выбьем подпорки из-под их системы, но они могут значительно осложнить нашу работу. Вот для этого им и нужен доступ к нашей станции, если они расшифруют хранящуюся там информацию, то смогут не только выпустить на волю ваших старых знакомых, которых тысячелетиями изолировали от земного общества, но получат ещё много выигрышных козырей в своей игре.

— Нет, этого нельзя допустить! — твёрдо заявила Диана.

— Согласен, от той своры лучше подальше держаться, — усмехнулся Рабус.

— Значит, вы меня поняли, — заключил Соларус.

Обговорив все детали задания, Диана с Рабусом возвратились в город. В квартире Заренских они засели за компьютер и вытащили из интернета всю имеющуюся информацию о Манараге и возможных к ней подходах.

— Рабус, погляди… Саранпауль, это то, что нам нужно, считай — последний маломальский посёлок в предгории, туда летом только рекой и малой авиацией можно добраться, а зимой по льду через переправы. Давай туда сначала переместимся, осмотримся, а потом уже на Манарагу, а?

— Можно и так. А кто там обитает?

— Коренные жители — зыряне, это такая народность севера, и русских там тоже хватает.

— Значит, выделяться особо не будем?

— Надеюсь, что нет.

— Слушай, Диана, а об этих галактических изменениях в сети ничего не слышно?

— Сейчас, поглядим, — кивнула Диана, набирая вопрос в поисковике.

Через минуту другую она уже владела информацией:

— По этой теме полно всего, вот сам посмотри — вознесение, квантовый переход, квантовый скачок, новая эра, галактический сдвиг…

— Хм, все про всё знают, а в народе тишь да благодать, пока гром не грянет с ясного неба, — резюмировал Рабус.

— А ты думаешь, многие захотят изменить свою жизнь? В тёплом болотце ведь так привычно, так сытно… и, кажется, что так будет всегда.

— По себе знаешь, так?

— Да, я по себе знаю, и знаю, как это засасывает, — не стала юлить Диана и повела свою мысль дальше:

— Ведь получается, что каждую свою жизнь я попросту заблуждалась относительно себя, играла навязанные мне роли, не понимая этого… намечала какие-то планы, что-то любила, что-то отвергала, одним словом — строила свой иллюзорный мирок и всё глубже вживалась в самообман… И выходит, что я сама запрограммировала себя на это. А если все люди часть эксперимента и все они обманываются тем же?

— А что, вполне, — кивнул Рабус. — И я жил с этими шорами на глазах, пока что-то там в голове не перещелкнулось. Была одна картинка, а стала другой.

— Да, всё верно. Но с другой стороны не все же мои чувства были лживыми… А любовь? Она же не обманывает, сердце ведь нельзя обмануть, оно знает. Как ты считаешь, Рабус?

— Тебе видней, я не силён в этом. Диана, нам бы в дорогу одежонку и снаряжение кой-какое прикупить. Ты не против потратить мои червонцы?

— Уже не против, только вместе пойдём, — ответила девушка, всё ещё находясь под впечатлением своих размышлений.

— Это по-нашему. Не знаю, как тебя, а меня что-то напрягают эти не совсем дружественные цивилизации. Как бы нам приманкой не стать в их игре.

— Ты же любишь разные авантюры, — то ли в шутку, то ли всерьёз сказала Диана.

— Не тот случай, теперь я не один и расклад здесь другой.

— О-о, никак чувство заботы от Рабуса проснулось! Очень, очень лестно.

— Диана, я уже не шучу, я догадываюсь, с кем мы будем иметь дело, это очень опасно.

— Думаешь, я этого не понимаю? Но это же ещё один шаг к себе и я не собираюсь от него отказываться. Так что давай лучше готовиться.

— Как скажешь.

Родители Дианы вернулись с опозданием на сутки, задержала дорога. Известие об учёбе за границей они восприняли по-разному: Александр Викторович с одобрением, а Татьяна Николаевна, естественно, с материнской тревогой. Но, в конце концов, все противоречия и сомнения были улажены, ведь такая перспектива выпадает не часто и не всем. Как и предчувствовала девушка, её соседка тётя Вера, слывшая ревностным блюстителем нравственных устоев, по секрету сообщила Татьяне Николаевне о посещениях их квартиры взрослым мужчиной. Диане пришлось постараться, чтобы убедить маму не раздувать из мухи слона и довериться её честному слову. Рабуса же она заочно представила, как университетского товарища, который немного старше её.

В начале сентября Диане уже оформили все документы, и она взяла билеты на поезд. После трогательного прощания с родителями девушка была посажена в вагон и по расписанию отбыла в стольный град — Москву, якобы к месту сбора всей группы удачливых участников проекта. Рабус же заранее на попутке отправился к условленному месту встречи, где уже с нетерпением поджидал Диану. На следующей станции она сошла, уговорив удивлённую проводницу вернуть ей билет. Рабус встретил Диану возле пешеходного виадука, и они приступили к выполнению намеченного плана. Начало было положено, но напарники прекрасно понимали, что самое трудное их ждёт впереди.

III

На окраине Саранпауля они оказались рано утром, с первыми проблесками рассвета. Посёлок ещё спал. Пока Рабус с Дианой ориентировались на местности, стали появляться первые поселяне. Пожилая женщина с криком погоняла на пастбище корову, а двое мужчин, скорей всего рыбаков, спускались к реке, где швартовались моторные лодки. Увидев незнакомцев, мужики притормозили, устремив взгляды в их сторону, о чём-то переговорили между собой и, потеряв к приезжим туристам интерес, отправились дальше. Они действительно походили на обыкновенных туристов: за спиной у Рабуса висел увесистый рюкзак, у Дианы чуть поменьше, и одежда, разумеется, была соответствующей. Ненужные вещи, которые девушка для отвода глаз взяла с собой в поезд, им пришлось спрятать в лесу недалеко от станции.

Чтобы не привлекать внимание местных, они миновали посёлок и вдоль реки направились в сторону видневшихся гор.

— Рабус, давай сориентируемся по карте, — сказала Диана, когда Саранпауль скрылся из видимости.

— Давай.

Они развернули карту и стали внимательно её изучать.

— Так, здесь находимся мы, это восточный склон… а вот и сама Манарага… не так уж и далеко, — вслух рассуждала Диана.

— Нам в долине реки лучше обосноваться, только с той стороны поближе к подножию, вот примерно здесь, — предложил Рабус, ткнув пальцем в карту.

— Хорошо, попробуем, — согласилась девушка.

Они так и сделали с помощью портала. Манарага одиноко и величественно возвышалась над живописной округой в лучах восходящего солнца.

— Шикарно стоит, гордо, как королева, — уважительно заметил Рабус, разглядывая гору.

— А она и есть королева, — промолвила девушка и не удержалась от восторга:

— Красотища-то какая! Рабус, разве это не чудо?! Посмотри, посмотри вокруг, это же сказка, настоящая волшебная сказка!

— Не спорю, красиво, но давай подумаем о деле.

— Ты как всегда всё испортишь, — понарошку обиделась Диана.

— Не забывай, милая, о чём предупреждал нас Соларус, они могут быть здесь. Давай-ка лучше осмотримся, и достань тот камушек, вдруг разговорится.

— Ладно, — не стала спорить Диана, вынимая из внутреннего кармана куртки мешочек, в котором хранился кристалл.

— Он изменил цвет, Рабус, погляди! — тут же воскликнула она.

— Ну вот, значит, мы близко, — удовлетворённо отметил он, глядя на камень, подмигивавший ему фиолетовым светом. — А теперь поводи им по сторонам, туда-сюда.

Диана послушалась, и они увидели, как засветился многогранник.

— Импульс идёт оттуда, — указала рукой девушка.

— Да, похоже. Тогда в путь.

Но в этот момент они услышали какой-то странный гул, он будто вырывался из земных глубин, что даже почва под ногами отзывалась мелкой дрожью. Солнце как-то быстро исчезло за тучами, и на округу стал опускаться молочный туман.

— Стой, Диана, мы никуда не идём! — решительно заявил Рабус, взяв девушку за руку. — Будь рядом, не отходи от меня.

— Что это, Рабус? — с тревогой в голосе спросила девушка.

— Пока не знаю. Тихо.

Плотность тумана удивляла, совсем скоро в десяти шагах уже невозможно было что-либо разглядеть.

— Что-то не нравится мне всё это, а на ум ничего не приходит, — озабоченно проговорил Рабус.

— Мне тоже. Если он скоро не рассеется, нам придётся ждать утра.

— Да, подождём немного, и если ничего не изменится, разобьём лагерь, ночь отсидимся в палатке, а утро вечера, как говорится…

Гул продолжался в течение получаса, но потом прекратился, однако туман по-прежнему висел.

— Это надолго. Всё, ставим палатку, — решил Рабус и сразу принялся за работу.

— А мне что делать? — спросила Диана.

— Расчисти полянку вон там между кустарников, они густые, самое то от ветра, да и маскировка нам не помешает. А я пока с палаткой разберусь.

— Хорошо.

Когда палатка заняла своё место, Рабус наказал Диане никуда не отлучаться, а сам отправился на рекогносцировку местности. Сейчас девушка во всём полагалась на своего друга, ведь за его спиной было множество военных походов, он нюхом чуял опасность и близость врагов. Диана вылезла из палатки и прошлась вдоль живой изгороди. Она тоже чувствовала близкую опасность, но тревожность перекликалась в её сердце с чем-то ещё… Это волнительное ощущение было едва знакомо ей, хотя постоянно напоминало о себе.

Примерно через час Рабус вернулся с охапкой дров. Можно было только догадываться, как он отыскал палатку.

— Пока всё тихо. На той стороне реки ниже по течению я вычислил группу туристов, но я так понял, они завтра снимаются. Ночью нужно быть начеку, я подежурю.

— Вместе будем, — ответила девушка.

— Да ладно тебе, поспи лучше, я всё равно бодрствовать буду.

— Как же ты совсем без сна? Нет, лучше разделим ночь пополам.

— Диана, мне хватает пару часов, я не сплю больше.

— Вот два часа и поспишь, — упрямо заявила Диана. — И не спорь со мной, я женщина и мне нужно уступать.

— Всё, сдаюсь, женщина, я на лопатках, — свёл к шутке спор Рабус и уже серьёзно добавил:

— Когда стемнеет, я первым покемарю часик — другой, но если что услышишь, сразу буди.

— Непременно, мой командир.

Недалеко от палатки Рабус вырыл ножом яму под костровище и обложил её по периметру камнями, после чего занялся разведением костра. Вскоре язычки пламени уже облизывали ветки, с потрескиванием выбрасывая вверх снопы ярких искр. Когда огонь занялся уже серьёзно, они расположились возле костра.

— Вот тебе и романтика туризма, наслаждайся, — с усмешкой сказал Рабус.

— А я нисколько не жалею… нет, я понимаю, мы не в том положении и с нами может случиться всё что угодно, но всё равно, мне сейчас хорошо… и я рада, что ты рядом, с тобой так надёжно.

— Похоже на признание в чувствах, — хитровато улыбнулся он.

— Не дождёшься, — в том же тоне ответила Диана.

— Прямо как отрезала. А пококетничать с мужчиной, обнадёжить его?.. Но если без шуток, мне тоже очень хорошо с тобой… ты знаешь, я раньше презирал всякие там нежные чувства, оттого и не привязывался к людям… а теперь мне хочется заботиться о тебе… Может быть, это странно звучит в моих устах, но это так.

Диана с удивлением слушала его откровения, и по её сердцу опять разливалось приятное тепло.

— Нет, Рабус, в этом нет ничего странного… просто ты оживаешь для полной жизни, в тебе восполняется то, чего ты был лишён.

— Может и так.

С сумерками видимость стала почти нулевой, даже фонарик не помогал, и уже сильно ощущалось дыхание прохлады. Отдав последние наставления Диане, Рабус отправился в палатку, как он сам выразился — перекимарить, а девушка осталась у костра. Казалось, что округа замерла, погрузилась в оглушительную тишину, и внутри её леденящих объятий не было слышно ни голосов птиц, ни шелеста деревьев. В эти минуты Диана переживала смешанные чувства, её немного пугала неизвестность, но одновременно влекло что-то новое и неизведанное. А ещё она с волнением вспоминала запавшие в сердце слова Рабуса, такие искренние и неожиданные для неё.

«Да, Диана, как же быстро всё меняется в твоей жизни… а сколько ещё будет всего, даже не верится, что всё это происходит со мной… всё так переплелось, закрутилось, аж голова кругом идёт. И Рабус стал таким близким, таким родным… иногда мне так хочется его обнять, прижаться к нему, а ведь ещё недавно мы были врагами…» — теснились в её голове мысли.

Часа через полтора из палатки показалась голова Рабуса. Он огляделся по сторонам, глубоко зевнул, и стал выбраться наружу.

— Так, дежурная, доложи обстановку, — с напускной важностью сказал он, подходя к костру.

— Всё спокойно, мой командир, неприятель замечен не был, — бодрым голосом отрапортовала она.

— Не замёрзла? — уже другим тоном спросил Рабус.

— Есть немного, но терпимо. Выспался?

— Угу, мне хватило. Иди ложись, только в мой спальник, свой не доставай.

— Почему?

— Быстрей соберёмся, в случае чего.

— А-а. Тогда я пошла, не скучай.

— Приятных снов, — бросил ей вслед Рабус.

— Спасибо.

Диана проснулась из-за того, что кто-то тряс её за плечо. Она так забылась в тепле спальника, что с трудом открыла глаза.

— Просыпайся, Диана, быстро вставай, — в полтона торопил её Рабус.

— Что случилось? — непонимающе хлопала глазами девушка.

— Они уже здесь, нужно сматываться.

Пока Диана соображала, Рабус успел свернуть спальник и сунуть его в рюкзак.

— А палатка? — спросила она.

— К чёрту её! Бери рюкзак и на выход, быстро!

Только снаружи Диана увидела, как несколько мощных прожекторов просвечивают местность.

— Это они?

— Да, бежим к горе! — подтолкнул её Рабус.

Лучи прожекторов настигли их, когда они уже карабкались по склону горы.

Притаившись за камнями, они надеялись, что преследователи их не заметили, пропустили. А те продолжали упорно обследовать каждый метр горного склона. К несчастью беглецов с утренними сумерками туман стал заметно редеть.

— Чёрт, скоро рассветет, и они нас вычислят, — проговорил Рабус, усиленно ища выход из западни.

— Нам бы укрыться где-нибудь, — сказала Диана, рассматривая местность.

— Ага, мы здесь, как на ладони. Ты обожди здесь, а я сползаю на разведку.

— Хорошо.

Вскоре он вернулся и потянул за собой девушку:

— Пригнись и иди за мной, только тихо.

Пока прожекторы высвечивали среднюю часть Манараги, они успели протиснуться в узкую расщелину. Чуть дальше проход расширялся и вполне мог вместить даже трёх человек.

— Ну вот здесь и переждём, лишь бы эти убрались, — с некоторым облегчением сказал Рабус, когда они обосновались внутри расщелины.

— Рабус, мы же не прятали свои мысли, они могут по ним нас найти, — вдруг опомнилась Диана.

— Так заблокируй, может, и не успели засечь.

Прошло несколько минут, но ничего не менялось.

— Диана, ты посиди, а я погляжу, что там, уж больно тихо, — произнёс Рабус и стал пробираться поближе к выходу.

— Только не высовывайся, заметить могут.

— Сами с усами.

Вернулся он несколько озабоченным.

— И что там? — спросила девушка.

— Похоже, уходить они не собираются. Прямо над нами два аппарата висят и шарят лучами по округе. Думаю, это надолго.

— В крайнем случае, можем порталом воспользоваться, — напомнила она.

— Да знаю я. Жалко уходить, станция где-то близко.

— Не переживай, вернёмся. А ты понял, кто они?

— Да, это даргаты и наши старые знакомые с ними.

— А кто эти даргаты?

— Они с какой-то звёздной системы, не помню точно. Я никогда не видел их настоящих обликов, они маскируются под людей, но почти не имеют эмоций. К этим в руки лучше не попадаться, всю правду из нутра выжмут.

— А если всё-таки…

Диана оборвала свою мысль, увидев, как насторожился её друг. Рабус сделал ей знак, чтобы она затаилась, а сам бесшумно двинулся к началу расщелины. Когда снаружи на склоне горы осыпались камни, у Дианы не осталось сомнений, что их обнаружили. Через несколько секунд расщелину озарила вспышка, и раздался сильный грохот, слившийся с истошными криками.

После этого появился возбуждённый Рабус и, выругавшись, сказал:

— Получили своё! Пускай только сунутся!

— Надо уходить, — остудила его пыл девушка.

— А ты ещё не колдуешь?

— Уже.

Но в этот момент рядом с выходом раздался низкий мужской голос:

— Эй, Рабус, ты никак уподобился земляному червяку, в норах прячешься? Выходи, потолкуем, ставки очень высоки, не прогадаешь.

— А, это ты, Хаг. Всё под теми же хозяевами гнёшься, надеешься с этими упырями мимо ада проскочить, так? Ты глупец, Хаг.

— А ты всё дерзишь, ничему тебя жизнь не учит! Как был изгоем, так и помрёшь им… ежли, конечно, не поумнеешь.

— Действуй, Диана, они что-то замышляют! — крикнул Рабус.

Но она не успела, мощная ударная волна со свистом впечатала их в каменную стену. Диана чувствовала, как из носа и ушей потекла кровь, но она не могла пошевелиться, не могла даже вздохнуть от боли, разрывавшей её грудь.

Рабуса тоже потрепало, но он быстрее пришёл в себя и попытался своими навыками облегчить страдания Дианы.

Наконец, она через силу произнесла:

— Больно… как больно…

— Сейчас, сейчас тебе будет легче, потерпи, милая, — продолжал чародействовать над ней Рабус.

Со склона горы вновь послышался насмешливый голос Хага:

— Рабус, ты ещё не передумал? Знаю, ты у нас стойкий оловянный солдатик, будешь зубами цепляться, а вот твоя подружка вряд ли выдержит повторной трёпки, сам ведь понимаешь. Ты бы поделился с нами информацией, и можете дальше вить своё семейное гнёздышко.

Рабус изменился в лице, но промолчал.

— Ты иди… ты же можешь исчезнуть, я знаю… я не выдержу, он прав… а ты иди, — с трудом проговорила Диана.

— Да о чём ты говоришь, ты сума сошла, как иди?! — возмутился он. — Я без тебя не пойду никуда, даже не думай, вместе будем до конца.

— Зря…

— Рабус, тебе на обдумывание минута, а потом мы начнём вас выкуривать! — уже жёстко предупредил Хаг.

Диана сквозь слёзы улыбнулась:

— Видишь… у нас есть ещё одна минута.

— Да, целая минута жизни, — кивнул Рабус, поглаживая её волосы.

— Рабус, обними меня… прижми покрепче и не отпускай, — попросила Диана.

Он выполнил её просьбу, и они затихли в ожидании своей участи.

IV

Два треугольных аппарата бесшумно висели над горой, высвечивая прожекторами место, где укрывались беглецы. Преследователи не решились форсировать события, прекрасно понимая, что могут лишиться «золотого ключика», поэтому использовали направленное психическое излучение, которое способно было превратить тысячи людей в послушное стадо. Выждав некоторое время, Хаг подозвал трёх своих воинов и приказал им спуститься в расщелину. Те повиновались, но спускались с некоторой опаской, зная о крутом нраве Рабуса. В чреве горы ничего не происходило, это затишье стало тревожить Хага. Вскоре появились и сами посланцы.

— Ну что там?! — не выдержал Хаг.

— Они мертвы, дон Хаг, оба, — ответил один из них.

— Как мертвы?! — не поверил Хаг. — Где их тела?!

— Тела там, и вещи тоже.

— Так тащите их сюда быстрее!

На помощь этой троице подошло ещё несколько воинов и общими усилиями они подняли с расщелины тела Рабуса и Дианы.

— Быстро проверить у неё пульс, если нет — начать реанимацию! — прокричал Хаг.

— Всё, дон Хаг, её не спасти, мы опоздали, — произнёс чуть позже один из реаниматоров.

— Да я поверить не могу, мы не могли их убить, не могли!

В этот момент в его голове мелькали противоречивые мысли:

«А может, они сами себя? Мы же их заперли в мышеловку, у них не было шансов. А если это мы их? Нет, что-то здесь не вяжется…»

— Быстро смыть с них кровь, привести в нормальный вид! И обыщите их! — распорядился Хаг, осмысливая, как выйти из положения.

Пока его подчинённые выполняли распоряжение, в небе показался ещё один корабль. Когда он приземлился и из него вышли трое даргатов и Грунгр.

«Тьфу ты! И этим ещё объяснять, что не дурак», — со злостью подумал Хаг.

Даргаты подошли ближе и сумели оценить ситуацию.

— Снова ошибка, Грунгр, — в непроницаемом лице Сараха-уна эти слова прозвучали, как констатация факта. — В прошлый раз они исчезли, а сейчас мертвы.

— Что произошло, Хаг?! Почему это случилось?! — взревел Грунгр.

— Они сами убили себя, Хозяин. Мы им давали шанс, но они решили по-своему, — попытался оправдаться Хаг.

— И что мне прикажешь делать, положить тебя вместе с ними?!

После этих слов Сараха-ун поднял руку вверх, обращаясь к Грунгру:

— А ты уверен, что они мертвы?

— Что я слепой?! Не веришь, сам погляди!

— Мне не нужна твоя экспрессия, Грунгр, мне нужен твой холодный ум, — не повышая тона, ответил пришелец.

— Допустим. Что ты хотел этим сказать? — уже спокойно произнёс глава клана.

— В этих местах всегда существовала аномальная зона, зона повышенного магнетизма… здесь уже давно творится много странностей. Когда-то здесь была база орионцев, но потом она бесследно исчезла. Мы долго её искали и до сих пор ищем, но пока тщетно.

— Ты хочешь связать этих двух с орионцами? — уточнил Грунгр.

— У меня есть такое подозрение. И если я прав, то наши глаза могут сыграть с нами злую шутку. Нам нужна их база, там много полезной информации для нас.

— А ты не боишься столкнуться с орионцами, ведь это их территория?

— Я бы не хотел открытого столкновения, в новых условиях это нецелесообразно, мы должны действовать хитростью. Я знаю одно, эти двое пришли сюда не на прогулку… и даже если они мертвы, их целью была станция. Между ними, орионцами и станцией есть взаимосвязь, несомненно.

— А вы обыскивали их? — спросил второй даргат.

Грунгр вопросительно поглядел на Хага.

— Конечно, Хозяин, но у них кроме одежды и туристического снаряжения ничего не было.

— А что ты прячешь в руке? — будто рентгеном прожёг его третий даргат.

— Это моя вещь, мой терафим, — нашёлся хитроумный Хаг.

— Дай! — требовательно сказал Сараха-ун.

Под суровым взглядом Грунгра Хагу пришлось подчиниться.

На ладони Сараха-уна лежал мерцавший фиолетовым светом кристалл Дианы.

— Это индикатор, он покажет направление к базе, она недалеко, — произнёс даргат.

— Хаг, ты теряешь моё доверие, ещё один промах и ты из донов превратишься в паршивую овцу. Понял?! — рассвирепел Грунгр.

— Да, Хозяин, — ответил тот, чувствуя, как над его головой сгущаются грозовые тучи.

— Грунгр, лучше скажи своим людям, чтобы начали поиски, — сказал Сараха-ун.

Грунгр кивнул и дал распоряжение Хагу:

— Ты знаешь, что делать. Когда сигнал достигнет максимума, скажешь.

— Сделаем, Хозяин.

До этого даргаты успели поставить защитный экран от сторонних наблюдателей и не беспокоились, что их обнаружат. Теперь им оставалось только ждать.

Когда утренние сумерки окончательно рассеялись, Грунгр наконец-то получил телепатический сигнал от Хага.

— Мы нашли, что искали, — доложил он даргатам.

Союзники погрузились на серебристый корабль, и он бесшумно заскользил к месту нахождения поисковой группы. Оказалось, что сигнал привёл их к скоплению холмов, среди которых повсеместно были разбросаны остатки скальных пород. Возможно, когда-то очень давно здесь были высокие горы.

Внушительный летательный аппарат завис над возвышенностями, и Грунгр с даргатами плавно опустились на землю, игнорируя закон гравитации.

— Дай мне его, — без церемоний сказал Сараха-ун Хагу, указав на кристалл.

Благородный камень в руках старшего даргата уже не мерцал, а беспрестанно пульсировал, но уже несколько другими цветовыми оттенками.

— Я помню этот световой тон и знаю, кому он принадлежит, — произнёс Сараха-ун, поглядев на своих сородичей.

Те согласно кивнули.

— Ну и меня тогда просветите, — криво усмехнулся Грунгр.

— Более двухсот тысяч лет назад хранителем этого луча была Аривена из рода Файсэра, что в Туманности Ориона. Тогда и состоялась наша первая встреча. Но сейчас её нет на Земле, я знаю точно и это мне не понятно.

— Что тебе непонятно, как эти двое могли бы проникнуть на базу? Но если у них был камень, значит, и ключ они могли знать. Кто-то же их направил сюда! — эмоционально отреагировал Грунгр.

— Не совсем так. Каждый луч индивидуален, это особая вибрационная частота, её тайный шифр знает лишь дух хозяина, без его воли луч невозможно скопировать.

— Но вход на станцию мог быть опечатан не только её лучом, — заметил третий даргат.

— Я не исключаю этого, — согласился Сараха-ун. — Здесь много загадок и мы их должны разгадать.

— Нужно установить наблюдение за этим местом, уверен, гости не заставят себя ждать, — предложил второй даргат.

— Так и поступим, — заключил Сараха-ун. — Грунгр, выбери самых надёжных воинов, а мы их поддержим своими силами.

— Договорились, — коротко ответил Грунгр.

V

Время для них куда-то исчезло, растворилось и всё вокруг замерло в какой-то необъяснимой неподвижности. Они даже не сразу заметили, как преломилось пространство, поглощая в себе гору вместе с округой.

Первой очнулась Диана:

— Рабус, погляди, что-то произошло, я не пойму, где мы…

— Точно! Вот это да, Манарагу будто стёрли, и выродков этих нигде нет, — изумился он. — Диана, мы спаслись, спаслись!

— Мы живы, Рабус, я так рада, я немыслимо рада! — уже со слезами радости кинулась ему на шею Диана.

Он нежно прижал девушку к себе, чувствуя, как учащённо бьётся её сердце. Ему так не хотелось выпускать её из своих объятий, но Диана смущённо высвободилась и спросила:

— Как ты думаешь, где мы? Я не узнаю здесь ничего…

Рабус озадаченно огляделся по сторонам и обратился взглядом к голубому небу:

— Хм… вроде все, как и у нас, и нет… краски здесь явно насыщеннее и фокус зрения какой-то другой объёмный, что ли…

— Да, да, ты прав! — воскликнула Диана. — Здесь всё не так, всё по-другому и дышится так легко, а какие вокруг ароматы, свежесть! Всё так невесомо, так волшебно… и совсем нет страха. Рабус, ты видишь это, чувствуешь?!

— Угу, чувствую, — сдержанно ответил он. — А если мы в прошлом? Эти вершины раза в два выше Манараги, а во времена той же Гипербореи они вполне могли быть такими.

— С чего ты взял, что это Гиперборея?

— Мы же вместе с тобой читали об этой гипотезе учёных… ну, о том, что Гиперборея могла граничить с приполярным Уралом, это же древнейшие на Земле горы. А вдруг мы попали в зону повышенной частотной активности, и в ней открылся временной портал?

— Не знаю, Рабус, не знаю… Давай не будем гадать, лучше пойдём и будем всё замечать. Должен же кто-то здесь обитать.

— Ты это насчёт мамонтов или динозавров?

— Пошли, шутник! — звонко рассмеялась Диана.

Они направились вдоль берега бирюзовой реки, протекавшей по сказочно красивой долине, охраняемой величественными горными грядами. Идти было удивительно легко, им казалось, что ноги сами несут их вперёд и чуть ли не отрываются от земли. Здешняя природа была погружена в золотистую дымку, в этакую тончайшую живую вуаль, которая одновременно пронизывала собой всё находящееся внутри неё. Конечно же, это не укрылось от глаз путников.

— Рабус, погляди, эти искорки живые, они дышат и ласкают меня, они чувствует нас!

— Ты права, пространство разумно. Интересно, а кто же здесь главный?

— Разве обязательно чтобы был главный? Может, этот мир самодостаточен сам в себе? — не согласилась девушка.

— Может и так… но кто-то же должен всем этим верховодить.

Спорить Диана не стала, предложив идти дальше. Но они не прошли и сотни шагов, как всё изменилось. На их глазах река словно провалилась под землю, а горные вершины вдруг расступились, открывая необозримую цветочную даль. Они никогда не видели такой гармоничной и насыщенной палитры красок, такого утончённого букета ароматов, необозримый цветочный ковёр так и манил их к себе своим волшебным многозвучием. Утопая в поющих флюидах цветочного рая, Диана не уставала восторгаться окружающей красотой, и даже суровое лицо Рабуса не покидала блаженная улыбка. Этот необыкновенный мир почти поглотил их в своих чарующих объятиях, но они не чувствовали себя в нём пленниками, а наоборот, желали ещё глубже слиться с его загадочной природой. Они так увлеклись, что не сразу заметили на своём пути людей. Их было двое — парень и девушка.

Рабус от неожиданности напрягся но, взглянув в ясные глаза молодых людей — сразу успокоился. А Диана приветливо улыбнулась им.

— Здравия вам, солнечные, — почти одновременно произнесли молодые люди.

Диана с Рабусом ответили на приветствие.

— Меня зовут Малук, — представился парень.

— А я Ялина, — просто сказала девушка.

— А меня… — хотела назваться Диана, но Малук опередил её:

— Мы знаем, ты Диана, а он Рабус. Пойдемте, она ждёт вас.

— Куда? И кто она? — не поняла Диана.

— Не бойтесь, пойдёмте, вы всё узнаете, — пролился чистым ручейком голос Ялины, и она взяла Диану за руку.

— Диана, ты уверена, что не пожалеем? — засомневался немного отставший Рабус.

— Да, уверена, нам нужно всё выяснить.

Следуя за ними, Рабус не выдержал минутного молчания и спросил:

— Ребятки, а откуда вы так хорошо знаете наш язык? Если не секрет, конечно…

— Мы можем моделировать любые языки, достаточно однажды услышать, — пояснил Малук. — Вы потерпите немного, уже скоро.

— Потерпите, потерпите… всю жизнь только и делаем, — проворчал Рабус.

Внушительная серебряная полусфера выросла перед ними будто из-под земли, внезапно и таинственно.

— Мы пришли. Ступайте, она ждёт вас, — с лучистой улыбкой произнесла Ялина.

— Куда ступать? Там же нет дверей, — развёл руками Рабус.

— Идите, — легонько подтолкнул их Малук.

Интерес перевесил их опасения, и они направились к этому странному сооружению, только раз оглянувшись назад на своих новых знакомых. А те с ободряющими улыбками, видимо, благословляли их на что-то важное. Подойдя вплотную к полусфере, они оба ощутили неодолимое влечение к тому, что ожидало их внутри, и словно отвечая на эти чувства, средняя часть полусферы вдруг ожила, запульсировала и стала утончаться, образуя контуры входного проёма. Диана с Рабусом переглянулись и молча прошли сквозь мерцающие врата. Внутри ничего не было, лишь знакомый золотистый туман наполнял пространство полусферы. Всё так же безмолвно они прошли почти к самому центру, уже не ощущая ничего кроме всепоглощающего покоя и не было даже желаний о чём-то думать в этой необыкновенной тишине. Но сюрпризы только начинались, неожиданно прямо перед ними пространство озарилось нежнейшим свечением и Рабус с Дианой увидели прекрасный цветок. Он висел в воздухе, и в его тончайших фиолетово-розовых тонах было столько гармонии, столько загадки. Пока они изумлённо осмысливали происходящее, свечение равномерно разлилось по всему объёму полусферы, а из самого центра цветка выделился очень правильный кристалл-многогранник, чем-то похожий на камень Дианы, только этот был значительно больше. Какое-то время кристалл переливался, играя всевозможными цветовыми оттенками, а потом вдруг замер и в следующую секунду уже рассыпался в живую голограмму. Перед ними стояла женщина, высокая и очень красивая, но видимость была лишь блеклым фоном её истинной красоты, лучившейся светом из самых глубин её естества. Диана с Рабусом были так ошеломлены этим видением, что просто онемели. Взгляд Дианы окунулся в глубину глаз этой женщины, и её сердце обожгло таким немыслимо-желанным пламенем любви, что она беззвучно заплакала. Рабус тоже переживал нечто подобное, но пытался сдерживать свои чувства.

— Вот мы и встретились, родные мои, — прозвучал её завораживающий бархатный голос. — Я очень долго и с надеждой ждала этого часа.

— Неужели? Не может быть… — промолвила Диана, судорожно сжав руку Рабуса. — Ты… ты Аривена? Правда?

— Да, Дианочка, это я. Как бы это странно не звучало, но это так.

— Но, как же… тебя ведь нет, уже давно нет, — непонимающе проговорил Рабус.

— Как же нет меня, мой дорогой? Я в вас, значит, жива.

— Диана врежь мне посильней, а то я уже в ступоре.

— Не нужно, я всё сейчас поясню, — улыбнулась Аривена. — Когда ещё только задумывался эксперимент по разделению моей монады, я заранее перенесла на этот кристалл копию моего сознания, разумную часть себя. Можно сказать, что я поселилась в нём и стала его хозяйкой.

— Так я не пойму, ты есть или тебя нет? — озадаченно спросил Рабус.

— Да, выглядит это фантастично. Дело в том, что потенциально я существую в вас и в кристалле, но реально меня нет. Послушайте меня, и вы всё поймёте.

Интерес у Дианы и Рабуса просыпался всё сильнее и сильнее. Они набрались терпения и приготовились слушать её рассказ.

— Во время первой моей экспедиции на Землю мы проводили один очень значимый эксперимент по созданию новой расы людей, им был привит геном нашей цивилизации и развивались они по иному эволюционному пути в отличие от остальных землян. Они стали младшей ветвью нашего рода, и мы назвали их набхарасами, небесной росой.

— А-а, вот кого, значит, мы недавно видели, детишек селекции, — всё же не удержался Рабус.

— Рабус! — прикрикнула на него Диана.

— Нет, всё правильно он говорит, так и есть. Однако, мой бесстрашный Рабус, ты забыл, что и сам таковым являешься. Когда ты познакомишься с этими детишками поближе, ты изменишь своё мнение о них.

— Да ладно вам и пошутить нельзя.

— Так вот, слушайте дальше. Несколько десятков тысяч лет эта раса развивалась в плотноматериальной форме, как и другие этнические группы людей, они занимали территории, которые теперь называют приполярным Уралом… не удивляйтесь, в те времена там был очень мягкий климат. Они жили в естественной гармонии с природой и развивали в основном свои духовно-психические силы. У них не было государственности, не было законов, а главным мерилом общинных норм являлись — сознательность, честь и уважение к себе подобным. Но их свобода всегда раздражала даргатов, серую цивилизацию манипуляторов, в то время они усиленно насаждали свои порядки на планете. Поначалу даргаты натравливали на набхарасов их воинственных соседей, но наши питомцы могли за себя постоять, они были очень искусными воинами. Но когда угроза стала уже реальной, мы помогли им перебраться в этот пятимерный мир, чтобы сохранить расу от уничтожения. Этот мир похож на земной, но только внешне, вы, наверно, и сами в этом убедились.

— Да, конечно, в нём столько жизни, здесь такая чуткая и добрая атмосфера, — с теплотой произнесла Диана.

— Вы пока не видели всех его возможностей, это мир — тончайших энергий, её немыслимых узоров и превращений, мир удивительнейших мыслеобразов, которые воплощаются в жизнь нашими младшими. Они постоянно улучшают и утончают свои творения.

— Как здорово, вот бы нам так же, — с белой завистью произнесла Диана.

— Дианочка, милая моя, всё и было задумано ради этого, ради привнесения нового и прекрасного в жизнь разумную. Вы рождены для этого.

— Аривена, а почему Соларус умолчал об этом, он разве не знал? А если знал, то зачем нужен был весь этот цирк? — выразил непонимание Рабус.

— Соларус мой давний друг, он тоже был со мной в той первой экспедиции. Он всё знал, но умолчал по моей просьбе, я сама хотела вам всё рассказать. А все ваши недавние испытания лишь для того, чтобы вы сблизились, почувствовали друг друга и объединили ваши сердца. Именно смертельная опасность способствовала этому, та последняя минута между жизнью и смертью сожгла последние преграды между вами. Тогда вы и нашли ключ к миру Небесных рос, и смогли связать своё духовное начало с моим сознанием. До этого я была чем-то вроде сверхразумного компьютера, а теперь я уже нечто большее, хотя ещё и не совсем Аривена.

Рабус задумчиво поглядел на неё:

— Я до сих пор в нокдауне… всё так странно, мы все вместе — здесь, в голове не умещается. Аривена, Соларус сказал, что у нас есть два варианта дальнейшей жизни, в тебе и по раздельности. Это так?

— Не совсем. Есть ещё один вариант.

— Что?! — воскликнула Диана.

Аривена обласкала их материнской улыбкой:

— Родные мои, мы можем жить, как самостоятельные сущности, вы и я… этот вариант самый лучший для меня. А для вас?

— Ещё бы! — не думая, выпалил Рабус.

— Да, да, именно так и я хочу! — вторила ему Диана. — А что нужно для этого, Аривена?

— О том я скажу чуть позже, нам многое ещё нужно обсудить. А сейчас я бы хотела, чтобы вы поближе познакомились с набхарасами. Ялина и Малук будут вашими гидами и ответят на интересующие вас вопросы. Мы прощаемся ненадолго.

Они уже собирались уйти, но в последний момент Рабус что-то вспомнил и со смешинкой в глазах поглядел на женщин:

— Слышала, Диана, наша мама сказала, что между нами уже нет преград… Вот одного только не пойму, как тебя называть сейчас — сестрой или женой?

— Рабус, ты неисправим! — не смогла сдержать улыбку Диана. — У тебя это, видимо, нервное от радости, да?

— Ну… где-то так.

— Вы такие разные, и такие родные мне, — с любовью произнесла Аривена. — Я так скучала по вам, я очень долго ждала.

— Спасибо, Аривена, за то, что ты есть, спасибо, — с тем же чувством ответила Диана.

— Вам спасибо, за то, что смогли вынести все испытания и вернуться. Идите, мы скоро встретимся.

Тот час же голограмма исчезла, и полусфера вновь погрузилась в тишину. На выходе их уже поджидали новые знакомые.

— Ну что, родственники, показывайте, где живёте и как живёте, — тут же распорядился Рабус. — Что-то я ваших городов не вижу нигде. Где они?

— У нас нет городов, нам они без надобности, — озадачил его Малук.

— Как, совсем?

— Мы не живём в городах. Нет, конечно, если вы пожелаете, мы можем вам их показать. Какой вы хотите посетить?

— А что есть выбор?

— Всё, что захотите, — уже сказала Ялина.

— Ну-ка, ну-ка… покажите-ка нам средневековый Париж, чтоб самим нутром его прочувствовать, — решил удовлетворить своё любопытство Рабус.

— Рабус, зачем тебе это, разве у нас нет других дел? — попыталась отговорить его Диана.

— Нет, пусть покажут, я хочу.

В следующую секунду пространство стремительно завибрировало и на глазах стало преломляться, размывая очертания окружающего мира, а потом на границе преломления образовалась ослепительная световая воронка, в которой они и исчезли…

Они оказались на пересечении узких городских улочек, загромождённых по обе стороны невзрачными двухэтажными домами, через которые с трудом проникал солнечный свет, вдалеке виднелись остроконечные башни со шпилем какого-то собора или дворца. Кругом была грязь, а в воздухе стоял мерзкий запах от нечистот и отходов, сваленных прямо на улицах. Толпы горожан сновали по своим делам, то там, то здесь раздавались крики торговцев, одним словом — жизнь кипела.

— Фу, какая тухленькая действительность! — сморщился Рабус. — Давненько я здесь не бывал, забыл уже. А что они нас не видят?

— Нет, не видят. Сейчас мы просто наблюдатели, но все ощущения реальны, — пояснила Ялина.

— Уже всё, Рабус, прочувствовал, насмотрелся, ностальгия больше не мучает? — поддела его Диана. — Можно обратно?

— Угу. Пускай сами в своём дерьме ковыряются, — пробурчал он. — Давайте, ребята, колдуйте до дома.

По возвращению впечатления оказались настолько разительными, что Рабус даже прослезился и какое-то время молчал.

— А всё-таки, где вы живёте и где остальные? — поинтересовалась у новых знакомых Диана.

— Диана, если ты имеешь в виду наши поселения, то их здесь нет, в них нет нужды… Наш дом весь этот мир, он хранит столько образов, что каждый из нас выбирает для себя наиболее близкий в настоящий момент и этим может быть всё, что угодно: лес, горы, цветочные луга или совершенно иные миры… Нам не нужны дома, искусственное освещение, тепло, нам всё даёт огонь пространства, мы научились им управлять своей духовной силой и он служит нам верой и правдой. И даже эта простая одежда, что на нас, всего лишь дань прошлому, по сути, она не нужна нам, — обстоятельно объяснил Малук.

— А как же сон, еда? Они ведь необходимы.

— Для нас отдых — это смена ритма, а пищу нам заменяет та же энергия, в ней есть всё необходимое для наших утончённых тел, — взялась ответить Ялина.

— А я тоже ко сну и к еде почти равнодушен, — между прочим, заметил Рабус.

Малук обнял Диану с Рабусом за плечи и с загадочным видом произнёс:

— А теперь мы познакомим вас с нашим родом, с нашими братьями и сёстрами. Кстати, и с вашими тоже.

В мгновение ока они оказали внутри необозримой сферы, сплошь заполненной объёмными ячейками, чем-то напоминавшими пчелиные соты. Внутри каждой такой ячейки происходило какое-то действо, и они могли одновременно видеть общую картину жизни набхарасов. Но после первого знакомства эти живые картинки стали поочерёдно раскрываться и Рабус с Дианой всякий раз становились непосредственными свидетелями всего того, что происходило внутри них. Как оказалось, набхарасы в основном были молодыми людьми, во всяком случае, по внешнему виду, встречались и постарше возрастом, но не так много. Их интересы отличались удивительным разнообразием: кто-то наслаждался созерцательными прогулками наедине или в компании с друзьями, другие же объединившись в группы, кружились в искромётных танцах или пели чудесные песни под звуковой аккомпанемент самой природы. Здесь было много игр, песен, веселья, но так же проводились познавательные занятия с ребятишками и серьёзнейшие научные эксперименты, в которых здешние обитатели уже становились творцами новых жизненных форм. Вглядываясь в их одухотворённые лица, Диана всё больше понимала, чем они отличаются от земных людей. Свобода и внутренняя красота набхарасов были настолько естественными, а чувства настолько открытыми, что в них невозможно было заподозрить и малюсенькую капельку неискренности. Их души не имели даже мизерной толики страха и тревожности, не говоря уже об остальных суррогатах низких чувств. Душевная чистота этих людей поражала и восхищала Диану, и она прекрасно понимала, что не магия была тому причиной, а беспрестанный духовный труд многих поколений. Чтобы усмирить в себе мысленный хаос и осветить каждый уголочек своей души, пробудить, оживить божественным огнём каждую клеточку своего тела — нужны были неимоверные усилия и всепоглощающая вера. Диана уже знала это по себе. А набхарасы, безусловно, владели многими тайными знаниями о своей внутренней природе. И ещё Диана заметила, что между набхарасами совершенно не было соперничества, всё, что делал каждый из них — обогащало всех без исключения, они постоянно учились и трудились ради улучшения своего мира, ради единого целого в его прекрасном многообразии.

— Да, вижу, жизнь у вас здесь ворошится. А сколько же вас всего? — прервал затянувшееся молчание голос Рабуса.

— Наш род немногочисленный по земным меркам и пятисот тысяч не наберётся, — произнёс Малук. — Но здесь не все, есть ещё локальные сферы, где тоже ведётся работа.

— А что это за работа? Мне кажется, что ваш мир выполняет ещё какую-то важную роль, — решила проверить свою догадку Диана.

— Ты права, Диана, мы создаём гибридные виды тонковибрационых энергий и с определенной периодичностью напитываем ими психосферу Земли, тем самым — поддерживаем её полюсной баланс. Этим занимаемся не только мы, есть и другие цивилизации, — пояснила Ялина.

— А вот этот танец, который мы видели… ну, в воздухе, я бы ещё раз поглядел, — вдруг загорелся тягой к искусству Рабус.

— Если желаете, мы вам покажем, — сказала Ялина.

Не прошло и двух секунд, как они уже стояли на зелёной душистой поляне в окружении двух десятков девушек и парней. Диане показалось, что они попали в цветущий весенний сад, настолько гармоничными и светлыми были чувства этих людей. Контакт наладился моментально, даже Рабус с радостной улыбкой на лице принялся их обнимать и пожимать им руки. Когда знакомство состоялось, Малук обратился к стройной рыжеволосой девушке:

— Мериса, наши гости хотят увидеть ваше искусство. Покажете?

— С удовольствием. Мы можем предложить вам танец распускающегося лотоса и огненный вихрь, мы сейчас, как раз утончаем ритмы этих танцев.

— А что за огненный вихрь? — поинтересовался Рабус.

— Это боевой танец.

— Вы ещё и воины?!

— О-о, ещё и какие! — задорно рассмеялась Мериса.

Диана с Рабусом оказались в центре живого круга, и таинство рождения началось. Сначала группа танцевала на земле, изображая темницу прекрасного творения, потом молодые люди поднялись вверх, и началось такое… Диана никогда не видела ничего подобного, в своих замысловатых плавных и страстных движениях, групповых вращениях они передали муки неволи в тишине вод, немыслимую жажду света и радость рождения. Ауры набхарасов лучились всевозможной гаммой красок, создавая непередаваемое таинство волшебства. И, наконец, когда лотос раскрылся, расцвёл полнотой жизни, Рабус с Дианой не смогли сдержать возгласов восхищения от вида замершей в воздухе красоты. Но пауза оказалась короткой, цветок моментально распался и молодые люди, разделившись на пары, образовали пятиконечную звезду. Это был не просто танец, а настоящий неистовый бой со смертоносными лучами и такой же огненной защитой. Искромётный огненный вихрь, как нельзя лучше отражал название этого необыкновенного завораживающего зрелища, не хаотичного, а удивительно стройного и гармоничного в плане самого высокого искусства.

— Н-да, это настоящее мастерство воинов, мне бы так, — сделал своё заключение Рабус, пока танцоры опускались на землю.

— А кто нас научил этому? Ты разве не догадываешься? — услышала его совсем не уставшая Мериса.

— Ты хочешь сказать, что это она?

— Всё, что мы знаем и умеем, нам дала Аривена и другие старшие. Но больше всё-таки она.

— Да, Аривена многому нас научила, — подтвердил Малук. — Но она не только наш учитель, она нам, как мама. Мы всегда обращаемся к ней за советом и помощью.

— Даже сейчас? — не поверила Диана.

— И сейчас тоже. Она всё видит и каждому из нас может подсказать только лучшее, — с неподдельной теплотой в глазах сказала Ялина. — Мы все её очень любим.

Рабус оказался прав, здесь был «главный». Только не совсем один, руководство общиной осуществлял — «Совет рос», как они его называли сами, который по праву возглавлял самый уважаемый и мудрый из набхарасов. Им оказался молодой мужчина по имени Ильмен, на вид лет тридцать, или чуть больше. Он являлся одним из самых старых поселенцев, представителем ещё первой волны общинников, заселивших и осваивавших этот мир. Многие из тех, кто пришёл с ним уже давно находились со старшими в Туманности Ориона, но он предпочёл остаться и до сих пор передавал свой неоценимый опыт новому поколению набхарасов. Вначале они беседовали со всеми членами совета, а потом остались наедине с Ильменом. Он рассказал Диане и Рабусу о многих вещах, совершенно не укладывавшихся в их умах. С удивлением они узнали от него, что набхарасы совсем не стареют, и могут без труда по желанию регулировать возраст своих тел, о том, как они одухотворяют здешнюю природу, как перенастраивают и утончают ритм её звучания. Набхарасы умели видеть и слышать одновременно в разных пространственно-временных диапазонах частот и при этом находиться в одном месте. Они научились перемещать свои тонкие тела в пространстве и времени, обмениваться между собой мыслями на расстоянии и ещё много-много, о чём поведал им Ильмен про своих соплеменников. Конечно, Диана с Рабусом понимали, что им всё это тоже дано изначально, но удивление не оставляло их даже на минуту. Когда в рассказе возникла пауза, Диана задала очень волновавший её вопрос:

— Ильмен, я видела здесь детей… А как они рождаются?

— Не так, как на Земле, — широко улыбнулся он. — Детей у нас не очень много, сами видели. Наш мир пятимерен, поэтому не всякую душу мы можем в него призвать. Такие решения должны быть очень взвешенными. Думаю, вы уже поняли, что наши тела отличаются от белково-нуклеиновых и механизмы рождения у нас совершенно иные. Учёные Земли, скорей всего, назвали бы такой способ рождения — «энергетическим почкованием». Даже сама близость полов происходит исключительно на тонком плане, у нас это издавна называют — сущностным единением. Те, кто решился на рождение ребёнка, сливаются аурами и обмениваются лучами самых нежных чувств, в этом божественном слиянии они призывают из сфер отдохновения созвучную с ними душу и запечатлевают на ней образ своего будущего дитя, его внешние черты, характер и даже возраст. Образ ребёнка в виде сгустка энергии остаётся в районе сердечного центра матери и несколько дней зреет в её любви и заботе. Затем сформировавшийся эфирный флюид покидает её тело, и какое-то время адаптируется в пространстве… простым языком — плавает, привыкает к новым ощущениям. И, наконец, с помощью родителей происходит оформление внешних оболочек новорождённого, одним словом — он «одевается» и становится самостоятельным существом. Вот такой процесс.

— Это безболезненно для матери? — спросил Рабус.

— Абсолютно.

— Так красиво… так таинственно, — мечтательно промолвила Диана.