Бессмертный Пьяница (Том 10. Главы 768-828)

Часть 4

Глава 817

С тех пор, как Кессия попросила у Кая немного времени, прошло уже несколько дней. Она погрузилась в себя, вообще никак не контактируя с Каем. Тем временем, сам Кай занялся зачисткой руин гробницы, уничтожая оставшихся охотников за сокровищами и собирая все ценное. Закончив, он покинул эту область и рванул через звездное пространство к Морю Крови Асуры. Все это время он не получал вестей от Кессии, но при этом и не давил на нее.

В этот момент Кай задумчиво летел сквозь красный туман, глядя куда-то вдаль. И неожиданно Кай почувствовал легкое шевеление в своем Духовном Море. Он тотчас улыбнулся и произнес:

— Тебе уже лучше, Кессия?

Вот только следом раздался слегка тревожный голос Кессии, словно она не хотела говорить следующие слова.

"Я долго думала, как все тебе рассказать... И поняла, что я просто не могу этого сделать..." — немного огорчая Кая, пробормотала она, но сразу следом прозвучали слова, которые заставили Кая замедлить свой полет. — "Используя кровь из книги, я обо всем тебе написала. Пожалуйста, войди внутрь Духовного Моря и прочитай все сам," — как только прозвучали эти слова, Кай ощутил, как Кессия сразу же прячется в книгу, словно не желая видеть, как Кай читает ее рассказ.

"Еще никогда не видел ее такой..." — мысленно произнес Кай, мгновенно перемещаясь внутри своего Духовного Моря.

Перед ним сейчас раскрылось большое полотно текста, иероглифы которого красиво пульсировали красным светом. Видя первые строчки, Кай неосознанно сглотнул и перевел взгляд на алую книгу. Кессия никак не реагировала, словно символизируя, что Кай волен начать читать, когда сам того захочет.

"Ладно... Давай начнем..." — мысленно говоря самому себе, произнес Кай. Он не мог отрицать того, что в этот момент его сердце почти выпрыгивало из груди. Он сам не осознавал, что ждал этого момента уже очень долго, даже слишком долго.

Собравшись с мыслями, Кай глубоко вдохнул, и его глаза упали на первую строчку текста. И сразу же начали опускаться, с трепетом поглощая текст. Записка Кессии была написана от ее лица и гласила:

“Я родилась в великой семье Ладорика и Мирины, могучих асур, правивших всем Морем Крови Асур. Мой отец, Ладорик, был великим Монархом, чья сила внушала страх и уважение. Моя мать, Мирина, была одной из самых могущественных старейшин нашего клана, известной своей мудростью и бесстрашием. У них было много детей, но рождались они крайне редко из-за невероятной силы их родословной.”

“До нашего с братом рождения уже существовало одиннадцать потомков: шесть старших братьев и пять старших сестер. Все они были сильны и пользовались уважением в клане. Во время нашего рождения двое братьев и одна сестра уже были старейшинами, еще четверо были учениками клана, а две сестры и два брата даже успели умереть…”

“Но ни до нашего рождения, ни после у отца с матерью не рождалось более сильное потомство. Когда мы с братом-близнецом Клаусом появились на свет, запретная зона клана запульсировала, словно отозвавшись на чистоту нашей крови. Мы росли вместе, оберегая друг друга и соревнуясь.”

“Я помню наше детство, как будто это было вчера. Наш дом всегда был наполнен оживленными разговорами и смехом. Мы с Клаусом были словно единое целое. Нас никогда не разлучали, и наши родители, Ладорик и Мирина, поддерживали эту связь. Отец всегда говорил, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности, а мать учила нас быть мудрыми и терпеливыми.”

“Воспоминания о наших первых тренировках по культивации заставляют меня улыбаться. Клаус всегда был осторожным и методичным, в то время как я предпочитала бросаться в бой, полагаясь на интуицию и силу. Наши учителя часто говорили, что мы дополняем друг друга, как день и ночь.”

“Клаус был для меня не только братом, но и лучшим другом. Мы доверяли друг другу все. Я помню, как он утешал меня в те редкие моменты, когда я чувствовала себя подавленной или сомневалась в своих силах. Его поддержка была для меня бесценной. Он всегда знал, что сказать, чтобы поднять мне настроение и вселить уверенность.”

“С самого детства наши таланты поражали всех вокруг. Мы также, как и ты, культивировали Технику Пытки Невидимых Королей, и наши успехи удивляли даже самых опытных мастеров.”

“Когда мы стали старше, наши пути начали слегка расходиться. Отец видел во мне великого воина и начал брать меня на кровопролитные сражения. Я помню, как впервые оказалась на поле боя, как сердце билось в груди, когда я смотрела на врагов. Отец всегда был рядом, наставляя и поддерживая. А Клаус оставался с матерью, развивая свои политические и ораторские навыки. Он быстро завоевал уважение старейшин и начал играть важную роль в управлении кланом.”

“Я никогда не завидовала успехам Клауса. Наоборот, я гордилась им. Я видела, как его ум и мудрость помогают клану процветать. И хотя мои достижения в культивации затмевали его, я знала, что мы оба играем важные роли в нашем клане. Мы были командой, двумя сторонами одной медали.”

“Годы шли, и наши достижения росли. Клаус стал одним из самых молодых и сильных мастеров Сферы Владыки Закона, слегка опередив меня. Он завоевывал уважение старейшин и все чаще управлял кланом во время отсутствия отца и меня. Но Клаус опередил меня только из-за того, что достиг восьмого преобразования закона. Я же достигла легендарных девяти преобразований, что вызвало бурю в клане и сулило мне возможность прорыва в Сферу Пожирателя Закона. Но даже так, я всегда знала, что Клаус рад за меня, несмотря на то, что мои достижения затмевали его собственные.”

“Тысячелетия шли вперед, а мы с отцом завоевывали все новые территории, принося славу нашей расе. Но не всегда все идет идеально…”

“Наш мир рухнул, когда началась новая кровавая война с Царством Хаоса Хундуня. Отец был смертельно ранен в битве и пожертвовал собой, чтобы дать мне и войскам возможность спастись. Его гибель стала огромным ударом для всех нас, особенно для меня.”

“Эта потеря потрясла нас всех. Я помню, как слезы катились по моим щекам, когда мы похоронили отца. Но мы не могли позволить себе долго скорбеть. Клан нуждался в лидере, и Клаус взял на себя эту роль. А наша мать воззвала к одному из Пожирателей Закона нашей расы, чтобы тот обеспечил нам защиту. Я же ушла в Домен Еретического Бога, отчаянно желая обрести силу…”

“И я не прогадала. В одной из древних зон я напоролась на смертельную опасность, но сумела использовать ее для роста. Именно эта точка стала моментом, когда я сумела пережить Катаклизм Вселенной и прорваться в Сферу Высшего Монарха.”

“Вернувшись в клан, я шокировала, но и обрадовала всех, заняв место отца как Монарх. А Клаус занял место моего советника и правой руки. И это ознаменовало начало кровавой эры…”

“Я была полна ярости и жажды мести за гибель отца. В каждом сражении я проливала кровь врагов, показывая всем, что клан асур не будет покорен. Моя мощь и жестокость вселяли страх в сердца наших врагов, пока Клаус стабилизировал другие дела в клане. Но эта кровожадность затмила мой разум, и войны начали плохо сказываться на нашем клане. Моя ненависть и стремление к мести начали влиять на жизнь и благополучие наших воинов…”

“Клаус и наша мать, Мирина, заметили это и решили, что нужно что-то предпринять. Все это совпало с периодом, когда мать начала подходить к концу своей жизни, что позволило мне задуматься не только об отце, но и о ней… Клаус, с его мудростью и стратегическим умом, убедил меня остановить эту кровавую бойню. Он сказал, что наше будущее должно строиться на стабильности и процветании, а не на вечной войне. Мать поддержала его, и я поняла, что они правы. Мы должны были сохранить наш клан, защитить наших людей и найти более мирные пути для нашего развития.”

“После этого наступил период мира. Мы с Клаусом, матерью и некоторыми оставшимися братьями и сестрами провели много времени вместе, наслаждаясь покоем и восстанавливая силы. Эти годы были драгоценными для нас. Мы часто вспоминали отца, говорили о нашем будущем и строили планы. Мать, чувствуя приближение своей кончины, все еще делилась с нами своей мудростью и опытом.”

“Когда она ушла, это был еще один тяжелый удар для нас. Мы с Клаусом остались одни во главе клана. Мы провели последние годы с матерью в тишине и спокойствии, учась у нее всему, что она могла передать. Ее смерть сделала нас с Клаусом еще более близкими, и мы поклялись защитить наш клан и продолжить ее дело.”

“После этого я с головой ушла в культивацию, оставляя дела клана на Клауса. Это стало особенно выгодно, когда брат также прорвался на Сферу Высшего Монарха. Пытаясь понять новые законы, в один момент мне все же удалось прорваться на Сферу Пожирателя Закона. Именно тогда Клаус полностью стал главой клана, а я ушла в тень, начиная охоту за все новыми и новыми законами.”

“Что всегда смешило брата, так это то, что после моего ухода наш народ все равно считал правителем меня, а Клаус был словно моя уважаемая правая рука. Впрочем, мне это уже было неинтересно…”

“Время шло, и спустя тысячи лет всю Область Доминации Плоти пронзила ошеломляющая новость. Думаю, что ты уже понял, о чем я…”

“Еретический Бог объявил о своей скорой кончине и выборе преемника. И в тот момент я как раз была в своей пиковой форме! Я отправилась в Домен Еретического Бога, как и каждый Пожиратель Закона, чтобы пройти испытание.”

“В жестоких схватках я оказалась победителем, но один из моих противников, Пожиратель Закона из расы упырей, вынул Клауса из своего мирового кольца. Как оказалось, в нашем клане были предатели, которые обманом вынудили Клауса покинуть территорию клана, чтобы спасти несколько наших тералитов. Но, как оказалось, там его ждала только западня…”

“Все это случилось перед самим моментом получения Родословной Еретического Бога. Мой враг специально манипулировал мной. Я понимала, что он просто так не убьет Клауса, ибо ему нужно было отвлечь меня от родословной…”

“Не буду вдаваться в подробности, но он отбросил Клауса и сразу же атаковал его смертельным ударом. Я же успела среагировать, чтобы перехватить его и отразить атаку. Вот только этого краткого хаоса хватило, чтобы враг нанес мне действительно смертельную рану…”

“Вот только он просчитался, и я задействовала запретную технику, чтобы все таки отобрать и Родословную Еретического Бога. В тот же миг мы начали наш побег, чтобы я могла хотя бы как-то обеспечить безопасность Клаусу, а также выиграть для себя время.”

“Из-за смертельного ранения я даже не могла нормально поглощать Родословную Еретического Бога, скорее, она даже начала наносить мне дополнительный урон.”

“Мы бежали от преследователей, и я чувствовала, что мои силы на исходе. Клаус предложил укрыться в карманном мире, о котором узнал из древних свитков. Мой брат очень любил разнообразные исследования, чем-то напоминая твоего Владыку Неизбежного Разрушения…”

“В тот момент я не понимала, куда мы летим, но сейчас это очевидно… Мы добрались до края Вселенной и нашли древний храм с тремя парящими сферами. Клаус также обнаружил проход на Древнее Поле Боя, даже не осознавая этого…”

“Но далее произошло то, чего я до сих пор не в силах понять. Особенно теперь, когда я понимаю, как три эти сферы действуют. Все эти годы я много думала об этом, но все еще нахожусь в замешательстве… Клаус активировал две из них, но сказал, что третью сферу должна активировать я сама, написав символы одного из своих законов…”

“Я была в бреду, ибо мои раны начали только усугубляться, а Родословная Еретического Бога бушевала внутри. Естественно, я, не задумываясь, последовала указаниям брата, и тотчас возникла пространственная аномалия, начинающая всасывать меня внутрь. Вот только Клаус остался на безопасном расстоянии, и внезапно я поняла, что он смотрит на меня с отвращением. А далее последовали слова, которые я никогда не смогу забыть… Он сказал: "Лучше сдохни, чем отдай Родословную Еретического Бога врагу, сестра… Ты уже и так не жилец. Я позабочусь о клане, как и всегда делал до этого."”

“И после этого он достал один из артефактов клана и нанес мне неожиданный удар, почти добивая меня. В тот же миг я была унесена пространственным туннелем, опустошенная и совершенно не понимая, как все обернулось именно таким образом. Не понимая, почему мой любимый брат поступил так жестоко, я думала, что он сделал это, чтобы не дать врагу заполучить Родословную Еретического Бога. Это было жестоко, но в мире мастеров боевых искусств не бывает иных путей. Клаус всегда ставил клан на первое место… И, наверное, его решение выглядело действительно правильно…”

“Но мне больно понимать, что он без толики сомнения сделал это, а следом объявил меня и мое имя проклятым. Фактически, мой брат сделал меня наибольшим грешником всей Области Доминации Плоти. И самое больное — это выражение его лица, когда он атаковал меня. Я до сих пор не могу понять, почему он чувствовал отвращение.”

“Мы вместе прошли через многое, сосуществуя вместе десятки тысяч лет. И он ни разу не выражал ко мне какой-то неприязни! Я просто отказываюсь верить в то, что он ненавидел меня, как бы очевидно это не звучало. Я уверена, что есть другая причина произошедшему. Поэтому прошу тебя, Кай, не говори ничего на этот счет, пока мы сами не узнаем, что происходит в Море Крови Асуры, и как происходили события после моего ухода.”

“А дальнейшая история тебе уже известна. Ну, почти…”

“В какой-то момент, летя в пространственном туннеле, я почти решила сдаться. Но после меня почему-то разбудило невероятно стойкое желание выжить.”

“Я сразу же достала книгу, которую ты мог наблюдать в своем Духовном Море на протяжении последних сотен лет. Эта алая книга — это один из древних артефактов, которые наша раса получила в дар от предыдущего Еретического Бога. Она позволяет заточить родословную и душу мастера для дальнейшего переселения в другой сосуд. Но для меня она была особенно ценна, ибо постоянно хранилась у моей матери. Я получила книгу после ее смерти и всегда носила с собой как напоминание о ней…”

“Кто знал, что мне придется запечатать внутри книги себя, а вместе с собой и Родословную Еретического Бога…”

“После этого меня, запертую в книге, выбросило на Древнее Поле Боя, где я затерялась на какое-то время. Было несколько мастеров, недостойных моего внимания, силы которых я обычно поглощала. Но далее по дурному стечению обстоятельства, я попала в коллекцию одного мастера, что спрятал меня в своем убежище и умер…”

“Именно там, после многих лет меня нашел Владыка Неизбежного Разрушения, и именно так я попала на твой родной тералит. Это та правда, которую ты просил меня рассказать, и та правда, которую я не хочу озвучивать лично. Эта тема до сих пор заставляет мою душу страдать, именно поэтому я решила передать ее в записке.”

“Я боюсь, что Море Крови Асур сейчас кишит предателями. Или же мой собственный брат является им. Если ты хотя бы как-то выдашь связь со мной — тебе точно конец!”

Глава 818

Кай ошарашено смотрел на кровавые письмена перед собой. В своем послании Кессия была откровенна и поведала ему чуть ли не всю свою жизнь. Кай понимал, что многое было упущено, и сам путь Кессии был усыпан множеством опасных ситуаций и разнообразных достижений. Но все это было неважным, ибо самым весомым фактом было существование ее брата-близнеца и его предательство.

"Хотя Кессия просила ничего не говорить об этом Клаусе... Очевидно, что он был ядовитой змеей, которая долгое время прятала клыки. И как только у него появился шанс убить Кессию, он тотчас это сделал!" — сжимая кулаки, мысленно произнес Кай, пытаясь скрыть свое убийственное намерение.

Его мысли заполнились образами Кессии, словно он сам проживал ее воспоминания. Он видел ее детство, тренировки с братом, кровавые поля боя, на которых она сражалась бок о бок с отцом, и как она взошла на трон Монарха после его гибели. Ему казалось, что он чувствовал ее боль, утрату и предательство.

Кай размышлял о том, насколько Кессии тяжело осознавать эти события. Предательство близких — это всегда трагедия, и чем ближе тебе был человек, тем острее ощущалась боль. Что тогда говорить о брате, с которым Кессия прошла через все жизненные препятствия, гармонично сосуществуя десятки тысяч лет? Ее брат Клаус, когда-то столь близкий и любимый, превратился в человека, от которого исходила ненависть и отвращение. Он заманил ее в смертельную ловушку и добил!

"Как он мог так с ней поступить? Может быть, он действовал из страха или был обманут?" — спрашивал себя Кай. Ему было трудно поверить, что Клаус действительно ненавидел свою сестру. Кай чувствовал, что просто необходимо выяснить истину!

Его сердце сжалось от боли за Кессию, и он повернул голову к алой книге, книге, которая когда-то принадлежала маме Кессии. Эта история пробудила в нем еще больше решимости помочь ей.

Кай понимал, что сейчас лучше не поднимать тему Клауса и как-то обсуждать эту часть послания. Поэтому Кай решил подойти к теме с другой стороны, он слегка кашлянул и произнес:

— Когда-то ты мне говорила, что тебе нужна помощь с твоими врагами. Ты имела в виду Пожирателя Закона, который нанес тебе ту смертельную рану?

Кессия не стала отвечать сразу, будто бы собираясь с мыслями. Только через несколько секунд она наконец вылетела из книги, украдкой взглянула на письмена и тотчас подлетела к Каю. Она нежно обняла его, будто желая поддержки. В тот же миг письмена начали растворяться, исчезая и унося с собой историю Кессии.

— Пожиратель Клыков Упыря является последней точкой отмщения, как и часть предателей из моего клана. Это те, кого я бы хотела уничтожить собственными руками, но до этого еще очень далеко. Для начала я хотела бы, чтобы ты помог мне выяснить причины поступка моего брата и убить тех, кто обманом заставил попасть его в плен, — тяжело вздыхая, произнесла Кессия.

— Учитывая, что даже мастера Сферы Владыки Закона живут в среднем пятьдесят тысяч лет... Не думаю, что кто-то, кроме Пожирателя Клыков Упыря, еще остался жив... — стараясь произнести это максимально мягко, ответил Кай.

Только в родном мире Кая Кессия провела около тридцати тысяч лет. Если добавить скитания на Древнем Поле Боя и еще путешествие вместе с Каем. Она отсутствовала уже больше пятидесяти тысяч лет. Если заговорщики и существовали, они точно не смогли "дождаться" Кессии, или же остались единицы.

— Извини, я просто очень эмоциональна в этом вопросе... Я понимаю, что ты прав... — тяжело вздыхая, произнесла королева. — Для начала я бы просто хотела посмотреть на обстановку внутри Моря Крови Асур, и насколько мой народ начал меня ненавидеть... А далее просто помоги узнать мне, почему Клаус поступил со мной именно так.

Услышав подобный ответ и ощутив смятение возлюбленной, Кай на секунду замолчал, а после серьезно ответил:

— Не буду поднимать эту тему, но, думаю, ты понимаешь мою позицию? Так ведь?

— Конечно. Но, пожалуйста, Кай, не делай поспешных выводов. Я не верю, что Клаус мог так поступить со мной без какой-либо весомой причины, — прижимаясь к Каю, попросила она.

Для Кая было странно видеть такую сторону Кессии. Он никогда не видел ее настолько слабой. В этот момент он понял, почему именно Клауса "взяли в плен". Кессия настолько дорожила своим братом, что готова была поставить на кон свою жизнь и обладание Родословной Еретического Бога, только чтобы спасти его. Она любила его настолько сильно, что даже спустя столько времени оправдывала его.

На самом деле это сильно удивило Кая. Он думал, что подобные эмоции могут чувствовать только смертные и что высших мастеров нельзя так нагло обманывать...

Кай на несколько секунд замолчал, пытаясь подобрать правильные слова. Обнимая Кессию и гладя ее по спине, он мягко произнес:

— Я помогу тебе найти ответы, поэтому можешь рассчитывать на меня. Но прошу тебя, Кессия, будь осторожна. Иногда правда может быть гораздо болезненнее, чем ложь, — произнес он, глядя ей в глаза.

Кессия слегка отстранилась, ее лицо выражало понимание. Она была благодарна Каю за его поддержку, но ее сердце все еще было переполнено болью и сомнениями.

— Знаю, Кай. Но я должна понять, что произошло, и почему... — она замолчала, словно потерявшись в своих мыслях, но затем продолжила. — Возможно, мне нужно начать с малого. Узнать, что сейчас происходит в нашем клане, найти тех, кто был близок к Клаусу. Может быть, они смогут пролить свет на то, что случилось.

Кай кивнул, соглашаясь с ее планом. Он понимал, что, несмотря на все опасности, это единственный путь, чтобы Кессия смогла обрести душевный покой.

— В любом случае, мы уже держим путь в Море Крови Асур. Если ты хочешь узнать причины преда... — Кай остановился на полуслове и слегка кашлянул, — причины поступка Клауса, то я хочу вернуть тебе тело. Обе наши цели находятся в одном месте.

Кессия улыбнулась, впервые за долгое время ее глаза заблестели не только от боли, но и от надежды. Когда-то она мечтала о подобных событиях, но всегда понимала, что они просто невозможны. В глубине души она всегда ощущала, что не найдет мастера, способного помочь ей. Но сейчас все изменилось... Человек, которого она любила, стал именно тем, кого она желала найти!

— Спасибо тебе, Кай. Ты действительно не представляешь, насколько ты важен для меня, — произнесла она, крепко сжимая его руку.

Кай будто бы почувствовал тепло ее прикосновения и понял, что сделает все возможное, чтобы защитить ее. Он был готов пройти через любые испытания, чтобы помочь Кессии найти ответы и восстановить справедливость.

— Не знаю, правильно ли сравнивать наши чувства, но думаю, что я тебя понимаю. Ты также невероятно дорога для меня, ведь я тебя люблю, — с теплой улыбкой ответил Кай. — Ладно, давай продолжать движение к твоему клану. Сейчас я просто член Ордена Еретических Рас, который летит по приглашению Монарха вашей расы. Ни больше и ни меньше. Все остальное будем решать относительно ситуации, — решительно добавил Кай, возвращаясь в реальность и возобновляя полет сквозь звездное пространство.

Кессия, оставшаяся в Духовном Море, только тепло улыбнулась и неосознанно поставила ладонь на свою грудь, словно ощущая внутри нечто исцеляющее и приятное. После этого она тихо поблагодарила Кая и тотчас вернулась в книгу.

Кай летел сквозь звездное пространство, размышляя о всем прочитанном и услышанном. Он понимал, что впереди их ждет много опасностей, но был полон решимости. Мысли о Клаусе не давали ему покоя...

"Этот ублюдок должен быть уничтожен, но я не могу просто убить его, ибо Кессия мне этого не простит..." — мрачно подумал Кай, его глаза сузились, а сердце наполнилось решимостью. "Для начала его нужно вывести на чистую воду, а для этого нужно втереться к нему в доверие."

Кай осознавал, что это будет нелегко. Клаус наверняка окружен множеством преданных ему людей, и доверие такого человека завоевать будет непросто. Более того, судя по словам Кессии, он был далеко не глупым, даже можно сказать, что он был слишком умным и расчетливым.

Кай внимательно следил за окружающим пространством, стараясь не упускать из виду мельчайшие детали. Красный туман звездного пространства окутывал его со всех сторон, и каждый раз, когда Кай пролетал через него, он чувствовал, как его сила укрепляется.

Кай вспоминал слова Кессии о Клаусе. Она верила, что у ее брата была веская причина для его действий.

"Если он действительно предал Кессию, я не могу позволить этому змею продолжать жить. Мне нужно понять, почему Клаус поступил так, как поступил. И только тогда, когда у меня будут все ответы, я смогу принять правильное решение. Но если для подобного поступка была веская причина... Тогда пусть Кессия сама решает судьбу брата," — Кай понимал, что нужно действовать осторожно, чтобы своими действиями не разрушить отношения с Кессией.

Летя сквозь звездное пространство, Кай продумывал возможные шаги. Ему нужно будет найти способ войти в доверие к Клаусу, стать частью его окружения, узнать его слабые места и его планы.

С этими мыслями Кай продолжал свой путь, все больше и больше приближаясь к своей цели. Скорее всего, по прибытии Кай отправится воевать с Мастерами Химер, которые засели на территории асур. И это как раз была та возможность, где Кай мог проявить себя и заработать доверие Клауса!

Месяцы проходили в бесконечном полете сквозь звездное пространство. Кай летел без устали, его путь пролегал через множество аномалий и мистических зон. Иногда он останавливался, чтобы изучить необычные явления, попутно обсуждая их с Кессией. Это время они использовали для общения, Кай рассказывал ей о своих приключениях и битвах, произошедших во время ее отсутствия.

Кессия слушала его с интересом, иногда удивляясь, а иногда смеясь. Она больше не поднимала тему Клауса, и Кай, уважая ее решение, также избегал обсуждения ее брата. Их разговоры были наполнены воспоминаниями, мечтами и планами на будущее.

Прошло еще несколько месяцев, и вот однажды Кай вылетел из туманной зоны, ощущая, как окружающие законы слегка изменились. Он тут же осознал, что их долгое путешествие подходит к завершению.

— Кессия, я чувствую изменения в законах. Это должно быть территория Моря Крови Асур! — произнес Кай, останавливаясь и оглядываясь по сторонам. Сзади него располагалась стена из красного тумана, словно символизируя вход в Домен Еретического Бога.

Кессия тихо кивнула, ее голос прозвучал с заметным волнением:

"Да, это оно... Не верится, что я смогла вернуться домой..." — в легком шоке с трепетом пробормотала она.

— Это только начало. Когда-то ты попадешь сюда, обладая физическим телом. Вот тогда-то и скажешь, что наконец вернулась, хе-хе! — ответил Кай с блестящими от решимости глазами.

Кессия не стала отвечать, а просто улыбнулась и засмеялась. Раньше она бы посчитала подобные заявления детским лепетом. Но сейчас все сильно изменилось... В словах Кая действительно был вес!

Перекинувшись еще нескольким фразами, они полетели дальше, постепенно приближаясь к границам главного тералита клана асур. Кай знал, что для того, чтобы завоевать доверие Клауса, ему нужно будет проявить себя в боях с Мастерами Химер, которые засели на территории асур. Но для начала нужно было объяснить свое происхождение и не выдать связь с Кессией.

Кай отчетливо понимал, что впереди ждут слишком много задач, которые придется как-то решить. Но в любом случае он не собирался отступать ни от одной из них!

Глава 819

Кай летел сквозь звездное пространство, окруженный мерцающими звездами и причудливыми туманностями. Вокруг него вились таинственные законы, наполняющие его чувством резонанса с его Законом Жнеца Асуры. Это были природные силы, которые были неразрывно связаны с расой асур и их регионом.

В этой части Вселенной, куда он попал, все было пропитано законами асур. В каждом шаге, в каждой частице Кай чувствовал их присутствие. Законы, которые культивировали асуры, казалось, танцевали вокруг него, усиливая его собственную силу. Он чувствовал, как его Сердце Плоти и тело погружаются в этот резонанс, становясь единым с этой мощной энергией.

Море звезд и космические туманы, через которые он пролетал, казались живыми. Они меняли цвет, форму и даже плотность, реагируя на его присутствие. Где-то впереди, в самом сердце этой звездной симфонии, находилось Море Крови Асур. Это место было центром силы, где собрались самые могущественные из асур.

Казалось, что Кессия заметила странную реакцию Кая, и как он постоянно хмурился и что-то проверял по сторонам.

"Регионы в моем мире похожи на твои. Здесь также законы вытесняли друг друга и объединялись с себе подобными, занимая свою отдельную область. Прародитель Асура — это как раз тот мастер, что изучил и получил под свой контроль множество законов из этой области. Неудивительно, что, изучая Закон Жнеца Асуры, ты ощутил, будто попал к себе домой," — с улыбкой объяснила Кессия.

— Вселенная не перестает меня удивлять... Кстати, Кессия... — задумчиво пробормотал Кай, вспоминая об одном важном факте.

Ранее ему говорили, что один из внуков Патриарха клана асур является мастером, что также изучает Закон Жнеца Асуры. И почему-то Кай только сейчас понял, что, скорее всего, это внук Клауса!

"Что-то случилось? Почему твое настроение так быстро поменялось?" — Заподозрив неладное, Кессия поспешила узнать причину смятения Кая.

— Если твой брат, Клаус, до сих пор является Патриархом, тогда его внук также изучает Закон Жнеца Асуры. Думаю, что на этой основе у нас может возникнуть конфликт... — задумчиво пробормотал Кай.

И как только прозвучали эти слова, Кессия мгновенно стала серьезнее. Она нахмурилась и со всей серьезностью произнесла:

"Это плохо... Если ты продемонстрируешь свою силу, тебя, может, даже похвалят и попросят стать членом клана. Но не верю, что Клаус позволит жить конкуренту своего потомка..." — с опаской объяснила она. — "Мы всегда с трепетом относились к семье и нашим корням. И на его месте, я бы также предпочла убить чужака, нежели оставлять препятствие кому-то из своих," — неожиданно добавила Кессия.

— Тогда что мне делать? Смешать законы, чтобы запутать их? — Кай уже давно понял, что ничего хорошего ожидать от визита в Море Крови Асуры не стоит. Но отказаться он все равно не мог, даже если понимал, что сам идет в западню.

— Как вариант... Но также это потенциально создаст еще больше проблем. Если Клаус поймет, что ты обладаешь параллельными законами, ты станешь еще более опасным. Думаю, что ты уже понял, насколько это большая редкость, — также не понимая, как лучше поступить, ответила Кессия.

Немного подумав, Кай тяжело выдохнул и произнес:

— Тогда постараюсь вообще не сражаться. Все же я иду туда с официальным визитом и просто буду игнорировать любые провокации. Мне нужно уничтожить несколько логов Мастеров Химер и получить хорошую репутацию в твоем клане. Все равно я сейчас не обладаю всеми ингредиентами для твоего тела, поэтому можно не спешить с мощами Прародителя Асуры.

Кай понимал, что сейчас он просто ввязался в авантюру, из которой нужно получить максимум возможностей. Какие именно это возможности и как их получить, Кай пока что не знал. Но правды ради, подобное с ним происходит почти всегда. Планирование — это прекрасно, но иногда нужно просто действовать и решать проблемы на ходу.

Кай и Кессия перекинулись еще несколькими словами, обсуждая планы на будущее и возможные стратегии. Кессия напомнила Каю, что даже в сложных ситуациях важно сохранять хладнокровие и не поддаваться панике. Они оба знали, что впереди ждет множество испытаний, но были полны решимости преодолеть их вместе.

Спустя какое-то время, пролетая через звездное пространство, Кай заметил вдали огромный тералит, вокруг которого кружились два красноватых солнца. Он остановился на мгновение, чтобы лучше разглядеть это зрелище. Несколько дней назад Кай уже проверял карты, поэтому прекрасно понимал, что это за тералит...

Но той, кто ощутила настоящий прилив эмоций, была Кессия! Когда она увидела знакомые очертания, то на секунду потеряла дар речи.

"Это он..." — с дрожью в голосе произнесла Кессия. — "Это главный тералит Моря Крови Асур! Фактически, это мой дом, в котором я не была уже тысячи лет!"

Эмоции захлестнули ее. Кессия не могла сдержать себя, ее голос дрожал, и слова давались с трудом. Если Кай покинул свой дом, успев со всеми попрощаться, то Кессия вынуждено оставила всех. Возможно, в первое время она не сильно заботилась о подобном, но за тысячелетия, проведенные в книге, к ней вернулись некая сентиментальность, присущая смертным.

"Кай, я... Я не верю, что снова здесь. Столько воспоминаний, столько боли и радости связано с этим местом. Это был мой дом, моя крепость, место, где я провела лучшие и худшие годы своей жизни."

Она замолчала на мгновение, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Кай внимательно слушал, его сердце наполнилось состраданием и пониманием.

"Здесь я стала тем, кем я есть. Здесь я потеряла родителей, многих братьев и сестер, а также друзей. Здесь я была предана, но также и любима. Этот тералит — часть меня, и я никогда не думала, что смогу вернуться сюда. Спасибо тебе, Кай..." — Кессия действительно была благодарна Каю, и все это казалось ей сном.

Кай почувствовал, как глубока была связь Кессии с этим местом. Он понял, насколько важно для нее было вернуться и найти ответы на вопросы, которые мучили ее так долго. И самое главное: она слишком долго держала все в себе!

— Поблагодаришь, когда вернешь себе тело, хе-хе, — стараясь поднять Кессии настроение, с улыбкой произнес Кай. — Теперь ты не одна. Я с тобой.

"Давай двигаться вперед. С этого момента нужно быть более бдительными," — немного приходя в себя, произнесла Кессия и сделала глубокий вдох.

Кай кивнул и продолжил свой путь, медленно приближаясь к тералиту. Вокруг него мерцали звезды, и каждый миг приближал их к месту, где придется сильно постараться, чтобы не найти проблемы. Но в глубине души Кай понимал, что это почти невозможно...

Подлетая к тералиту, Кай заметил патрули асур, которые летали по звездному пространству, охраняя область вокруг тералита. Учитывая текущее положение расы асур, это было не удивительно. Сейчас у них было слишком много недоброжелателей. Кай не скрывал свою ауру, поэтому было очевидно, что его обнаружили заранее. Как только он подлетел достаточно близко, он увидел, как к нему навстречу летит высокий мускулистый мужчина с алыми волосами. Его мощная аура явно свидетельствовала о том, что он находился на Сфере Владыки Закона.

Кай слегка замедлил полет, сигнализируя, что он не имеет дурных помыслов, позволяя мужчине приблизиться. Тот, в свою очередь, остановился перед Каем на небольшом расстоянии, внимательно оглядывая его с головы до ног. И как только мужчина осознал, что Кай также асура, да еще и Владыка Закона, то сразу же застыл от удивления...

— Ты кто такой? Зачем замаскировался под асуру? — бесцеремонно спросил мужчина, его голос был глубоким и уверенным, а в глазах читалось подозрение.

Очевидно, что этот Владыка был настолько обескуражен, что не сразу включился в ситуацию. Он не знал ни одного Владыку из расы асур, который был бы похож на Кая. Это все было больше похоже на какую-то шутку...

— Меня зовут Бессмертный Пьяница. Я прибыл сюда по приглашению уважаемого Патриарха и совета старейшин Моря Крови Асур. Цель визита — помочь в войне против Мастеров Химер, — спокойно ответил Кай, сохраняя нейтральное выражение лица.

— Приглашение? — мужчина нахмурился, — неужели ты... — в тот же миг лицо мужчины изменилось, словно он что-то вспомнил. Дорога Кая заняла много лет, поэтому было неудивительным, что мужчина не сразу сориентировался в ситуации.

— Ты же тот неизвестный асура, который недавно присоединился к Ордену Еретических Рас и вызвал переполох! — с улыбкой выкрикнул мужчина и сразу же подлетел поближе, протягивая Каю ладонь.

— Именно так. Рад, что приглашение все же реальное, и я не встрял в неприятности, — становясь более веселым, ответил Кай и пожал мужчине руку.

— Меня величают Владыкой Дождя Асуры! А насчет неприятностей — не спеши с выводами. Тебе просто повезло, что тебя встретил я, ха-ха-ха, — выдал мужчина и громко рассмеялся, то ли шутя, то ли говоря правду.

В тот же миг в уме Кая прозвучало объяснение Кессии:

"Закон Дождя Асуры весьма интересный. Я когда-то также пыталась заполучить его, но на определенном этапе он мне не поддался. Дождь Асуры — это дождь плоти и крови от разрываемых врагов. Тот, кто обладает этим законом, может использовать оторванную плоть и кровь противников как оружие, вызывая кровавый шторм. Весьма полезный союзник в войне и массовых сражениях. Насколько помню, его традиционно развивали в одной из главных веток клана, не принадлежащих к моей семье."

"Ветви клана?" — сразу же переспросил Кай, говоря сразу в свое Духовное Моря и не подавая виду в реальности.

"Помимо главной ветви, к которой принадлежали я и Клаус, существуют и десятки других, весьма сильных ветвей асур. Когда-то я обучала одну девочку из ветви этого Владыки Дождя Асуры, и у меня были хорошие отношения с их главой," — проваливаясь в воспоминания, с улыбкой ответила Кессия.

Но в этот момент разговор Кая и Кессии прервал голос Владыки, который похлопал Каю по плечу и произнес:

— Полетели к главному дворцу. Покажу тебе твою родину, ха-ха.

Кай кивнул и последовал за мужчиной. Они летели через звездное пространство, окруженные патрулями асур, которые внимательно наблюдали за ними. Тералит становился все ближе и ближе, его величественные формы заполняли все поле зрения.

Кессия в Духовном Море Кая наблюдала за происходящим с затаенным дыханием. Она не могла сдержать волнения, когда увидела знакомые очертания и почувствовала родную энергию.

— Сначала я поселю тебя в покоях для почетных гостей, чтобы ты смог отдохнуть. О твоем прибытии уже сообщили, но для организации банкета потребуется несколько дней. Все же нужно время, чтобы все закончили свои дела и пришли поглядеть на тебя, — с улыбкой произнес Владыка Дождя Асуры.

— Разве мы не можем просто начать охоту на Мастеров Химер, пропуская все эти формальности? — спокойно ответил Кай.

— Формальности? Ха-ха, — странно смотря на Кая, выдал мужчина. — Дело не в формальностях, а в тебе. Потерянный потомок нашей расы, который достиг Сферы Владыки Закона, да еще заработал уважение в Ордене Еретических Рас... Если честно, я даже не верил, что ты реален, пока не увидел собственными глазами.

На самом деле Кай и так все прекрасно понимал, просто старался создать образ мастера, что не сильно задумывается о мирских вещах. Было бы легче, если бы Кая воспринимали как странного асуру, что немного не дружит с реальностью. Но как оно пойдет далее, было загадкой. Кай просто надеялся, что сможет втереться в доверие ко всем асурам и стать “одним из них”. В таком случае у него будет намного больше шансов заполучить мощи Прародителя Асуры.

Глава 820

Кай и Владыка Дождя Асуры продолжали путь, медленно спускаясь к тералиту. Они пролетели сквозь плотные облака, которые мягко обволакивали их, словно приветствуя на родине Кессии. Как только они пробили последний слой облаков, перед их взором открылся грандиозный вид — необъятный город асур.

Город раскинулся на бескрайних равнинах, обрамленных горными хребтами, которые, казалось, охраняли этот величественный мегаполис. Архитектура асур была исполнена в красных тонах, придавая всему пейзажу величественный и одновременно угрожающий вид. Высокие шпили, пронзающие небо, возвышались над городом, подобно когтям древних чудовищ, готовых в любую минуту обрушиться на врагов.

В каждом здании, в каждой улице чувствовался дух воинственной натуры асур. Острые барельефы, изображающие сцены славных битв и подвигов, украшали фасады зданий, вызывая трепет и восхищение. Сложная резьба, искусно выполненная мастерами, передавала историю народа, его гордость и непоколебимую волю к победе.

Но несмотря на этот грозный облик, сами асуры, ходящие по улицам и занимающиеся своими делами, выглядели весьма веселыми и свободными. Они смеялись, шутили и жили обычной жизнью, наслаждаясь каждым моментом. Это создавало необычный контраст, подчеркивая многогранность этой расы: внешне жестокие и непреклонные, они сохраняли тепло и радость внутри своего общества.

"Даже если во внешнем мире асур ненавидят, внутри своего общества им весьма комфортно..." — мысленно произнес Кай, замечая, что жизнь асур идет своим чередом. Если оценивать только смертных и слабых мастеров, тогда вообще казалось, что они не знали ни о каких проблемах своей расы.

Кессия не могла сдержать своего волнения, видя родные места после стольких лет. Ее тело дрожало от эмоций, и она чувствовала, как сердце сжимается от воспоминаний. Кай же, чувствуя все это, просто молчал и не задавал никаких вопросов.

И в этот миг Кай почувствовал, будто Кессия напряглась еще сильнее! Казалось, что она заметила что-то очень важное для нее…

Кай посмотрел к горизонту и увидел силуэт просто циклопически огромного замка. Его размер и форма поражали воображение. Это здание доминировало над всем городом, возвышаясь над остальными строениями, словно могучий страж, наблюдающий за каждым уголком Моря Крови Асур.

— Видишь это, Бессмертный Пьяница? — с довольной ухмылкой произнес Владыка Дождя Асуры, заметив взгляд Кая. — Это главный дворец Моря Крови Асур. Именно там ты остановишься на ближайшие дни!

Главный дворец асур был воплощением мрачной и величественной архитектуры. Он выглядел как огромная крепость, построенная из черного и красного камня, которые переливались кровавыми оттенками под лучами двух красных солнц. Многочисленные шпили устремлялись в небо, будто окровавленные копья, пронзающие облака. Шпили были украшены острыми барельефами, изображающими лики разных важных асур.

Стены дворца были покрыты древними рунами, которые светились зловещим красным светом, усиливая ощущение угрозы и могущества. У основания дворца находился массивный вход, охраняемый статуями древних воинов, их глаза, казалось, следили за каждым, кто осмеливался приблизиться. Внутренний двор, видимый издалека, был залит кроваво-красным светом, исходящим от магических факелов, расставленных по всему периметру.

По мере того как они приближались, Кай заметил, что каждая деталь дворца, от массивных ворот до тонких украшений на шпилях, была пропитана духом воинственности и славы. Это было место, где история асур жила и дышала, отражая все их победы и поражения.

— Потрясающе... — пробормотал Кай, не отрывая глаз от величественного здания. Почему-то Кай также ощущал, словно вернулся домой, словно родословная асуры внутри него откликалась на этот пейзаж.

— Да, это наш главный дворец, — гордо произнес Владыка Дождя Асуры. — Здесь сосредоточена вся верхушка нашего клана. Ты сможешь почувствовать это, как только войдешь внутрь. Уверен, многие обратят на тебя свое восприятие. Ха-ха.

Подлетев к массивным воротам, Кай и Владыка Дождя Асуры приземлились. К ним сразу подошли несколько асур, готовых приветствовать их и провести внутрь. Кессия, наблюдая за всем этим, не могла сдержать своих эмоций. Ее глаза блестели от воспоминаний и гордости за родину.

"Кай, ты не представляешь, как я счастлива вернуться сюда. Для меня это не просто главный дворец, я выросла в этих стенах!" — с трепетом произнесла она.

Под сопровождением слуг, которые с уважением смотрели на Владыку Дождя Асуры и кланялись ему, они прошли сквозь большие ворота и тотчас оказались на широкой площади перед дворцом. Площадь была вымощена черными и красными камнями, которые создавали сложный узор. Вокруг площади были расставлены высокие факелы, из которых вырывались языки красного пламени, придававшие месту зловещий, но одновременно торжественный вид.

В центре площади возвышалась гигантская статуя мужчины. Его фигура была мощной и величественной, будто он был воплощением силы и величия. Длинные волосы и острые черты лица были невероятно знакомы Каю. Он пристально вгляделся в черты статуи и заметил поразительное сходство с Кессией — это была словно ее версия в мужском теле.

"Клаус..." — с трепетом произнесла Кессия, едва сдерживая эмоции.

Естественно, это была статуя брата-близнеца Кессии, который сейчас занимал позицию Патриарха всего Моря Крови Асур. Величие и мощь статуи подчеркивали его значимость и могущество, словно весь город асур жил и дышал его волей.

Статуя Клауса была выполнена из черного камня, который казался живым под мерцающим красным светом. Его глаза были инкрустированы кровавыми рубинами, которые светились, придавая взгляду статуи зловещую живость. На плечах мужчины был накинут тяжелый плащ, развевающийся, будто под порывом ветра. В одной руке он держал огромное копье, покрытое древними рунами, а другая рука была вытянута вперед, словно он направлял и защищал свой народ.

Кай почувствовал, как внутри него зашевелились странные эмоции. Это место, эта статуя, казалось, вызывали в нем неоднозначные эмоции.

— Впечатляюще, — произнес Кай, продолжая смотреть на статую. — Уважаемый Патриарх действительно внушает трепет.

Кай не хотел как-то выделяться, поэтому реагировал "как нужно", чтобы его не заподозрили ни в чем. Все же Патриарх всего клана асур не был тривиальным мастером. Даже если Кай и ощущал к нему враждебность, этого нельзя было показывать.

— Идем, нас ждут внутри, — сказал Владыка Дождя Асуры, слегка подтолкнув Кая вперед.

Они продолжили путь через площадь, направляясь к главным дверям дворца. Атмосфера вокруг становилась все более напряженной, и Кай чувствовал, как на него обращаются многочисленные взгляды асур, следящих за каждым его движением. Хотя старики не показывали себя, но давали понять, что наблюдают.

Войдя во дворец, Кай оказался в огромном зале, где все от стен до потолка было украшено изысканными мозаиками, рассказывающими историю асур. Он даже заметил кого-то, похожего на родителей Кессии, ибо они стояли рядом с кем-то, похожим на Клауса. Но удивительным было то, что Кессии вообще будто бы не было видно...

— Добро пожаловать в сердце Моря Крови Асур, — произнес Владыка Дождя Асуры, распростерши руки. — Здесь ты будешь гостить в ближайшее время, Бессмертный Пьяница. Надеюсь, что ты будешь чувствовать себя как дома. Ведь это и есть твой дом!

— Я никогда не думал, что место, в котором я никогда не был, произведет на меня подобное впечатление, — произнес Кай, его голос был полон восхищения и удивления.

Владыка Дождя Асуры засмеялся, его смех эхом разнесся по огромному залу.

— Это потому, что ты настоящий асура! — с улыбкой сказал он. — Твоя кровь откликается на родную ауру этого места. Ты чувствуешь это единение, потому что это действительно твой дом!

Кай снова огляделся, позволяя себе погрузиться в атмосферу дворца. Он делал это больше для Владыки, стоящего рядом, нежели для себя. Хотя архитектура действительно поражала Кая, он все же не ощущал того, о чем рассказывал.

— Я слышал, что тебя взрастил дедушка, что по каким-то причинам спрятался на окраине Вселенной. Здесь ты найдешь ответы на многие вопросы, а возможно, и откроешь новые тайны, которые связаны с твоим происхождением. Но прежде всего тебе нужно отдохнуть и восстановить силы, — хлопая Кая по плечу, дружественно произнес мужчина.

— Не то чтобы мой дедушка прятался... Мне кажется, что он просто устал от суеты мира. Только перед смертью он сказал мне выйти во внешний мир. Но я не знаю, почему именно он принял подобное решение, — спокойно ответил Кай, не пытаясь вдаваться в подробности.

Услышав подобный ответ, мужчина только улыбнулся и будто бы пытался понять, сколько правды в словах Кая...

— Ладно, следуй за мной. Думаю, что ты устал после долгой дороги, — сказал Владыка Дождя Асуры, поворачиваясь к одной из боковых дверей. — Я покажу тебе твои покои. Это место станет твоим временным домом, пока ты находишься здесь.

Они прошли по длинным коридорам, украшенным такими же мозаиками и барельефами. Каждый шаг отдавался эхом в тишине, создавая ощущение, что они одни в этом огромном дворце. Наконец Владыка Дождя Асуры остановился перед массивной дверью, украшенной сложными узорами и символами.

— Вот твои покои, — сказал он, открывая дверь и жестом приглашая Кая войти. — Здесь ты найдешь все необходимое для отдыха и размышлений. Если тебе что-то понадобится, просто скажи, и все будет исполнено. Когда банкет будет готов и все старики, вроде меня, закончат дела, к тебе придет слуга.

Кай вошел внутрь и осмотрел просторную комнату. Она была обставлена с изысканностью и вкусом, каждый предмет мебели, каждое украшение было продумано до мельчайших деталей. В центре комнаты стояла большая кровать, покрытая мягкими тканями, а у стены располагался стол с резными ножками и стулья. Восприятием Кай также почувствовал, что, если выйти на балкон, который открывал вид на город, можно найти горячий источник под открытым небом.

— Спасибо. Как раз успею привести себя в порядок, хе-хе, — искренне сказал Кай, поворачиваясь к Владыке Дождя Асуры.

— Отдыхай. Если что-то понадобится, возле твоей двери будут дежурить слуги, — с улыбкой ответил Владыка.

С этими словами он закрыл дверь, оставляя Кая одного в покоях. Кай глубоко вздохнул, чувствуя, как усталость постепенно покидает его тело. Он подошел к окну и посмотрел на величественный вид, открывающийся с высоты дворца. Город асур, залитый красным светом двух солнц, казался живым и дышащим.

Сотни улиц испещряли город перед ним, извиваясь подобно кровеносным сосудам гигантского существа. По этим улицам ходили тысячи асур, каждый из которых был занят своими делами. Город был полон жизни, и его жители, несмотря на кровавую атмосферу, казались счастливыми и беззаботными. Они выпивали, дрались, занимались торговлей и обучали своих детей, — все это напоминало Каю, что даже в могущественной расе есть смертные и слабые, которые далеки от мира высших мастеров.

Кай улыбнулся, вспомнив, как когда-то он даже не верил, что увидит родину Кессии. Он никогда не думал, что сможет быть здесь, среди асур, чувствовать их ауру и видеть их повседневную жизнь.

— Когда-то я считал это невозможным... — тихо произнес Кай, его голос дрожал от неожиданной волны эмоций.

Он стоял на балконе и наблюдал за городом, ощущая глубокое чувство неверия. Ощущение было почти физическим, как будто он попал в сон или иллюзию.a

Глава 821

Кай провел несколько дней в полном покое и уединении. Его покои, защищенные массивами, были надежным убежищем, где он мог расслабиться и восстанавливать силы, не опасаясь слежки со стороны асур. Он проводил время, отлеживаясь в горячем источнике и выпивая крепкий алкоголь. Смотря на обширный город асур, он обсуждал с Кессией ее чувства.

Благо, за прошедшие три дня Кессия наконец смогла взять себя в руки и поверить в то, что вернулась домой. Ее ум отрезвел, и она начала мыслить более рационально. Она даже сказала Каю, что желает поискать старших ветви Владыки Дождя Асуры. Как Кессия говорила ранее, однажды она обучала некоторых асур, что еще теоретически могли быть живы.

Кессия понимала, что, хотя она и любит Клауса, нельзя быть слепой. Если еще кто-то остался жив, ей нужно уточнить некоторые моменты. Самое главное — это узнать, как Клаус вел себя после смерти Кессии. Подобное нельзя было спрашивать у первого встречного. Если Кай сделает подобную глупость, точно получит проблемы.

На четвертый день Кай, чувствуя себя гораздо лучше, решил привести себя в порядок. Он встал перед большим зеркалом, установленным в его покоях. Его взгляд задержался на кроваво-красных одеждах, которые недавно принесли слуги. Эти одежды были сделаны из кожи и ткани и, по словам слуг, являлись традиционной формой для асур. Кая попросили прийти на празднование именно в них, будто показывая, что его воспринимают как равного.

Кай внимательно рассматривал свое отражение в большом зеркале. На нем были плотные кожаные брюки и рубашка с длинными рукавами, украшенные сложными узорами и рунами, которые слегка светились красным светом. Поверх рубашки был накинут длинный плащ, который также имел кроваво-красный оттенок и был украшен орнаментом в виде красных костей.

Его фигура, мускулистая и сильная, прекрасно смотрелась в этих одеждах. Длинные красные волосы были убраны назад, открывая лицо с ярко выраженными чертами и проницательными глазами. Кроваво-красные татуировки, символы асур, виднелись на шее и кистях рук, придавая его внешности дополнительный оттенок благородства. Тонкие линии этих татуировок словно пульсировали, излучая слабый свет.

— Немного странно, но смотрится неплохо, хе-хе, — довольно произнес он, продолжая смотреть на свое отражение.

"Стиль немного изменился с момента моего ухода. Но общие элементы все те же. Тебе идет," — с улыбкой произнесла Кессия. Почему-то, видя Кая в этих одеждах, в сердце и уме Кессии только усиливалось влечение к нему.

Внезапно в двери его покоев постучали. Кай знал, что это слуги, которые должны отвести его на празднование. Он повернулся и быстро направился к выходу. Открыв дверь, он увидел двух молодых девушек, которые на секунду остолбенели от его вида, а затем с уважением приветствовали его. Также казалось, что служанки не ожидали, что он выйдет так быстро, но не смели комментировать любое из решений Кая.

— Господин Бессмертный Пьяница, мы пришли, чтобы проводить вас на празднование, — сказала одна из девушек, склонив голову в почтительном поклоне.

— Мы надеемся, что вы хорошо отдохнули и готовы присоединиться к банкету, — добавила вторая, смиренно улыбнувшись.

Кай хотел было в шутку улыбнуться девушкам и немного пококетничать, но быстро отбросил эту идею. Сейчас точно не то время, чтобы шутить с Кессией, особенно, с представителями ее расы. Это было странное ощущение, но почему-то Кай душой чуял, что в этом случае это было бы особенно неправильно...

Кай кивнул в ответ, давая понять, что он готов, и девушки повели его по коридору. Они шли впереди него, указывая путь, а Кай следовал за ними, ощущая атмосферу праздника, которая уже начала проникать в каждый уголок дворца.

По мере приближения к главному залу он начал слышать музыку. Мелодии были яркими и живыми, отражая радость и торжественность происходящего. Звуки флейт, барабанов и струнных инструментов наполняли коридоры, создавая ощущение праздника и веселья.

Когда они подошли ближе к залу, Кай заметил, что дворец преобразился. Стены были украшены яркими тканями и огнями, повсюду горели факелы, освещая коридоры мягким светом. Праздничная атмосфера была сильным контрастом с тем, что он видел, когда только прибыл сюда.

Войдя в главный зал, Кай тотчас ощутил прилив бодрости. Повсюду были столы, уставленные яствами и напитками, а вокруг них — асуры, одетые в свои лучшие одежды, общались и смеялись. В центре зала было большое пространство, где музыканты играли, а танцоры исполняли свои искусные движения, завораживая зрителей.

Зал был огромным и величественным. Высокие своды потолка украшали висящие цепи из экзотических цветов и драгоценных камней, которые мягко переливались в свете магических факелов. Стены зала были покрыты гобеленами с изображениями исторических сцен и героев асур, каждая деталь которых поражала своим мастерством.

На мраморном полу, инкрустированном узорами из золота и серебра, асуры двигались в такт музыке. Народу было немного, казалось, что пока многие только начинают прибывать. Группы асур беседовали между собой, поднимая бокалы в тостах и наслаждаясь атмосферой. Их наряды переливались в свете магических огней, создавая эффект живого калейдоскопа.

На столах были разложены разнообразные блюда, начиная от экзотических фруктов и заканчивая изысканными мясными деликатесами. Золотые и серебряные кубки были наполнены вином и другими напитками, искрящимися от блистательности происходящего.

И как только Кай переступил порог зала, глашатай тут же объявил, привлекая внимание всех присутствующих:

— Уважаемый гость, Владыка Бессмертный Пьяница, прибыл на банкет!

"Владыка Бессмертный Пьяница? С какого момента у меня появился такой титул? Или они решили назвать меня именно так, ибо не знают моего закона?" — мысленно произнес Кай и неосознанно улыбнулся.

В ту же секунду каждый из присутствующих асур прекратил разговоры, разворачиваясь в сторону Кая. Хотя музыканты не перестали играть, атмосфера в зале тотчас изменилась. Внимание всех было приковано к нему, и ощущалась некоторая напряженность в воздухе. Кай, не обращая на это внимание, спокойно пошел к одному из столов, возле которого никого не было, и бесцеремонно налил себе вина в кубок.

Асуры начали шушукаться и общаться передачей мысли, обсуждая внезапное появление гостя, о котором в последние дни говорили все. Никто не смел подходить к Каю, ибо из прибывших еще не было кого-то серьезного. Как-никак, Кай был мастером Сферы Владыки Закона. Никто ниже не посмеет просто так тревожить такого сильного и странного гостя.

"Вокруг много мастеров Сферы Преобразования Закона, даже есть те, кто на высоких этапах... Наверное, кто-то вроде старейшин среднего звена..." — мысленно произнес Кай, наблюдая за тем, как все старались избегать зрительного контакта с ним. А те, кто все же нечаянно встречались с ним взглядом, тотчас улыбались и низко кланялись.

Кай спокойно осматривался, делая глоток за глотком из своего кубка. Со стороны он выглядел довольно эксцентрично. Он не был похож на обычных Владык, которые своей аурой величия и гордости подавляли всех вокруг. Могло показаться, что Кай пробрался сюда, чтобы просто выпить. Естественно, так могло показаться, только если бы остальные не понимали его уровень боевого мастерства...

Музыка усиливалась, и звуки флейт и барабанов заполнили зал, создавая волнующую и радостную атмосферу. Танцоры в центре зала исполняли грациозные и энергичные танцы, их движения были точными и изящными, а одежда, сверкающая яркими цветами, создавала завораживающий зрелищный эффект.

Кай оглядывался вокруг, замечая, как постепенно прибывают все новые и новые гости. Входили асуры, одетые в богатые наряды, каждый из которых нес в себе черты их древней и могучей расы.

Но величие на лицах многих пропадало тотчас, как они видели Кая, и понимали, кто он такой. Так длилось до того момента, пока глашатай не объявил прибытие первого мастера Сферы Владыки Закона!

— Уважаемый Владыка Дождя Асуры прибыл на банкет!

Кай сразу же ухмыльнулся, понимая, что этот тип прибыл сюда не просто так. Вряд ли это совпадение, что он первый из Владык решил посетить банкет. И как только мужчина переступил порог, он сразу же пошел в сторону Кая.

Высокий и статный Владыка Дождя Асуры был одет в богатые черно-красные одежды, украшенные серебристыми узорами, которые будто символизировали узор дождя. Его длинные красные волосы сейчас были собраны в хвост, а острые черты лица подчеркивали проницательные глаза, которые, казалось, видели насквозь.

Все асуры замерли, наблюдая за каждым его движением. Атмосфера стала еще более напряженной, но в то же время волнующей. Они понимали, что наконец начнут прибывать все сильнейшие представители клана.

Кай спокойно продолжал пить вино, наблюдая, как Владыка Дождя Асуры приближается к нему. Мужчина остановился перед столом, где сидел Кай, и слегка склонил голову в знак уважения.

— Приветствую тебя, Бессмертный Пьяница, — сказал он, его голос звучал глубоко и внушительно. — В наших краях принято немного задерживаться, ха-ха. Когда слуги говорят, что нужно выходить на банкет, многие специально ожидают еще около часа или даже больше. Все для того, чтобы при входе в банкетный зал побольше асур услышали объявление твоего прибытия.

— Так ты прибыл, чтобы составить мне компанию? — спокойно ответил Кай, поднимая свой кубок. — Неужто доложили, что я стою здесь и выпиваю в гордом одиночестве? Хе-хе.

Голос и посыл Кая звучали на удивление дружественно и свободно, что немного удивило собеседника. За последние дни Кай узнал немного больше о ветви семьи этого Владыки Дождя Асуры и понял, что они всегда были союзниками Кессии. Именно из-за этого Кай подсознательно изменил свой тон.

— Вижу, что тебя не сильно заботят наши традиции, ха-ха, — мужчина улыбнулся и стал возле Кая. Он взял бокал, но не успел что-то сделать, как Кай ловко наполнил его.

— Я рос в дикой местности, на краю Вселенной. Могу сказать, что любые традиции мне кажутся странными, — с улыбкой ответил Кай и ударил своим кубком о кубок собеседника.

Владыка Дождя Асуры задумчиво улыбнулся, прежде чем заговорить вновь:

— Зови меня Иштар, Бессмертный Пьяница. Я также не люблю все эти формальности.

Кай слегка кивнул, принимая дружеский тон Иштара.

— Тогда и ты зови меня по имени. Я Кай, будем знакомы! — беззаботно ответил Кай и поднял бокал.

Они продолжили пить вино под удивленные взгляды других асур. Взгляды присутствующих все время были прикованы к ним, и шепот обсуждений продолжал наполнять зал. Никто не осмеливался прервать их разговор, но любопытство явно витало в воздухе.

Глава 822

Кай стоял в стороне, наблюдая за происходящим в главном зале. Со временем глашатай, объявляющий о прибытии важных гостей, начинал все громче и торжественнее возглашать их титулы. Владыки заходили один за другим. Каждый из них имел свою уникальную ауру, подчеркивающую их могущество и статус.

Некоторые подходили к Каю и кратко с ним здоровались, выражая интерес к его персоне. Они изучали его взглядом, пытаясь понять, что за сила скрывается за его внешностью. Кай, в свою очередь, отвечал им сдержанно, стараясь не показывать свою натуру. Он чувствовал, что эти встречи были проверкой, и знал, что каждый его жест и слово могли быть истолкованы как проявление слабости или, наоборот, силы.

Другие же Владыки, напротив, игнорировали его, брезгливо отводя взгляд. Кай заметил, что эти асуры смотрят на него свысока, как на чужака, вторгшегося в их мир. В их глазах читалось презрение и недовольство, и Кай понимал, что некоторые смотрят на него как на врага.

Его мысли возвращались к разговору с Кессией. Недавно она рассказывала ему о сложной структуре клана асур, где каждая родовая ветвь имела свои взгляды на политику и внутренние порядки. Кай уже понял, что в клане существуют различные фракции, и у каждой из них были свои причины для недовольства или интереса к его персоне.

"Некоторые из них, вероятно, видят в моем появлении угрозу своему положению. Или же просто считают, что я шпион," — думал Кай, наблюдая за группой асур, которые тихо переговаривались, время от времени бросая на него неприязненные взгляды. — "Они привыкли к своему статусу и не хотят делиться властью с кем-то извне."

Музыка становилась все громче, и звуки флейт и барабанов наполняли зал, создавая волнующую атмосферу. Танцоры исполняли свои искусные движения, завораживая зрителей. Зал заполнялся, и Кай понимал, что вот-вот должна будет появиться главная персона — Клаус, и по совместительству Монарх клана асур.

"Владыка Жнеца Асуры также еще не прибыл... Видимо, появится вместе со своим дедушкой Клаусом..." — мысленно напомнил себе Кай, делая очередной глоток вина.

Он продолжал наблюдать за происходящим, стараясь уловить каждую деталь, каждое выражение лиц окружающих его асур. Это был его первый шаг на пути к завоеванию их доверия и уважения, и он знал, что не может позволить себе ошибку. Но самое главное — дадут ли ему возможность выбирать, как действовать? Почему-то у Кая было дурное предчувствие...

Владыка Дождя Асуры не говорил с Каем об организационных моментах или планируемом ходе банкета. Также он не давал никаких рекомендаций по поведению или о том, чего Каю стоит опасаться. Хотя он проявлял к Каю дружелюбие, все же не рассказывал о клане слишком много.

И в тот момент, когда Кай делал очередной глоток, прозвучал голос глашатая, который в это мгновение звучал невероятно громко и торжественно:

— Наш великий и многоуважаемый Монарх, наследник главного рода, что правит кланом уже сотню тысяч лет, прибыл! Также приветствием Владыку Жнеца Асуры, Владыку, который в будущем станет нашей следующей опорой!

— Дум! — зал тотчас накрыла ужасающая аура, и все асуры в зале моментально упали на колени!

Даже музыканты и танцоры прекратили свои действия, не смея продолжать игру и танцы. Воздух наполнился напряжением и трепетом, каждый присутствующий ощущал вес величия, заполнившего пространство.

Входная дверь зала медленно распахнулась, и внутрь вошел Клаус. Его фигура мгновенно привлекла всеобщее внимание. Высокий и мужественный, он был облачен в роскошные, кроваво-красные одежды, которые идеально подчеркивали его стройное тело и величественную осанку. Длинные красные волосы свободно падали на плечи, словно мантия. Вокруг него, казалось, витал легкий ореол мистической ауры.

Его лицо было холодным и непроницаемым, с ярко выраженными чертами, которые одновременно внушали страх и восхищение. Глубокие глаза, сверкающие ярким кровавым светом, будто подавляли каждого, на кого падал его взгляд. Вокруг него витала аура абсолютного могущества, которая заставляла всех присутствующих склоняться перед его величием.

Следом за Клаусом в зал вошел Владыка Жнец Асуры. Его присутствие было не менее внушительным. Он был чем-то похож на Клауса, а лицо покрывало множество шрамов. Но самое нелепое — его прическа и одежда были почти идентичными, как у Кая. Казалось, что будто по дурному стечению обстоятельств они подражали друг другу!

За спиной Владыки Жнеца Асуры красовалась огромная коса, излучающая мрачное свечение, символизируя его неукротимую силу и власть над жизнью противников.

"Он использует оружие? Не ожидал..." — мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

"Это оружие — артефакт моей ветви клана. В ее создании использовали частичку праха Прародителя Асуры. При активации своего закона тело этого парня также станет сильным оружием, объединяясь с косой. В бою он будет хорош со всех сторон... Неудивительно, что его считают достойным преемником. Я бы также оценила его как высший талант. Естественно, до тебя ему далеко..." — ответила Кессия, уже чувствуя себя более стабильно.

Казалось, что обдумав все несколько раз, она вернула свое хладнокровие. Даже увидев своего брата вживую, Кессия не провалилась в эмоции. Теперь она снова была в строю!

Клаус и Владыка Жнеца Асуры медленно двигались по залу, и с каждым их шагом напряжение в воздухе возрастало. Асуры, стоящие на коленях, опустили головы, не смея взглянуть на них. Кай также стал на колени со всеми остальными, не смея проявлять неуважение.

Было очевидным, что Клаус продвигает своего внука на правящие позиции. Ибо фактически сейчас все кланялись не только Клаусу, но и Владыке Жнеца Асуры.

— Топ... Топ... Топ... — шаги Клауса звучали уверенно и равномерно, выражая силу.

Зал был обширным, и конкретных столов для гостей не было. Ранее все спокойно ходили и наслаждались напитками и едой, расставленной по периметрам зала. Но напротив входа на возвышенности размещался большой красный трон, который очевидно предполагался для Клауса.

"Он идет в мою сторону, а не к главному месту," — мысленно произнес Кай, не поднимая головы и смотря в пол. Он ощущал, что правитель этого места не пошел к трону, а свернул к нему.

Клаус остановился перед Каем и слегка взмахнул ладонью, поднимая его голову. Это было сделано легко и без провокации. Можно сказать, что Клаус просто безмолвно попросил Кая поднять голову. В тот же миг его пронзительный взгляд встретился с глазами Кая. Кай почувствовал, как будто время замедлилось, и весь мир сузился до этого одного мгновения. Они стояли лицом к лицу, и казалось, что между ними происходил немой диалог, наполненный скрытым смыслом и значением.

"Черт, он действительно очень похож на Кессию... Какое неприятное чувство..." — подумал Кай, не смея выражать эмоций.

— Приветствую на родине, Бессмертный Пьяница, — произнес Клаус, его голос был глубоким и внушительным. — Надеюсь, ты ощущаешь связь с этим местом. Какая радость, что в Ордене Еретических Рас появился и представитель нашей расы.

Кай кивнул в ответ, стараясь не показать своей внутренней напряженности.

— Благодарю за приглашение, уважаемый Монарх, — ответил он сдержанно, — надеюсь, что я смогу помочь с логовами Мастеров Химер. Эти ублюдки слишком активны в последнее время, и у нас есть все предпосылки предполагать, что они что-то замышляют. Надеюсь, что сразу после банкета я смогу приступить к своим обязанностям, — слова Кая звучали внушающе и правильно, но все равно ощущалось, будто он отделяет себя от клана асур.

— Нужно время, чтобы ты увидел в нас семью... Как жаль, что Море Крови Асур потеряло такого великого мастера и не смогло принять участие в твоем развитии, — тяжело вздыхая, произнес Клаус, ощущая эту дистанцию в поведении Кая.

На удивление, он был намного мягче в словах и повадках, чем ранее предполагал Кай. Хотя Кессия описывала Клауса как мудрого и рассудительного мастера, Кай инстинктивно представлял его коварным существом, которое решило убить родную сестру.

— Должен сказать, что многое для меня в новинку. Всю свою жизнь я развивался в хаотических местах на краю Вселенной, а также в разнообразных карманных мирах, исследуя их со своим дедушкой. Дело не в родстве с этим местом, просто общество и цивилизация в целом пока непривычны для меня, — кланяясь, со всей серьезностью ответил Кай.

Кай решил, что будет продолжать настаивать на своей легенде, создавая образ странного и эксцентричного мастера. Ему нужно было быть максимально расплывчатым в своих формулировках.

Клаус на секунду задумался над словами Кая, а затем кивнул и произнес:

— Надеюсь, что за время пребывания в Море Крови Асур ты сумеешь посмотреть на нас с другой стороны и даже найти свои корни. Все таки ты асура, а значит, одна из ветвей нашего клана должна быть твоими предками.

Как только прозвучали эти слова, Кай уважительно кивнул, но мысленно чуть ли не рассмеялся. В его уме тут же прозвучала фраза:

"Ага, если так смотреть, то именно ты являешься моим родственником... Должен ли я называть тебя братом или же шурином?"

Но помимо этого Кай заметил, что Клаус не хотел привселюдно копаться в прошлом и выяснять подробности о его дедушке. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. В этом было что-то неожиданно деликатное, как будто Монарх не желал проявлять агрессию.

Асуры, находящиеся на коленях, внимательно слушали каждое произнесенное ими слово, и Кай чувствовал, как их взгляды впивались в него. Они пытались понять, как вести себя с чужаком, основываясь на поведении их Монарха.

— Благодарю за теплый прием, уважаемый Монарх. Я надеюсь, что со временем смогу внести значительный вклад в жизнь клана асур. Мастеров Химер много, поэтому я точно у вас задержусь.

Клаус улыбнулся, хотя в его глазах мелькнуло нечто настороженное. Он повернулся к Владыке Жнеца Асуры и кивнул, приглашая его выступить вперед. Владыка Жнеца Асуры сделал шаг вперед, его внушительное присутствие и мрачная коса, висевшая за его спиной, сразу привлекли всеобщее внимание.

— Бессмертный Пьяница! — произнес Владыка Жнеца Асуры глубоким и проникновенным голосом. — Я, как и многие здесь, рад видеть тебя среди нас. Твое возвращение — это событие, которое не может остаться незамеченным. Этот банкет устроен в честь возвращения потерянного мастера нашей расы, и одновременно приема почтенного члена Ордена Еретических Рас!

Клаус, чувствуя удачность момента, слегка улыбнулся и произнес:

— Пусть этот день станет началом нового пути! Пусть кровь асуры течет в твоих венах, напоминая о нашей великой истории и силе!

Асуры, услышав эти слова, поднялись с колен, и зал тотчас захлестнули аплодисменты и выкрики. Даже те, кто ранее смотрел на Кая с враждебностью, сейчас старались улыбаться.

"Не обольщайся. На этом банкете твою силу точно постараются прощупать. Клаус — мудрый асура, он всегда действует таким образом, чтобы решать проблемы на многих уровнях одновременно. С одной стороны, он тебя приветствует как члена семьи, с другой — ему нужно понять, откуда ты взялся и на что способен," — сразу же прозвучало серьезное предостережение Кессии.

Кай не терял бдительности и не верил в то, что его примут с распростертыми объятиями. И замечание Кессии только подтвердило суждения Кая. Нужно быть начеку!

Глава 823

Клаус не стал задерживаться возле Кая слишком долго, сразу после приветствия он мгновенно переместился к своему трону и занял на нем место. Владыка Жнеца Асуры, следуя за своим предком, также переместился и встал за его спиной.

— Продолжайте банкет! Все же, мы пришли сюда чествовать нашего гостя и потерянного брата! — в приказном тоне выдал Клаус, мгновенно приводя всех в чувства.

Музыканты снова начали играть, а некоторые из ранее колеблющихся гостей начали подходить к Каю, чтобы познакомиться с ним. В основном это были Владыки или старейшины высокого порядка. Кай оставался спокоен и сдержанно отвечал каждому из них. Клаус же, в свою очередь, внимательно наблюдал за происходящим и за поведением Кая.

"Дедушка, как думаешь, откуда он?" — передачей мысли спросил Владыка Жнеца Асуры.

"Не знаю... Не все наши собратья остаются на территории клана. Вполне возможно, что его дед когда-то ушел в Домен Еретического Бога и после просто не стал возвращаться. Даже я не могу проследить за всеми членами нашей расы," — не меняясь в лице, ответил Клаус.

"Но нет никаких сомнений, что он наш собрат. Более того, я чувствую в нем огромный потенциал. Возможно, он бы мог стать хорошим партнером в тренировках. Не многие могут выдержать бой со мной," — внезапно произнес Владыка Жнеца Асуры и слегка ухмыльнулся.

"Ты слишком беспечен... Для начала нужно понять его боевую мощь, а уже после подумаем, что с ним делать," — как только Клаус произнес эти слова, он слегка прищурился. — "У него такая странная аура... Словно я когда-то видел его, но при этом в нем скрыто много странного. Этот Бессмертный Пьяница озадачил меня," — удивляя своего внука, добавил Клаус.

Зал наполнялся звуками музыки, смехом и разговором. Ауры могущественных асур, собравшихся здесь, перемешивались, создавая необычное энергетическое поле. Кай стоял у стены, наблюдая за происходящим, чувствуя на себе множество любопытных взглядов. Он понимал, что его появление в этом мире — событие, которое вызвало множество вопросов и подозрений.

Некоторые гости, подходя к нему, пытались завести беседы на разные темы, начиная от древних боевых искусств и заканчивая политикой клана. Кай, чувствуя скрытый интерес и недоверие, отвечал кратко, но уважительно, не раскрывая слишком много о себе и своих способностях. Ему не хотелось показывать свои козырные карты слишком рано.

В один момент к нему подошел еще один Владыка, высокий асура с бритой головой и проницательными глазами. Он внимательно изучал Кая, словно пытаясь проникнуть в его мысли.

— Здравствуй, — кратко произнес старейшина, слегка кивнув, — меня зовут Астар, я старший одной из веток клана. Надеюсь, у нас будет возможность узнать друг друга, — сказал Астар, чуть прищурившись. — В нашем мире нечасто появляются такие интересные личности.

— Время покажет. Но я был бы рад, — уклончиво ответил Кай, чувствуя скрытый подтекст в словах старейшины.

Между тем остальные гости продолжали веселиться, и зал наполнялся все новыми и новыми голосами. Казалось, что каждый хотел если не пообщаться, то хотя бы взглянуть на новоприбывшего.

Кай продолжал действовать скромно, насколько это было возможно в подобной ситуации. В данный момент он был благодарен, что Иштар был рядом. Этот мужчина был довольно приятен в общении и даже иногда мысленно давал Каю подсказки о личностях очередных асур, которые подходили к нему.

Пока Кай следил за развитием ситуации, к нему подошел еще один асура, на этот раз женщина со стройной и грациозной фигурой и проницательными глазами. Она улыбнулась ему и произнесла:

— Приветствую тебя, Бессмертный Пьяница. Меня зовут Лилит, я из той же ветви клана, что и Иштар. Как вам в Море Крови Асуры? — с соблазнительной улыбкой произнесла она и подмигнула Каю

В тот же миг в уме Кая прозвучал голос Иштара. Сам он в этот момент тяжело вздохнул и слегка раздражительно отвернулся...

"Лилит обожает плотские утехи. Лучше не влезай в ее манипуляции, иначе потом не отвяжешься от нее..."

"Звучит так, будто бы ты хорошо знаешь, о чем говоришь," — мысленно ответил Кай, подшучивая над новым другом. И как только прозвучали слова Кая, Иштар тут же подавился вином и начал кашлять.

— Кгм! Кха-кха! — прикрывая ладонью рот, Иштар быстро начал вытирать свои уста. — Извините, задумался и подавился.

Кай только засмеялся и сразу же вернул разговор в первоначальное русло. Он посмотрел на женщину и произнес:

— Приятно познакомиться, Лилит. Если честно, я пока не могу привыкнуть к Морю Крови Асуры. Ранее я всегда был вне общества, тем более общества, полностью состоящего из существ той же расы, что и я сам... Должен сказать, что это весьма странное чувство.

— Наверное, вам неуютно, ибо вы стараетесь держаться в тени, даже находясь в центре внимания. Может, вам будет удобнее, если помимо Иштара вместе с вами побуду и я, — с улыбкой произнесла Лилит, подступая ближе и ставя ладонь на плечо Кая.

В тот же миг Кай почувствовал, как Кессия внутри его Духовного Моря злобно прищурилась. Казалось, что ей не понравилось, что какая-то женщина из расы асур в наглую пристает к Каю.

— Не думаю, что вопрос в удобстве, — с улыбкой произнес Кай, делая шаг вбок и сбрасывая руку Лилит. — Будучи откровенным, я уверен, что на этом банкете мне не дадут спокойно отдохнуть. Более того, за всеми красивыми словами гостей чувствуется подозрение к чужаку, — Кай произнес это без какой-либо агрессии или упрека, просто назвал вещи своими именами.

Увидев такую реакцию, Лилит, казалось, только еще больше заинтересовалась Каем, но не стала напирать далее. Она спокойно стала возле Иштара и, прищурившись, произнесла:

— Может показаться, что асуры весьма мирные и учтивые, но в нас всегда кипит воинственность... Еще немного, и некоторые начнут меряться силой. Если ожидаешь подвоха, то я уже намекнула на момент, когда он случится. До того момента можешь расслабиться.

Услышав подобное предупреждение, Кай уже понял, чего ждать дальше. В любой из цивилизаций мастеров боевых искусств было принято меряться силами. Даже ремесленники находили способы сражаться друг с другом, не говоря уже о расе воинственных асур.

— А есть ли у веток нашей расы названия? — внезапно спросил Кай, — вы, ребята, сильно мне помогли за это короткое время. Хотелось бы узнать, в какой из ветвей воспитывают таких достойных мастеров. И кому я обязан быть благодарным, — сразу следом добавил Кай, переводя взгляд на Иштара и Лилит.

Иштар и Лилит переглянулись, и Лилит, улыбнувшись, начала объяснять:

— Конечно, у нас есть названия. Наша раса делится на пять главных ветвей и десять второстепенных. Эти ветви не только старейшие, но и наиболее могущественные. В них рождаются самые сильные гении, и они обладают большей властью и ресурсами.

— Пять главных ветвей, — продолжила Лилит, — включают в себя семейства Вечных Асур, Асур Кровопускателей, Асур Полуночников, Пылающих Асур и Асур Ремесленников. Эти ветви ведут свою родословную от самых древних и мощных предков, и их члены обладают выдающимися боевыми способностями.

Иштар, поддерживая беседу, добавил:

— Остальные десять второстепенных ветвей также важны, но их влияние и сила несколько уступают главным. И хотя эти ветви не так могущественны, как главные, их вклад в силу и вес нашей расы неоценим.

Кай кивнул, обдумывая услышанное. Ему было важно понимать структуру иерархии клана асур, чтобы лучше ориентироваться в этом мире и знать, с кем ему предстоит иметь дело.

— А третьестепенные ветви? Неужели все эти миллионы асур принадлежат только пятнадцати семействам? — поинтересовался Кай.

Лилит усмехнулась и ответила:

— Их сотни, и они редко упоминаются в официальных разговорах. Эти ветви меньше и слабее, их гении менее выдающиеся. Но не стоит их недооценивать — даже в третьестепенных ветвях могут рождаться таланты.

Иштар, слушая рассказ знакомой, только кивал, а следом даже добавил:

— Кстати, мы относимся к одной из главных ветвей — семейству Асур Кровопускателей. Мы гордимся своими традициями и боевыми искусствами. Я и Лилит — живые примеры того, что наша ветвь может воспитывать выдающихся мастеров. Сейчас, кроме нас двоих, в нашей ветви существует еще несколько Владык, а также старшая, которая живет уже больше шестидесяти тысяч лет, — на этом моменте голос Иштара стал особенно учтивым. — Хотя госпожа Зениба уже не может сражаться, ее мудрость все еще помогает нашей ветви процветать.

И как только прозвучали эти слова, Кай ощутил, как Кессия вздрогнула. Казалось, что в словах Иштара ее что-то сильно поразило. И естественно, Кай не мог не вспомнить слова Кессии, сказанные несколькими днями ранее...

"Кессия, только не говори, что это та девочка, которую ты когда-то обучала..." — мысленно произнес Кай, обращаясь к королеве.

"Пока не уверена. Но нам определенно нужно будет встретиться с этой женщиной. Если она та, о ком я подумала, нам очень сильно повезло!" — не скрывая своего шока, пробормотала Кессия.

В этот момент Кай внешне даже не поменялся в лице. Он продолжал действовать как и ранее. Кивнув в знак благодарности, он задал следующий вопрос:

— А к какому семейству относится нынешний уважаемый Монарх? — учтиво спросил Кай.

— Семейство Вечных Асур. Хотя главных ветвей пять, семейство Вечных правит нами уже сотни тысяч лет и рождает наибольшее количество гениев. Даже сейчас наиболее многообещающим мастером является Владыка Жнеца Асуры, с которым ты ранее познакомился. Среди всех Владык у него наибольший шанс в будущем взойти в Сферу Высшего Монарха, — без промедлений ответила Лилит и кивнула в сторону трона, намекая на мужчину с косой за спиной.

“Знали бы они, что я обладаю тем же законом, при этом сильнее этого парня… Вот черт, мне нужно избегать сражения с ним любым способом. Если унижу этого парня, фактически заявлю, что, будучи чужаком, могу претендовать на статус будущего правителя клана…” — серьезно напрягшись, мысленно произнес Кай.

Пытаясь отвлечься от этой мысли, Кай неосознанно ляпнул:

— А кто правил до нынешнего Монарха? Сколько поколений семейства Вечных Асур были на троне?

И как только прозвучал этот вопрос, лица Иштара и Лилит тотчас напряглись. Немного помедлив, Лилит выдавила кривую улыбку и произнесла:

— До этого правил легендарный асура, по имени Кадорик. Он был отцом нынешнего Монарха. Его отец обладал Законом Дыхания Асуры, в то время как нынешний монарх забрал у Вселенной право на Закон Непоколебимого Ума Асуры.

Как только прозвучали эти слова, Кай нашел еще одну причину считать Клауса врагом. Было очевидно, что Кессию решили просто вырезать из истории Моря Крови Асур, даже если все и знали о ней, то предпочитали просто молчать. Это определенно не было хорошим знаком.

Глава 824

Когда Кай понял, что о Кессии умышленно не упомянули, он слегка нахмурился. Дело в том, что сейчас Кай обдумывал, стоит ли спросить о ней или нет. На самом деле, это не было бы странным вопросом, так как вовне клана асур многие сильные мастера знают о Кессии, ибо она грешница, из-за которой все Море Крови Асур впало в немилость.

— Ваш клан весьма впечатляющ. Организация, сила, традиции — все это вызывает уважение. Однако я заметил, что история клана... Как бы это сказать... Имеет свои слепые зоны...

Иштар и Лилит переглянулись. Лилит слегка прищурилась, но сохранила улыбку.

— О, ты об истории Моря Крови Асур? — с интересом спросила она, — наши хроники действительно обширны и, возможно, некоторые события были утеряны или изменены со временем.

— Да, именно так, — подтвердил Кай, — например, история правления так называемой Кессии. В других кланах говорят, что ее считают грешницей расы асур. Почему так? Когда меня впервые встречают как представителя асур, то сразу пытаются упомянуть об этих событиях. Странно, что здесь я ничего подобного не слышал...

Как только Кай произнес эти слова, Иштар и Лилит резко изменили выражения лиц. Лилит поставила бокал на стол и пристально посмотрела на Кая.

— Лучше не поднимать эту тему, Бессмертный Пьяница, — сказала она серьезным тоном, — в нашем клане это табу.

Иштар кивнул, серьезно добавляя:

— Кессию и ее правление вырезали из нашей истории по определенным причинам. Это болезненная и опасная тема для обсуждения. Поверь, лучше не знать.

Но как только прозвучали эти слова, сразу следом в ум Кая проникла мысленная передача от Иштара:

"Если хочешь обсудить эту тему, лучше найти более подходящее место и время. Советую тебе немного привыкнуть к клану, а когда все успокоится, я лично расскажу тебе об уважаемой Кессии более подробно."

"Уважаемой Кессии? Видимо, Иштар и ветка Кровопускателей Асур не так уж плохо относятся к образу Кессии..." — подумал Кай, ничего не отвечая.

Кай почувствовал, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Он осознал, что наткнулся на нечто действительно серьезное и решил не настаивать. Скорее всего, за обсуждение подобного может даже последовать наказание.

— Понял, не буду больше об этом, — ответил он, переводя тему на что-то более нейтральное. — Расскажите мне лучше о ваших недавних приключениях. Что интересного происходит на территориях Моря Крови Асур?

Иштар расслабился и снова наполнил свой бокал.

— Ну, было много всего... — начал он, рассказывая истории о недавних сражениях с хундунями, а также нахождении карманного мира. Лилит поддержала разговор, добавляя свои комментарии, постоянно кокетничая с Каем.

Кай продолжал беседу с новыми знакомыми, но ощущал нарастающее напряжение вокруг. Разговоры становились громче, смех звучал звонче, а ауры присутствующих становились все более ощутимыми. Наконец атмосфера накалилась до предела, и вот первые асуры начали вызывать друг друга на дуэли. Для этого остальные с улыбками расступились, создавая импровизированную арену.

Две женщины, стройные и грациозные, вышли на середину круга. Их глаза горели решимостью, а ауры вспыхнули, наполняя пространство вокруг них напряжением. Казалось, воздух сам по себе стал тяжелее, насыщенным убийственной аурой и ожиданием.

— Ну что ж, начнем? — с вызовом произнесла одна из женщин, прищурившись и принимая боевую стойку.

— С удовольствием! — ответила другая не менее уверенно, мгновенно приняв вызов.

Вокруг них тотчас вспыхнули боевые ауры, а тела покрылись татуировками. Они бросились друг на друга с голыми руками, а их движения были столь стремительными, что казалось, воздух разрывается под их ударами. Обе женщины были на четвертом этапе преобразования закона. Хотя для нынешнего Кая это были пустяки, он все равно мог оценить силу членов клана асур.

— Паф! — раздался глухой звук, когда одна из них блокировала удар противницы, а следом пришелся ответный удар в живот.

— Шшш! — послышался свист, когда другая женщина увернулась от удара, оставляя за собой легкий шлейф ауры.

Толпа вокруг них завороженно следила за схваткой, одобрительно выкрикивая и поддерживая своих фаворитов. Иштар и Лилит, стоя рядом с Каем, обменивались веселыми комментариями и прогнозами на исход боя.

Бой становился все более ожесточенным. Женщины наносили друг другу удары с невероятной скоростью, их кулаки и ноги двигались как молнии. Звуки ударов и блоков сливались в ритмичную симфонию боевого искусства.

— Тссс! — прошипела одна из них, когда ее кулак прошел мимо головы противницы, едва не задев.

— Бам! — раздался мощный удар, когда другая женщина нанесла сокрушительный удар локтем по ребрам своей соперницы, отбрасывая ее назад.

Толпа взревела от восторга, когда женщина, получившая удар, быстро встала и, не теряя времени, снова бросилась в атаку. Их ауры вспыхнули с новой силой, создавая вокруг них завораживающее зрелище.

Звуки ударов, крики и возгласы поддержки наполняли зал, создавая атмосферу праздника. Кай наблюдал за происходящим, чувствуя, как его интуиция подсказывает, что проблемы приближаются. Лилит уже предупредила, что начало сражений станет отправной точкой для ситуации, когда силу Кая захотят прощупать.

Внезапно одна из женщин нанесла финальный удар, который сбил ее противницу с ног. Толпа взорвалась аплодисментами и криками восхищения. Победительница помогла сопернице подняться, и они обменялись уважительными поклонами.

— Вот это бой! — воскликнула Лилит, улыбаясь. — Эта девушка из второстепенной ветви довольно хороша. Интересно, какой же будет следующая дуэль?

И действительно, вскоре начался очередной бой. Кай с интересом наблюдал за каждым сражением, оценивая боевой стиль асур и их приемы. Он не мог не заметить, что все из главных ветвей и даже второстепенных использовали Технику Прародителя Асуры. Только те асуры, что были из ветвей третьего сорта, могли использовать какие-то другие техники, воспламеняющие родословную асур.

Дуэли продолжались одна за другой, каждая новая схватка становилась все более напряженной и зрелищной. Кай наблюдал, как боевые ауры участников становились все мощнее, а техника все изощреннее. Зал наполнялся звуками ударов, криками и одобрительными возгласами зрителей. Асуры показывали все свое мастерство, стараясь превзойти друг друга в боевых искусствах.

Внезапно на арену вышли двое старейшин клана на шестых преобразованиях закона, которые были одними из сильнейших воинов. Их ауры вспыхнули с такой силой, что воздух вокруг них буквально заискрился от напряжения. Толпа мгновенно притихла, осознавая, что сейчас состоится нечто невероятное.

Бой начался. Двое старейшин двинулись друг на друга с неописуемой скоростью, их удары сотрясали воздух, создавая звуковые волны, от которых дрожали стены зала.

— Бам! — раздался грохот, когда один из старейшин нанес мощный удар по блокированной руке противника, заставляя того отступить на шаг назад.

— Шшш! — прозвучал звук, когда другой старейшина мгновенно увернулся от контратаки, оставляя за собой шлейф сверкающей ауры.

Зрители не сводили глаз с арены, следя за каждым движением. Кай чувствовал, как сердца всех вокруг начинают биться быстрее. Эти мастера действительно превосходили всех, кто выступал ранее.

Вдруг, когда напряжение достигло своего пика, Кай ощутил дурное предчувствие. Внезапно Клаус, сидящий на своем троне, поднял руку, и все вокруг мгновенно застыло. Казалось, что время остановилось, а старики буквально замерли за мгновение до того, как должны были ударить друг друга.

— Достаточно, — громко произнес Клаус, его голос разнесся по залу, словно гром. — Вы уже показали себя. Молодцы!

Старейшины остановились, их ауры медленно угасли, и они отступили, кланяясь в сторону Клауса. В зале воцарилась гробовая тишина, все взгляды были устремлены на Монарха клана.

— Кажется, что степень сражений дошла до того момента, когда следующими могут быть только мастера Сферы Владыки Закона... — сказал Клаус, спокойно оглядывая зал.

Кай внимательно наблюдал за Клаусом, чувствуя, что его предчувствие не было напрасным. Он понимал, что что-то серьезное может произойти. В этот момент Кай заметил, как Владыка Жнеца Асуры, стоящий позади Клауса, внимательно смотрит на него.

"Вот дерьмо... Он хочет втянуть меня в бой," — мысленно произнес Кай, чувствуя, как его интуиция предупреждает о грядущей опасности.

— Теперь, когда многие асуры клана продемонстрировали свою силу и мастерство, предлагаю продолжить наш праздник немного по-другому. Сегодня мы собрались, чтобы приветствовать Владыку Бессмертного Пьяницу дома. Я бы очень хотел увидеть силу потерянного члена нашего клана. Как вы смотрите на это? — с дружелюбной улыбкой добавил он.

Весь зал тотчас взорвался аплодисментами, будто не оставляя Каю выбора. Он почувствовал, как волна поддержки и ожидания накрывает его, и понимал, что отступать уже некуда. В этот момент Владыка Жнеца Асуры появился на середине импровизированной арены. Его фигура выделялась среди остальных своей внушительной аурой и непоколебимой уверенностью.

— Бессмертный Пьяница, я слышал о твоей ужасающей силе, — дружелюбно произнес он, обращаясь к Каю. — Думаю, что в качестве спарринг-партнера я подойду лучше всего. Как насчет того, чтобы показать нам свои умения?

Кай заметил, как напряжение в зале резко возросло. Асуры вокруг них замерли в ожидании, их глаза горели интересом и волнением. Каждый понимал, что Владыка Жнеца Асуры — один из сильнейших среди Владык клана, и этот бой обещал быть незабываемым. Многие даже подумали, что это слишком для гостя, ибо его противником будет не абы кто, а сильнейший Владыка.

— Владыка Жнеца Асуры вызвал Бессмертного Пьяницу на дуэль! — воскликнул кто-то из толпы.

— Это будет что-то невероятное! — поддержал другой голос, полный восторга.

Кай встал и направился к центру арены, ощущая на себе десятки взглядов, а особенно сочувствующими были взгляды Иштара и Лилит. Он взглянул на приветливую улыбку Владыки Жнеца Асуры, вот только глаза мужчины блестели боевым азартом.

Но произошло неожиданное... Когда напряжение достигло своего пика, Кай неожиданно мотнул головой и сказал:

— Извините, но предпочту не сражаться. Я понимаю, что это традиции вашего клана, но я все же откажусь.

Зал тотчас погрузился в шокированное молчание. Окружающие ошеломленно переглянулись, не понимая, что происходит. Воздух был насыщен удивлением, разочарованием и даже возмущением.

— Что он сказал? — прозвучал шепот из толпы.

— Он струсил? — с недоумением спросил другой голос.

Владыка Жнеца Асуры прищурился, но продолжал улыбаться. Его аура не ослабла, но в глазах мелькнула тень любопытства.

— О, как интересно... — произнес он, делая шаг вперед, — почему же ты так решил, Бессмертный Пьяница? Боишься, что твоя сила слишком велика для этой арены?

Смотря на своего оппонента и на Клауса, который также улыбался и глядел на него, Кай уже и так понял, что просто избежать сражения не выйдет. Сейчас Кай был полностью сфокусирован на том, чтобы придумать выход из подобной ситуации.

Глава 825

Кай понимал, что отступать некуда. Взгляд Владыки Жнеца Асуры, наполненный боевым азартом, и напряжение в зале не оставляли ему выбора. Но прежде чем он успел ответить, Клаус произнес решающий словесный удар, который не оставил Каю никаких лазеек к отступлению.

— Бессмертный Пьяница, — Клаус встал со своего трона, его голос был тихим, но в нем звучала неподдельная сила и авторитет. — Ты, без сомнения, заметил уважение, которое наш клан оказывает своим традициям и предкам. Неужели ты собираешься опозорить нас всех своим отказом от поединка?

Толпа замерла в ожидании, ее взгляды были прикованы к Клаусу и Каю. Асуры, которые еще секунду назад с нетерпением ждали начала боя, теперь наблюдали за тем, как Кай попадает в тиски морального давления.

В тот же миг повсюду послышался шепот асур, которые с подозрением смотрели на Кая:

— Говорили, что он весьма сильный. Но разве он сейчас не действует как трус?

— Если он отступит, это действительно будет позором...

Кай сделал глубокий вздох. Он понимал, что здесь он в качестве асуры, предки которого также принадлежали к Морю Крови Асур. И даже если это не так, сейчас это было неважно... Он встретился с пристальным взглядом Клауса и заметил, как в глазах Владыки Жнеца Асуры мелькнуло удовлетворение.

"Кессия, что мне делать? Если я сейчас откажусь, можно смело сказать, что отношение с асурами будет разрушено. Вряд ли я тогда смогу получить мощи Прародителя Асуры," — мысленно произнес Кай, обращаясь в свое Духовное Море.

"С другой стороны, если ты откроешь им свой закон, это сильно усугубит ситуацию. Ты сам видишь, что Владыка Жнеца Асуры продвигается как преемник моего брата. Как думаешь, что будет, если ты его победишь его же законом? Также, если ты решишь поддаваться, это станет еще большим неуважением," — сразу же ответила Кессия, также ощущая напряжение ситуации.

Но размышление Кая тотчас перебил внушительный голос Монарха:

— Видишь ли, Бессмертный Пьяница, — продолжил Клаус, — отказ от поединка не только унизит тебя перед всеми присутствующими здесь асурами, но и будет явным неуважением к духам твоих предков, которые когда-то служили основой нашего клана. Если ты откажешься, это будет значить, что ты отвергаешь их наследие и историю. А также дружбу между нами.

Кай почувствовал, как взгляд Клауса словно прожигает его. Он ясно осознал, что теперь речь идет не о простом споре о традициях, а о личной чести и уважении. Он видел, как глаза окружающих асур начали наполняться сомнением и осуждением, их взгляд стал более строгим.

— В таком случае... — сказал Клаус, улыбаясь, но в его голосе была нотка холодной строгости. — Сам решай, каким путем пойдешь. Примешь вызов или опозоришь свою честь?

Кай заметил, как асуры начали еще активнее перешептываться между собой, их разговоры стали громче, наполненные ожиданием и даже нетерпением. Все его внутренние чувства кричали о том, что отступление сейчас будет невозможно.

— Присутствие здесь, — продолжил Клаус, — не просто формальность. Сейчас ты посол, представляющий не только себя, но и Орден Еретических Рас. Твое поведение здесь отразится на твоей организации и на тебе самом. Ты ведь не хочешь стать предметом насмешек и унижений?

"Какие дешевые манипуляции... Но в то же время, отступить сейчас — отсрочить восстановление Кессии на вечность," — начиная становиться более хладнокровным и спокойным, мысленно произнес Кай. Ему не нравилось, что его так нагло пытаются втянуть в такую детскую авантюру.

Владыка Жнеца Асуры сделал шаг вперед, его аура вспыхнула с новой силой, заполнив арену мощью. Он провел ладонью по воздуху, и коса с его плеч плавно полетела в его руку.

— Если ты откажешься от поединка, — сказал он, его голос был полон уверенности и вызова, — то это станет позором для тебя и твоей организации. Мы все ждем, что ты покажешь нам свою истинную силу и решимость. Согласен ли ты на бой или откажешься и уйдешь отсюда в полнейшем унижении? Нужна ли нам помощь того, кто боится простого дружественного поединка?

Слова Владыки Жнеца Асуры были последним штрихом, который окончательно расставил все на свои места. Все глаза в зале были устремлены на Кая, их ожидание стало практически материальным. Асуры в окружении Кая начали напряженно следить за его реакцией, их глаза отражали смесь восхищения и удовлетворения от того, что Кай оказался под таким давлением.

Кай вздохнул, осознавая, что любой его ответ сейчас будет значить больше, чем просто согласие или отказ. Он почувствовал, как его дух закипает, и понимал, что единственный путь — это принять вызов.

— Не нравится мне, что меня заставляют сражаться такими дешевыми манипуляциями, — внезапно сказал Кай, ошеломляя окружающих своей откровенностью. — Уважаемый Монарх Непоколебимого Ума Асуры, в первую очередь, вы должны помнить, что это вы пригласили меня сюда. Если вам не нужна моя помощь, тогда зачем был весь этот фарс? — переводя взгляд на Клауса, строго произнес Кай, обескураживая всех присутствующих.

На удивление, Клаус продолжил улыбаться, не выражая никакого возмущения или агрессии. Он казался старым хитрым монстром, которому глубоко плевать на эмоции, он просто ловко манипулирует ими. Раз он вызвал недовольство Кая и спровоцировал его на бой — его план удался. Все остальное — не важно!

— У меня были причины, почему я не хотел сражаться. Но раз вы настаиваете, тогда я продемонстрирую вам свою силу. Предупрежу сразу, что на власть в Море Крови Асуры я не претендую, — еще сильнее ошеломляя и возмущая окружающих, выдал Кай.

Как только Кай произнес последние слова, зал заполнился возгласами и недовольными шепотами. Асуры начали проявлять свое негодование, их лица выражали смесь разочарования и возмущения.

— Как он смеет так говорить?! — выкрикнул один из зрителей.

— Он что, действительно думает, что может так просто уйти после всего этого?! И о какой власти он вообще говорит?! — возмущенно поддержал другой.

Толпа уже была готова взорваться от возмущения, когда внезапно аура Кая взорвалась, окутывая весь зал удушающим давлением!

— Ду-дуум! — по залу прокатилась взрывная волна, а от тела Кая начала исходить черная дымка, медленно превращаясь в подобие огня. А само тело Кая запульсировала красными татуировками.

Тело Кая тотчас окутала черная броня с пульсирующими красными прожилками, а в руке появилось копье с мордой дракона перед наконечником. Кай смешал Закон Жнеца Асуры, Закон Неизбежного Разрушения и Закон Забвения. Все это слегка изменило его ауру, но невозможно было скрыть от асур один из их законов.

Тотчас все разговоры стихли, и на лицах зрителей отразилось неверие. Даже Владыка Жнеца Асуры и Клаус были ошеломлены! Сила, что продемонстрировал Кай, действительно пугала, но что было еще более скверно — это закон, которым он обладал!

— Что это за сила? — прошептал кто-то в толпе.

— Он... О нет... Бессмертный Пьяница владеет Законом Жнеца Асуры?! — выкрикнул один из стариков в толпе.

Асуры в зале осознали, что Кай не просто соперник, а ужасающий жнец!

В его ауре были смешаны таинственные субстанции, делая его сильнее их легендарного Владыки Жнеца Асуры. Но самое главное, если кто-то из этих двоих прорвется на Сферу Высшего Монарха быстрее — другому уже никогда не увидеть новых горизонтов. Фактически это делало их смертельными врагами!

— Это невероятно! — вскрикнул один из зрителей, его глаза были полны ужаса и восхищения. Ситуация была слишком уж щепетильной, и теперь была понятна первая реакция Кая!

— Он... Он сильнее Владыки Жнеца Асуры! — воскликнул другой, его голос дрожал от потрясения. Ибо это значило, что со временем может случиться так, что чужак просто растопчет их самого многообещающего Владыку!

Клаус, впервые потеряв свою уверенную улыбку, смотрел на Кая с недоверием. Владыка Жнеца Асуры, хотя и старался сохранить спокойствие, не мог скрыть тени шока и неверия на своем лице.

— Бессмертный Пьяница... — начал Клаус, его голос слегка похолодел, — я вижу, ты действительно не обычный воин. Но именно поэтому ты должен показать нам свою силу! Мы все хотим увидеть, как потерянный предок сумел понять Закон Жнеца Асуры, даже не находясь внутри клана!

Вот только Кай, услышав подобные слова, ехидно ухмыльнулся и беспардонно произнес:

— Не лукавьте, уважаемый Монарх. Сейчас вы переживаете за будущее своего внука. Но не беспокойтесь, я обладаю параллельными законами и предпочитаю развивать второй из них. Мое существование ничем не грозит вашему внуку, — еще сильнее шокируя Клауса, нагло выдал Кай.

Казалось, что из-за того, что на него начали давить, Кай также начал проявлять свой характер и перестал соблюдать любезность. Дерзкий, сильный и кровожадный! Именно такой, какими должны быть настоящие асуры!

Но не успел Клаус что-то ответить, как Кай добавил:

— Так что попрошу вас не убивать меня и спокойно дать помочь с Мастерами Химер. У меня уже есть некоторые договоренности с Монархами из кланов драконов и цилиней. А также Орден Еретических Рас поручился за меня, — с легким намеком на угрозу выдал Кай. — Так что давайте я проведу этот бессмысленный спарринг и спокойно займусь своей работой!

В это мгновение толпа буквально застыла, не ожидая подобного прямого и наглого ответа от чужака. Вот только Кай знал, что в его словах была сила и правда. Вряд ли бы Клаус просто так решил его убить. Даже если это случиться, то нужно будет подождать какое-то время.

Но на удивление Клаус только громко рассмеялся, его глаза блестели, и с довольной улыбкой он выкрикнул:

— Прекрасно! Какой воинственный дух, какая аура! Ты действительно потомок нашей расы! Я не могу дождаться вашего поединка! — сразу после этих слов Клаус упал на свой трон и с нескрываемым интересом сосредоточил все свое внимание на арене.

Зал взорвался аплодисментами и криками поддержки. Владыка Жнеца Асуры, несмотря на свои первоначальные намерения, теперь чувствовал некоторую тревогу. Кай шагнул вперед, его аура мерцала и сияла. Асуры вокруг них замерли в ожидании, осознавая, что этот поединок станет очень интересным.

Кай стоял напротив Владыки Жнеца Асуры, готовясь к поединку. Внезапно атмосфера в зале стала еще более напряженной, а зрители замерли в предвкушении.

— Пусть начнется поединок! — громко объявил Клаус, его голос разнесся по залу словно гром.

В этот момент Кай собрал всю свою силу и выпустил ее наружу, его аура вспыхнула еще ярче, заставляя зрителей задержать дыхание!

— Ду-дум! — от тела Кая начали вырываться черно-красные волны ауры, в которых проглядывались примеси чего-то фиолетового. Впечатление, которое он производил, было воистину трансцендентное!

Владыка Жнеца Асуры, несмотря на свое первоначальное спокойствие, теперь был вынужден признать, что его противник намного сильнее, чем он ожидал.

— Готовься, Владыка Жнеца Асуры, — произнес Кай, его голос звучал как вызов и предостережение одновременно. — Давай посмотрим, как мы используем Закон Жнеца Асуры, и кто какие из его секретов обнаружил!

Кай стоял посреди арены, направляя на противника копье. Владыка Жнеца Асуры нахмурился после слов Кая, видимо, не ожидая такой наглости и смелости. Он привык, что именно он всегда сияет в подобных поединках.

Видя, что сражение вскоре начнется, Клаус ухмыльнулся и взмахнул рукой, тотчас создавая вокруг арены полупрозрачный барьер. Сражение двух Владык подобного уровня — это не шутки, подобное может с легкостью убить зрителей. Естественно, что Клаус обезопасил остальных, давая возможность им спокойно насладиться боем.

Глава 826

Владыка Жнеца Асуры смотрел прямиком на Кая, сжимая косу в своей руке. Он злобно ухмыльнулся и дерзко произнес:

— Хочешь проверить, кто из нас лучше использует Закон Жнеца Асуры? А разве здесь могут быть варианты? Я — тот кто учил его внутри клана! — как только прозвучали эти слова, татуировки на его теле вспыхнули, и удушающая аура хлынула вперед, желая распространиться на всю территорию под барьером.

Вот только этому не суждено было случиться… Как только аура Владыки Жнеца Асуры встретилась с черно-красной аурой Кая, произошел взрыв!

— Ба-бам! — барьер затрепетал, а арена поделилась на две половины. Вот только, уже через секунду, аура Кая начала доминировать.

— Хоть я и сказал, что хочу посмотреть на твой Закон Жнеца Асуры, я не говорил, что буду поддаваться. Я выступлю против тебя всей своей силой! — сурово произнес Кай, будто озвучивая оппоненту приговор.

— Да как ты смеешь, чужак?! — сцепив зубы, произнес Владыка Жнеца Асуры. Его тело вспыхнуло кроваво-красной аурой, и он с яростью взмахнул косой, бросаясь на Кая.

Кровавая аура вокруг него была плотной и ощутимой, будто желала убить и разрушить все, что находилось вокруг. Кай сразу же ощутил знакомые волны ауры от противника.

“Какое странное ощущение… Будто кто-то взял оружие, используемое мною уже сотни лет, при этом орудует им с помощью другого боевого стиля…” —в голове Кая промелькнула мимолетная мысль в то время, как коса уже приближалась к нему.

Как только коса должна была встретиться с Каем, черно-красная аура вокруг него исчезла, будто бы полностью всасываясь в его тело. Толпа ахнула, наблюдая за разворачивающимся действом. Каждый из зрителей затаил дыхание, понимая, что сейчас начнется нечто невероятное.

Все это происходило так быстро, что только наиболее сильные мастера могли понять происходящее. Под их взглядами коса будто бы остановилась на мгновение, словно натолкнувшись на невидимую преграду.

— Шув! — в следующий момент Кай, сосредоточив всю свою силу, выпустил ужасающий удар копьем.

Энергия его удара казалась осязаемой, как если бы горная вершина обрушилась на Владыку Жнеца Асуры. Но при этом казалось, что скорость этого подавляющего копья была в разы быстрее Владыки Жнеца Асуры. Коса не поспевала за ударом копья!

— Шув! Краагх! — копье Кая не просто пробивало воздух — оно рассекало пространство, создавая волны энергии, разносившиеся по арене. Владыка Жнеца Асуры попытался парировать, но его движения казались замедленными по сравнению с молниеносной скоростью Кая.

И в последний момент, незаметно для других, на кончике копья вспыхнула красная молния. Кай не мелочился и сразу использовал Технику Драконьего Самопожирания! Он отдал приличный кусок плоти, чтобы проявить безжалостную поражающую мощь.

"Решили нагло меня спровоцировать и узнать мою силу? Тогда я не буду мелочиться и покажу, на что я способен!" — мысленно произнес Кай, неожиданно для себя входя во вкус боя.

"Только не переусердствуй, Кай... Главное, не убивай этого парня. Так, хотя бы какое-то время ты будешь в безопасности!" — в последнее мгновение выкрикнула Кессия.

— Ба-баам! — взрыв энергии ослепил всех присутствующих, заставляя барьер дрогнуть!

В последнее мгновение Владыка Жнеца Асуры успел сместить косу, блокируя удар Кая своим древком. Вот только это не сильно улучшило ситуацию... Как только удар упал на это древко, оно буквально вдавилось в тело Владыки Жнеца Асуры, ломая его ребра и вбивая ее внутрь!

— Что за?! — от неожиданности выкрикнул Владыка Жнеца Асуры, не ожидая такого давление от противника своего уровня!

— Еще не все, — хладнокровно произнес Кай, а все его мышцы напряглись, делая еще один толчок вперед!

— Ба-баам! — не отрываясь от древка косы, наконечник Кая еще раз вспыхнул молнией, и раздался очередной взрыв!

— Шуув! — тело асуры отлетело как пушечное ядро, со всей силой ударяясь в барьер, заставляя всех застыть в шоке!

Трансцендентная аура Кая, словно древнего монстра вылезшего из преисподней, нависла над всей ареной, волной сдув любую уверенность Владыки Жнеца Асуры!

Один обмен ударами! Произошел лишь один обмен, при этом их многоуважаемый Владыка Жнеца Асуры проиграл в такой подавляющей манере чужаку! Это было просто неслыханно, особенно учитывая, что Владыка Жнеца Асуры заявлялся как потенциальный преемник нынешнего Монарха.

Зал затих в ожидании, наблюдая за тем, как Владыка Жнеца Асуры медленно поднимается, кровь капала из его рта. Несмотря на полученные травмы, его глаза полыхали яростью и решимостью. Он уже вовсю использовал свою силу, чтобы залатать ранения.

— Ты... посмел... — прохрипел он, его голос был полон злобы и негодования от подобного позора. Он стиснул зубы и, собрав всю свою силу, поднял косу.

Кай наблюдал за своим противником, его глаза были спокойными, но в глубине можно было заметить искру жажды крови. Он понимал, что Владыка Жнеца Асуры не сдастся так легко.

— Убавь свой гонор, ибо ты сам хотел провести спарринг. Если бы это был реальный бой, я бы убил тебя без особых усилий, — безжалостно произнес Кай, не выражая никакого уважения. — Предложу тебе закончить, или предпочтешь позориться далее?

— Я просто недооценил тебя. Вот и все, Бессмертный Пьяница. Но должен сказать, что ты просто невероятен. Если ты решишь стать настоящей частью нашего клана, мы будем этому очень рады! — меняя гнев на улыбку, произнес он. Очевидно, что ранее он вспылил и понял, что это выглядело жалко.

Владыка Жнеца Асуры сделал шаг вперед, его аура снова вспыхнула, заливая арену кроваво-красным светом. Он поднял косу высоко над головой и резко взмахнул ею!

— Шуув! — коса вспыхнула кровавым светом, будто объединяясь с телом Владыки Жнеца Асуры. В тот же миг в Кая полетела волна тиранической энергии, сконцентрированная в подобие лезвия.

Но Кай был готов и просто небрежно взмахнул копьем...

— Баам! — в момент столкновения двух энергий произошел взрыв, который затмил собой все вокруг. Толпа ахнула, не веря своим глазам, понимая, что Кай не двинулся даже на чуть-чуть. Все начали понимать, что затерянный член их расы просто монстр!

— Ты сильный боец, и я признаю твою силу. Но тебе не посчастливилось сражаться со мной, — внезапно произнес Кай. — Не подумай, что я слишком гордый, но сейчас я заставлю тебя сдаться. Я не воспринимаю тебя как врага, но унижать и запугивать себя я не дам, — как только прозвучали эти слова, на лице Кая появилась дьявольская ухмылка.

Кай внезапно рванул вперед, его копье сверкнуло в свете арены, оставляя за собой следы энергии и ауры. Владыка Жнеца Асуры едва успел поднять косу, чтобы парировать атаку, но Кай был слишком быстрым. Его движения были неуловимы, каждый удар был точно рассчитан и невероятно силен.

Владыка Жнеца Асуры попытался контратаковать, выпуская несколько атак косой, используя свои техники. Но Кай буквально сметал их, его копье резало воздух с непревзойденным напором. Каждое движение Владыки Жнеца Асуры выглядело замедленным по сравнению с молниеносными атаками Кая.

— Шув! Шув! Шув! — атаки Владыки Жнеца Асуры, полные тиранической ауры, летели на Кая одна за другой, но он уклонялся и отражал их с легкостью, будто бы предугадывая каждый шаг противника.

Как только Кай сократил дистанцию, его противник превратился в тряпичную куклу, которая только и могла, что защищаться. Кай наносил жесточайшие ранения Владыке Жнеца Асуры, каждое из которых сопровождалось вспышками энергии и криками боли. Толпа застыла в шоке, наблюдая за тем, как их многообещающий воин летал под барьером, ударяясь в его стенки раз за разом.

— Бам! Бам! — удары Кая следовали один за другим, и каждый из них ломал кости, оставляя кровавые следы на теле Владыки Жнеца Асуры. Хотя лицо асуры исказилось от боли, но он не сдавался, продолжая сопротивляться из последних сил.

Кай не давал ему ни секунды на отдых. Его копье было повсюду, нанося ранения с ужасающей точностью. Владыка Жнеца Асуры, несмотря на все свои усилия, был беспомощен перед такой мощью.

Никто не замечал этого, но Кай отдавал части своей плоти Дестрагору, чтобы поддерживать подобный натиск. Но если сравнивать с увечьями, которые получал Владыка Жнеца Асуры — это было ничто!

— Хватит! — закричал кто-то из толпы, не в силах смотреть на мучения своего воина.

Но Кай не останавливался. Его глаза были холодны и сосредоточены. Он понимал, что этот бой нужен, чтобы все асуры увидели истинную мощь и знали, что с ним шутки плохи.

В какой-то момент Клаус прищурился и посмотрел на своего внука. Казалось, что он что-то сказал ему передачей мысли, ибо в следующее мгновение Владыка Жнеца Асуры слегка дрогнул. Заметив это, Кай не стал наносить очередной удар и тотчас застыл...

— Закончим? — хладнокровно предложил Кай.

И в следующее мгновение прозвучали те слова, что заставили всех окружающих застыть в шоке и неверии.

— Ты... Ты победил... Твоя мощь поистине ужасает, — прохрипел он, сплевывая кровь и держась за вдавленную внутрь грудь.

"Отлично... Нужно потянуть время, чтобы мои ранения успели восстановиться. До того момента лучше не снимать покров из Брони Энтропии," — мысленно произнес Кай, понимая, что из данной ситуации нужно постараться выйти максимально достойно.

Кай опустил копье, его дыхание было ровным, а глаза холодными. Он шагнул вперед и подал руку Владыке Жнеца Асуры.

— Ты первоклассный мастер. Надеюсь, ты понимаешь, что моя жестокость — это уважение к тебе. Я не мог драться в полсилы, — сказал Кай, его голос был тихим, но уверенным.

Владыка Жнеца Асуры пытался не показывать своего негодования и раздражения, поэтому принял помощь Кая и спокойно встал. Он вызвал свою ауру, которая мигом очистила его от грязи и крови, и быстро привел свои волосы в порядок. Хотя он все еще выглядел помятым, но уже не так жалко, как минутой ранее.

Внезапно Клаус поднял руку, и арена затихла.

— Этот бой был важен для всех нас, — произнес он, — пусть это будет уроком, что сила и уважение должны идти вместе. И пусть каждый из нас стремится к этому идеалу. Думаю, что после этого боя никто не захочет докучать нашему гостю или сомневаться в его силе, — слова Клауса звучали очень дружелюбно и даже похвально.

“Не доверяю я твоему брату, Кессия. Очень уж все хорошо получается…” — мысленно произнес Кай.

“Ты поступил так, как считал нужным, поэтому я не буду критиковать твои поступки. Но после того, как ты унизил этого парня, можешь ожидать подставы. Не сейчас, но в какой-то момент тебя могут ударить в спину. Теперь тебе нужно быть особенно осторожным. Поступки моего брата очень часто загадочны и непонятны,” — тяжело вздыхая, ответила Кессия.

“В любом случае, в ближайшее время я собираюсь охотиться на Мастеров Химер. Я не буду задерживаться на главном тералите. Или же… Может, у меня выйдет переиграть эту ситуацию себе на пользу...” — прекрасно понимая, что он выбрал весьма опасную стратегию действий, мысленно ответил Кай.

Толпа разразилась криками поддержки, признавая силу Кая. Владыка Жнеца Асуры, хотя и побежденный, также кивнул Каю и похлопал ему. Казалось, что в общем отношение к Каю слегка изменилось, и многие начали видеть в нем своего. Сила в мире мастеров боевых искусств действительно влияла на многое, а сам он проявил себя как настоящий асура.

Глава 827

Банкет продолжался еще долго. Асуры один за другим подходили к Каю, проявляя интерес и уважение к его боевым навыкам и силе. Некоторые просто выражали свои почтительные приветствия, другие заводили разговоры, интересуясь его методами тренировки и техникой боя. Среди них были мастера различных ветвей клана и уровней, каждый из которых стремился узнать о чужаке больше.

Кай отвечал на вопросы сдержанно и спокойно, не раскрывая всех своих секретов, но достаточно, чтобы поддержать интерес. Асуры восхищались его мастерством и силой, а также его стратегическим мышлением и пониманием боевых искусств.

Среди общего оживления Кай замечал, как взгляды присутствующих время от времени останавливаются на нем с некой настороженностью. Очевидно, многие понимали, что его победа над Владыкой Жнеца Асуры не пройдет бесследно.

Одними из подобных были Иштар и Лилит, которые сейчас вновь стояли возле Кая. После боя они уже выразили свой шок и восхищение его силой. Они никак не могли ожидать, что чужак обладает подобной аномальной мощью. Также они сразу же спросили о параллельных законах Кая, ибо ранее только читали о подобном в древних писаниях. На самом деле, это был один из вопросов, который мучил многих.

Но как только первые минуты восхищения прошли, Иштар и Лилит начали предупреждать Кая быть осторожным.

"Владыка Жнеца Асуры буквально сверлит тебя взглядом..." — передачей мысли произнес Иштар, не смея поворачивать головы.

Услышав эти слова, Кай перевел взгляд к трону. Клаус с сияющими глазами смотрел в сторону Кая и, заметив его взгляд, только доброжелательно кивнул. Владыка Жнеца Асуры также попытался улыбнуться, но было видно, что он сильно недоволен ситуацией.

"Плевать. Я пришел сюда сражаться с Мастерами Химер, а не забирать власть," — также передачей мысли ответил Кай.

Банкет продолжался до самого вечера следующего дня. Атмосфера оставалась оживленной, несмотря на усталость гостей. Клаус, следивший за происходящим, наконец поднялся, чтобы объявить завершение мероприятия.

— Благодарю всех за участие и за то, что разделили этот замечательный день с нами. Пусть сила и мудрость нашей расы продолжают расти, — произнес он с уверенностью и авторитетном в голосе.

Гости начали постепенно расходиться, обмениваться последними пожеланиями и прощаться с Каем. Но перед тем, как Кай собрался уйти, он почувствовал легкий ментальный посыл от Клауса:

"Бессмертный Пьяница, сегодня отдохни, а завтра я жду тебя на аудиенцию. Есть важные вопросы, которые мы должны обсудить."

Кай на мгновение остановился и развернул голову к трону. Через секунду он кивнул, понимая, что варианта отказаться у него нет. И сразу следом посмотрел на Иштара и Лилит, произнося:

— Видимо, завтра я не смогу посетить вашу ветвь клана. Меня ждет аудиенция с Монархом.

"Не переживай. Наш Монарх мудр и рассудителен, он не будет мстить тебе из-за того, что ты победил его внука. Возможно, он постарается втянуть тебя в свою ветвь клана, чтобы иметь еще больше шансов продлить правление Вечных Асур. Тебе нужно беспокоиться о кознях Владыки Жнеца Асуры..." — передачей мысли произнес Иштар и похлопал Кая по спине.

"Кессия, а ты как думаешь?" — тут же произнес Кай, обращаясь в свое Духовное Море.

Королева была на удивление спокойной и тихой во время банкета. Каю казалось, что все ее внимание было приковано к Клаусу, будто бы она жаждала понять его эмоции и мысли. Видимо, после событий далекого прошлого Кессия все же начала сомневаться в своем брате.

"Если честно, то я не уверена... Клаус изменился с момента нашей прошлой встречи. Ранее он был куда мягче или же очень хорошо скрывал свою истинную суть. Мне не хочется в это верить, но что, если он умышленно решил меня подставить и убить?" — с болью в голосе ответила она.

"Когда-нибудь мы узнаем ответ, а пока не думай об этом. Для начала нужно узнать, что от меня хочет твой брат. И смогу ли я далее нормально вливаться в общество Моря Крови Асур," — мысленно произнес Кай, выходя из банкетного зала.

Как только это произошло, его встретили несколько слуг, которые предложили проводить Кая к его покоям. В этот момент Кай попрощался с Иштаром и Лилит, спокойно следуя за слугами, которые с глубочайшим уважением повели его вперед.

Кай провел остаток вечера, приводя себя в порядок и размышляя о предстоящей аудиенции. Он обсуждал с Кессией множество вариантов развития событий, но в итоге все свелось к банальному — решать проблемы по мере их поступления.

Следующий день пролетел быстро: он провел его в размышлениях и медитациях, готовясь к важной встрече. Кай хотел быть уверенным в своих силах и мыслях, ведь предстоящее общение с Клаусом могло изменить многое. Да и Кай не мог не чувствовать легкую тревогу за свою жизнь. Хотя он понимал, что его вряд ли напрямую тронут или начнут запугивать, все же от мастеров Сферы Высшего Монарха можно ожидать многое...

Когда солнце начало клониться к закату, Кай покинул свои покои, направляясь к главному залу. Новые красные одежды, которые он надел, подчеркивали его статус и вызывали уважение среди слуг и охраны, встречавшихся на его пути. Казалось, что теперь даже слуги знали, кто он такой, и это придавало Каю немного больше уверенности. Если его убьют, будет сложно объяснить его чудесное исчезновение.

— Вас уже ожидают, — низко кланяясь, произнес слуга и толкнул большие бордовые двери вперед. Перед Каем тотчас открылся вид на гигантское помещение.

Тронный зал Клауса был величественным и просторным. Высокие колонны поднимались к сводчатому потолку, украшенному изысканными орнаментами. По обе стороны зала стояли статуи великих воинов прошлого, напоминавшие о славе и силе народа асур.

В центре зала, на возвышении, стоял трон, на котором восседал Клаус. Его фигура излучала мощь и уверенность. Правитель Моря Крови Асур внимательно наблюдал за приближением Кая, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах можно было уловить тень интереса.

Когда Кай подошел ближе, он остановился на почтительном расстоянии и склонил голову в знак уважения.

— Приветствую, вас, Монарх Непоколебимого Ума Асуры! Я прибыл по вашему приглашению! — произнес он уважительным голосом, соблюдая все формальности.

Клаус кивнул, призывая Кая подойти ближе. На его лице висела дружелюбная улыбка, и он, к удивлению Кая, произнес:

— Добро пожаловать, Бессмертный Пьяница, — начал он, его голос звучал ровно и величественно. — Ты можешь называть меня по имени, я не люблю титулов. Ну, или если тебе так неудобно, зови, как хочешь, — подшучивая, добавил он.

— Извиняюсь, уважаемый Монарх Непоколебимого Ума Асуры, но я продолжу выказывать вам достойное уважение, — поклонившись, серьезно ответил он.

— Эхх... Я же не шучу, ха-ха. Разве ты не заметил, что все в основном ко мне обращаются просто как к Монарху, не добавляя мой закон? Ты уже Владыка, к тому же очень сильный, поэтому ничего странного в том, что ты будешь называть меня Клаусом, — смеясь, произнес правитель асур.

Услышав подобное, Кай на мгновение задумался, а затем кивнул, говоря:

— Звучит как-то неправильно, но... Вы также можете называть меня по имени. Меня зовут Кай.

Он поднялся по ступеням к трону, внимательно наблюдая за Клаусом. Он чувствовал скрытую силу этого могущественного правителя, но также и некую настороженность. Клаус не выглядел враждебным, но Кай знал, что эта встреча имеет гораздо большее значение, чем просто разговор.

— Кай, твой бой с моим внуком был просто невероятен. Я не видел таких сильных асур уже десятки тысяч лет, — продолжил Клаус. — Можешь показать мне свой второй закон? Я всю жизнь занимаюсь исследованиями и накоплением знаний. Поэтому увидеть параллельные законы вживую — это сродни чуду.

Кай кивнул и поднял две ладони перед собой. В следующий миг Клаус переместился прямиком к нему, его глаза широко раскрылись от восхищения. Одна рука Кая тут же вспыхнула черной энергией, принося чувство разрушения, способное поглотить и разрушить все на своем пути. Вторая рука вспыхнула кровавой аурой, несущей в себе Закон Жнеца Асуры.

Клаус внимательно рассматривал ладони Кая, его лицо выражало неподдельное восхищение и интерес. Он наблюдал за изменением энергий, которые переплетались и взаимодействовали, создавая нечто поистине уникальное и мощное.

— Невероятно... — тихо произнес Клаус, не отводя взгляда от ладоней Кая. — Законы, которые ты используешь, совершенно разные по своей природе... Как же ты сумел осознать их?

Клаус осторожно приблизил свою руку к черной энергии, испускаемой Каем, слегка касаясь ее.

— Вы не совсем правы. Хотя их природа действительно разная, суть внутри них довольно похожа — это разрушение. Если Закон Жнеца Асуры стремится разрушать плоть и забирать жизнь, то мой второй закон, Закон Неизбежного Разрушения, направлен на разрушение энергии и материи. Мне посчастливилось заложить фундамент для обоих законов еще в начале пути, поэтому я сумел развить их до такой высокой степени.

Клаус поднял глаза на Кая, его взгляд был полон уважения и интереса.

— Удивительно... Значит, как асура, ты был достаточно талантливым, чтобы осознать закон на основе энергии, которая является для нас только вспомогательным концептом. Более того, на таком уровне...

— Я много думал об этом... — внезапно произнес Кай. — Мне кажется, что именно из-за моего владения параллельными законами дедушка решил развивать меня вне цивилизации. Возможно, он боялся, что мне просто не дадут вырасти. Особенно, учитывая репутацию Моря Крови Асур... Должен сказать, что я был удивлен, когда впервые вышел в мир, и все называли меня грешником... — невзначай упоминая тему Кессии, добавил Кай.

Как только прозвучали последние слова Кая, Клаус на секунду застыл, но затем покачал головой и произнес:

— Жаль, что тебе пришлось пройти через подобное. Моя семья не только хорошо правит асурами уже десятки тысяч лет, но имеет в своих рядах грешников и предателей. Увы, поступок одной из них настолько непростительный, что мы уже никогда от него не отмоемся, — тяжело вздыхая, объяснил он.

— Насколько я понял, ее звали Кессия? Извините, если спрашиваю что-то запретное. Я пока еще не привык к пониманию границ и субординации. Если сую нос туда, куда не нужно, просто скажите мне, — видя неоднозначную реакцию Клауса, произнес Кай.

— Эх… Да… — переводя взгляд на высокие потолки, выдал Клаус. — Кессия являлась моей сестрой близнецом. Но она была настолько сильной, что от мощи и власти потеряла разум. Во времена ее правления клан постоянно ввязывался в кровавые войны, что плохо влияло на нас. Под конец своей жизни она должна была осуществить невероятный подвиг — стать следующим Еретическим Богом! Но по определенным причинам она убила себя, но что самое главное — уничтожила Родословную Еретического Бога вместе с собой… — сжимая кулаки, с едва заметной ноткой негодования, объяснил он.

Услышав подобное, Кай просто промолчал, не выражая никаких эмоций. Кратко кивнув, он с благодарностью произнес:

— Спасибо, что открыли мне тайны клана, даже если я не являюсь его частью.

В тот же миг эти слова будто бы обрадовали Клауса, ибо он сразу же перевел взгляд на Кая и улыбнулся. Казалось, что он хотел бы поговорить именно об этом! Тема Кессии тотчас улетучилась, и атмосфера стала на удивление спокойной.

Глава 828

Кай смотрел на Клауса, но его мысли были далеко отсюда. В его Духовном Море пряталась Кессия, и он чувствовал, как ей больно слышать подобные слова от своего брата. Кессия всегда была сильной и непоколебимой, но сейчас ее защита дрогнула, и ее боль была ощутимой, как никогда раньше. Казалось, что Клаус не испытывает к ней никаких эмоций и даже не старается защитить память о ней.

"Кессия, я знаю, что это тяжело," — мысленно произнес Кай, стараясь утешить ее. Но утешение казалось пустым, ведь слова Клауса резонировали в ее сердце, как острые кинжалы. Ее брат, единственный из ее родных, кто остался жив, сейчас отверг ее самым жестоким образом.

"Почему он так со мной поступил?" — ее голос дрожал, передавая всю глубину боли и разочарования. "Разве я не заслужила хотя бы каплю его сочувствия? Разве все те годы, когда мы были рядом, ничего для него не значат?"

Кай молча слушал ее. Ему хотелось найти правильные слова, чтобы облегчить ее страдания, но он понимал, что сейчас слова бесполезны. Чем дольше Кай общался с Клаусом, тем очевиднее становилось его предательство Кессии. И осознание этого было раной, которую нельзя было залечить так просто.

"Ты должна думать о себе и о восстановлении своего тела. Дела прошлого оставим на потом. И помни, что теперь ты не одна," — мысленно произнес Кай, стараясь придать своим мыслям твердость и уверенность.

Кессия глубоко вздохнула, и Кай почувствовал, как ее эмоции немного утихают. Ее боль была еще свежа, но решимость в ее духе снова начала крепнуть. Кай был здесь, и он не собирался позволять ей впадать в уныние.

Кай не отводил взгляд от Клауса, его лицо оставалось непроницаемым, но внутри него бушевали эмоции. Он ожидал, что же именно ему хочет поведать Клаус.

Клаус, заметив напряжение на лице Кая, слегка прищурил глаза и сделал шаг вперед. Его голос прозвучал неожиданно мягко, что не соответствовало его внешнему виду и ауре власти.

— Я понимаю, что следующие слова могут показаться тебе странными, Кай, — начал он, говоря максимально дружелюбно. — Но я желаю, чтобы ты сблизился с Морем Крови Асуры. Ты должен медленно осознать, что действительно являешься частью нашего клана!

Кай настороженно следил за каждым движением этого старого лиса, пытаясь уловить его намерения. Клаус продолжал, его голос становился все более уверенным и интригующим:

— Для этого я хочу помочь тебе… — он сделал паузу, словно наслаждаясь моментом, когда Кай с напряжением ожидал последующих слов.

Кай почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Слова Клауса звучали одновременно заманчиво и опасно. Кай хотел втереться в доверие, поэтому любое предложение было потенциальной выгодой, но при этом и опасностью. Кай не мог отрицать, что чувствует, будто общается с искусным манипулятором.

— Буду честен, что я все еще не доверяю вам. Особенно после сражения с вашим внуком и того факта, что мы культивируем общий закон. Но я выслушаю вас... Что именно вы предлагаете? — спросил Кай, стараясь сохранять спокойствие и уверенность в голосе.

Клаус усмехнулся, его глаза заблестели от какого-то внутреннего огня. Он поставил ладонь на плечо Кая и со всей серьезностью произнес:

— Присоединяйся к моей ветви клана. Я желаю, чтобы правление семейства Вечных Асур продолжалось и впредь. А для этого мне нужен качественный преемник! То, что ты победил моего внука, — только радует меня. Я и мечтать не мог, что найду такого сильного асуру, как ты.

Как только прозвучали эти слова, Кай неосознанно проявил удивление. Хотя Иштар говорил о чем-то подобном, Кай не мог представить, что действительно получит такое предложение.

— У меня множество потомков и внуков, и я поддерживаю многих из них. Каседас действительно гений, но он не идет ни в какое сравнение с тобой, — очевидно, говоря о Владыке Жнеца Асуры, сказал Клаус. — Я могу только представить, что будет с тобой, если ты получишь больше ресурсов. Более того, ты член Ордена Еретических Рас, что может стать шансом для Моря Крови Асур на реабилитацию среди других кланов, — ничего не скрывая, выдал Клаус.

— Сейчас мы — грешники для большей части Вселенной... Но что, если будущим Монархом станет асура, что помогал каждой из областей в уничтожении Мастеров Химер? Может, ты станешь тем, кто хотя бы немного очистит имя нашей расы после поступка моей жестокой сестры? — начиная улыбаться, довольно добавил он.

Его слова звучали очень убедительно, но одновременно и настораживали. Кай прищурился и, не скрывая своих мыслей, ответил:

— Опасно доверять тому, кто готов пренебречь внуком, как только появился вариант получше. Не буду ли я предан также, если найдется кто-то сильнее меня?

— Прекрасное замечание, — не злясь на слова Кая, выдал Клаус, — но кто сказал, что я предаю Каседаса? Я продолжу его поддерживать, и даже хочу попросить, чтобы ты взял его с собой охотиться на Мастеров Химер. Здесь дело не в личной выгоде, а в пользе для клана. Если найдется асура, который будет сильнее тебя, в чем я сильно сомневаюсь, я без промедления начну поддерживать и его. А кто станет будущим правителем — это уже вопросы судьбы.

На удивление, слова Клауса показались Каю логичным. Он не скрывал своих мотивов, говорил прямо, при этом делал все для будущего клана. Подобное поведение не могло не привлекать.

"Теперь я понимаю, почему он смог вести все дела клана, пока ты с отцом занимались войной..." — мысленно произнес Кай, обращаясь к Кессии.

"Управление и переговоры всегда были его сильной чертой. Клаус умеет расположить к себе любого. Вот только теперь я не уверена, маска это или его истинная личность. Что собираешься делать?" — задумчиво ответила Кессия, интересуясь мнением Кая.

Услышав подобный вопрос, Кай решил не отвечать, а продемонстрировать. Он замолк на несколько секунд и наконец ответил Клаусу:

— Должен признать, что ваши слова звучат хладнокровно, но стратегически верно, — начиная издалека, произнес Кай. — Но в вашем предложении меня интересуют два вопроса: Что я получу от этого? И чем я буду обязан клану? Сразу скажу, что я привык жить как свободный мастер. Я не могу согласиться на ограничение моей свободы, — ввязываясь в переговоры, начал торговаться Кай.

— Обязательства просты. Ты должен доказать свою преданность нашему народу, — Клаус сделал шаг назад, а его взгляд стал суровым. — Для начала займись очисткой нашей территории от Мастеров Химер и возьми вместе с собой Каседаса. Я также не до конца доверяю тебе и твоей истории. Думаю, что во время охоты все станет ясно, да и ты сам примешь решение, присоединятся к моей ветви или нет, — без какой-либо агрессии, но с тоном правителя объяснил он.

Было забавно, что Клаус изначально предложил присоединиться к его ветви клана, но только после упомянул об условиях. Его способность сменять мягкость жесткостью также поражала.

— Звучит приемлемо. Если Владыка Жнеца Асуры не захочет вставить мне нож в спину, я не против быть с ним союзниками, — с легкой ухмылкой ответил Кай. — Но что насчет моей пользы? — сразу же переспросил Кай.

— Ха-ха-ха! — внезапно раздался довольный смех Клауса. — Ты определенно мне нравишься! Даже чем-то напоминаешь меня самого! — довольно добавил он. — Даже если он захочет вставить тебе нож в спину, разве это проблема? Ты действительно считаешь, что Каседас способен убить тебя? Не смеши меня, ибо ты даже не проявил всю свою силу в той дуэли! — говоря это, Клаус прищурил глаза и хитро ухмыльнулся Каю.

Не став дожидаться ответа Кая, он продолжил:

— Ты можешь рассчитывать на ресурсы, зоны для культивации, статус и прочее. Став частью Вечных Асур, я сделаю все, чтобы помочь тебе развиваться, — твердо заверил он. — Если успешно справишься с зачисткой нескольких логов Мастеров Химер, и Каседас скажет, что тебе можно доверять — я первым делом открою для тебя запретную зону для культивации. А если станешь действительно полезным для клана, можешь даже рассчитывать на частичку праха самого Прародителя Асуры!

Как только прозвучали эти слова, ум Кая буквально затрепетал! Это было именно то, зачем он прибыл в Море Крови Асур! Это был один из самых трудно добываемых ингредиентов для того, чтобы возродить тело Кессии.

“Одной охоты на Мастеров Химер будет недостаточно,” — передачей мысли произнесла Кессия. — “Видимо, тебе придется задержаться у меня на родине и подыгрывать Клаусу,” — с улыбкой произнесла Кессия, ибо ей почему-то показалось это смешным.

“Я и так рассчитывал на подобное. Я даже не подозревал, что я получу все так просто,” — мысленно ответил Кай, в реальности делая вид, что думает.

Клаус смотрел на Кая с горящими глазами, ожидая его ответа. Мгновение напряженной тишины показалось вечностью. Кай чувствовал, как его сердце билось в груди, каждый удар отдавался в голове. Он обдумывал все услышанное, взвешивал свои возможности и риски.

Наконец он кивнул и сдержанно произнес:

— Я согласен. Пока не уверен во всем происходящем и в присоединении к Морю Крови Асур... Но для начала постараюсь показать свою полезность, а уже затем буду решать. В конце концов, как член Ордена Еретических Рас, я прибыл сюда для охоты на Мастеров Химер и начну свою миссию независимо от обстоятельств.

Услышав ответ Кая, Клаус широко улыбнулся и хлопнул его по плечу:

— Отлично, Кай! Я знал, что ты примешь верное решение, — его глаза блестели от удовольствия. — В таком случае, я предоставлю тебе всю необходимую информацию для начала твоей миссии. Через неделю ты отправишься на первую охоту вместе с Каседасом.

— Благодарю за доверие, Клаус, — произнес Кай, сменяя обращение на более неформальное. — Надеюсь, что в итоге мы оба получим то, чего желаем. А возможно, даже больше... — с загадочной улыбкой добавил он.

После решения еще нескольких вопросов с Клаусом Кай покинул зал, даже не подписывая с ним никаких контрактов.

Следующая неделя прошла довольно быстро. Кай получил информацию о нескольких логовах Мастеров Химер, тщательно изучая их расположение и особенности. Он понимал, что каждая мелочь может сыграть важную роль в предстоящих битвах. Так как за ним будет наблюдать Каседас, нельзя выдать даже намек на Родословную Еретического Бога.

Так прошли все подготовительные дни, и сейчас Кай стоял в звездном пространстве над главным тералитом асур, окруженный небольшой армией. Рядом с ним стоял Владыка Жнеца Асуры — Каседас, который внимательно слушал последние указания. На этот раз Клаус распорядился, чтобы именно Кай управлял всеми, а Владыка Жнеца Асуры был его заместителем.

Кай оглядел своих новых соратников, вспоминая видения из прошлого, где он ощущал себя частью большой армии асур. Асуры различных ветвей и уровней готовились к сражению, их лица выражали решимость и боевую готовность. Для многих из них это было не просто задание — это был шанс доказать свою силу и верность Морю Крови Асур. Все это вызывало неоднозначные эмоции в сердце Кая, ибо, даже стоя здесь, было сложно поверить в реальность происходящего.

— Мы готовы, — сдержанно произнес Каседас, глядя на Кая.

— Наши цели ясны, — громко начал Кай, обращаясь к армии. — Мы идем уничтожить логова Мастеров Химер! Может, я и чужак для вас, но в ближайшее время мы будем действовать как одно целое!

— Слушаемся, Владыка Бессмертный Пьяница! — асуры ответили громогласными криками, выражая свою готовность и поддержку.

— Вперед! — скомандовал он, подняв руку, и армия двинулась в путь.

В этом походе, полном опасностей и возможностей, Кай видел шанс не только доказать свою полезность, но и втереться в доверие к Клаусу. Он знал, что впереди его ждет множество новых испытаний, каждое из которых будет приближать его к главной цели. В будущем его ждало много забот и дел, но сейчас он был готов ко всему.

"Влиться в общество Моря Крови Асуры, заполучить прах Прародителя Асуры, воскресить Кессию, больше разузнать о Культе Возрождения Богов и вернуться на Древнее Поле Боя. А, точно, забыл... Обязательно нужно посетить владения Еретического Бога! Задач у меня слишком уж много, поэтому буду справляться с ними постепенно..." — мысленно произнес Кай, ощущая определенный груз ответственности за будущее всего вокруг.

Путь Кая в Море Крови Асур только начинался, и впереди его ждали еще большие свершения. Кай и Каседас вошли в специальное средство передвижение в виде кровавого кристалла, а следом за ними направились и все остальные воины. Через мгновение раздалась яркая вспышка, и они рванули вглубь звездного пространства Области Доминации Плоти! Охота на Мастеров Химер, а самое главное, — втирание в доверие Моря Крови Асур, начались!