Бессмертный всадник

– Да, и кем же делает меня желание жениться на Всаднице?

Лимос повернула голову и уставилась на Эрика:

– Ты... серьезно.

Его глаза зажглись, будто из тлеющих угольков разгоралось пламя:

– Я же сказал, что не позволю ему тебя заполучить. Ты сама говорила, что на Шеулике в твоем контракте сказано "муж", а не "Сатана".

– Это потому, что существо, которого вы знаете, как Сатану, имеет много имен, – ответила Гетель. – Ели бы тогда использовали одно, действительность контракта могла бы быть оспорена в одной из религий.

– Значит... – Лимос облизала губы, которые пересохли точно так же, как и все во рту. – Если Эрик женится на мне, станет моим мужем, он сможет разорвать мой пояс верности?

– Теоретически, – начала Гетель, – он может лишить тебя девственности и вырвать из лап Сатаны.

Сердце Лимос зажглось желанием, чтобы план Эрика сработал, и не только для того, чтобы она наконец освободилась от Сатаны. Эрик преподносил ей ее мечту на чертовски сексуальной тарелочке – брак, дети, секс. О Боже... секс! И кое-что еще. Нечто настолько бесценное, что она едва могла сдержать свой восторг – он предлагал ей того, кому она сможет довериться. Кому сможет рассказать всю правду. После того, как они поженятся, она больше никогда не станет ему врать.

– Только не отказывайся, Всадница, – заговорил он, и ей было смешно, что он до сих пор отказывался назвать ее по имени. – Возможно, это не самый типичный брак в истории, но если все сработает, демоны перестанут гонятся за мной в попытке выбить из меня твое имя, а тебя больше не будет связывать по рукам и ногам обещание стать женой Сатаны.

Она заметила, что он не упомянул во всем этом любовь, и, хотя ей не должно было быть больно, но все же было. Но и так хорошо. Даже если он никогда не полюбит ее, она будет любить за двоих.

– Да, – ответила она дрожащим голосом. – Мой ответ – да.

На ее плече, одна половина татуированных весов наклонилась сильнее, чем когда-либо.

В сторону добра.

Переводчики: navaprecious, silvermoon

Редактор: natali1875

Глава 23

Ривер все еще сопротивлялся. Харвэстэр наблюдала за ним из дверного проема, восхищаясь его упрямством и несгибаемостью. Он сидел, прислонившись к стене, подбрасывая и ловя мячик, который дал ему Вэйн.

Ривер не промолвил и слова с тех пор, как она заставила его выпить вина из костного мозга демонов Низул. Он просто играл с мячиком, так усердно сосредоточившись на нем, что она думала, маленький комок непременно запылает.

Ривер все так же оставался на чеку, его настороженность ничуть не уменьшилась, не взирая на плен, увечья и отравление.

Харвэстэр ничего не могла с собой поделать и постоянно задавалась вопросом, что же случиться, когда Ривер опять окажется на свободе. Останется ли он себе верен и будет так же спокоен, или обрушит всю свою сдерживаемую силу и разрушит все на своем пути.

Она ни на секунду не сомневалась, что станет его первой жертвой, и хоть она могла постоять за себя, все же чувствовала себя немного неуверенно.

Вэйн подошел к ней, его шаги были не громче шепота:

– У вас посетитель, – прохрипел он. Ему не нравились чужаки, хотя он, кажется, прикипел к Риверу. – Сказал, что вы его ожидаете.

Орфмейдж. Она прошла мимо Вэйна и встретила Гормеша в гостиной.

Он оторвался от созерцания настенной фрески Низул:

– Ты опоздала с первой оплатой.

– Она здесь, – Харвэстэр потянулась к глиняной бутылочке, стоявшей на полке рядом. – Кровь ангела. Такая свежая, что еще не успела остыть.

Гормеш спрятал посудину между складками своего одеяния.

– Я хочу увидеть ангела, – он направился по коридору, но Харвэстэр преградила ему путь.

– Это не было частью сделки.

– Ты согласилась дать мне ангельской крови, – заостренные кончики ушей Орфмейджа показались из-под его белых, длинной до талии, волос и начали подергиваться от раздражения, – но не уточняла, каким способом она ко мне попадет. Я сам обескровлю его.

– Того, что в кувшине более, чем достаточно.

– Но она будет обладать лучшими свойствами, если взять ее непосредственно из источника.

– Нет, – крикнула она с таким чувством, будто испытывала невыносимую боль, которую без сомнения Гормеш мог причинить.

– Ты позволишь мне, – прошипел он уже без капли вежливости.

– Поцелуй меня в задницу. – Харвэстэр ощутила Вэйна за спиной, это успокаивало. Она могла практически чувствовать напряжение, которое бурлило в нем. Его желание защищать не было связано с любовью, а скорее с самосохранением. Он был привязан к ней, и если она умрет, он станет рабом её убийцы.

Орфмейдж был таким же жестоким хозяином, как и ученым.

Гормеш замер, оскаливаясь.

– Ты только что обзавелась врагом, который не был тебе нужен , Падшая.

– Добавлю тебя в список, – ответила она. – А теперь уходи.

– Ты все еще мне должна.

– И у меня есть год, чтобы заплатить. Так что, убирайся на хрен.

Его глаза замерли, и на мгновение ей показалось, что он собирается атаковать. Когда он развернулся и вылетел из дома, она с облегчением осела. В сражение она имела преимущество, но как маг, он мог припрятать несколько грязных приёмчиков в запасе, и победа не была бы легкой... и безболезненной.

– Вэйн, – попросила она тихо, – принеси мне бутылку вина из костного мозга демонов Низул.

– Для ангела.

– Нет, для меня.

Завтра ей придется разбираться с Ривером. Сегодня? Она попытается его забыть.

***

Смерть. Разрушение. Они впивались в Танатоса острыми, крючковатыми когтями.

Призрак исцелил его, но Тан сходил с ума от боли, и Фантому, Аресу и вампиру по имени Кон, пришлось его удерживать.

В бреду, он выпустил свои души, и если бы не экс-Ангел, по имени Идесс, которая могла общаться с ними, потери могли стать ошеломляющими.

Как только Тана исцелили, он к чертям убрался из Центральной Больницы Преисподней, его демоническая половина пребывала в смертельной ярости. Вместо этого, он отправился домой.

Там была Реган.

Хранительница бегала вокруг его поместья в обтягивающих леггинсах и обрезанной кофте, а ее плоский, рельефный живот, тугой зад и многочисленные сексуальные боевые шрамы чертовски его возбуждали.

Она захватила его библиотеку, все пространство было завалено ее аккуратными стопками заметок. И она бесилась, если он сдвигал их. Так, пару раз в день, Тан сбивал страницу или две из стопки. Ее злобные ругательства веселили Танатоса.

Хотя прямо сейчас ему было не до смеха.

Он вошел в большой зал. Его встретил Артур, выглядевший нехарактерно напряженным.

– Милорд, Это все эгидовка.

– Что эгидовка?

– Мертвый суккуб. Вы говорили, чтобы я им не препятствовал... – Вампир едва ли не заламывал руки, и да, он говорил, что суккубов можно пускать.

Мор так и продолжал посылать суккубов, чтобы соблазнить Тана, а тот не упускал возможности допросить их о передвижениях Мора, намерениях и местонахождении... а затем собственноручно их убивал. Но больше никому не позволялось убивать в его доме. Не в тот момент, когда смерть делала его сумасшедшим. Его дом – его крепость.

– Где она? – Он быстрым движением провел пальцами по горлу и избавился от доспехов, оставаясь в спортивных брюках и футболке.

– В спортивном зале, сэр.

Тан направился в спортзал, насилие все еще бурлило в его сознании. Прямо сейчас встреча с Реган была не самой умной идеей, но его мозги туго соображали, а логика напрочь отсутствовала.

Реган стояла на ковре и выполняла рутинные упражнения по боевым искусствам, отрабатывая удар на одном из тренировочных манекенов. Ее загорелая кожа, отмеченная шрамами на руках, животе и спине, блестела от пота.

Пахло кровью, что еще больше подрывало его и так слабый самоконтроль.

– Ты ранена? – Тан оказался на ковре, быстрее, чем сформулировал вопрос.

Она подпрыгнула, крутанулась и вместо того, чтобы врезать по голове, ударила манекен в грудь, отбрасывая его к беговой дорожке.

– Я ответила на твой вопрос?

Зарычав, он бросился на нее. И хотя она увернулась от него более грациозно, чем Танатос ожидал, он все же сумел ее поймать за руку и сбить с ног. И она снова его удивила, приземлившись на ноги и тут же прыгая для ответного удара с разворотом. Вот на этот раз он был готов, и уложил ее с помощью своего фирменного удара, поймав за колено. Реган жестко приземлилась на мат, и когда инстинкты Тана кричали убить, пока она лежит, заскрежетав зубами, он остался стоять, позволяя ей перекатиться и встать на ноги.

– И я рада тебя видеть, Всадник! – Она вытерла пот со лба рукой... с разбитыми в кровь костяшками. – Мы тренировались или ты в правду пытался меня убить?

– Сейчас, – прорычал он, – тот случай, когда тебе лучше бы исчезнуть с глаз моих и запереться в комнате. Но я хочу знать, что случилось с суккубом.

– Сучка испугалась, увидев меня. Сказала, что это её задание затащить тебя в постель. Понятия не имею, что чёрт возьми она имела ввиду, но она напала на меня и мне пришлось защищаться. Прости, я убила твою любовницу?

Он не обратил внимания на вопрос.

– Ты поранилась, сражаясь с ней?

– Это? – она подняла руку. – Да. – Потом эгидовка сделала самое худшее, что могла бы, кроме как раздеться догола. Она облизнула свои разбитые костяшки.

Его клыки удлинились, рот наполнился слюной, а кожа покрылась испариной. Черт. Тан сделал шаг назад.

– Убирайся вон! – Из-за темной жажды его голос стал другим.

– Танатос, что с тобой? – она подошла к нему, ее аромат окутал его. Дразнящий запах крови и женщины мучал его. По крайней мере желание убить отошло на второй план, уступая место вожделению и голоду.

Он тряхнул головой, не в состоянии говорить, чтобы она не увидела его клыки. Это был его позорный секрет, грязный инструмент, который, он легкомысленно использовал приходя в ярость на протяжении многих лет после своего проклятия, когда он был в бешенстве.

Когда Тан вышел из тех темных времен, он узнал, что вроде как является... прародителем расы, и это было тем, чем он точно не гордился. С тех пор, пока он хорошо питался от вампиров, которых держал здесь, в своем доме, проблем больше не было. Но в последнее время, Тан отвлекся, и между насилием, что творилось по всему миру и Реган, которая ужасно его возбуждала, он не питался нормально.

– Танатос?

Он отвернулся и наконец-то смог заговорить.

– Самое подходящее время, чтобы уйти.

– Либо?

Закрыв глаза, он вздохнул и его рот наполнился слюной. Она пахла как битва и смерть, как солнечный свет и мед, и его член напрягся.

– Или...

Он не помнил, как двигался. Пришел в себя, когда врезался в Реган, прижимая ее к стене и сливаясь с ней в поцелуе.

Она напряглась и не очень активно отвечала на поцелуй, но к запаху ее ярости примешивался аромат возбуждения, настолько же ярко выраженный и сильный, как и у него.

– Дочитала книгу? – спросил Танатос, сжимая ее грудь через ткань спортивного бюстгальтера. – И как, тебе понравилось?

Рука Реган опустилась и прижалась к его паху, и он подумал, что, скорее всего, ее ответ – да. Жгучее, сжигающее заживо желание нахлынуло на него, и его бедра непроизвольно теснее прижались к ее ладони.

Это было глупо, и намного опаснее игр, которым он предавался в прошлом. Рядом с ней, его самоконтроль был похож на натянутую струну, которая могла лопнуть в любой момент, учитывая состояние, в котором Тан пребывал.

Никакого проникновения. Только помни... без проникновения.

Борясь с завязками его спортивных штанов, Реган толкнула свой язык ему в рот и углубила поцелуй, беря инициативу в свои руки.

Она все еще сражалась, эта дерзкая эгидовка, и когда она укусила его за губу достаточно сильно, чтобы выступила кровь, он был готов принять ее вызов.

Тан опустил руку к ее талии и проник пальцами под резинку ее спортивных штанов, сжимая ее попку и теснее прижимая к своему телу.

Их стоны слились, и Тан ощутил, как его напряженный член прижимается к ее сердцевине.

Реган удалось просунуть руку ему в штаны, и при первом же прикосновении ее пальцев к головке члена, Тан чуть не взорвался. Ее теплая ладонь обхватила его член и начала поглаживать. Движения незамедлительно свели Тана с ума, и словно ее прикосновение было волшебным, превратило в податливый комок глины.

В обычных обстоятельствах, он бы сопротивлялся, не желая отказываться от контроля. На протяжении тысяч лет женщины-демоны пытались соблазнить его, и некоторые из них обладали соблазнительными дарами и трюками, из-за которых Тан все время должен был оставаться на стороже. Но, в отличие от демониц, которые пытались затащить его в постель, Реган пришла к нему не из-за этого, и оттого он чувствовал, что может позволить себе зайти чуть-чуть дальше обычного.

Обняв Реган за талию, он коленом раздвинул шире ей ноги, в тоже время усыпая поцелуями скулу.

В ее горле зародился сексуальный, урчащий звук, и он сомкнул губы вокруг этого места, позволив клыкам легко оцарапать кожу. Он не стал кусать. Не мог. Он не кусал человека более сотни лет, женщину – более пяти сотен, и не собирался снова садится в этот поезд.

Отбросив такие мысли, Тан скользнул пальцем внутрь нее и застонал, ощутив шелковистую влажность. Реган изогнулась и сжала напряженный член так, что Тан почти потерял контроль. Решительные движения Реган доставляли небесное наслаждение, и через несколько секунд, Тан начал раскачиваться в ее захвате.

Его рука была покрыта ее соками. Реган качнулась и вздрогнула, когда он добавил второй палец в ее тугое лоно. Проклятие, как хорошо она ощущалась бы вокруг его члена, и Тан представил, что они лежат на матрасе, а не обмениваются быстрыми ласками возле стены.

Его рука скрывалась под тканью ее нижнего белья и спортивных штанов, и зарычав, он сорвал атласные трусики, оставив на ее бедрах лишь свободные штаны.

Тан предполагал, что сможет с этим справиться. Хотя бы потому, что она тяжело дышала, насаживаясь на его руку, и он был тут с ней, ходил по тонкой грани между наслаждением и неудовлетворенностью.

Все что требовалось, чтобы толкнуть его за край – ее пальчик на головке члена... о-о, да. Реган прочла его мысли. Легкое движение воспламенило Тана, и в то же время раздались крики Реган, а запах ее страсти затуманил его мозг.

Оргазм обрушился на Тана, и качаясь на волнах удовольствия он продолжал ласкать Реган, пока она снова не кончила, как и он.

Его яйца запульсировали, и он покачивая бедрами, выпустил еще один горячий поток. Так... хорошо. Так... чертовски... хорошо...

Снаружи, обрушившийся на окна ветер, снова вернул Тана к реальности, когда страсть пошла на убыль. Ноги казались ватными, и он подумал, что единственное, что удерживало его возле стены – руки Реган на его талии.

Тяжелое дыхание было единственным звуком в комнате, пока она не прикусила мочку уха Тана и не прошептала:

– Пойдем в спальню и закончим это.

Закончим? Его член снова ожил, приняв ее слова близко к сердцу. Поток восхищения ее выносливостью обрушился на Тана, но то же сделала и горечь, которой Реган не заслуживала, но тем не менее, будет нести всю ее тяжесть.

Тан отвернулся от нее и подтянул брюки.

– Мы закончили, – хрипло ответил он.

В глазах Реган мелькнуло смущение, когда она неловко поправила свой костюм и вытерла руки о полотенце.

– Я не понимаю.

– Позволь мне объяснить. – Он взглянул ей в лицо, собираясь говорить просто и понятно. – Это было ошибкой. Такое не повториться. Я не доступен, Реган. Мы вместе работаем, но знай, я считаю дни пока ты не исчезнешь из моего дома и из моей жизни.

Он закрылся от боли на ее лице, повернулся на пятках и вышел из спортзала.

Переводчики: silvermoon, Yogik, navaprecious

Редактор: natali1875

Глава 24

Арес проще воспринял новость о свадьбе, нежели Танатос. Арес просто смотрел на них задумчиво, лежа на диване с Карой и новорожденным щенком адского пса, а малыш Рамрил скакал около их ног, пытаясь взобраться на лежащего рядом адского пса.

Эрик много странных вещей повидал в своей жизни, но эта сцена домашнего уюта, включающая демонских козлят и адских псов – это просто пиздец, с большой буквы "П".

Также тревогу вызывали тени, замерцавшие вокруг Танатоса, и то как он смотрел на них в момент, когда Эрик и Лимос сообщали ему эту новость.

Эрик надеялся, что парень все еще в Центральной Больнице Преисподней, и они смогут поговорить с более уравновешенным Аресом наедине, но не тут-то было. Танатос исцелился после попытки Мора сделать ему лоботомию, и был таким же мудаком, как и всегда.

– Пожениться, – его руки сжались и разжались, и Эрик был абсолютно уверен, что в тот момент Танатос представлял, как сжимает его шею. – Лимос, ты хоть понимаешь, что разрывая контракт с Сатаной, ты посылаешь на фиг единственного в подземном мире, кто может лишить тебя свободы и даже уничтожить?

– Он не сделает этого, – ответила она, взяв Эрика за руку, сидя на диване напротив Ареса и Кары. – Сатана ничего так не желает, как увидеть ад на земле, и, уничтожив меня, он изменит многие апокалиптические пророчества. Пророчества, которые делают из нас его чемпионов во время Армагеддона.

– Хороший план, – сказал Арес, и Эрик задержал дыхание, в ожидании реакции Тана. По пути сюда Лимос сказала, что как правило, если Арес видит значимость стратегии, Тан ему не противоречит.

К счастью она оказалась права, и тени окружавшие Тана растаяли. Но, голос его все еще был резким, когда он говорил.

– Как вы собираетесь осуществить это? Пункт твоего контракта гласит, что: «Дочь Лилит выйдет замуж только благодаря крови "Больше не ангела"». Что это значит?

Лимос, в коротком, кокетливом оранжево-фиолетовом сарафане, прижалась спиной к Эрику, было уютно, и, черт, так хорошо. Так правильно.

– Я спрашивала Гетель об этом. Она сказала, что это часть свадебной церемонии ангелов. И "Больше не ангел" может соединить нас его или ее кровью. Можно мне маргариту?

Арес раздраженно вздохнул.

– Я плохо делаю маргариту. И как я предполагаю "Больше не ангел" – это падший ангел? – Он обнял Кару, прижавшуюся к его груди. – И где ты собралась найти одного из них? Ни один Настоящий Падший не рискнет послать Сатану, выдав замуж его невесту за кого-то другого, и Мор убил всех Падших пару месяцев назад.

Лимос погладила затянутое в джинсы бедро Эрика, Танатос уставился на них, и глаза его вспыхнули золотом. Из-за нее, он его точно утопит.

– С этим разберется Эрик.

Все взгляды переключились на Эрика.

– В договоре говориться "Больше не ангел", – начал он, – Что если имеется в виду не Падший ангел? Что если именно так, как там оговаривается?

– Что на счет кого-то, кто считался ангелом? – Голос Тана звучал скептически. – Я никогда не слышал о ком-либо разжалованном без падения.

Ха. Сукин сын. Эрик уделал Мистера-Пятитысячилетнего-Всадника.

– Я знаю. Одна из моих родственниц, Идесс. Ты должен был ее видеть в больнице. Она была Мемитимом, одним из видов ангелов-хранителей, и она оставила свои крылья, чтобы быть с братом Син, Лором.

– Интересно, – пробормотал Арес. – Это может сработать. Вряд ли от этого кто-то пострадает.

Эрик не стал развивать эту тему и обсуждать, как именно, и кто может пострадать. Если церемония бракосочетания не разорвет контракта Лимос, и Эрик попробует снять ее пояс верности, то боль будет неописуемой.

Но, если все сработает... он чуть не застонал вслух от видения, возникшего в его голове. Он никогда не думал, что обзаведется женой. Не с его работой, которая не давала возможности даже просто встречаться с девушками, и уж точно не тогда, когда единственным примером брачных уз для него была жизнь родителей, что совсем отбило у него желание идти под венец.

Он немного изменил свое мнение после того, как увидел, какой счастливой была его сестра вместе с Тенью. Да и Кинан, казалось, совсем не страдал от брака.

Может он и хотел, чтобы их союз с Лимос произошел по-другому, но эта девушка стала настолько же важной для него, как и Руна. И женитьба на ней была больше, чем способом избавления: её – от судьбы, хуже смерти, а его – от демонов, что хотели замучить его пытками.

Это должно было стать союзом, где отдаёшься друг другу без остатка, и раньше Эрик был не способен на такой шаг.

Он всегда что-то скрывал от женщин – прошлое, свою работу, даже характер. Все это сказывалось на отношениях, ведь он не позволял себе привязаться к кому-либо.

Лимос знала о нём всё, она была ему ровней, и к ней он несомненно прикипел.

– Что на счет Мора? – спросил Тан. – Остальные демоны могут отступиться, если Сатане больше не нужно, чтобы ты произнес имя Лимос, но наш брат владеет твоей душой. Больше всего он желает твоей смерти, просто чтобы заставить Лимос страдать.

– Это риск, на который я готов пойти. – Эрик спокойно встретил холодный взгляд Тана. Эрик не собирался отступать. – Я предан твоей сестре и дал ей слово. С Мором я разберусь, когда придет время.

Тан долгое время смотрел на него, потом наконец кивнул, и Эрик почувствовал, что прошел какую-то проверку.

– Так где же мы устроим эту вечеринку?

– Греция прекрасна в это время года, – сказала Кара, поглаживая рукой съежившийся мячик черного меха рядом с собой.

Лимос закинула свои обнаженные ноги на колени Эрика.

– Да. Но имение Тана больше, а я хочу огромную свадьбу.

Демон-козленок скользнул под длинное до пят пальто Танатоса и попытался взобраться по его ноге. Улыбаясь, он схватил его и стал щекотать его под подбородком.

– Я бы воспринимал тебя как девушку, выскочившую замуж по залету.

– Очень смешно, Тан, – пробормотала Лимос. – Ты всегда напомнишь, что я за девушка, и да, я хочу все: платье, торт и церемонию. Но мы должны провернуть все это быстро, особенно теперь, когда все хотят, чтобы Эрик умер. А также, – сказала она, – сейчас Рождество, и имение Тана как Зимняя Страна Чудес.

Эрик поднял бровь.

– Ребята, вы празднуете Рождество?

– Не как религиозный праздник, – каким-то образом, Лимос умудрилась взобраться Эрику на колени так, что он не заметил, и теперь повернулась и обняла его за шею. – Но да. Подарки и вечеринки и красивые украшения... люблю это. – Эрику нравилось, как хорошо она соответствовала ему. – Ресеф тоже его любил. Это был его любимый человеческий праздник.

– Неа, – встрял Арес. – Он больше любил Хэллоуин. Он жил, чтобы пугать людей до усрачки.

Тан тряхнул головой.

– Канун Нового года. Он планировал стратегию своей вечеринки за несколько месяцев наперед, так чтобы он смог попасть в большой город каждого временного пояса и встретить десятки новогодних праздников в одну ночь.

Всадники обменивались историями о выходках Ресефа, и за несколько непринужденных минут, Эрик понял каково им было до того, как Печать их брата сломалась. И впервые он увидел, сколько они потеряли.

В конце концов наступила неловкая тишина, и Хэл, адская гончая на полу, взвыл, словно почувствовал напряжение. Наконец, Арес прочистил горло и вернул всех к обсуждаемой теме.

– Я даже не знаю, как планируют большие свадьбы, – проворчал он. – У нас был простой пляж и Тан с Лимос.

Кара улыбнулась.

– Мы с Лимос справимся. Ты пойдешь со мной, и мы тебя подготовим. – Она погладила Ареса по груди. – Зови своих приятелей из ЦБП, и я гарантирую, что их жены помогут.

– Они мне не приятели, – вздохнул он, но Кара не обратила на него внимания.

Она схватила Лимос за руку и подняла на ноги.

– Пошли, Ли. К концу дня мы устроим свадьбу.

Переводчики: silvermoon, Yogik, navaprecious

Редактор: natali1875

Глава 25

– Эрик, ты рехнулся?

Эрик улыбнулся своей сестре, пока она осматривала имение Тана. Слуги всех Всадников готовы были расшибиться в лепёшку, бегали и мельтешили, чтобы все успеть и устроить грандиозный праздник.

– Возможно, – сказал он, и, черт, скорее всего, это было правдой. Но что точно было правдой, так это возникшее напряжение между ним и Руной, невысказанные жалобы о том, что он не отвечал на её звонки.

– Я просто не могу понять, – Руна потёрла руки через тёплый бежевый свитер из ангоры. – Из-за Лимос ты попал в Ад, а теперь хочешь на ней женится?

– Я не попадал туда из-за неё, это было недоразумение.

Руна наградила его взглядом, который обычно посылала одному из своих детей-тройняшек, когда те плохо себя вели.

– Недоразумение, это когда муж забыл записать твоё любимое ТВ-шоу, потому, что вместо того, чтобы внимательно слушать свою жену он смотрел футбол, – она сердито посмотрела на Тень, который ответил ей глупой улыбкой, пока расставлял скамейки. – Недоразумение — это не тот случай, когда оказываешься в Аду на целый месяц.

– Это в прошлом, – ответил он. – Этот брак – единственный способ спасти её.

И если всё сработает, то и его тоже.

– Так это брак по расчёту? Ты её не любишь? – слова Руны звучал почти что облегчённо, и он не знал, как ему стоит ответить ей.

Он влюбился в Лимос, но не мог признаться в этом во всеуслышание. Пока нет. Когда он решиться, то скажет эти слова Лимос.

Хоть Эрик и не думал, что когда-либо женится, но сейчас, приняв решение, он подошел к нему со всей серьёзностью, и его жена станет ему партнером во всех смыслах.

Ей первой он будет сообщать важные вести, такие как его чувства к ней.

– Она спасла мне жизнь, – ушел от прямого ответа Эрик. – Она была готова принести себя в жертву ради меня, и теперь я могу сделать то же самое для неё. Я хочу этого, Руна.

Его сестра сделала глубокий, долгий вдох, а потом посмотрела на него:

– Тогда хорошо, – она крепко обняла своего брата. – Я рада за тебя.

Обняв Руну в ответ, он поцеловал её макушку:

– Я подумал, брак тебе не навредил, так что, наверное, и для меня есть надежда.

Девушка отстранилась и посмотрела на него.

– Ого, впервые слышу от тебя, будто ты одобряешь наш с Тенью союз.

Эрик фыркнул:

– Мне всё ещё не нравится этот ублюдок, но я не дурак. С ним ты счастлива и, кроме того, я больше никому не доверю твою безопасность.

– Как насчёт тебя? – голос Руны посерьёзнел и стал ниже. – Ты будешь в безопасности? Или этот брак станет для тебя угрозой? Если её печать сломается...

– Если её Печать сломается, то мы все окажемся в полном дерьме, – улыбнулся Эрик, пытаясь немного успокоить свою сестру. – Лимос нашла свой агимортус, и она постоянно носит его на себе, пока мы не найдём надёжное место, чтобы его спрятать, и где он останется в безопасности навечно.

Само собой разумеется, этот вопрос стал камнем преткновения между Всадниками, ПС-Х и Эгидой. Они все провели телеконференцию час назад, чтобы обсудить оптимальный план действий, и, конечно же, каждая сторона думала, что именно она лучше всех сможет охранять маленькую чашу Лимос.

– А как насчёт Мора? – спросила Руна. – Он её брат, что если он решит сделать ей больно, навредив тебе?

– Прекрати, – мягко приказал Эрик. – Всё будет хорошо.

Он надеялся, что его слова прозвучали более уверенно, чем он сам себя чувствовал. Руна не знала, что ублюдок завладел его душой, и если он продолжит в том же духе, то никогда и не узнает.

Она была достаточно сильна духом, чтобы с этим справится, он никогда не сомневался в её силе. Но если Руна узнает, то никогда не перестанет переживать, а после всего, через что она прошла, его сестра заслуживала жизни, без всей той грязи, которая наполняла его существование.

– А как ты сам? В порядке?

Ей не нужно было объяснять, что она имела ввиду. Руна спрашивала, повлияло ли на него в этот раз пребывание в Аду.

– Я в порядке. – Увидев её скептический взгляд, Эрик закатил глаза: – Правда. Я знаю, что должен валятся на полу сплошным слюнявым месивом, но, наверное, тот демон-Семинус, что лечил меня, подштопал также и мою голову.

Мимо прошел вампир, его руки были заняты коробкой с шампанским Дом Периньон. Чёрт, Всадники ничего не делают вполсилы.

– Эй, ээ...

– Не надо, – Руна сделала шаг назад. – Не порть момент разговорами о прошлом.

Вообще-то Эрик и не собирался, но то, что он хотел сказать, было с этим связанно. Он сглотнул, его горло внезапно пересохло.

– Я лишь хотел, чтобы ты знала – мне жаль, что избегал тебя ранее. То, что я с тобой сделал...

– Это не твоя вина. Перестань, хорошо? И не проси прощения, поскольку мне нечего прощать.

– Ты уверенна? – Эрик огляделся вокруг – он делал это, наверное, уже сотню раз, с тех пор, как прибыл – чтобы убедится, что подмечает всех входящих и покидающих здание. Солдат может покинуть поле боя, но осторожность всегда остается при нём. А в их случае, битва всё ещё продолжалась. – Твои кошмары вернулись?

Её мучили ужасные сновидения об их детстве и той роли, которую Руна сыграла в смерти матери. Раскаяние годами съедало её заживо. Пока Тень не освободил его сестру от этого.

В глазах Руны промелькнуло сожаление, отвечая на его вопрос.

– Только на одну ночь. Тень всё прекратил, – её губы изогнулись в лукавой улыбке. – И поверь мне, это не было ужасно.

Эрик поднял руку, останавливая её.

– Понятно, этого достаточно. Слишком много информации, я совсем не хочу знать больше.

– Фуу. Я тоже не хочу, – она посмотрела на Тень, шагающего к ним, и выглядя совсем как Терминатор в своей кожаной куртке, солнцезащитных очках и сапогах, которые стучали каблуками, словно выстрелы, по каменному полу. – Он отведёт меня к Лимос, чтобы мы могли заняться девичьими делами и подготовить её. Я вернусь к церемонии, хорошо?

Эрик снова обнял Руну.

– Спасибо тебе за всё.

– Нет, – сказала она мягко. – Спасибо тебе. Пока я не встретила Тень, ты был единственным человеком, на которого я могла положиться, и кто был полностью честен со мной. Ты доверил мне свои секреты, и никогда не сомневался во мне, даже когда я сама в себе была не уверенна. Без тебя, я бы ни за что не научилась верить мужчинам. Так что, благодаря тебе я счастлива.

Тень подошел к Руне и протянул руку Эрику, которую тот в ответ пожал, это случилось впервые, когда они обменялись рукопожатием.

– Удачи, мужик!– сказал Тень. – Ты женишься на Лимос, а в придачу получишь всю чертову семейку, – голос Тени стал тише. – Никогда не забывай, как много для нее значат ее братья. Судя по моему опыту, я могу тебе точно сказать, она тебе напомнит, если ты забудешь

Улыбаясь, Руна обняла Тень за талию.

– Люблю тебя, братишка.

– И я тебя, – прохрипел Эрик.

Руна ушла с Тенью, оставив Эрика разбираться со своим внутренним конфликтом, который он же и создал. Потому что, благодаря ему, Руна знала, что не все мужчины лгуны, обманщики, оскорбляющие всех отморозки. Великолепно. Потрясающе. Он заслужил проклятую медаль.

Но он ей врал, и не имеет значения, сколько раз говорил себе, что секреты, которые он скрывает от нее, просто недомолвка, не ложь, что это все ради ее блага. Он вдруг засомневался в своих убеждениях.

***

Лимос действительно обожала Кару. Она и раньше общалась с людьми, но проведя день с ней, поняла, какая та в действительности особенная женщина.

Они быстренько устроили себе шоп-тур в Нью Йорке, где Лимос купила свадебное платье, туфли, украшения и косметику.

И в течение всей поездки, Кара успевала писать смски и звонить стольким людям, что Лимос со счета сбилась, но она слышала постоянно звучавшие имена Син, Тэйла, Кар, Руна, Серена, Джем и Идесс,

Потом, через некоторое время, они вернулись в имение Ареса, чтобы привести Лимос в порядок, Руна и Идесс были там, и Кара ушла вместе с Аресом, чтобы сделать что-то у Тана дома.

Это была первая встреча Лимос с Идесс, и она была поражена, увидев миленькую статную брюнетку. Нет, конечно, она не ожидала увидеть сучку или кого-то в этом роде, но в ее преставлении ангелы, потерявшие свои крылья, должны были быть озлобленными.

Говоря о злости, Хайвестер так и не объявилась, как и Ривер.

Лимос не могла позволить, чтобы исчезновение этих двух, испортили её вечер, но она хотела, чтобы Ривер был с ней здесь. Он не долго был их наблюдателем, но она постоянно с ним общалась.

Он не был таким как другие ангелы, скучные, формальные задницы. Ривер же был... прикольным... Кажется, что пока он был падшим ангелом-парамедиком и вел разгульную жизнь, ему сделали промывание мозгов.

– Итак, ты действительно не против провести церемонию бракосочетания? – спросила Ли бывшую ангельшу, пока они стояли в спальне Кары. – Ты многим рискуешь.

Идесс попробовала достаточно ли нагрелся утюжок, которым она собиралась распрямлять волосы Лимос.

– Как я понимаю, если я её не проведу – то риск станет ещё большим. Мир не может позволить тебе соединится с величайшим, когда-либо существовавшим злом, – она пожала плечами. – И кроме того, Эрик – брат Руны, а я готова сделать всё ради семьи. Я многим обязана братьям-Семинусам.

– Отец Идесс также очень могущественен и лишь немногие станут с ним связываться, – Руна повернула Лимос, чтобы застегнуть пуговицы на спине.

Лимос подняла голову, оторвавшись от созерцания великолепной бисерной вышивки, украшающей перед её длинного платья:

– И кто он?

Идесс широко улыбнулась, выравнивая прядь её волос.

– Азагот.

– Жнец? – Лимос надеялась, что её голос не звучал таким сдавленным, каким он ей показался. – Он твой отец?

– Ага.

Лимос и Идесс могли быть сводными сестрами. Сейчас, наверное, не лучшее время, чтобы упоминать об этом, и по правде говоря, пока Мор больше не станет угрозой – лучше было держать всех, кого он мог обидеть, подальше от его знания.

Если он узнает, что у него есть еще одна сестра, то Лимос не стала бы спорить, что он не станет пытать Идесс просто ради веселья.

– Ладно, – ответила Лимос, желая сменить тему. – Так ты крутая, – в животе ее затрепетало, когда подошла Руна и одела ей на ноги белые атласные туфли на высоком каблуке. – А ты, Руна?

– Эрик заслуживает счастья. – Три слова, но Руна сказала их все. Она могла не одобрять, но принимала желания своего брата.

– Он заслуживает это. Я раньше не встречала таких мужчин как он, – сказала Лимос тихо. – Эрик... благодаря ему, я стремлюсь стать лучше. – Говоря Эрику правду, она чувствовала себя лучше, нежели, когда лгала. – У меня глаза на мокром месте. Это так глупо, не правда ли?

– Это твоя свадьба. Слезы уместны. – Улыбка Руны напомнила Лимос Эрика. Цвет волос у них был разный, но рот, разрез глаз и точные, обдуманные движения были одинаковыми.

– Можно мне задать тебе вопрос? – спросила Лимос, в ответ Руна пожала плечами. – Не хочу выглядеть грубой, но... кто ты?

Руна посмотрела на нее, приподняв бровь.

– Тебе не дает покоя мой варг, появившийся средь бела дня? – Когда Лимос кивнула, Руна продолжила. – Меня укусил оборотень и оставил умирать. Эрик нашел меня и отвез в Полк Смотрителей-Х, где на мне испытывали все возможные варианты лечения. Ничего не помогло, но теперь я могу оборачиваться в любое время, не только в полнолуние. А теперь хватить разговоров о монстрах. – Она достала маленькую коробку для украшений, открыла ее, и достала пару прекрасных серег со сверкающими топазами. – Что-то одолженное и синее.

Идесс вручила Лимос белую подвязку.

– Что-то новое. И держи кое-что старинное. – Она порылась в небольшой атласной сумочке и достала тонкий браслет, сделанный из бисера цвета слоновой кости. – Это тебе от пары Фантома и Серены. Она охотница за сокровищами, и отыскала эту штучку в честно добытом пиратском сундуке. Легенда гласит, что он принадлежал Элеоноре Аквитанской. И она одевала его на венчание со своим первым мужем, Королем Людовиком VII.

– О-о... ты ведь знаешь, что тот брак плохо кончился, верно? – Спросила Лимос.

Идесс пожала плечами.

– Ну, она не одела его на свою вторую свадьбу, и это нисколько не изменило все в лучшую сторону.

– Хороший довод. – Лимос одела браслет, подвязку и вставила в мочки ушей серьги. Когда все было закончено, она посмотрела на себя в зеркало впервые с того момента, как женщины занялись ее прической и макияжем.

Она чуть не упала в обморок.

– С тобой все хорошо? – спросила Руна.

Глаза Лимос жгло.

– Я.. Я...

– Такая красива, – закончила Идесс.

– Да, – Голос Лимос опустился почти до шепота.

Человеческие девушки по всему миру мечтают о своих свадьбах, годами прокручивают подробности в своих головах. Но Лимос веками фантазировала, что бы она сделала, если бы была обычной женщиной, ее идеи постоянно менялись. Теперь это свершилось.

Она ощущала себя красивой, женственной, самой счастливой в мире.

У Руны зазвонил телефон, ответив, она повернулась к Лимос.

– Это Тень. Он сказал, что все готово. Нас будут ждать снаружи, там, где ты обычно открываешь портал.

Лимос повела всех на улицу, даже не смотря на дрожь в руках, она открыла портал, и вместе с Руной и Идесс прошла сквозь него, в заснеженный двор прямо перед входом.

Кто-то поставил шатер и постелил красную ковровую дорожку, вдоль которой мерцали свечи, освещая путь к двери.

– Ах! – воскликнула она. – Это удивительно! – Танатос и Арес подошли к ним, оба были одеты в смокинги и оба ухмылялись как дураки.

– Мы будем в доме, – сказала Руна. – Удачи.

Женщины направились внутрь, когда братья Лимос остановились перед ней.

– Никогда не видел ничего столь прекрасного, – сказал Тан, опускаясь на одно колено, чтобы поцеловать ей руку. Он всегда придерживался всех формальностей.

Арес склонился и поцеловал ее в щеку.

– Ты восхитительна.

Лимос пришлось подавить рыдания.

– Спасибо. – Она прочистила горло от хрипотцы. – Кто будет меня сопровождать?

– Мы оба. – Они протянули руки, Лимос приняла их и встала между братьями, вмести они направились к входу в имение Тана.

Когда они вошли, она на мгновение остановилась от страха. Главный зал превратился в настоящую Зимнюю Страну Чудес. Пол был усыпан искусственным снегом и блестками.

Зал был украшен сверкающими рождественскими елками, а огромные букеты из пуансеттии, с серебристыми и белыми цветами, и сияющего перекати-поле украшали столы, которые ломились от угощений.

Фонтан из шампанского журчал около дальней стены, в очаге горел огонь, его пламя переливалось от обычного оранжевого до синего, зеленого и пурпурного.

На импровизированной сцене в центре комнаты стояли Эрик и Идесс. Взгляды Эрика и Лимос встретились и ее сердце затрепетало.

Он был одет в официальную военную форму, которая великолепно подчёркивала его широкие плечи, мускулистую грудь и узкую талию. На бедре у него была прикреплена церемониальная кобура, но Лимос сомневалась, было ли что-нибудь церемониального в пистолете, скрывающемся в ней. Длинные ноги его были слегка расставлены, а руки заложены за спину.

Эрик пристально смотрел на Лимос. Голод сверкал в глубине его карих глаз, от чего у нее перехватило дыхание. Она всегда считала его привлекательным, всегда видела в нем солдата. Но именно сейчас, когда он смотрел на нее, идущею к нему, Лимос увидела все его достоинства: доблестного солдата, сильного война, неистового любовника, великолепного мужчину, от которого замирало сердце.

– Ты уверена в этом? – Прошептал ей на ухо Танатос, а Эрик, словно услышал, медленно кивнул.

Если раньше и были какие-то сомнения, то теперь они исчезли.

– Да, – прошептала она в ответ. – Никогда и ни в чем не была так уверена.

Переводчики: Yogik, navaprecious, silvermoon

Редактор: natali1875

Глава 26

Реган ненавидела свадьбы. Терпеть их не могла. Не только скучное сидение на церемонии, она не понимала смысла траты стольких денег, причём на других людей, когда лучше было бы потратить на покупку дома или на медовый месяц. Почему нужно начинать брак с долгов?

Особенно когда большинство свадеб заканчивались разводом. По крайней мере потратить деньги на медовый месяц, чтобы провести несколько дней в месте, которое вам возможно понравиться, с козлом, с которым вы в итоге разведетесь.

Люди бы назвали ее циничной, пессимисткой. Но это было не так. Она была реалисткой.

Но в этом конкретном случае мероприятие не слишком уж и планировали, к тому же, Всадники могли позволить себе бросать деньги на ветер, учитывая их состояние. Да и Реган никто не говорил, что нужно приодеться. А что еще лучше, это не было обыкновенной свадебной церемонией. А больше похоже на огромною вечеринку, с различными сверхъестественными существами в качестве гостей.

Главный зал переменился до неузнаваемости. Освещённый тысячью зажженных свечей и украшенный рождественскими елками, с которых свисали гирлянды и различная мишура, с разбросанным по столах и полках конфетти, он стал сказочной фантазией, воплощённой в реальность. На кухне вампиры Танатоса вместе со слугами Лимос и Ареса готовили различные закуски для вечеринки, что грозила перерасти в целый пир, посвященный еде и выпивке.

Это если предположить, что церемония пройдёт без сучка и задоринки.

И хотя предсвадебная суета, в основном, подняла всем настроение, всё же чувствовалось некое волнение, достаточное, чтобы Син и Лор использовали свои связи и наняли несколько наёмников – убийц для охраны, а Кара предоставила несколько адских псов для патрулирования периметра снаружи. Только один находился внутри – вислоухий, вечно пускающий слюни, щенок по кличке Хэл, который был ещё более неуклюжим, чем пьяный трёхногий лось. Вообще-то, он и вправду мог быть немного подвыпившим – Реган дважды застукала его у фонтана с шампанским.

Ну и, конечно же, Танатос – трезвый, как стёклышко. Мужчина являл собой просто образец грации и выдержки, находясь возле возвышения, где Эрик и Лимос давали свои обеты. Его шелковистые светлые волосы обрамляли лицо с резкими чертами, а косички на висках добавляли его красоте немного дикости.

Ткань чёрного смокинга натянулась на широких плечах и так чётко обрисовывала мускулистые бедра и задницу, что было очевидно – одежду ему шили под заказ.

И к такому великолепному костюму… он надел военные ботинки. Если бы на его месте стоял кто-то другой, она бы предположила, что тот просто забыл переобуться. Но не Танатос, только не он. Он был слишком внимательным к деталям, и придирчивым сверх меры.

Этот мужчина перед церемонией часами бродил по имению, как тигр, патрулирующий свою территорию, дважды проверяя все закоулки и тёмные углы, осматривая оружие охранников, и, кроме всего прочего, нервируя Реган.

Как, чёрт возьми, она должна была соблазнить парня, если он обходил её стороной, после инцидента в спортзале, будто она наградила его каким-то заболеванием.

О, она ловила взгляды Танатоса, когда обжигающее пламя в его глазах заставляло её кожу пылать, а в следующее мгновение возвращалось ледяное безразличие, и он, приняв высокомерный вид, отворачивался от неё.

Мужчина был той ещё головоломкой. Опасным, сексуальным ребусом. Недавно она застукала его с книгой у костра, нежно перебирающим страницы, будто лаская кожу любовницы.

В следующий раз, когда она его увидела, он был в доспехах и весь покрыт кровью, и даже воздух вокруг него потрескивал, как перед приближающейся бурей. Он не разговаривал с ней, редко добровольно делился информацией, и его чувство юмора было... довольно-таки странным.

Да, Реган страдала неврозом навязчивых состояний, и имела склонность аккуратно складывать в стопки, состоящие из двенадцати листов, все свои записи, которые делала в библиотеке Тана.

Но видимо Тан получал удовольствие, перемещая отдельные листы из одной пачки в другую, только чтобы ее позлить. И она знала, что это он, потому что вампиры отказывались трогать ее работу, но всадник... не отрицал это. Он просто наблюдал как она ругается в полуулыбке заставлю-любую-стать-влажной, слегка приподняв уголок рта.

Оторвав от него свой взгляд, она оглядела свое окружение, потому что не смотря на большое количество охраны, Реган не чувствовала себя в безопасности. Только не, когда охрану составляли демоны, вампиры, оборотни и адские гончие.

Что было противоположностью безопасности для Хранителя.

Кто-то похлопал ее по плечу, Реган повернулась и увидела одного из вампиров Танатоса, Атриуса, стоящего с бутылкой чего-то похожего на вино.

– Это очень редкое вино, – сказал он. – Сделанное бывшими монахами, которые использовали свои винодельческие знания и смешали их со сверхъестественной магией.

– И ты говоришь мне это... зачем?

– Это любимое вино Танатоса.

Реган подозрительно взглянула на него.

– И?

– Это подарок, – ответил вампир Тана. – Благодарность за то, что ты подняла настроение Танатосу.

Реган была уверена, что ее глаза вылезли на лоб.

– У него улучшилось настроение с тех пор как я переехала? – Иисусе, на что же он похож, когда ее не было рядом?

– Перепады в его настроении всегда были значительными, – сухо заметил вампир, – но стал чаще улыбается, в последнее время с тех пор, как потерял Ресефа.

– Хм. Ну тогда ладно.

Парень улыбнулся так, словно Реган вскрыла для него вену.

– Я оставлю его в вашей спальне. Я бы рекомендовал, вам не больше нескольких глотков. Оно слишком сильное для людей.

– Спасибо за совет. – Реган вообще не собиралась пить. Вампир сказал, что эта дрянь смешана с магией, значит можно ждать чего угодно. Но эй, если Танатосу оно нравится, то всегда пожалуйста.

Вампир ушел, в очередной раз оставив ее одну. Одиночество – это то, к чему она привыкла. Одиночество ей нравилось.

В дальнем конце комнаты, Танатос повернулся, и его взгляд впился в Реган. Повсюду вокруг них, люди смеялись, обнимались, держались за руки. Но не Танатос. И не Реган.

В комнате, полной людей, они остались одни.

Наверное, хорошо, что она нормально к этому относилась.

***

Свадьба оказалась всем, о чем только мечтала Лимос. Самое смешное то, что стоя возле Эрика в комнате, полной людей, еды и красивых декораций, она ничего из этого не замечала. Эрик занимал все ее внимание, был для нее всем миром.

Она повторила клятву, которую Идесс попросила её произнести, то же самое сделал Эрик. Но именно следующие его слова, которые он добавил к официальному обету, наполнили её сентиментальной теплотой:

– Ты станешь моей женой, моей суженной, моей истинной парой на всю жизнь, моим желанием. – Эрик понизил голос в конце и добавил: – Мое единственное желание.

Идесс взяла атаме[29] и чашу из алтаря рядом с ней. Разрезав палец церемониальным кинжалом, она капнула кровь в чашу.

– Протяните руки. – Осторожно, она повторила ритуал с Эриком и Лимос, потом завернула их порезы каким-то травяным листиком. Идесс протянула чашу и произнесла: – Отныне вы соединены, и кровь ангела, утратившего благодать, скрепит ваши брачные узы. Смочите уста, и пусть из них льется правда.

– Льется правда? – спросил Эрик.

Идесс ответила кивком.

– Дабы ваш союз стал истинным, вы должны скрепить его правдой. Каждый обязан открыть секрет особой важности, пока на ваших губах супружеская кровь. Чем больше тайна, тем сильнее связь. Ложь обожжет, но истина... вы увидите. Можете попросить друг друга поведать что-то особенное, или же позволить вашей паре самостоятельно выбрать, какую тайну они хотят открыть.

О... Боже. Страх пронзил, Лимос паника наполнила до краёв, дезориентируя ее и почти заставив вызвать броню, вытащить меч и атаковать невидимого врага, который напал на ее тело таким образом. Как могло это стать частью свадебной церемонии?

Эрик взял чашу и, не раздумывая, приложил ее к губам, взгляд его стал напряженным, горящим, подобно пылающему лесу. Когда он убрал чашу от своего рта, его губы блестели малиновым.

– Правда, – нахмурился он. – Что ты хочешь узнать?

– Женщины, – сболтнула она. – Ты не рассказал мне о них.

– Все потому, тут не чем гордиться. И большинство... я даже не помню. – Боль пульсировала от слов Эрика, добавляя еще страданий к тревоге. Лимос не следовало спрашивать. – Двадцать, возможно и больше. Но я клянусь тебе, никогда не будет другой, и ни одна из тех женщин не сравниться с тобой. – Его голос был хриплым от волнения. – Итак, это ответ на твой вопрос, но есть кое-что, что я хочу тебе сказать. Я бы позволил тебе стереть из моей памяти все воспоминания об этих женщинах, если ты захочешь. И это самая правдивая вещь мной когда-либо сказанная.

Лимос почти перестала дышать. То, что он готов позволить ей снова повозиться с его памятью, учитывая, как важно было не вторгаться в его разум, являлось большим признаком доверия и обязательств.

Не то, чтобы она сделала бы это, даже если бы могла зайти так далеко и вырезать эти воспоминания. Она бы никогда снова не коснулась его разума. Ее глаза защипало, от эмоций перехватило дыхание. Как же она счастлива, что у нее есть такой мужчина?

О Великий Господь, чем же она заслужила его?

Эрик протянул чашу Лимос, ее руки дрожали, когда она взяла ее. Он смотрел на нее выжидающе. Все смотрели. Когда она начала еще сильнее дрожать и едва не выронила чашу, Эрик взял ее за руки и нежно помог поднести чашу к губам.

– Ты можешь это сделать, – прошептал он.

Теплая влага коснулась ее губ и языка, и чаши весов на ее плече дико заколебались.

– Эрик, – прохрипела она. – Я... Я...

Она должна соврать. Придумать что-нибудь. Необходимость сказать огромную ложь заставило ее сжать зубы. Она хотела заложить основы прочной связи, но столько много людей было вокруг, и для них всех она должна была сочинить сказку.

Однажды она уже стояла перед толпой и вещала фантастическую историю, которая привела к восстанию против их господина, и каждое слово приносило ей удовольствие.

Даже сейчас, ее дыхание участилось, а кровь бурлила как дикая река, и лживые мысли кружили в ее голове, стоило только выбрать...

– Эй, – глубокий, успокаивающий голос Эрика прорвался сквозь ее панику, и Лимос поняла, что смотрит на всех, кроме него. – Посмотри мне глаза, – сказал он, – взгляни в них. Я с тобой, я рядом.

Словно ухватившись за спасательный круг, она зацепилась за его взгляд, позволяя всему остальному исчезнуть. Я могу это сделать. Могу сделать для него все.

Тем не менее ничего не вышло. Было столько много секретов на выбор, один другого ужаснее.

Эрик знал... да благословен он будет, он знал, и все же решил рискнуть.

– Поскольку это наша свадьба, возможно ты могла бы остаться верной своему бывшему? – он приподнял брови и улыбнулся ей. – У тебя есть секрет о вас двоих?

Страх исказил ее лицо, потому что да, у нее был секрет, который она не хотела никому открывать, но если бы ей когда-нибудь пришлось сделать это, то наступило самое время и лучшее место.

– Я сама хотела обручиться, – она прочистила горло. Ее братья в шоке уставились на нее, но она проигнорировала их, сфокусировав взгляд на Эрике, и молясь, чтобы он не возненавидел ее после признания. – Я хотела быть невестой Сатаны, и если бы он захотел меня тогда, я бы сделала это.

Вот. Она это сказала. Её живот скрутило, и антиперспирант не помог, но Лимос это сделала. В зале повисла тишина, пока Эрик стоически пытался остаться равнодушным.

– Если вы принимаете правду друг о друге, – произнесла Идесс. – Можете поцеловаться.

Подождите... о, Боже, подождите. Лимос думала, что ее сердце взорвется, но потом, невероятно, Эрик медленно приблизился к ней и прикоснулся к ее губам.

Их кровь смешалась, языки встретились, и сила неописуемого удовольствия захлестнула их. Она знала, что он чувствует тоже самое, потому что в этот момент они стали одним целым, сливаясь воедино почти в экстазе оргазма.

Покалывание распространилось по ее воздушно-легкому телу, и то, что говорят... что истина сделает вас свободными? Да. Она чувствовала себя свободнее, чем когда-либо была, и в объятиях Эрика она чувствовала себя более защищенной. В безопасности, желанной и свободной.

– Поздравляю, – пробормотала Идесс. – Теперь вы женаты.

***

Эрик предположить не мог, что он когда-нибудь жениться. А точнее свяжется. Связь в сверхъестественном мире намного сильнее, чем просто брак, потому что в общем она была физическая.

Братья Семинусы, к примеру, не могли разорвать связь, пока их партнер не умирал.

По словам Идесс, то же приемлемо и здесь. Хотелось надеяться, что Лимос не пожелает развода в ближайшее время.

Его тело пылало от удовольствия пока они спускались со сцены, и Эрик гадал как долго продляться эти ощущения. Ритуал крови и правды был мощным на стольких уровнях – неудобный, пугающий и в конце концов, чувственный.

Он даже не догадывался насколько доверяет Лимос, пока не высказал истину, и когда она призналась в своем добровольном согласии на обручение, Эрик испытал только гордость за то, что она доверила ему нечто такое, что должно было быть темным пятном на ее душе.

Их окружили люди, начались поздравления, объятия и похлопывания по спине. Казалось, пришли все из ЦБП, а явное отсутствие коллег Эрика из ПС-Х и Эгиды стало сюрреалистичным моментом ясности – его мир в самом деле изменился.

Он хотел, чтобы Ки и Декер были здесь, но они все еще разбирались с очередной атакой на ячейку Эгиды и внезапно вспыхнувшими нападениями демонов на человеческие больницы.

Мор явно пытался искалечить человеческую способность восстанавливать повреждения, которые он наносил. Ублюдок.

В конце концов, все перешли к еде и напиткам, дав Танатосу и Аресу возможность пообщаться с ними. Но Лимос испытала внезапное напряжение.

– Эй. – Она так сильно сжала руку Эрика, что тому показалось, он услышал хруст своих суставов. – То, что я сказала во время церемонии...

– Это не легко было услышать, – прервал ее Тан. – Но у всех нас в прошлом есть поступки, которыми мы не гордимся. Мы не можем обижаться на то, что ты сделала тысячи лет назад.

Арес кивнул.

– Ты уже не тот человек, которым была в Шеуле. Мы все равно любим тебя, Лимос.

Слова Ареса должны были успокоить Лимос, но пока братья сжимали ее объятьях, Эрик заметил тень беспокойства на ее лице, и фальшь в улыбке.

Но может ему все привиделось, потому что ко времени, когда они остались вдвоем, она снова стала игривой, поднялась на цыпочки и скользнула губами по уху Эрика.

– Мы могли бы ускользнуть в одну из свободных комнат Тана.

Эрик застонал, его член дернулся от полного согласия с этим предложением. Очень плохо, что все наблюдали за ними.

– Как бы мне это не нравилось, думаю люди заметят.

– И что?

– И... я знаю какими защитниками бывают твои братья... – он взял два фужера шампанского от вампа, проходящего с подносом, – ...и я не хочу, чтобы они убили меня за то что сделал твой первый раз чем-то на подобии перепихона в кладовке.

– Перепихон? – она засмеялась и красивый звук окутал его.

Эрик протянул ей один из бокалов.

– Да, перепихон. И если это не сработает, я не хочу, чтобы кто-то в этом проклятом здании услышал мои крики, когда мои пальцы отрубит. – Идея заставила его страдающий член опуститься, быстренько.

– Это сработает, – ответила она. – Лучше ему сработать. Я очень возбуждена.

Эрик поперхнулся шампанским, потом снова захлебнулся, когда Арес несколько раз похлопал его по спине.

– Ты в порядке, мужик? Не смей умирать пока не избавишь Лимос от ее пояса верности.

Еще больше удушья. Когда это у Ареса развилось чувство юмора?

– Согласна, – защебетала Лимос. – Я пять тысяч лет с нетерпением ждала, когда потеряю свою девственность.

В этот раз Эрик не захлебнулся. Он просто перестал дышать.

Арес схватил его за плечи.

– Может вам двоим стоит уйти.

Господи. Арес практически раздевал Эрика и толках их в спальню.

– Я, ох...

– Пока вы двое не довершите до конца свой брак, Лимос остается под властью контракта, – серьезно напомнил им Арес.

Насколько сильным стало облегчением узнать, что Арес беспокоился не только о том, чтобы уложить свою сестру к нему в постель, реальность этой ситуации захватывала

– Мы ускользнем немного погодя, – сказал Эрик. – Это вечеринка Лимос, и я хочу, чтобы она насладилась ею.

Арес обвил руку вокруг Лимос и по-братски сжал.

– Думаю ты приняла правильное решение с этим человеком.

– Хм, – усмехнулась Лимос.

Арес удалился, раздвигая толпу, чтобы добраться до Кары, которая из-за чего-то ругала Хэла. Адский щенок смотрел на нее большими, грустными глазами, опустив уши, но хвост его стучал по полу. Эрик надеялся, что Кара понимала – ее водят за нос.

– Я сейчас вернусь, – сказала Лимос, чмокнув его в щеку. – Мне нужно поблагодарить за все Идесс и Руну.

Он смотрел как она ускользала прочь, а его пальцы покалывало от желания распустить ей волосы, скрепленные на макушке. Прическа удивительно шла Лимос, обнажая тонкую, стройную шею, но он хотел распустить ей волосы и снять платье, и как можно быстрее.

На самом деле, увидеть ее обнаженное тело стоило бы отрубленных пальцев.

– Мои поздравления. – Реган появилась возле него с бутылкой воды в руке. По какой-то причине, эгидовка поморщилась, увидев у него бокал шампанского. Может она не пьет алкоголь.

Может она беременна.

Вот, черт. Желчь вскипела в его горле. Он только что женился на сестре Танатоса, а сам сидит на чертовой куче информации о нем.

Он понимал почему Эгида решила, что она должна это сделать, и не так давно он мог согласится с их идеей о спасении мира. Но то, что раньше для него было черным и белым, сейчас сливалось в разнообразные оттенки серого, а чувство справедливости взывало к нему.

Танатос заслуживал большего, чем участь племенного жеребца. Он должен сам решить приносить ли ребенка в этот мир.

Эрик понизил голос.

– Ты беременна?

Реган фыркнула.

– Для этого нужен секс.

Слава Богу.

– Не делай этого, Реган. Возвращайся домой и забудь о том, что Эгида для тебя спланировала.

– А тебе какое дело?

– Я только что женился на его сестре. И не могу скрывать нечто подобное от своей жены.

Реган впилась в него тяжелым взглядом.

– Видишь, вот почему я никогда не выйду замуж. Это забирает твою независимость и способность думать только о себе любимом.

Эрик не собирался спорить с этим, но решил объяснить свою позицию.

– Уйди отсюда сегодня же вечером или я пойду к Всадникам. – Завтра он наведается в Эгиду и убедит их, что Танатоса тоже стоит включить в это решение.

Глаза Реган вспыхнули.

– Вот и хорошо. Но ты объяснишь Эгиде, почему я провалила задание. А потом можешь объяснить всему миру, что Апокалипсис можно было предотвратить. – Она взглянула на его бокал и злобно усмехнулась. – Наслаждайся своим шампанским. – Реган гордо удалилась прочь, оставив Эрика разглядывать свой напиток и удивляться почему он чувствовал себя так словно шампанское оказалось на нем.

Пофиг. Колючая Хранительница не испортит ему день его же свадьбы. Он нашел Лимос, которая допив шампанское бросила бокал в огонь и разбила его, а потом издала громкий ликующий вопль.

Повсюду вокруг них вспыхнули радостные возгласы и танцы. Лимос схватила Эрика за руку и потащила в приватный альков[30].

– Ты маленькая шалунья, – сказал Эрик, когда понял, что она сделала. – Ты отвлекла их всех.

– Ага. – Лимос обхватила его затылок и склонила голову для поцелуя. Ее язык был обжигающим, рот влажным и через несколько ударов сердца Эрик настолько возбудился, что прижал ее к стене.

Лимос замурлыкала от одобрения и обвила руками шею Эрика. Он позволил рукам заскользить по ее бокам и бедрам пока облизывал и покусывал губы Лимос.

Боже, она ощущалась так хорошо, и когда Лимос изогнулась, прижимаясь грудью к его груди, Эрик затерялся в ощущениях.

Потерялся в ней.

– Я люблю тебя, – прошептал Эрик, и сердце его чуть не остановилось, когда она замерла.

– Что ты сказал?

Дерьмо. Он только что все уничтожил, не так ли? Ну, отступать уже некуда.

– Я люблю тебя. Я не знаю, когда это произошло, но это случилось, и мне не жаль.

Лимос закрыла глаза, а когда вновь открыла их, они пылали раскаленным фиолетовым светом.

– Никогда не думала, что услышу как кто-то произносит эти слова. – Ее пальцы заскользили в его волосах, плотно сжимая. – Я тоже люблю тебя, Эрик, – призналась она. – И я хочу детей.

– Сейчас?

– Да, – она тряхнула головой. – В смысле... мои биологические часы тикают уже пять тысяч лет. Человеческие женщины считают, что это плохо. Но это не самый разумный поступок. Пока не минет угроза от Мора. Худшее, что я могу представить это оказаться беременной, когда моя Печать сломается. Но да, я хочу их, так что нам стоит попрактиковаться. Много.

Эрик сглатывал снова и снова, пока не почувствовал, что может говорить и не казаться хлюпиком.

– Думаю, – выдохнул он, – пришло время отправиться домой.

С порочной улыбкой, она опустила свою руку на его промежность и погладила напрягшуюся плоть через штаны.

– Думаешь, справишься с этим?

– Нет, если ты продолжишь.

Лимос вернула руки ему на плечи

– Не могу дождаться, чтобы заняться с тобой любовью, – пробормотала она. – Я так долго ждала, и теперь рада этому. Я так рада, что это будешь ты, Эрик.

Она не могла сказать ничего лучше. Взяв ее за руку, Эрик вывел Лимос из их укрытия. Они проскользнули сквозь толпу и выскочили за дверь незамеченными, но как только вышли из-под шатра, раздался голос Ареса.

– Думали, что сможете улизнуть, да?

– Таков был план, – пробормотал Эрик, а затем их опутали руки Всадников. Танатос и Арес сжали их в медвежьих объятьях.

– Возвращайтесь утром, – начал Арес. – У меня такое чувство, что весь потусторонний мир встанет на уши.

– Без сомнений, – согласился Тан. – Держитесь подальше от неприятностей.

– Наша сестра никогда не была хороша в этом, – раздался чей-то голос.

Эрик с Лимос повернулись, когда из темноты вышел Мор.

Переводчики: silvermoon, Yogik, navaprecious

Редактор: natali1875

Глава 27

Можно было догадаться, что Мор испортит её брачную ночь, и когда он шагнул ближе, сжимая в одной руке меч, а в другой голову адской гончей, желудок Лимос ушел в пятки.

Эрик притянул ее ближе к себе, и загораживая в защитной позиции.

Мор бросил отрубленную голову в снег, и кровь создания пролилась несуразной лужицей.

– Не беспокойся, не все твои охранники мертвы. Просто переключились на моих помощников.

– Что ты здесь делаешь? – рыкнул Тан. Он вызвал свои латы, как и Арес.

– Было неприятно оказаться не приглашенным на свадьбу. – Мор опустил свой меч, лязг его доспехов нарушил тишину морозного ночного воздуха. – Но я все ровно принес подарок.

Лимос сильнее сжала руку Эрика.

– Нам ничего от тебя не надо.

– Это не для тебя, дорогая сестренка, – с подобной ухмылкой Мор казался самим воплощением зла. – Это для Эрика. Придерживаясь свадебной тематики, я принес тебе в подарок правду.

Зрение Лимос затуманилось тревогой и она схватив Эрика за руку приготовилась пройти сквозь врата.

– Пошли. Мы уходим.

– Ты никуда не пойдешь. – Мор пнул голову адской гончей, и она попала в платье Лимос, забрызгав кровью красивую атласную ткань.

– Ах ты ублюдок. – Эрик рванулся вперед, а Лимос охваченная шоком не смогла его остановить.

Слава Богу, Танатос поймал Эрика за талию.

– Успокойся, брат. Он того не стоит.

– Не беспокойся. Я не собираюсь убивать Эрика пока он не услышит то за чем я пришел. – Клыки Мора подобно льдинкам заблестели в темноте. – Лимос, расскажи своему новому мужу и братьям о своем побеге из Шеула.

– Ресеф, нет, – Лимос сглотнула тревожный комок в горле. – Пожалуйста, не делай этого.

Она могла поклясться что увидела что-то знакомое, что-то печальное в льдисто голубых глазах Мора, но это уже не имело значения, потому что не опуская своего меча, Арес уставился на Лимос.

– О чем он говорит?

– Это не имеет значения, – внезапно замерзнув, она потерла руки и взглянула между братьями. – Отпустите это. Не слушайте его.

– Поверь мне, – заговорил Мор. – Ты захочешь это услышать.

Пронзенная тревогой, Лимос сжала руки в отчаянии.

– Умоляю вас, братья. Возвращайтесь внутрь и притворитесь, что Мора здесь никогда не было. – Она двинулась вперед пробивая каблуками размягченный кровью адской гончей лед. – Вы сказали, что любите меня не смотря ни на что, так что это не имеет значения. Пожалуйста. Возвращайтесь внутрь.

Тишина затянулась. Арес и Тан обменялись взглядами, потом Танатос отпустил Эрика, кинжалы которого все еще были направлены на Мора, а Арес вложил свой меч в ножны.

– Убирайся отсюда, Мор. – Танатос подошел к их брату и стал так близко, что звякнули латы, а носы почти соприкоснулись. Ветер трепал их волосы пока они не скрыли их лица, а пряди смешались, светлые, теплые блондинистые смешались с холодной платиной. – Лимос наша сестра, но ты нам больше не брат, и ты уже ни раз морочил нам головы.

В глазах Мора промелькнула еще одна вспышка боли и он зашипел.

– Я еще даже не начинал заморачиваться, – он схватил Тана за голову сзади и так сильно столкнул их лбами, что треск черепов разнесся глубоким эхом в ночном воздухе.

Тан зарычал от возмущения, и они рухнули в снег и лед кучей летающих кулаков. Арес с Эриком набросились на Мора, но ублюдок ударил своим мечом, порезав щеку Тана, когда тот подкатился к его ногам.

– Знаешь кто морочит вам головы? – взорвался Мор. – Ваша дорогая, девственная сестричка. Она не убегала из Шеула. Сперва она прислала демонов, которые напали на нас, потом нашла нас, наврала о побеге и убедила начать войну.

Танатос остался сидеть на земле, из его щеки и рта сочилась кровь.

– Ли? Хочешь сказать этому придурку, что он полное дерьмо?

– Не делай из меня мешок с дерьмом, придурок, – вмешался Мор, так сильно напомнив ей Ресефа, что в глазах защипало.

Но да, Лимос хотелось сказать братьям, что Мор все придумал. Побуждение солгать стало настолько сильным, что чашка ее весов, отмечающая зло склонилась ниже.

Она перевела взгляд на Эрика, который смотрел на нее так, словно ожидал, что она все объяснит, как большое недоразумение. Он двинулся было к ней, но Лимос отступила не в силах принять от него утешение, которого не заслужила.

– Лимос? – в этот раз голос Тана был резким, смешанным со страхом. – Скажи, что он лжет.

– Не могу, – выдохнула она.

Арес издал угрожающее рычание.

– Кто заставил тебя? Чем они тебе угрожали?

– Думаешь ее заставили? – засмеялся Мор. – Конечно ты так думаешь. Лимос никогда не предала бы нас так по своей воле. – Он приподнял блондинистую бровь. – Давай вперед. Объясни, маленькая сестричка. Королева Подземного Мира.

– Заткнись блядь, – и снова, Эрик двинулся к Мору, но в этот раз, Лимос помешала ему сделать то, о чем он мог потом пожалеть.

Когда она схватила его за руку, Эрик успокоился, хотя и повернул свое тело так, чтобы любой предпринятый Мором шаг против Лимос наткнулся сперва на него, Эрика.

Боже, она его не заслуживала.

– Лимос, – тихо попросил Арес. – Объясни. – Мягкий тон не смягчил команду в этом слове, и она вдохнула воздуха, чтобы набраться мужества.

– Меня вырастили демоны, – начала она срывающимся голосом. – Вы это знаете. Но вы не знаете, что ко мне относились как к принцессе. Я... мы... были частью плана. С самого начала, возможно от самого нашего зачатия, Лилит и Сатана собирались использовать нас, чтобы принести погибель человеческой расе. – Ее мышцы задрожали, но Лимос заставила себя продолжить. – Поэтому, когда пришло время, меня прислали на землю, чтобы изучить вас. Найти ваши слабости.

– Ты шпионила за нами? – спросил Арес.

Она кивнула.

– Год. Вы меня не видели и не знали, что я была рядом.

Темная тень омрачила лицо Ареса, превратив выражение его лица в камень.

– И что именно ты узнала?

– Что твоя слабость в любви к близким и самонадеянности от мысли, что можешь их защитить. Тан, у тебя был твой миролюбивый характер. Ресеф – у тебя неспособность сосредоточиться на чем-либо.

Арес напрягся словно стальной стержень, и Лимос поняла, что он добрался уже до конца истории хотя она не минула еще и середину.

– Продолжай, – голос его был мертвым. И для него, она, наверное, тоже умерла. Но они с Таном сказали, что любят ее не смотря ни на что, и ей пришлось уцепиться за его слова. – Что ты сделала после того как узнала все что нужно?

– Я вернулась в Шеул и было решено что пришло время ввести наш план в действие.

– Иисусе, – Танатос провел руками по своим волосам. – Что ты сделала?

Ее горло сжалось. Здесь начиналась худшая часть истории.

– Она прислала демонов, которые напали на нас, – Мор заполнял пробелы, голосом настолько переполненным отвращением, что Лимос знала – Ресеф где-то там, ненавидит ее за все что она с ним сделала. – Она послала демонов сеять хаос между людьми. А потом, когда все стало очень плохо, явилась к нам. Она притворилась, что сбежала от адского существования, чтобы найти нас и рассказать правду о том, кто мы.

Глаза Ареса стали черными лазерами, которыми прожигали свой путь, когда смотрели на врагов.

– Демоны, которые пытали и убили мою жену... ты прислала их. – Не вопрос. Арес знал. Просто хотел, чтобы она это подтвердила.

Лимос сделалось нехорошо.

– Послушай, Арес...

– Отвечай мне, черт бы тебя побрал.

Все инстинкты кричали солгать, но если есть хоть какая-то надежда спасти отношения со своими братьями, она должна заставить их понять, почему сделала то что сделала. Чтобы они осознали, если бы она могла все исправить, то сделала бы это не колеблясь.

– Моей задачей было настроить вас на войну с демонами, вовлечь в нее человечество, чтобы уничтожить их. – Истерика начала вплетаться в ее голос, и Лимос пришлось бороться за контроль. – Как я должна была это сделать, значения не имело. Чем больше боли вы испытаете, тем сильнее станет ваша ненависть к демонам. И когда вас поглотила бы ненависть и самоуничижение, было бы легко перевести вас на сторону демонов.

– Моя жена убита по твоему приказу, – зарычал Арес. – Что на счет моих сыновей? Их ты тоже собиралась убить?

– Ты отослал их прежде чем это могло произойти, – прохрипела она. – Но я не желала им смерти, Арес. Клянусь.

Мор издал лающий смешок.

– Только потому что, как потомство Ареса, они обладали потенциальной мощью.

Правда. Они могли стать полезными, когда вырастут. К сожалению, они стали жертвами войны с демонами, так что да, косвенно, она была ответственной и за их смерть.

Лимос рискнула посмотреть на Эрика, который уставился на нее в ошеломленном молчании.

Стыд сжал ей грудь, и когда она взглянула на братьев, отвращение и разочарование в их глазах сковали все остальное.

– Демоны вырезали большинство моих родных, – начал Танатос холодным голосом, от которого Лимос затрясло. – Я смотрел как почти все мое племя растерзали Кромсатели Душ. Ты знаешь, как они убивают, Лимос? – Вскочив на ноги он схватил ее за красивый жемчужный воротник ее испорченного платья и добавил прямо ей в лицо. – Знаешь?

Да, она знала, но прежде чем смогла ответить, возле них оказался Эрик и впихнул свои мускулистые руки между ней и Таном.

– Отойди, Всадник.

Голос Тана казался лавиной грохота.

– Это не твое дело, человечишка.

– Это стало моим делом около часа назад, когда я выпил ее крови из чаши. – Сказал Эрик. – Так что уберись, блядь. Сейчас же.

Никто не был так шокирован как она в тот момент, когда Танатос отпустил ее. Но он с ней еще не закончил. Отнюдь.

– Это напомнило мне, – небрежно заметил Мор. – Я выпустил тысячи Кромсателей Душ в человеческий мир. Скоро дела пойдут очень весело.

Арес ткнул в Мора пальцем.

– С тобой мы разберемся позже. – Он снова повернулся к Лимос. – Но ты. – Он почти выплюнул "ты" в нее. – Ты так же плоха, как и он. По крайней мере у Мора есть извинение в виде сломанной Печати.

Глаза Лимос вспыхнули не пролитыми слезами.

– Вы сказали, что любите меня не смотря ни на что. Сказали, что не можете злиться на то, что я сделала тысячи лет назад...

– Это было до того, как я узнал, что ты в ответе за смерть всех, кого я любил, – заорал он. Ненависть Ареса пронзила ее настолько сильно, что Лимос отступила, пока боль разрасталась у нее в груди.

– Ты знала, как среагируют Небеса? – потребовал Танатос. – Знала, что пришлют ангелов, чтобы наказать и проклясть нас как Всадников?

– Нет, – выдохнула она. – Это не было частью плана. Вы должны были стать моим свадебным подарком для Сатаны. – Лимос сжала кулаки. – Еще до нашего рождения он предвидел, что мы сыграем определенные роли в Апокалипсисе, но не знал какие. Поэтому я должна была привести вас к нему. Но я слишком медлила. Люцифер предупреждал меня, что Небеса потерпят только определенную часть человеческих жертв, а потом примут меры. Я просчиталась, и прежде чем смогла забрать вас в Шеул, вмешались Ангелы и прокляли нас стать Всадниками.

Она заплатила кровью за свою неудачу. После двух месяцев пыток, ее снова отправили в человеческий мир, исправить ошибку.

– Расскажи им все остальное. – Мор скрестил руки на своей широкой груди и металлический лязг разнесся в холодном ночном воздухе. – Скажи им как сотни лет работала против нас и пыталась сломать мою Печать. Расскажи, как украла у Эгиды Избавление, и не потому что не доверяла Эгиде его сохранность, а потому что так ты могла уничтожить его и предотвратить попытки Ареса или Танатоса убить меня в случае разрушения моей Печати. – Мор оскалил клыки в дьявольской ухмылке. – А знаете какая лучшая часть во всем этом? Она убила Сартаэля, чтобы заткнуть его, не так ли? Ты думала, что он единственный человек способный отыскать твой агимортус, но все же готова была отказаться от всего только чтобы защитить свой кусок дерьма. Ты разозлила не того человека, Лимос. Сартаэль был питомцем Люцифера, и Люцифер поклялся обрушить на всех вас свою ярость. Так что, Лимос не только разрушила ваши прежние жизни, она так же вытрясет все дерьмо из нынешних.

– Лимос. – Большое тело Ареса задрожало от такой ярости, свидетелем которой она редко становилась – а Лимос видела его убийственно злым. – Ты лживое, коварное исчадие ада.

Агония сжала сердце, настолько сильно, что она вскрикнула.

– Арес, пожалуйста...

– Пожалуйста? – Выплюнул Мор. – Тебе стоило стать шлюхой Сатаны. А не человека. Темный Лорд даст тебе ту боль, которую ты заслужила...

Прозвучала череда выстрелов, и верхняя часть головы Мора взорвалась гротескным дождем из кости, крови и мозгов.

– Господи, – тихо сказал Эрик и зачехлил свое оружие. – Ты когда-нибудь заткнешься?

Мор упал в пропитанный кровью снег, но приземлившись, он все же сумел открыть врата и втащил в них свое истерзанное тело.

Лимос посмотрела на Эрика, который уставился на нее так, словно вовсе ее не знал. Тоска выжала кровь прямо из ее сердца.

– Мне так жаль, Эрик.

– Ох, Лимос, – пробормотал он. – Что ты наделала?

Переводчики: silvermoon

Редактор: natali1875

Глава 28

Сперва послышался грохот. Потом смятение на лице.

– О, Господи, – проговорил Эрик. – О-о, блядь, я произнес твое имя. – Хотя он не был несчастен, если честно, справедливо признать, он испытывал боль за то, что сдался. Пошло оно все к черту, Лимос заставила его сказать свое имя долбаным извинением, когда одни из самых опасных, самых чудовищных демонов преисподней не смогли этого сделать с помощью пыток.

Арес напоминал им, что контракт с Сатаной не разорван пока они не завершат брачный обряд, и вот теперь они по уши в дерьме.

– Мы должны уходить! – Лимос открыла Хэррогейт в тот момент, когда самая большая и уродливая тварь из всех виденных Эриком прорвалась сквозь покрытую льдом землю. Куски мерзлой земли и льда размером с вагон кувыркнулись в воздухе и рухнули вокруг них. Внутри имения, вечеринка закончилась и началась подготовка к бою.

– Иди! – Тан стрельнул в Эрика командным взглядом, тот кивнул и потащил Лимос в портал.

Они вышли в незнакомой гостиной, обустроенной в стиле пляжного дома.

– Где мы?

– Моя вторая гавайская вилла. Я не думала. Просто... Должна была куда-то доставить нас. – Лимос сглотнула. – Эрик, прости...

– Прости? Ты лгала мне, предала своих братьев, навлекла смерть на их семьи, и тебе жаль?

Пол задрожал и треснул, когда она схватила Эрика за воротник.

– Пожалуйста, Эрик, клянусь, я собиралась рассказать тебе... – Казалось, что затрясся весь остров словно крышка на кипящем котелке.

Адреналин и чувство самосохранения у Эрика подскочил на самую высокую планку.

– Не имеет значения. Я должен тебя трахнуть. Сейчас же. – Точняк, это так сексуально.

Лимос не стала возражать. Потянувшись вверх, она порвала свое окровавленное платье от шеи до самого подола, разорвав его на две половинки.

Дыхание Эрика перехватило от вида Лимос в белом кружевном бюстгальтере, в поясе верности и высоких белых чулках. Она одела белую подвязку, которая обрамляла одну из чулок.

Если бы все было иначе, то есть если бы он не был зол как черт и царь всех демонов не гонялся за ними, Эрик снял бы все остальное своими зубами.

Ужасающий вопль наполнил воздух, а стена позади него разлетелась на куски. Закричав, Лимос открыла врата и потащила его за собой. Они приземлились в то, что казалось джунглями, влажными, мокрыми, наполненными визгом животных. Лимос повернулась к нему.

– Поспеши, – вздохнула она.

Кстати, говоря о давлении. Он должен взять ее пока орды демонов пытаются его убить, а в дверь стучит сам Сатана. Но потом Лимос легла на землю и потянулась к нему, молча умоляя присоединиться к ней.

В отдалении снова послышался гул.

– Эрик. – Взгляд фиолетовых глаз Лимос светился мольбой. – Он идет за мной.

Каким бы злым он ни был, как бы больно ему не было, Эрик все еще любил ее. Он не позволит забрать Лимос. Упав на колени, он потянулся к поясу верности и заколебался в каком-то сантиметре от него.

– Если это не сработает...

– Сработает, – поклялась она.

– Если не сработает... – Он нервно вдохнул. – Если нет, то мне жаль.

Единственная слезинка показалась в уголке ее глаза и скатилась по щеке.

– Мне тоже жаль.

Взяв себя в руки, несмотря на сильный вибрирующий звук в ушах, подобный обрушившемуся на них грузовому поезду, Эрик обвил рукой ее пояс верности.

И ничего не произошло.

– Святое дерьмо, – выдохнула она. – Работает. Сними его!

Добавив вторую руку, он схватился за тонкую цепочку, удивляясь как что-то настолько деликатное может быть таким прочным и опасным, а потом разорвал ее на части. Крошечные жемчужины разлетелись повсюду и сверкающим дождем опали на плодородную землю джунглей.

– Пожалуйста, Эрик. Сейчас.

Эрик взглянул вниз и выругался. Он не был возбужден. Это блядь точно не сработает. Но затем Лимос села и обвила его ладонью. Прежде чем Эрик смог вдохнуть, ее язык скользнул по головке его члена, и не смотря на землетрясение, которое становилось все более интенсивным вокруг них, проснулось возбуждение.

Эрик часто слышал, что опасность – афродизиак, и как оказалось, это правда. Адреналин зашкаливал, тело стало абсолютно безрассудным и возжелало действий. Кровь вскипела, а рот Лимос продолжал околдовывать его своей шелковистостью.

В нескольких ярдах от них с треском рухнуло дерево, а округу огласил ужасающий рев. Пусть даже Эрик был не полностью возбужден, он толкнул Лимос на землю и накрыл ладонью ее сердцевину, скользя пальцем по её клитору. Черт. У них даже не было времени, чтобы как следует её подготовить.

Воздух взорвался рычанием, и Эрик мог поклясться, что ощутил теплое, мерзкое дыхание на своей щеке.

– Давай!

Он двинул бедрами вперед и вошел в нее одним махом. Ее плева порвалась, и Эрик накрыл Лимос своим телом, сильно сжав в объятьях, что засомневался может ли она дышать.

Они оба дрожали, а в руке Эрика оказался кинжал, который он прикрепил к лодыжке перед свадьбой. Он не помнил, когда схватил его, но готов был им воспользоваться.

Никто, даже сам дьявол, не заберет Лимос без боя.

В отдалении послышался ужасающе сердитый визг, а потом грохот прекратился. Джунгли затихли и единственным звуком, который слышал Эрик было его тяжёлое дыхание и биение пульса в ушах.

Очень осторожно, потому что каждый мускул в его теле одервенел, он оттолкнулся от Лимос.

Она ухватилась за его бицепсы, яркие розовые коготки впились в его кожу.

– Эрик, пожалуйста...

– Не могу. – Он поднялся, застегнул штаны и сбросил военную куртку. Подняв Лимос на ноги, Эрик завернул ее в куртку. Разве он не джентльмен. Даже такой злой каким он был, Эрик не хотел, чтобы она чувствовала себя выставленной на показ.

Чертов идиот.

Струйка крови побежала вниз по внутренней стороне ее бедра, и Лимос в замешательстве посмотрела вниз.

– Как-то не думала, что со мной это случиться.

Уязвимость в ее голосе немного остудила злость Эрика, и в любой другой ситуации, он бы увлёк ее в свои объятья.

– Открой врата и вытащи нас отсюда.

Плечи Лимос поникли. Ничего не сказав, она просто открыла врата, и они вышли в ее главную резиденцию. Один из охранников махнул рукой и отвел глаза, когда заметил, что куртка Эрика прикрывает не все ее тело. Молча, они вошли в спальню Лимос, где она исчезла в ванной.

Эрик опустился на кровать возле розовой с белым коробкой.

Охваченный любопытством, он снял крышку и убрал оберточную бумагу. Внутри было самое сексуальное белье, которое он когда-либо видел. Чёрный, прозрачный пеньюар, чашечки лифа которого были сделаны таким образом, чтобы приоткрывать соски. Тоненькие бретельки были украшены блестящими, словно бриллианты, камушками. А по краям было пришито невероятно-сексуальное розовое кружево. На дне коробки лежало соответствующее черное бикини и пара кружевных черных подвязок.

Мечта каждого мужчины.

– Это предназначалось для нашей брачной ночи, – произнесла Лимос позади него. Эрик даже не слышал, как она вышла из ванной.

Он даже не взглянул на нее.

– Думаю все пошло не совсем так как планировалось.

– Да. Глупо, но я всего лишь хотела красивую человеческую свадьбу. – В ее голосе послышалась дрожь... едва заметная, но теперь Эрик знал ее достаточно хорошо и распознавал эмоциональные волнения. – Знаешь, как нормальная девушка. А не какой-то ужасный демон.

Его кулак рефлекторно сжался на белье, сминая, портя тонкую ткань. Точно так же произошло с её свадьбой – всё испорчено. Как мог он так сильно страдать из-за нее, и все же, быть таким чертовски злым?

– Ты ни то, ни другое, Лимос. – Эрик услышал ее всхлип, и наконец-то сместился на кровати, чтобы взглянуть на девушку. В то же мгновение он почти пересмотрел свое последнее заявление, потому что прямо сейчас она выглядела как обычная девушка.

Лимос была одета в пушистый розовый халат, который окутывал ее с головы до ног. Волосы мокрые, макияж исчез, а великолепные глаза опухли и покраснели. Почему женщины постоянно рыдают в душе? Он помнил, как его мать и сестра делали то же самое. Они все отрицали, но дураком Эрик не был, и иногда слышал рыдания за звуком воды.

Он был тогда таким беспомощным, но только не сейчас. Позволить женщине страдать было против его природы, поэтому Эрик поднялся на ноги и двинулся к ней.

Он успел сделать только два шага, когда дверь распахнулась и в комнату вошел Арес с мрачным словно туча выражением лица. В мгновение ока он оценил ситуацию и понял, что угроза для Лимос минула.

По крайней мере, угроза из преисподней для нее прошла. Но все еще оставалась угроза от Ареса и Эрик двинулся на перехват.

– Дай ей немного времени, – начал он, но Арес прервал его рычанием.

– Время? У нее было пять тысяч лет, чтобы во всем сознаться.

– Арес. – Голос Лимос был пропитан отчаянием. – Послушай меня...

– Я достаточно слушал! – Арес двинулся вперед и Эрик встретил большого парня нос к носу.

– Нет, Всадник. Больше ни шагу. Предлагаю тебе сейчас же уйти. – Эрик ждал стоя грудью против Ареса, агрессия сверкала в двух дюймах воздуха между их носами.

Эрик не сомневался, что его изобьют до полусмерти, но черт возьми он нанесет не малый урон прежде чем рухнет.

Арес оскалил зубы, а в его груди загрохотал низкий звериный рык.

– Она моя сестра. Я с этим разберусь.

– Она моя жена, – парировал Эрик. – Муж бьет карту брата. Так что выкатывайся отсюда к черту и не возвращайся пока не возьмешь себя в руки.

Минута прошла в напряженном молчании. Потом две. Затем около миллиона, и когда Эрик уже было решил, что с тем же успехом может нанести первый удар и начать вечеринку, Арес резко кивнул.

– Я уйду, потому что уважаю тебя, человек. То, что ты сделал для нас нельзя возместить. – Его темный взгляд устремился на Лимос. – Но это еще не конец.

Арес ушел, и Эрик мог поклясться, что весь остров вздохнул с облегчением.

Рука Лимос опустилась на его плечо.

– Ты меня ненавидишь?

Закрыв глаза, он повернулся к ней.

– Нет. – Эрик притянул ее в свои объятья, злость пошла на убыль, адреналин стих. – Я ненавижу, что ты так долго лгала своим братьям, но не ненавижу тебя. – Он поцеловал ее волосы. – Но что еще хуже, я не думаю, что твои братья ненавидят тебя.

Лимос задрожала, напоминая, что не смотря на всю силу что хранилась в этом теле, она все еще оставалась уязвима к боли, а сейчас, она была настолько эмоционально хрупка как никогда ранее.

Сердце заболело от внезапного желания все исправить. Дали б ему разобранный М-16 или неисправный мотор от Хамви, и Эрик знал, что с ними делать.

Разбитая женщина оставляла его с ужасным чувством беспомощности... и первобытным желанием убить того, кто ее обидел. К сожалению, братья Лимос были бессмертны.

Обвив руками талию Эрика, Лимос уткнулась лицом ему в шею.

– Займись со мной любовью, Эрик. Заставь уйти все это.

Это он мог. Нет, ничто не заставит события сегодняшней ночи полностью исчезнуть, но Эрик мог немного отвлечь ее.

Наконец ощутив способность хоть чем-то ей помочь, Эрик позволил рукам заскользить по ее спине лаская, облегчая напряжение в ее мышцах. Медленно, Лимос начала отвечать, целовать его горло и вжиматься своей полной грудью в его грудь.

– О-о, да, – пробормотал Эрик, его тело пробуждалось быстрее, чем он ожидал.

Стоило знать лучше, учитывая, что Лимос могла завести его всего лишь одним знойным взглядом.

Лимос подняла на него взгляд, глаза потемнели и приобрели глубокий аметистовый цвет.

– Прикоснись ко мне, – в ее словах звучала команда и мольба, и черт, да, Эрик собирался коснуться ее. И испробовать ее на вкус.

Удерживая ее взгляд своим, Эрик потянулся к поясу халата и развязал его. Пояс упал, ткань разделилась. Великолепное обнаженное тело Лимос было готово и ждало, чтобы его сорвали и съели словно спелый персик. Рот Эрика наполнился слюной.

Возбуждение испытывало его терпение, потому что как сильно ему бы ни хотелось опустится на колени и с помощью языка заставить ее кричать, Эрик собирался все сделать правильно. Он хотел поклоняться ее телу и добьется своего.

Наклонившись, он поцеловал одно плечо, потом второе стаскивая вниз ее одеяние.

Халат упал на пол, и Эрик отбросил его подальше, чтобы ничто, кроме ее Печати – подвески с агимортусом, не касалось кремовой кожи Лимос.

Когда он скользнул рукой вниз и обхватил ладонью полную грудь, Лимос выдохнула его имя и запрокинула голову. Эрик воспользовался случаем и начал осыпать поцелуями шею девушки, одновременно лаская ее руками.

Ее длинное, поджарое тело было воплощением элегантности, идеальным смешением твердости и мягкости, и в этот момент, Эрик забыл обо всем, оставляя все в прошлом, и начал тереться об нее, изнемогая от желания заняться с ней любовью не смотря на всю свою одежду.

Внезапный стук в дверь заставил его повернуться и зарычать.

– Черт возьми, Арес, я же сказал тебе...

– Лимос! – Расстроенный голос не принадлежал ни одному из ее братьев, и Лимос поднялась, чтобы набросить халат.

– Что такое, Кахоло? – Она распахнула дверь. Один из ее слуг стоял на пороге с покрытыми кровью руками.

– Это Хекили, – грубо ответил он. – Его... зарезали. Там для тебя послание. Люцифер... он сказал, что ты отобрала у него питомца и теперь он заберет твоих.

Переводчики: silvermoon, navaprecious

Редактор: natali1875

Глава 29

Арес не мог припомнить, когда в последний раз был настолько зол, или чувствовал такую боль. О, конечно он убийственно рассвирепел, когда Мор схватил Кару и пытался замучить её до смерти, но в этот раз всё было по-другому.

Арес не хотел убивать Лимос. Он и сам не знал, чего хотел, но прямо сейчас, ему требовалось всё его самообладание, чтобы не слететь с катушек.

Ему было чем заняться – весь мир погряз в войнах. Он не станет выбирать чью-либо сторону, а будет просто сражаться. И убивать.

Когда он открыл портал и вернулся обратно в имение Танатоса, то совсем не удивился, когда обнаружил, что все гости разошлись.

Кара сразу же подошла к нему, лишь только он пересек гостиную Тана:

– Все ушли из уважения к тебе и Танатосу, но просили, чтобы ты дал знать, если что-нибудь понадобится. Ты в порядке? – её глаза, цвета зелёных морских волн, потемнели от беспокойства, и её расстроенное состояние помогло ему успокоится.

Она не заслужила того, чтобы на себе ощутить всю силу его ярости. Но лгать ей он тоже не мог. Определенно, вранье окружало всех их слишком долго.

– Нет, – признался он. – То, что Лимос сделала...

– Она сделала то, чему её учили с детства.

От её слов Арес дернулся:

– Ты её защищаешь? Она стала причиной смерти моей семьи. Она украла Избавление и тайно старалась сделать все, чтобы сломать наши Печати. Она всех нас предала.

– Я не стараюсь оправдать то, что она совершила. – Кара прикоснулась ладонью к его груди – это всегда его успокаивало, даже сквозь доспехи… уже само её присутствие превращало твердую кожу в мягкую замшу, и он мог чувствовать её прямо через них. – Но не забывай, где она родилась, и кто её вырастил. Она не знала ничего другого.

– Она, все равно, должна была рассказать нам раньше.

– Уверена, она очень сожалеет о своем решении. – Кара поднялась на цыпочки и чмокнула его в губы.

– Нам надо идти. Пора кормить Рета.

– Дай мне минутку, я поговорю с Таном. – Арес притянул ее поближе, отчаянно нуждаясь в кратком телесном контакте, хотя бы на секунду. – Мне жаль, что Мор убил гончую.

– Мне тоже, – пробормотала Кара. – Но я рада, что все остальные в безопасности. Сегодня все могло обернуться намного хуже.

Арес не сказал ей о своем чувстве, что "хуже" только наступает. Может не сегодня, но скоро.

Он оставил Кару помогать вампирам с уборкой, а сам присоединился к брату, который неподвижно стоял у очага, склонив голову и делал все возможное, чтобы удержать себя под контролем.

– Я предполагаю, Эрик преуспел и освободил Лимос? – Голос Тана был таким холодным как лед и тихим словно океан перед штормом, что у Ареса поднялись волосы на затылке.

– Все выглядело именно так.

Танатос уставился в огонь, языки пламени танцевали в его глазах.

– Потерять Ресефа было тяжело. Но все то, что он делал с тех пор как сломалась его Печать, он сделал, потому что не в себе. – Вокруг его ног начали вихриться тени. – Но Ли... она делала то что делала, хотя Печать ее цела. Из-за нее, мы прокляты. А теперь еще и Люцифер начнет охоту за нашими задницами, потому что она убила Сартаэля. Как, черт возьми, мы должны к этому относиться?

– Не знаю, брат. Но сейчас, мы должны держать себя в руках.

Вот теперь он немного лукавил, учитывая, как Арес ворвался в спальню Лимос, в надежде, что она вооружиться и устроит ему хорошую драку.

К счастью, она вышла за достойного, уважаемого мужчину, который вбил в Ареса немного здравого смысла.

Вены на висках Тана вздулись, а голос стал похож на скрежетание гравия.

– Не уверен, что смогу сейчас это сделать.

Дерьмо. У них остался лишь один вариант – готовиться к столкновению.

– Кара сказала, что все ушли. Здесь только твои вампы, так что тебе не придется беспокоиться если взорвешься. Я прослежу, чтобы мои Рамрилы и гончие Кары тоже ушли.

Тан кивнул, и Арес понял, что ему также лучше поскорее убраться.

Он нашел Кару и направился наружу, чтобы открыть врата. Отстойно, что их удача обернулась полнейшей катастрофой. И когда он снова взглянул на Танатоса, то не смог избавиться от ощущения, что беды только начинаются.

***

Они нашли Хекили в погребе, и Лимос, которая видела все возможные злодеяния, которая выросла безразличной к насилию, покачнулась от шока. Его в самом деле зарезали словно корову на бойне, и у Лимос не было никаких сомнений, что резать начали пока он был еще жив.

Она не знала была бы ее реакция на эту ужасную смерть такой же до того, как она пустила Эрика в свою жизнь, но это уже не имело значения. Дело в том, что ей нравился Варг, она доверяла ему, и он умер из-за нее.

По части он умер из-за ее лжи... лжи, которую она пыталась защитить убив Сартаэля. А убив Сартаэля, она разозлила Люцифера, который ни перед чем не остановиться чтобы причинить боль ей и всем вокруг нее.

Эрик пытался притянуть Лимос в свои объятья, пока они стояли в темном сыром погребе под ее кухней, и не было ничего чего бы она желала больше. Но Лимос избегала его объятий, уверенная что потеряет свою решимость в клетке его крепких рук.

– Лимос?

– Не надо. – Она побежала вверх по лестнице, промчалась сквозь кухню и выскочила за дверь. Эрик последовал за ней, но Лимос не подпустила его к себе. – Не прикасайся ко мне.

Он стоял в лунном свете, а жетоны отбрасывали блики на обнаженную грудь, словно маня Лимос. Они стали ее утешением, пока Эрик был в Шеуле, и теперь она надеялась, что они станут утешать его.

– Милая, что происходит?

– Я сделала огромную ошибку, Эрик. – Она обняла себя, словно пыталась удержаться и не рассыпаться на части. Забавно как спокойно она одела шорты и майку после того как узнала о Хекили, но сейчас готова была разойтись по швам. – Я позволила своему желанию сбыться – стать женщиной, женой, матерью, затмить то, кем должна быть.

– О чем ты говоришь? – Эрик двинулся вперед, увязая голыми ступнями в песке, но Лимос отступила назад.

– Я была дурой, надеясь на то, чего никогда не смогу иметь. Я Всадница Апокалипсиса. Полудемон, полуангел. Воин, который не предназначен ни для чего, кроме войны.

Плавный изгиб его челюсти стал похож на острие ножа, когда выражение лица Эрика стало жестоким.

– Ты все это и много больше. Ты красивая женщина, жена, и мы сделаем тебя матерью. А до тех пор, мы будем бороться вместе...

– Нет. – Лимос проглотила всхлип, услышав его слова. Она так сильно этого хотела, но все это лишь фантазии. – Мы не будем. Это конец, Эрик. Мы не можем развестись, но можем расстаться.

Его голова дернулась, словно от удара.

– Ты не это имеешь в виду.

– Это. Из-за меня ты в опасности. И всегда будешь в опасности. Если не от Мора, то от Люцифера. Они убьют тебя, чтобы причинить мне боль. Я не смогу с этим жить, Эрик. И не стану.

– Черт возьми Лимос, я сам выбрал жизнь с тобой. Я готов жить с опасностью.

Конечно. Он был храбрее, чем все, кого она встречала раньше. Но Эрик смертный, а мужество убило больше людей, чем трусость.

– А я нет.

Эрик так сильно заскрежетал зубами, что послышался скрип эмали.

– Мне все равно. Мы женаты. А значит, я никуда не уйду из-за одной маленькой ссоры. И поверь мне, это вряд ли можно считать ссорой. Давай напейся, повыбивай дерьмо из всех окружающих, и скажи, что перетрахала всех соседей, вот тогда мы поговорим.

Его отцу так повезло, что он уже умер, потому что в этот момент Лимос нашла бы его и убила за то, что наградил Эрика такими воспоминаниями.

Затем ей пришло в голову, что она должна зайти так же далеко, или Эрик никогда не отступиться. Лимос могла ненавидеть себя за такое, но в конце концов он будет жить.

Она глубоко вдохнула, готовясь нанести удар, который выбьет почву ему из-под ног.

– Если ты не согласен с моим решением, я могу заставить тебя принять его. Я заберусь к тебе в голову и проделаю кое-какую творческую работу, так что ты будешь считать, что наш разрыв твоя идея, а не моя. Этого ты хочешь? – Ее способности не были настолько обширными, но Лимос надеялась, что Эрик этого не знает.

Он побледнел, а сердце Лимос разбилось на части.

– Ты не станешь. Ты поклялась...

– Я солгала. – Заранее отгородившись от его злости и разочарования, Лимос пожала плечами. – Ты уже должен был привыкнуть к этому.

– Лимос... – Его голос надломился, и вдруг Лимос поняла, он так долго отказывался называть ее по имени, а сейчас в этом разговоре использовал его снова и снова, словно хватался за спасательный круг. – Не делай этого. Я люблю тебя. Ты любишь меня.

А теперь нокаутирующий удар.

– Это, – сказала она, углубляясь в ту Лимос которой должна быть, в Лимос, которой нравилось быть демоном, – тоже ложь.

Исполненная душераздирающей боли, она открыла врата и оставила Эрика одного на пляже.

Переводчики: silvermoon, navaprecious

Редактор: natali1875

Глава 30

Реган не ушла, когда разошлись все остальные.

Эрик велел ей уйти, но она никогда не пасовала перед трудностями, и то что произошло сегодня ночью только укрепило ее решимость.

Какое-то большое, плохое зло обрушилось на них, взрывая землю снаружи и полностью уничтожило две хозяйственные постройки.

Множество охранников-демонов было убито либо Мором, либо существами-пожирателями, демонами Гаргантюа, и теперь миссия Реган стала яснее, чем когда-либо.

Нужно остановить Апокалипсис и всех жителей подземного мира. И если для этого нужен ребенок Всадника, значит – так тому и быть.

Пока Реган ждала, чтобы последние гости покинули имение, она решила проверить территорию.

Укутавшись в пуховик и вооружившись s-образным кинжалом, девушка изучала следы и кровавые отметины на снегу, где погибли демоны.

Она встречала множество разных видов демонов за всю свою жизнь, но некоторые из следов были для нее в новинку. Примерно в тридцати ярдах от главного здания она нашла отпечатки такого огромного размера, будто их оставил Годзилла, и их вид потряс её, как ничто, увиденное ранее.

И с обычными демонами было трудно сражаться. Как человечество сможет противостоять чудовищам, высотой в двадцатиэтажное здание?

Усталая и изнеможенная, она наконец вернулась назад, но стоило ей переступить порог гостиной, как ощущение того, что за ней наблюдают, заставило её замереть на месте. Кровь стучала в ушах, когда она медленно повернула голову в сторону огромного воина, стоящего перед камином.

Его беспощадный взгляд был прикован к ней, и в золотистых глазах она увидела проблески холодной смерти. Тени извивались вокруг него, придавая белым костяным доспехам землисто-серый оттенок. Они стали вертеться всё быстрее и быстрее, пока Реган наблюдала. Её собственная сила начала пробуждаться, стуча внутри головы, словно просясь наружу.

Только спокойно... нужно... оставаться... спокойной.

В ужасающе медленном движении из серой дымки начали формироваться очертания лиц, появились глаза и губы, и, внезапно, одно бросилось прямо к ней.

Она вскрикнула, развернулась и побежала в свою спальню, но бестелесное существо ударило сзади, и Реган оказалась распростертой на каменном полу.

Ей показалось, будто миллионы маленьких иголочек пронзили её тело до самых костей. Невыносимая боль стала её воздухом.

И что-то невидимое проникло внутрь. Она могла поклясться, что почувствовала, как ледяная рука сжимается вокруг сердца.

Ко всему прибавилось тянущее ощущение, и, срань Господня, она теперь знала, каково это, когда с тебя заживо снимают кожу, что чувствуешь, когда от целого отрывают неотъемлемую частичку.

Эта хрень вырывала душу из её тела.

Всё обучение, вся выдержка просто испарились и Реган освободила свой дар. Её тело задрожало, и начало излучать свет из каждой клеточки, пока белая вспышка не ослепила её.

Боль ушла, когда петля живого света извлекла вторгшуюся тень из ее тела.

Из-за угла выскочил Тан, остановился посередине и вытаращил глаза. Из него вырвалось еще больше теней и набросились на свет. Шар из света и тьмы завертелся, переплелся в воздухе, а потом, постепенно тени поглотили свечение.

Реган не стала ждать и смотреть, что произойдет дальше.

На шатких ногах, которые еле держали ее вес, она бросилась в спальню и захлопнула дверь.

Вампы-слуги Тана разожгли огонь в очаге, но комната все ровно оставалась холодной, что не помогло унять дрожь, сотрясающую ее тело, и Реган рухнула возле комода, почти опрокинув бутылку вина и два стакана, стоящих на подносе.

Вино... да. Алкоголь казался по-настоящему отличной идеей. Дрожащими пальцами она перевернула один из бокалов, но каким-то чудом поймала до того, как он ударился об пол.

Дверь открылась. Реган сделала все возможное, чтобы не затрястись еще сильнее, когда вошел Тан и осторожно забрал у нее стакан.

Она не смотрела на него, не могла позволить Тану увидеть в ее глазах весь ужас от того, что произошло.

Как Хранительница, Реган столько раз попадала в ситуации жизнь-или-смерть, что нельзя и сосчитать, но сегодня в первый раз по-настоящему почувствовала себя умирающей.

Сглатывая снова и снова, она указала на вино.

– Откроешь?

– Проклятие, – пробормотал Тан, вынимая восковую пробку из горлышка. – Где ты это нашла?

– В-вампир, – ответила она, возненавидев дрожь в своем голосе.

Комнату наполнили умиротворяющее журчание и плеск, когда Тан наполнил бокалы. Взяв Реган за руку, он вложил стакан ей в ладонь, обернул ее пальцы вокруг и преподнес краешек к ее рту.

– Пей, – тихо сказал он, наклоняя стакан, когда тот коснулся ее губ.

Красная жидкость, острая и сладкая, наполнила ее рот словно бальзам, ослабляя напряжение еще до того, как она сглотнула.

– Это... были твои души, верно?

– Да. – Танатос отступил назад со своим стаканом. Он сделал два больших глотка и продолжил: – Когда я злюсь, души, живущие внутри моих лат, могут освободиться. Они желают только одного, убивать.

– Почему?

– Потому что если они убьют, то смогут освободиться от меня.

Реган вздрогнула, вспоминая боль, когда та хрень пыталась изнутри разорвать ее на части. Не это ли испытывали ее жертвы, когда Реган теряла власть над своей способностью?

Чувствовали ли они, как живой свет вырывает души из их тел? Она сделала еще один глоток и к теплу, распространяющемуся по ее телу, добавилось приятное покалывание.

– Как они попали внутрь твоих доспехов?

– Когда я убиваю, души погибших всасываются в них. – Его голос был настолько равнодушным, что просто ужас. Реган едва ли могла говорить о своей способности высасывать души, а он с тем же успехом мог обсуждать поход по магазинам. – Души делают мою броню прочнее.

– И они просто хорошо проводят время в ожидании, когда ты разозлишься?

– Или освобожу их. В бою, я могу выпускать их, чтобы исполнили мою просьбу.

Хм.

– Как те призраки в третьей части Властелина Колец? Возвращение Короля.

Улыбка Тана была потрясающей, но глаза оставались грустными.

– Что-то типа того.

– Почему они все не вышли?

– Я не был полностью в ярости.

Реган снова вздрогнула.

– Не думаю, что хотела бы это увидеть.

– Нет, не хотела. – Тан приподнял блондинистую бровь, поблескивая пирсингом в свете камина. – Не хочешь рассказать мне о своем маленьком сюрпризе?

Она замерла так и не донеся стакан к губам.

– Не совсем.

Блестящая капля вина, прилипшая к его полной нижней губе, привлекла внимание Реган и зажгла крошечное пламя желания.

Ликер и сам по себе был ярким и экзотически пряным, но насколько лучше стал бы его вкус, если бы попробовать его с губ Тана?

Дыхание Реган застряло в горле, когда он скользнул языком по губам и слизнул капельку. Боже, почему что-то такое простое и обычное казалось настолько сексуальным?

– Арес приказал бы тебе говорить, – тем временем хмуро продолжил Тан. – Ресеф очаровал бы тебя. А Лимос... – В его голосе появились грубые, резкие нотки. – Она довела бы тебя до бешенства своими разговорами, и ты бы все выболтала просто, чтобы заткнуть ей рот.

– А ты?

Его глаза заблестели.

– Предпочитаю пытки.

Кто бы сомневался. Реган запустила руку в карман пальто, где прятала станг.

– Собираешься меня пытать?

– А ты расскажешь мне, что ты такое? – Он поднес стакан к губам и взглянул на нее поверх краешка. – И не думаю, что твое меленькое эгидовское оружие окажется эффективным против меня.

Маленькое эгидовское оружие? Высокомерный осел.

– Я на сто процентов человек.

– На человека с эмпатическими способностями, я бы купился. На человека, что может общаться с мертвыми, я бы тоже купился. Но у тебя есть власть над душами. – Он подобрался поближе, без сомнения пытаясь запугать ее своим ростом и размерами. Может это и сработало бы, если бы тело Реган не гудело от вина. Ее пульс участился, и она мысленно попросила его подойти поближе. – Так что я не куплюсь на эту хрень с человеком.

– Хочешь ДНК-тест? Я человек. Оба мои родители были Хранителями. – Технически правда. В момент ее зачатия, отец Реган был одержим демоном, но Всаднику не обязательно об этом знать.

– Может и так, – пробормотал он, и внезапно аура гнева и угрозы, что постоянно окружала его сменилась чем-то более приятным, но не менее угрожающим.

Тан поднял руку к горлу, убрал броню и остался в одежде, которую одел для церемонии. Белая рубашка под смокингом была расстегнута на шее, откуда выглядывала его татуировка скорпиона, открывающая и закрывающая клешни.

Реган моргнула, удивляясь не сделало ли вино что-то с ее зрением.

– Твои татуировки особенные?

– Все тату особенные. Люди могут делать их экспромтом, но каждый заботится о дизайне того, что наносят на его тело.

– Нет, я имела в виду... они что-то делают для тебя.

Она думала, что он собирается опять закрыться от нее, но вместо этого, он удивил ее сбросив свой пиджак, как-то делая весь процесс столь дразнящим, такой вот непреднамеренный стриптиз

Он сбросил смокинг на кровать, а затем его длинные пальцы занялись рубашкой. Она не могла отвести взгляд от того, как он расстегивал ее, а затем рубашка присоединилась к пиджаку.

Боже, о, Боже. Не имело значения, что она видела его верхнюю часть тела обнажённой ранее... Она не думала, что когда-нибудь привыкнет ко всему этому великолепному произведению искусств. Его печать висела на тонкой золотой цепочке, разместившись между грудными мышцами, прекрасно сочетаясь с замысловатой кельтской татуировкой.

– Эти сцены взяли из моей головы и поместили на коже.

– Это я знаю, но зачем?

– Как ты узнала? – Он стал приближаться к ней, медленно, выглядело будто он наблюдал за ней.

Ощущение покалывания распространилось по ее конечностям, возбуждая и расслабляя одновременно.

– Я видела это, когда касалась тебя раньше. Я могу читать татуировки, также как могу читать чернила на пергаменте.

Покалывание превратилось в приятное жжение, такого она раньше никогда не испытывала. Что там вампир сказал о вине? Магия. Правильно. Больше не для нее.

Танатос остановился, когда подошел к ней так близко, что ей пришлось задрать голову, чтобы увидеть его лицо.

– Ты можешь контролировать свою силу эмпата? – Его голос был хриплым, бесподобно глубоким, и он ласкал ее эротическими волнами.

Она поставила стакан, чувствуя будто ее кто-то отключил, складывалось ощущение будто это не она, а кто-то другой поставил стакан на комод

Затем она увидела, как он взял ее руку и положил ее на свое горло, над скорпионом, который выглядел так, будто жалил в яремную вену, когда Тан разговаривал.

– Да, – прошептала она. – Я могу заводиться с пол оборота и так же легко отключить свою силу.

– Ну и как ты, сейчас на взводе?

О, она поняла игру слов. Она знала, что это было намеренно.

– Нет, – ответила Реган, это была и правда и лож. Она не включала свои способности эмпата, хотя она могла читать слабую энергию, исходящую от скорпиона. Но она была очень сильно возбуждена.

То, что происходило здесь, не имело никакого отношения к соблазнению Танатоса для Эгиды. Она хотела его. Это было так просто. Страх, что она может позволить ее способность высасывать души высвободиться во время неконтролируемого момента, не беспокоил ее.