Бета-тестер

Глава 10

Дополнительное задание: исследовать петуха.

Награда: + 40 опыта.

Вдову я успокоил как мог. Сказал, что постараюсь и всё такое. Отправил в дом, а сам присел у трупа петуха.

Красавец при жизни, главный в курятнике и единственный мужчина там же, лежал со скрученной шеей и раззинутым клювом. Глазки птицы закатились и видно было только белки. Крылья и ноги испачканы в земле и какашках. Детализация супер.

Я убедился в том, что вдовы на горизонте нет и подняв труп, стал его внимательно рассматривать. На шее отпечатались следы от когтей, точнее от коготков. Мелкие-мелкие царапины, но желающий увидеть - увидел. Я увидел, но о чем это говорит?

Петуху свернула шею маленькая рука. Маленькая когтистая рука или лапа. Негусто. Но одно ясно - опять нежить балуется.

Дополнительное задание: исследовать петуха выполнено.

Опыт 40 очков.

Всего опыта 270 из 800.

Получено дополнительное задание: исследовать колодец.

Награда: + 40 опыта.

Логично. Я положил труп петуха в инвентарь (на всякий случай) и подошел к колодцу. Заглянул внутрь. Колодезного ожидаемо не было. На стенах шахты тоже ничего подозрительного. Вокруг колодца - ничего. Никаких следов, никаких примятостей травы или потерянных колец всевластья. Ничего!

Дополнительное задание: исследовать петуха провалено.

Штраф за провал - нет.

Что-то я упустил.

Получено дополнительное задание: поговорить с вдовой.

Награда: + 40 опыта.

Я так понимаю, что это цепочка квестов, как в обычной игре. Много думать не надо, иди да выполняй задания по порядку. Иду.

Вдова сидела в избе и вышивала. Вопросительно взглянула на меня.

- Ну что , узнал кто творит непотребства, богатырь?

Я пожал плечами и присел на лавку напротив старушки. Прокашлялся и начал разговор.

- Работаю, бабушка. Дай думаю, пару вопросов вам задам. Ответите? Может совместными усилиями и догадаемся, кто к вам во двор повадился гадить.

- Задавай, задавай. Мне скрывать нечего, я женщина честная. Меня все знают, как и сына моего - Миколу-кузнеца.

Что же спросить у неё? Что там обычно в фильмах копы спрашивают?

- Может на вас кто-то зло держит?

Бабушка не наигранно удивилась и даже разозлилась немного:

- За что же злиться на меня? Я ничего плохого не сделала никому. Живу, хлеб жую, корову держу, комнату сдаю да молоком по сходной цене торгую. Нет у меня врагов.

- Ну а если лучше подумать, - подначил я, - может скрытый враг, какой? Старые обиды? Брошенный любовник? Невестку обидели?

Вдова показала мне кулак, одновременно смеясь и краснея:

- Какой любовник, что ты. В мои-то лета! И нет врагов у меня, опять говорю. Никто обиды не держит. А невестку я люблю, как и она меня. Всей родней им дом строили, муж покойный еще присутствовал. Мы всё молодым отдали. Не может быть у нее обид ко мне. Танюшка каждый день прибегает, так любит сильно.

У меня мелькнула еще одна мысль, но высказывать ее было немного стремновато. Сильно здоровый кулак у вдовы. Она молчала и внимательно смотрела на меня.

- Всё? Нет больше вопросов?

- Есть один. Только обещайте не обижаться. Мне еще у вас долго кочевать. Я для дела вопрос неудобный задам. Не для забавы.

Вдова убрала кулак и подперла рукой подбородок.

- Ну вещай, добрый молодец.

- Ваш муж. Кузнец. Какие у вас были отношения?

Я ожидал взрыва негативных эмоций и даже пощечины, но ничего не было. Вдова не обиделась и не взбесилась.

- Хорошие отношения. Умер он спокойно и тихо. По старости. На меня обиды не держал. А ты что хотел сказать, то сынок?

- Ничего, - махнул я рукой - и на том спасибо. Пойду думать дальше.

Не прокатило. Если честно я думал о том, что это муженек вдову беспокоит и по ночам приходит с кладбища душить домашн.. птицу. Может обидела его женка или не знаю... изменила. Если и было что, она не призналась. Неудивительно. Плохой из меня детектив.

Дополнительное задание: поговорить со вдовой провалено.

Штрафа за провал - нет.

Получено дополнительное задание: поговорить с колодезным.

Награда: + 40 опыта.

- Андрий! - позвала вдова. Я еще не успел отойти от хаты и сразу вернулся. - Андрий, с колодезным поговори. Он должен знать, кто у его колодца хозяйничает. Ты с ним уже встречался,может покажется тебе, если позовешь хорошо.

- Логично. А как связаться с ним?

- Ночью, когда вокруг нет никого и услышать вас никто не может, приходи к колодцу и кидай монетки вниз. Кидай, да приговаривай "Выйди, колодезный! Выйди, колодезный!" Он и выйдет. Если захочет.

Ну хоть с монетками у меня проблем нет. Я поблагодарил вдову и пошел в свою часть избы. Нужно ночи дождаться. А пока суть да дело, ремеслом заняться.

Дома достал бересту, писало и пошел чертить руны разума, чтобы без дела не сидеть.

Руны (45 из 50).

Вы получили 5 рун Разум+2.

Когда на улице воцарилась тишина и только трещали сверчки, когда хоть в глаз дай и не видно, что чертишь на бересте, я на цыпочках вышел из дома. Конечно, хозяйка знала, что я ночью к колодцу собираюсь, но лучше не провоцировать. Еще запустит сковородой на все ХП.

Ничего не перевернув и никуда не вступив, я подошел к силуэту напоминающему колодец. Да, точно колодец. Заглянул внутрь. Луна отражалась на идеальной глади внизу. Вода стояла идеально ровно и не колыхалась. Ничто не нарушало её покоя. Мне предстояло стать нарушителем.

Достал первую монету и кинул ее в колодец.

Бултых! По воде пошли круги. Сначала один большой, потом из центра вырос второй, за ним еще один... и еще.. и еще.. Я потряс головой и с трудом оторвал взгляд. Чертов гипноз.

- Чего надо?

На краю колодца напротив меня сидел маленький зеленый человечек. Колодезный.

- Звал меня? Чего надо?

- Так быстро? - ответил я. - Не ожидал, что выйдете.

Колодезный огляделся по сторонам.

- Кто?

- Ну вы... То есть ты...

- Странный ты, - сказал колодезный и почесал зеленую пятку - Так чего звал? Я просто так не выхожу, но к тебе уважение испытываю. Да и видел ты меня. С тем богатырем недоделанным. Он тоже тут?

- Нет. Один я. Вопрос у меня к тебе уважаемый колодезный.

- Говори.

- Общались мы уже с тобой по поводу осквернения жилища.

- Так.

- Опять нашли петуха со свернутой шеей у колодца.

- Так.

- Хочу я найти того, кто птицу убивает.

- Так.

- Кто это делает?

Колодезный задумался. Скажет или не скажет? Почесал вторую пятку и понюхал пальцы. Потом хитро глянул на меня:

- Никак не могу сказать. Прости, богатырь.

- Не можешь?

- Нет,- сказал колодезный и свесился на руках, собираясь то ли прыгать, то ли слезать вниз.

- А почему? - сказал я и схватил его за лапу. На ощупь она была холодная и мокрая.

- Не твое дело, - сказал колодезный и выдернул лапу, - и не зови меня больше. Пока!

Он оттолкнулся и ухнул ногами вниз. Я заглянул в колодец, но только его и видел. Даже кругов на воде не осталось. Неудача. Опять.

Дополнительное задание: поговорить с колодезным провалено.

Штраф за провал - нет.

Получено дополнительное задание: устроить засаду.

Награда: + 40 опыта.

И то правда. Остается только устроить засаду, да лично проследить за тем, кто повадился живность уничтожать. Только где бы спрятаться? Тут всё как на ладони.

Коровник! Я с лошадями нормально жил и с коровой переночую.

Корова не отреагировала на нового сожителя. Она меланхолично жевала сено и на меня не смотрела. Я устроился у приоткрытых дверей, как раз напротив колодца, и начал ждать.

Минуты тянулись медленно, глаза наливались тяжестью и закрывались. Я то медленно засыпал, то дернувшись просыпался и вспоминал зачем я здесь сижу.

Корова жевала и сопела. Сидеть на устеленном травой полу коровника хоть и неудобно, но тепло и расслабляет. Иногда я понимал, что вырываюсь из реальности кусками минут на десять или больше - пытался держаться, но с каждым часом, с каждой минутой становилось все труднее и труднее. Глаза слипались и голова дергалась то вверх, то вниз. Погрузился в сон - голова опускается к груди, резко пооснулся и дернулся назад. Мучение и только.

Не знаю сколько я выдержал, но в итоге заснул прямо там, на пороге.

Дополнительное задание: устроить засаду провалено.

Штраф за провал - нет.

Паралич вернется через 25 дней.

- 1 бронзовая монета за аренду жилья (30 монет).

Когда вдова утром пришла доить корову и открыла дверь, я чуть не свалился ей под ноги, но быстро вскочил.

- Доброе утро, хозяюшка! Прошу! - и отошел в сторону. Она подозрительно посмотрела на меня и вошла в сарай.

- Ну что? Нашел, кто моих птиц душит?

- Никак нет, - покачал я головой, - работаем.

- Понятно, - махнула она рукой, - нужно к жрецу обращаться.

- Так я найду, -сказал я вслед, - работаем...

Но старуха уже закрыла дверь и ставила табуретку рядом с коровой.

Из-за двери обиженно гремела ведром заказчица, а я уже и не знал, что делать. Кто душит птицу неясно и с какой стороны копать непонятно. Подсказок и дополнительных заданий уже не дают.

Получено дополнительное задание: исследовать колодец.

Награда: + 20 опыта.

Опять? Только награду уменьшили. Странная система. Это что-то в стиле подстраиваем уровень сложности под игрока? Тогда может лучше опыта наоборот больше давать, чтобы глупый игрок быстрее прокачивался и меньше тупил? Странное решение, как минимум.

Я прошагал к колодцу и опять взялся его осматривать. Вокруг колодца - ничего. На стенках шахты ничего. Никаких следов, никаких примятостей травы или потерянных колец. Стоп! А это еще что?

Ведро я не осматривал. А надо было. С ручки свешивался черный, длинный волос. Довольно длинный, если учесть что он как минимум в два раза сложен. Фу, гадость. Я взял его двумя пальцами и вытащил наружу, подальше от себя. Очень длинный и холодный, как лед. Это не вдовы и не мой. Он вообще не человеческий. От человеческих волос не мерзнут так пальцы.

Дополнительное задание: исследовать колодец выполнено.

Опыт 20 очков.

Всего опыта 290 из 800.

Получено дополнительное задание: поговорить с вдовой.

Награда: + 20 опыта.

Жмоты. Ну ладно. Я сунул волос в инвентарь и пошел к сараю. Вдова уже выходила из него и тащила два ведра с молоком.

- Разрешите помочь? - подскочил я. Нужно отношения налаживать, ага.

- Помоги, только у меня денег нет.

- Дык, мне и не надо, - я подхватил ведра и пошел рядом с вдовой, - вопрос я хотел задать.

- Про колодец? Видела, что ты там крутился опять.

- Да, только ведра на секундочку поставлю. Вот.

Вдова смотрела на подрагивающий черный волос у меня в руке и молчала.

- Не знаете, владелицу? Или владельца?

Вдова протянула внезапно дрожащую руку и дотронулась указательным пальцем до трофея. Резко отдернула и посмотрела на меня.

- Холодный.

- Да. Неприятное ощущение. Не знаете чей может быть? На ведре я его нашел сегодня. Есть смутные подозрения.

- Брось! - вдова забрала волос и кинула на землю. Топтала молча и свирепо. Пыль разлеталась в стороны, земля хоронила под собой мою находку. Через несколько секунд успокоилась и ногами нагребла небольшой холмик над местом убиения волоса и притоптала его сверху.

- Ну вот, -сказал я, - улики уничтожены. Как же теперь владельца найти? На пальцах объяснять буду, что видел?

- Забудь, -сказала вдова, подхватила ведра и пошла к дому, - забудь, не по зубам тебе это.

- Что мне не по зубам? Что это? Чей это волос был?

- Не знаю. Откуда мне знать? Но то, что это нежить - точно. Завтра пойду к жрецу пусть изгоняет, если не сможет - пойду к священнику. Пусть зовет своего всемогущего Бога и поможет мне. Если они не помогут, схожу к сыну, он у меня умный. Точно придумает что делать.

- Так давайте я схожу.

- Сходишь? - остановилась женщина - Бесплатно?

- Точно. За просто так. Сначала к жрецу, потом к священнику и к вашему сыну заодно. Все правильно?

- Сходи, сынок, сходи. Век тебе благодарна буду. Вот хорошего соседа, Дажбог послал.

Дополнительное задание: поговорить с вдовой выполнено.

Опыт 20 очков.

Всего опыта 310 из 800.

Получено дополнительное задание: найти союзника в борьбе с нечистью.

- Поговорить со жрецом.

Награда +80 опыта.

- Поговорить со священником.

Награда: + 80 опыта.

Вдова объяснила где находятся избы обоих религиозных персонажей и я отправился в путь. День обещал быть интересным.

***

Жили данные товарищи естественно в разных концах деревни. Что и неудивительно. Они явно враждовали. Христиане и язычники. В игровом мире они вынужденно живут вместе - в реале одни с помощью князей киевских зачистили других. Это если я правильно историю помню.

Пойдешь налево - жреца найдешь, Христа потеряешь. Пойдешь направо - попа найдешь, Мать Природу забудешь. Что-то в таком стиле. Я пошел направо, христиане все-таки ближе.

Небольшая деревянная церковь ютилась на самом краю деревни. Земли под нее выделили совсем немного, не то что в мое время. Небольшой одноэтажный домик с крестом на крыше и на дверях, дворик с колодцем, да скамейки для прихожан вокруг дома и у забора.

Сам хозяин копошился во дворе. Стучал молотком по доскам, что-то делал.

Пот стекал по его широкому лбу и капал с бороды. Священник часто вытирал лоб рукавом льняной рубахи, попадал по пальцу, тихо ругался и трогал крест, висевший на груди.

Я подошел к калитке и остановился:

- Здравствуйте, товарищ священник. Можно войти?

- Товарищ? Слово какое-то чужеземное, не нравится оно мне. Не знаю почему. Ну входи, если не боишься.

Я вошел и прикрыл калитку за собою. Бородач перестал колдовать над прямоугольной конструкцией и до меня дошло. Это гроб. Он делал гроб. Жесть. За что не люблю все религии, так это за постоянные намеки на загробный мир и смерть.

- Это называется гроб, - пояснил священник, - так нужно хоронить человека, а не сжигать или оставлять в лесу, как вы это любите. Когда входишь на территорию церкви перекреститься нужно. Это делается так.

Я не дал ему договорить и быстро перекрестился. Годы,проведенные с бабушкой давали о себе знать, отработано до автоматизма. Священник одобрительно кивнул:

- Да, так крестятся, сын мой. Только не слева направо, а справа налево. Ты уверенно крестишься, но неправильно.

Точно. Я ведь по католически приучен креститься. Улыбаемся и машем.

- Простите, святой отец. Исправлюсь.

- Заходи, - махнул рукой священник, - что привело тебя ко мне. И, кстати, где ты креститься научился? Не помню я тебя в нашей деревне.

Вот пристал искусственный интеллект. Придумывай ему теперь легенду.

- Из соседней деревни я пришел. Живу временно у вдовы кузнеца.

- Знаю я твою деревню. Только нет там христиан и наставить тебя на путь веры правильной никто не мог. Где же ты креститься научился?

Вот пристал как вошь к солдату. Нужно выкручиваться, не?

- Калика перехожий меня научил. Я маленький был еще, забрел он к нам и жил с десяток лун. Отец и мать не возражали. А мне интересно было.

По глазам священника я понимал, что не очень он мне доверяет. Не купился на историю, но делает вид, что верит.

- И чему же он тебя научил, добрый молодец?

Сколько божих заповедей существует?

- Семь.

Священник неодобрительно покачал головой.

- Десять заповедей божих были даны Моисею Богом на горе Синай. Десять а не семь. Плохо тебя калика учил.

Я притворно склонил голову. Вот докопался ИИ.

- Учил может и хорошо, святой отец. Я ученик плохой.

Священник присел на гроб и достал трубку из под рубахи. Одет он был кстати по простому. С виду человек-человеком, не скажешь что священник.

- Напомни мне заповеди. Сможешь назвать семь хотя бы?

Пристал как банный лист. Придется вспоминать.

- Не убий... Не укради... Не прелюбодействуй... Почитай мать и отца своего... Не заведи себе кумира или как-то так... Одному богу поклоняйся вроде бы еще... Последнюю забыл.

Священник разочарованно покачал головой и даже спрятал трубку.

- Немного не так. Совсем не так. Слушай и запоминай, отрок. Заповедь первая: Да не будет у тебя других богов, кроме меня. Понимаешь, что это значит?

- Да.

- Заповедь вторая: Не произноси имени Господа, Бога твоего напрасно. Заповедь третья: Помни день субботний, чтобы святить его. Заповедь четвертая: Почитай отца твоего и мать твою, да будет тебе благо и долголетен будешь на земле. Заповедь пятая: Не убивай. Заповедь шестая: Не прелюбодействуй. Заповедь седьмая: Не укради. Заповедь восьмая: Не произноси ложного свидетельства на ближнего своего. Заповедь девятая: Не пожелай дома ближнего твоего. Заповедь десятая: Не пожелай жены ближнего твоего, ни раба, ни рабы его, ни скота его, ничего из того, что есть у него. Вот это и есть десять заповедей божих, а не то, что ты там проблеял.

- Извините, - сказал я, - исправлюсь.

- По воскресениям у меня школа для жаждущих знаний, - сказа священник и опять достал трубку, начал лениво вертеть ее в руке. - Если хочешь приобщиться. Добро пожаловать.

Над его головой вдруг возникло легкое сияние. Нет, не нимб. Что-то вроде прозрачного экрана. На нем проступили буквы.

"В мире Киевской Руси почти мирно сосуществуют два религиозных течения: христианство и язычество. Вам предстоит выбрать одно из направлений для комфортной игры. Христианство и язычество дают свои уникальные бонусы, доступ к предметам, классам и профессиям. Религию можно будет поменять впоследствии но за определенную сумму денег".

Вы принимаете христианство? Да или нет?

- Зайду как нибудь. Но я к вам по другому делу.

Вы отказались принять христианство. Принять веру можно в любое время, просто найдите ближайшего священника и заговорите с ним.

- И что за дело у тебя ко мне, незнакомец?

В голосе чувствовалось разочарование и прохлада. Теперь не поможет.

Я вкратце изложил ему суть дела. Рассказал про колодец, про куриц со свернутыми шеями, о моих попытках расследования и найденном волосе. Священник помрачнел и внимательно слушал.

- Как звать тебя?

- Андрей.

- Андрей. Как Андрей Первозванный. Тот, что крест на горах Киевских поставил и сказал: "Видите ли горы сия? Яко на сих горах возсияет благодать Божия, имать град великий быти и церкви многи Бог въздвигнути имать". А меня можешь отец Петр называть.

Он провел рукой по гробу на котором сидел, посмотрел на ладонь и задумчиво сказал:

- Хороший материал. Сосна! Лучший материал.

Потом достал трубку и наконец начал набивать ее табаком. Я молча стоял перед ним и ждал. Сесть мне не предлагали. Да тут ничего и не было. Не на гроб же садиться.

- Волос уничтожили и посмотреть на него нельзя? Это не хорошо. Холодный, говоришь, как лед? Плохой знак это. Очень плохой. И самое плохое, что эти знаки я не первый день встречаю. Что-то плохое происходит здесь, в этой деревне. Тучи сгущаются над нашим небом. В лесу грибники пропадают, земля перестает плодоносить, колодцы травят, крысы зерно жрут, девок нечисть крадет. Много примет нехороших проявляется. Да еще этот безбожник на краю села воду мутит. Из-за язычников этих всё, точно говорю тебе. Неужели конец света грядет? Мы и пожить не успели... Ладно!

Он вскочил с табуретки на которой сидел, и табак рассыпался из дрожащей в руке трубки. Так и не набив ее отец Петр зашагал к дому.

- Садись! - крикнул мне. - Сейчас помогу тебе. Подожди немного.

Я присел на стульчик, предварительно отодвинув его от гроба. Боюсь я всего этого. Наверняка есть примета, перед важным делом у пустого гроба не сидеть.

По деревенской улице никто не ходил. Соседей за забором тоже не было слышно. Птички поют, да солнышко светит. Нужно написать репорт, чтобы оживили фон немного. А то как в пустыне тут. В старых классических РПГ и то живее было. Хотя когда сюда запустят игроков, наверное будет не протолкнуться. Это сейчас я одинокий и гордый.

Священник вскоре вернулся. Он нес небольшую шкатулку, накрытую черно-красной тканью. На ткани вышит большой крест.

- Я тебе напрямую помочь не могу, - сказал священник и откинул ткань. Под ней красивая черная шкатулка, с нарисованным опять же большим белым крестом, - у меня паства, есть прихожане. Селяне начинают приобщаться и отрицают свои языческие корни. Я не могу просто взять и вступить в бой с нежитью, забросить все начинания. Но у меня есть кое-что.

Он открыл шкатулку. На обитом красном тканью дне шкатулки лежал крест. Небольшой, распятый Иисус, руки приколочены гвоздями к перекладине и ноги, пробитые здоровым гвоздем. К кресту привязана литая серебрянная цепь. Длиной примерно 45-50 см. Священник аккуратно взял крест и достал его из шкатулки:

- Это поможет тебе в борьбе. Креста животворящего всякая нечисть да убоится. Главное верить в его силу священную и никакое тебе зло не страшно.

Вы получили крест +1 к атаке против нежити.

- Надень, сынок, - сказал священник, - надень крест животворящий.

Я так и сделал. Засунул его под одежду, но как выйду за ворота нужно будет снять. Рановато меня в ваши группировки записывать. Не определился еще. Подумал, но конечно не сказал.

- Спасибо. А что мне всё-таки делать? Как найти обладателя волоса черного? Как помочь женщине?

Священник вздохнул и пожал плечами.

- Не знаю я. Новый я в этой деревне, понимаешь? С нежитью язычники на короткой ноге, на другом конце деревни такой и живет. Жрецом себя величает. К нему иди. Он точно всех этих тварей знает, небось чаи распивают в полнолуние, ироды. Если захочет сдать подельника - расскажет тебе всё.

Я поблагодарил за подарок и попрощался. Священник провожал взглядом, но к воротам не шел, а вслед крикнул.

- Крест на груди держи, не снимай! Поможет он тебе! А если нужен совет или захочешь Библию учить так приходи завсегда. Мои ворота открыты для богатырей! Спроси отца Алексея!

***

Выполнено дополнительное задание " Поговорить со священником ".

Получена награда +80 опыта.

Всего опыта 370 из 800.

Когда я отошел от ворот достаточно далеко, то крест всё-таки снял и в инвентарь положил. Не комфортно мне было с ним на шее.

Жрец жил на другом конце деревни, но большой ее назвать было нельзя. Маленькая глиняная мазанка появилась на горизонте уже через десять минут.

Во дворе никого не было. Я осторожно зашел (а вдруг собака) и огляделся. Конечно домик по сравнению с церковным жилищем довольно убогий. Нет ни колодца, ни сарая с животными, одно закопченное от дыма окно. Внутри все стены черные, в крыше дыра для вывода дыма. Похоже он не слышал про то, что курить в помещении вредно. Двери тоже нет, болтается кусок ткани, прикрывающий проем. Вдоль стен валяются, а нет, точнее аккуратно сложены, засушенные связки растений. Они аккуратно перевязаны другими растениями и запах идет от них очень приятный. Он даже перекрывает запах гари из дома. Волхвы знают толк в травничестве. Тут есть чему научиться. Из дома доносится гудение. Кто-то то ли мычит, то ли поёт.

- Есть кто дома? - спросил я и приоткрыл занавеску. Жрец сидел спиной ко мне у разведённого костра. Костер только начинал разгораться и дым усиливался: прутья, ветки трещали ломаясь и выгибаясь под воздействием пламени. Старик слегка раскачивался вправо-влево и что-то бормотал. Длинные нерасчесанные седые волосы космами спадали на спину и закручивались в грязные узелки. Помыться ему бы не помешало.

На мое появление он внимание не обратил и не обернулся. Брал из кучки справа связки травы и подбрасывал в костер. Пахло дымом и гарью. В углу комнаты я заметил деревянную лавку, там по-видимому жрец спал. Над лавкой прибита деревянная полка, на которой стоят баночки с отварами, зельями и прочим колдовством.

- Что надобно? - вдруг спросил жрец не оборачиваясь.

- Добрый день, - ответил я. - Совет мне нужен.

- Ну так заходи, Андрий. Располагайся у очага.

Знает как меня зовут. Ну ок. Я подошел к костру и сел рядом со стариком. На значительном расстоянии, конечно. Мы же еще не друзья, черт этих колдунов разберет. Украдкой глянул в лицо жрецу, но разглядеть за космами не вышло. Даже сбоку. Постричься ему бы не помешало тоже... Жрец подкинул пучок в в костер.

- Что за совет, Андрий? По травоведению? Забыл как Велесовы Глазки собирать?

Я пригляделся. Тьфу ты. Да это же тот дед, что меня учил. Тот, что на рынке торгует рунами. Это и есть тот самый волхв? Старик улыбнулся в усы.

- Узнал? Вижу узнал, Андрий. Так чего хотел ты?

Я вздохнул облегченно. Совсем другое дело, так и разговор легче пойдет, не нужно знакомится и в доверие входить. Ну и рассказал ему. Про колодец, про мертвых птиц, со свернутой шеей.

- Беда, - пробормотал вещун, - нехорошо. Как у тебя дела с травничеством и рунами?

Я честно ответил, что пока сильно времени не было заниматься. Все на том же уровне.

- Беда. Чтобы великим мастером стать, нужно всё время на развитие профессии выделять. Ты уверен, что хочешь рунами заниматься всю жизнь? Может тебе в богатыри податься?

Я честно признался, что не определился еще кем хочу быть. Пробую всего понемножку. Старик неодобрительно покачал головой.

- Беда. Или в витязи подайся. Чувствую, поработал над тобою поп византийский с его распятым божеством.

Я вспомнил про крест в инвентаре и молча пожал плечами.

- Крестил тебя уже в реке? Признавайся.

- Нет, - отвечаю честно, - предлагал, но я не определился ещё.

Жрец хмыкнул, но агитировать за язычество не стал.

- Если бы ты травничество хоть немного больше знал, я бы тебя очень сильной руне против нежити научил. Но сейчас ты ее начертить не сможешь. Чем же помочь тебе?

- Подскажите мне, что за нежить это... И как избавиться от нее. Вы ведь их как облупленных знаете.

- Кто, мы? - сказал старец и обернулся по сторонам, - странно ты выражаешься, молодой травник. Я тут один. Церковник тебе сказал что я нежить знаю? Неправда это. Никто нежить не знает. Не стремится она к общению. Но тот, кто природу любит и уважает, традиции наши русские чтит - сможет понять всякое и темное и светлое. Потому что все оно наше. Понятно?

Я сделал вид, что понятно. Еще на лекциях научился делать "умное" лицо.

- Какой волос был? Какой длины?

Я показал размер двумя пальцами, широко развел руки в стороны.

- Черный и холодный?

- Да.

- Женский, следовательно. Мокрый?

Я вспомнил ощущения. Да, как будто роса была на волосе. Как будто и по пальцам струилась она, да я стряхнул на землю моментально. Внимания не обратил, ведь на ведре был волос. Там и намок.

Старик задумался. Подкинул пучок травы в огонь:

- Колодезный показался. Боли-бошка разозлился. Хапун концерты устраивает перед всей деревней. Говорят, что чернокнижник пропал, а его кошку видели на погосте, трупы жрет. Странные вещи творятся в округе. Не вижу связи между ними. Но одно знаю точно.

Он сделал трагическую паузу и посмотрел на меня, ожидая реакции.

- Что? - спросил я.

- Беда. Беда грядет. Идет она с болота черного, это точно. Вся нечисть оттуда лезет. Туда тебе нужно идти.

- И что мне там делать?

- Знамо что, разведать обстановку. Почему нежить потянулась из болота в деревню. Почему показывается на глаза людские. Не принято так, понимаешь? Неестественно это. Должен ты остановить нашествие болотное.

- Мне бы задание вдовы выполнить, - постарался я тему перевести, - а то нахватался заданий, а выполнить не могу. Как мне вычислить того, кто повадился птицу душить?

Старик разочарованно махнул рукой.

- Ладно, помогу тебе. Не хочешь деревню спасать, только о личной выгоде думаешь. Понимаю. Молодежь такая пошла. Чуть вырос, да мечом научился владеть, крестился и в Киев убёг, только его и видели. Расскажу тебе, как нежить болотную выманить. Четыре щуки берешь, да ромашкой вокруг колодца раскладываешь. К вороту колодезному живого петуха привязываешь и в засаду садишься. В полночь нежить прийдет за добычей. Тогда и берешь ее. Только прошу тебя не убивай. Не хорошо это создание Природы уничтожать. Поговори с ней, попроси не приходить сюда, помоги ей в беде. Выслушай. Ежели поверит она тебе, то добром порешаете и разойдетесь. Сделаешь так, научу тебя сбору очень редкой болотной травы. Не пожалеешь.

Вы получили задание "Встреча у колодца"

Цель задания: Устроить ловушку для болотной нежити

Награда: +80 опыта

Дополнительное задание: Не убивать нежить

Награда: Обучение сбору редкой болотной травы, +40 опыта

Штраф за невыполнение - 40 опыта, - Обучение сбору редкой болотной травы

- Хорошо, - сказал я - А где щуку взять?

- Поймать, - удивился старик - а ты не умеешь?

- Не приходилось.

- Вечер на дворе. Можно тебя на обучение к рыбаку отправить, но поздно уже. Полнолуние скоро. Пучай-река протекает через наш лес. Там тати ставят сети. Сходи, да добудь щуку. Только не жадничай, больше четырех не бери. И не попадись им на глаза, если увидят, что рыбу их берёшь - зарежут, оглянуться не успеешь.

Блин. Я аж вздрогнул, почувствовал холод стали у сердца. Заигрался, а у меня жизнь-то одна. А тать звучит жутковато. Скрытность у меня на единичку прокачана, не ниндзя, точно.

- Что такое? - спросил жрец, - что в лице переменился, сынок?

- Да что-то мне хочется связываться с этими...

- Опасаешься? Понимаю. Вся деревня говорит, что ты с Владиславом дружбу водишь. Возьми его с собой, молодец по приключениям скучает. Заодно и проведет кратчайшим путем к Пучай-реке.

- А петуха где мне взять? Старушка вряд ли даст, а рынок вечером не работает.

- Беда, - сказал жрец, - ну погоди,сейчас принесу.

Он встал и вышел из дома. Я остался дышать дымом. Через пять минут старик вернулся с живым петухом, держа его за лапы головой вниз. Петух покорно висел и не трепыхался. Лапы и крылья были связаны веревочками.

- Красавец. Продам тебе. Сколько дашь?

- Не знаю семь бронзы.

- Не пойдет, давай двенадцать монеток.

- Восемь .

- Забирай.

Я лишился восемь бронзы, но инвентарь пополнил живой петух

Вы получили задание "Ловись рыбка, большая и маленькая".

Цель задания: Добыть четыре щуки из сетей татей.

Награда: +80 опыта.

Дополнительное задание: Взять с собой Владислава.

Награда: +40 опыта.

Штраф за невыполнение - нет.

Выполнено дополнительное задание " Поговорить с жрецом ".

Получена награда +80 опыта.

Всего опыта 450 из 800.

- Как поможешь хозяйке, приходи ко мне! - кричал вслед старик, когда я уже выходил со двора. - Займемся Черным болотом! Нужно нашествие остановить!

Я кивнул в знак согласия и закрыл калитку за собой. Хватит пока и этого. Мне ещё невесту Влада искать и батю своего виртуального. Понабирал, блин, заданий, не разгребёшься.