Без меня меня женили

Глава 4

Горести и радости братьев наших меньших

Дни пробегали за днями, ночи за ночами. Беседку мне оборудовали по высшему разряду. И спала я теперь на улице, на свежем воздухе, уплывая в сон, под шелест листвы и пение ночных птиц. Обещанную собачку мне доставили в тот же день, когда свёкор приходил. Супруг принёс облезлую и худую псину, ко всему прочему ещё и беременную. Она дрожала, мёрзла и смотрела на меня несчастными глазами. Волей неволей пришлось мыть, остригать колтуны, выводить паразитов… И всё это при помощи и под приглядом лекарей. О лишнем даже подумать некогда было. Какие мысли и вопросы, когда всё свободное время занимали кошка, больная псина и прогулки по моему саду? Ещё и птичек подкармливала регулярно, памятуя о том, что свёкр сказал, когда уходил. Мало ли что он там имел в виду. Но я предпочла подстраховаться от смерти живности обычным способом.

Попросила развесить кормушки и в обществе служанки ежедневно обходила их, засыпая зерном. Только о пчёлках и бабочках позаботиться была не в силах. Не нектар же просить супруга организовать. Это уж как-то чересчур. Вот и переживала за них, поглядывая нет ли где трупиков насекомых. Пока не попадалось ничего подобного на глаза и оставалось только гадать, что хотел сказать свёкор несколько дней назад.

С каждым днём чувствовала себя всё лучше и лучше, и так же ощущала, моему супругу тоже легче становится. Кровавые следы больше, по крайней мере, не оставлял. И регулярно приходил проведать и проследить, как ем, как выполняю предписания лекарей. Последние пару дней задерживался даже после того, как убеждался — всё в порядке. Сидел и наблюдал за тем, как я с живностью вожусь. Котёночек, один из трёх, очень меня беспокоил. Был более слабеньким, чем братишка и сестрёнка. Еды ему явно меньше доставалось. Приходилось подкармливать из бутылочки с соской. А он всё равно на лапках плохо держался, и предпочитал больше лежать, чем куда-то двигаться.

И этим утром, когда Дронд пришёл проведать меня, обеспокоенно следила за тем, как котик хандрит в одиночестве. Леди его подталкивала носом к себе, облизывала, а он лежал и не двигался.

— Как ваше самочувствие? — именно с этого вопроса, заданного ровным тоном, начинались мои дни.

— Хорошо, спасибо, — наша беседа, с небольшими изменениями, повторялась из раза в раз.

Он садился в кресло, стоящее у ажурной стенки беседки, по которой карабкалась цветущая, вьющаяся роза. Откидывался на спинку и превращался в статую. Но статую, внимательно следящую за тем, как я ем, пью лекарство. Обязательно лично провожал в комнаты, дабы я могла помыться, при помощи служанок сменить одежду, да прочие туалетные ритуалы совершить. После мы вместе выгуливали псину, которая старалась от Повелителя умерших держаться подальше. И такое её поведение мне было вполне понятно. Животные такие вещи лучше чувствуют, чем люди. Не зря же и кошка моего супруга не привечает. И слуг с лекарями тоже. Это наводило на определённые размышления. Но я старалась в эту сторону не задумываться, дабы сильно не пугаться.

Сегодня тоже всё шло по накатанной, я поела, выпила бодрящее лекарство. Прогулялась в обществе мужа по тёмному коридору. Привела себя в порядок в светлой комнате, единственной светлой, как однажды проговорился Дронд, которая значилась моими официальными апартаментами. А вернувшись в беседку, тут же почувствовала неладное. Леди жалобно мяукала и безостановочно вылизывала хиленького малыша. Переворачивала его носом и снова лизала. Потом, завидев меня, идущую в обществе супруга, схватила безвольное тельце за шкирку и потащила ко мне. Положила к ногам и начала жаловаться, рассказывать на своём кошачьем языке. И снова, и снова прерывала жалобное мяуканье, чтобы облизать и обнюхать малыша. Во мне она, явно, видела кого-то всесильного, способного решить проблему и заставить котёнка реагировать на её действия.

Присела на корточки, склонившись над крохотным тельцем. Положила малыша на ладонь и поднесла к лицу ближе. Крохотное сердечко не билось. Котёнок был мёртв. А я даже имя ещё ему не успела придумать, как и собаке. Сердце разрывалось от боли, слёзы сами собой полились из глаз. Леди плакала со мной, только по-своему, по-кошачьи. Так жалко было счастливую недавно кошку-мать. И малыша-котика тоже. Он даже мир ещё не успел увидеть. Глазки не открылись. Вот-вот должны были… и не выжил, самый слабенький в выводке.

— Его я не смогу вытянуть, — присел рядом со мной на корточки супруг.

— Меня же смогли, — глянула на него сквозь слёзы с надеждой.

— Нас с ним не связывают брачные узы, — холодно сказал мужчина.

— Пожалуйста, помогите, — готова была встать перед ним на колени, лишь бы больше не слышать разрывающего душу мяуканья Леди.

— Не могу, — глухо и безэмоционально отозвался богатырь.

— Пожалуйста, — опустилась на колени, протягивая крошечное тельце неумолимому Повелителю умерших. — Он должен жить… Он же такой маленький…

Я готова была умереть рядом с этим крошкой-котиком, так больно и плохо мне было.

— Свет гаснет, — произнёс лекарь, тоже наблюдавший эту сцену.

Мне почудился лёгкий смешок где-то там, на краю бьющегося в агонии сознания. Из последних, как-то быстро убывающих сил, прижала тельце к себе, орошая кофейную шубку слезами и почувствовала, как моих рук коснулась обнажённая ладонь Дронда. Успела заметить, что кожа выглядит много лучше, чем раньше. Не гноится больше, не гниёт и не трескается. Накрыл рукой мои пальцы, сжал. Такая большая ладонь по сравнению с моей. Настоящий богатырь. Подержал немного и, о чудо, почувствовала, как котёнок шевельнулся. Очень легонько, еле заметно пока. Но шевельнулся. Отодвинула ладошки от груди, глядя на маленькое чудо. Малыш раскрыл крошечный ротик и запищал. Слёзы из моих глаз, стоило только услышать этот звук, хлынули просто градом.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — шептала, подняв глаза на мужчину.

— Первый и последний раз, — голос Дронда звучал устало и глухо.

Раны на его руке снова вскрылись и загноились, это я успела заметить даже сквозь слёзы. И сердце теперь полоснуло жалостью к супругу. Перевела взгляд на малыша, приподнявшегося на лапках, у меня в ладонях и улыбнулась сквозь слёзы:

— Живчик.

— Подходящее имя для умершего котёнка, — оценил мужчина и поднялся с колен.

Его качнуло и он, развернувшись, направился на выход из моего сада. Ничего, далеко от меня не уйдёт. Всё равно тревога вслед за ним тянет. Не усижу же на месте. Пока же опустила ладони вниз, давая возможность встревоженной Леди обнюхать котёнка и убедиться, что с ним всё в порядке. Кошка осторожно ухватила своё сокровище за загривок и потащила в корзину к остальным. Я пошла следом, чтобы убедиться, что всё теперь у неё в порядке, а заодно псину проведать. А то забилась под стол и сидит там, не хочет показывать нос лишний раз, когда мой супруг здесь находится. Постоянно с трудом вытаскиваю на прогулку, упирается всеми лапами.

— Будешь Найдой, — решила больше не медлить с раздачей имён и не стала заморачиваться с собакой.

На мой голос крупная дворняга выбралась из-под стола и преданно заглянула в глаза. Я погладила подарок свёкра, тоже кофейного цвета, без пятен, и произнесла:

— Гулять.

Найда замахала хвостом и выбежала из беседки. Сделала шаг за ней и меня качнуло. Лекарь тут же подбежал, подхватил под локоток и сказал:

— После пережитых эмоций вам лучше полежать.

Хотелось с ним поспорить, но не получилось. Голова закружилась и мне помогли улечься на моей удобной и, самое главное, тёплой постели. Подложили подушки под спину и пголову, накрыли лёгким одеялом. Лекарь притащил знакомое питьё и заставил его выпить. Беспокоило то, что собака осталась без нормальной прогулки. Но ей должно было хватить сообразительности, чтобы самой вернуться обратно. А у меня, действительно, что-то не осталось сил, чтобы присматривать сейчас за кем-то. Лежала, прикрыв глаза, и думала. О супруге своём. Что им двигало, когда он помог котёнку? Ответа на этот вопрос найти не могла. Но сердце таяло от благодарности за эту маленькую спасённую жизнь. Так хотелось чем-нибудь в ответ отдарить, но не знала чем. Что может быть нужно Повелителю умерших кроме выздоровления? И почему он сам выздороветь не может? Как-никак сын Бога, и тоже обладает божественной силой. Что ему какая-то болезнь? Прокляли? Кто? Бог Судьбы? И что нужно, чтобы проклятие снять, если оно есть? Я? Для чего? Да я бы с радостью, если бы знала, что делать. Что там Бог Судьбы про пункты говорил? Что их выполнить нужно… Может, что-то там сделать надо, с моим участием, в определённой очерёдности и потом болезнь Дронда пройдёт? И опять много вопросов, на которые нет ответов. Где их искать? И верны ли мои догадки? Как проверить?

Сама и не заметила, как уснула за всеми этими размышлениями. А проснувшись и спустившись со своего удобного ложа, обнаружила, что Найда так и не пришла. Потерялась? Что-то случилось? Беспокойство тут же подняло голову и заставило крикнуть:

— Найда, Найда! Где ты? Иди сюда, мяса дам! Найдочка, хорошая моя, где ты? — паника усиливалась, собака так и не появилась. — Найда не приходила после прогулки? — спросила с тревогой у служанки и лекаря.

Те отрицательно помотали головами и развели руками, мол не видели, не слышали, не знаем.

— Кто идёт со мной её искать? — спросила у них.

Вызвался в провожатые врач, правда, прежде попытался уговорить меня никуда не ходить. Но я стояла на своём. Слёзы копились, готовые вот-вот прорваться наружу рыданиями и мужчина сдался перед моим отчаянием. Предложил свою руку для опоры и, накинув шаль на плечи и оправив мятое платье, поддерживаемая лекарем, отправилась на поиски собаки. Звала её, а она не отзывалась. И я всё больше и больше волновалась. Мало ли что с подарком случилось. Если она как котёнок? Супруг чёрным по белому заявил, больше благотворительности не будет. А я не переживу, если что-нибудь с моей питомицей случится.

Мы прошли почти весь сад, прежде чем обнаружили пропажу, рожающую под кустом. Теперь понятно, почему не вернулась обратно и не откликалась. Занята была, очень. И процесс продолжается, если я не ошибаюсь. Лекарь вылупился на это чудо так, будто первый раз как собака щенится видел. А ведь Найда его к себе не подпустит, не жалует как и Дронда. Придётся мне как-то ей помогать? Как? Я роды никогда не принимала. А даже если и принимала когда, то об этом ничего не помню. Прошлая жизнь всё так же оставалась для меня тайной за семью печатями.

Прикинув всё, велела лекарю позаботиться о том, чтобы найти подходящую корзинку для Найды. Так же ему вменялось в обязанность притаранить моё любимое, удобное кресло с пледом. А после собрать консилиум врачей. Будут стоять рядом и подсказывать, всё ли так идёт или нет. Надеюсь, от нашего внимания собаке плохо не станет.

Лекарь уходить не стал, а вот всё нужное притащили другие. И для себя стулья тоже принесли. Ждать пришлось ещё пару волнительных часов, но для Найды всё прошло беспроблемно, как и для её щенков. Все были живы и здоровы, да ещё и довольны жизнью. И самое удивительное — она позволила мне лично перенести и её, и щеняток в корзину, на подушки. Жадно попила, лениво поела, но только после того, как полностью обнюхала и облизала своё потомство. Так, теперь у меня мамашей больше стало. И что мне с этим питомником делать? Я ж над ними после случая с Живчиком трястись буду как ненормальная. Инфаркт мне обеспечен, если кто решит чихнуть не так.

Торжественно несла тяжёлую корзину в руках, не доверив её никому. Да и Найде не понравилось бы, если б кто-то другой взялся за это дело. Шла и улыбалась во все тридцать два зуба, так умиляло меня собачье семейство. Кажется, моему сердцу теперь есть ещё кого любить… Споткнулась, продумав ассоциативную цепочку до конца. Мне есть кого любить. Есть ради кого жить. Я хочу жить, значит на поправку иду быстрее. А раз быстрее, значит супруг тоже выздоравливает. Кажется, теперь я понимаю, ради чего мне весь этот зверинец подарили. Но это не умаляло радости от того, что Найда ощенилась. Целых пять невнятных пока крох. Вот окончательно обсохнут и будет видно, какого они цвета. И тоже, как котята, будут расти и заставлять улыбаться чаще. Поймала себя на мысли, что помню, как это смешно, когда маленькие котейки играют или спят, или умываются, или мурлычат. Отклик памяти о прошлой жизни? Или это как с тем, что я умею ходить, говорить, видеть? Всё на автопилоте и потому, что кто-то или что-то мне эти возможности оставил?

И только устроив корзину неподалёку от жилища Леди, вспомнила о муже. Кстати, кошка с собакой, даже не думали ссориться. Как Найда появилась, эти двое соблюдали мирный договор и друг к другу не совались. Как теперь мамаши уживутся? Не будут переживать за потомство, когда оно друг с другом начнёт играть? Или тоже воспримут спокойно?

Уверенно прихватила служанку с собой и направилась в жилые помещения, под предлогом, что себя в порядок привести нужно. А там по отработанной когда-то схеме ускользнула в темноте. Ведомая тревогой за супруга, уверенно нашла дорогу в его комнаты. В этот раз дверь была закрыта, но подалась под моими руками. Стоило только в неё толкнуться.

— Вы снова? — этот голос я узнаю из миллионов.

— Вам плохо, — сказала так, будто бы это всё объясняло. — Я могу чем-то помочь?

— Просто уйдите, — произнёс ровно, без эмоций. — Ваш свет обжигает. Свет и истинная Тьма не совместимы.

— Так почему же тогда я здесь? — не имела в виду данную конкретную комнату и мужчина, кажется, это понял.

— Так надо, — кто бы сомневался, что объяснять мне ничего не станут.

— Но я очень хочу помочь, — попробовала ещё раз достучаться.

— Уходите, — холодно повторил просьбу Дронд.

— Хорошо, — покорилась его желанию.

Раз говорит, что мой свет обжигает, не буду доставлять ему лишние мучения. Брела в свой сад в расстроенных чувствах. Мне так искренне хотелось помочь ему. Но это не в моих силах, если верить супругу. Но так не правильно. Он же смог мне помочь. С того света вытащить, если свёкор не соврал. Почему я не могу? Моя душа просто требует того, чтобы облегчить состояние супруга. А как это сделать я не знаю. Очень много отдала бы за то, чтобы узнать. Но информацию взять негде. Вся эта семейка играет в какие-то свои игры, используя меня. И никто ничего не собирается мне рассказывать. И всё, что я сейчас могу, если хочу помочь Дронду, не болеть самой. Что же. Тогда займёмся собственным настроением и самочувствием. Хоть маленькая, но помощь.