Без нее на ней женился

— Сладкая моя, идем же, — выдохнул нелюдь все-таки всовывая мне в руки многострадальное манто. — А то в отличии от Виктора мне никак нельзя опаздывать. Хотя я и не прочь…

Когда вышли на улицу и в лицо ударил холодный ветер, я сразу пришла в себя. Словно очнувшись ото сна вдруг представила себя со стороны. Что сказать… Так стыдно мне не было еще никогда. Никогда я не думала, что смогу настолько открыться перед мужчиной, которого знаю всего ничего. И пускай Олег теперь мой муж, это не отменяет безответственности, с которой я окунулась в омут страсти, скрывший на время рассудок от действительности. Я ведь как будто помешалась на нем и непреодолимом желании обладать и быть любимой. Мне было плевать на усталость, на то, что оборотень совсем недавно убил себе подобного… На то, что он был у меня первым. Но теперь уже поздно что-либо менять. После всего того, что между нами было, глупо отступать назад и делать вид оскорбленной невинности при каждом прикосновении волка.

— Прошу, — Олег галантно открыл передо мной дверь дорогого авто. Конечно же, черного и, само собой, джипа.

Я забралась на переднее сидение. Судя по всему, с нами никто больше не должен был ехать. Разве что охрана, которая незримой тенью следовала по пятам. Это ощутимо напрягало, но было необходимо, если вспомнить события минувших дней.

— Спасибо, — поблагодарила своего кавалера и поправила на плечах съехавшее манто. Кстати сказать, оно совсем не спасало от холода. Так, аксессуар, указывающий на состоятельность носящей его девушки.

Ехали молча. Каждый думал о своем. Должна признать, что была рада этому, так как чувствовала сильное смущение, когда раз за разом обращала свое внимание на супруга. Даже когда он подавал мне руку, чтобы поддержать во время того, когда садилась в салон, я сразу же вспомнила наш с ним жаркий поцелуй в прихожей. Казалось, что вот-вот, и он остановит машину посреди дороги в стремлении повторить нашу близость.

Второй причиной, по которой я не желала открывать рот — это не знание, о чем завести разговор. Олег пока был для меня чужим человеком, точнее, нелюдем и я понятия не имела, что ему нравится. Нас связывал только брачный ритуал и секс, которым мы занимались два раза подряд. И все. Да, я его пара. Да, жена. Да, любовница, в конце концов. Однако мы из разных миров, и это очень мешало наладить контакт.

— Я не хочу на тебя давить, Олеся, — неожиданно заговорил мужчина, когда мы стояли на очередном светофоре. — Про волчат Виктор ведь пошутил. Если ты не захочешь прерывать свое обучение ради продолжения рода, то так тому и быть.

И почему я почувствовала себя в этот момент так паршиво? Наверное, потому что у нас, людей нет такого понятия, как род, потомство, стая, вторая ипостась. Да, сейчас эта рыжая ехидна спокойно лежала и наслаждалась тем, что ее пара рядом. Но что будет, если я разочаруюсь в муже и решу от него уйти? Понимаю, что по понятиям оборотней это в принципе невозможно, но все же.

Как только представила себе сей знаменательный момент, лисичка недовольно заворчала. Душа человека дрогнула, как будто что-то почувствовала. Это что еще такое?

— Олеся? — напомнил о себе супруг. — Почему ты молчишь?

— Прости, задумалась, — торопливо ответила. — Мне так непривычно существовать рядом с оборотнями и знать, что я сама одна из них. Теперь моя жизнь не будет прежней.

— Отчасти, — кивнул мой собеседник и нажал на педаль газа. — Веришь ли, я даже не могу себе представить, что ты сейчас чувствуешь.

Это признание стало для меня откровением. Никогда бы не подумала, что он может сказать мне подобное. Машинально повернулась к нему и улыбнулась. Именно я, а не лисичка. Рыжая бестия вообще сейчас спала, не подавая никаких признаков жизни.

— Мне нужно немного времени — вот и все, — вздохнула, вновь став серьезной. — Для меня всего слишком много.

По радио заиграла песня Григория Лепса и я невольно посмотрела на магнитолу.

— Я поднимаю руки —

Хочу тебе сдаться.

Ведь ты же так красива

В свои восемнадцать…

Замурлыкала себе под нос продолжение композиции, на время отключаясь от реальности.

— У тебя красивый голос, — когда я замолчала, проговорил мужчина.

— Спасибо, — искренне поблагодарила. Его комплимент был мне приятен. — Люблю его песни.

Мы въехали во двор ресторана под названием «Лунный вепрь» и припарковались на свободном месте у самого входа в заведение. Хм, странно… И почему я никогда не слышала про это место?

— Зачем всем женщинам в честь удачной сделки одного из твоих приближенных надевать длинные вечерние платья и вести себя, словно на светском рауте? — глядя на двух разодетых красоток в алом и в черном, курящих на крыльце, уточнила у своего мужа.

— У нас так принято, — пожал печами волк. — Мы показываем окружающим свой статус, положение в обществе, стараемся вызвать уважение и почтение.

— Чистой воды соревнование, — скептически заметила, наблюдая, как обладательница красного платья в обтяжку поправляет прическу и надменно смотрит на свою собеседницу, которая сразу же подобралась и расправила несуществующие складки на струящейся юбке с довольно откровенным разрезом.

— Можно и так сказать, — неохотно согласился Олег. — Но, повторюсь, это в порядке вещей. Если ты скрываешь свои ум, талант, красоту, состояние и так далее, то ты не достоин называться волком. Особенно в том случае, если оборотень — часть правящего рода или приближенный альфы.

А тем временем девушки заметили нас. И не скажу, что их взгляды мне понравились.

- Почему они так смотрят? — обратилась к мужу, который как ни в чем не бывало вытащил ключи из замка зажигания и положил их в нагрудный карман пиджака.

— Кто? — мужчина проследил за своим взглядом и тут же заверил: — Тебе не придется с ними общаться. Вообще не обращай на них внимания, чтобы не портить себе настроение.

А тем временем дамы продолжали сверлить меня неприязненными взглядами. Могла поклясться, что это все из-за моего положения жены в прошлом самого завидного жениха клана. Ох, не нравится мне все это. Если волчицы настолько темпераментны, как мне о них рассказывали, надо ждать беды.

Старалась держаться с достоинством и делать вид, что меня не интересуют всякие подозрительные личности. Супругом рядом, держит под руку и ведет в ресторан — чего мне бояться? Разве что соперниц, которые, несомненно, попытаются разрушить нашу с Олегом семью. Но если истинная пара не способна на измену, то их усилия напрасны. Зоя рассказывала о неудачном соблазнении Вика одной из оборотниц. Так почему именно в моем случае ситуация должна выйти из-под контроля?

— Олег… — с придыханием выговорила девушка в красном. — Какой приятный сюрприз!

Она сделала вид, что очень за нас рада. Впрочем, ни я, ни мой благоверный не поверили ей.

— Здравствуй, Карина, — нелюдь почтительно склонил голову и тут же обратил свое внимание на ее «подружку». — Дарья… Знакомьтесь, это моя жена Олеся.

Его взгляд потеплел, когда он посмотрел на меня. Я не смогла не улыбнуться в ответ. И было все равно, что представленные мне девицы фальшиво улыбались, стараясь скрыть глубочайшую досаду от того, что их «лакомый кусочек» так и останется мечтой.

— Здравствуйте, — тихо поздоровалась, решив не затягивать воцарившееся молчание. — Приятно с вами познакомиться.

Конечно же, я лукавила. Как мне могло быть приятно, когда я отчетливо почувствовала себя потенциальной жертвой? К моему удивлению, лисичка, что до этого момента лениво наблюдала за всем происходящим, встрепенулась и распрямилась, встав на все четыре лапы. Вот кто-кто, а она была уверена в себе на все сто процентов.

— Нам пора, — как бы извиняясь, произнес мужчина, утягивая меня в раскрытый настежь проход. — Нас ждут.

Это он просто-напросто не пожелал дожидаться, когда же Даша с Кариной соберутся с силами и скажут хоть слово в ответ на мое приветствие. Честно признаться, я не ожидала от них подобного невежества. Наверное, они не приближены к моей новой семье и имеют куда меньший достаток, чем у виновника торжества.

— Забудь о них, — мягко посоветовал муж, когда мы оказались в просторном, дорого обставленном холле.

Я не стала вдаваться в подробности насчет личной жизни двух местных див. С одной стороны, было дико неудобно проявлять подобную нездоровую любознательность, имя которой банально и ужасно, как фальшь, застывшая на растянутых в улыбке ярко-алых губах Дарьи. Ко всему прочему, в холле мы оказались далеко не одни. Помимо двух гардеробщиков в помещении находилось две женщины и трое мужчин. Компания, видимо, только что вышла из соседнего помещения, чтобы побеседовать в относительной тишине. Из банкетного зала лилась приятная музыка и слышались приглушенные закрытой дверью голоса.

Ресторан оказался современным и не перегруженным различными атрибутами роскоши вроде позолоты или расставленных у стен статуй. Все просто, лаконично и со вкусом. Вроде ничего необычного, а смотрится превосходно.

— Добрый вечер, — поздоровался мой спутник, когда почтенные оборотни обратили на нас свое внимание.

Он не стал расшаркиваться с застывшими в изумлении оборотнями и уверенно повел меня дальше. Я чувствовала на себе изучающие взгляды волков, и мне было неприятно. Никогда не любила быть в центре внимания и демонстрировать себя, как на модельном показе. Это Ната вечно носила каблуки и вызывающе красилась. Эх… Как там она теперь? Удалось ли ей поговорить со своей матерью?

И это еще ничего. Еще хуже стало, когда мы с Олегом вошли в зал, где собрались уже практически все гости. Некоторые из них сидели за столиками, а некоторые — прохаживались туда-сюда, разговаривая, знакомясь, демонстрируя себя. Все то же самое, как в высшем свете восемнадцатого-девятнадцатого веков, когда расслоение общества было принято за норму. Глядя теперь на их холеные лица, дорогие наряды и надменность, проявляющуюся во всем, мне стало совсем неуютно. Нет, никто никого не задирал, не оскорблял и вообще не выходил за рамки приличия. Однако за показной вежливостью слишком во многих случаях скрывалась неприязнь. Нелюди делились на группы общающихся между собой волков и волчиц, при этом не замечая остальных. Интересно, а в жизни они так же себя ведут? Или это только среди богачей принята подобная ложь?

— Расслабься, — шепнул мне на ухо Олег. — Ты сейчас напоминаешь мне свернувшегося в комок ежика, который закрылся от меня своими острыми иголками. Но я видел тебя и без них, поэтому знаю, какая ты.

Его слова оказались такими двусмысленными, что я сразу смутилась и, кажется, покраснела. Я и так чувствовала себя товаром на рынке, а теперь вообще, как диковинная зверушка в зоопарке стала. Ведь по большей части все высокомерные взгляды доставались мне. Может, у меня началась паранойя, но со временем стала замечать, что их всех объединяет настороженность относительно меня. Незамужних дам можно было легко вычислить по враждебным взглядам. Да уж, попала, так попала…

Столики, столики, столики… Да сколько же народу собралось в ресторане? Посередине помещения танцпол, а у самой дальней стены сцена с микрофоном. Хм, возможно, сегодня приглашена еще и какая-нибудь музыкальная группа?

По бокам от входа были расположены столы с закусками и выпивкой. К своему удивлению обнаружила, что оборотни куда более воспитаны, чем люди. По крайней мере в тех местах, где мне приходилось наблюдать шведский стол. Скорее всего, это связано с тем, что общество, в котором я оказывалась, было намного беднее, чем теперешнее. Денег мало, а кушать (и при том хорошо) хочется всем. Вот и получается, что из жадности мы становимся падкими на то, что в просторечие называется халявой. Не зная, когда еще сможем попробовать тот или иной салат, накладываем его побольше, не заботясь о других. Да, наверное, среди состоятельных людей подобного эгоизма практически не встречается. Все проходит спокойно, без суеты и чинно. Человек или нелюдь всегда знает, что если он не окажется в первых рядах на раздаче, то он потом, но все равно сможет попробовать приглянувшееся ему блюдо.

Почувствовала себя деревенщиной. А еще вспомнила, что я всего раз наблюдала столпотворение у шведского стола — когда мы с девчонками в прошлом году решились съездить на выходные в Москву. Там-то мы и попали в один из бюджетных ресторанов, в котором можно было заплатить определенную цену и набрать себе большую тарелку всего, чего душа пожелает. И вот я в приличном месте. Нет, все хорошо, да только мне здесь не рады. Новоиспеченная оборотница, которая всего раз в жизни обернулась в свою вторую ипостась, практически безродная и подрабатывающая пением в пивных барах. Блеск, а не жизнь. Сколько пройдет времени перед тем, как ко мне привыкнут? Как я привыкну…

— Отец! — позвал мой муж, когда мы подошли к очередному столику. — Познакомься с Олесей. Олеся?

— Здравствуйте, — я кивнула и потупила взгляд перед темноволосым мужчиной средних лет. Надо признать, выглядел он превосходно. Сразу понятно, кто передо мной сидит и даже не планирует встать и нормально поприветствовать свою новоиспеченную невестку. Вместо этого он с интересом меня разглядывал.

— Паша! — возмутилась сидящая по правую руку от него женщина. Она была одета в свободного кроя платье цвета слоновой кости. Судя по всему, это его жена — мать Зои.

— М-м? — лениво протянул тот, наградив жену плотоядным взглядом.

— Глава клана волков и наш с Виком отец Павел Дмитриевич, — недовольно сказал Олег. — Его пара, Татьяна Геннадьевна.

— Очень приятно, — постаралась улыбнуться. Надеюсь, у меня получилось скрыть свое волнение, которое нахлынуло, когда я переступила порог банкетного зала. — Меня зовут Олеся.

— Наслышаны о тебе, — проговорила женщина, вставая и протягивая мне руку. — Как ты, девочка?

— Хорошо, — пожала плечами. — Олег и остальные заботятся обо мне.

— Добро пожаловать в наш клан, — альфа, наконец, соизволил встать со своего места и заключить меня в приветственные объятия.

Музыка стихла, и десятки глаз устремились в нашу сторону. Я не придумала ничего лучше, чем представить, что стою на сцене перед толпой жаждущих музыкального представления людей. Это мне помогло расслабиться и в ответ обнять мужчину.

— Это большая честь для меня, — тихо сказала.

Мы отстранились друг от друга, и меня сразу же официально представили клану. Павлу Дмитриевичу не нужен был микрофон, чтобы донести до каждого свою пламенную речь. А я старательно изображала из себя ту самую певицу, которая поет за гроши для обычного народа. Я где-то читала, что на такие вечеринки приглашают петь звезд. Разумеется, не за маленькую сумму денег они соглашаются на выступление. Плюс гастроли, концерты, продажа альбомов… Жать, что я так и не стала настоящей певицей.

Меня усадили за стол, рядом с Татьяной Геннадьевной. По правую руку от меня разместился Олег. Они с отцом тут же начали обсуждать беспечность Виктора, отсутствие которого, впрочем, кроме семейства никого не смущало. Рыжий жил в свое удовольствие, отказавшись от возможности занять место отца. Его брат же до встречи со мной (как рассказала мне Зоя) целенаправленно шел к власти. В последнее время они отдалились друг от друга. И если бы не я, то волк продолжал бы быть самым завидным женихом среди своих соплеменников.

Музыка заиграла вновь, и я с удивлением отметила про себя, что виновник торжества так ни разу и не показывался. Словно подслушав мои мысли, муж уточнил у альфы:

— А Сергей где? — мужчина осмотрелся по сторонам и поймал на себе взгляд какой-то красотки с необычными синими глазами и прямыми длинными черными волосами. Одета она была в бардовое платье с очень вызывающим декольте. Голые точеные плечи будто призывали представителей сильного пола забыть обо всем и пойти за ней. Только вот супруга она совсем не заинтересовала.

— Где-то в кухне отчитывает повара за то, что подсунул вчерашний паштет, — отмахнулся Павел Дмитриевич.

Я на их разговор уже не обращала внимания, потому что меня очень волновала положившая на Олега глаз брюнетка. Эта волчица имела вид победительницы, которая всегда добивается того, чего хочет. Вот и спину моего мужчины она гипнотизировала так, будто готова была съесть его. А я… Для нее меня вообще не существовало.

Ревность так не вовремя проснувшаяся внутри, заставила лисичку зло зарычать и оскалиться. Она была недовольна тем, что на ее волка так плотоядно смотрят. И ее не волновало, что сам этот волк будто не замечает подобного внимания к своей персоне.

Мало того, что я чувствовала себя среди богато разодетых оборотней белой вороной, так еще и ловила на себе брезгливые взгляды. Чаще всего они принадлежали женщинам. Как же… помню я, что лисы с волками не ладят. И всем вокруг об этом известно. От этого с каждой минутой я становилась все более зажатой и нервозной.

Заиграла мелодичная плавная мелодия, свет приглушили, и пары стали вставать из-за столов в явном желании потанцевать. Я надеялась еще посидеть, спрятаться за широкую спину супруга, но моим мечтам не суждено было сбыться. Олег склонился к моему уху и предложил присоединиться к остальным. Отказывать не стала. Да и куда деваться? Воспротивлюсь, и какая-нибудь наглая оборотница пригласит мужчину на танец. Вон, брюнетка уже вставала со своего места. Лисичка зарычала еще громче и тявкнула. Ее глаза опасно засветились.

Вложив свою ладонь в руку мужа, встала вслед за ним из-за стола и направилась в сторону танцпола. Не то, чтобы я неумела танцевать, просто больше предпочитала петь. Смущалась, тушевалась от пристального внимания завсегдатаев клубов, но тогда это была необходимость. Способ заработать денег. А сейчас… Желание нелюдя, которому я не смела воспротивиться.

Одна рука Олега коснулась талии и притянула ближе. Вторая заскользила от плеча до локтя и дальше, пока не добралась до ладони. Мелодия завораживала. Медленный танец успокаивал. И я на время забылась, просто наслаждаясь близостью того, кто был мне небезразличен. Почему-то не могла смотреть ему в глаза. Удобно устроила голову на широком плече и впитывала его тепло. Слышала тихий голос, от которого по спине бегали мурашки. Лисичка, радуясь близости своей пары, притихла и, улегшись на сочную траву, обняла себя пушистым хвостом. Прикрыла уже нормальные глаза и вздохнула.

Хотелось поцеловать мужа. Однако, я не позволяла себе подобную вольность. Как на такое проявление чувств отреагируют собравшиеся в этом ресторане оборотни? Да, Олег представил меня, как свою супругу, пару. Только по злющим взглядам оборотниц я четко осознавала — им плевать на это. И будь их воля, я бы умерла на месте. Превратилась в пепел и исчезла бы под их ногами. Заметив такое поведение, Ната бы взорвалась праведным гневом и, не стесняясь в выражениях, полезла бы на рожон. Я старалась держать себя в руках и не показать ни словом, ни жестом, что меня выводит из себя такое внимание к Олегу. С другой стороны, какое я имею право на такие возмущения? Мы женаты всего ничего. Причем лишь для оборотней. По законам обычных людей, я свободная девушка. Да и… слишком быстро все произошло.

Я любила волка, и лисица нагло этим пользовалась. Легко брала контроль над человеческим телом и пробуждала во мне нескромные желания. От которых я пыталась сейчас отгородиться. Все это слишком сложно и непонятно для меня. Еще убивала неизвестность. Я до сих пор сомневалась в чувствах Олега ко мне. Может быть, им тоже управляет его вторая суть? А сам он не так чтобы рад нашему союзу?

Сколько сомнений… И что с этим со всем делать? Спросить его напрямую? А что я буду делать, если ответ мне не понравится? Или Олег предпочтет солгать, лишь бы не разрушать хрупкий мир, который между нами воцарился.

— Танец закончился, — шепотом проговорил супруг и провел рукой вдоль моего позвоночника.

Отняла голову от такого уютного плеча и посмотрела в темные глаза. Я настолько погрузилась в размышления, что и не услышала, когда мелодия стихла, а пары, что кружили вокруг нас, разошлись по своим местам. В данный момент на танцполе мы с Олегом находились одни.

— Прости, — спохватилась. — Не заметила. Наверное, перенервничала и…

— За что ты извиняешься, Олеся? — муж изогнул одну бровь.

— На нас смотрят, — я передернула плечами, снова поймав на себе тяжелый взор брюнетки.

— Пусть смотрят, — хмыкнул будущий альфа и коснулся подушечками пальцев моей щеки. — Ты думаешь, мне есть до них дело?

— Они часть твоей жизни, — я прикрыла глаза, наслаждаясь волнительным прикосновением. И все бы хорошо, если бы мы были сейчас одни, и на нас не смотрели со всех сторон.

— Ты тоже ее часть.

— Я меньше, — покачала головой и снова посмотрела на оборотня. — И мы оба это понимаем.

Олег не пытался меня переубедить. Молча, взял за руку и повел в сторону столика. К слову сказать, Виктор с Зоей таки соизволили присоединиться к нам. Я уж было подумала, что они вообще не появятся, предпочтя званному вечеру общество друг друга.

Присев на стул, взяла в руки бокал с соком (алкоголя, стоит отметить, практически не было) и отпила немного.

— Как ты? — спросила у меня Зоя, которая устроилась рядом.

— Нормально, — решила, что при всех не буду рассказывать ей, насколько мне неуютно находиться среди волков.

Лисичка согласно рыкнула, приподнимая голову.

— Ты выглядишь потерянной, — заметила девушка.

— Не удивительно, — вздохнула и поставила бокал обратно на столешницу. — Одинокой лисе сложно среди стаи огромных волков.

Олег услышал последние слова и бросил хмурый взгляд в мою сторону. Павел Дмитриевич в это время ему что-то вполголоса рассказывал. И заметив, что сын слушает его не внимательно, напрягся. Не хватало еще стать причиной семейной ссоры.

— Не беспокойся ты так, — Зоя сжала мою руку, которой я с силой сжимала вилку. И не заметила, как вцепилась в нее мертвой хваткой. — Рядом с тобой один из сильнейших волков. Навредить тебе никто не посмеет. Если только это не безумец какой-нибудь.

Судя по убийственным взглядам некоторых, самоуверенных безумцев тут предостаточно. И мне стоило их опасаться.

— Мне нужно отойти, — спустя минут десять сказала, убирая салфетку с коленок. Встала, положила ее на сидушку и направилась в сторону туалета. Напряжение нарастало. Лисичка по непонятным причинам ворочалась, порыкивала и вообще была нервозной. Будто что-то предчувствовала. Мне нужно было прийти в себя. Зоя до этого указала мне соответствующее направление, так что я, уверенно лавируя между столиков, торопилась в нужную сторону. Проходя мимо одного из них, почувствовала, как в бедре неприятно кольнуло. Не обратила на это особого внимания. Сейчас хотелось просто скрыться от прожигающих спину и макушку взглядов. Лиса заскулила и сжалась, прикрывая передними лапами морду. Что происходит?

Настороженно смотря на веселящихся оборотней, добралась до туалета и скрылась за дверью с силуэтом женщины. В кабинках никого не оказалось. Я была в помещении одна. Подойдя к раковине, включила воду и первым делом ополоснула слегка дрожащие руки. Холод иголочками прошелся по ладоням и стал медленно подниматься к запястьям. Ожидания не оправдались. Я по-прежнему чувствовала себя паршиво. И мне становилось все хуже.

Прикрыла глаза, сделала глубокий вдох.

Дверь отворилась, и в уборную вошел еще кто-то. Открыв глаза, посмотрела на девушку и опять закрыла. Меньше всего хотела лицезреть перед собой ухмыляющуюся брюнетку в вызывающем платье. Звук каблучков и вот я ощущаю теплое неприятное дыхание на своей щеке.

— Ну что, лисичка, — промурлыкала оборотница, — готова?

Простой вопрос. Понимай, как знаешь. А у меня от него сердце болезненно сжалось. Точно знала, что ничего хорошего ждать от этой особы не стоит. И, кажется, была права.

Выключив воду, пошла к сушилке, стараясь не реагировать на продолжающую буравить мою спину тяжелым взором девушку. Лисичка вскинулась, провела лапой по земле, вспарывая оную, и грозно зарычала, выгибаясь в спине.

— Я не люблю, когда меня игнорируют, — процедила незнакомка и в мгновение ока оказалась рядом. Схватила за плечо, с силой сдавливая его и заставляя меня обернуться.

Дернулась, взмахнула рукой, пытаясь сбросить чужую конечность. Бесполезно. Волчица явно была сильнее.

— Что вам нужно? — запаниковала я. Черт… если Олег моя пара, почему не чувствует мой испуг? Не идет на помощь? Ведь от этой безумной можно ожидать чего угодно.

— Не что, — красотка приблизила свое лицо к моему. Ростом она, стоит отметить, была чуть выше меня. — А кто.

— Олег? — догадаться было не сложно.

— Именно, — красивые губы изогнулись в мерзкой усмешке. — И ты не помешаешь мне. Больше не помешаешь.

— Что вы задумали? — ухватившись за тонкое запястье оборотницы, снова попробовала высвободиться. Куда там. Моя лисичка еще слишком слаба и неопытна.

— А вот об этом тебе знать необязательно, — хмыкнули в ответ. — Когда же ты заснешь?

Задать очередной вопрос не успела. Перед глазами все поплыло. Старалась удержаться на ногах, но они стали ватными, и я перестала их чувствовать. Если бы не держалась за руку незнакомки, уже бы валялась на полу туалета.

Тьма окутала резко. Я хотела закричать, пока еще балансировала между явью и навью, но горло враз пересохло, да и губы не слушались. Единственное, что получилось, это тихий стон.

К сожалению или, может быть, к радости, окончательно сознание я не потеряла. Я продолжала слышать, пусть и казалось, что звуки доносятся до меня через толстый слой ваты. И тело снова вернуло себе чувствительность. Я не упала на пол. Нет… Меня подхватили на руки и куда-то понесли. Осторожно, периодически останавливаясь. И сразу стало понятно, что это не оборотница тащит меня в неизвестную сторону. Руки точно принадлежали мужчине. И запах… еле уловимый, но различимый. Кажется, мой похититель недавно пил кофе.

— Тащи ее сюда, — этот голос принадлежал брюнетке.

Если бы могла, закричала. Попробовала бы сопротивляться или перевоплотиться в лису. Никогда еще не чувствовала себя настолько беспомощной. Даже когда Константин со своей группой увозили нас с Наташей в другой город, я так не падала духом. Просто сейчас осознала, что на этом все. Я не могу сопротивляться. И Олег не отправился меня искать. Хотя, судя по рассказам волков и Зои, должен был что-то почувствовать. Хотя бы легкое беспокойство. Он бы не стал сидеть, сложа руки, если бы знал, что мне угрожает опасность. По всему выходит, что не все, что мне говорили оборотни, правда?

Мое тело положили на небольшой диванчик. Раздался хлопок. Затем еще один. Щелчок вставленного в замок зажигания ключа, и машина трогается с места. Меня снова похитили. И на этот раз я не надеялась на то, что смогу выбраться. Если брюнетка проделала все это перед носом у альфы, то не стоит рассчитывать, что попытка побега (если шанс вообще представится), увенчается успехом.

Глава 7. Не подходи ко мне

Ната очень торопилась. Видимо из-за этого ее руки дрожали и из них постоянно все валилось. Вот и небольшой пузырек с зеленкой упал на кафельный пол и разбился. Чертыхнувшись, девушка плюнула на это, решив, что уберет все потом. Сейчас для нее было важнее помочь лису. Одно только пугало — разбросанные по сараю окровавленные тела. Или части тел…

Адреналин ударял в голову, заставляя девчонку действовать и не скатываться до банальной истерики. Проверив содержимое аптечки, закрыла крышку и помчалась обратно. Оборотню нужна была ее помощь. И Наталья не могла медлить. Константин защитил ее, не дал в обиду. И это несмотря на то, что нелюдь явно ее недолюбливал.

Влетев в сарай, девушка старалась не смотреть по сторонам. Все ее внимание было приковано к лежащему на полу мужчине. Опустившись перед лисом на колени, она осторожно коснулась рукой его плеча. Глаза рокера были закрыты, грудь еле-еле вздымалась. Ната боялась не успеть.

— Положи и уходи, — прохрипел Константин, не открывая глаз.

— Но как ты… — хотела было воспротивиться его пара, но мужчина глухо зарычал. На левой руке вместо ногтей появились острые когти.

— Пошла прочь, — более твердо и нетерпеливо.

Вскочив на ноги, девушка решила, что пока лис в таком состоянии, с ним спорить бесполезно. Помощь он не примет. Закралось подозрение, что он просто не хочет выглядеть в глазах Наташи слабым.

«Дурак», — с горечью мысленно отругала оборотня пленница.

Вернувшись в дом, она захлопнула входную дверь и привалилась к ней спиной. Теперь можно было дать волю слабости и напряжению. Затылок стукнулся о деревянную поверхность. Из глаз потекли обжигающие кожу слезы. Ната слегка прикусила нижнюю губу, чтобы не терять связь с реальностью. Никогда она еще не была настолько напугана. Чего там, до сего момента жизнь казалась ей более спокойной и не столь жестокой. Хотя, если вспомнить о маньяке, который разгуливает по Рязани…

Мотнув головой, Наталья попыталась прогнать жуткие мысли из воспаленного сознания. Увы, получалось плохо. Перед глазами так и мелькали кровавые картинки. Надо было переодеться и принять душ. Но ноги не шли. Тело вообще отказывалось слушаться.

Натали сползла по двери на пол и, прижав к груди ноги, обхватила их руками. Сколько так просидела, бездумно смотря перед собой и продолжая плакать, девушка не знала. Просто в какой-то момент слезы закончились. Соленые дорожки на щеках высохли, а тело затекло.

Судорожно вздохнув, она все же смогла отстраниться от двери и подняться на ноги. Голова начала болеть, хотелось пить и, как ни странно — спать. Осмотрев свою одежду, пропитанную чужой кровью, Наташа решилась добраться до ванной комнаты. Слабость тормозила ее движения, перед глазами то и дело появлялись разноцветные точки, а в ушах раздавался тихий звон. Добравшись до уборной, Ната разделась и встала под теплую воду. Как следует намылила первую попавшуюся мочалку и начала с силой проводить ей по коже. Пока она не покраснела и не стала саднить, девчонка не прекращала отмывать, как ей казалось, кровь. Потом она промыла голову, три раза вспенивала шампунь. Руки уже не так дрожали, да и усталость немного отступила. Хотя разноцветные круги продолжали мешать нормально видеть.

Когда с банными процедурами было покончено, Натали закуталась в широкое махровое полотенце и выбралась из ванны. Бросила грязные вещи, что до этого валялись на полу, в стиральную машинку и заторопилась выйти. В комнате стоял небольшой шкаф. Открыв створки, девушка уставилась на три одиноко висящие там рубашки. Женской одежды, ожидаемо, не было. Привез ли все необходимое Константин? Или не успел? Да какое это сейчас имело значение!

Мысли о лисе пугали. Ей не хотелось думать, что нелюдь не выжил. Несмотря на то, что они оба друг друга недолюбливали, зла она ему не желала. После произошедшего относиться к нему, как к врагу было бы глупо. Он не остался в стороне, когда Наталье угрожала опасность. Рискнул выйти против восьмерых соплеменников. И смог их победить. И чем Ната могла ему отблагодарить? Ненавистью?

— Несносный бугай, — прошипела тихо, доставая одну из рубашек, нежно-голубого цвета и… очень большую.

Приложив оную к себе, девушка печально вздохнула. На ней она будет виснуть как мешок из-под картошки на вешалке. Но ничего другого не было, поэтому пришлось смириться и переодеваться. На ноги пришлось надеть неудобные, опять же, не по размеру тапочки. Влажные волосы были собраны на макушке в кривой пучок. Посмотрев на свое отражение в зеркале, что висело рядом со шкафом, Наталья только рукой махнула. Наводить красоту ей было не перед кем.

Спустившись на первый этаж, пленница прошла на кухню и решила заварить чай. Ожидание в безделии сводило с ума. И надо было чем-то заняться. Так, после того как был заварен чай, Наташа приступила к готовке. Надо было отключиться от реальности. Пусть минут на двадцать, но перестать думать о лежащем в сарае лисе, который истекал кровью и вообще мог замерзнуть.

Когда на столе на тарелке высилась горка из бутербродов и была выпита вторая чашка чая, входная дверь распахнулась, впуская в дом слегка пошатывающегося оборотня.

Мужчина прошел мимо и направился на второй этаж. Его мысли были заняты телами, которые необходимо было как можно быстрее вывезти с участка. На свою пару лис не взглянул. Упираясь рукой о деревянные перила, он медленно стал подниматься по ступеням. Мобильный Константин оставил в машине. Разговаривать, когда его могли услышать, по сути, чужие, тоже не хотелось. Оборотень не торопился доверять той, которую выбрала его вторая ипостась. Она, несомненно, помогла, вернулась, когда из его тела вместе с кровью вытекала жизнь. Если бы не отменная регенерация, нелюдь бы уже примерно час как был мертв. Приняв две таблетки обезболивающего, он подождал немного, когда лекарство подействует и только тогда рискнул потратить последние силы на оборот. В теле лиса он восстанавливался еще быстрее. Еще двадцать минут он находился в полуобморочном состоянии, окруженный телами поверженных врагов, которых долгое время считал, если не друзьями, то отличными партнерами и помощниками. Что толкнуло их на такой низкий и недостойный поступок? Константин теперь и не узнает. Вернув себе человеческое тело, он кое-как обработал и перебинтовал раны, которые частично затянулись и к тому моменту перестали кровоточить.

Добравшись до своей комнаты, Костя взял со стола телефон и пошел с ним в ванную комнату. Набирая на ходу номер, он хлопнул дверью и прошел к раковине. Уперся свободной рукой о ее край, оставляя на белой прохладной поверхности красные разводы. Прислонив аппарат к уху, стал ждать, когда ему ответят. Тот, кто был нужен Константину, ответил почти сразу. Спустя всего три коротких гудка.

— Да, — спокойный мужской голос.

— Слушай, Марк, — хрипло произнес лис и закашлялся. Голова была мутная, а силы грозились покинуть оборотня в любую секунду. Необходимо было как можно быстрее договориться с другом и тогда, сбросив окровавленную одежду и наскоро приняв душ, он мог позволить себе хотя бы час отдыха. Хотя бы час, если Наталья снова куда-нибудь не вляпается. — Мне нужна твоя помощь. И неплохо бы было, если бы ты потряс Куцего и Витька.

— Что случилось? — сразу заподозрил неладное нелюдь.

— Надо уничтожить тела.

— Черт, — собеседник Константина сплюнул. — Какие еще тела, брат? Ты снова взялся за старое и учинил самосуд?

— Да, — раздраженно проговорил оборотень.

Пока его друг продолжал ругаться, он быстро, стискивая от боли зубы, стянул с себя футболку. Затем, устроив трубку между плечом и ухом, продолжил раздеваться.

— Да чтоб тебя… Какого… Костян!

— Остынь, — перебил лис, включая воду. — Они хотели убить мою пару. Ты сам знаешь, что это значит. Я был в своем праве.

— Паре? — не поверил своим ушам Марк. — Когда ты успел ей обзавестись? Ты, любитель свободы и легких, ни к чему не обязывающих отношений.

— Сам не рад, — поморщился от очередного приступа боли Константин. Действие обезболивающего начало постепенно заканчиваться. — Короче, жду тебя с парнями через час-два у себя в загородном доме.

— Без проблем, но… — хмыкнул его собеседник, — будешь должен.

— Знаю, — сказал рокер и нажал на красную кнопку на телефоне.

Положив трубку на полку, что располагалась возле ванной, мужчина забрался под теплую воду и начал смывать с себя кровь, попутно высвобождая тело от бинтов. Не долго они ему послужили.

Когда вопрос с уничтожением следов массового убийства был решен, перед внутренним взором Кости появился соблазнительный образ его пары. В голубой рубашке не по размеру, растрепанными волосами, убранными в неаккуратный пучок и перепуганными глазами. Она осталась, хотя могла, пока он был без сил, снова попытаться сбежать. Плюнуть на раненого оборотня и не помогать тому, кто пленил ее в своем доме. Но Ната поступила странно. Константин не особо рассчитывал на ее помощь. А когда она пришла с медикаментами и предложила обработать раны, искренне беспокоясь за его здоровье, он опешил. Это все та же языкастая девчонка. Человечка, не достойная быть парой одного из сильнейших лисов. Но почему тогда он рад, что Натали осталась? Почему окончательно успокоился, когда мельком увидел ее на кухне, отмечая про себя то, как она одета. Краем глаза читая на ее лице эмоции. И это при том, что думал он тогда не о ней.

Прикрыв глаза, мужчина провел ладонями по лицу, стирая тем самым образ девушки. Прогоняя ее из головы. Нашел, о чем думать. О том, какая на ней была рубашка и как безумно сексуально она на ней смотрелась.

Вернувшись к себе в комнату, лис медленно опустился на кровать. Примерно час до приезда друзей у него был. И лучше будет, если он забудется сном. Силы восстановятся быстрее, да и боль уйдет. На территории участка кроме него и Натальи больше никого не осталось. И он мог не опасаться, что какой-нибудь отчаянный случайно заплутавший человек или нелюдь, рискнет сунуть в его дом нос. Только… еще недавно он был уверен в тех, кто на него работал. И что оказалось? Он чуть было не потерял свою пару.

Улегшись на спину, лис прикрыл глаза и постарался перестать думать о неугомонной девчонке. Организм настолько устал, что это удалось без труда. Просто на место женскому образу, пришла темнота.

Тем временем Натали продолжала суетиться на кухне. Она боялась подниматься на второй этаж и узнавать, как там ее оборотень. Бегала по просторной кухне, изводила продукты и нервно кусала губы, когда ноги сами по себе вели ее к лестнице. Легкая боль помогала прийти в себя и не поступать так необдуманно. Они и так не особо ладили. Сейчас же лис был в таком состоянии, что инстинкт самосохранения буквально вопил, что не стоит поддаваться слабости и беспокойству.

Как бы не противилась своему желанию, не смогла долго мучиться сомнениями. В очередной раз прикусив губу, рискнула посмотреть на лиса хотя бы одним глазком. Не подходить близко. Просто проверить, жив или нет. В ту минуту Наташу не успокаивало то, что мужчина на своих двоих добрался до второго этажа. Выглядел он при этом ужасно. Лицо бледное, дыхание тяжелое, того и гляди, упадет в обморок. Тогда она не стала к нему подходить. Испугалась. Сейчас, когда в доме воцарилась звенящая тишина, ее стали одолевать сомнения и страхи.

Выйдя с кухни, Наталья вскоре уже топталась за дверью, которая вела в спальню Константина. Помещений в этом доме было не так уж и много, так что девушка почти сразу определила, где его территория. Стучать незваная гостья не стала. Осторожно приоткрыла дверь и просунула голову в образовавшуюся щель. Оборотень лежал на кровати поверх покрывала. Одежды на нем не было. Только полотенце повязано на бедрах. Бинты тоже отсутствовали. Ната удивилась. Когда лис прошел мимо кухни, она точно видела на его руках повязки. Не к месту вспомнила о разбитом пузырьке зеленки, которая, скорее всего, намертво въелась в кафель. Сделав себе мысленно пометку, как можно быстрее убрать осколки и по возможности максимально оттереть зеленую кляксу, девчонка рискнула войти в комнату. Дверь прикрывать не стала. В случае чего, у нее должен был быть путь к отступлению.

Нелюдь нахмурился во сне и сжал руки в кулаки. Тихо рыкнул. Надо было бежать, не подходить к нему, пока он в таком состоянии. Увы, именно в этот момент Натали решила, что пока не убедится окончательно, что с ним все хорошо и раны на самом деле затянулись, не уйдет. Но на всякий случай вооружилась первым, что попалось под руку, а именно толстой книгой с какой-то непонятной закорючкой на переплете. Девчонка сделала еще несколько шагов в сторону постели. Интерьер спальни ее волновал мало. Все внимание было приковано к тому, кто лежал на кровати и вот-вот был готов сорваться. Нате казалось, что он мог драться и с закрытыми глазами, находясь в полусонном состоянии.

Удобно ухватившись двумя руками за книгу, пленница подошла вплотную к постели и стала рассматривать тело лиса. Ее не волновало сильное рельефное тело рокера. Больше беспокоили следы от ударов и ножевых ранений. До сих пор было сложно поверить, что кожа так быстро восстанавливалась. И цвет лица перестал быть таким бледным.

Склонившись над нелюдем, девушка заскользила взором по широкой груди, на которой виднелись розоватые следы от порезов. Они на глазах становились все бледнее. Не веря увиденному, она осмелела и дотронулась подушечками пальцев пореза с правой стороны, ближе к плечу. Книгу же сунула под мышку, так как она оказалась довольно тяжелой, чтобы можно было долгое время удерживать ее в одной руке.

Зеленые глаза открылись и мутным взором уставились прямо на перепуганную девушку. Находясь еще во сне, Константин сомкнул пальцы на тонкой шее, сдавливая. Вторая рука перехватила запястье, выворачивая конечность так, что девчонка, не удержав равновесия, повалилась на кровать.

— Пусти! — выкрикнула она и забилась под тяжелым телом, которое навалилось на нее сверху.

Ната лежала на животе, с заведенной за спину вывернутой рукой и шипела от боли. Костя придавил посмевшую прикоснуться к нему человечку коленом, упираясь ей в спину. Выбраться не получалось. Чем больше пленница брыкалась, тем больше злила нелюдя.

— Что ты делаешь?! — рыкнула она, в последний раз дернувшись и затихнув. Дыхание сбилось, и Наталья пыталась восстановить его. Успокоиться. Не убьет же он ее, в самом деле.

Лис замер, продолжая удерживать свою пару за руку и давя на спину коленом. Принюхался, плохо еще понимая, кого обезвредил. Мотнул головой, прогоняя остатки сонливости, и только после этого внимательно вгляделся в злое девичье лицо. Наталья искоса поглядывала на нависшего над ней нелюдя, стараясь предугадать его дальнейшие действия.

— У меня картошка сгорит! — взвыла девушка. Вывернутая рука стала терять чувствительность.

Убрав колено со спины, переместил ногу на матрас. Выпускать из захвата не торопился, точно зная, что его бестия в долгу не останется. И ее не напугает немного невменяемое состояние оборотня.

— Отпусти! — Натали немного приподнялась и попыталась перевернуться, помогая себе оставшейся на свободе конечностью.

Лис будто не слышал ее слов. Наклонился ближе, снова втянул носом воздух, потом выдохнул, касаясь теплым дыханием тонкой кожи на шее, которую еще недавно сжимал, намереваясь убить.

— Эй! — почувствовав, как вдоль позвоночника побежали предательские мурашки, снова попыталась воззвать к разуму рокера Наталья.

Никакой реакции не последовало. Перевернув свою пару на спину, Константин запустил руку в уже распущенные волосы девушки и поцеловал ее. Он плохо соображал в тот момент и лис, который до этого притаился, залечивая раны, в отличие от своей человеческой сущности уже полностью восстановился. И требовал награды от той, которую спас, рискуя собственной жизнью. Оборотень ожидал сопротивления, поэтому на всякий случай теснее прижал к себе девчонку за талию, заставляя ту ощутить жар тела. Как ни странно, Наташа не сопротивлялась. Просто замерла, упираясь уже обеими руками в твердую обнаженную грудь.

Поцелуй был ни капельки не нежным. Голодным, подчиняющим, жестким. И человечка не посмела поспорить, не стала и пытаться высвободиться. Силы постепенно покидали ее. Напряжение, что скопилось за этот долгий день, нашло выход. Она, не соображая, что делает, провела руками вверх, касаясь напряженных плеч. Затем, обхватив шею, сама плотнее прижалась к тому, от которого уже не раз пыталась сбежать.

Костя очнулся резко. Услышал, как в отдалении проезжает машина и встрепенулся. Отстранился от девушки и встал с кровати. Ната так и продолжала лежать, непонимающе смотря на мужчину.

— Что такое? — спросила, садясь на постели и поджимая под себя босые ноги. Тапочки лежали неподалеку на полу.

— Марк приехал, — бросил лис, направляясь на выход из комнаты. — На твоем месте я бы не стал отсюда выходить.

Произнеся это, он плотоядно посмотрел на обнаженные ноги. Потом зацепился взглядом за плечо, с которого съехала слегка помятая рубашка. И, конечно, он не мог не посмотреть на припухшие от его поцелуев губы и пылающие смущением щеки. В глаза смотреть не стал, опасаясь увидеть в них… злость.

Вышел, прикрыв за собой дверь, и направился в соседнюю комнату. Не встречать же гостей в одном полотенце? Комната была не жилой, зато в шкафу оказались чистые вещи. Еще недавно Константин занимал именно эту спальню. Потом что-то дернуло его «переехать». Стащив с полки синие джинсы и черный свитер, оборотень бросил одежду на кровать и продолжил изучать содержимое шкафа.

Пока лис одевался, Наталья сидела на кровати и бездумно смотрела на закрытую дверь. Она не понимала этого оборотня. Не знала, как к нему относиться. И чего можно от него ждать. Константин был непредсказуем, нервозен и… терпеть ее не мог. Человечка… именно так он называет ее. И что толкнуло девушку на такой необдуманный поступок? Нельзя было к нему подходить. Следовало оставить его в покое. Относиться к нему так же, как он к ней. Но, черт бы побрал это ненужное ей чувство — беспокойство. И с чего вдруг? Когда она стала переживать за этого злого, грубого и хамоватого рокера, который того и гляди, приложит девушку кулаком по лицу.

Ната не собиралась выходить из комнаты. Но сидеть часами и смотреть на дверь, было не самым лучшим вариантом времяпрепровождения. Не придумав ничего лучше, пленница устроила голову на подушке, накрылась краем покрывала и прикрыла глаза. Лис в доме. С ним уже все в порядке и Наталье (она очень на это надеялась) больше ничего не угрожает. Если не считать самого хозяина дома. Сон сморил почти сразу. Повезло, что перед внутренним взором не мелькали жуткие картинки недавней бойни в сарае.

Константин снял с крючка в прихожей дутую черную жилетку, обул кроссовки и заторопился на выход. Выйдя на улицу, закончил одеваться. Как раз в этот момент к воротам подъехали два внедорожника. Из первой машины вышел высокий широкоплечий блондин. В последний раз затянулся сигаретой и бросил окурок под ноги. Наступил тяжелым ботинком на бычок и затушил его. Подождал, когда лис откроет ворота и направился на территорию участка.

— Здорово, — поздоровался гость, протягивая руку.

Костя сжал широкую ладонь в своей и искривил губы в усмешке.

— Здоровались, — бросил и указал кивком головы в сторону сарая. — Надо там подчистить. И как можно быстрее.

— М-да… — пробормотал оборотень и махнул рукой своим товарищам, чтобы те выбирались из машин. — Вижу, сильно тебя приложило.

— Сильнее некуда, — поморщился Костя. — Пошли.

Оказавшись в сарае, нелюди рассредоточились по помещению, внимательно осматриваясь.

— Ничего себе, — присвистнул Марк, подходя к изуродованному телу. — Ты решил всех порешить…

— Нарвались, — бросил Константин, внимательно следя за другом.

— Вить, — позвал одного из оборотней блондин, — тащи из машины мешки и перчатки. Потом все замоем и обработаем специальным раствором. Никто и не узнает о том, что здесь произошло.

— На это уйдет пара часов, — нахмурился Костя. — Проще спалить этот сарай к чертовой бабушке.

— Навоняет, — поморщился его собеседник.

Пока Наталья спала, мужчины приступили к «уборке». Спала она и тогда, когда лис, уставший и вновь перемазанный в крови, проводя друзей, вернулся в дом. Душ на этот раз нелюдь принимал не в собственной комнате, чтобы не напугать девчонку своим видом. В спальню он вошел снова чистый и одетый в домашнюю одежду, которой являлись серые спортивные штаны и простая белая футболка.

Пройдя в ванную, он забрал телефон, который продолжал валяться на полке, и вышел из комнаты. Костя, когда снова переступил порог спальни, невольно посмотрел на спящую девушку. Сдержался, чтобы не подойти ближе и не коснуться ее. Такие метания бесили лиса. Он пытался договориться со своей животной сутью, но она никак не хотела идти навстречу. Зверь в нем желал быть ближе к своей паре. Его не устраивала дистанция, которую старался держать человек. С каждым часом нелюдю было все сложнее сдерживаться и не реагировать на девушку.

Ему хотелось спать и есть одновременно. Наталья что-то готовила, и сейчас он направился на кухню, чтобы утолить голод. Хотя бы этот. И, возможно, у него получится немного заглушить другой…

Наверное, на какое-то время я все-таки выпала из реальности. Или просто потеряла сознание. Что мне вкололи? Причем так, что я почти и не заметила никакого дискомфорта. И реакция организма была странной. Моя лисичка, еще недавно порыкивающая, легла и закрыла глаза. Заснула? Или все намного хуже? Потому что я почти не ощущала связь с ней. Она словно истончилась и вот-вот была готова разорваться окончательно. И что случится тогда? Страшно представить. Я успела привязаться к этой неугомонной бестии.

— Доставай, — отдаленно послышался женский голос.

Я не сразу поняла, кому он принадлежит. Вообще в голове была какая-то пустота. Мысли путались, тело не слушалось. Словно я не существовала вовсе. Так же я почти не чувствовала, как меня ухватили за руки и вытянули наружу.

Упала на что-то твердое. Несколько секунд и мои конечности поднимают, чтобы неудобно за них ухватившись, куда-то меня потащить. Воспоминания и чувствительность вернулись резко. Я закричала от острой боли, которая прострелила голову. Выгнулась, пытаясь высвободиться из грубой, болезненной хватки. Меня тащили подобно мешку с картошкой, не заботясь о том, что кожу ранят веточки и мелкие камни.

— Очнулась, — с досадой проговорила брюнетка. Это не она волокла меня. Просто шла сбоку и задумчиво смотрела сверху вниз. Я уже открыла глаза и смогла быстро осмотреться. Край леса, мое тело тащат по поляне в сторону… обрыва.

— Ты сумасшедшая, — выдохнула, предпринимая первую попытку высвободиться. Мужчина, что крепко держал мои руки и так грубо обращался со мной, лишь хмыкнул и продолжил утаскивать к краю, за которым меня ждала неизвестность.

— Все мы такие, — довольно улыбнулась моя похитительница. — Ты не подумай, я ничего против конкретно тебя не имею. Просто ты встала у меня на пути. Забрала того, кого я считаю своим. И никому отдавать Олега я не собираюсь.

— А он в курсе… — выдохнула, когда спину царапнула очередная ветка. Или камень, сложно понять. — Он в курсе, что, оказывается, является твоей собственностью?

— Пока нет, — улыбка у нее стала еще шире.

Оказавшись у самого края, мои руки отпустили и отошли на пару шагов. Давали мне возможность осознать весь ужас происходящего. Играли на моих нервах и ждали реакции. Мужчина стоял за спиной у брюнетки. Смотрел исподлобья и, судя по всему, ждал, когда женщина отдаст следующий приказ. Он слушался ее, будто щенок хозяина. Она управляла им. И что их связывает?

— Так и будешь молчать? — тонкая темная бровь изогнулась.

Не стала ничего говорить. Смысл вести беседы с безумной? Она все уже решила. А молить о пощаде… И так было понятно, что меня ждет. Зачем я буду перед ней унижаться?

— Сбрасывай ее, — скомандовала брюнетка и отступила в сторону.

Если бы я могла хотя бы встать, обязательно бы это сделала. Но тело, пусть и вернувшее себе каким-то чудом чувствительность, не торопилось подчиняться. Я только и могла, что крутить головой и говорить.

Мой похититель подошел ближе, взял на руки и, подойдя к самому краю, просто выбросил меня. Как какую-нибудь бездушную тряпичную куклу.

Сдержать крик ужаса не смогла. Я во все глаза смотрела на приближающуюся водную гладь и по-прежнему не могла шевелиться. Когда тело коснулось ровной поверхности озера, я испытала еще один приступ дикой боли. Казалось, все мое тело постепенно ломает невидимая сила. Вода попала в нос, и я начала задыхаться. Запаниковала и открыла рот, глупо пытаясь вдохнуть. Что было само по себе смешно, потому как меня утягивало на свое дно странное озеро.

Когда поняла, что могу снова управлять своим телом, было уже слишком поздно. Разум помутился, до дна оставалось всего-ничего, а поверхность казалась такой далекой… Да и сил сопротивляться уже не было. Я больше не могла бороться. Слишком много этой самой борьбы было в моей жизни. Столько лет на грани. Я могла шагнуть в пропасть в любой момент. Но сейчас последний шаг сделали за меня.

Спина только-только коснулась дна, когда невидимый поток отбросил мое тело в сторону. Миг, и он окутывает полностью и куда-то тащит. Я не закрывала глаз. Однако, разглядеть почти ничего не смогла. Кругом была вода. Она странно мерцала, словно в ней была скрыта особая магия.

Рывок вверх. Озеро словно расходится в стороны, высвобождая из своего плена. В лицо ударяет пронизывающий ветер. Он свистит в ушах, бьет в грудь. И я, наконец, делаю глубокий вдох. Странно только, что водой не отплевываюсь, хотя наглоталась ее вдоволь.

И снова я почувствовала себя мешком с картошкой. А если быть точнее, то с костями. Упала на землю, пребольно ударившись правым боком. Перевернулась на спину и уставилась в темное звездное небо. Вся боль разом исчезла. Осталось легкое покалывание. Я не понимала, что происходит. Была настолько измучена, что и не попробовала подняться. Знала — из этого ничего не выйдет. Прикрыла глаза, беспокоясь в тот момент об одном — что с моей лисой? Почему я не вижу ее образ перед внутренним взором и не ощущаю связь? Погрузилась в вязкую темноту, тщетно пытаясь отыскать свое второе «я». Своего зверя. Своенравную лису, жадную до ласк одного конкретного волка. Вредную рыжую хитрюгу, которая периодически пыталась управлять моими эмоциями и мыслями.

Как ни звала лисичку, не уговаривала ее вернуться, она словно исчезла. Так и провалилась в беспамятство, вглядываясь в беспроглядную темноту.

Олег сидел за столом и оживленно спорил с отцом. Новые партнеры не нравились сыну альфы, но Павел Дмитриевич был непреклонен. Именно в тот момент, когда глава клана начал терять терпение, пытаясь надавить на сына, чтобы тот не предпринимал никаких действий в отношении его друзей, Олег замер, будто к чему-то прислушиваясь. Музыка продолжала литься по залу, толкая оборотней на танцпол. Виктор с Зоей вышли подышать свежим воздухом. Хотя Татьяна Геннадьевна прекрасно знала, что им просто захотелось побыть наедине.

Волк чувствовал, что что-то не так, но пока не мог понять. Да и Олеся все никак не вернется. Прошло всего минут пять не больше, как она вышла из-за стола и направилась в уборную. Осознание, из-за чего нелюдь так напрягся на пару секунд, оглушило. Он встал со своего места и быстрым шагом направился в нужную сторону. Вдохнул глубоко, улавливая среди десятков чужих запахов тот, что принадлежал его паре. Еле уловимый, он вел его туда, где должна была находиться Олеся. Только открыв нужную дверь и оказавшись в небольшом помещении с кабинками, мужчина окончательно вышел из себя. Частично трансформировал правую руку, выпуская когти и с размаху полоснул или по ближайшей раковине. Нет, целиком на пол она не упала. Откололся приличных размеров кусок.

— В чем дело? — Альфа не собирался молча сидеть и смотреть на странное поведение сына. Пошел за ним следом, попросив свою жену не лезть. Виктор с Зоей как раз вернулись за столик и обещали приглядеть за беременной женщиной. — Олег, что ты делаешь? — Павел подошел ближе к оборотню и встал рядом.

— Олесю похитили, — рыкнул волк, с трудом возвращая руке обычный человеческий вид. — И я не могу понять кто…

Еще раз глубоко втянув носом воздух, Олег смог уловить запах. Кофе…

— Она твоя пара, как ты можешь ее не чувствовать? — насторожился альфа. Он достал из кармана брюк телефон и начал звонить своему помощнику. Вопрос с похищением необходимо было решить в кротчайшие сроки. Если с девочкой случится непоправимое, его сын сойдет с ума. Павел Дмитриевич не мог допустить этого.

— Пока не знаю, — выходя из уборной, ответил нелюдь. — Но узнаю.

Пройдя по коридору, погруженному в полумрак, он толкнул дверь с надписью «Запасной выход и оказался на улице. Совсем недавно отсюда уехала машина. Это волк смог определить по характерному запаху выхлопных газов, которые так же не успели до конца выветриться. Еще Олег смог определить направление, в котором двигался автомобиль. Северное направление.

— Черт, — выругался идущий следом альфа. — Они совсем что ли?! — Еще один набранный номер и в сторону поселения, где обитали оборотни в теплое время года, должны были направиться две машины. — Лично шкуры спущу.

— Если успеешь.

Нелюдь не собирался отсиживаться и ждать, когда все разрешится без его участия. Какие-то ненормальные похитили его пару. Только трус, думающий исключительно о своей жизни, будет сидеть, сложа руки.

Обойдя здание, волк направился в сторону стоящего в стороне у дороги автомобиля.

— Ты же не поедешь один? — альфа опустил тяжелую ладонь на капот внедорожника.

— Поеду, — открывая дверь с водительской стороны, сказал Олег. Сел за руль и вставил ключ в замок зажигания. — А ты сообщи остальным. Пусть никто не выходит из ресторана. Проверьте всех.

— Часть уже ушла, — Павел Дмитриевич снова потянулся к телефону. — Но мы допросим всех остальных. Найдем тех, кто ушел раньше. Только не наделай глупостей, — в голосе альфы послышались металлические нотки.

Отвечать ему никто не собирался. Тронувшись с места, Олег начал набирать скорость. Направление было выбрано, и он не собирался медлить. Мчал на пределе, ловко маневрируя среди машин, которые казались ему сейчас ленивыми черепахами. Они будто на зло хотели притормозить его. Повезло, что в это время автомобилей было не так много. Он уже выезжал за пределы города, когда сердце болезненно ударилось о ребра. Перед глазами потемнело и пришлось вдавить в пол педаль тормоза. Дышать стало трудно. Казалось, невидимая рука сдавливает шею нелюдя. Крепко схватившись за руль, Олег попытался восстановить дыхание. Ничего не получалось. Его начало медленно крутить от боли. На лбу появилась испарина, перед глазами вместо точек стояла беспроглядная тьма.

Так продолжалось с минуту. Все исчезло так же неожиданно, как и появилось. Ушла боль, сердце забилось в прежнем ритме. Зрение восстановилось. Только что есть физическая боль по сравнению с душевной?

Зверь внутри него приподнял голову и громко завыл. Потом снова и снова. Отчаянно и вместе с тем зло. Он искал свою пару, звал ее, но лисичка не откликалась.

Прикрыв глаза, мужчина постарался усмирить свою вторую суть. Но волк не желал подчиняться, с каждым мгновением все больше отдаляясь от человека. Продолжал завывать, отчаянно ожидая ответа.

Стараясь не реагировать на вой, что постепенно нарастал, Олег гнал дальше по дороге, направляясь в сторону лагеря. Только волки могли попасть туда. И те, кто прибыл с ними. Для того, чтобы подобраться к волшебному озеру, необходимо преодолеть невидимый барьер. Олесю сопровождали оборотни. Волки… значит, предателя, если ему удастся скрыться, будут искать среди своих.

Марина торопилась. Нужно было как можно быстрее заметать следы. Если Олег узнает, что за всем этим стоит она, то точно совершит самосуд. Не будет тянуть и не снизойдет до помилования. Задерживаться у озера не стали. Сыпанув на землю немного мерцающего порошка, который должен был скрыть следы пребывания здесь не только их, но и Олеси, женщина направилась в обратную сторону.

— Точно сработает? — оборачиваясь, спросил ее помощник.

— Да, — самоуверенно откликнулась волчица. — Мой отец лично занимался разработкой этого состава. Альфа знает о нем, но он не оставляет следов. Узнать, кто здесь был в последние пару дней будет невозможно.

— А если поймают?

— Не поймают, — отрезала Марина, и зло посмотрела через плечо на своего партнера. — Не успеют.

Оборотница не рассчитывала, что тот, из-за кого она все это устроила, находится уже близко. Она не чувствовала его. Не ощущала запаха. Опасности, которой пропитался воздух вокруг. Идущий рядом с ней волк, наоборот, сомневался. Такой уверенности, которую излучала девушка, у него не было и в помине. Парень хорошо знал, чем им грозит убийство пары будущего главы клана. Но отказать той, к которой испытывал теплые чувства, он не мог. Нет, волк пока не признавал ее своей парой. Но определенно реагировал на Марину.

Машину нелюди оставили неподалеку, на проселочной дороге. Поэтому не стали принимать образы волков, чтобы не тратить силы на беготню. Лишняя осторожность еще никому не повредила.

— Не нравится мне все это, — глубоко вдыхая прохладный ночной воздух, проговорил оборотень.

— Я не заставляла тебя мне помогать, — фыркнула брюнетка. — Трус. И зачем я тебя с собой взяла?

— Потому что больше тебе помочь было некому, — нервозность в парне все нарастала.

Тихий шорох с правой стороны заставил пробудиться мурашки, которые побежали вдоль позвоночника. Марина же никак не отреагировала на еле слышный звук, списав его на упавшую с дерева ветку. Они все-таки в лесу.

Они не видели, как в стороне, где недавно под мощной лапой переломилась тонка ветка, стоит черный волк и внимательно следит за соплеменниками. Чтобы его не учуяли сразу, Олег принял специальное зелье, приглушающее запах. Таким же, судя по всему, перед тем, как похитить Олесю, воспользовались и эти двое. Будущий альфа только добрался до территории лагеря, как раз пробегал мимо, когда услышал тихие голоса. И ему бы продолжить путь до озера, но сказанные Мариной слова о том, что она убила его пару, заволокли черный взор алой пеленой. Зверь требовал немедленно расплаты. Мести. И лапы сами понесли волка в сторону двух не ожидающих его появления нелюдей. Вскоре по лесу разнесся оглушительный женский крик. Олег повалил брюнетку на землю и, сомкнув челюсти на ее плече, сжал до хруста, ломая кости. Он слышал, как из ее горла срывается один хрип за вторым. Наслаждался беспомощностью той, что лишила жизни его пару. Да, он уже медленно сходил с ума. Быстро прокусив горло, одновременно с этим волк с силой давил лапами на грудную клетку. Медлить было нельзя. Ее помощник уже начал менять облик и вполне мог попытаться унести отсюда лапы. А отпускать никого Олег не собирался. Развернулся, оттолкнулся от земли задними лапами и прыгнул на оборотня. В нос тут же ударил запах кофе. Алая пелена перед глазами стала ярче, лишая последних остатков разума. Человек отступил, позволяя своему зверю вершить самосуд, не дожидаясь помощи…

Бой занял всего минуту от силы. Оборотень, не меняя своей ипостаси, наступил когтистой лапой на грудь мертвой женщины и распорол плоть, вместе с тонкой тканью платья. Второй нелюдь лежал чуть в стороне и потухшими глазами смотрел на темное звездное небо. Зверь получил, что хотел и теперь ликовал, наслаждаясь победой.

Все было кончено. Месть свершилась и в груди Олега появилась убивающая изнутри пустота. Он убрал лапу с окровавленного тела, бросил последний взгляд на когда-то красивое лицо брюнетки и, не мешкая более не секунды, помчался к озеру. Волк не рассчитывал увидеть там Олесю. Зверь больше не чувствовал свою пару. Однако, так просто сдаваться мужчина не собирался. Не мог до конца поверить, что его жены больше нет. Мчал в сторону обрыва, не жалея сил. Сердце бешено билось в груди, дыхание участилось. Да, он был одним из сильнейших в клане волков. Но даже у сильнейших есть слабые места. Марина знала об этом и решила рискнуть жизнью. Ради чего? Это Олега сейчас не волновало. Все мысли вертелись вокруг образа жены.

Оказавшись на поляне у озера, оборотень в мгновение ока оказался у самого края и, склонив голову, стал всматриваться в спокойную прозрачную гладь. Там, внизу, у берега росли яркие розовые цветы. Над поверхностью кружили разноцветные точки — волшебные существа. Феи, так называли их простые люди, если им удавалось увидеть ночью у какой-нибудь речки одинокое цветное пятнышко. Они были довольно непоседливыми, так что иногда, заигравшись, улетали слишком далеко от своего «дома» и оказывались за чертой купола, который скрывал поселение оборотней.

Олегу хватило пары секунд, чтобы понять, что делать дальше. Оттолкнувшись лапами от края, зверь полетел вниз, на встречу с, на первый взгляд, тихой водой.

++++

Очнулась от жуткого холода. Все тело сотрясала дрожь. Зуб на зуб не попадал. И это несмотря на то, что я чувствовала: земля подо мной теплая. Лица касается не холодный осенний ветер. Платье противно липло к телу, добавляя «приятных» ощущений. Туфли потерялись где-то в странном озере, когда меня мотало из стороны в сторону. Смогла перевернуться на бок и поджать под себя ноги. Холод постепенно окутывал. Я уже плохо чувствовала ноги. Что произошло? Почему мне так плохо? А в груди появилась тупая боль. Я не могла понять, откуда она взялась. Может, причиной тому была лисица, которая куда-то пропала и не давала о себе знать. Или… Что если наша с Олегом связь разрушилась? И мы больше не муж и жена. Нет, этого не может быть. Я могу его потерять. Сейчас, когда лисица пропала, я четко поняла, что мои чувства и эмоции по отношению к этому нелюдю совпадают с тем, что чувствовала к нему моя вторая суть. И мысль, что он не мой, что я не имею на него никаких прав — оглушила. Меня затрясло еще больше. Теперь уже не только от холода, но и от страха. Неужели я так остро реагирую на произошедшее из-за того, что являюсь оборотницей? А если так подумать, какая я оборотница? Лиса пропала, и я по-прежнему не ощущала с ней даже малейшей связи. Словно ее никогда и не было.

Сколько я так пролежала, свернувшись в клубок, понятия не имею. Так и продолжала трястись, словно осиновый лист, если бы не взбурлившая поблизости вода. Перепугавшись, дернулась в сторону, резко вставая на четвереньки. Как умудрилась, ума не приложу. Вроде еще каких-то пару секунд назад сил совсем не было, а тут… Не иначе инстинкт самосохранения внезапно проснулся.

Долго удержаться в таком положении не смогла. Конечности задрожали, и я опять повалилась на землю. Правда, в этот раз получилось изловчиться и не упасть плашмя, а приземлиться на попу. Краем глаза заметила, что у поверхности воды парят две маленькие разноцветные точки. И я бы восхитилась столь необычному явлению, если бы не вылетевший из бурлящей воды черный волк. Он взмыл вверх, перевернулся в воздухе и приземлился на лапы примерно в десятке метров от сидящей на земле меня.

С черной густой шерсти стекала вода. Взгляд темных глаз был озлобленный. Жуткий оскал, демонстрирующий внушительные клыки, не добавлял симпатии к этому зверю. Я знала, что это существо опасно для меня. В любой момент оно может наброситься, и я не смогу защититься. Что слабая девчонка противопоставит огромному черному волку?

Платье задралось неприлично высоко, волосы спутались, на коже множество мелких царапинок. Все это не волновало. Гораздо больше заботил надвигающийся на меня волк. Он играл со мной. Знал, что я не смогу убежать, не в силах противостоять ему. И наслаждался беспомощностью жертвы. А я так не хотела ей становиться!

Слезы медленно потекли из глаз и заскользили по щекам, обжигая обветренную кожу. Столько лет я являлась жертвой. Отец любил припугнуть меня. Указать на место. Угрожал, впитывая мой страх, подобно энергетическому вампиру. Ему было плевать на мои чувства, на мой испуг. Он наслаждался властью. Я была единственной, кто не мог ему сопротивляться. И его дружки, если я натыкалась на них дома, любили принизить, грязно пошутить, посмеяться. Они относились к тому типу людей, которых кроме как быдлом назвать было нельзя.

И вот сейчас на меня, обессиленную, надвигался зверь. Я попыталась немного отползти, но неудачно выставила руку, опираясь ладонью о землю. Маленький камешек спился в нее и пришлось отдернуть конечность.

— Пожалуйста… — жалобно и хрипловато. На что рассчитывала? Понятия не имела. Смотрела в черные глаза черного же волка и… внезапно пришло осознание. И как я сразу его не узнала? Наверное, из-за того, что уже довольно темно, да и шерсть, опять же, облепляла тело оборотня. — Олег… — произнесла имя мужа (или уже нет?), в надежде, что он услышит. Не станет нападать.

Волк остановился в опасной близости от меня. Опустил голову к земле и стал принюхиваться, тихо порыкивая. Его дыхание коснулось моих босых ног, и я невольно отдернула их. Оборотень зарычал громче, выказывая свое недовольство и приподнял морду. Еще два шага и вот его нос почти касается моего. Я смотрю в чернющие злые глаза и боюсь не то что пошевелиться, дышать. Ему хватит доли секунды, чтобы прервать мою жизнь.

Я моргнула, тщетно пытаясь прогнать пелену с глаз. Только-только смогла усмирить их, заставить себя не плакать, как она снова показалась, мешая нормально видеть.

Наверное, из-за этого я пропустила момент, когда передо мной стоял уже не большой черный волк, а сидел на корточках вполне себе обычный человек. Он не стал медлить. Просто взял меня в охапку и поднял с земли. Я и не думала сопротивляться. Силы были на исходе, и я в любой момент могла провалиться в беспамятство. По-прежнему было холодно и страшно.

— Олеся… — тихий голос у самого уха.

Вздрогнула, услышав его. И боясь того, что это все плод моей больной фантазии, обвила шею нелюдя руками, всем сердцем желая, чтобы он не исчезал. Я не перенесу такой игры воображения. Это станет последней каплей. После я просто окончательно сойду с ума.

Посмотрела в черные глаза и, казалось, выпала из реальности. Поэтому и не поняла, когда мужчина вошел в воду по пояс. А когда осознала, вцепилась в нелюдя еще крепче, боясь, что он бросит меня.

— Успокойся, — он осторожно коснулся губами моего виска. — Для того, чтобы вернуться к озеру на территории оборотней, необходимо нырнуть.

— А это какое озеро? — мой голос был жалким и тихим.

— Это другое. Не настолько пропитанное магией. Тебя выбросило далеко от лагеря. Необходимо вернуться. Ты вся мокрая и можешь заболеть.

— Не отпускай меня, — попросила, прикрывая глаза.

Я доверяла ему. Олег нашел меня, несмотря на то что связи между нами больше не было. Я окончательно убедилась в этом, когда волк оказался рядом. Лиса, несмотря на близость пары, все не появлялась. Значит, хрупкая связь разрушена безвозвратно?

— Никогда, — уверенно откликнулся мужчина и продолжил путь, медленно погружая нас в воду по самую макушку. Я набрала в легкие побольше воздуха, прекрасно помня, как задыхалась в прошлый раз.

Нет, я не перестала бояться. Просто страх притупился. Нервы немного успокоились, и я надеялась, что пока Олег рядом мне не угрожает опасность. Надежда, как говорится, умирает последней. А перед ней вера и любовь. Говорится… но я могла с этим поспорить. Я любила волка. Именно я, а не лисица. И никому не собиралась его уступать. Тем более той обезумевшей брюнетке.

Вода стала утягивать. Словно окутав невидимыми нитями, тянула за них, унося нас все дальше от берега. Дальше последовал рывок вниз. Я цеплялась за оборотня из последних сил, продолжая трусливо бояться, что он исчезнет. Что его унесет в другую сторону и я больше его не найду. За свою жизнь волновалась мало. Пережила такой «перенос» один раз, переживу и второй. Только если Олега рядом не будет, окончательно отчаюсь.

Толчок вверх и нас выбрасывает из воды. Короткий полет и… Я не упала, как в прошлый раз. Открыла глаза и обнаружила нас на другом берегу. Посмотрела на озеро и поняла, что таки да, оно совершенно другое. У края воды растут большие розовые цветы. Разноцветных точек тут было гораздо больше. И вода… она словно светилась изнутри.

Олег стоял на ногах и продолжал удерживать меня на руках. Я в свою очередь все так же обнимала его за шею. Ветер здесь был еще теплее, чем на там, совсем недавно была. В отдалении виднелся обрыв, с которого меня, скорее всего, и сбросили. В ночное время отсюда он казался высоченной скалой. Для большего сходства не хватало бьющихся о скалы волн.

Слева послышалось шуршание. Под чьей-то ногой сломалась ветка. Я напряглась, готовясь биться до последнего. Пусть и голыми руками.

Сердце гулко застучало, зрение обострилось. Втянув носом воздух, почувствовала запах… Только вот понять, кому он принадлежит не смогла. Да и не нужно это стало, когда из-за деревьев к нам на встречу вышли три человека. В смысле, нелюдя. Олег же говорил, что это территория оборотней. Получается, простым людям сюда дороги нет.

— Что же ты так, Олег, — подал голос идущий впереди остальных мужчина. Я впервые увидела побритого налысо нелюдя. Этому шкафу не хватало только малинового пиджака, чтобы у меня были конкретные ассоциации с войнами девяностых. — Нам никого не оставил.

— Это мое дело, — отрезал брюнет и, обойдя подошедшего к нам лысого, направился в сторону узкой дорожки, которую лично я с трудом смогла разглядеть.

— Сообщи альфе, — подал голос другой мужчина. Этот наоборот мог похвастать длинными и густыми светлыми волосами. — Следы твоей мести мы убрали. Здесь нам больше делать нечего.

Олег промолчал. Продолжал идти, прижимая меня к себе, и смотрел перед собой. Я не рисковала с ним заговорить. Что за месть? И кого он им не оставил? Подумать было страшно. По рассказам Зои я уже знала, что оборотни не белые и пушистые. И в случае чего спокойно могут убить.

Так в молчании мы и добрались до лагеря. Я особо не смотрела по сторонам, погруженная в свои не очень радостные мысли. Поэтому наш путь от озера до края поселения почти не запомнила. Да и чего там запоминать, с другой стороны. Кривая неровная тропинка, голые деревья, листва под ногами. Небо над головой темное, почти черное. Звезд так много, будто они казались россыпью бриллиантовой крошки. Неполная луна ярко выделялась на безоблачном небе. Редкость в это время года. Обычно ближе к зиме все затянуто тучами.

Войдя в пустой лагерь, Олег уверенно направился к одному из… шатров. Палаткой я бы эту конструкцию назвать не могла. Материал был плотный, точно не промокаемый и устойчивый к температурам (а иначе с чего они тут до сих пор стоят). Поставив меня на ноги у самого порога, волк отодвинул полог и пропустил внутрь первой. Сопротивляться и возмущаться, куда это меня привели, не собиралась. Так была измотана. Да и чего возмущаться? В шатре оказалось сухо, ветер не проникал — уже хорошо. Холодно, правда, но мы же здесь жить не собираемся.

— Я принесу одеяла и чистые вещи, — произнес оборотень, указывая рукой на своеобразную кровать. Просто широкий матрас, застеленный плотным покрывалом. — Здесь не сыро, действует специальная магия. Так что можешь раздеваться и забираться в постель.

— Надеюсь, — я поежилась, не осмеливаясь посмотреть на стоящего позади мужчину, — она твоя?

— Моя, — хмыкнул Олег и вышел из шатра.

++++

Наталья проснулась поздно. Встрепенулась, обнаружив себя не в своей комнате. И как умудрилась заснуть в чужой спальне, после таких-то обстоятельств…

— Вот ведь… — выругалась девушка, откидывая покрывало и спуская ноги на пол. Встав, обула тапочки и направилась в ванную комнату. Там, быстро приведя себя в порядок и кое-как расчесав пальцами волосы, она заторопилась на выход из комнаты. Девушка беспокоилась за лиса. И пошла на его поиски. Не мог же он после всего, что произошло, снова ее бросить одну в своем доме?

Исследовать комнаты на втором этаже не стала. Сразу пошла к лестнице и, осторожно по ней спускаясь, прислушивалась к звукам. В гостиной, что располагалась напротив кухни, слышалось тихое сопение. Сомнений в том, кто это может быть, у Наташи не возникло. Мельком посмотрев в проем, за которым находилась столовая, увидела сиротливо стоящую на столе тарелку, на которой еще недавно высилась гора бутербродов.

— Хоть бы в раковину положил что ли, — проворчала девушка и отвернулась. Ладно, еще сделает, не так уж и много времени это занимает. Вот проверит, как там ее похититель-спаситель поживает и опять приступит к готовке. Теперь уже на одну персону. По всему выходило, что Константин был сыт.

Сам мужчина обнаружился в гостиной. Развалившись на диване, он завел правую руку за голову, левую же удобно устроил на животе. Его импровизированное ложе было маловато для высокого роста оборотня, так что ноги свисали с подлокотника. Но это не приносило лису никакого дискомфорта. Лицо, обычно хмурое и напряженное, было расслаблено. Грудь плавно поднималась-опускалась. Нелюдь точно спал.

Помня о том, чем закончилось ее прошлое приближение к рокеру, Ната решила не искушать судьбу на этот раз и пойти на кухню, готовить. За время сна она успела проголодаться. Да и за прошедший день не сказать, что нормально поела. Если так и будет мяться и пугаться, останется совсем голодной.

Зайдя на кухню, первым делом девчонка полезла в холодильник. Выбор продуктов был не так чтобы богатый. Десяток яиц, остатки молока в специальном пакете, пара помидор, остатки колбасы, два контейнера с не пойми чем. Пожухлая зелень полетела в мусорное ведро вместе со скукоженными и склизкими огурцами. Из того, что она готовила днем, почти ничего не осталось. Посуда с остатками наготовленного плавно перекочевала в холодильник, чтобы не испортилось. Заварив чай, девушка засуетилась по кухне, время от времени потягивая из большой кружки обжигающий напиток. Решила не мудрить и по-быстрому приготовить яичницу с обжаренными кусочками оставшейся колбасы.

Отвернувшись к плите, девушка погрузилась в свои мысли и не замечала ничего вокруг. Вот и шаги оборотня услышала не сразу. Только когда за спиной раздался звук отодвигаемого стула, она соизволила обернуться.

— Разбудила? — спросила, чтобы хоть что-то сказать.

— Нет, — потянувшись, ответил нелюдь. — Я проголодался. Вот и зашел на кухню. А тут ты.

— Еще скажи, что не ты все бутерброды съел, — проворчала девушка, отворачиваясь. Было неловко стоять перед ним в одной рубашке и тапочках, которые того и гляди свалятся с ног.

— Я еще не до конца восстановился. Еда отличный способ быстрее прийти в норму.

Печально посмотрев на сковородку, на которой медленно таяло сливочное масло, Ната решила, что двумя яйцами не ограничится. С этого лиса станется отобрать у нее поздний ужин. Пришлось разбивать шесть яиц, а сверху тереть сыр.

Минут через десять оборотень со своей парой сидели за столом и молча пережевывали пищу. Наташа старалась не смотреть на нелюдя. Ей было стыдно за свою реакцию, которая не заставила себя ждать, как только рокер поцеловал ее. Она была смущена, но старалась не показывать виду, что ей неловко. Сама виновата. Никто не заставлял ее идти и проверять, все ли в порядке с оборотнем после драки. Поджала под себя босые ноги. Тапочки, когда забиралась на высокий стул, слетели и она не стала их надевать. Натали смотрела в свою тарелку и делала вид, что кроме яичницы и кружки с чаем ее больше ничего не интересует.

— В чем дело? — не доев свою порцию, нелюдь отбросил от себя вилку. Молчание девчонки его раздражало. Он уже начал привыкать к тому, что она постоянно язвит и пытается вывести его из себя. А тут словно воды в рот набрала. Сидела, понурившись, и помалкивала.

— Ты о чем? — все так же не смотря на своего пленителя, проговорила Ната.

— Ты молчишь. Это раздражает.

Не ожидая таких слов от мужчины, она перестала жевать, с трудом проглотила несчастную яичницу и таки рискнула посмотреть на лиса. Он был зол. И непонятно, что послужило причиной такой злости. Наталья вроде ничего не сделала. Просто сидела.

— Я не хочу говорить, — тоже отодвигая тарелку, на которой осталось совсем немного еды, произнесла Наташа. — И я очень устала. Так что будь добр, хотя бы положи свою тарелку в раковину, я потом помою.

Сказав это, она встала из-за стола и, убрав за собой, направилась на выход. Для этого надо было пройти мимо сидящего на стуле мужчины. И он не собирался ее так просто отпускать. Схватил за руку и дернул на себя. Не удержав равновесия, девушка бы упала, если бы лис ловко не усадил ее к себе на колени.

— Ты что творишь?! — возмутилась Наталья и попыталась встать.

— Сиди смирно, — приказал оборотень. — С чего ты такая тихая стала? Это из-за случившегося?

— Частично, — не стала спорить его пара, предпринимая еще одну попытку ретироваться. Сильная рука крепче прижала к мужской груди. — И знаешь, нет желания находиться так близко к месту, в котором… — в горле Натали встал ком. — В котором лежит гора трупов. Да и ты меня пугаешь.

— Трупов больше нет, — покачал головой лис. — Но мы завтра же уедем отсюда. И я не хочу, чтобы ты меня боялась. Я при большом желании не смог бы причинить тебе вреда.

— Очень… — голос Наты дрогнул, — радует.

Она думала соскочить с коленей не потому, что хотела быть как можно дальше от мужчины. Нет, причина была в другом. Девушка боялась потерять контроль. Несмотря на все произошедшее, было сложно перебороть страх. Однако, у нее это получилось. Появилась новая проблема: не потеряться в той буре эмоций, которая появилась после их последнего поцелуя.

— Мне неудобно, — немного поелозив, проворчала Наташа, одновременно с этим пытаясь одной рукой оправить край рубашки, прикрыть оголенные бедра.

— А мне очень даже, — теплое дыхание коснулось тонкой кожи за ухом. В эту самую секунду лиса не волновало, что его парой стала человечка. Его заботило гораздо другое. Он хотел ее и не собирался отступать.

Наталья поежилась, когда вдоль шеи и дальше по спине побежали мурашки. Было приятно, волнительно и… неправильно по ее мнению. Еще недавно этот рокер сам был не рад новости, что его парой оказалась не оборотница. Не лисица из его клана, а какая-то девчонка.

— Не надо, — голос прозвучал жалко. Это было не похоже на всегда эмоциональную брюнетку с хитрыми глазами. Пусть многие и считали ее нежной и робкой. Достаточно было лучше узнать подругу Олеси, чтобы передумать и больше лишний раз не подходить. — Зачем тебе это?

— По-моему, все очевидно, — язык чуть касаясь прошелся по все тому же месту за ухом.

Дернувшись, словно от электрического разряда, Ната таки смогла вырваться и вскочить на ноги. Или это лис просто перестал ее удерживать. Решил поиграть как большой кот с маленькой мышкой.

— Мне надо маме позвонить, — выпалила пленница и помчалась в гостиную. Вроде, там как раз был телефон.

Тяжело вздохнув, оборотень поднялся со стула, одним махом допил подстывший чай и пошел следом. Ему не хотелось выпускать свою бестию из поля зрения. Казалось, она может найти неприятности всюду. Не то чтобы он боялся не успеть, если его будущей супруге понадобится помощь. Тут все было более прозаично: лису нравилось смотреть на ее оголенные ноги. Еще больше нравилось лицезреть девчонку в своей рубашке, которая была ей велика. Вкупе с растрепанными темными волосами и огромными перепуганными глазами это все становилось сводящей с ума смесью.

— И что ты ей скажешь? — смотря на набирающую номер телефона Наталью, спросил мужчина. Он остановился в проходе и подпер косяк двери плечом. Проходить в гостиную не рискнул. Желание подойти к девушке ближе и так кружило голову и то и дело показывало оборотню пикантные картинки. Зверь в нетерпении рычал, требуя, чтобы человек не медлил. Для животной сути было непонятно, почему необходимо противиться своим желаниям и потребностям. Ведь это вполне естественно и правильно.

— Я не знаю, — прислонив аппарат к уху, Ната стала прислушиваться к протяжным раздражающим гудкам.

Нелюдь решил промолчать. Было любопытно, как будет выкручиваться его пара. Что скажет своей матери? Правду? Или соврет?

— Да? — послышался в трубке обеспокоенный голос Евгении Львовны.

— Привет, мам, — Наташа бросила в сторону невозмутимого пленителя тяжелый взгляд. Если бы не он, проблем бы в ее жизни было на порядок меньше. Только чего уж теперь сокрушаться. Необходимо было успокоить мать и не вызвать у нее подозрений.

— Наташенька, ты где? — женщина сильнее сжала телефон в руке.

— Я в Питере, — теперь в голосе Натали послышалась обреченность.

— Ты же должна была уже ехать домой…

— Должна была, — и как говорить спокойно, когда внутри все переворачивается от того, что приходится врать близкому человеку?

— И почему ты осталась?

— Понимаешь… — замялась девушка и нервно стала накручивать на указательный палец прядь волос. — Тут такое дело… Неожиданные обстоятельства.

Надо было сначала придумать правдивую легенду и потом звонить. Увы, время вспять не повернешь. Тогда, на кухне, звонок родительнице показался Нате весомой причиной, чтобы избежать продолжения разговора с оборотнем. Теперь она стоит, как истукан, и усиленно соображает, как бы так соврать, чтобы мама сильно не злилась и не нервничала.

— Я влюбилась, — не найдя ничего более подходящего для объяснения, на одном дыхании выпалила девушка. Даже глаза на пару мгновений прикрыла от стыда и смущения. Константин же все слышал.

— Кхе… — ее мать не ожидала такого объяснения и не нашлась, что сказать. — А… Почему это стала весомая причина, чтобы не вернуться домой?

— Потому что он из Питера. — Сердце в груди Натальи стучало так сильно, что стук отдавался в ушах.

— Я его на остановке встретила, где автобуса ждала, — получалось так, что она почти и не лгала. Не договаривала. — Сама не ожидала, что так случится. Раз и все… И я…

— Я, конечно, понимаю, — перебила свою дочь Евгения Львовна, — но и ты меня пойми. Ты пропала. Я некоторое время о тебе ничего не знала. Потом ты позвонила и сообщила, что вообще в другом городе, до которого, между прочим, не ближний свет ехать. Твои объяснения такие скомканные и неправдоподобные, что я и не собиралась им верить. Теперь же я узнаю, что ты…

— Дай сюда, — Костя не выдержал и забрал у оторопевшей девушки телефон. — Добрый вечер… — вопросительный взгляд в сторону Наты.

— Евгения Львовна, — пробормотала девчонка, потупив взгляд. Вот ведь… И зачем он так поступил?

— Евгения Львовна… — оборотень заговорил вкрадчиво и спокойно.

— Мне конец, — еле слышно прошептала его пара, прикрывая пылающие от смущения щеки ладонями, которые, наоборот, оказались холодными.

— Вы кто такой? — женщина на том конце «провода» насторожилась еще больше. До этого ее мучило беспокойство, теперь к нему прибавилось еще и неверие во все происходящее. С кем она вообще разговаривает? И какое отношение ее собеседник имеет к Наташе?

— Я жених вашей дочери, — невозмутимо проговорил мужчина и хитро посмотрел на продолжающую держать руки у лица девчонку. Та боялась произнести хоть слово. Хотела выхватить телефон из руки рокера. Объяснить маме, что Константин просто шутит. Но не шевелилась.

— Какой еще жених?! — возмутилась Евгения. — Этого не может быть. Я вас не знаю. Наташа бы не стала скрывать такую новость от меня. Да и… вы в Питере! По всему выходит, что она вас знать не знает.

— Почему же, — Костя включил на телефоне громкоговоритель, — очень хорошо знает.

— Насколько хорошо? — проворчала мать Наты.

— Достаточно для того, чтобы стать моей женой, — хмыкнул лис.

Девушка хлопнула ладонью себя по лбу. Лишь бы не сорваться. Возможно, Костя знает, что делает. Но, черт побери, почему ей виделся во всем этом какой-то намек? Подтекст. Он точно задумал какую-то пакость. Оставалось понять, насколько эта самая пакость опасна для нее.

— Она что… беременна? — охнула Евгения Львовна.

Брюнетка упала на диван, не заботясь о том, что рубашка неприлично задралась, открывая оборотню вид на бедра. Пришлось отвернуться, чтобы спокойно продолжить разговор с будущей тещей. В таких условиях продолжение рода становилось первоочередной задачей. В таком случае, его пара точно будет не в восторге.

— Пока нет.

— Пока?! — это Наталья и ее мама произнесли одновременно.

— С этим придется повременить.

— Молодой человек… — женщина еще сильнее сжала телефон в своей руке. — О чем вы? Где моя дочь? Я требую, чтобы она вернулась домой. Никакого Питера и никаких сомнительных личностей!

— Мам… — голос Натали был жалким и слабым.

— Это не проблема, — неожиданно произнес лис. — Завтра утром мы отправимся в Рязань. Должен же я познакомиться с тещей? — Наглости рокеру было не занимать. — До встречи.

Сказав это, он отключил телефон. И не просто нажал на зеленую кнопку, а вырубил аппарат, чтобы он, на всякий случай, больше не трезвонил. Как только мужчина это сделал, девушка вскочила с дивана и заходила возле него туда-сюда. В голове царил полный хаос. Зачем нелюдь влез в разговор? Еще и женихом представился. И как теперь ей выкручиваться?

— Не мельтеши, — хмыкнул рокер, бросая на столик, возле базы отключенный телефон. — Завтра съездим к твоей матери. Ты ведь не хотела здесь оставаться. Вот и поживем пару дней там. Потом решим вопрос с жильем в Питере.

— Ты так в себе уверен? — прошипела девчонка, останавливаясь напротив мужчины. Она была настолько выбита из колеи и на таком взводе, что не побоялась тыкнуть своего пленителя пальцем в грудь. — Я не планирую жить с тобой! Ты меня похитил! Все мои злоключения сходятся на тебе. Я просто хочу домой! И забыть про тебя, как о страшном сне. И обо всем, — Ната обвела комнату рукой, — что здесь произошло, тоже.

— Меня должно это волновать? — рокер смотрел на свою пару сверху. Сейчас она напоминала ему потерянного котенка, который, оказавшись рядом с опасным хищником, пытается огрызаться.

— Нет, — покачала головой Наташа. — Ты просто должен меня отпустить.

— С какой стати? — лис напрягся. Зверь внутри него недовольно рыкнул.

— Да потому что я человечка! — выпалила она. — Это же позор, ужас, кошмар… Ты сам не в восторге. Так может решим вопрос мирным путем? Ты просто меня отпустишь и…

— Нет, — прозвучало как приговор. Непреклонно и жестко. Без шанса на другой исход.

— Что значит, нет? — выдавила из себя девчонка в раз растеряв весь запал. — Как нет? Ты ведь меня презираешь! Брезгуешь! Какой позор для оборотня признать своей парой простого человека. Еще и с таким скверным характером, как у меня.

— Знаешь, — нелюдь сделал шаг в сторону Натальи, — я решил смириться с неизбежным.

— Ты о чем? — Ноги Наты будто приросли к полу.

— О том, что меня теперь мало волнует то, что ты простой человек.

Больше она ничего сказать не успела. Схватив свою пару в охапку, лис перекинул ее через плечо и направился на второй этаж.

— Эй! — заверещала его «ноша» и стукнула мужчину кулаком по спине. — Положи, где взял! То есть…. Поставь меня на место! Не трогай! — а это она выпалила, когда широкая ладонь заскользила по оголенному бедру выше. — Не трогай меня! — еще громче.

Заелозив на плече, девушка попыталась таким образом сбросить наглую конечность. Бесполезно. Пальцы уже коснулись края нижнего белья.

— Покусаю! — в отчаянии выкрикнула человечка. Лис никак не отреагировал на ее крик. Смог совладать со своими желаниями и остановиться. Пока что. Всего на пару минут.

— Смотри, — открывая дверь своей спальни свободной рукой, сказал оборотень, — мне может понравиться. А если ты продолжишь кричать, то я овладею тобой прямо сейчас, не доходя до кровати.

— Что-о-о-о?! — паника затопила разум.

Еще раз стукнув кулаком по широкой, будто каменной спине, избранница лиса совсем сникла. Что она могла противопоставить его силе и безразличию? Ничего. Единственное, на что была способна — это заплакать. Как бы Ната не старалась держаться и не показывать свою слабость и страх, первая слезинка упала на пол комнаты. Всхлипнув, девчонка быстро стерла ладонью предательские слезы отчаяния и постаралась успокоиться.

Оборотни обладали отменным, обостренным слухом. И то, что девушка плачет, лис понял сразу. Остановился рядом с кроватью. Переместил руку, что продолжала согревать кожу у белья, ниже, чуть выше колена и ловким движением сбросил Наташу с плеча, одновременно с этим, подхватывая ее под спину и бережно опуская на покрывало.

Поджав под себя ноги, брюнетка приготовилась отбиваться. Несмотря ни на что. Она слабее? Ну и пусть! Никому и никогда не позволит такого с собой обращения. Будет сопротивляться до последнего. И даже если после этого наступит смерть. Она и ее готова была принять.

Оборотень изогнул одну бровь, искренне не понимая, почему пара так резко отреагировала на его действия. Он по запаху знал, что Наташа тоже его хочет. Так что мешает им продолжить уже начатое несколько часов назад?

— Я, по-твоему, что, монстр? — наконец, не выдержав тягостного молчания, вопросил мужчина. — Насильник? Извращенец?

Ухватившись за край покрывала, девушка потянула его на себя и попыталась прикрыться. Если он нападет, ей будет неудобно отбиваться. Но по всему выходило, что нелюдь не спешит получать то, чего так желает.

— Ты ненавидишь меня, — глухо пробормотала его пленница.

Шумно выдохнув, лис сунул руки в карманы спортивных штанов. К желанию обладать, прибавилось еще одно — наказать. И желательно по той части тела, которую он недавно касался.

— Я не ненавижу тебя, — спокойно произнес, хотя внутри все кипело от негодования. Зверь недовольно фыркал и расхаживал туда-сюда, ожидая, когда люди перестанут болтать. Для него все было более чем очевидно и понятно. — Я мне, повторюсь, плевать на то, что ты человек. От этого мое желание не становится меньше. Да и ты можешь сколько угодно упираться и язвить, но мы оба знаем, что в итоге ты сдашься. Вопрос лишь в том, кем ты будешь чувствовать себя после этого. Моей парой или попользованной игрушкой.

— Ты это к чему? — Ната с перепугу клацнула зубами, чуть было не прикусив язык.

— К тому, что, скорее всего, ты сочтешь нашу близость как что-то грязное и порочное. Думать, что я просто тобой попользовался и скоро выброшу где-нибудь в темной подворотне, не заботясь о твоей дальнейшей участи.

Проигнорировав возмущенное сопение, лис присел к девушке на кровать, предварительно высунув руки из карманов. Уперся локтями о бедра и, искоса посматривая на свою будущую жену, продолжил говорить:

— Ты по-прежнему видишь во мне врага. Похитителя. Сама подумай, если бы мне было настолько наплевать на тебя, стал бы я возвращаться и рисковать жизнью ради той, которая мне безразлична. Драться с сородичами не на жизнь, а на смерть из-за легкого увлечения на одну ночь? И стал бы я носиться по всему Питеру, разыскивая какую-то там… человечку.

— Стал бы, — Наталья не торопилась верить словам оборотня. — Я проделала это на глазах у твоих товарищей. Сбежала от тебя. Найти меня было дело принципа.

— Слишком много возни, — поморщился рокер.

— А насчет спасения от… — девчонку передернуло от воспоминаний, — от других нелюдей, спасибо. Я не надеялась на помощь. Хоть и ждала ее, глупо надеясь, что ты вернешься.

— Почему глупо, если я вернулся? — еще немного и самообладание окончательно предаст его.

— Потому что я человечка! — у Наты окончательно сдали нервы, и она снова заплакала. Слезы опять появились на глазах. — И негоже таким, как ты, на таких, как я жениться! Сам говорил! И все твое поведение говорит о том, что ты чурбан бесчувственный, который только и мечтает, как прикопать меня за домом, но перед этим вдоволь попользоваться!

— Ересь, — нелюдь перестал контролировать себя. Зверь, довольно рыкнув, стал главенствовать.

Ухватив девушку за дрожащую руку, он притянул ее к себе ближе, ухватил за талию и посадил к себе на колени. Покрывало, что Натали сжимала до этого в руках, выскочило и теперь его край лежал на полу.

— Не трогай меня! — продолжая плакать, выпалила брюнетка и, упершись ладонями о мужскую грудь, попыталась отстраниться.

— Успокойся, — рыкнул оборотень и, не обращая внимание на сопротивление, схватил свою пару сзади за шею и, притянув Наташу к себе максимально близко, поцеловал. Он уже знал, что от его ласк девушка очень быстро начинает… плавиться. Растворяться в нем и требовать большего. Пусть сама еще толком не осознавала, не понимала этого. Ее тело говорило за нее. Оно не могло обмануть. И зверь, легко улавливая такие изменения, не собирался отсиживаться. Константин только сегодня окончательно осознал, что ему на самом деле все равно, кто она. И у него еще будет время доказать Нате, что ее мнение на его счет ошибочно. И нужна ему от нее не только близость.

Слегка прикусив ей нижнюю губу, лис довольно рыкнул, когда из груди его суженой вырвался тихий стон. Значит, он все сделал правильно. Наталья пусть на время, но перестала дрожать от страха, вспоминая произошедшее в сарае. И на него реагировала не так агрессивно, как еще пару минут назад.

+++++++

Продолжая придерживать девушку, уложил ее на кровать и навис сверху. Рубашка снова задралась, и мужчина, не мешкая, продолжил исследовать желанное тело. И даже когда все пуговички были расстегнуты, а правая рука накрыла грудь, Натали не стала вырываться. Наоборот, осмелев, попыталась перехватить инициативу. Вцепилась в светлую футболку и потянула ее вверх, требуя, чтобы лис снял ее.

Поцелуй прекратился так же неожиданно, как и начался. Оборотень отстранился, вытягивая руки и снова смотря на девчонку сверху вниз.

— Это… — Наташа пыталась выровнять дыхание. Перед глазами все плыло, а губы покалывало. — Ты специально сделал, да? — Разум стал брать верх над чувствами. — Чтобы я замолчала?

Лежать на чужой кровати было неуютно и неудобно. Особенно если учесть то, что хозяин этой самой кровати продолжал красноречиво изучать, скользить взглядом по телу…

— Ах… — выдохнула Наталья, только сейчас заметив, в каком виде лежит. Судорожно стала застегивать пуговицы на рубашке, мысленно проклиная нелюдя. Он мог воспользоваться ситуацией. И она бы не смогла противиться. От осознания этой истины ей было совсем тошно.

— Я бы все оставил, как есть, — оборотень разочаровано следил за действиями пары.

— Слезь с меня, — потребовала та дрожащим голосом.

— Нет, — довольно оскалился рокер и, опять навалившись на девчонку, перекатился вместе с ней на бок, обхватил крепко за талию, придвигая к своей груди, и уткнулся носом в макушку.

— Эй! — запаниковала брюнетка. — Отпусти немедленно! Я буду кричать!

— Да… — выдохнул лис и глубоко вдохнул манящий запах волос. — Было бы просто замечательно.

Ошарашенная, перепуганная и ничего не понимающая Наташа попыталась лечь на другой бок, чтобы было удобнее смотреть в лицо мужчине. Увы, ничего не выходило. Он держал крепко и точно не собирался ослаблять хватку.

— Зачем ты это делаешь? Только потому, что я твоя пара? — было грустно и больно. Ната пыталась бороться с неожиданно проснувшимися в ней чувствами, но… После того, как этот нелюдь встал на ее защиту и чуть было не умер, она уже не могла относиться к нему так, как раньше. Пусть и старалась казаться отстраненной и холодной.

— Нет, не только, — усталый ответ.

— А в чем же еще тогда дело? — Натали так и не могла понять.

— Ну, может потому, что ты мне небезразлична. Я бы даже сказал, ты мне нравишься.

«И это все?», — грустно подумала девушка. Настроение, только-только начавшее медленно подниматься, бухнуло вниз. Куда-то под плинтус.

— Этого мало, — еле слышно произнесла и прикрыла глаза. Если не получается высвободиться, лучше потратить время с пользой. Она хотела спать.

— Что вы за существа такие, а? — у нелюдя наоборот, сон как рукой сняло. — Вместо того, чтобы довольствоваться общими фразами, заставляете в любви признаваться.

— Я не заставляю, — возмутилась девчонка, открывая глаза. Хочет поговорить, пусть говорит, только ее не трогает.

— Да? По-моему, прямо так и ждешь, когда я скажу, что люблю тебя.

Прикусив мочку уха, лис спустился чуть ниже, коснулся носом шеи, снова вдыхая запах своей будущей жены. Константин уже все для себя решил и не собирался отступать. Если его паре так хочется слышать признания, он готов пойти и на это. Если бы кто сказал ему еще несколько дней назад, что он будет переступать через себя, рисковать жизнью, желать простую человечку, рассмеялся бы. Или врезал по морде тому, кто сморозил подобную чушь.

Сейчас он лежал рядом с девушкой, которую хотел, от которой сходил с ума и… которую любил. И если она желала слышать эти чертовы три слова, он готов был их произнести. Переступая через свою гордость и раздражение.

Выворачивать душу на изнанку не хотелось. И будь на ее месте другая, он бы просто послал ее к черту.

— Короче так, — чуть отодвинувшись, он заставил сонную Нату лечь на спину. Пришлось приподняться на локте, чтобы заглянуть в удивленные глаза девчонки. На всякий случай она опять уперлась руками ему в грудь, чтобы в любой момент пресечь попытку ее поцеловать. Ничем хорошим для нее близость с этим лисом не закончится. — Неугомонная… — легко убрав руки со своей груди, Костя перехватил их и завел за голову человечки. От этого нехитрого действия их лица стали ближе. — Один раз сейчас скажу и надеюсь, ты сразу запомнишь и не станешь переспрашивать каждый день раз по двадцать.

— Да я не…

— Я тебя люблю. Усекла?

Глаза округлились, к щекам прилил жар. Она не ослышалась? О действительно это произнес? И никто не стоял за его спиной с пистолетом, касаясь дулом затылка?

— Ты шутишь? — переспросила Наталья.

— Я похож на клоуна или юмориста? — лис нахмурился. — Достаточно того, что ты услышала. А теперь спи.

Сказав это, он удобнее устроился на подушке и прикрыл глаза. Эта девчонка как следует его измотает.

— Так грубо мне еще никто в любви не признавался, — проворчала пленница, снова отворачиваясь и прикрывая глаза.

— Так и я не восторженный юнец, чтобы писать дифирамбы и сочинять баллады.

— Слава богу.

«А вот я тебе в любви еще долго не признаюсь!», — подумала Ната. — «Грубиян. И как на него отреагирует мама? Точно будет против такого зятя. Он ведь пошутил, когда затронул тему замужества?»

Нижнее белье снимать не стала. А вот от платья избавилась. Оно противно липло к телу и холодило кожу так, что дрожь снова пробирала до самых костей. На кровать мокрую тряпку (именно это стал напоминать вечерний наряд) класть не рискнула. Сложила его и положила на пол рядом. Сама забралась под одеяло. Постельное белье оказалось свежим и, что удивительно, не сырым, как я могла подумать сначала. Все-таки оказалась я не в городском доме и за на вид хлипкими стенами шатра вовсю начинала бушевать непогода. Осень медленно сменялась зимой. Я была настолько измотана, что не заметила, как заснула. В какой-то момент голова коснулась подушки, я прикрыла глаза, а дальше меня взяла в плен темнота. Она была холодной, жутковатой. Я видела перед внутренним взором изуродованное злобой лицо брюнетки. Ненависть в ее глазах. Безразличие ее помощника. И от этого становилось еще страшнее. Она действительно была готова пойти на убийство, лишь бы добиться своей цели. И ее не пугало то, что цель эта не просто живой оборотень, а будущий альфа клана волков.

Кошмар, который сначала мучил меня, вскоре исчез и на его место снова пришла тьма. Теперь она была спокойной, убаюкивающей и дарящей тепло и покой. Показалось даже, что она дарит вполне реалистичные ощущения. А иначе как объяснить то, что я почувствовала на своем плече легкий поцелуй? А через пару секунд точно такой же коснулся шеи.

Поежилась, нехотя выплывая из забытья, и открыла глаза. В шатре царил полумрак. Лампочка, висевшая на потолке в самом центре, светила не в полную силу. Было тепло, уютно и тихо.

Повернулась лицом к Олегу, который устроился за спиной и бессовестно скользил руками по моему телу. Подперла щеку рукой и с укором воззрилась на мужчину. Тот сделал вид, что не заметил моего грозного вида и поцеловал уже в губы. Всего несколько секунд, за которые у меня закружилась голова.

— Как ты? — спросил волк, отстраняясь. Руки тем временем продолжали касаться спины, поясницы, бедер. Я удобно устроила голову на его плече и постаралась понять, что со мной происходит. На смену умиротворению пришло беспокойство. Тело немного ломило. Зато голова была ясной.

— Вроде нормально, — не слишком уверенно проговорила. — Если не считать отсутствия лисы. Она пропала. И это пугает.

— Вполне вероятно, что она испугалась и временно не дает о себе знать, — мои слова оборотню не понравились.

— Надеюсь, что она вернется, — вздохнула и уткнулась носом в шею волка.

— Я принес чистые вещи и полотенца. Если хочешь помыться и привести себя в порядок, провожу.

— Чуть позже, — выбираться из кровати, когда тебя так бережно обнимают, не хотелось. После случившегося, я боялась оставаться одной. Когда оказалась в шатре, свою роль сыграла усталость. Сейчас я немного отдохнула, и воспоминания так и норовили промелькнуть перед глазами, шевеля волосы на макушке. — Что случилось с той брюнеткой и ее помощником? — чтобы не возвращаться к болезненной для меня теме разговора, решила спросить о своих похитителях.

— Они больше тебя не тронут, — Олег крепче прижал меня к себе.

Я положила ладонь на его второе плечо, как бы приобнимая, и прикрыла глаза.

— И что ты с ними сделал? — Я была готова к любому ответу.

— То, что должен был, — в голосе нелюдя послышалась злость. — Давай не будем это обсуждать. Поверь, тебе не понравится. А лгать своей жене я не собираюсь.

Зная о том, что оборотни могут вершить самосуд и не находят в этом ничего предосудительного, было несложно догадаться, что именно он сделал с моими обидчиками.

— Хорошо, — не стала спорить. — Раз ты готов к диалогу, то хочу спросить еще кое о чем.

— Я внимательно тебя слушаю, — бессовестная рука коснулась бедра с внутренней стороны.

— Когда я после похищения тем маньяком оказалась на трассе, мне помог пожилой мужчина. Он легко согласился подвезти меня. Лишних вопросов не задавал. Как и не уточнял, где меня высадить. Я сбежала от него. Опасаясь, что он может оказаться ничем не лучше моего похитителя. Ты, случаем, не знаешь, кто это был?

— Оборотень, — его губы коснулись моей щеки и спустились ниже, к шее. — И, если бы ты не была такой наблюдательной, он бы привез тебя прямиком к моему отцу.

— И не знаешь, что лучше, — я запрокинула голову, позволяя мужу продолжить ласку. — А волки, которых мы встретили у озера…

— Ехали за мной, чтобы помочь в поисках. Но они не понадобились. — Еще один легкий поцелуй.

— А мы по-прежнему женаты или когда связь с лисой оборвалась…

— Это мы сейчас и проверяем, — его пальцы коснулись чувствительной кожи между ног.

— Каким образом? — мысли начали путаться.

— Тебе понравится этот… «образ», — хмыкнул мужчина. — Но если связи и нет, то ритуал можно повторить.

— А если я не соглашусь? — вцепилась волку в плечи, когда тот проделал запрещенный прием.

— Согласишься, — самоуверенный ответ и меня снова поцеловали. Только на этот раз поцелуй был лишен нежности.

Сама притянула его ближе к себе, обвивая руками шею. И все равно было на тот момент, что еще недавно я неподвижная лежала на земле. Потом меня бросили в озеро. Потом я снова оказалась на траве, а дальше…

— Мне все же надо привести себя в порядок, — с трудом отрываясь от мужских губ, произнесла.

— Не стоит, — кажется, отпускать меня не собирались. — Озеро волшебное и когда во второй раз мы «вышли» из него, ты была чистой. Если тебя именно это волнует.

— То есть как это? — пару раз моргнув, постаралась вернуться с небес на землю. Получалось плохо.

— А вот так, — он опять потянулся к моим губам. — Но если причина в другом…

— Нет, — мотнула головой, — другой причины нет.

И именно в тот момент, когда я стала плавиться от нового поцелуя, перед внутренним взором появилась растрепанная, немного усталая, но жутко довольная лисичка. Она выбралась из кустов малины, села на сочную траву и посмотрела прямо перед собой. Ей навстречу шел большой черный волк.

Когда я уставшая, но жутко довольная, потянулась и попыталась выбраться из-под одеяла, чтобы таки добраться до местной уборной, Олег ухватил за руку и попросил подождать его. Дескать, я вполне могу заблудиться. Тем более, что его товарищи могли тоже оказаться в лагере.

Спешно одевшись (нагота смущала), подождала, когда муж соберется и уже вместе с ним вышла из шатра. На улице было темно, сыро и прохладно.

— Держи, — мне протянули стопку одежды и полотенце.

— А тебе не надо? — удивленно спросила, заметив, что себе он ничего не взял.

— Нет.

Мы довольно быстро оказались у деревянной постройки, которая заменяла здесь душевую и ванную комнаты. Так же имелся туалет. Чему я была несказанно рада. Бежать в кусты желания не возникало. Тем более в такую промозглую погоду.

Включив в помещении свет, Олег прошел к душевой и включил нагреватель. Судя по всему, он уже был в курсе, что вода есть. Было немного неудобно раздеваться при мужчине. Однако, по его красноречивому и потемневшему взгляду было понятно — если сама не разденусь, поможет.

— Отвернись, пожалуйста, — жар смущения коснулся щек. Сейчас я была облачена в свое несчастное, влажное от воды платье. Не хотелось надевать чистую одежду на грязное тело. Пусть Олег и сказал, что озеро волшебное и всю грязь вроде как убрало.

— А если я не хочу отворачиваться? — хмыкнул нелюдь.

— Ты меня смущаешь, — стащив со скамьи полотенце, решила использовать его как ширму. Хотя, можно было пройти в небольшое смежное помещение…

Отойдя от душевой, Олег направился в мою сторону. Я попятилась, нутром чуя, что терпение мужа на пределе. Лисичка, проказница, довольно тявкнула и завиляла хвостом. Лежащий рядом с ней волк недовольно рыкнул, предупреждая рыжую хитрюгу, чтобы она не мешала.

— Олег! — выкрикнула, когда оборотень одним ловким движением рук лишил меня одежды. Взяв меня на руки, он направился обратно к душевой, и вскоре я уже стояла под струями воды и пыталась прикрыть руками стратегически важные места. Нижнего белья он меня тоже лишил!

— Ты что сделал?! — краска стыда побежала ниже, касаясь шеи. — Олег! Нет!

Я отошла к стене душевой, заметив через щель между пластмассовыми стенками, как этот… муж, быстро раздевается. Не обращая внимания на мое возмущение, он забрался ко мне и тоже встал под струи воды. Я посмотрела на него снизу вверх, пытаясь всем своим видом дать понять, что не настроена на совместное мытье.

Заблуждалась, потому что как только его губы нашли мои, а бессовестные ладони сжали ягодицы я забыла о причине своего возмущения. И пусть он не был настроен на разговоры во время новой близости, я нашла в себе силы на то, чтобы отстраниться и сказать о своих чувствах. Улыбнувшись, волк снова поцеловал меня и только после этого повторил мои же слова. А дальше было уже не важно, что погода за окном разбушевалась не на шутку. По лагерю могут расхаживать незнакомые мне оборотни. И вообще в любой момент может нагрянуть еще кто-то…