Безрассудное желание

5

Рут подумала, что у нее есть все основания отказаться от предложения Хэнка лететь с ним за океан. Причем очень веские, только почему-то ни одно не приходило в голову.

Хэнк с понимающей улыбкой смотрел на ее потуги. Потом ободряюще поднял бровь, как бы говоря: ну давай, придумывай что-нибудь поскорее.

— У меня нет визы, — нашлась Рут.

— Один звонок — и считайте, виза у вас в кармане, — торжествующе объявил он.

Рут чувствовала себя загнанной в угол, и это ей явно не нравилось.

— Я не могу лететь неизвестно куда с мужчиной, которого практически не знаю.

— Ага, но вы хотите узнать меня поближе, не так ли?

Такой вопрос, заданный любым другим мужчиной, показался бы дерзким и непристойным. В устах Хэнка это, как ни странно, прозвучало вполне прилично и даже лестно.

— Хочу, — неохотно призналась Рут.

Хэнк впился в ее губы, и Рут словно током ударило. Она почувствовала какое-то неестественное возбуждение, тело жаждало ласк, но Хэнк с сожалением отстранился.

— Мне, наверное, лучше уйти, пока не поздно. Возьмите с собой одежду для теплого климата и вечерний туалет.

Оставшись одна, Рут подумала, что Хэнк не сомневался в ее согласии на поездку. Вообще во всем, связанном с Хэнком, чувствовалось нечто фатальное. Она вышла на задний двор и долго стояла, глядя на раскачивающуюся на ветру старую покрышку.

— Остин! Где ты?! — требовательно воскликнула она. — Ты нужен мне. Я хочу с тобой посоветоваться.

Ответом ей был шелест листьев, да легкий запах ее любимых лилий.

— Остин! Это важно, — настойчиво взывала Рут. Она отлично понимала, чем все кончится, если поездка с Хэнком состоится. Остин был ее единственным мужчиной. Перспектива близости с другим пугала Рут.

— В чем дело, дорогая? — услышала она приятный женский голос. Это была соседка, миссис Петерсон. Пожилая женщина стояла у забора в соломенной шляпе с широкими полями и секатором в руках.

— Я просто… — Рут выдавила из себя улыбку. — Я думала вслух, миссис Петерсон. Как вы себя чувствуете сегодня?

— В последние дни меня совершенно замучил артрит, — пожаловалась старая леди. — А в остальном неплохо. А как вы, дорогая?

Мне мерещатся призраки, и я собираюсь лететь на другой конец света с совершенно незнакомым мужчиной, а в остальном я вполне нормальна, мысленно ответила Рут.

— Стараюсь занять себя делами, — сказала она вслух.

Рут вспомнила, что миссис Петерсон обожает белые лилии, и Остин время от времени дарил ей букеты. Сломав несколько цветков, она подошла к забору и молча протянула их соседке и другу.

Миссис Петерсон просияла от восторга, и Рут с горечью подумала, что сегодня она впервые за полгода заговорила с этой одинокой пожилой дамой, которая так много сделала для нее после смерти Остина. Соседка часто оставалась с детьми, готовила им еду, часами выслушивала горькие жалобы Рут на свою судьбу. Она никогда не забудет первое Рождество после кончины Остина. Жизнь казалась Рут не имеющей смысла, и праздновать было нечего. Миссис Петерсон пришла тогда на кухню и, засучив рукава, вместе с детьми принялась готовить яблочный пирог.

— Пойду поставлю их в воду. — Соседка счастливо улыбалась. — Не знаю, почему я сама не разведу лилии? У моего мужа была аллергия на эти цветы, но уже двадцать лет, как его нет, и я не думаю, что теперь что-либо может заставить его чихать.

Остаток дня прошел в уборке второго этажа. Рут несколько раз открывала платяной шкаф, но тут же говорила себе, что ей совершенно незачем укладывать вещи и что она никуда не поедет. В конце концов она сходила в кладовую и принесла чемодан.

Но и теперь Рут продолжала убеждать себя в том, что чемодан ей нужен для того, чтобы собрать Памелу и Тони в поездку в Техас. Однако к тому времени, когда к дому мягко подкатил серебристый «мерседес» старших Шерманов, чемодан был наполнен ее летними нарядами.

Вместе со свекровью они быстро покидали детские вещички в два саквояжа. Верджил была привлекательной женщиной, тщательно следившей за собой, и потому выглядела значительно моложе своих лет. Умные глаза и интеллигентное лицо придавали ей особую, утонченную прелесть.

— Как прошел вечер с Хэнком? — как бы между прочим спросила Верджил, застегивая саквояж Памелы.

Рут старательно прятала глаза от пытливого взгляда Верджил. Она уже не раз задумывалась о реакции свекрови на тот факт, что ее невестка завела роман.

— Он мне нравится, — как можно беспечнее ответила она.

— Такой мужчина, как Хэнк, не может просто нравиться, — засмеялась Верджил. — Либо он совершенно неприемлем, либо женщина от него без ума.

Догадывается ли Верджил, к какой категории отношусь я? — подумала Рут, чувствуя, как ее лицо заливает краска.

— Мне кажется, Остин любил Хэнка, — заметила она и, подхватив саквояжи Памелы и Тони, быстро, чуть не бегом направилась к двери. Собственно говоря, торопиться было некуда, и Рут с досадой подумала, что свекровь, наверное, догадалась, чем вызвана такая поспешность.

Проводив детей, Рут некоторое время как неприкаянная слонялась по комнатам.

Час спустя появился Хэнк, выглядевший в своем идеально скроенном костюме цвета морской волны сошедшим с обложки журнала мод. Заметив стоявшие в холле чемоданы, он одобрительно хмыкнул.

— Поехали, — сказал он, беря по чемодану в руки. — Кому оставить кота вы, наверное, договорились?

— Моя соседка миссис Петерсон возьмет Фиша к себе, — ответила Рут, все еще не веря до конца в то, что способна на безрассудные поступки. Она считала себя рациональным и практичным человеком. В ее чековой книжке всегда все сходилось до последнего цента, каждая вещь в доме знала свое место.

Окинув взглядом ее простое хлопчатобумажное платье, Хэнк одобрительно улыбнулся и сказал:

— Ну что же, тогда в путь?

Пока они ехали на взятой напрокат машине в аэропорт, Рут всю дорогу нервно кусала губы. Один раз она даже незаметно взялась за ручку двери, раздумывая, не выскочить ли у ближайшего светофора, пока не поздно.

— Наверное, вы привыкли иметь дело с женщинами, которые ведут себя так, как я сегодня? — стараясь настроить себя против Хэнка, заметила она.

— А как вы себя ведете? — недоуменно спросил тот, подруливая к стоявшему рядом с частным ангаром небольшому изящному самолету.

— Я хочу, чтобы вы знали: мне совершенно не свойственно такое поведение, — настойчиво повторила Рут, когда Хэнк, обойдя машину, открыл ей дверцу.

— Это одно из ваших достоинств, которое делает вас неотразимой, — искренне улыбнулся Хэнк.

Не такое уж это достоинство, подумала Рут, когда женщина, уже побывавшая замужем и имеющая детей, строит из себя недотрогу. Наверное, Хэнк только и думает о том, как бы избавить ее от такого достоинства. Да, впрочем, и сама она не прочь лишиться этой сомнительной ценности.

Пока пилот прогревал двигатель, Хэнк познакомил ее с внутренним устройством самолета. Сначала показал прекрасно оборудованную небольшую кухню, потом предложил опробовать обшитые кожей широкие удобные кресла, вращающиеся во все стороны. Наконец, в самолете был даже бар. Впрочем, от одной мысли о сочетании спиртного и воздушных ям Рут стало не по себе.

— Туалет в хвостовом отсеке, — закончил экскурсию Хэнк. — Устраивайтесь поудобнее.

Удобнее Рут сейчас было там, где она почувствовала бы себя в безопасности от самой же себя. Открыв первую попавшуюся дверь, она увидела ванную комнату. Хотя Рут росла в достатке, роскошь этого помещения поразила ее: позолоченные краны и вешалки, обшивка под мрамор и умопомрачительный дизайн.

— У вас чудесная ванная комната, — произнесла она первое, что пришло в голову, тут же пожалев о сказанном. Нельзя было даже вообразить большей банальности.

— Спасибо, — хмыкнул Хэнк, пристально глядя на Рут. Казалось, он мысленно раздевает ее, неспешно снимая один предмет одежды за другим. Но при этом в его взгляде не было ничего циничного, только нежность и восхищение. И, конечно, сила. Сила властного, знающего себе цену мужчины, но в то же время лишенного самоуверенности, свойственной людям с сильным характером, но ограниченным интеллектуально.

— Проверка закончена, сэр, — раздался в громкоговорителе голос пилота. — Нами получено разрешение на взлет.

Подойдя к стойке бара, Хэнк нажал кнопку переговорного устройства и сказал:

— Прекрасно, благодарю вас.

Вернувшись к гостье, он мягким движением усадил ее в кресло и сам застегнул страховочный ремень. При всей невинности его движений Рут воспринимала их чуть ли не как любовные ласки.

Хэнк сел в ближайшее кресло и тоже пристегнулся. При этом от Рут не ускользнула его довольная улыбка. Значит, заметил, что от его близости она напряглась как струна.

Пилот вырулил на взлетную полосу и начал разгон. Хэнк взял ее руку в свою и не выпускал до тех пор, пока самолет не набрал высоту.

— Ну вот, теперь мы легли на курс. — Хэнк отстегнулся. — Хотите что-нибудь выпить?

Хочу. Двойную порцию самого крепкого виски, какой только у вас имеется, подумала Рут. А вслух сказала:

— Если можно, диетическую коку, пожалуйста.

Хэнк не стал комментировать ее выбор, просто открыл холодильник и достал оттуда банку. Рут отстегнула ремень и встала на дрожащие от волнения ноги.

— Похоже, вы живете в самолете, — сказала она, окидывая взглядом салон.

Стоявший за стойкой бара Хэнк протянул ей коку и, пожав плечами, ответил:

— Я богат, а это обязывает к мобильности.

У Рут неожиданно для нее самой вырвался нервный смешок.

— Расслабьтесь, — предложил Хэнк, удивленно взглянув на нее. — Я не собираюсь хватать вас в охапку и тащить в постель. Когда мы займемся любовью, что, я уверен, обязательно произойдет, это случится по обоюдному желанию.

Его слова вызвали у Рут двойственную реакцию. С одной стороны, немного успокоили, с другой — разочаровали. Разумеется, прекрасно, что с ней не станут обращаться так, как обращались с женщинами в каменный век. И все же…

Выйдя из-за стойки бара, Хэнк подошел к Рут и, наклонившись, поцеловал ее в губы. Медленно и осторожно, будто они были хрупким, редким цветком, требующим особо деликатного обращения.

Сердце Рут учащенно забилось, дыхание стало прерывистым. Губы Хэнка тем временем прильнули к ямочке за ухом. Нераспечатанная банка коки полетела на пол.

Предательски ослабевшее тело Рут буквально умоляло дать ему то, чего было лишено уже два года.

— О Боже! — застонала она, когда широкие ладони Хэнка накрыли сразу обе ее груди. Прикосновение больших пальцев к соскам заставило их набухнуть так, что они уперлись в мягкую ткань платья, чуть приподняв ее.

— Наверное, нам надо что-то предпринять, — прошептал Хэнк срывающимся голосом.

— Предпринять что? — Голос Рут дрожал так же, как и ее тело.

Кончиком языка он лизнул уголок ее рта, и Рут показалось, что еще мгновение — и она начнет таять, капля за каплей стекая к ногам Хэнка.

— Мы так хотим друг друга, что не сможем успокоиться, пока не удовлетворим свои желания, — в перерывах между поцелуями пояснил он.

Рухнула последняя преграда. Рут знала: Хэнк прав.

— Да! — еле слышно выговорила она, отметив, что язык перестал ее слушаться и даже самое простое и короткое слово далось с трудом.

Легко, как перышко, Хэнк поднял ее на руки и понес в отсек, который Рут не успела, а вернее не посмела обследовать. Как она и предполагала, это оказалась спальня. Просторная, особенно если учесть, что все же это самолет, и роскошно обставленная. Пол устлан пушистым ковром. Неяркий свет. Явственно ощущался аромат дорогого мужского парфюма.

— А пилот? — тревожно спросила Рут.

— Пусть это тебя не беспокоит.

Поставив ее на ноги, Хэнк осторожно убрал с лица Рут выбившийся локон и спросил:

— Ты уверена?

На этот раз она не смогла произнести в ответ ни слова и только кивнула.

Расстегнув молнию на платье, Хэнк спустил его с плеч. Когда оно упало на пол, подцепил пальцем бретельку лифчика и потянул ее вниз. Запрокинув голову, Рут ждала, не смея шелохнуться. Прильнув к обнажившейся груди, Хэнк взял в рот сосок и стал нежно лизать его, а потом сосать, слегка покусывая.

Слезы потекли из глаз Рут, слезы радости и наслаждения.

Тем временем Хэнк обнажил вторую грудь, уделив ей столько же ласки и нежности, сколько и первой. На Рут оставались теперь только трусики. Он поднял ее на руки и положил на кровать.

Разгоряченное тело Рут ощутило нежную шелковистость сотен лепестков роз, которыми была усыпана простыня. Возбужденная, дрожа от нетерпения, она широко раскрытыми глазами смотрела, как Хэнк сбрасывает с себя одежду.

Стройный, подтянутый, великолепно сложенный, он лег рядом. Собрав в горсть желтые и белые лепестки роз, Хэнк рассыпал их по телу Рут и неторопливо стал целовать те места, куда они упали. Попутно он стянул последнюю преграду, трусики, которые тут же затерялись где-то в простынях.

— Хэнк, пожалуйста… — изнемогая от охватившего ее желания, прошептала Рут.

Приподняв ее колени, он встал между ними, и Рут приветствовала его медленное и нежное вторжение громким стоном. Охваченная восторгом, изнемогая от охвативших ее ощущений, она металась на постели из стороны в сторону, кусая губы, чтобы сдержать рвущийся из горла крик. Наступивший вслед за этим оргазм был столь силен и продолжителен, что Рут чуть не задохнулась от наслаждения…

Хэнк целовал теперь нежную и тонкую как шелк кожу внутренней стороны бедер и живота, щекотал языком впадинку пупка. Но эти прикосновения Рут уже почти не чувствовала. Ей казалось, что она перенеслась в какой-то другой мир, полный чудесных видений и грез. Она почти перестала ощущать собственное тело.

Постепенно сознание Рут стало проясняться, и она, прочитав в глазах Хэнка немой вопрос, призывно улыбнулась и сомкнула веки.

На этот раз Хэнк вошел в нее сильным рывком, который вновь разбудил в ней желания, причем еще более сильные, чем прежде. От удивления Рут широко раскрыла глаза и впилась ногтями в его широкие, бронзовые от загара плечи.

— Ты хочешь, чтобы я остановился? — не понял ее жеста Хэнк.

— Нет, — отчаянно замотала она головой. Хэнк медленно отстранился, что привело Рут в подлинное отчаяние. Неужели сейчас все прекратится? Но в следующее мгновение он мощным движением заполнил ее истосковавшееся по любви лоно. Второй ее оргазм оказался сильнее первого. Хэнк с трудом удержал в объятиях забившееся в конвульсиях страсти тело Рут. Рвавшийся из ее горла крик застрял в сжавшихся от спазма голосовых связках. А вскоре настала пора и Хэнку взлететь в небеса…

Прошло не менее получаса, пока у них не восстановилась способность и желание говорить.

— Какие красивые лепестки! Однако ты поступил самонадеянно, приготовив все заранее.

Хэнк лежал рядом на боку, опираясь головой на ладонь одной руки и поглаживая груди Рут другой.

— Я был уверен в тебе, дорогая.

— Ложе из розовых лепестков — это очень поэтично, — заметила она. — Ты, наверное, каждый раз проделываешь такие штучки, когда приводишь в свою постель женщин?

— Конечно, ты не первая летишь со мной в этом самолете, но розовые лепестки рассыпаны на кровати впервые. На это вдохновила меня ты, Рут.

Как будто для того, чтобы подкрепить свои слова действиями, Хэнк взял горсть лепестков и стал осторожно растирать ими ее груди и живот.

Когда спустя некоторое время самолет приземлился для дозаправки на Канарских островах, Рут все еще ощущала слабость в коленках. Тем не менее она заставила себя принять душ и переодеться. Выбор остановила на белоснежном пиджаке, расшитом мелким бисером, и черных шелковых брюках.

Как только они с Хэнком сошли с трапа, к самолету подъехал серебристый лимузин.

— Вот это да! — вырвалось у Рут. — Ты умеешь поразить воображение женщины.

— Не только этим, — возразил с ухмылкой Хэнк, смутив Рут.

Она поняла, что он имел в виду, подумав при этом, что сегодня вечером они наверняка снова будут заниматься любовью и она опять испытает то безмерное счастье, которое способен дарить этот удивительный мужчина.

Они обедали в одном из дорогих ресторанов. Хэнк вел себя как истинный джентльмен, оказывая всяческое внимание даме.

Когда вернулись на аэродром, у самолета их ждали двое сотрудников пограничной службы, которые явно были знакомы с Хэнком, потому что дружески обменялись с ним рукопожатием. Тем не менее один из офицеров попросил ее показать паспорт, отчего у Рут замерло сердце. А вдруг сейчас скажут, что у нее нет необходимой визы и она не может продолжать полет?

Однако, быстро перелистав страницы, пограничник вернул ей документы, пожелав счастливого пути.

Рут села в кресло и пристегнула ремни, в то время как Хэнк направился в кабину пилота. Спустя пять минут она услышала по переговорному устройству его голос:

— Сядь поудобнее, дорогая. Самолет готов к вылету.

Через полчаса полета Хэнк вернулся в салон. Расстегнув ремень, он осторожно взял в свои ладони руки Рут.

— Ты прекрасна как лунный цветок, — сказал он, зарываясь лицом в ее волосы. — Я все еще ощущаю исходящий от тебя аромат лепестков роз.

Хэнк пригасил свет и включил тихую музыку. Они стали танцевать, и у Рут сразу же проснулось желание. Оба молчали, и постепенно на нее нахлынули воспоминания. Однако они не были конкретными: вся прожитая до сегодняшнего дня жизнь казалась ей какой-то далекой и невозвратной. Рут попыталась думать об Остине, но и он всплывал в ее сознании едва различимо.

Они еще долго танцевали, пока наконец Хэнк не взял ее за руку и не повел в спальню. Если в первый раз они занимались любовью с неистовством изголодавшихся, то теперь оба удовлетворяли свою страсть без излишней спешки.

Наконец Хэнк позволил ей забыться в глубоком сне…

Рут проснулась от легкого толчка. Самолет катился по посадочной полосе. Хэнк застегивал рубашку.

— Где мы? — Рут натянула на себя простыню, хотя и сознавала, как смешно стараться скрыть наготу после всего, что произошло между ними.

— Лагос, столица Нигерии, — сообщил Хэнк. — Мы не собираемся здесь задерживаться. Заправимся, сменим пилота и сразу же продолжим полет.

Рут вспомнила, как она отдавалась этому мужчине, безропотно принимая по его просьбе любые позы, и лицо ее залила краска стыда. Она попыталась встать с кровати, запуталась в простыне и, наверное, упала бы, но Хэнк вовремя поддержал ее.

— В другой раз и не пытайся прикрывать свою наготу. Она ослепительно прекрасна. Не лишай меня удовольствия наслаждаться ею.