Безумное лето Рудольфа

2 сентября

Отец проводит в школе революционные изменения. Вроде бы в учительской уже образовалась первая оппозиционная фракция. Совершенно не имею ничего против, мало того, с удовольствием бы к ней присоединился. Мой инстинкт самосохранения подсказывает, что в этом учебном заведении есть место только для одного человека с фамилией Гонбчак.

Итак, во-первых, на большой перемене отец показывает желающим расслабляющие упражнения тай-цзи. По его мнению, это повысит нашу «умственную производительность».

Во-вторых, в коридоре на стенку повесили ящик для жалоб и предложений – естественно, анонимных. Как только в них появятся нецензурные слова, ящик будет демонтирован, а для учащихся введут старое доброе наказание: стоять на коленях на сухом горохе. Бурные аплодисменты!

В-третьих, стенка перед учительской будет выложена толстым слоем губки и украшена портретами учителей. Это будет своеобразный буфер безопасности, охраняющий прототипы от непосредственной агрессии учеников (аплодисменты, переходящие в истерику).

Четвертое, и самое отвратительное: ко мне нужно относиться так же, как и раньше (можно еще хуже). Любая попытка подкупа карается смертью. Хочу добавить, что после окончания уроков никто уже не стал приглашать меня на вечеринки, а Клепсидра сказала со своей обычной язвительностью:

– Гонбчак, вытри доску. Ты дежурная на этой неделе.

Мне кажется, убей я отца, любой суд меня бы оправдал.

Написал объявление о розыске моей серны:

Завтра иду фотографироваться, чтобы она точно знала, о ком идет речь. Если и это не поможет, останется только обратиться в передачу «Кто видел, кто знает».

Ночью приснилось, что моя серна не узнала меня, потому что отец украл мои брекеты и начал выдавать себя за Рудольфа. Проснулся на полу с изорванной рубашкой отца в зубах. Пора идти к психиатру.

Звоночек у дверей предупредил фотографа о моем появлении. В студии никого не было. Я уселся на пластиковый стул у ободранного стола и стал ждать. Через двадцать минут бесплодного ожидания пришлось встать и снова запустить в действие звоночек у дверей. Никакой реакции. Я открывал и закрывал двери до тех пор, пока они не начали вываливаться из петель. Наконец занавеска за моей спиной дрогнула и появился высохший старичок.

– Кавалер пришел фотографироваться? – спросил он и приставил к уху какую-то трубку.

Боже! Из всех варшавских фотоателье нужно было выбрать именно этот памятник старины. Умею я вляпываться в дурацкие истории, что и говорить. Но все же я высказал старичку свои пожелания:

– Мне нужен портрет в стиле героя-любовника. На нем я должен выглядеть загадочно, привлекательно, с легким налетом декаданса и сентиментальности. Одновременно я хотел бы производить впечатление человека сильного, твердого и с хорошими видами на будущее.

Владелец ателье сразу сказал, что это абсолютно невозможно, и добавил, что хорошо поставленный свет способен творить чудеса, но в моем случае нужен еще и пластический хирург, а также желательно Дэвид Копперфильд. Ну почему даже здесь должны возникать проблемы? Я ведь не хожу вокруг да около, как какой-нибудь нерешительный клиент. Нет, я твердо знаю, чего хочу.

– Наверное, фото для девушки? – не унимался старичок.

– Возможно, – сдержанно ответил я.

Мы зашли за занавеску. Вокруг валялись всякие картонные декорации, рулоны материи и фотореквизит. Старец предложил мне сесть на стул, с которого я предварительно стер мохнатый слой пыли. Похоже, в последний раз на этом стуле сидели перед войной. Дедок включил лампы и начал устанавливать свет, потом приказал мне повернуться левым профилем, правым профилем, анфас и так далее. Я полчаса крутил головой во все стороны, а ему все не нравилось. Он испускал столь тяжкие вздохи, что я подумал, не потерял ли он недавно на пожаре сбережения всей своей жизни. Еще через полчаса старичок бессильно опустился на пол и спрятал лицо в ладонях. До меня явственно доносилось его бормотание:

– Боже мой, столько лет, такой опыт! В первый раз я ничего не могу сделать.

Я заволновался. Вдруг он прямо сейчас отдаст концы? При подборе фона, на котором я должен был фотографироваться, тоже не вышло ничего хорошего. Ни один нам не подошел. В конце концов я спросил у фотографа, есть ли у него разрешение заниматься этим видом деятельности. Он закипел как молоко и сообщил, что нынешние знаменитости – все сплошь его ученики. Я не стал с ним спорить, потому что мама всегда предупреждала: спорить с сумасшедшими опасно. Мне уже было все равно, я хотел лишь поскорее выбраться оттуда. Идею сфотографироваться с искусственной розой в зубах (и в волосах) я решительно отверг. Но дед не собирался сдаваться. Стоило мне придать лицу интригующее выражение, как он быстро клацнул затвором фотоаппарата. Помещение я покинул с непередаваемым облегчением. Дед проводил меня до дверей и повесил на витрину объявление: «Закрыто из-за болезни персонала». Фотографии будут готовы во вторник.