Безумный Рудокоп. Том IX

Глава 201

В режиме постоянного аврала прошло ещё несколько месяцев. За это время Биг Босс отстроил ещё десять баз для женщин и десять для детей и подростков, а также захватил десять городов. Два из них впоследствии были утеряны, но жители городков были эвакуированы в другие населённые пункты, преимущественно в Задрищенск, который со временем должен был стать центро промышленности. Естественно, во всех городках были организованы игровые студии, в которых молодые и наиболее сообразительные мужчины могли примерить на себя роль игроков. Также были центры подготовки солдат и элитных солдат. Демосы всё ещё пытались подавить крепости Макса, но делали это довольно вяло, даже не строив осадных укреплений. Они несли большие потери на главных театрах военных действий и на этом фоне ущерб, причинённый реинкарнатором, был незначительным. Обидным, досадным, но не критичным.

Развитие видимой части игровой компании Макса также шло полным ходом. Её филиалы начали появляться и в других странах Союза Зверолюдей, хотя, конечно, наибольшее внимание было уделено Миуйе. Его коллеги-миссионеры также постепенно начали выходить из подполья в различных странах, кроме шести стран, входивших в прямую сферу влияния неизвестной цивилизации. Возможно, теневая сила и хотела подавить развитие игры «Мега Машины» в других странах, но её власть не простиралась на страны зверо-людей, а в человеческих странах миссионеры действовали довольно осторожно, и их организации были не сильно крупными, всего он нескольких десятков до пары сотен сотрудников, раскиданных по различным филиалам. Вместе с тем, миссионеров было более тысячи, поэтому количество игроков в целом выходило не маленьким. Даже если шесть богатейших стран совместными усилиями пытались повлиять на другие страны, чтобы пресечь дальнейшее распространение игры, государственный аппарат любой страны — это большой и неповоротливый механизм. Даже запущенный и регулярно подгоняемый процесс мог реализовываться месяцами и годами. Миссионеры Механоида чувствовали себя вполне неплохо.

Меж тем, продвижение коалиции утопианцев на Тёмном Континенте замедлилось. И не по причине того, что демосы оказывали жесточайшее сопротивление, а по экономическим причинам. Люди у руля человеческих стран Утопии не были совсем дураками, готовыми во всём слушаться шестёрки стран. С появлением всё новых кадров зверств людоедов, сдобренных толстым слоем «расследований» журналистов и всякой другой пропаганды, население стран более спокойно приняло некоторые экономические проблемы в государстве. Они не совсем понимали, что экономические проблемы возникли ещё до крестового похода и были связаны в меньшей степени с военными действиями, а в большей с безграмотным или даже предательским управлением экономикой страны и жадностью олигархов. Вместе с тем, ввиду ведущейся борьбы с настоящим злом, население готово было потерпеть какое-то время несколько ухудшившиеся условия жизни. И это было на руку политикам и богачам. Даже если неизвестная цивилизация из тени старалась ускорить продвижение человеческих армий, это у неё выходило из рук вон плохо. Пока шла война, правительства разных стран могли преспокойно грабить собственное население, списывая всё на происки врагов. Поэтому накал боевых действий был искусственно снижен. Впрочем, тому были и другие объективные причины, последний крупный крестовый поход у большинства стран был двадцать и более лет назад. Новое поколение солдат, которых готовили к локальным операциям, было совсем не готово к масштабным сражениям. Не была готова и экономика, и промышленность стран. Все предыдущие крестовые походы были стремительными и скоротечными, однако, на этот раз всё было серьёзно. Утопианцы решили не просто нанести ущерб демосам, а полностью стереть их с лица планеты. Это была задача другого уровня, которую нельзя было решить с кондачка. В предыдущих походах коалиция стран также была вынуждена действовать стремительно, чтобы не давать врагу времени для передышки, едва только такое случалось, противник реорганизовывал свои ряды и шёл в мощную контратаку, нанося немалый ущерб армиям людей и зверо-людей. Однако, на этот раз всё было иначе. Коалицию поддерживали миссионеры Механоида, которые могли в короткие сроки возводить масштабные полевые укрепления. Таким образом, утопианцам даже выгодно было, когда враг шёл в контрнаступление. Обороняться было гораздо проще, чем атаковать. Более того, промышленность стран демонической расы была относительно хорошо развита, но далеко не настолько, как промышленность утопианцев. На отбитых у врага территориях можно было найти залежи углеводородов и других полезных ископаемых, добыча которых была трудоёмкой по технологиям демосов, но достаточно простой даже для зверо-людей, что уж говорить про человеческие страны. А это были практически дармовые ресурсы, которых на собственной территории оставалось мало. Коалиция довольно быстро распределила территории между различными странами и начала добычу. И в этом плане преимущество ведущих шести стран было частично потеряно, ведь они не пользовались услугами строительных бригад Механоида, поэтому им не только приходилось самостоятельно возводить укрепления для защиты добывающих карьеров, шахт и скважин, но также создавать инфраструктуру в агрессивной среде, в которой строительная техника значительно быстрее выходила из строя. Даже если эти страны были богаты и имели явное технологическое и экономическое преимущество, дорогостоящее строительство наносило им большой ущерб. Так ещё и обнищавшие из-за кризиса и войны торговые партнёры уже не с таким энтузиазмом заказывали высокотехнологичные новинки и товары высокого передела, а больше нуждались в сырье, электроэнергии и пище.

Королевство Миуйя при повсеместной поддержке Большого Босса ещё больше укрепило свои позиции. Даже если они не могли построить термоядерную электростанцию, в создании атомных электростанций не было проблем. Территории зверо-людей были довольно обширны и не густо населены, поэтому было довольно много зон, где можно было построить не то, чтобы одну электростанцию, а целый кластер таковых, отстоящих друг от друга на безопасном расстоянии. Потребность в закупке электроэнергии заграницей полностью отпала. Водородная энергетика также шла полным ходом. Другие страны Союза Зверо-людей подхватили тенденцию, но как первопроходец Миуйя собирала все сливки, продавая другим странам сжиженный водород, мембраны, преобразовывающие реакцию окисления водорода в электроэнергию, и другое оборудование для водородной промышленности. Вкупе с быстрым строительством зон добычи на Тёмном Континенте, рост благосостояния Королевства всё ещё поддерживался на высоком уровне. Это не могло избежать глаз и ушей человеческих стран, но начинать ещё одну войну прямо сейчас им было не с руки.

Большая и светлая переговорная комната в небольшом здании на окраине столицы Королевства была довольно пустой, хотя напитков и яств на столе было в достаточном количестве. Два переговорщика и потенциальных партнёра сидели друг напротив друга и сверлили взглядом собеседника. В конце концов, старик сдался первый.

— Мистер Землис, скажите, Вы ведь не с Утопии? — спросил национальный герой.

— Мистер Чевар, Вы действительно мудры, — кивнул молодой мужчина напротив. — С этим есть какие-то проблемы?

— Я даже не знаю, — пожал плечами Алога. — Всё будет зависеть от того, какие цели Вы преследуете.

— Моя цель довольно проста — выживание моей расы, — слегка меланхолично произнёс Биг Босс.

— Разве Ваша цивилизация слаба? — нахмурившись, задал вопрос бывший генерал. — Техногенная катастрофа?

— Нет, — помотал головой Максимус. — Вы размышляете немного не в том ключе. Взгляните на шесть богатейших стран. Сильны ли они? И чем они сильны?

— Ну… — слегка задумался старик. — Они довольно сильны, и главная их сила заключена в передовых технологиях.

— А если я Вам скажу, что эти технологии они получили от другой цивилизации, — бросил в собеседника бомбу реинкарнатор. — Тогда скажите мне, это их собственная сила или заёмная?

— Если то, что Вы говорите — это правда, то разумеется, эта сила им не принадлежит, — подытожил Чевар. — Хотите сказать, что и Ваша раса не является самостоятельной?

— Именно так, — кивнул Макс. — К тому же, другие люди с аналогичными возможностями вообще не имеют никакого отношения к моей расе. Все мы получили свои возможности из одного источника, от одной цивилизации, которая положила глаз на вашу планету.

— Если это так, не являетесь ли Вы врагом для утопианцев? — Алога стал более серьёзным в этот момент, и реинкарнатор услышал, как некоторые скрытые механизмы в теле старика пришли в движение.

— Это бесполезно, — покачал головой парень. — Моё тело искусственное и очень крепкое. Даже если Вы самоуничтожитесь, не факт, что Вы сможете полностью вывести это тело из строя. И даже если Вы это сделаете, не обязательно, что я умру. Цивилизация может выдать мне новое тело, а может отправить домой. В любом случае, Вы упустите возможность, если и не защитить свою планету, то оттянуть момент нападения на неё.

— Что Вы имеете ввиду? — старый герой был насторожен.

— Цивилизация, которая прислала сюда меня и других миссионеров, так просто не отстанет от Утопии, — спокойно проговорил Биг Босс. — Даже если Вы полностью избавитесь от миссионеров этой волны, за нами последует третья и четвёртая волна. Я не знаю, какие цели будут преследовать они, но уверен, что при дальнейшем сопротивлении на Утопию будет отправлена армия. Вы знаете мои возможности. Представьте, что на планету высадятся десятки или сотни тысяч таких, как я или даже сильнее, причём, вполне возможно, что они будут при мощной технике. Смогут ли утопианцы оказать сопротивление? Тем более, что на планете присутствует демоническая раса, с которой у моего начальства непримиримые отношения.

— Этот вариант неизбежен, даже если все миссионеры будут уничтожены? — с потемневшим лицом уточнил Алога.

— Думаю, что так, — кивнул реинкарнатор. — Уверен, что координаты времени и пространства планеты уже записаны. И даже если на планету не будет претендовать цивилизация, пославшая меня, как Вы думаете, чего хотят демосы или сила, предоставившая технологии шести передовым странам? Вы думаете, их экспансия остановится?

— Хотя некоторые опасения для этого есть, — начал рассуждать старик. — Но те, кто предоставил технологии шести передовым странам, уже сделали благое дело для Утопии. Почему мы должны вставать на вашу сторону?

— А разве я также не сделал благое дело? — с улыбкой спросил Макс. — Та цивилизация не помогала утопианцам с уничтожением демосов, а я пробыл на планете менее двух лет и внёс в это большую лепту. А ещё… какое отношение благо для шести передовых стран имеет лично к Вам и Артосту? Разве Ваша страна не покупает эти новые технологии за ресурсы и рабочие часы граждан? Если это обмен, может быть, даже не эквивалентный обмен, можно ли говорить о благе? Нельзя называть благотворительной помощью то, за что была уплачена соответствующая цена. Утопия вскоре станет полем битвы трёх инопланетных цивилизаций. Помимо объективно агрессивных к человечеству демосов, две другие цивилизации имеют неясные мотивы. Но в отличие от силы, которая поддерживает шесть передовых стран, на стороне другой цивилизации есть я. Хотя я являюсь наёмным сотрудником, я не являюсь представителем цивилизации. У меня есть моя собственная раса, которая попала в зависимое положение. Поэтому лично я достаточно договороспособен. Вы так не думаете?

— И что Вы предлагаете, мистер Землис? — спросил бывший генерал Артоста.

— На данный момент я предлагаю конкретно Вам экономическое сотрудничество, — перешёл к делу Биг Босс. — Как известно, человеческие страны подвергают остракизму страны зверо-людей, с которыми у меня наиболее плотное сотрудничество. Многие технологии людей подпадают под эмбарго и не могут быть проданы зверо-людям. Наибольший интерес для меня сейчас представляет термоядерная электростанция.

— Но этой технологии нет даже у Артоста, — покачал головой Алога. — Даже если мы разместим заказ, максимум, что мы можем получить, это электростанция на нашей территории, которая будет управляться внешней корпорацией. Технологию строительства нам точно не передадут.

— Вам и не нужно получать технологию строительства, — помотал головой Макс. — Меня интересует только получаемая электроэнергия. Я предоставлю кредит на строительство электростанции, а также буду платить бонус за каждый мегаватт энергии лично Вам.

— А разве Королевства Миуйя не перестало закупать электроэнергию? — удивлённо спросил старик.

— Мистер Чевар, а Вы хорошо осведомлены, — улыбнулся чемпион. — Хотя Королевство и стало энергетически независимым, это не значит, что независимой стала лично моя организация. Тем более, электроэнергия атомных электростанций выходит в несколько раз дороже, чем купленная с бонусом энергия ТЯЭС. Миуйя развивает водородную энергетику и начала продавать сжиженный водород в другие страны, потребности в электроэнергии значительно выросли. Кроме того, и лично я развиваю промышленность на Тёмном Континенте, мне нужно много сжиженного водорода. Потребность в нём растёт экспоненциально. В считанные месяцы производственных возможностей Королевства станет недостаточно для нужд всех потенциальных покупателей, включая меня.

— Разве продавая электричество Вам, я не оскорблю другую сторону? — задумчиво проговорил Алога.

— Я тайно проложу тоннель, по которому будут пущены провода, — высказал свою идею реинкарнатор. — Если они не начнут последовательно проверять всех потребителей электроэнергии Артоста, то никто не узнает, что кто-то подключился посередине. Мистер Чевар, хотя это чревато сложностями, но так или иначе я могу помочь своим партнёрам построить электростанции на Тёмном Континенте, а Вы упустите прямую выгоду. Все эти тёрки между сильными мира сего не должны касаться нас с Вами. У меня есть свои выгоды для развития Миуйи и собственной организации, у Вас же появляется возможность подзаработать. Ну, и что, даже если они узнают? Они просто отключат электростанцию. В этом случае я не буду требовать от Вас возврата кредита. Мы можем подписать долгосрочный контракт.

— Если всё так, как Вы говорите, мистер Землис, то действительно всё выходит складно, — несколько смутившись, высказался старый герой. Он спешно отключил боевые функции своих кибернетических имплантов. — Мы — маленькие люди и можем только проворачивать свои дела, не сильно рассчитывая на помощь извне. Пока есть возможность. Но что делать, когда столкновение цивилизаций перейдёт в активную фазу?

— Активное столкновение неизбежно, — пожал плечами Биг Босс. — Будем ли мы делать деньги на этом или нет. Со своей стороны могу сказать, что хотя у меня и есть начальство, сам я не собираюсь как-то угнетать утопианцев. Хотелось бы, чтобы всё разрешилось мирно, но на это не стоит расчитывать. Мы можем только подумать о способе защитить своих близких на случай прямого конфликта. А для этого нужно много ресурсов и финансов. При нашем сотрудничестве я могу предоставить Вам скидку на строительство убежища, если Вы хотите.

— А Вы можете построить больше одного убежища? — с искоркой в глазах спросил Алога Чевар.

— Могу, конечно, — развёл руками Макс. — А зачем Вам? У Вас так много родни и друзей?

— Нет, — покачал головой старый герой. — Я хочу построить убежища для артостцев.

Биг Босс на мгновение замолчал, затем проговорил:

— Мистер Чевар, Вы действительно великодушный человек, и мне будет приятно сотрудничать с Вами, — ярко улыбнулся Макс.

— Как и мне с Вами! — протянул руку Алога.