Библиотечная сказка (СИ)

* Встреча.

Узнав о том, что Нина голодает в знак протеста против ложного обвинения, Беллатриса отправила Нарциссу и Долохова с докладом к Волан-де-Морту, а сама узнала дату следующего судебного заседания и поехала в суд…

На крыльце она встретила саму Элеонору. Когда та встала на ее пути, Беллатриса сжала в кулаке волшебную палочку, но Блайтон неожиданно улыбнулась ей:

— Я так и знала, что увижу кого-то из вас здесь. Зачем же вы это сделали с Ниной?

— Идиоты, которые от скуки сожгли самолет, уже наказаны, — ответила Беллатриса, — а я здесь для того, чтобы помочь дочери Повелителя.

Элеонора вздохнула:

— Да, Том умеет произвести нужное впечатление и очаровать. Мне было трудно выйти из-под его власти. А теперь на моем месте ты.

Беллатриса вспыхнула и открыла рот, но ответить ничего не успела. По ступенькам поднялись трое мужчин, которых атаковали корреспонденты:

— Генриз Захарович, чего вы ждете от этого процесса? Господин Коршунов, прокомментируйте интервью майора Маликова из СК! Господин Бондарев, что вам известно о связях Нины Самойловой с экстремистскими движениями? Ради чего вы защищаете террористку?

— Да идите вы к чертям!!! — заорал самый молодой из троицы, и получил кулаком в бок от седого здоровяка.

— Без комментариев! — гаркнул здоровяк.

— Господин Штерн, что вы скажете о статье в "Желтом калейдоскопе" "Мисс Десант"? Вы ее читали?

— Без комментариев! — ответил Коршунов, и адвокаты скрылись в здании суда. Корреспонденты переключились на Элеонору.

— Я никак не буду комментировать те мерзости, которые вы же и сочиняете о моей дочери, — отрезала она, — и хотела бы напомнить о том, что клевета уголовно наказуема, тем более — в СМИ, и презумпцию невиновности еще никто не отменял, так что вы не имеете права называть Нину террористкой или убийцей до приговора суда! Я все сказала!

Беллатриса мысленно зааплодировала ей. Элеонора достойно поставила на место этих горластых наглецов.

— Давай поговорим после заседания, — предложила ей Элеонора, — не думала, что скажу это, но я рада тебя видеть, Белла Блэк!

— Лестранж, вдова. Министерство не щадило никого, кто входил в окружение Милорда…

— И сейчас они беспощадны, — Элеонора проводила глазами фургон ФСИН, подруливающий к служебному входу. — Чтобы скрыть проделки приятелей Тома, они выставляют мою дочь террористкой…

— Теперь ты видишь, чего стоит Корнелиус Фадж? — Беллатриса отбросила с плеч черные кудри с седой прядью. — Хорошо, я встречусь с тобой.

В зале она сразу увидела девушку из библиотеки, Эвелину.

Когда привели Нину, Беллатриса впилась в нее взглядом. Она видела фотографии девушки в личном деле и отметила, как Нина похожа на молодого Волан-де-Морта. Те же темно-русые волосы, тот же овал лица, ярко-синие глаза. но сейчас Нина выглядела совершенно изможденной, сильно исхудала и еле держалась на ногах. "И они держат ее в узилище и водят в оковах? Идиоты!".

Поговорив с Элеонорой в кофейне, Беллатриса трансгрессировала к Волан-де-Морту.

— Я понял, — он поднялся с кресла и сделал знак Нагайне следовать за ним. — Пошли, Белла, не будем терять времени.

Потом они мчались над городом, и только ветер свистел в ушах, а рассветное солнце слепило глаза. Нагайна обвилась вокруг плеч Темного Лорда.

Впереди появились темно-красные постройки, высокий забор и тяжелые ворота.

— Итак, судья Окунев, прокурор Старцев и следователь Маликов? — спросил Волан-де-Морт.

— Да, Милорд. Маликов попросил продлить вашей дочери арест, а судья и прокурор приняли его ходатайство…

— А еще те ничтожества, которые, по твоим словам, осыпают Нину оскорблениями в этом… Как маглы его называют?..

— М-м-м… Интирнот, кажется, — замялась Беллатриса. — Я нашла самых рьяных.

— Хорошо, Белла. пришло им время платить по счетам!

* Погром в СИЗО.

Сотрудники наружной охраны следственного изолятора ничего не успели понять. Над двором носились два черных вихря, круша все на своем пути.

Беллатриса испытывала особое наслаждение, громя магловскую тюрьму, так она мстила за свои мытарства в Азкабане…

Она разбрасывала огненные и взрывные заклятия в магловские строения и технику, осыпала тюремщиков боевыми заклятиями. Доставалось и их собакам. Псы исступленно, до хрипоты, лаяли, обрывая поводки, прыгали за женщиной на метле, но тут же разлетались, как мячики, от мощных Конфундусов.

Волан-де-Морт остановился у двери главного входа. Ясно, что они сюда не развлекаться пришли. Он поднял палочку, чтобы открыть дверь заклятием "Аллохомора", но тут сбоку выскочили автоматчики и осыпали его веером пуль. Если бы не Щитовое заклятие "Протего", ему и Нагайне пришлось бы туго. Это обозлило его до предела. Он не собирался никого убивать без необходимости, но если эти твари сами напросились…

— АВАДА КЕДАВРА!!!

Зеленая вспышка была такой мощной, что охранников разметало по разным углам двора. Автоматы вырвались у них из рук и сгорели в воздухе. Тела еще не упали, а Волан-де-Морт уже отпустил Нагайну. Змея атаковала беснующихся собак.

Волан-де-Морт размахивал палочкой до тех пор, пока весь двор не оказался усеян дымящимися обломками и телами. последним ударом он выбил дверь вместе со стеной и подозвал Беллатрису:

— Пошли. Она где-то здесь.

*

Внутри казенного здания Тёмный Лорд разнес турникет, оглушил истошно орущую дежурную и, подумав, направился к кабинету начальника изолятора. Он сметал все преграды и расшвыривал всех, кто попадался на пути.

Беллатриса хохотала до изнеможения, оглушая и отшвыривая с дороги охранников, которых мысленно сравнивала с дементорами. Черные глаза на смуглом лице сверкали, щеки разрумянились, кудри разметались. Какой-то толстяк в капитанской форме при виде змеи и двух летящих по воздуху людей оторопело икнул и подавился пончиком.

— Похлопать тебя? — Беллатриса от души подбросила его заклятием и ударила спиной о стену. — Пока-пока, жирная свинья!

по коридору наперерез им бежали люди в железных жилетах и касках с щитками, закрывающими лицо, наставляя оружие.

— ЭКСПЕЛЛИАРМУС!

Беллатриса тоже взмахнула палочкой и сожгла выбитые из рук охранников автоматы на лету.

— ПЕТРИФИКУС ТОТАЛУС! — Волан-де-Морту безумно хотелось разделаться и с этими кретинами. Но он решил, что пока достаточно оглушить их…

— Что вы себе… — вскочила с кресла директор изолятора, когда Беллатриса выбила дверь в его кабинет.

— Империо! — направил на нее волшебную палочку Темный Лорд. — Где Нина Самойлова?

Воля начальницы СИЗО была почти парализована, но женщина все же попыталась сопротивляться:

— По какому праву…

— Империо! — Беллатриса тоже наставила на нее волшебную палочку, зная, что против сдвоенного заклятия не устоял еще никто.

— Где Нина Самойлова? — повторил Волан-де-Морт.

— Вот здесь, — указала на одну из камер в плане учреждения чиновница. — В больничном спецблоке…

* Эвелина.

— О, смотри, смотри, она подошвы лаком красит, ну, бомбово! "На ла-абутенах и в о…ных штанах"… Ну, шкодно!

— Ой, Катька! Улет! И где ты такое берешь?

— Эвка! Иди посмотреть! Во ржачный клип! Вау, она к полу прилипла!

— Не хочу, мне эти лабутены до лампочки.

— А че тебе по жизни не до лампочки? Самойлова твоя контуженная, что ли?

— Нам что, тоже голову пеплом посыпать от того, что твоя подружка в тюрьме дурака валяет?

— Дурака валяет ваша героиня, — огрызнулась Эвелина. — Истерика из-за туфель — полный тупизм.

— Тебе все тупизм… А-а, Маринка, выключай видео, Марго приехала!

— И потом, Нину обследовали у Бехтерева и признали вменяемой, так что вовсе она не контуженная…

— Да иди ты со своей Ниной! Марин, а в пекарне сегодня есть пироги с мясом? Купим к обеду?

*

Эвелина с досадой пристукнула ладонью по двери: "Ну и где они, эти волшебники, когда нужны? То шастали толпами, то никого нет!".

Из-за стеллажа доносились голоса Кати и Марины, в отсутствие читателей обсуждающих, какой стиральный порошок лучше — "Ушастый нянь" или "Я родился"…

Эвелина вспомнила, как однажды они с подругой прошли через портал. Нина так хотела увидеть вид с плато. "А я не пустила ее, дура пугливая. А теперь она в тюрьме и ничего, кроме решеток, не видит…".

На днях Штерн с трудом добился для Эвелины свидания с Ниной без стекла, надеясь, что подруга сможет повлиять на упрямицу.

— Я покурю, — бросила Эвелина сотрудницам и вышла. Те едва услышали ее, теперь увлеченно дискутируя о преимуществах "Фруктоняни" перед "Агушей".

С Залива тянуло свежим финским ветром, и Эва снова ощутила болезненный укол: сколько раз они плавали на этом пляже с Ниной… Нина!

… Она лежала под капельницей, укрытая пледом; под головой — подушка. Вблизи Нина выглядела еще более истощенной, чем в зале суда.

Генрих деликатно отошел к окну, чтобы не мешать разговору девушек.

— Эви, привет, — улыбнулась Нина, повернув голову. — Вот здорово-то… Только не плачь и не будем говорить о голодовке… Ладно? Я уже сказала, когда прекращу ее… Что с дверью? — шепнула она.

— Не обращала внимания уже давно…

— Эви, не надо, — Нина коснулась кончиками пальцев плеча Эвелины. Тонкие пальцы, выступающие косточки, сухая горячая кожа, покрытая аллергической сыпью — как эта женщина была не похожа на прежнюю цветущую Нину! — Я просила не плакать… Меня ведь до суда уже осудили, не разобравшись, как абсурдно обвинение… Мне никто не верит. И я не знаю, как еще доказать свою честность…

— Но такой ценой?..

— А ты думаешь, что мне легче с клеймом террористки?..

Девушки проговорили до конца процедур. Уходила Эвелина с еще более тяжелым сердцем. Нина была непреклонна. А на работе балагурила Катя, ехидничала Марина, ворчала Степанида, шумно зевала Леокадия из читального зала, ругалась по телефону Марго. Все было как всегда, и никому не было дела до голодающей в следственном изоляторе девушки, протестующей против несправедливого обвинения. "Одна. Сама за себя и за Нину. Только чудо может помочь. Только чудо…".

* Дочь

У специального блока тюремной больницы их снова атаковали охранники с автоматами. Волан-де-Морт и Беллатриса вскинули палочки. Сверкнула яркая зеленая вспышка. Потом Беллатриса снесла дверь вместе с частью стены. Медсестра и две надзирательницы завопили от ужаса. Игнорируя их, женщина подошла к двери палаты — с окошком и массой затворов. Впрочем, на поверку они оказались полным барахлом и открылись от простого заклятия "Аллохомора".

Палата была четырехместной, но в ней оказалась только одна пациентка. Девушка свернулась клубочком на койке, лицом к стене. Она спала или ослабела до предела потому, что никак не реагировала на шум боя, только застонала и натянула одеяло на голову.

Врач, который зашел осмотреть Нину, попытался загородить дорогу Волан-де-Морту. Сообразив, что этот магл в белом халате все-таки пытался оказать его дочери медицинскую помощь, Темный Лорд не стал убивать или калечить его, а просто оглушил Конфундусом.

Когда бывший Том Реддл вошел в палату, Нина слабо пошевелилась, и одеяло сползло с ее головы. При виде исхудавшей дочери Лорд вспомнил, как полтора года назад входил в другую тюремную камеру, к другой измученной женщине… Судя по лицу Беллатрисы, она вспомнила о том же…

— Маглы поплатятся за это, — прошипел Темный Лорд. С первого взгляда он понял, что Нина — не сквиб. Фамильная сила Мраксов светилась в ней. — Они горько об этом пожалеют!

Нина открыла глаза и тут же закрыла их. После бессонной ночи она выбилась из сил. Накануне после суда доктор снова попытался убедить строптивую пациентку прекратить голодовку, но потерпел неудачу. Отпуская Нину в палату, он украдкой всучил ей пакет с "контрабандой": "Ну не подставляйте меня, Нина Викторовна! Мне за вас регулярно шею мылят, а при чем тут я? Если у вас показатели упадут, мне велят кормить вас через зонд, и я не смогу ослушаться, я же человек подневольный!". "Все вы подневольные и все ни при чем, а я все сижу и сижу", — вспомнила Нина следователя Васю, но пакет взяла. За последние две недели это был уже третья "контрабанда". Врачей пугали ее ухудшающиеся анализы. Нина понимала, что в критической ситуации начальство изолятора прибегнет к принудительному кормлению… Чтобы избежать этой мучительной процедуры, Нина иногда соглашалась украдкой съесть кусочек хлеба или пару конфет, чтобы анализы были не такими страшными…

В пакете кроме бутерброда с сыром, конфет и обезжиренного йогурта оказался еще и кусочек ее любимого черничного чизкейка. Нина хотела выбросить его: "Они что, офигели? Что со мной будет, если я это съем?". но руки сами поднесли торт ко рту…

Первый приступ дурноты настиг Нину в душевой кабине. Тошнота накатила волной, живот резанула боль. В глазах потемнело, но девушка успела опуститься на корточки и закрыть воду: "Хоть не расшибусь и не захлебнусь!". Она сидела и пережидала, пока приступ пройдет. Позвонить медсестре Нина не могла: она ела нелегально, доктор подкармливал ее на свой страх и риск…

Наконец она кое-как разогнулась и на подкашивающихся ногах выбралась из кабины. Она растерлась полотенцем и надела пижаму, когда начался второй приступ. Нина едва успела склониться над унитазом и долго не могла разогнуться, кляня последними словами и торт, и доктора и саму себя. Когда спазмы отступили, Нина умылась, вычистила зубы и в палате попыталась снять недомогание испытанным средством — соленым чаем, но вместо облегчения ощутила новый приступ тошноты, а от сладкого живот снова скрутило болью.

Медсестра прибежала в палату, сделала Нине укол спазмалгетика, заставила выпить полисорб, положила на живот пузырь со льдом и всю ночь не отходила от пациентки. Боль прошла, но Нину бросало то в жар, то в озноб. Утром Нина кое-как поднялась с постели, натянула майку и спортивные штаны и хотела отнести пижаму в ванную для стирки, но бессильно опустилась на неубранную постель, закуталась в одеяло и закрыла глаза. "Твою мать… Как же мне плохо. Сама виновата, пожадничала, не нужно было есть еще и торт! Как только жива осталась!".

Грохот, вой сирены и испуганные вопли доносились до нее как сквозь вату. "Что там, пожар или массовый побег? — вяло подумала Нина. — Плевать… Нет сил…".

Что-то громыхнуло совсем рядом, зазвенело стекло. В палату вошли люди. Нина хотела сказать, чтобы от нее отстали, но смогла только застонать, а свет ламп больно ударил по глазам…

— Наследнице Мраксов здесь не место, — Волан-де-Морт снял с Нины одеяло и поднял девушку на руки.

— Отвяжитесь, — не открывая глаз, прошептала она и попыталась оттолкнуть его. Девушка оказалась очень легкой; под тонкой майкой и брюками прощупывались все косточки. Волан-де-Морт ощущал, как в нем клокочет ярость и растет желание смешать с пеплом этот клоповник, размазать всех, кто заточил сюда его дочь, — следователя, судью, прокурора, но к этому примешивалось и другое чувство, смутное, незнакомое, но беспокойное — при виде темных кругов под глазами дочери и ее худых рук…

Беллатриса взглянула на свисающую руку Нины… Черные глаза колдуньи засверкали то ли от негодования, то ли от слез.

— Милорд, — у Беллатрисы перехватило дыхание, — ее руки… Подобные отметины оставляли дементоры… Ее пытали!

— Я отправлю ее в имение, — Волан-де-Морт тоже увидел черно-багровые синяки на руках Нины, и едва сдержал бешенство. — И вернусь. А ты… Ты пока можешь дать волю гневу. И этот маразматик Дамблдор еще считал маглов равными нам по разуму… Да они даже на людей не похожи! — взревел он.

При виде Повелителя, вышедшего из камина с молодой женщиной на руках, Нарцисса Малфой удивленно посмотрела на обоих… Трудно было узнать Нину Самойлову, которая на всех фотографиях была такой крепкой и цветущей девушкой. Как она изменилась после заточения…

— Пусть мою дочь устроят в хорошей комнате, — Темный Лорд уложил Нину на диван. — Присмотри за ней. Свяжись с Драко. Пусть он немедленно приведет сюда Северуса. Только его зелье может исцелить мою дочь. Она должна как можно скорее подняться на ноги. Я закончу кое-какие дела у маглов… Акцио, амонтильядо! — Волан-де-Морт взял подплывший к нему кубок с вином, но так сжал ладонью, что тонкое стекло хрустнуло. Пурпурная жидкость, похожая на кровь, окрасила узкую белую руку Темного Лорда. Он брезгливо разжал руку, отер ее платком и бросил его в камин. — И вернусь… Пока Снегг будет лечить мою наследницу, я испытаю Бузинную палочку…

Только накануне он завладел вожделенным артефактом. Волшебная палочка Певереллов оказалась спрятана в башне Хогвартса. Дамблдор хорошо запутал следы, заставив искать Непобедимую палочку и в Албании, и в Санкт-Петербурге. Но его хитрость была разгадана. И снова благодаря Анидаг. Крестница Волан-де-Морта с детства была смышленой и умела мыслить нестандартно. Старик даже подумать не мог, что кто-то может переиграть его…

Когда Повелитель снова ушел через камин, Нарцисса наклонилась над девушкой в магловской одежде. Выглядит она совсем плохо, но в изможденном лице видно сходство с лицом молодого Волан-де-Морта…

Девушка приоткрыла глаза и беззвучно пошевелила губами и закашлялась. "А вдруг она не говорит по-английски? Как же мы тогда поймем ее?".

Нина открыла глаза, не понимая, почему больничная койка вдруг стала такой широкой и мягкой…

Она была в полутемном зале в серебристо-зеленых тонах, лежала на бархатном диване. Над ней склонилась незнакомая светловолосая женщина в длинном светло-зеленом платье и смотрела на нее с трепетом и беспокойством.

Чувствуя, как пересохло во рту и печет изнутри, Нина снова кашлянула и прошептала:

— Дайте воды… — "А вдруг она ни в зуб ногой по-русски?.. Куда я попала? И что вообще…".

Женщина повела фигурной палочкой, и высокий стакан сам по себе наполнился водой из графина и плавно полетел к Нине. Диванная подушка сама собой приподнялась так, что девушка оказалась в полусидячем положении. Стакан ткнулся ей в губы.

— Не бойтесь, госпожа, — сказала женщина. — Вам здесь помогут.

"Все. Говорил же доктор, что, если сахар падает ниже 3,5, крыша едет. Вот и приехала…".

Нина допила воду и кулаком сбила подушку вниз. "Я сплю и вижу сон, дурацкий сон, как те, про дверь в сказочный мир, Анидаг в библиотеке и Тао в лесу… А жаль, если это были только сны. Лучше бы тюрьма оказалась кошмарным сном…".

Нарцисса бросила в камин горсть магического песка и назвала адрес камина в гостиной Слизерина в Хогвартсе. Ответил ей какой-то второклассник, и миссис Малфой попросила его позвать Драко.

— Уже бегу за профессором, — ответил сын, выслушав мать.

Нарцисса отдала приказания домовым эльфам и лично пошла проверить, хорошо ли они устроили дочь Повелителя. Лорд был разгневан, узнав, как маглы обращались с его дочерью. Миссис Малфой тоже была возмущена. Куда катится мир, если наследников благородных семейств бросают в тюрьмы и истязают? Белла вернулась из Азкабана еле живая, дочь Милорда измождена до предела и снова впала в беспамятство… Нина не очнулась даже когда эльфы несли ее в спальню и укладывали в постель, только время от времени ворочалась и тихо стонала…

Хлопнула входная дверь, и вошли Драко и Северус. Профессор зельеварения, высокий, в глухом черном одеянии, немногословный и язвительный, едва взглянув на Нину, тут же достал из прихваченного ящика фиалы и коробочки и начал смешивать компоненты в котле.

— Профессор поможет ей, мама, — сказал Драко, перехватив взгляд Нарциссы, брошенный в сторону Нины, — он исцелил тетю Беллатрису, значит, спасет и молодую госпожу.

Мать кивнула и благодарно сжала его руку.

* Время платить по счетам.

Едва закончив трансгрессию, Волан-де-Морт услышал из коридора дикие крики боли и яростный, слегка охрипший голос Беллатрисы:

— Твари! Магловское отродье! Тюремщики! Круцио! Круцио! Вы пытали ЕГО дочь! Мучили ее в камере! Круцио, твари! КРУЦИО!!!

Треснул чей-то одинокий выстрел. Голос женщины захлебнулся и оборвался. Волан-де-Морт распахнул дверь палаты Нины, занося палочку:

— АВАДА…

Но тут снова раздался вопль Беллатрисы:

— Да как ты посмел?! СЕКТУМСЕМПРА!!! Ничтожество! Хотел меня убить?! Но даже этого не можешь! Смотри, как это делается…

— Пошли, Белла, — остановил ее Волан-де-Морт, — прибереги свою ярость для Старцева, Окунева и Маликова!

Судя по горящим глазам и вздымающейся груди Беллатрисы, больше всего на свете женщине хотелось все-таки разделаться с полубезумными от страха и боли магловскими тюремщиками, но ослушаться Повелителя она не смела.

— Конфундус, — произнес Волан-де-Морт, обведя палочкой полукруг, чтобы оглушить всех. А то еще какой-нибудь кретин выстрелит вслед сдуру…

* Хогвартс

Конечно, закончить письменную работу для Снегга Рон и Гарри не успели и на урок зельеварения шли в сумрачном настроении.

— Опять получу "отвратительно", — бурчал Рон, — мама меня убьет, а разве можно успеть приготовить такую кучу уроков за один вечер?..

— Если бы ты действительно учил уроки, ты бы все успел, — возразила Гермиона. — Но ты, хм, немного увлекся тренировками на поле для квиддича…

— Как ты можешь сравнивать квиддич и домашнее задание?! — возмутился Рон. — И вообще, свинство — задавать столько уроков, когда на носу финальный матч сезона!

— И экзамены за шестой курс, — напомнила девочка, — а это важнее, чем ваш квиддич!

— Много ты понимаешь… Дай списать с твоего пергамента!

— О, Боже! — закатила глаза Гермиона. — А сколько дюймов у тебя готово? Снегг задавал двадцать…

Рон так густо покраснел, что Гарри не выдержал и рассмеялся вслух.

— Вечная история, — Гермиона остановилась и открыла сумку. — Ты и на ЖАБах будешь так же ждать, пока я тебя выручу?

— И как ты все успеваешь? — изумился Гарри, когда Рон спешно переписывал работу, подложив под пергамент учебник по трансфигурации. — Делать все уроки, да еще выполнять обязанности старосты! Все трое нервно осматривались — не идет ли Снегг. Профессор ненавидел тех, кто списывает, и сурово наказывал за малейшее нарушение дисциплины да еще и обладал острым языком. Гарри и Рона он невзлюбил с первого класса и к ним был строже, чем ко всем остальным. У Гарри, впрочем, тоже были причины ненавидеть учителя…

Прозвенел звонок. Но всегда пунктуальный Снегг не появился…

— Может, он утонул в котле? — с надеждой спросил Рон.

— Куда-то отправился с Малфоем, — сообщила Гермиона, уже успевшая у кого-то выспросить, почему опаздывает профессор, — притом неожиданно и спешно. Гарри?

Шрам снова жгло и дергало от боли. Сквозь красный туман Гарри видел город на реке, над которым стремительно летел, и его переполняло бешенство. Гнусные магловские ничтожества, они жестоко поплатятся!

Встречный ветер теребил бархатное платье и разметал длинные черные волосы женщины, летевшей рядом с ним. Гарри на миг задержал взгляд на ее узкой ладони, сжимающей древко метлы. Белла хорошо себя проявила, заточение в Азкабане не повредило ее колдовским способностям и рассудку. Она снова его вернейшая слуга…

Ему уже надоело то, что все, словно сговорившись, стараются истребить последних представителей его рода, берущего начало еще от Певереллов. Теперь, когда маглы едва не погубили его дочь, он будет наносить удар первым, чтобы сберечь два последних осколка славного рода…

— Гарри! — окликнул Рон. — Ты чего? Опять?

Маликов, Окунев и Старцев, — пробормотал Гарри и встряхнулся, прогоняя наваждение. — Ребята, я опять был им. Вол… Сами-Знаете-Кто летит над каким-то городом на большой реке и хочет свести счеты с этими людьми. И еще, он нашел свою дочь…

— Вот драконья желчь! — вытянулось лицо Рона.

— Город на реке, где же это? — пробормотала Гермиона.

— Не знаю… Но я видел красивые мосты и высокий золотой шпиль.

— По-моему, ты называл русские фамилии, — размышляла вслух девочка. — Русский город на реке, мосты и золотой шпиль… Да, точно! Это — Санкт-Петербург!

* Санкт-Петербург

Охранник на проходной встрепенулся, чтобы спросить "Вы к кому?", но увидел жуткое красноглазое лицо Волан-де-Морта и поперхнулся.

— Петрификус тоталус! — взмахнул палочкой Темный Лорд.

— Милорд, мы можем найти судью Окунева в зале номер 218, - перешагнув через парализованного охранника, Беллатриса изучала график судебных заседаний на этот день. — Там же и прокурор Старцев.

— А следователь Маликов?

— Не знаю, о нем тут ничего нет.

— Найдем. Пошли.

— Во время заседания в зал входить нельзя, — преградили им дорогу приставы на втором этаже.

— Конфундус!

— Аллохомора, — Беллатриса коснулась палочкой двери в зал суда.

— Не убивать их, только проучить, — напомнил Волан-де-Морт, когда они вошли. Женщина кивнула.

— По какому праву вы врываетесь… — вскочил судья, но при виде лица Темного Лорда потерял дар речи и так и застыл с открытым ртом.

— Судья Окунев? — резко спросил Волан-де-Морт.

— Да, но…

— Я — отец Нины Самойловой.

Окуневу стало не по себе, когда он встретился взглядом с этими страшными красными глазами на бледном нечеловеческом лице. И что самое жуткое, в этом кошмарном лице были заметны черты сходства с правильным красивым лицом Нины Самойловой…

— Но послушайте… — и снова судья недоговорил.

— Левикорпус! — взмахнул палочкой Волан-де-Морт. Судью подбросило над креслом и перевернуло вниз головой так, что мантия упала ему на голову. Окунев неуклюже задергал длинными ногами в тупоносых ботинках.

В зале раздались нервозные истерические смешки. Подсудимая, сдобная блондинка в дорогом костюме, злорадно выпалила из клетки: "Ну зачет, жаль, смартфон отобрали, сфоткала бы козлину!".

— Заткнись, — не повышая голоса, сказала Беллатриса, — а то сейчас и тебя подброшу!

Блондинка отпрянула и инстинктивно ухватилась за короткую юбку, почти не прикрывающую массивные ноги, словно уже болталась в воздухе.

Одна из охранниц взвизгнула дурниной, когда брюнетка проходила мимо. Беллатриса вскинула палочку, и бабища отлетела, как мячик, сбив с ног пристава. Беллатриса посмотрела, как они барахтаются, пытаясь встать, усмехнулась и подошла к столу обвинения.

— Прокурор Старцев? — спросила она у молодого, но уже лысеющего мужчины с нездоровым желтоватым лицом. Тот машинально кивнул… и тут же оказался в воздухе вниз головой.

— Ты знаешь, ничтожество, на кого посягнул?! — негромко спросила Лестранж, наводя на прокурора волшебную палочку.

Старцев машинально покосился на блондинку. Беллатриса хлестнула его палочкой по лицу:

— Я не про это магловское отродье! Я говорю о Нине Самойловой! Ты знаешь, кто ее отец?

— Отец неизвестен, — просипел багровый прокурор, барахтаясь в воздухе и пытаясь перевернуться вверх головой, но Беллатриса легкими пассмаи возвращала его в прежнее положение.

— Все изменилось, — глумливо усмехнулась она, — и теперь с вас шкуру спустят за глумление над дочерью Милорда, — она почтительно посмотрела на Волан-де-Морта. — Либеракорпус!

Прокурору "повезло": он упал прямо на графин, стоявший на его столе. От боли он заорал и скатился на пол, а Беллатриса безудержно расхохоталась.

— Ну что, не понравилось? — еле выговорила она. — Ладно, считай, что тебе повезло. Ты так меня рассмешил, что я оставлю тебя в живых!

Пытаясь вытащить осколки, впившиеся в зад, прокурор готов был поклясться, что эта фурия швырнула его на графин нарочно.

— Кто тебе приказал затягивать судилище над моей дочерью? — выпытывал Волан-де-Морт у судьи. — Кто велел держать ее в заключении? Отвечай Темному Лорду, магл! Круцио!

— А-а-а!!! Я не знаю!

— Ты смеешь лгать мне? Круцио!

— О-о-о!!! Ради Бога! Я действительно не знаю…

— Говори, что знаешь! — Волан-де-Морт, легко вращая палочкой, устроил судье настоящую воздушную карусель, заставив его комично дрыгать ногами и ловить мантию. — Если я не доберусь до тех, кто отдал тебе приказ, то отыграюсь на тебе! Ну?! — он встряхнул Окунева и ударил об стенку.

— М-м-м… м-м-мне звонят от начальства…

— От какого именно начальства? Имена! Или… Кру…

— Ааааа, не надо, я скажу все, что знаю!!!

Когда судья договорил, Волан-де-Морт швырнул его на пол. Окунев, вздрагивая и охая, попытался подняться.

— А это тебе на прощание! — Темный Лорд взмахнул палочкой, и на лице судьи вспухла красная полоса, как от удара хлыстом. — За Нину!

— Нам надо разыскать контактера и уведомить о смене руководства в Министерстве магии, — сказал Волан-де-Морт Беллатрисе, когда они вышли, — и что теперь министр магии слушается меня. И если маглы не хотят, чтобы я размазал по земле их убогий мирок, пусть заглаживают вину за свое обращение с правнучкой Марволо…

— О, да, милорд, — Беллатриса подозвала свою метлу и сжала древко. — Они, видимо, не ждали, что Фадж слетит с поста так внезапно…

— Теперь они пожалеют о своем глумлении над Ниной, — Волан-де-Морт взлетел. Он умел летать без метлы еще с детства, и гордился этой редкой способностью. — Мы заставим их исправить ошибку и пожалеть о своей тупой жестокости. Так ты нашла маглов, которые злословят о моей дочери?

— Да, милорд.

— Предоставляю их тебе. Но сначала разберись со следователем…

* Следователь

Майор Маликов остановился, услышав за дверью своего кабинета звон разбившейся посуды. Это было странно: он только что запер кабинет и там никого не было…

Да, не было, когда он выходил. А сейчас на краю стола сидела та самая женщина, брюнетка в бархатном платье, и надменно смотрела на него из-под тяжелых век. Эту царственную особу Василий впервые увидел накануне в зале суда…

Его любимая кофейная чашка и несколько папок валялись на полу; чашка разбилась. Видимо, женщина просто смахнула со стола то, что мешало ей сесть. Ее не заботило то, что ковер теперь залит кофе, а из папок разлетелись и перемешались важные бумаги…

И тут Маликова словно обожгло: а как она сюда попала?! Городское управление Следственного Комитета — не проходной двор! И запросто сюда не пройдешь. Если только она…

— Догадался, магл? — брюнетка соскочила со стола и прошлась по кабинету, постукивая по ладони палочкой темного деерва. Движения у нее были нервными, порывистыми. — Правильно, лучше не хватайся за свое оружие, мое все равно лучше, — она подбросила палочку и ловко ее поймала. — Я пришла сделать тебе первое предупреждение, оно же и последнее. Ты совершил большую ошибку, и если немедленно не исправишь ее, сам окажешься козлом отпущения, как та несчастная, которую вы, тупые тролли, чуть не довели до края! — с ненавистью выпалила она.

— Вы о Самойловой?

— А что, она у тебя не одна такая? — сквозь зубы спросила женщина. — Скольких бедняг ты безвинно отправил в узилище, чтобы прикрыть тупость и мерзость вышестоящих?!

При виде дикой ненависти в ее глазах Василий попятился и чуть не врезался спиной в угол шкафа для бумаг.

— Я не хотел, мне приказали…

— Да, я знаю, — женщина остановилась и похлопала палочкой по ладони, — и знаю, кто и зачем отдал такой приказ. Поэтому и разговариваю с тобой, и даже не использую Круциатус…

Что такое Круциатус, Маликов не знал, но узнать на практике не очень-то хотел…

— Ситуация изменилась, к власти пришел новый министр магии, с которым вашему контактеру придется еще налаживать отношения, — перешла к делу женщина, — и новому министру не понравится то, как вы обошлись с дочерью милорда. И чтобы обелить себя, твое начальство свалит всю вину на тебя, — брюнетка злорадно усмехнулась. — Вот и получится око за око, зуб за зуб. Ну как? Хочешь?

Маликов не хотел. Он знал, как в местах лишения свободы относятся к бывшим полицейским или следователям. Да, и еще… Министр магии? Контактеры? Так это правда насчет засекреченного Контакта?!

— Вижу, что не хочешь, — сказала женщина. — Тогда постарайся как можно скорее снять обвинения с Нины Самойловой, — уже совершенно спокойно сказала женщина, — ты ведь знаешь, что она невиновна, вот и докажи это, пока Повелитель не вспомнил о тебе!

*

Данила работал на форуме информационного агентства под несколькими никами. На компьютере с шестью клавиатурами он молниеносно входил в разные аккаунты, набивал сообщения в теме Самойловой, ставил сам себе плюсы и активно "минусовал" некую Миранду Пристли, которая здорово доставала его своими ответами. Умеет телка интеллигентно послать так, что сидишь, как оплеванный, и герои его — то гендерные шовинисты, то примитивные личности, то хамы. А она вся такая белая и пушистая со своей Ниной.

Данила Сухоруков получал немалые гонорары за каждые сто комментариев на заданную тему и добросовестно отрабатывал деньги, даже перевыполняя план. Работенка была крутая: "мочить" всяких сильно умных, и знать, что они не смогут дать ему в ответ по морде, подать в суд или даже найти его. Ищи-свищи! Он хорошо застраховал комп от вычисления по IP! А он их всех классно зачморит, да еще и рубасов наварит!

Данила забегал пальцами по одной клавиатуре, смакуя возможные последствия голодовки Самойловой. Перескочил на другую и накатал пост о том, каково придется "этому неизвестно чему" в колонии. С третьей клавиатуры он отстукал: "А может, отпустить ее? Через недельку? А на эту недельку перевести ее в общую камеру? В мужской тюрьме?". На четвертой настучал ответ Миранде с гадкими намеками на сообщничество с адвокатами Самойловой и лесбийскую связь с самой Ниной. На пятой сам с собой согласился и добавил: "Но теперь, милая Ми-Ми, вам придется привыкать к долгой разлуке с возлюбленной и к мысли, что у нее теперь будет очень много "мужей"!". На шестой расписал, что сделали бы с бомбисткой по законам военного времени. Это привело его в такое возбуждение, что Данила заерзал в кресле и вытер потные ладони о грязные джинсы. Шумно сглотнув слюну, парень отправил сообщение, сладко потянулся… И вдруг экран почернел. "Блин! Мне еще двадцать комментов откатать надо!". Он потянулся за телефоном, чтобы вызвать мастера, но тут на экране появилась картинка. Волан-де-Морт, совсем такой, как в фильмах о Гарри Поттере, шел прямо на него. "Классная гиф-анимашка, но мне еще работать надо! Опять, что ли, Таняха прикололась? Ну, придет, я ей отвешу! Просил же не трогать мой рабочий комп!".

Внезапно Данилу вместе с креслом отбросило через всю комнату. Компьютер взорвался, и среди черного дыма и искр вырос во весь рост сам Волан-де-Морт.

"Ни х… себе спецэффекты!" — подумал Данила, барахтаясь на полу в обнимку с креслом и чувствуя, как джинсы стали горячими и мокрыми.

— Ты, отродье, назвал мою дочь полоумной? — красноглазый нацелил волшебную палочку ему в лицо.

"Ну, если это Танькины штучки, я ей так пропишу!..".

— Ты хотел, чтобы мою дочь отправили пожизненно в узилище?!

"Блин, как он прочел сообщения, которые я только модерам отправил?!".

— Ты мечтал отдать ее на утеху таким же грязным маглам, как ты? Отвечай, ничтожество! — Волан-де-Морт взмахнул волшебной палочкой, и Данилу подбросило в воздух. — Ты угрожал моей дочери расправой, вонючий выродок?

— Я… Это… Ну… — "Его дочь?! Б…, а ее мамаша все говорила про афганца, погибшего на войне! Да если бы я знал… Ну попадос!".

— Никому не дозволено глумиться над моей дочерью и угрожать ей, — прошипел Волан-де-Морт, и из-за его спины выползла огромная змея. — Нагайна, он твой!

Перешагнув через тело укушенного змеей Данилы, он несколькими взмахами палочки разнес вдребезги компьютерный стол вместе со всеми комплектующими, давая выход своему гневу. И только тогда отправился на поиски Элеоноры… Нужно поговорить с ней. Пусть знает, что он спасает их дочь. Иначе Элли со своим отчаянным характером начнет ставить им палки в колеса. Причинять ей зло Темный Лорд не хотел. За то, что она родила ему наследницу, Волан-де-Морт готов был простить ей даже бегство…

*

— Упс! — Гарри запнулся и чуть не врезался в портрет Полной Дамы. Шрам вспыхнул такой болью, что у мальчика потемнело в глазах. Только что Волан-де-Морт расправился с человеком, оскорблявшим в интернете его дочь, а сейчас шел на встречу с матерью Нины…

— Что на этот раз? — подбежал к нему Рон.

— А Снегг и Малфой так и не вернулись, — подошла с другой стороны Гермиона.

Гарри рассказал то, что прочитал в сознании Темного Лорда. Рон подскочил:

— Может, нам нужно спешить туда, спасать эту женщину?! Если он захочет отомстить ей за то, что она ушла…

— Нет, он просто хочет сказать ей, что забирает Нину к себе. Волан-де-Морт решил пощадить свою бывшую.

Гарри потер лоб. Мистическая связь с Тем-Кого-Нельзя-Называть проявилась пару лет назад и не давала ему покоя. Как ни старался мальчик защититься, ничего не получалось. Но зато иногда он получал ценную информацию о планах Темного Лорда…

*

Елена Ивановна проверяла тетради и с грустью думала о том, что из школы ее "уходят". Обыватели, не дожидаясь приговора суда, уже осудили Нину, а заодно и ее мать. Работать становилось все труднее, отношения с коллегами стали холодными и натянутыми, а директор на каждом педсовете находил, за что распечь Самойлову. 9 "А", где Елена Ивановна была классным руководителем, разделился на два лагеря. Одни сочувствовали учительнице, другие считали, что матери преступницы не место в школе. Они демонстративно срывали или прогуливали уроки, грубили…

В дверь позвонили. Елена встала из-за стола.

— Это ты? — ахнула она, открыв дверь. — Том?

— Здравствуй, Элли, — ответил Волан-де-Морт. — Только не называй меня Томом. У меня уже давно другое имя.

*

Елену испугали перемены, произошедшие с Томом за время их разлуки. Он больше не был синеглазым красавцем, пленившим ее когда-то с первого взгляда. Такой же высокий и худощавый, в глухом черном костюме. Но в лице не осталось ничего человеческого, оно стало змеиным, с красными, недобро сверкающими глазами.

— Что с тобой случилось? — спросила Елена, пропустив его в квартиру. — Ты очень изменился.

— Магия крестражей. Я все-таки овладел ею.

— О, Боже, — Елена опустилась в кресло в большой комнате. — Ты использовал самую запретную магию и разорвал душу надвое?

— На семь частей. За это пришлось дорого заплатить. Но теперь я надежно защищен от покушений и практически бессмертен…

— Я не пожелала бы бессмертия такой ценой…

— Ну да, ты всегда была непогрешима.

Немного помолчали.

— Перейдем к делу, — заговорил Волан-де-Морт, стоя у окна. — Ситуация изменилась. Теперь я у руля. Нина у меня. Темная магия, которая тебе претит, помогла мне спасти нашу дочь.

— Если бы я не потеряла волшебную палочку, то сама спасла бы Нину. Что ты собираешься делать, Том? Устроить бойню? Настроить Нину против мира, в котором она жила больше тридцати лет?..

— Наказать всех, виновных в ее мытарствах, — Темный Лорд скрестил руки на груди. — Сейчас Белла разбирается с авторами гадких пасквилей в этом, как его… интарноте, а я намерен снять с нашей дочери незаслуженное клеймо преступницы…

— Которое она получила благодаря твоим слугам.

— Они уже наказаны. А теперь Нина должна узнать своего отца и его мир, и сделать выбор, что ей ближе — мир ее предков, или эта грязная магловская помойка…

*

Смеясь над наивными попытками маглов сохранить анонимность в "интернете" при помощи вымышленных имен, Беллатриса без устали трансгрессировала из одного конца страны в другой. Одного за другим колдунья карала авторов оскорбительных посланий в адрес дочери Повелителя. Как она и ожидала, людишки, прикрывающиеся чужими именами для брани и угроз, на поверку оказывались трусливыми ничтожествами. Как только они понимали, что это не розыгрыш и им придется отвечать, они содрогались от страха.

Первым Беллатриса нашла парня, который любил смаковать детали расправы над наемницами-снайпершами в военное время.

— Любишь воевать с женщинами? — приземлилась у него на пути колдунья и нацелила волшебную палочку. — Давай повоюем?

— Да пошла ты…, ролевичка…, упоротая! — огрызнулся краснолицый детина, выронив баночку пива.

Беллатриса взмахнула палочкой:

— Левикорпус! Круцио!

От истошного вопля повисшего в воздухе парня содрогнулась вся окраина Люберцев. Беллатриса, стиснув зубы, держала палочку, нацеленную ему в живот. Ее черные с проседью волосы взметнулись, глаза горели, высокая грудь в вырезе платья гневно вздымалась.

— Ты любил истязать женщин? — спросила она. — Ты гордишься этими воспоминаниями? А каково испытать это же на себе? Круцио! Каково быть беспомощным в руках у врага и не знать, что он тебе сделает, магловское отродье? Круцио!!!

Беллатриса с размаху бросила верзилу на обочину, прямо в кучу отбросов, высыпавшихся из переполненного контейнера. Подвывая, он сполз к подножью "ароматной" кучи, потеряв дар речи от ужаса. Смуглая женщина с отвращением смотрела на него.

— Больше ты никогда не поднимешь руку на женщину! — воскликнула она. — И не сможешь даже писать гнусности! — женщина еще раз повела волшебной палочкой, и руки парня обмякли, лишившись всех костей.

Беллатриса перенеслась в Иркутск, где превратила в собачью морду лицо девушки, насмехавшейся над внешностью Нины. В Воронеже волшебницы украсила витыми бараньими рогами голову мужчины, пишущего оскорбления и угрозы. В Ростове Белла превратила в свиной пятачок нос еще одного "активиста". В Воркуте она преобразила в козлоногого сатира пенсионера, который злорадно строчил, что армия — не женское дело, и если Нина сама "поперлась куда не звали", надо ее показательно наказать, чтобы другие женщины помнили свое место. В Екатеринбурге Беллатриса вырастила ослиные уши парню, который соглашался с этими сентенциями. В Кемерове она разыскала мужчину, который любил повторять: "Все, меньше двадцаточки ей не дадут, пока она будет шить рукавицы, я построю загородный дом, выплачу кредит, выращу детей с любимой женой и буду ждать внуков, а эта психопатка выйдет никому не нужной старухой!". Белла разнесла почти достроенный дом, сожгла машину "тролля", а его самого украсила обильными безобразными бородавками, и хохотала до изнеможения, любуясь результатами.

Свидетелям обвинения пришлось не лучше. Рыбья чешуя, собачья шерсть, лягушачья зелень и прыщи, образующие на лице слова "Лжец" или "Лгунья" сыпались налево и направо. Популярному оратору, публично заявившему, что бы он мечтал сделать с "террористкой Самойловой", Белла "подарила" такое заикание, что он не мог связать даже двух слов. Журналисту, написавшему пространную статью о, якобы, позерстве, неуравновешенности и посредственных способностях Нины с намеками на комплексы и безотцовщину, Лестрейндж превратила лицо в маску клоуна. За полдня Беллатриса проделала колоссальную работу, но вместо усталости чувствовала приятное возбуждение. Карая этих маглов, она мстила и за свои мытарства в Азкабане, издевательства дементоров, за Родольфуса и Рабастана и за презрение общества с подачи Фаджа и Дамблдора…

*

— Какое-то время Нине придется провести в имении моих верных соратников, — Волан-де-Морт прошелся по комнате, вернулся к окну и поморщился от бензиновых паров с проспекта. — Пока с нее не снимут обвинения…

— Теперь это вопрос ближайшего времени…

— Верно. Еще Нина нуждается в лечении, а магловские врачи не помогут ей так, как помогут наши целители! Она будет в безопасности, и ей помогут восстановить силы. Чем ты недовольна, Элли?

— Я хорошо знаю тебя, Том. Дочь нужна тебе только как наследница родовой силы, а не как родной человек, и ты постараешься привлечь ее в ваши ряды. Вот чего я боюсь.

— Не стану тебя разубеждать. Да, я хочу, чтобы Нина открыла в себе силу и знала о своем происхождении. И она имеет на это право. Ты воспитала ее, как магловскую девчонку, Элли. Настало время Нине узнать правду и сделать выбор.

— Хотя бы пообещай, что позволишь ей ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сделать выбор…

— Я думаю, что наша дочь достаточно умна, чтобы самостоятельно принять решение…

* Молодая госпожа

В поместье Малфоев собрались почти все Пожиратели Смерти, узнав о том, что Повелитель нашел и вызволил из узилища свою дочь. Всем хотелось увидеть молодую госпожу и выразить ей почтение. Но профессор Снегг категорически запретил кому бы то ни было входить в комнату Нины.

— Не думаю, что Милорду понравятся суета и галдеж, мешающие его дочери отдыхать, — сказал он с порога. — Единственное, что сейчас нужно мисс Нине — отдых и надлежащее лечение после магловского узилища. А без ваших поклонов и шарканья она пока обойдется! — с этими словами профессор зельеварения захлопнул дверь и вернулся к больной.

— Она очень истощена, — сказал он Нарциссе. — И обессилела. Давайте ей маленький фиал целебного зелья через каждые два часа, это вернет девушке силы, и она сможет снова принимать пищу. На ужин дайте ей немного куриного бульона с сухариками. Завтра днем я проведаю ее снова. А сейчас я должен вернуться в школу.

— Лорд покарает маглов за злодейство, — Драко взмахнул волшебной палочкой, задернув шторы, чтобы яркое солнце не било Нине в лицо. — Я тоже пойду, мама. Мне пора в Хогвартс.

После приема первой порции зелья Нине стало немного лучше. Резь в животе и ноющая боль в пояснице отступили. Нарцисса смазала заживляющей мазью ужасные синяки на руках у девушки. Нина в полусне хотела отстраниться, но почти тут же ощутила, что руки больше не саднит.

Она приоткрыла глаза и снова увидела светловолосую женщину, на этот раз одну. Раньше рядом с ней были такой же белоголовый мальчик и крючконосый мужчина в черной одежде. Она видела их как сквозь дымку. После ночного приступа острого панкреатита Нина была совершенно обессилена. Трудно было даже открыть глаза. Но она пересилила себя.

"Чем дальше, тем страньше", — подумала она, осмотревшись в незнакомой комнате с бархатными портьерами, мебелью красного дерева и лепниной.

— Кто вы? — спросила Нина у светловолосой женщины. — И где я?

— Вы в доме своего отца, мисс Реддл, — почтительно отозвалась та. — Он велел нам позаботиться о вас. Меня зовут Нарцисса Малфой. Я готова помочь вам, молодая госпожа. Вам что-нибудь нужно?

— В доме отца? — Нина приподнялась на локте. — Он здесь?..

— Милорд сейчас отсутствует, но когда он вернется, я передам, что вы желаете его видеть.

— А почему вы называете меня "мисс Реддл"? — Нине уже было тяжело держать голову приподнятой, но она решила по возможности выспросить все, что ее интересовало. — Я — Самойлова…

— Это не настоящая ваша фамилия. Вашего отца звали Том Реддл.

— Почему "звали", а не "зовут"?

— Потому, что уже много лет он носит иное имя, заслуженное. И произносить его дано только лицам, особо приближенным.

— Охренеть, — хмыкнула Нина, тут же вспомнив сказку о принце Мио и злодее, имя которого запрещено произносить. "В больничку, к психиатрам! Я, наверное, спятила в камере, и мне мерещится, будто я попала в сказку…".

Она снова легла, прикрыв воспаленные глаза. Нарцисса поправила на ней одеяло. Нина довольно быстро задремала; сказывалась бессонная ночь. Раньше девушка могла бодрствовать до трех суток, а во время голодовки засыпала иногда даже на прогулке в тюремном дворике, когда садилась на скамейку покурить. Оберегая остатки сил, организм стал экономить энергию…

Девушка со вздохом повернулась набок и обняла подушку. Все еще болезненно бледная, но зелье Северуса уже действует; со лба и щек сходила аллергическая сыпь, кожа перестала шелушиться от авитаминоза. Нина дышала глубоко и ровно и впервые за 14 месяцев ей не снились кошмары…

Ногу свело судорогой. Проснувшись и растирая лодыжку, девушка вспомнила об Эвелине: "Можно ли будет передать ей, что со мной все в порядке? Представляю, как она испугается!".

* Эвелина.

День был шумным и бестолково-суматошным. Костина в очередной раз обозлила Марго на собрании. Заведующая приехала взвинченная. Как на грех, она застала персонал за поисками неизвестно за кем числящейся книги из редкого фонда и гневно обрушилась на подчиненных, у которых "всегда все через одно место". Катя, чувствуя свою оплошность (книгу выдавала именно она) как бы невзначай обронила: "Мы ищем, ищем, а Эвка задницу со стула не поднимет, в компе сидит!". И хотя Эвелина работала в этот момент над библиотечным порталом, ей все равно пришлось выслушать гневную тираду Марго, к которой присоединилась и Марина, желая перевести стрелки с Кати на Орлову: "О деле надо думать, а не о своей Самойловой!". "А о деле как раз в последние два часа думаю именно я! — Эвелина развернула к ней монитор. — И отцепись от Нины!" "Тебя спросить забыла, о чем мне говорить, о чем — нет!" — огрызнулась Марина. "А, так ты по работе сидишь, тогда извиняй, ни за что получила, — поостыла Марго, увидев рабочие файлы. — А насчет своей Самойловой и думать забудь, крепко девка попала!".

Эвелина промолчала, но осталась при своем мнении: можно же доказать правду. Хотя Коршунов и говорит, что правде верят меньше всего…

В обед Катя читала новости в интернете.

— Блин! — ахнула она, открыв городской портал. — Смотрите, что на Лебедева творится! Ну и фотки!

Эвелина спешно подошла, услышав название изолятора, где находится Нина.

* Новости

Изумленными глазами Эвелина смотрела на кадры жуткого погрома в СИЗО. Разбитая или сожженная техника, напуганные люди, тела в черных мешках. Двери главного входа выбиты вместе с частью стены. Видеокамеры (там, где они уцелели) зафиксировали только двоих преступников: высокий лысоголовый мужчина в черном костюме и темноволосая женщина в длинном черном платье. На отдельных снимках рядом с мужчиной была огромная змея, а на телах некоторых жертв нашли следы змеиных укусов. Начальница изолятора, когда прибыла группа захвата, находилась в своем кабинете невредимая, но в непонятном оцепенении и не отвечала на вопросы. прибывшему с отрядом врачу стало ясно, что женщину подвергли сильному гипнозу. Дверь в спецблок тоже была выбита, сотрудницы внутренней охраны и медицинские работники лежали оглушенные. А Нина Самойлова исчезла…

Эвелина присмотрелась к одной из фотографий. Снимки были нечеткими, смазанными, но девушка узнала Беллатрису Лестрейндж. А рядом с ней… Судя по змеиному лицу и красным глазам, это был сам Волан-де-Морт…

Сюжет из горсуда об инциденте на заседании по делу обвиняемой в экономических преступлениях светской чиновницы Валерии Евсеевой шел вслед за новостью о погроме в следственном изоляторе. Несколько десятков людей видели, как лысый мужчина и смуглая женщина ворвались в зал и что произошло потом. И по описаниям очевидцев, это были Темный Лорд и Беллатриса.

— Какие-то чокнутые фокусники от скуки устроили шоу, — авторитетно сказала Катя. — Ну теперь им мало не покажется, за такое их или в Харпе закроют, или на Пряжке…

— Я пошла в "Атлантик", — поднялась Марина. — Катя, там, кажется, на сегодня обещали медальоны…

— Ага, и заодно прикуплю там в маркете "Ушастый нянь"!

— А я вещи своего малого стираю в "Я родился".

Эвелина осталась в библиотеке одна и, хотя ее уже вторую неделю подряд так оставляли "на амбразуре", как шутила Марго, девушка не прекословила. Ей нравилось провести один час в тишине и уединении…

Впервые за последние месяцы из-за стеллажей донеслись скрип и шорох.

Эвелина подняла голову и увидела, как в зал выходят двое. Ослепительная Анидаг и незнакомый парень с золотистыми волосами до плеч; оба — в длинных плащах изумрудного цвета.

Эвелина вспомнила, как они с Ниной впервые увидели гостей из Метамира и прятались под окном, подслушивая разговор Нушрока и Анидаг… Как давно это было!

— Ты всегда оказываешься около портала, — сказала королева Кривых Зеркал. — Странное совпадение.

— Да, поначалу так и было.

Парень, сопровождавший Анидаг, только усмехнулся. Холеный, красивый, лет 25 с высокомерным взором и манерой держаться как лакей перед барином и высокомерно — с нижестоящими. Чем-то он напоминал Маринку…

— А ты не так проста, как кажешься, — заметила Анидаг. — Седрик, я говорила тебе о ней. Это подруга Нины.

— Молодой гос-спожи Реддл? — в голосе парня прозвучали шипящие нотки.

— С Ниной все в порядке, — сообщила Анидаг. — Крестный забрал ее из узилища.

— Слава Богу, — перевела дыхание Эвелина.

— Нина вне опасности, — добавила девушка-змея. — Крестный поможет ей.

Вскоре вернулись Марго, Марина и Катя, оживленно обсуждая свиные медальоны в "Атлантике" и детскую присыпку "Чикко". Зашелестела фольгой и шумно захрустела вафлями Леокадия; заворчала Степанида. Марго включила радио. И никто не заметил, что впервые за год нервная складочка между бровями Эвелины разгладилась…

*

Прошедший день ознаменовался большим наплывом пациентов в лечебнице святого Мунго в отделе "Последствия от чар". Только там были специалисты, способные помочь людям, которых заколдовала Беллатриса. Конечно, маглам потом нужно будет подправить память…

Люди с чешуей, звериными головами, ушами, рогами и хвостами заняли несколько общих палат. Свидетели обвинения, которые должны были выступать на суде над Ниной, выделялись россыпью ярко-красных прыщей, образующих на лбу слово "лгун" или "лгунья".

— Уберите мне первой эту х…ню! — наскакивала на дежурную волшебницу зареванная девица в тесных джинсах и туфлях с красными подошвами. — Я спешу, у меня свидание в шесть! Моя судьба! Я всю жизнь его ждала! Если не приду, мне п…ц!

— Да пошла ты со своим свиданием! — гаркнул парень из Люберцев. — Я серьезнее пострадал! Вишь? — он попытался приподнять руку, лишенную костей. — Эй, мадам! Нам долго врача-то ждать?!

Девица вспыхнула от гнева и стала визгливо орать и требовать жалобную книгу и телефон главврача. Раздраженная дежурная взмахнула палочкой, на полчаса лишив скандалистку дара речи, чтобы спокойно закончить регистрацию пациентов.

*

К удивлению Эвелины, уже через час все видео из "четверочки" оказались удалены, а ссылки на публикации о погроме на улице Лебедева не открывались. "Ошибка 404!" — уныло твердил компьютер.

Эвелина все еще не могла поверить в то, что видела днем. Но главное — с Ниной все в порядке… Ее забрал отец. "Спасибо Анидаг за то, что успокоила меня!".

— Елена Ивановна, это Эва, — сказала она в мобильный телефон, — я только что узнала, где Нина…

— Да, Эви, я уже знаю. Том сказал мне. Спасибо, что позвонила!

* Нина.

— Неслыханно! — Люциус Малфой не вошел, а вбежал в гостиную. — Акцио, амонтильядо! Больница святого Мунго кишит отвратительными маглами! В Министерстве только об этом и говорят!

— Дамблдор совсем из ума выжил, — прокомментировала Нарцисса, брезгливо поджав губы, — только представьте: недужным магам приходится терпеть соседство этих дикарей…

— Похоже, они там надолго, — усмехнулась полулежавшая в кресле Беллатриса. Ее темные глаза оживленно поблескивали из-под тяжелых век. Впервые после освобождения из Азкабана она посвежела и похорошела, к ней вернулся прежний кураж. — Милорд научил меня наводить чары, которые непросто снять другому волшебнику! А я постаралась проучить этих ничтожеств так, чтобы им впредь неповадно было раскрывать свои грязные рты…

От камина раздался смешок, и сидящая на тигровой шкуре у огня красавица в чешуйчатом платье обернулась:

— О, я заранее не завидую им, Белла! — она ласково погладила по голове устроившуюся рядом Нагайну. — Знаю твою изобретательность!

— Вы не ошиблись, королева Анидаг, — поклонился ей Люциус, — услышав толки в Министерстве, я заглянул в Мунго… — Он громко расхохотался. — О, что за зрелище!

Беллатриса самодовольно улыбнулась и потянулась всем телом.

— Но я пришла к вам по делу, — Анидаг грациозно поднялась. — У портала в городе дождей все еще нет нового привратника. И я нашла подходящую кандидатуру. Все приходится делать самой потому, что король Фобос вечно занят борьбой с мятежниками и Кондракаром; король Тао возится со своими обожаемыми машинами и дерется с номадами, у крестного хватает других дел…

— И ты взялась за поиски привратника сама? — Беллатриса рисовала волшебной палочкой узор из огоньков на фоне черного драпри. — Повелитель сейчас пошел к дочери… Подожди, когда он выйдет к нам.

— Как Нина? — сочувственно сдвинула брови Анидаг.

— Ей придется долго лечиться. Но Северус обязательно исцелит ее…

*

Волан-де-Морт стоял у огромной кровати черного дерева и смотрел на разметавшуюся под пуховым одеялом девушку. Сейчас, когда лицо Нины было болезненно бледным, скулы резко выступили под кожей, а нос и подбородок заострились, девушка была очень похожа на него, двадцатилетнего полуголодного оценщика артефактов у Горбина и Бэрка. Целыми днями Том Реддл ездил к клиентам, желающим сдать в скупку диадему или шкатулку, экономил на обеде и извозчике; куртка часто оказывалась слишком легкой, а ботинки промокали… Но он знал, что впереди великие свершения и стоически переносил тяжкий труд, голод и холод. Он умел ждать.

Сходство усиливали короткая стрижка Нины и челка над белым лбом. После 12 недель голодовки в темно-русых волосах Нины проступила седина. При виде этих серебристых нитей в волосах дочери Волан-де-Морт заскрипел зубами от слепящей злобы; его захлестнуло желание вернуться и стереть в порошок всех маглов, которые еще слишком легко отделались… Один из них лишил Тома матери и отрекся от него, обрекая мальчика на сиротский приют. Теперь его дочь, урожденная Мракс, потомок Певерелла, лежит еле живая. Она проспала весь день; раз в два часа Нарцисса будила ее, чтобы напоить целебным зельем. Нина пила лекарство и засыпала снова. От голода девушка очень ослабела. "О, жаль, что я не сравнял узилище с землей и не испепелил зал суда! И то было бы мало за то, что они сделали с моей наследницей!".

Нина вздохнула и пошевелилась.

— Уберите это, я не буду есть, — прошептала она. — Унесите, пожалуйста…

Темный Лорд смотрел на нее в легком смятении. На мгновение что-то непривычно шевельнулось в груди и промелькнуло желание погладить Нину по голове, чтобы отогнать тревожный сон.

Почувствовав его взгляд, она проснулась. Увидев лицо стоявшего возле кровати человека, девушка вздрогнула, и сонный взгляд прояснился. Нина приподнялась, одеяло сползло. Девушка заметила, что лежит все в той же майке и спортивных штанах.

— Кто вы? — спросила она.

— Нарцисса сообщила, что ты меня звала. Я ждал твоего пробуждения.

— Так это вы? — у Нины пересохло в горле. — Отец?

"Человек, который бросил маму и даже не вспоминал обо мне?" — прочитал ее мысли Волан-де-Морт.

— Это Элеонора сбежала от меня и все сделала, чтобы я вас не нашел, — ответил он.

Нина комкала в кулаке край одеяла и молчала.

— Я много лет искал вас, — Волан-де-Морт взмахнул волшебной палочкой. — Агуаменти!

Кубок с водой подплыл по воздуху к Нине.

— Потом я на много лет лишился тела, — продолжал колдун, — это было ужасное положение. И только полтора года назад мне удалось вернуться к нормальной жизни, и я возобновил поиски…

Нина слушала отца, не обращая внимания на висящий перед глазами кубок, хотя он уже нетерпеливо подпрыгивал и тыкался ей в щеку.

— Это просто вода, чтобы ты утолила жажду, — Волан-де-Морт похлопал палочкой по белой ладони. — Ты поступала неразумно, Нина, отказываясь от пищи. Нельзя было ставить себя под удар, когда нас осталось лишь двое…

— Да вы что, сговорились? — воскликнула она, взяв кубок. — Охранники три раза в день приносили в камеру поднос с горячей едой и ставили его передо мной, и говорили то же самое: я веду себя неразумно, этим я только себе хуже делаю… И уходили на полчаса, а я не знала, куда деваться от запаха горячей еды и все силы тратила на то, чтобы не взять что-нибудь с подноса. В камере всюду были объективы и если бы я сломалась, они бы успокоились: я начала есть, значит, можно еще пять лет тянуть кота за я…а.

— У них не было бы столько времени, — возразил Волан-де-Морт. — Я бы им этого не позволил. Видишь, первое, что я сделал, придя к власти — освободил тебя.

— Я же не знала, что ты придешь, думала, что помощи ждать неоткуда, — Нина отставила кубок и снова легла, — а голодовка — единственный способ протеста в тюрьме… Или я должна была безропотно терпеть?!

Услышав в ее голосе собственные решительные и непреклонные интонации, Темный Лорд убрал палочку в карман и сел в кресло у кровати. На его тонких губах промелькнула улыбка. "МОЯ дочь! — подумал он. — Я разбужу в ней силу. И мы будем непобедимы!".

— И это подействовало? — спросил он.

— Да, следствие ускорилось, а летом должен был начаться суд. Уже результат!

— Если ты считаешь, что цель оправдывает средства, то идешь к ней, не ведая сомнений?

— Именно так я и делаю.

Волан-де-Морт одобрительно кивнул и хлопнул в ладоши. В комнату робко заглянуло маленькое остроухое существо с глазами навыкате и хилыми кривыми лапками, одетое во что-то вроде старого холщового мешка.

— Пригласи мисс Беллу, — велел Лорд, и существо беззвучно исчезло, поклонившись чуть ли не до земли.

— Ты останешься здесь, пока не выздоровеешь, — сказал он, оставшись наедине с дочерью. — В мире маглов с тебя скоро снимут ложное обвинение. Пока ты больна и слаба, за тобой присмотрят мои помощницы, Беллатриса и Нарцисса. Беллатриса — наиболее верная и надежная в моей свите и почтет за честь помочь тебе.

Он поднялся с кресла.

— Ладно, отдыхай. Я зайду к тебе позже.

В дверях он посторонился, пропуская женщину в черном шелковом платье. Корсаж обтягивал ее, как вторая кожа; глубокий вырез щедро открывал высокую грудь. Юбка с мягкими складками ниспадала до пят и тихо шелестела при каждом шаге женщины.

Стройная брюнетка обладала поистине царственной осанкой и манерой держаться. В пышной копне длинных волос резко выделялась седая прядь.

Нина вспомнила, что видела эту женщину в суде; брюнетка сидела в отдалении от остальной публики и прожигала судью, прокурора и следователя презрительным взглядом.

— Рада видеть вас на свободе, молодая госпожа, — произнесла женщина. — Я здесь для того, чтобы помочь вам…

— Здравствуйте, мадам — приподнялась в постели девушка. — Я Нина.

— Беллатриса Лестрейндж, помощница вашего отца, — склонила голову брюнетка. По тому, как зарозовели ее смуглые щеки при упоминании Волан-де-Морта, Нина поняла, что Темный Лорд занимает мысли Беллатрисы не только как предводитель.

после небольшой паузы Нина негромко сказала:

— Странно: одни волшебники устроили мне посадку, другие волшебники — спасли из Лебедевки…

— Виновники ваших мытарств уже жестоко наказаны, — Беллатриса ходила туда-сюда по комнате; казалось, она и секунды не может провести без движения. — Эти идиоты, которые развлекались, поджигая самолеты, получили свое. И те, кто решил принести вас в жертву, чтобы замять ситуацию — тоже, — она коснулась палочкой канделябра, зажигая свечи. — От возмездия не ушел никто.

Нина обеспокоенно посмотрела на нее. Она не испытывала теплых чувств к людям, которые так легко решили ее судьбу и обрекли на долгие месяцы в тюрьме. Но и кровожадных мыслей у Нины не было даже сейчас. Она не ожесточилась и хотела не вендетты, а справедливости.

Беллатриса правильно истолковала ее взгляд.

— Я сохранила им жизнь, — она устроилась в кресле у камина; черные волосы и платье сливались с полутьмой. — Но они жестоко пожалели о содеянном!

— А мама? — вспомнила Нина. — Нужно сообщить ей, что я жива…

— Она уже знает и согласна с Повелителем: пока вы не окрепнете и с вас не снимут обвинения, вам лучше остаться здесь.

— Да когда их снимут, — хмыкнула Нина, — Вася большой любитель тянуть жвачку… Этот м…к будет еще два года валандаться.

В отличие от мамы, Беллатриса не ахнула и не залилась краской от крепкого словца.

— Я уже была у Васи, — ответила она, — и объяснила, что ему лучше поторопиться, иначе следующим козлом отпущения окажется он. Теперь он заинтересован в том, чтобы как можно скорее исправить ошибку…

— Но дело в том, что Вася всего лишь исполнял приказы.

— А тем, кто их отдает, теперь будут приказывать совсем иное, — с торжествующей улыбкой ответила Беллатриса, — все изменилось. И тем, кто не хочет попасть в опалу, придется чтить волю Милорда, и горе тем, кто его прогневает!

прежде чем Нина успела это осмыслить, Беллатриса продолжала:

— Забросив вас в мир маглов, Элеонора постаралась спутать все следы. Обычно у юных волшебников сила пробуждается в раннем отрочестве. Ваши способности по-прежнему дремлют, проявляясь редко и спонтанно. Вам пора пробудить их и научиться управлять своей силой. Как только вы окрепнете, вам нужно будет приобрести волшебную палочку…

— А чем меня поили? — Нина взяла со столика пустой фиал и повертела в руках. По стенке изнутри стекла последняя капля лекарства.

— Целебное зелье, которое вернет вам силы. Я тоже его пила, когда Милорд вызволил меня из Азкабана… — Беллатриса помрачнела, вспомнив узилище.

— Я бы хотела что-нибудь съесть, — впервые за последние недели Нина почувствовала интерес к еде и даже аппетит, а не просто голод, полосующий внутренности тупым ножом и туманящий голову. "Кажется, я смогу поесть, и меня даже не схватит панкреатит!" — Нина вспомнила мучительные приступы, нападавшие на нее каждый раз после "контрабанды", съеденной украдкой от видеокамер. Какой безвкусной казалась ей эта еда в тюрьме…

Беллатриса хлопнула в ладоши, и в комнату снова вошел ушастый человечек.

— Вилли, домовой эльф, слуга, — пояснила Беллатриса. — Выполнит любое ваше приказание. принеси барышне бульон и сухарики, — велела она, и эльф с поклоном исчез. — Эльфы-домовики служат нам много веков, и не сыскать более покорных и старательных слуг.

Вилли снова возник в комнате с подносом. В красивой фарфоровой чашке дымился ароматный бульон. Рядом стояла вазочка, наполненная золотистыми румяными сухариками.

Испугавшись, что Беллатриса захочет кормить ее с ложки, как ребенка или тяжелобольного, Нина сказала:

— Спасибо. помогите мне сесть, пожалуйста.

"Как бы ни старалась Элли превратить дочь в магловскую девчонку, Нина все равно дочь Милорда, — подумала Беллатриса, помогая Нине поудобнее сесть, опираясь на подушки. — Он также никогда не выкажет слабости и превозможет ее!".

— А у вас лучше умеют варить бульон, чем на больничке в Лебедевке, — Нина не спеша отпила пару глотков. — Вкусно! Там мне давали такую жирную похлебку, что лучше голодать. Иногда меня уговаривали немного поесть перед выездом в суд или к следователю, и каждый раз я потом маялась животом…

— Домовики всегда добросовестно исполняют свою работу, так заведено, — улыбнулась Беллатриса.

Поставив пустую чашку на столик, Нина вернулась к интересующей ее теме:

— Так я волшебница?

— Да.

— Но мама блокировала мне способности? Зачем?

— Затем, что каждый ребенок-маг ставится на учет в Министерстве магии и в 11 лет получает приглашение в школу чародейства. А Элеонора не хотела, чтобы ты попала в поле зрения министерских чиновников…

Нина помрачнела. В кармане штанов она нащупала помятую пачку сигарет и спички.

— Если бы я умела управлять магией, — тихо сказала она, — то не оказалась бы в тюрьме… И смогла бы защитить ребят!

Она помолчала, пытаясь справиться с эмоциями.

— Почему мама вечно решает за меня, что хорошо, что плохо? — девушка покачала головой. — Как будто я все еще несмышленый ребенок…

Беллатриса молчала.

— Будь у меня тогда волшебная палочка, все было бы иначе! — Нина метнула окурок в камин. — Я ведь имела право знать, кто я такая на самом деле…

— Конечно имели, — согласилась Беллатриса. — Вам что-нибудь нужно сейчас?

— Да, мои вещи из камеры, — Нина взяла сухарик. — Одежда, книги, сигареты…

— Вилли!

Домовой эльф возник перед ними.

— Принеси из магловской тюрьмы все вещи барышни! — приказала Беллатриса.

— А как же он найдет… — спохватилась Нина.

— Найдет, — Беллатриса повела волшебной палочкой, и огонь в камине вспыхнул жарче. — Получив приказ, эльфы его выполняют, и ничто не может помешать им!

— Прямо как сержанты в строевой, — развеселилась Нина.

Через полчаса Вилли снова возник в комнате, волоча за собой раздутую полосатую сумку на "молнии", в которую поместились все пожитки Нины из СИЗО.

Не успела девушка поблагодарить эльфа, как Вилли уже исчез. Похоже, он умел телепортировать.

— Завтра мы будем обсуждать кандидатуру стража портала в вашем городе, — сообщила Беллатриса, пока Нина перебирала вещи в сумке. — Эта дверь в Метамир слишком долго была без присмотра. Впрочем, это меня не удивляет. Бывший министр магии упускал из вида даже более важные вещи, за что, в конце концов, и слетел с поста!

* Куратор

Совет королей Метамира собрался на плато возле петербургского портала.

Магия преобразила поляну; теперь там появились навесы и шатры и висели флаги четырех государств.

Каждый из королей привел с собой конфидента. Анидаг пришла с отцом. Тао — с Джетт. Фобос — с лордом Седриком. Волан-де-Морт — с Беллатрисой.

Как необычно смотрелись эти люди, собравшиеся за одним столом переговоров!

Анидаг непринужденно восседала в зеленом бархатном кресле. Ее платье серебрилось и переливалось мелкими чешуйками, а на голове сверкала драгоценная диадема. Ее отец, как всегда в глухом черном костюме, с непроницаемым лицом, расположился рядом, с гордостью и одобрением поглядывая на дочь-королеву.

Король Меридиана Фобос, высокий светловолосый молодой человек в черно-пурпурной мантии, такой же худощавый, как Нушрок, держался слегка отстраненно, но с поистине царственным достоинством.

Лорд Седрик был горд тем, что удостоился присутствовать при встрече четырех королей и отмечен особым расположением королевы Анидаг.

Тао еще не освоился со своим новым статусом и называл себя по-прежнему военачальником, да и выглядел он не так, как остальные участники встречи. Он все еще ходил в кожаном костюме и самодельном бронежилете. Джетт тоже резко отличалась от холеных элегантных Анидаг и Беллатрисы.

И только лорд Волан-де-Морт выглядел совершенно спокойным, бесстрастно скользя взглядом по лицам. Он восседал в огромном кресле и постукивал тонкими белыми пальцами по столу. Беллатриса старалась так же спокойно сидеть рядом с ним, смиряя свою непоседливость и только накручивала на палец прядку.

— Вы продолжаете интриговать нас, королева, — сказал Седрик. — Где же вы нашли куратора?

— Смотри, Седди, чтобы с тобой не случилось то же, что и с одной любопытной дамой по имени Варвара на базаре! — отшутилась Анидаг. — Сейчас она придет… Вот она!

Портал сработал, и Эвелина остановилась, ошеломленная великолепием плато.

Джетт приветливо кивнула ей и улыбнулась. Эвелина ответила ей тем же и почувствовала себя немного увереннее. Она посмотрела на бледного мужчину в черном костюме во главе стола и сразу узнала это змеиное лицо и красные глаза. Да, это именно он разгромил Лебедевку и бесчинствовал в зале суда. Вспомнив, как неуклюже дрыгал ногами судья, подброшенный в воздух заклинанием, а хлыщеватый прокурор грохнулся прямо на графин, девушка невольно улыбнулась.

— Они еще дешево отделались, — сказал Волан-де-Морт, не сводя глаз с лица Эвелины, — пока легко. Но если они не поторопятся исправить ошибку, разговор будет более жесткий…

Эвелина даже не удивилась тому, что Темный Лорд ответил вслух на ее мысли. Волшебнику такого уровня услышать невысказанное — плевое дело. Но зачем ее сюда пригласили? Может, скажут еще что-то о Нине? И почему такая торжественная встреча?

— Мы решили, — поднялся с кресла принц Фобос, — что портал в городе дождей и мостов слишком долго оставался без присмотра. У каждой точки инверсии должен быть страж. Жребий пал на тебя. Совет Королей Метамира назначает тебя Чрезвычайным и Полномочным Хранителем портала в твоем городе и вручает тебе символы власти…

— Ты справишься, поверь мне, — ободрила Эвелину смуглянка Джетт, вручая девушке шкатулку с амулетом, перстнем и Всевидящим зеркалом смотрителя. Эти артефакты были залогом силы привратника.

— Примите поздравления, госпожа смотритель, — Нушрок галантно поцеловал руку Эвелины.

— Разрешишь мне брать книги в вашей читальне? — задорно улыбнулся Тао.

Эвелина едва успела вернуться в библиотеку до конца обеденного перерыва. На ее счастье, Степанида задержалась, отводя домой из школы внучку, а Катя и Марина умчались в "Ленту" за покупками для корпоратива и запаздывали. Марго была в командировке, и подчиненные позволили себе некоторые вольности в ее отсутствие.

— Все нормально? — спросила вернувшаяся Степанида.

— Да, читателей не было, настоящий застой, — ответила Эвелина, едва успевшая закрыть портал.

*

Палочка красного дерева с пером феникса лучше всего выполняла приказы Нины, и девушка ее купила.

Она уже выздоровела и окрепла, и снова была цветущей, полной сил и энергичной. Игнорируя моду Метамира, Нина продолжала носить брюки и куртку, чем приковывала к себе много взглядов в Косом переулке.

Короткие волосы девушки слегка отросли и прикрывали уши. Эта прическа была ей очень к лицу.

Гарри Поттер видел эту девушку только когда проникал в сознание Темного Лорда, изголодавшуюся, еле живую узницу, но, встретив возле магазина Олливандера, узнал сразу же.

Вздрогнув, мальчик рассыпал учебники для седьмого класса. То, что Пожиратели Смерти уже в открытую разгуливают по улицам, означало, что на этот раз все зашло дальше некуда, и новый Министр магии — действительно человек Темного Лорда.

Нина отбросила сигарету и подошла, чтобы помочь мальчику собрать книги. Вблизи она была очень похожа на молодого Тома Реддла из Омута памяти профессора Дамблдора. Но у девушки черты лица были мягче, а взгляд синих глаз — теплее, чем у отца. У Тома Реддла слишком рано взгляд стал холодным, цепким и жестким, а потом в глазах появился красноватый отблеск… Но тем не менее, эта девушка — дочь Темного Лорда и наследница его магии…

— А вы уже неплохо тут освоились, — заметил Гарри, запихивая книги в сумку.

— Потому, что это мой родной мир, — ответила Нина, приветливо улыбнувшись подростку в круглых очках. Увидев у него на лбу шрам в виде молнии, девушка сразу поняла, кто перед ней. — Моя мать была мракоборцем. А я больше тридцати лет даже не знала, что земляне — не единственная цивилизация в Солнечной системе…

— А ваш отец?.. — спросил напрямик Гарри. — Вы знаете, кто он такой? Как могла женщина-мракоборец связаться с Во… Сами-Знаете-С-Кем?

— Может, они встретились тогда, когда мама еще не была мракоборцем, а отец — Темным Лордом, — ответила Нина. — Мы не рождаемся героями, злодеями, завоевателями, преступниками, а становимся ими. Или нас ими делают, иногда даже помимо нашей воли… И не всем и не всегда удается отделаться от влияния извне на твою жизнь…

*

Зачитавшись занимательным трактатом о наследовании магической силы, Беллатриса не сразу услышала, как в библиотеку вошел Волан-де-Морт. Женщина сидела с ногами в огромном черно-золотом дубовом кресле с бархатными подушками, сбросив туфли. Маленькие ноги с тонкими щиколотками казались еще миниатюрнее, выглядывая из-под длинного подола платья. Черная прядка выбилась из прически и падала на лицо. Увлеченная чтением Белла несколько раз машинально заправляла ее за ухо, как школьница.

— Как проходят занятия? — спросил Волан-де-Морт, кивнув Беллатрисе, чтобы она не вставала с кресла, и сел на свою любимую кушетку у камина.

— Очень хорошо, мой Повелитель, — подалась к нему Беллатриса, отложив фолиант. — Нина легко осваивает все новые заклинания и чары и прекрасно управляет волшебной палочкой. Даже не верится, что еще недавно она понятия не имела о существовании чародейства…

— Очень рад, Белла, ты хороший учитель. А что было после встречи с Поттером в Косом переулке? — Темный Лорд говорил отрывисто, глядя в сторону, стараясь побороть видение прядки, падающей на лоб и нежных белых щиколотках. — Как Нина восприняла его болтовню?

— Как и следовало, — Беллатриса поднялась и подошла к огню, — как дурацкую болтовню. Она слишком умна, чтобы прислушиваться к воплям глупого щенка, сына грязнокровки. Теперь этот любимчик Дамблдора бессилен против вас, вопреки этому дурацкому Пророчеству…

— Ты не знала о второй части Пророчества, Белла, — поднял голову Волан-де-Морт. — Незримая связь, которая не дает ни мне, ни Поттеру жить спокойно, пока жив второй. Но эта связь оборвется, когда я воссоединюсь со своим последним кровным родственником. С дочерью. "Девушка, рожденная в белую майскую ночь, снимет проклятие…" что-то в таком роде.

— Так вот почему вы ее так разыскивали? — воскликнула Беллатриса, но тут же залилась краской и смущенно опустила глаза, поняв, что выдала себя.

— Элеонора — это уже прошлое, — понял ее возглас Волан-де-Морт, — воспоминание. Она сделала свой выбор, я его принял. И тем более теперь. Ты была верна мне в трудные годы и ждала меня даже тогда, когда я сам уже не чаял вернуться, — он взял женщину за узкие плечи и посмотрел ей в лицо. — Я помню, какую радость увидел в твоих глазах, когда вызволил тебя из Азкабана. Разделишь ли ты со мной триумф, Белла?

— О, Милорд! — у Беллатрисы перехватило дыхание, и она только молча кивнула.

— Может, я вернулся только благодаря тебе. Потому, что ты меня ждала… — Волан-де-Морт привлек женщину к себе.

*

Помня предостережение колдуньи о козле отпущения, следователь Маликов взялся за дело, проявляя недюжинные усилия. Он постоянно находил подтверждения тому, что брюнетка сказала ему правду: все изменилось и, если он не даст обратный ход делу Самойловой, то действительно окажется "крайним". Ведь следствие против Нины вел именно он, и при "раздаче слонов" вряд ли кто-то вспомнит, что майор Маликов только выполнял приказы. Если он не подсуетится и не исправит ошибку. "Ну Нинка! Если бы я знал!". Но в глубине души Василий был рад, что все так обернулось. По-человечески Нина ему нравилась, и он чувствовал себя неловко, доказывая обвинение в том, чего она не совершала.

Когда им перестали чинить препятствия, Штерн с компаньонами развернули бурную деятельность и в короткий срок нашли множество доказательств и свидетелей, подтверждающих невиновность Нины. Раньше казалось, что некая незримая, но очень мощная сила тормозит их, не дает работать, сводит на нет все их усилия. Зато теперь та же или другая сила помогала им, и работа адвокатов шла, как по маслу.

Суд был назначен на сентябрь, и Железный Генрих со своими помощниками знали, что все решится уже к Новому году, и ждали этого с оптимизмом.

И профессиональная интуиция не подвела их. В конце декабря суд признал Нину Самойлову невиновной по всем пунктам обвинения.

Елена Ивановна и Эвелина бросились обнимать счастливую Нину. Адвокатов атаковали взбудораженные журналисты, и Штерн охотно отвечал на их вопросы.

Увидев, как Нина обнимает адвоката Никиту Бондарева, Волан-де-Морт слегка нахмурился. Конечно, негоже великой чародейке любить магла. Но ведь когда-то и его мать Меропа ушла без оглядки из отчего дома за красавцем-маглом… Волан-де-Морт не хотел уподобляться своему безумному деду Марволо, третировавшему дочь из-за любви к неволшебнику. Тем более что иногда полукровка может оказаться более сильным магом, чем чистокровка, это Темный Лорд знал по себе.

— Вы будете щедро вознаграждены, — сказал он адвокатам. — Я умею карать, а также умею быть благодарным.

— Спасибо, Том, — подошла к нему Елена Ивановна.

— Нина ведь и моя дочь, Элли.

— Радуйся, магл, что так легко отделался, но в следующий раз снисхождения уже не жди, — высокомерно сказала Беллатриса, проходя мимо Маликова.

Он вытер лоб. "Да, лучше им не попадаться. Насколько я знаю, те, кого она заколдовала, до сих пор лечатся и вряд ли выпишутся из больницы в ближайшие месяцы!".

*

— Ну, поздравляю, госпожа смотритель! — Нина устроилась по-турецки на парапете их любимого пляжа и откусила от треугольника с сыром, купленного в "Месье Патиссье", — как справляешься?

— после того, как я восемь лет отпахала под началом у Марго и рядом с Катькой и Маринкой, с порталом справлюсь запросто, — Эвелина стащила бейсболку, и свежий ветер с залива разметал ее светлые волосы. — А как тебе живется на два мира?

— После ВДВ — плевое дело. А если серьезно, Эви, то я понимаю, что своим появлением в Метамире вызвала большие перемены. На меня надеются, и я понимаю свою ответственность. Можно сказать, что я стою на страже землян от хаоса и вторжения… Отец говорит, что было некое пророчество: мир и покой вернутся в Метамир толькео вместе со мной…

— Могли ли мы об этом подумать, когда однажды забежали проверить обогреватель?

— Тогда мы думали только о том, как бы не сжечь библиотеку, и как чертовски досадно пропускать спектакль с Ниной Усатовой. С Никитосом мне повезло, — сменила тему Нина, — он нормально относится к тому, что его девушка — такая необычная.

— Адвоката трудно чем-то удивить. И я тоже нашла себе парня…

— Поздравляю. Я его знаю?

— Думаю, да, он из Меридиана.

— Что? — изумилась Нина. — Фобос?

— Представляешь, для меня сбылась мечта многих девчонок: я встретила настоящего принца из сказки!

— А здесь принцев и не осталось, — Нина поморщилась, когда мимо прошла компания ржущих расхрыстанных парней с бутылками пива. — И еще, Эви, по-моему, у отца с Беллой все серьезно…

Эвелина вопросительно посмотрела на нее.

— Но я уже не подросток, чтобы бунтовать из-за того, что родители расстались и живут отдельно, — Нина закурила. — Теперь я понимаю, что часто бывала неправа со своей непримиримой категоричностью и обижала маму. Не хочу продолжать в том же духе. Тем более что жизнь уже преподнесла мне суровый урок. Я рада, что мои родители устроили свою жизнь счастливы, хоть и порознь. К тому же Белла теперь — моя подруга… И товарка по несчастью…

— Я знаю…

— Как я все-таки рада за тебя, Эвка!

— А я — за тебя, Нина! И за твоих родителей!

* ЭПИЛОГ

Сбывалась вторая часть Пророчества, хранившегося в Министерстве Магии. Первая часть предрекала Волан-де-Морту и Гарри Поттеру непримиримую смертельную вражду. "Ни один из них не сможет жить спокойно до тех пор, пока жив второй". А вторая гласила, что погасить огонь вражды и снять проклятие сможет только девушка, рожденная в светлую майскую ночь и связанная кровными узами с Темным Лордом.

Ужас жителей Метамира перед воцарением Волан-де-Морта оказался напрасным. Не было ни террора, ни репрессий, ни резни. И даже Пожиратели Смерти, ранее нагоняющие ужас, теперь присмирели, лишь изредка напоминая о себе какой-нибудь мелкой выходкой.

Нина восстановилась на службе в своей воинской части и встречается с Никитой, а выходные и отпуск проводит у отца, помогая ему в делах, и очень подружилась с Беллатрисой и семейством Малфоев.

Эвелина по-прежнему работает в библиотеке, но теперь ее основная деятельность — охрана портала в дальнем углу книгохранилища… И когда Марина в очередной раз заводит нравоучения: "Надо быть ответственнее!", Эва только хмыкает: "МОЯ ответственность тебе и не снилась!".

Анидаг вышла замуж за лорда Седрика, а свадьба Тао и Джетт все откладывается; правители Хэвена хотят брачеваться в городе-оазисе, а не в фургоне посреди пустыни. И они решили сначала закончить стройку.

Нина дружески общается и с Гарри Поттером. Его ненависть к Волан-де-Морту и убежденность в том, что бывший Том Реддл — воплощение зла, поколеблены. Мальчик видел, как самоотверженно оберегает Нина достигнутые с таким трудом стабильность и покой, и думал: если у Волан-де-Морта есть такая дочь, может, и в его душе остался свет?

Гарри был благодарен Нине за то, что она остановила этот страшный маховик, приближающий мир волшебников к неминуемой каатстрофе. Если она изменила сознание Темного Лорда и Беллатрисы Лестрейндж, известных своей неукротимой жестокостью, значит, она сильнее их. И Нина подтверждала слова профессора Дамблдора: любовь, душевное тепло и самоотверженность могут творить чудеса и приумножать волшебную силу в противостоянии с холодным расчетом и жестокостью. Кажется, это теперь понимает и сам Волан-де-Морт, всегда презиравший любовь. И еще — не всегда цвет магии определяет сущность характера. И своим спасением Метамир и мир маглов обязаны именно темной фее…

Окончание работы над текстом: ночь на 23 февраля 2016 года.

Завершение компьютерного набора: 3 июля 2016 года.