Библиотекарь 2

Глава 4

– Давай повторим ещё раз, – профессор пригладил свои всклокоченные волосы. – Ты активируешь цепочку каркасных рун, они удержат наш участок от мгновенного схлопывания.

– Да, – я уже потерял счёт времени, очень хотелось пить, но ещё больше хотелось выбраться из этой раздражающей светлой западни.

– Сразу после этого ты активируешь четыре руны расталкивания, – профессор показал рукой на висящие в воздухе рисунки. – Ты точно уверен, что коридор склеился именно здесь?

– Да, – кивнул я, – больше ярко-синих вертикальных полос в коридоре нет.

– Всё-таки очень неудобно, когда вслепую всё делаешь, – поморщился Пёрсонс. – Но тут уже не до капризов. Я твой источник не вижу, а ты видишь и работаешь с ним. Ну, что, готов выбираться отсюда?

Я молча кивнул, вдохнул, выдохнул, быстро набрал руну ощущения энергии, снова почувствовал тот странный источник, потянул из него поток и влил его в нарисованную на полу длинную цепочку треугольных рун, те засветились ярко синим светом и слегка загудели. Сразу после этого я подтянул второй поток и влил его в четыре руны расталкивания. Линии засветились синим, тоже загудели и через секунду появилась дыра в стене. Я увидел ночной двор нашего университета! Немногочисленные студенты замерли и с любопытством смотрели на нас.

– Получилось, – растерянно произнёс профессор, на секунду замер, собрался и тут же скомандовал, – пошли!

Персонс выпрыгнул первым, я сиганул сразу за ним. Холодный ветер обжёг мне лицо, костюм резко добавил тепла, от такого контраста температур по телу побежали мурашки.

– Выбрались, – ошарашенный профессор оглядел двор, посмотрел на меня, потом на висящую в воздухе дыру в белый коридор, его лицо изменилось и он резко скомандовал:

– Ложись!

Подскочил ко мне, притянул к земле и тут проход взорвался, горячая волна прокатилась по спине, по моему костюму пробежали фиолетовые волны, послышались испуганные восклики студентов. Через несколько секунд профессор отпустил меня и встал, смахивая траву с коленей.

– Знаешь, Тиаретайра, – профессор поправил рукава, пригладил волосы и посмотрел на меня с прищуром, – а с тобой можно работать.

Меня же сейчас заботило совсем другое – на часах было уже полдевятого! Я вскочил, быстро отряхнул колени, бросил “До свидания, профессор Персонс” и побежал в университет. Я опаздывал на тренировку с профессорами!

Кажется, со стороны общежития меня окликнул кто-то из одногруппников, но времени разбираться не было, я со всех ног бежал к высокому мрачному зданию.

Ночная тренировочная поляна встретила меня шумом листвы. Минут десять я походил по поляне со светильником над головой в надежде, что профессоры придут на Полигон, но никто так и не появился. Ужасно хотелось пить. Надо зайти в библиотеку утолить жажду, а потом бегом по этажам искать профессора Немолова.

Библиотечная дверь встретила меня привычным тихим звонком.

– Я же говорил, что его здесь нужно ловить, – услышал я голос Сергея Петровича, профессора сидели за читательским столом и играли в свою странную настольную игру. – Ты куда пропал? Мою лекцию прогулял, два занятия Полигона пропустил, Светлана ругалась.

– Мы с профессором Персонсом застряли в коридоре столовой, – как же неимоверно хотелось пить, – Флора Олеговна, можно, пожалуйста, стакан воды?

– Сам возьмёшь, прогульщик, – возмущённо бросила женщина откуда-то из недр библиотеки, – это ж надо, два уважаемых профессора согласились тренировать первокурсника…

– Погоди-погоди, – прервал причитания женщины Марк Маркович и шумно развернулся на стуле в мою сторону, – в смысле – застряли?

Я никак не мог оторваться от стакана. О Всесильный, какая же вкусная вода!

– С Персонсом застрял? – взволнованная Флора Олеговна выглянула из-за стойки. – Как так получилось? Что Персонс сделал? С тобой всё в порядке, Ти?

– В порядке, – я наконец-то оторвался от стакана, – Марк Маркович, как мне объяснил профессор Персонс, сегмент прохода вместе с нами двумя выбросило из общего коридора. Мы там оказались запертыми и только сейчас смогли выбраться.

– Как его могло выбросить-то? – нахмурился Марк Маркович. – Коридор работает стабильно. И как вы выбрались без помощи Серова?

– Наверняка это проделки Персонса, – встряла Флора Олеговна.

– Нет, – я замотал головой, – профессор тут ни при чём, это моя вина. Я под столовой какой-то новый вид силы нашёл, ни разу ещё такой не видел, и активировал руну ветра с этой энергией. Как сказал профессор, из-за этого наш сегмент коридора сдвинулся и замкнулся, мы оказались в таком изолированном бублике. Флора Олеговна, мы выбрались благодаря Николаю Семёновичу, он разработал схему с открытием выхода через склейку. Мы с ним только что оттуда выпрыгнули.

Жажда немного утихла, но всё равно ещё хотелось пить, я налил себе второй стакан и выпил залпом половину.

– А где сейчас Персонс? – спросил молчавший профессор Немолов.

– Не знаю, – пожал я плечами, – я со двора сразу на Полигон побежал, а он во дворе остался.

– Думаю, он у себя на кафедре, – Сергей Петрович перевёл взгляд на соседа, – Марк, пошли заглянем, порасспрашиваем?

– Сначала пусть парень покажет, какие руны из учебника запомнил, – Марк Маркович внимательно посмотрел на меня. Я кивнул и быстро по очереди набрал все строчки усиления восприятия, которые я успел выучить до происшествия. В белом коридоре уже некогда было тренироваться, мы с профессором плотно занимались каркасными рунами, их было нарисовано много, очень много, я сбился со счёта на шестидесятой, а сколько профессор их нарисовал, я даже не знал.

– Неплохо, – кивнул профессор истории, – завтра в восемь вечера на Полигоне. Не опаздывай. И без приключений в этот раз.

Мужчины ушли, я допил стакан и наконец-то выдохнул. Флора Олеговна что-то беспокойно спрашивала у меня, я в ответ угукал, кивал, ел предложенные печеньки, а в голове крутились совсем другие мысли. Неужели мы выбрались?

– Когда мы создадим дыру в туннеле, – перед глазами снова появился Персонс в белом коридоре, – он перестанет быть изолированным и сразу схлопнется вместе с нами. Надувал мыльные пузыри? Вот мы сидим сейчас на его поверхности и хотим сделать дырку. Нам нужно оттянуть момент неизбежного схлопывания, для этого укрепим стенки нашего туннеля каркасными рунами. Чем больше сделаем рун, тем дольше туннель останется стабильным. Самая большая проблема в одном – я не знаю, сработает ли. Я не понимаю, что за энергию ты используешь, и не могу почувствовать этот твой источник. Но ты мне показал руны, напитанные энергией источника, поэтому допускаю, что источник реален и его энергия может воздействовать на структуру тоннеля. Так что делаем всё аккуратно, вместе и без ошибок. И самое главное, если мы сможем открыть стабильный проход, выбираемся сразу же. Второго шанса не будет.

Образ профессора померк, его заменило взволнованное лицо начальницы.

– Тиаретайра! Ты меня совсем что ли не слышишь? Я говорю – иди к себе, отдохни. Я не понимаю, что с тобой сегодня произошло, но ты сам не свой. Давай отдохнёшь, придёшь в себя и завтра поговорим утром, ладно? И ещё у тебя завтра вечером занятия с профессорами. Уже давай без прогулов и всяких застреваний в каких-то коридорах! Всё, иди.

Я кивнул и вышел из библиотеки. Спать не хотелось, но только сейчас у меня началась какая-то внутренняя истерика. Поразительно, в самом коридоре я чувствовал себя спокойно, собранно, работал не покладая рук, а сейчас, когда всё осталось позади и мы выбрались наружу, у меня начался внутренний мандраж. И ещё я понял, что невероятно сильно проголодался.

Сегодня на ужин была запечённая картошка с мясом и сыром. Я старался аккуратно кушать, не думать о рунах, о коридоре и об этом непонятном новом источнике. Выбрался я из здания без происшествий и, слегка разомлевший, добрался до своей комнаты, с удовольствием освежился в душе и лёг на кровать с учебником второкурсников.

Утренняя работа пролетела довольно быстро. Королевскому двору понадобилось собрать несколько прошлогодних журналов от наших соседних государств и мы в четыре руки собирали его для Марии. Вышло три пачки, Мария с Флорой Олеговной схватили их и быстро убежали, оставив меня оформлять реестры. К счастью, утром всем студентам хватало той информации, которая уже была занесена в кристалл, поэтому я был полностью сосредоточен на записях и успел заполнить учётную книгу буквально за двадцать минут до звонка.

В столовой сегодня были омлет и сосиски в тесте, я схватил несколько булочек и быстрым шагом направился на выход, завтракать времени уже не было.

– Ти, ты куда вчера пропал? – Катя сидела за партой и с возмущением смотрела, как я пережёвывал булку. – Я точно помню, что мы в столовой были вместе, а потом раз! – и тебя нет на основах магии. Ты куда пропал?

– Жаштрал ф кыыдоы, – блин, надо было взять с собой воды, булка была очень сухой.

– Чего? Прожуй давай, а потом отвечай. Я, значит, сижу, думаю – ну, наверное, профессор Немолов тебя отпустил с занятия, ты же теперь важная шишка, тебя Немолов и Кулл лично тренируют. Так ты и Полигон прогулял! Все два занятия! А это уже наглость, Светлана была очень раздражена и заставила нас бегать в два раза больше. Знаешь, как мышцы болят! Всё из-за тебя, Ти! Что молчишь?

– Я застрял в коридоре, – наконец-то мне удалось справиться с булкой, но теперь у меня в горле как будто сидел сухой комок. – На перемене расскажу.

– В каком коридоре?! – но Катины расспросы были прерваны вошедшим профессором Серовым, он начал лекцию сразу от входа. Сегодня мы снова изучали усиление рун через сложение. И пока математик рассказывал о методиках, я понял, что профессор Персонс усилил руну каркаса именно через сумму рун – сделал много мини-рисунков, связал их вместе и сказал мне активировать центральной узел.

– Давай, рассказывай, – на перемене Катя шла рядом и безотрывно смотрела на меня, – где ты там застрял? Какой коридор? Что там произошло?

– Короче, всё началось, когда вы ушли с Леной из кафе, я остался и решил проверить руны усилений, я их сейчас учу, они со второго курса, и первой выбрал руну усиления ощущения энергии…

– Эй, помпон, – кто-то окликнул меня спереди. Я увидел перед собой профессора Персонса, он с лёгкой улыбкой наблюдал за мной.

– Помпон? – тихо пробормотала Катя. – Почему помпон? Это что-то на эльфийском?

– Тиаретайра, пошли, – Персонс махнул рукой, – дело есть. Только быстро, перемена короткая.

– Хорошо, – кивнул я, махнул рукой ошарашенной Кате и убежал за профессором.

– Так, – в аудитории Персонс указал на меня рукой, – вот этот первокурсник вам будет в помощь.

Трое студентов-старшекурсников с любопытством начали меня разглядывать.

– Ваш проект буксует, господа, вам нужна свежая кровь. Это Тиаретайра, он восемь лет работал в лавке Алвинов, способный парень, поможет с проектом. Вам три дня на то, чтобы погрузить его в тему, встретимся здесь же в воскресенье в четыре дня в том же составе. Всем всё понятно?

– Да, конечно, – троица закивала головами.

– А твоя задача, – профессор повернулся ко мне, – понять, чего эти трое наворотили, и сделать из этой мешанины конфетку. Договаривайся с ними о времени и месте, ты должен за три дня погрузиться в проект и в воскресенье быть готовым к продуктивной работе. Работе в команде, Тиаретайра, у тебя с этим проблемы. Понял свою задачу?

Я автоматически кивнул. Не знаю, что сейчас больше шокировало – столь резкая смена отношения ко мне профессора или сама постановка задачи, “разберись непонятно с чем за три дня”.

– Хорошо, – хмыкнул Персонс. – Я ушёл, у вас ещё пара минут до звонка.

– Роман, – протянул мне руку один из старшекурсников. – Неожиданно видеть, что Персонс эльфийца рекомендует. Очень неожиданно. Но если профессор говорит, что ты нам поможешь, значит, так и надо. Вечером сегодня есть время пересечься?

– У меня в восемь занятия на Полигоне, мне нельзя пропускать их.

– Нам недолго, буквально минут двадцать. Давай полвосьмого на внутренней дорожке университета? Хорошо?

– Ром, у меня не получится, мне с мамой надо быть, – подала голос девушка, – сможешь без меня рассказать?

– А я буду, – подал голос второй парень и протянул мне руку, – я Паша.

– Хорошо, – пожал я руку, – в полвосьмого буду внизу. О чём хоть расскажете? В двух словах.

– Если кратко, то мы хотим сделать эликсир энергии без побочных эффектов, – девушка закинула на плечо рюкзак. – Ром, пригласи его к нам завтра вечером, ладно?

– Конечно, Даш, – кивнул Роман. – Расходимся, пора на занятия.

Я вбежал в кабинет буквально со звонком и, не обращая внимания ни на кого, быстро достал тетрадь с ручкой.

– Ти, – Катя таинственно наклонилась ко мне, – и давно Персонс перестал тебя игнорировать?

– А как раз с того коридора, – посмотрел я на Катю, – в котором мы вчера застряли.

Я вдруг понял, что своими последними словами заставил девушку ещё больше страдать. Она от невыясненной загадки была готова на стену лезть, но в кабинет уже зашёл Озеров и сразу же взял нас в оборот, не давая нам разговаривать на посторонние темы. Видимо, страдания за перемену передались соседкам, потому что пламенные взгляды любопытства я чувствовал буквально сквозь ткань костюма. Ну и почему защита Менеланны не срабатывала, когда так была нужна?!..

На перемене я наконец-то смог пересказать сокурсникам вчерашние события в коридоре.

– Невероятно, – выдохнула Катя. – То есть, Персонс не к тебе плохо относится, а ко всем эльфийцам? Но почему?

– А вот меня больше интересует другой вопрос, – Таня озадаченно посмотрела на Егора, – это что теперь, в столовую опасно ходить?

– Нет, – помотал я головой, – Марк Маркович сказал, что коридор стабилен. Главное, не работать в нём с энергией, чтобы случайно не повторить такой ситуации.

– А вчера вечером был взрыв, – подала голос София, – это как раз вы выбрались? А взрыв почему?

– Это такой эпичный выход, – ответил за меня Олег, – ну круто ведь, перешёл через проход и сзади всё взорвалось за тобой, а ты отважно смотришь вперёд.

– Угу, и у эпичного вояки весь затылок оплавился, – усмехнулась Алина. – Думаю, это из-за конфликта между конструктами и схлопывающимся подпространством того сегмента.

– Ого, – у Олега удивлённо вытянулось лицо. – Это в каком модном журнале такие умные слова пишут?

– Я, между прочим, увлекаюсь пространственной магией и такие вещи знаю, – вздёрнула нос Алина, но было видно, что она немного смущена. – И вообще, если я правильно поняла, то виноват во всей этой истории именно Тиаретайра. Если бы не твои эксперименты, то жизнь профессора Персонса не была бы под угрозой.

– А что это за источник силы? – спросила Катя. – Ты говоришь, в Зале впечатлений его нет? А профессор Персонс что говорил?

– Он почему-то никак не мог источник почувствовать, – пожал я плечами. – Я как-то его видел, но только если усиливал свои ощущения энергии. Без усиления я тоже не мог с ним работать.

– Думаю, пусть лучше так и будет, – Таня передёрнула плечами. – А вдруг этот источник нам всем навредит. Пусть сначала профессора с ним поработают, а потом обучат нас. Мамочки, у нас же обед сразу после этого занятия! Я не хочу застрять в коридоре.

– Тань, пошли вместе, – Егор ободряюще улыбнулся девушке, – мне не страшно.

Таня улыбнулась в ответ, прозвенел звонок и группа быстро перетекла из коридора в аудиторию.

На обед сегодня были куриный суп, рис с котлетой и вкуснейший бисквитный пирог с вишней.

– Как же вкусно, – Катя отодвинула пустую тарелку и откинулась на спинку кресла, – я скоро так отъемся, что не влезу в платье. Как я на бал-то пойду? Осталось всего ничего.

– Девушки, – я решил задать давно мучивший меня вопрос, – а что такого в этом балу? Почему вы о нём постоянно говорите?

– Отстань, Ти, – отмахнулась Катя, – тебе не понять. Это ведь бал. Бал! Понимаешь? Красивые платья, красивые мужчины, красивый зал и мы, самые красивые, в компании своих кавалеров, и все на нас смотрят, и звучит музыка, мы танцуем, платье красиво развевается, всё внимание на нас…

– Там же будет весь университет, да? – уточнил я. – Шесть тысяч человек. Как все поместятся-то?

– Не знаю, – пожала плечами Катя, – но я уверена, что всё продумали. Лен, может, ты знаешь?

Лена помотала головой, она доедала пирог.

– Знаешь, Ти, раз ты спрашиваешь, вот и узнай для нас с Леной. А нам нужно ещё танец разучить. Я слышала, что будет конкурс на лучший плавный танец, я несколько движений оттуда знаю, надо повторить. И вообще, ты сам в чём идти собрался? В этом своём костюме инквизитора? Нет, конечно, он ничего, и чистый вроде, но ты бы хоть амплуа-то сменил. В одном и том же ходить самому не надоело?

Я пожал плечами, никаких проблем в этом я не видел.

– Мужчины, – вздохнула Катя, – что с вами сделать. Лен, пошли со мной? Мне надо к себе успеть заглянуть кое за чем. Ти, сегодня давай без приключений, хорошо?

И девушки упорхнули. Я допил чай и тоже пошёл из кафе. Белые ровные стены коридора закончились практически мгновенно, словно само здание больше не хотело, чтобы я долго находился внутри. Во дворе меня встретила пасмурная ноябрьская погода, всё небо было затянуто серым одеялом, порыв влажного воздуха закинул за шиворот пару холодных капель, я поправил воротник и быстрым шагом направился в сторону университета.

На занятиях по истории сухая старушка резким голосом вонзала нам в головы имена, даты и события прошлого. Оказывается, наше государство с самого своего появления постоянно с кем-то воевало: Кемская держава, Эльфийская империя, Аркозия, пустынные территории на юге. Как мы умудрились не развалиться?

Полигон прошёл в привычном для спаренного занятия темпе, Светлана заставляла нас тренироваться и одновременно писать руны, ещё тренироваться и ещё писать руны, а под конец занятия порекомендовала нам посещать спортивные секции в зале отдыха.

– Занятия спортом помогут вам держать ваше тело в тонусе, а реакцию на достойном уровне, – декламировала тренер под наше пыхтение, мы бежали седьмой круг по поляне, – повысится ваша выносливость, улучшится кровообращение. Выберите себе спортивное занятие по душе и ходите хотя бы один раз в неделю. А лучше два или три. Вот, Лена ходит на волейбол, все берите пример с Лены. Или Михаил, он планирует участвовать в весеннем забеге “Фрэлис – Алилик” на тридцать километров, тоже достойный пример для подражания. Давайте поддержим Михаила и сделаем сегодня ещё два дополнительных круга! Пошли-пошли-пошли…

С Полигона я выбрался привычно уставшим. Девушки застряли в своих раздевалках, а я решил не ждать их и сразу пойти в столовую, у меня сегодня вечером ещё две важные встречи. В кафе я попал с задумчивой группой студентов, они были очень немногословны и сосредоточенно накладывали себе еду, я решил поступить также, молча всё съел и минут через двадцать вышел, довольный, из кафе. У меня до встречи было ещё около получаса, я не спеша бродил по ночному двору и разглядывал светящиеся фонари. А ведь я так и не разобрался, как передавать информацию между кварцититами на расстоянии. Как же нужно было обращаться с зелёным кристаллом? Может быть, профессор Романов сможет мне помочь? Надеюсь, у меня удастся с ним поговорить на эту тему…

– Привет, – махнул мне рукой Роман, он стоял у входа на шестой этаж университета, – даже чуть раньше пришёл, это хорошо. Я сразу тогда начну, ты не против? Нет? Ну и замечательно. Как Даша говорила, нам нужно разработать эликсир энергии без побочных эффектов, ну или с легко переносимыми побочками. Сейчас в основном используют эликсир Циркатского, но его много не выпьешь, после третьей порции…

– Засыпаешь, – кивнул я с улыбкой.

– Точно, – улыбнулся Роман, – и спишь потом как младенец. Это хорошо, что ты подготовлен, а то я, если честно, думал, что первокурсник будет нам только в обузу. Завтра вечером приходи тогда в третье общежитие, комната четыреста шесть.

– Во сколько вечером? – я открыл кристалл и записывал в него пометку, чтобы не забыть.

– К семи будет как раз, – парни с любопытством смотрели, как мои пальцы бегают по буквам на панели Кроана. – Блин, я слышал об этой штуке по радио, но всё думал, что это баловство какое. Я правильно понимаю, ты сейчас заметку себе делаешь?

– Угу, – я закончил и эффектным движением руки, как Менеланна, убрал панель.

– Ну, тогда готовься к тому, что будешь нас учить работать с этой штукой, – Роман улыбнулся и протянул мне папку с записями, – это копия наших наработок, посмотри, пожалуйста, их к завтрашней встрече. Сколько успеешь. Я сначала хотел тебе подробно рассказать, как мы изучали энергетические эликсиры, как их старались классифицировать, усилить их положительные эффекты и исключить негативные последствия, но ты ведь у Алвинов несколько лет работал, без нас всё это наверняка уже знаешь.

– Хорошо, – я взял в руки папку с бумагами. – У меня сегодня вечером ещё одно занятие, но я утром рано встаю, постараюсь всё прочесть. Завтра в семь вечера в четыреста шестой комнате в третьем здании, всё правильно?

– Да, – кивнул Роман. – Тогда до завтра.

Павел молча помахал рукой, старшекурсники развернулись и ушли на шестой этаж. А я направился к двери Полигона, было ещё около двадцати минут на разминку.

Я быстро переоделся, дошёл до тренировочной поляны, раскидал несколько светляков по тёмной поляне и принялся тренироваться с созданием усиливающих ощущения рун. У меня уже получалось набирать их практически без подсказки, по памяти. И ещё мне ужасно надоело, что первые восемь примитивов у этих рун были одинаковыми. А что, если написать эти восемь примитивов, объединить их и записать на панель Кроана как отдельный символ?

Я написал примитивы и усилием мысли заставил символы соединиться без активации. Линии дёрнулись и плавно начали сливаться в один рисунок. Я этот рисунок разместил сверху трёх примитивов, подвёл к нему канал стабилизации, чтобы он не испарился, и снова попробовал набрать одну из усиливающих рун, только теперь я начинал с нового клубка из примитивов.

И руны получались!

Так вот что за руны у Менеланны на её панелях! Это были заготовки из примитивов. Ага, то есть, при разборе рун нужно искать закономерности. Наверное, все усиливающие ощущения руны начинаются одинаково, потому что они усиливают ощущения, а дальше уже примитивы указывают руне, что именно ей требуется усилить.

– Как тут уютно, – профессор Немолов отправил своего светляка к краю площадки, стало чуть светлее, – ты уже тренируешься? Марка Марковича сегодня не будет, позанимаемся вдвоём. Покажи, что сейчас делал.

– Я сейчас группировал примитивы, – я нарисовал дорожки усиливающих рун, которые я к сегодняшнему вечеру успел расшифровать и выучить, – и заметил, что у всех этих рун есть общее начало, они все пишутся одинаково, видите эти восемь символов?

Я обвёл рукой блок с одинаковыми примитивами, профессор кивнул, изучая столбцы.

– Слушай, – профессор Немолов перебегал взглядом по строчкам, – а ведь эта твоя панель Кроана неожиданно удобная штука. Так наглядно всё, сразу видны закономерности. Ты знаешь, почему у нас все руны как правило рисуются компактными? Потому что вот такую строку из примитивов рисовать неудобно, нужно постоянно бегать вдоль строки. А в критической ситуации такое невозможно, поэтому и придумали компактные формы. Ну, сейчас начнём двигаться назад, к первоисточникам, подарок девушки оказался очень полезным. Как её звать? Менеланна, да? Ты знаешь, кто она такая?

– Нет, – пожал я плечами. – Она сказала, что лучше мне этого не знать, для собственной безопасности.

– Да, мы такой же ответ получили, – Сергей Петрович был слегка разочарован. – С другой стороны, она охотно поделилась с нами своими знаниями. Ты знал, что через зелёный кварцитит можно информацию передавать?

– Мне Менеланна об этом говорила, – кивнул я, – но я пока не понимаю, как именно это делать. Я и так обращался к кристаллу, и эдак, но он не отзывается.

– Надо с Романовым пообщаться, ему такие ребусы всегда нравились. Он в палате уже на стену лезет от скуки, но приказ ректора не обойти, придётся ему на больничном просидеть до нового года. Хочу ему эту загадку подкинуть, ты ж не против?

– Нет, конечно, – энергично помотал я головой, – я всё равно не понимаю даже, с какой стороны к ней подойти.

– А что тут думать-то, – рядом со мной возникла Менеланна, – открываешь служебный раздел кристалла, ищешь там его уникальное название и по этому названию обращаешься. Вы хоть изучите наконец, чем пользуетесь-то, а то так и продолжите забивать гвозди микроскопами. Ти, скажи мне, почему от тебя так фонит космической энергией порядка? Ты когда успел нахвататься ей?

– А что это такое? – вопросительно посмотрел я на сестру.

– Блин, как объяснить… а, погоди, я тебе ощущения передам…

Менеланна выбросила в мою сторону руку, с её кисти сорвался тонкий луч, попал в меня и по костюму пробежали фиолетовые линии. Менеланна чертыхнулась, в два шага преодолела расстояние между нами, прикоснулась рукой к моему лбу и я снова почувствовал ощущение того же непонятного источника в коридоре.

– А, – обрадованно протянул я, – понял, этот источник я вижу, если активирую руну, которая усиливает ощущение источников. Он где-то внизу сидит. Это космическая энергия порядка? Но ты ведь сказала, что я не смогу космической энергией пользоваться, пока Хранителем не стану.

– Хранителем?.. – подал голос профессор Немолов, но его сразу перебила Мени:

– Я кажется поняла, всё, да, точно. У тебя есть ключ к суду. Вот ты и можешь получить доступ к космической энергии. Только почему суд не забрал его у тебя? Они забыли о нём? Суд забыл свой ключ!

Девушка хохотнула от одной понятной ей шутки. Мы с профессором молчали, я смотрел на Менеланну, а профессор не отрывал взгляда от затухающих фиолетовых линий.

– То есть, – продолжала монолог девушка, не обращая на нас внимания, – всё можно по-другому сделать? Переиграть и прямо сейчас отправиться на Мурлей? Но по пути суд может отобрать ключ. И тогда всё будет плохо. Нет, это не вариант, нужно продолжать основное направление. Ти, – повернулась ко мне девушка, – этот источник не трогай без лишней нужды, потом накидаю тебе задач, как с ним работать. Я вообще удивлена, что ты его видишь, и самое главное, как планета тебе разрешила им пользоваться. На её месте я бы уже возмущённо топала ногами. Ну, может, и хорошо…

– Уважаемая, – профессор Немолов наконец-то совладал с собой, – у меня есть два вопроса. Мы с вами договорились, что по одному вопросу…

– Да, да, помню, – махнула рукой Мени, – по одному с каждого, ты сейчас пришёл один, поэтому с тебя два вопроса, эту уловку я знаю. Я не против. Задавай, только быстро.

– Первый, – профессор перевёл взгляд на затухающую фиолетовую полоску, – кто помог профессору Романову справиться с клещом?

– С кем справиться? Кому помог? Поконкретней, пожалуйста.

– Мени, – я понял, о чём говорил профессор, – помнишь того старика, к которому красная каменюка присосалась? Ты сказала, что этот булыжник был ментальным паразитом.

– А, ты про эту тварь? Это всё он, – указана на меня пальцем Мени. – Я научила его плести рунную ткань, а дальше он сам. Очень неэффективно, конечно, получилось, я бы паразита уничтожила, старик всё равно был очень плох, но парень всё ныл – надо спасти, надо оставить в живых. Ну, раз надо, значит, сам и разбирайся, да, Ти?

– То есть, ты мне соврала, когда сказала, что ты не могла там быть? – я вспомнил наш разговор. Она что, схитрила? Но зачем?

– Я не вру, – чётко произнесла Мени, – запомни это. Ты спросил меня, могу ли я пойти вместе с тобой. В психомире мне тяжело себя удерживать, я бы там всё выжгла просто появившись там. Включая и твой разум. А ты мне ещё нужен, поэтому повреждение твоего разума пока недопустимо. Я могла пойти туда одна, без тебя, но спасти профессора, как ты хотел, мне было не под силу. Поэтому пошёл ты один. Всё понятно?

Я испуганно кивнул, почему-то спорить с девушкой мне не хотелось.

– Хорошо, – девушка нахмурилась и перевела взгляд на профессора, – второй вопрос.

– Как профессор выжил? – Немолов впился взглядом в девушку. – У него начал необратимо распадаться разум. Почему он остался в сознании?

– То есть, ты всё-таки успел прикрепить к нему якорь? – девушка удивлённо посмотрела на меня. – Не ожидала, что справишься. Ну, пусть походит ещё. А на вопрос отвечу – нет, никакой вечной жизни тут нет. Сознание старика привязано к якорю, и теперь ему с собой таскать эту каменюку до самой смерти.

– А как этот якорь сделать? – профессор продолжал сверлить девушку глазами.

– Это уже третий вопрос, – отрезала девушка. – Всё, я отчаливаю. А, кстати, Ти, я смотрю, ты научился группировке рун по типам, да? Молодец, продолжай. А вы вдвоём, уважаемый, соблюдайте наши договорённости. С меня регулярные посещения и ответы на вопросы, с вас – его обучение. Всё, пока.

И Менеланна исчезла. До чего же она была некультурной! Как так можно разговаривать с уважаемым и умным человеком?!

– Сергей Петрович, – повернулся я к задумавшемуся профессору, – извините её, пожалуйста, она бывает очень бесцеремонной, но она добрая, я знаю это.

– А? – профессор очнулся от внутренних мыслей. – Что? Ти, всё в порядке. Поверь мне, её манера общения – это последнее, на что я буду обращать внимание. Каждое её слово – это кладезь информации. Понимаешь, мы только подошли к изучению примитивов, к его пониманию, а она уже работает с ними.

Профессор потёр лоб, посмотрел на один из светящихся шаров и продолжил:

– Вот что такое группировка рун по типам? Это значит, что руны можно и нужно группировать по своим типам использования. И я предполагаю, что если расшифровать действующие руны, мы сможем не только найти закономерности, но и понимать, как строить руны с нужными нам свойствами. Мы же сейчас как слепые котята. Нарисовали, запустили, наблюдаем. Получилось что-нибудь? Отлично, начинаем использовать. А тут же целая теория рун появляется!

Профессор от нахлынувших чувств на мгновение лишился речи.

– И не тот эрзац, – справился с эмоциями мужчина, – что мы сейчас на кафедре преподаём, а настоящая теория рун, изучение и предсказание! Всё как должно быть в хорошей науке. Так, ладно, мне надо успокоиться и обязательно завтра… да, сегодня зайти к Романову и рассказать о кристаллах, а завтра поговорить с коллегами на кафедре. Ты понял, как этот служебный раздел в кристаллах открывать? Нет? Вот и будет Валерию Валерьевичу развлечение на больничном. Всё, с этим разобрались, давай теперь потренируемся. С усиливающими рунами мы поработали, теперь давай дальше по учебнику, сорок седьмая страница…

Путь от Полигона до общежития был очень долгим. В голове крутились примитивы, руны, зомбирующий голос профессора, снова руны, источник подтянуть, руны наполнить, сейчас делаем всё медленно, чтобы отработать технику, потом ускоряться будем, ну куда ты ведёшь, ещё тоньше поток…

К следующей среде мне нужно расшифровать и выучить ещё пятнадцать рун. И, главное, не забыть утром прочесть те записи об энергетике.