Билет в страну дождей

- "ТТ", что ли? - Улыбнулся я.

- Во - во! - Элизабет аж покраснела, от удовольствия. - Этот, "чебурашка", как ты их называешь, видя, что за тобой закрылась дверь ангара, не придумал ничего умнее, чем достать его и выстрелить тебе в след!

- Убить же мог! - Вырвалось у меня.

- Данн, тревога - учебная! - Напомнила мне Элизабет. - Патроны - маркерные, максимум - синяк! Но, дело не в этом. В момент выстрела, некий кок, отключил гравитацию.

Представив себе отдачу "тётушки", мне поплохело.

- Ага! Проняло! - Рассмеялась Элизабет. - А представляешь, как его проняло, когда от отдачи он стал летать по ангару, отскакивая от стен. И, тут, пена! Вобщем, он уже минут двадцать, под потолком висит. Вниз головой!

Сержант, махнув рукой своим людям, вымелся с камбуза.

Элизабет, подхватив Анастаса, под локоток, чинно выплыла в коридор, оставив нас, со Стивом, наводить порядок.

- Сержант! - Голос дока, с настенной панели, привлёк моё внимание, когда уборка подошла к концу, а я, занимался лёгким завтраком, на всю "гоп - компанию". - Сделай, пожалуйста, для лейтенанта, бульон, свой, особый! И кашу, только жидкую. Он, пару дней, не в форме будет, надо уважить человека.

Изображение док не включал.

- Хорошо, Иннокентий Владович! Через часик - занесу кашу.

- Спасибо! И - никому не слова!

- Поздно, Док. Все уже знают. - Честно предупредил я. - Вам, лично, может тоже, что - то надо?

- Нет, Данн. Спасибо. - Док отключился.

- Стив! Говядину, два кило, с косточкой, большую морковку, луковицу. Будем, товарищу лейтенанту, бульон готовить!

- "Гав"!

Секрет хорошего бульона - прост. Надо правильно выбирать мясо! Лучше всего - с косточкой, мозговой. Хорошо его промыть и, самое главное - не упустить пену!

Считается, что лучший бульон - куриный. Это - глубокое заблуждение! Куриный - проще, быстрее - не более того. Бараний и свиной, на мой вкус, излишне жирные. А вот говяжий, хм, при правильной варке, да со специями - ум-м-м, мням!

Руки, снова занялись полезным делом, давая отдых голове.

Сколько раз, вот так, занимаясь готовкой, я придумывал сотни каверз и сложных дел. Отдавая готовку, на волю рук, изредка задерживая взгляд на стоящие, на плите кастрюли и сковороды, на парящую, мантоварку и освещённое окно, духовки, ловлю себя на мысли, что мне нравится. Мне нравится видеть довольные и сытые лица людей. Улыбчивые и масленые. Нравится, так же сильно, как и летать, на "Терьке", и, заставь меня сделать выбор - я все оставлю, как есть!

Ведь это самое, "как есть", связано, для меня, еще с одной любовью - с "Сигоном". С моим первейшим кораблем. С моим, ставшим безумно родным, экипажем. С моей каютой, в которой есть место, всему, что мне дорого.

Жаль, только, что нет на "Сигоне", всего одного человека, с которым, как то уж странно повязала меня судьба.

Даже и не знаю, может быть, я всё напридумывал, но... Если нет фантазии, если душа не летит - нет тебе места. Нигде. Ни на Земле, ни в космосе. Пока человек завязан, на себя, единственного и любимого, хоть ты голову ему разбей, хоть второе пришествие устрой - всё едино, пустышка будет, а не человек...

- Шеф! Каша готова! - Доложился Стив.

- Так, Стив! Всё посолено, специи - заготовлены. Я - к доку. Будут искать - я у него.

Стив, отсалютовав, манипулятором, развернулся и отправился доставать из духовки, противень, с булочками.

Конечно, Конни Ли - девушка миниатюрная, но... Скафандр, даже легкий, чертовский - тяжёлый. Так что вред, нанесённый моим запасам, надо устранять. А страдать от отсутствия сдобы, себе, экипажу и, даже - десантникам, я не позволю!

Подхватив судок с кашей, отправился к доку, в лазарет.

В лазарете было шумно.

Капитан, распекала дока, Оберин, громко фыркал, а лейтенант Хару, страдальчески водил глазами.

Глядя на него, сразу приходила народная мудрость, о собаках - всё понимает, только сказать - не может!

Замерев, я внимательно осмотрелся.

- Матильда, ну не рассчитал я, не рассчитал! Кто же знал, что их навороченные скафандры - такие не навороченные!

- Ага, заехать в челюсть - ты рассчитал! А то, что юношу вынесет, с пандуса - не рассчитал?! Ты что, совсем, в маразм, впал?! У тебя - бронедоспех! Скафандр ПРОРЫВА!!! А ты - тяжу, в челюсть! - Капитан поморщилась.

- Да, старый добрый, "Илюша", показал свои достоинства, перед новоделом... - Покачал головой, Анастас и засмеялся. - Четыре тонны, на удар, против полутора! Юноше сильно повезло, что отделался только сломанной челюстью. Мог и шею свернуть!

Лейтенант, блеснул глазами, вскинулся что - то сказать, но поморщившись - махнул рукой.

- Обед больному! - Провозгласил я, обращая на себя внимание.

Очень зря, между прочим, обращая на себя внимание.

- А! Вот и второй, извращенец, явился! - Воскликнула капитан. - Ну, рассказывай, на кой ты, бедных доблестных десантников, в морозилку, засунул?

- Я здесь ни при чем! Они сами, на камбуз, припёрлись! - Открестился, разом от всех обвинений, я.

- Они, к твоему сведенью, полчаса, в промёрзших скафандрах, провели! Доку, вон, пришлось уколы ставить!

- В задницу! - Толи уточнил, толи - послал, Петрович. - И, одному, освобождение, на три дня. Это ж десант, Тильда, уже завтра - будут шустрить, а послезавтра, когда "Хокку", выйдет - все будут, как огурчики!

- Ага, зелёные и в пупырышках? - "Наивно" поинтересовался я, пытаясь шуткой, разрядить обстановку.

Лейтенант, снова страдальчески поморщившись, махнул мне рукой, подзывая.

- Привет, "Хокку"! А я, тебе, кашу принес! Жи-и-и-иденькую! - Глядя на страдальческое выражение лица, пытаясь не рассмеяться, я открыл судок и достал чудесную манную кашу!

Лейтенанта, передернуло.

- Ешь, молча. И радуйся, что руки целы, а то ещё и кормили бы, с ложечки! - Приказал док. - Нет, ну видел же, что танк стоит, нет, полез с голой пяткой!

Лейтенант, со вздохом, принялся засасывать кашу. Если бы в его глазах, я не прочел смертный приговор, может быть, даже попытался ему сказать ещё что-нибудь.

Спасибо инстинкту самосохранения, промолчал.

- Вот, Петрович, ты скажи мне, как теперь будем объяснять командованию базы "Ханса", каким образом, у вверенных нам десантников, испорчено пять из одиннадцати, скафандров? - Капитан Баханн, встала со стула. - Ладно, два размороженных - спишем на Данна - ему ещё четыре года трубить, отработает. Но, скаф лейтенанта, командирский "Алатырь", на кого спишем? Или два, которые, Элизабет, перепрошила? Не команда - стихийное бедствие!

Я - фыркнул.

- А во всём, между прочим, ты, Данн, виноват! - Улыбнулся Анастас. - Без тебя, все наши учения, проходили бескровно!

- Без меня - вы их и не проводили! - Отрезал я. - Я в бортовом журнале смотрел. Последняя учебная тревога была семь лет назад - пожарная!

Капитан, инженер и медик, переглянулись.

- Далеко пойдёшь, сержант! - Обрадовался Док. - Если "контра", не остановит!

"Контрик", махнул рукой.

- Но, в любом случае - и вправду, виноват ты, Данн! - Док, внимательно наблюдал, как его больной поглощает кашу. - Из - за Тебя, нас на Мошну, отправили! Сидели бы тихонько на "Байкале", и тревог бы не было!

Анастас кивнул, соглашаясь.

- Товарищ капитан! Разрешите идти? - Обратился я, намереваясь смыться.

- Нет. Лучше скажи, почему Твой скафандр, система безопасности - игнорирует? - Начала допрос, Матильда. - Что, вообще, за моду взяли, скафандры, не стандартные, в каюты, протаскивать? Ладно - Петрович. Он параноик и бурная молодость ему спать не даёт. Ладно - Тимур, что "Хищника", в каюте держит...

Лейтенант уронил ложку и истово закрестился.

- Но, Ты! Кок! В скафандре -невидимке! Нонсенс! - Капитан выдохнула. И рассмеялась. - Да, лейтенант, повезло Вам, что старпом, на вахте, оказался... Представляете: "Хищник", против "Алатыря"! При поддержке "Ильи Муромца"! С невидимым коком, на посылках!

Оберин, в буквальном смысле, сполз со стула!

- Ладно, иди, уже, "кок - невидимка"! - Отпустила меня, капитан. - Только ради всех Звёзд, скажи, что ты добавляешь, в еду, что нас всех, так на "хи - хи", пробивает? А лучше - прекрати!

- Всё, больше этого не повторится! - Серьёзно сказал я и вышел из лазарета.

На камбузе, среди горячей выпечки и свежезаваренного чая, сидели наши вахтенные.

- Что, весело было? - Вместо приветствия, выпалил старпом.

- Лейтенант, сильно пострадал. - Весёлое настроение улетучилось, а лейтенанта, мне и вправду было жаль. Он всего лишь, не вовремя, оказался на лестнице. Бывает.

- Да. Уж. - Вздохнула Алекс. - Нам Элизабет, кинула трансляцию, по действиям экипажа. Мы сидели и вздыхали. Жаль десантников.

- Тим, а что это за "Хищник", такой? - Вспомнил я, слова капитана.

- "Хищник" - это... "Хищник"! - Вздохнул старпом. - Брони - мало. А вот скорости и силы - немеряно. Может бегать по потолку, стенам. Прыжок с 20 метров, вниз - без проблем. Одним словом - "Хищник". Подкрасться, затаиться - напасть и смыться. Встроенная система РЭБ, помехопостановщик. Одним словом - страшный сон караульного.

- И, что, он так хорош, что и с "Алатырём" - справится? - Недоверчиво глянул я в глаза старпома.

- Пфе! - Презрительно махнул рукой Тимур. - Даже не с одним. Если, конечно, оператор, нормальный.

- А если, с "Ильёй", на пару?

- Данн, - Серьёзно заговорила Алекс. - "Хищник", оторвёт лёгкому скафандру руки, за две секунды. "Илья" - выдерживает попадание 152 мм болванки. Как Ты думаешь, у наших противников, может быть, хоть один шанс - выиграть? Хоть по очкам?

- Да... - Протянул я, задумчиво. - Интересно, а какие скафандры, вообще, у экипажа?

- Три "Хищника", две - "Росомахи", "Илья" и у капитана - "Василиск". - Ответил старпом.

- А - поподробней? - Попросил я, наливая себе кофе.

- "Хищник" - лёгкий, разведывательный. "Илья" - тяжёлый, прорыва. "Росомаха" - средний, поддержка. "Василиск" - тяжёлый, командирский. Все - модернизированные. Так что, на "Сигоне", только скафандрами, летает ещё пол "Сигона". Да теперь - твой, непонятный науке зверёк. - Катич тяжело вздохнул. - Отдай его Элизабет и Анастасу, пусть до ума доведут. Он, конечно, станет тяжелей, зато нам, спокойней будет.

- Это что же получается, - Вырвалось у меня, - Если весь "Сигон", в скафандры встанет - можно будет небольшую, локальную, войнушку устроить?!

- Данн. Если весь "Сигон", встанет в скафандры - остановить нас сможет, только гвардия императора или кайзера, на Земле. - Просветил меня старпом. - На других планетах - только ядерным ударом.

Я чуть чаем не подавился.

Нет, я конечно, знал, что экипаж моего корабля, полон сюрпризов. Но... Не до такой же степени.

- Мало того, эта экипировка, стандартна для всех кораблей "дальразведки". А их - более тридцати. - Добил меня Катич. - так что, считай сам.

Я - посчитал. Офигел и уткнулся в чашку с чаем.

- Шеф! Обед готов! Ужин будет через сорок минут! - Отрапортовал Стив и встал на подзарядку.

- Ловко он у тебя! - Восхитилась Алекс.

- Да... Думаю, еще пара недель, и на камбузе его можно будет оставлять без присмотра. - Признался я. - Так что у нас скоро будет новый кок. А я - займусь освоением КАС-а.

- А что - как раз, по твоей специальности! - Обрадовался Тим. - И нам легче будет!

- Данн - мы спать пошли. Капитану я уже данные скинула. На вахте - Стэлла и Элизабет.

- Сладких снов! - Пожелал я, выходящим соратникам.

- Мы, у тебя на терминале, самые лучшие кадры, оставили. - Шепнул проходя мимо меня, старпом. - Ты их только не удаляй, хорошо?

Я кивнул.

Двери на камбуз пока ещё не было, так что ароматы свежеприготовленной пищи, "подманивали" проходящих, как кота - валериана.

За полчаса, у меня на камбузе, казалось прошел весь состав десантников и свободного, от вахты, экипажа "Сигона".

Даже капитан, составила мне компанию, на чашку кофе, со свежей сдобой и смородиновым вареньем.

На "хи- хи", больше никого не "пробивало", все стали серьёзными и спокойными.

Дышать легче, стало к ужину.

Горячие головы - остыли. Простуженные, на всю голову - согрелись. Раненым - оказали медицинскую помощь. Перед оскорбленными - извинились.

Жизнь на "Сигоне", вошла в старую, добрую колею, деловитости и размеренности. Даже Фэодор, так же дрых на кресле, пузом кверху, "впитонив", двойную порцию "мясао", прописанную ему, мной, для поправки нервов.

Рассматривая, "самые лучшие кадры", я пришел в тихий ужас!

Вот - лейтенант, в момент получения удара, челюсть. Жаль, забрало закрыто - хотелось бы видеть его глаза. Оказывается - "Алатырь", почти на полметра ниже "Ильи".

А это - рядовой Кен Волчик, взмывший под потолок ангара, после выстрела из "тётушки".

"Страшная вещь - невесомость"!

Следующий кадр - Конни Ли, получающая, пониже спины, моими, высунувшимися из - под стола, ногами. Очень симпатичное зрелище - Красные ноги, упирающиеся в серебристое седалище.

Тимур - поэт! Поэт от фотографии! Ему в конкурсах надо принимать участие.

А здесь, герой десантник расстреливает, летящий в него, баллон с монтажной пеной!

А вот, два орла, приподнявших КАД.

Да, за такие кадры - любой телеканал, газета или сетевое агентство, продаст душу и убьёт!

- Ну - ка, ну - ка, верни назад! - Приказал наш "контрик", слегка меня напугав. - А камера - то - высокоскоростная! А разрешение!

Оберин поцокал языком, вызвав у меня улыбку. Весь экипаж "Сигона", сам того не замечая, стал использовать мои фразы и действия. "С голой пяткой", "Чебурашка", "видно было плоховасто" - Люди, словно соскучились по не правильной речи, по простым, но эмоциональным, оборотам и, теперь, навёрстывали упущенное.

- Дай солью! - Взмолился Анастас.

"Вот, теперь ещё и "дай солью" " - Улыбнулся про себя.

Скопировав себе, всю папку, с фотографиями, на коммуникатор, Анастас завладел большой кружкой, наполнил её свежим чаем и сел на край стола.

- Не сиди на столе - денег не будет! - Задумчиво ляпнул я, одну из своих примет - пугалок.

Оберин задумался, но седалище со стола - убрал.

- Анастас, а у тебя, какой скафандр?

- "Хищник".

- И, тоже - в каюте стоит?

Оберин кивнул.

- Да, тогда понятно, почему на "Сигоне", коридоры такого размера. И лифты - безразмерные. - Кивнул я, в такт собственным мыслям. - Ужинать будешь?

- Ох, Данн, девкой бы тебе родиться! Все ты, на еду, разговор переводишь!

- Причем здесь - девкой? Экипаж должен быть сыт! - Возмутился я. - Голодный солдат - плохой солдат!

- Мы не солдаты. Мы - разведка! - Гордо сказал Оберин и улыбнулся.

- Тем более. - Отрезал я. - В голодной голове - мысли о "пожраньке". Какая уж тут разведка, когда живот марши играет!

- Вот, слушаю я тебя, и не могу понять - откуда у тебя, такие фразы? Тебе - книги надо писать, Данн! А не в космосе, куковать, да дикие штурмовики, объезжать.

- Меня и здесь не плохо кормят! - Вспомнил я кота Матроскина.

- Во - во. Точнее - Ты, не плохо кормишь. Ты знал, что у капитана - гастрит?

- Без понятия - Признался я. - А чего молчала, то? Ей же, спецпитание, положено!

- Был, гастрит, был. - Анастас потёр мочку уха. - Ты, за первый месяц, всё в норму привел. Помнишь, сколько тогда паровой еды, готовил?

Я кивнул.

- А сейчас, всех подсадил на гранатовый сок. Морсы, компоты, квас, зелёный чай. Вот откуда, человек, европейской национальности, столько знает, о свойствах зелёного чая?

- А ничего, что я - повар?

- Повар! Повар, Данн, повар! А ты - уже штатного диетолога, консультируешь!

- Никого я не консультирую!

- Данн, прости, но я - лучше знаю. - "Контрик", победоносно, улыбнулся. - А, когда ты стал специи использовать, "закрытые"... Посмотри, как десантники, резвятся! А у них, тренировки - каждый день, по восемь - десять часов. "Собачьи вахты", слышал такое?

Я снова кивнул.

- Побеседовал я с доком. Нет у нас "собачьих вахт". После того, как ты, - Анастас ткнул в меня пальцем, - стал в рубке оставлять свои "фирменные" печеньки!

- Так это ж, хорошо... - Пожал я плечами.

Оберин, посмотрел на меня и махнул рукой.

- На, держи свою "Соньку" - Протянул он мне строгий, черный кожаный чехол. - Мы, с Элизабет, в ней покопались, уж прости - пришлось приводить к нормальному стандарту. Поставили стандартный разъем, вместо этого уродства, батарею, побольше, приёмник, нормальный, а не кастрированный. Камеру, поменяли... Вобщем, в старом корпусе - новый коммуникатор, получился. Давай, активируй, со старого, всё переноси, да сдавай его мне. Вторая жизнь началась, у твоей "Соньки".

Сколько всего наговорил Оберин, а в руке, лежала моя старая добрая "Сонька". Даже по весу - та же!

- Ты мне скажи, что за формат такой, мр3? - Спросил "контрик"

- Мп3. - Поправил я, автоматически.

Информация, с коммуникатора, летела на "Соньку", с чудовищной скоростью, грозя забить всю память.

- Анастас, а вы ещё и памяти ей добавили?!

- Да, с этим был полный затык... - Признался инженер. - Штучка тонкая, а модули - стандартные - толстые. Хорошо, на Мошне, нашли магазинчик, с нестандартом. Ну, мы его весь и скупили. Так что памяти у тебя - до Звёзд дальних.

- Класс! - Выдохнул я, выключая пустой коммуникатор и протягивая его, Оберину.

"Сонька", моя тоненькая, серебристая красавица, проехавшая со мной, тысяч пятьдесят километров, знакомо подмигивала родным экраном.

- Всё, экипаж! Вы - попали! - Улыбнулся я, предвкушая, как завтра, утром, камбуз наполнится не только запахом, но и звуком!

Оберин улыбнулся и протянул мне ещё одну коробочку.

- Здесь беспроводные наушники и колонки. - Пояснил он, видя мой удивленный взгляд. - Капитан, услышав, что слушаешь Ты, велела передать, что если это зазвучит в общей сети - она вздёрнется!

С удивлением пробежался по кнопкам.

"А, "Эльфийская рукопись - Брат мой", ну да, для первого раза - тяжеловато, конечно... Ничего - привыкнут!"

- Ох, как глаза заблестели... Чую - попали мы... Не по детски! - Пробормотал Анастас, ретируясь с камбуза.

"Ох, "семейка моя", вы даже не знаете, как вы попали!" - Улыбнулся я, про себя, вкладывая в ухо, горошину наушника. - "Да-а-а ""Эльфийская рукопись - руль форева!"

Первые аккорды, хорошо знакомого "Часа испытаний", кружка горячего кофе, чистый звук - ну, что еще надо?

И, вдруг, так захотелось жареного мяса... С хрустящей корочкой и острого, как проход по лезвию ножа, босыми ногами.

Не беспокоя Стива, залез в стазис - камеру, добыл добрый шмат нежирной свинины, располосовал её на большие ломти, поставил на плитку, сковороду, с малой толикой воды.

Пока сковорода грелась, развёл, в растительном масле, специи, чеснок и хорошо обмазал составом, все ломти мяса, с силой прожимая их руками.

В ушах ревела "Ария" - "Бесы", закрыв глаза, ориентируясь исключительно на запахи и слух, как в годы своей полуслепой жизни, выложил мясо, на сковороду.

Вода на сковородке, вмиг окрасилась в тёмно - рыжий цвет.

Пользуясь лопаткой - перевернул мясо, равномерно обжаривая его, со всех сторон.

Вода выкипала, парила, обваривала руки и наполняя камбуз, тем самым странным запахом, который прочно ассоциировался у меня с этим, прочитанным в какой - то приключенческой книге, рецептом.

У книги не было обложки, многие страницы, исчезли в туманной дали времен. А вот рецепт, мяса "по - рейнджерски" - сохранился. И, сманил меня, тогда 15 летнего пацана - на кухню, готовить.

Подливая, по необходимости, воды, я стоял у плиты и упивался сразу несколькими чувствами: Запахом, острым запахом специй, запахом жарящегося мяса. Чувством свободы - я готовил сам! И, пусть в рецепте описывался, костёр, австралийский вечер и звёздное небо - да и Звёзды с ними - газ, вполне заменял костер, 60-и ваттная лампочка - звёзды, а трехкомнатная квартира, ну чем не бескрайние просторы, неведомой здесь, Австралии. И, твёрдой уверенностью, что всё - получится! И - всё получилось!

Тот, странный ужин, в пустой квартире, словно дал самый большой пинок, под мою ленивую задницу.

Никогда больше, мои руки не дрожали, когда я принимался за незнакомое блюдо. Никогда больше, я не искал рецептов - но, прислушивался к бывалым людям, знающим толк в готовке. И, никогда больше, я не слушал: всеведущих диетологов, консультантов и прочее интернет быдло, не умеющее отличать жарку, от запекания.

Сейчас, стоя у плиты, на камбузе "Сигона", принюхиваясь и прислушиваясь, прямо через музыку, в наушниках, я Творил.

Просто фантазия, оттолкнувшись от знакомого рецепта, получив, очередной пинок, в виде специй из закрытого списка, оторвалась, по полной.

Через 45 минут, я вытащил наушник и открыл глаза.

- Деточка, а ты - не лопнешь? - Поприветствовал меня, док. - Здесь же, килограмма четыре!

Да... Выбитая дверь камбуза, сыграла со мной плохую шутку - на запах собрался экипаж "Сигона", за исключением, вахтенных и сержант Цыпанков.

- Вообще - то, пять, с половиной. Давайте тарелки, дегустаторы. - Вздохнул я.

- Это, по нашему! - Обрадовался док, старательно прикрывая спиной, прячущую камеру, Элизабет.

- Стив, отнеси, пожалуйста, вахтенным, их порцию! - Отложив два куска, посимпатичней, попросил я, стоящего на зарядке Стива.

Дроид, подхватив контейнер, растворился в полутьме коридора.

Народ расселся за длинным кухонным столом. И, ведь не поленились принести табуретки, "гурмэ", недобитые!

- Данн! Это - Божественно! - Выдохнула, капитан, проглотив первый кусок. - Как?!

Док, вздохнув, махнул рукой.

- Капитан, это надо с красным вином. - Задумчиво заявил Тимур. - Или, с Очень Хорошим Коньяком!

- Думаю, по чуть - чуть - можно! - Разрешила Матильда. - Давай, Данн. Думаю, "1394", будет в самый раз!

"1394", коньяк - мечта! Попробовать его, можно только на флоте "Дальразведки". Да и то - будучи с адмиральскими звёздами, на погонах.

Сбив сургуч и выдернув пробку, разлил, по бокалам.

- Забавно. Я даже не знала, что у нас есть коньячные рюмки! - Элизабет, задумчиво "оживляла" напиток, покачивая рюмкой.

- Ох ты... - Сделал глоток, сержант. - Я думал...

Сержант не стал продолжать.

После глотка коньяка, кусочек мяса, словно взорвался, на языке, открывая новый вкус.

- Звёздная ночь. Бесконечная степь и миллиарды Звёзд, на небе, над твоей головой... - Озвучила свои ощущения капитан.

Я посмотрел на неё с удивлением - она, словно, сама оказалась на моём месте, увидев и почувствовав, всё, под впечатлением чего, я готовил.

- И - костёр... - Добавил сержант. - Большой, костёр...

- Это - магия... - Алекс потрясенно смотрела на меня. - Как?! Как, кусочком жаренного мяса, можно создать такую картину?

Включилась настенная панель.

Лица Оберина и Стэллы, потрясенно уставились на меня.

- Мы, попробовали, с коньяком. - Вырвалось у Стэллы. - Это ведь, костёр, степь и звёзды, Данн! Как Ты это сделал?!

- А - не знаю. И, боюсь, повторить - не смогу. - Рассмеялся я. - Ну, если только Элизабет, покажет видео... Может быть...

- Ты, что, не помнишь, как готовил?! - Раздался "вопль души", нашего инженера.

-Мало того - я еще и не видел, как готовил! - Признался. - Я глаза закрыл.

Элизабет, отсалютовала рюмкой с коньяком.

- Подтверждаю! Вернёмся на Землю - выложу в сеть! Пусть народ смотрит и видит, как в "дальразведке", готовят!

- Да... Кто б рассказал - не поверил. - Цыпанков, гипнотизировал пустую тарелку. - И - наелся, а еще - хочется!

- Не тебе одному! - Кивнул головой, Петрович. - Но, с закрытыми глазами!

Капитан Баханн, задумчиво смотрела на меня.

- Говорят, что иногда, к нам на Землю, приходит Чудо. Оно, ходит между людей и выбирает, у кого же устроится, жить. Если Чудо, встречается со Случаем - начинаются Случайности. Если Чудо встречается с Удачей - начинаются Странные Случайности. Если Чудо встречается с обеими сразу - Начинаются Странные Чудеса. А если Чудо встречается с Творцом... - Капитан не договорила. - Данн, может ты - Творец?

Я покачал головой в ответ.

Ну её, на фиг, такую ответственность!

Народ сидел и молча потягивал коньяк, избегая смотреть друг на друга.

Я знал - почему.

Ведь не только костёр и звёзды были там.

Нельзя приготовить нечто особенное, без души, без эмоций, без любви и... Без капельки - грусти.

Как бы не улыбался Вам повар, в глубине его глаз, всегда будет капелька грусти.

Такая уж наша порода...

***

"... - Стана! Стана Кейт! - Мужской голос за спиной и громкий топот ног, заставили майора Кейт, приготовиться, к очередным неприятностям.

Как бы не старались Мак - Сохо и все её друзья, удержать в тайне, Главную причину ареста принца Оскара, журналисты - узнали. Развернувшись, чтоб громко и отчетливо заявить: "Без комментариев"! Стана упёрлась взглядом, в протянутый, конверт.

- Возьмите, пожалуйста! - Взмолился молодой человек. - Вас найти, сложнее чем йети!

Стана, осторожно, словно гранату, взяла конверт.

- Что в нём? - Поинтересовалась она.

- Только правда! - Гордо ответил молодой человек, развернулся на каблуках и нырнул в толпу, выходящую из подземного перехода.

"Да, как же вы, мне, осточертели, правдолюбы!" - Сердито передернула плечами, Стана. - "Сколько Вас, на мою голову, ещё высыплется!"

Усаживаясь за руль служебной машины, Стана бросила конверт, на пассажирское сиденье, не вскрывая. Суровая школа "глобеза", отучила вскрывать письма, от неизвестных, а иногда - и от известных, адресатов.

Скрестив руки, на баранке и опустив на них голову, майор Кейт, позволила себе расслабиться.

Перед глазами, взметнулся ввысь, высокий костёр, под бескрайне - звёздным небом. В ноздри ударил запах жарящегося мяса, смешанный с терпким запахом степных трав. И музыка. То громкая, заглушающая все степные звуки, то - едва слышная. И - голос. "Привет, Стана. Не могу решиться называть Вас на "ты". Ведь, всё наше знакомство - тридцать секунд. Тридцать секунд, взгляда глаза в глаза. Простите, меня зовут Данн. И я, тот, что может быть, помог Вам..."

Резкий зуммер рации, прервал такой странный и трогательный сон.

- Стана! Срочно приезжай! - Мигель Сантьяго, странно спокойным голосом, назвал адрес. - Мы, тебя, внизу ждать будем.

Подъезжая к нужному дому, Стана обратила внимание, на количество затонированных вкруговую, машин.

"Глобез", в полном составе. Что ещё случилось?"

Припарковавшись, она вышла из машины, ища взглядом своих напарников.

Кевин, приветственно поднял руку, окликнул Мигеля и устремился к ней.

- Привет! - Сдержано поздоровалась Кейт. - Что случилось?

- Взяли одного чина, из "дальразведки", работал на наших перепончатолапых друзей. - Начал Патрик.

- Стана, ты знаешь, что твоего "жениха", ведёт и "глобез" и канцелярия? - Зашёл с "другого бока", Сантьяго.

- Что случилось? - Не хорошее предчувствие, на мгновенье, обожгло сердце и, пропало, развеянное дымом костра.

- Мы взяли его "тёпленьким", даже бумаги сжечь не успел... - Начал Патрик.

- На, читай сама! - Прервал своего напарника, Мигель, протягивая сложенный листок бумаги. - Это было в его бумагах. Мы взяли, потому что лежало - отдельно.

Стана взяла листок и медленно его развернула. Строчки поплыли перед глазами.

"Сержант Налезенец, Данн Игоревич, пропал без вести - предположительно - погиб, выполняя учебно - тренировочный полет, на новом типе штурмовика. Данные поисковых команд, фото и резюме - будут позже."

- Нет. - Покачала головой Стана. - Нет. С ним - всё в порядке.

- Стана, там есть фото и заключение комиссии, подписанное "Большой Тройкой". - Жёстко проговорил, Мигель. - Сработал новый тип боеприпаса. Обломки штурмовика раскидало, но из того, что нашли - шансов выжить, у него - не было. Мне очень жаль...

Стана упрямо покачала головой.

- Чушь. Всё с ним хорошо. Я - знаю лучше! - Спрятав выбившуюся прядь волос, за ухо, Стана победоносно улыбнулась.

- Если, так же "Знаешь", как и то, что случилось в подвале, то тебе, надо кое-что, увидеть. - Мигель Достал свой коммуникатор, покопался в нём и подал Стане.

- Мы, там решили, что посмотрим вместе, все - Ты, я и Кевин. - Пояснил он.

Стана уставилась на экран.

На снимке, была она сама, делающая вид, что целует... Бомбу?! На следующем - сидела в обнимку, с двадцатилитровой бутылью, в горлышко которой, был просунут кусок взрывчатки, с торчащим из неё взрывателем. А, вот ещё один - они, в обнимку с Мигелем, сидели за мигающей синим огоньком, бомбой, с ярко красными цифрами 00:30, на таймере.

- Вот это Вы порезвились! - Выдохнул Кевин, завистливо. - А почему мне, раньше, не показал?

Мигель многозначительно повертел пальцем у виска.

- Присмотрись, внимательно - у Тебя, вся голова, в крови! И это Ты, резала своим крутым ножом, цепрон! - Мигель смотрел в глаза напарницы. - Домой приедешь, посмотри в вещах, я видел, как ты нож убирала в карман куртки!

Стана, молча, развернулась, села в машину и, с визгом, тронулась с места.

Дома, "граалские тюльпаны", продолжали дарить ей аромат свежести и тепла, с тонкими нотками, степных трав.

"Да, что ж такое!" - Возмутилась про себя, Кейт. - "Везде мерещится степь, дым костра и звёзды!"

Вещи, которые были на ней, в день взрыва 7-го участка, девушка обнаружила в плотно закрытом пакете. Вывалив их на пол - поморщилась. Восстановлению они не подлежали. Джинсы, блузка и куртка, основательно залитые кровью, красный шарф, с прорехой.

Развернув куртку, Стана стала выворачивать карманы. На пол посыпалась мелочь, разбитый коммуникатор и одноразовые перчатки.

"Ну, вот. Никакого ножа!" - Обрадовалась Стана.

От радости и щенячьего счастья, накинула куртку, на плечи.

Рука, привычно скользнула во внутренний карман, застёгнутый на замок - молнию.

Расстегнув замок, девушка пошарилась в кармане. Рука нащупала странный продолговатый предмет.

Закрыв глаза, Кейт вытащила предмет, наружу.

В руках лежал мультитул, с "щёчками" ярко - алого цвета.

Нажав на кнопку, Стана освободила лезвие и поднесла его к носу.

Терпкий запах цепрона, ударил по ноздрям.

"Значит... И, вправду - всё - я?!" - Опешила девушка. - "И - бомба, и сломанная челюсть, и, даже - коктейль!"

Пока Стана ошарашенно замерла, её руки, казалось, зажили собственной жизнью. Они сжали нож, особым образом и одна из "щёчек", сдвинулась, обнажая гравировку: "Сигон". сржт Налезенец Д. И. 1(0)+ ..."

" ... - Да, вовремя, сержанта, вывели из игры... - Покачал головой Гельмут. - На волосок прошел...

- Да, Звёзды, с проходом! - Воскликнул Мак - Сохо. - Ты, заключение экспертов, по "спас 7713", прочел?!

Гельмут улыбнулся.

- "Только решительные действия пилота, применившего манёвр уклонения, вместо - торможения, позволило увести борт 7713 от базы. Выведенные из строя носовые маневровые двигатели, не могли выдать положенной мощности, а изменения, внесенные в программу маршевых двигателей - давали пиковый скачок мощности." - Гельмут поморщился. - Редкий образчик, как заполнять отчёты - не надо.

- В любом случае, - Игоретта задумчиво потянулась к кофейнику. - Данна надо было выводить. Скад оказался совершенно прав - Данн стал привлекать внимание. На ближайшие пару - тройку месяцев, ему лучше побыть, "хладным трупом".

- Игоретта Павловна, как самочувствие Вашего внука? - Внезапно сменил тему, Алэксандэр.

- Череп у него - железный. - Отмахнулась Игоретта. - А вот, ума - только на математику и хватает... Через пару дней, вернётся к работе.

- Это было - нападение?

- Нет. Это была - невнимательность... - Карван - Терновская, начала ожесточенно размешивать сахар. - Мой оболтус, пошёл в парикмахерскую. В этот, знаете, новомодный салон - автомат. Сел под колпак и задумался. А потом - резко встал! Вместе с колпаком! В результате - удар током, в результате которого - падение на бетонный пол. С 7 килограммовым колпаком, на голове!

Мак - Сохо всхлипнул, от смеха.

- А вы, господин Мак - Сохо, лучше объясните, что это у Вас за тайны, с капитаном Малиш? - Гельмут, улыбаясь, погрозил ему пальцем. - Или, нам что, приглашения на свадьбу, выбивать из Вас, силой?

Покрасневший Мак -Сохо, растерянно и затравленно, стал искать глазами пятый угол.

- Алэксандэр, старый холостяк! Попался! Теперь Магда, запилит Тебя, пока ты её не познакомишь с невестой. А не с капитаном Малиш!

- Ты уже и жене рассказал... - Мак - Сохо, совершенно растерялся. - А ещё, друг называется!

- Ну, муж и жена - два сапога!

- Ага. Оба кирзовые и оба - левые! - Веско заметила Игоретта.

- Да. Это - правда... - Со вздохом согласился, Чешевский. - Зато - весело!"

***

- Добро пожаловать! - Радостно потянулся Анастас, когда силовой пузырь, растаял и мы оказались в обычном космосе. - До планеты Веспер, пять часов полёта. На её орбите, обретается база "Балатон". На которой, ты, Данн, не появишься, ибо ты - "хладная тушка" или частица излучения, оставшегося, после взрыва Твоего штурмовика. Который, кстати, на базе тоже не должны видеть!

- В смысле?! - Опешил я. - Нам что, с "Терькой", теперь, в космосе висеть, прикажете? В режиме радиомолчания?!

- Ну, с "Терькой" все просто - задрапируем и заставим ящиками. А вот вас, милостивый государь, ждёт кресло пилота КАС-а и гостеприимная планета.

- О, как раз! Заодно и сковородку, поищу! А, может, ещё и мультитул, подвернётся! - Обрадовался я.

- Только - под прикрытием, десантников. Минимум - троих! - Обломал мои мечты, "контрик". - И дальше трёх шагов, от них - ни - ни! И, свой рюкзак, оставь доку. Пойдёшь в гражданке.

- И ещё! - Анастас, полез в потайной карман. - Свои документы, тоже - сдавай.

Оберин протянул мне пакетик, в котором лежала универсальная карта.

- Найда, Даниил Иосифович. - Прочёл я. - Анастас, а деньги?

- Дам тебе взаймы. Пару тысяч, так и быть. - Рассмеялся инженер. - А то, привык, шиковать!

- За пару тысяч, я не только мультитул, я даже сковороду, нормальную, не найду... - Вырвалось у меня.

- На карте - месячная зарплата. - Оберину надоело надо мной издеваться. - Сдавай вахту, стажер - навигатор!

- Есть, сдавать вахту!

В рубку вошла капитан, улыбающаяся и довольная.

- А, вижу, Оберин, уже начал инструктаж!

- И, даже - закончил.

- Тогда, я добавлю, от себя, пару ласковых. - Матильда сделала строгое лицо. - Через четыре часа, ты и все десантники, спускаетесь на планету. Пожалуйста, будьте вежливы и спокойны - планета молодая, гонористая. Неприятности нам не нужны. Летите на КАС-е, ты - первый пилот, лейтенант Хару - второй. Заодно и зачёт ему сдашь. На планете - тише воды, ниже травы! ты, меня понял, Данн?! Хватит нам Граалских каникул! Через семь часов - стартуете и ждёте "Сигон". Заходите в ангар и мы отсюда - улетаем. Вопросы есть? Нет! Всё, топай переодеваться. И, самое главное - Данн, ни в какие... Конфликты. Не вступать!

-Есть, капитан! - Выпучил я глаза и рявкнул во всё горло.

- Данн. - Капитан вздохнула. - Видимо, ты не совсем понимаешь. Планета всего восемь лет, как заселена. Сейчас - "Желтая тревога". Любое нападение, на военнослужащего и, всё... У них, на орбите - моторизованный полк десантников. В отличии от "Лох - Несса", эти, раскатают в блин, за своих. И им - ничего не будет. Просто, поставят вердикт - "сепаратизм" и введут военное положение. А людям, внизу - нужен покой и возможность работать.

- Капитан, я обещаю, что всё, от меня зависящее, я сделаю. - Пообещал я.

- И, возьми пистолет. - Просто посоветовал Оберин. - На Веспере, к человеку без оружия, относятся, хм, несерьёзно.

- Разрешите идти?

- Вали, уже. Чувствую, всё едино - будут проблемы. - Вздохнула Баханн. - Не от тебя, так с тобой. Не с тобой, так с планетой...

На этой, весьма радостной ноте, я покинул рубку и отправился переодеваться и готовить КАС к полёту.

КАС, это - Космический Аппарат Спасения. По внешнему виду, вылитый "Икарус", такой же обрубленный и квадратный. Правда, "Икарус" - изрядно возмужавший и раздавшийся в длину и ширину. Посадка на планету, на таком бревне - искусство высшего пилотажа, требующее крепких нервов, самообладания - хирурга и точности - снайпера.

И, вот этим, гробом, мне придется управлять! Вживую! Тренажёрные посадки и взлёты, уже "отскакивали от зубов", но, как поведёт себя эта махина, на самом деле - тайна за семью печатями.

Радовало одно - "Хокку", такие уже пилотировал.

Ну, как такие - КАД и КАР. Космический Аппарат Десанта и Разведки, соответственно.

Разница, между ними, только в начинке.

На КАСе - 28 лежачих мест, для раненых, 11 - сидячих и малая операционная.

На КАДе - 50 мест для десантников и комплект запасного боепитания.

А, на КАРе - два пилота и восемь специалистов: РЭБ, разведки и обнаружения. Остальное - аппаратура.

Обычно, летают эти машинки, парами. КАРКАС, КАСКАД либо КАРКАД.

У нас, на "Сигоне", после "Байкала", появился именно КАРКАС.

За штурвал разведки, меня даже на тренировке, не пустили. А вот КАС, оказался вписан в мою специальность, спасательскую.

Так что "Хокку", начал натаскивать меня на пилотирование, сразу после того, как вышел из лазарета.

И, скажу правду - как учитель, лейтенант Хару, просто - редкая, хм, гадость.

Перекладывая из алого рюкзака свой "походный", комплект и добивая его парой обойм "ТТ", снова дал себе слово, вернуться на "Байкал" и найти воришку моего мультитула.

Старый, брезентовый рюкзак, безропотно поглотил моё имущество и, звякнув молнией, закрылся. Он, прошёл со мной, там, ого - го сколько. И, вот дождался своего часа - здесь. Он увидит Другую планету!

Улыбнувшись своим мыслям, натянул потайную кобуру, сунул в неё "ТТ" и двинулся в сторону ангара с КАСом.

В ангаре уже толпились десантники, перешучивались и язвили.

Кстати, после приснопамятной учебной тревоги, в их прозвищах, произошли изменения. Так например, Конни Ли, никто иначе чем "Сладенькой", не называл. Парочку, побывавшую в морозилке - называли "Полуфабрикатами", а совершившего полет, в ангаре - "Ангелом". Даже лейтенанта, за глаза, я слышал, как называли "Безбашенным". Яркие и образные сравнения, меткие, а самое главное - вовремя сказанные слова Рэя Цыпанкова, нашли своего почитателя. А ещё, особо отметили Стива, как "Единственного, проявившего исполнительность"...

Самое приятное, что я, здесь, совершенно не при чем.

- Данн, может, я по рулю? - "Хокку" задумчиво уставился на меня. - А то мне твой вид, совсем доверия не внушает!

- А что в нём не так?! - Возмутился я. - Нормальная, гражданская, одежда. Тем более, что другой, у меня просто - нет.

- Ага, в случае катастрофы, именно тебя и опознают. А нас похоронят в общей могиле! - Мрачно пошутил лейтенант.

- Авось до Небось, нам помогут! - Оптимистично заявил я. - Рассаживай народ, согласно купленных билетов!

Притихшие десантники, взошли на борт КАСа.

Я, устроился в кресле первого пилота, включил громкую связь и ... не сдержался:

- Ну, что? Поехали, смертнички!

В отличии от баз, на "Сигоне" не предусмотрено стартовой катапульты. Так что выводить КАС, пришлось вручную. Очень медленно и плавно.

Не знаю, почему вспотел "Хокку", а мне показалось все легко и просто.

Конечно, КАС - не "Терька", но, сама специфика судна, построенного для Спасения людей, а не для их угробления, мне помогала. Нк КАСе не надо делать резких и лихих виражей. Все плавно и аккуратно. Степенно и грациозно.

Выгнав аппарат из ангара, я отчитался вахтенным и устремился к планете.

Сделав пару витков, чтоб приноровится к новой "лошади", неторопливо направил судно в посадочный коридор.

Самое поразительное, этот брусок, даже не тряхнуло!

Весь маневр занял у меня почти час.

И весь этот час, "Хокку" не отрывал руки от штурвала, ни на секунду. Только когда, ходули КАСа коснулись бетонной площадки космопорта, он выдохнул и откинулся на спинку кресла.

- Лейтенант Хару! КАС, бортовой номер 64859, совершил мягкую посадку! Первый пилот Нал... Найда!

- Всё, выходим... - Разрешил лейтенант. - Найда, отличная посадка!

Рёв десантников, согласных с его мнением, лёг нежным бальзамом на моё сердце.

Так как борт являлся военным, никакого таможенного досмотра, нам не устраивали. Правда, и автобус, к трапу - не подали и пришлось тащиться, пешком.

- Вот странно, почему планета - Веспер? Это же, алкогольный коктейль, если я не ошибаюсь?! - Задал я вопрос, идущему рядом, лейтенанту.

- Невежа! - Буркнул Хару. - Веспер, это название закатной Венеры, у древних греков. А восходящую, они называли - Фосфор! И, вообще, считали, что это две Разных, планеты!

- Ух, ты... Спасибо! Я, правда, не знал.

Лейтенант, замер, словно искал в моих словах подвох. Не найдя, махнул рукой.

- Всегда - пожалуйста! Обращайся.

Вечно я забываю, что лейтенант Хару, весьма не простой типус. Дворянин, звёзды его поцелуй!

- Кто, куда? - Поинтересовался Цыпанков.

- Мне, купить сковородку и поискать мультитул. - Сразу сознался я.

- Тень, Сладенькая - вы с ним! - Приказал сержант. - Глаз с него не спускать! Коммуникаторы - не выключать! Капитан сказала: "Если будут жертвы, это будут Ваши жертвы!"

Конни и Анна, подхватили меня под белы ручки и, вопреки сложившемуся стереотипу, повели, налево.

Ткнув острым локотком, под ребра, Анна присвистнула.

- А наш кавалер, со стволом гулять водит!

- Так, без него он нас не догонит! - Подхватила Конни.

Перешучиваясь и смеясь, мы шли по улице маленького городка.

По пустой улице, что смущало меня очень сильно.

А ещё, ветерок, гоняющий листву, по асфальту, закручивающий её в лихие смерчики.

- Вон, вижу магазин! - Отрапортовала, Анна.

- Ты - снайпер, тебе виднее! - Согласилась Конни.

- Фи, просто я - выше!

- Ага, на целых три сантиметра!

Да, уж... Представляю, как выглядела наша троица, со стороны: Зажатый между двух красавиц, брюнетки и блондинки, в парадной форме, худой гражданский.

Толи - арестовали, толи - сняли!

Мысленно хихикнув, отдался на волю ведущей нас, Анны.

Городок, на первый взгляд не отличался от многих, виденных мной, в прошлой жизни. Не большой и не маленький. Даже не скажешь, что пребыванию человека, на планете - восемь лет.

Широкая центральная улица, обсаженная деревьями, магазинчики, на первых этажах, трёх - пяти этажных, домов. Только небо, глубокого синего цвета, да листва, с преобладающими синими тонами - вот и всё, что отличало эту планету, от Земли.

Девушки мило щебетали, повиснув у меня на локтях, перекидываясь через меня пустыми фразами.

До магазина дошли минут за десять. Вывеска "Хозяюшка", меня очень порадовала. Значит, сковородкой точно - разживусь.

Динькнул колокольчик и мы оказались в царстве... Женского белья!

Какой жестокий облом!

Продавщица, вытаращила на нас глаза.

- Чем - то могу помочь?

- Да, я, вообще - то, сковородку, искал. - Вырвалось у меня.

- Это через дорогу! - Улыбнулась девушка. - Магазин "Тарелочка"!

- Спасибо! - Растерянно поблагодарил я, пытаясь понять, что не так...

"Не так", оказались пустые локти.

Мои сопровождающие - зависли.

Белье кружевное и тёплое. С подвязками и поясами, с бретельками и без. Маленькие женские чудеса, позволяющие из мужчины сделать милую, комнатную собачку. Или, наоборот - разбудить зверя.

Понимая, что своих красавиц, я потерял, обратился к продавщице.

- Хозяюшка, когда мои спутницы придут в себя, скажите им, что я буду в "Тарелочке".

- Думаю, Вы успеете купить себе не только сковороду, но и напечь блинов, прежде чем они оторвутся! - Успокоила меня продавец. - Только вы, поторопитесь. Через полчаса - шквал, на улицу вас не выпустят.

Кивнув головой и воровато оглядываясь, выскочил на улицу и устремился к посудному магазину.

"Тарелочка" меня порадовала.

Ассортимент посуды, был впечатляющим. Цены, в принципе - тоже. Двух тысяч, что мне грозился выдать Оберин, хватило бы только на прихватку.

Продавец, молодой парень, видя моё замешательство, пришел на помощь.

- Здесь у нас привозные. - Пояснил он, указывая на ценники. - Но, чуть дальше - уже наши, местные. Там и цены меньше и - выбор больше!

- Хм, показывайте! - Решил я. - И ещё, у вас есть ножи, только не кухонные, а такие, складные, в которых есть и отвёртка, ножницы, пассатижи...

- Мультифунки! - Понятливо улыбнулся, парень. - Есть пара моделей.

- Сперва сковороды!

Стеллаж с местным товаропроизводителем, весьма радовал.

Было бы больше времени, я бы здесь, хорошенько, всё излазил.

Увы, время имеет свойство быстро пролетать.

Задумчиво держа в каждой руке, по сковороде, проверяя их на ухватистость и вес, мысленно примеряя к камбузной плите, я замер.

- Лучше - правую. - Порекомендовал продавец. - Чуть тяжелее, зато сплав лучше и покрытие, не дешёвая керамика, а наш, местный, кератит. Гарантия - на двадцать лет. Если поцарапаете - производитель меняет на новую.

- И, как, правда, меняет?

- Еще пока никому не удалось поцарапать. Третий год торгую - никто не обращался. - Пожал плечами парнишка. - Мы, всем магазином, в такой обед греем, ножами прямо в ней всё режем. Ни следа.

- Беру! А теперь - ножи!

- Это надо вернуться на кассу.

Неожиданно, окна задрожали, пытаясь вылететь вон.

- Землетрясение? - Спросил я.

- Нет. - Поморщился продавец. - Шквал...

- Что за шквал? - Потребовал я объяснений.

- Новенький? - Улыбнулся продавец. - Привыкай, каждые два года, в атмосфере Веспера, начинаются мощные аномалии, вызывающие сильные ветра. Разобраться в чем дело, пока некому, да и времени на это жаль. Так что, в такие дни, опускаем жалюзи да и сидим дома, пару часов.

- Удачно мы прилетели - из семи часов - два, взаперти проведём... Ой, ё-ё, меня ж девчонки - потеряют! - Спохватился я. - Давай расчёт, да побежал я. А то найдут и убьют!

Продавец помрачнел.

- Вы, на улицу, посмотрите!

По улице гулял ветер, захватив в единоличное пользование, все улицы и деревья. Он озорно срывал листву, с веток, подкидывал её вверх и, кружил в вечном танце.

- Успею! - Решил, доставая карточку. - Сколько?

- 800. - Парнишка покачал головой. - У вас, буквально пара минут...

Проведя карточкой, по терминалу, я засунул сковороду в рюкзак и выскочил на улицу.

Ветер упруго боднул в грудь, заталкивая меня обратно, в магазин.

Упрямо шмыгнув носом, согнувшись под хорошим углом, сделал шаг вперед.

Ветер игриво наподдал под ж... Спину, подталкивая вперёд.

Дорогу я не перешел - перелетел! До "Хозяюшки" оставалась буквально десять метров, когда из подворотни выскочила белая машина с красной и синей мигалками, на крыше и остановилась рядом со мной.

- Гражданин! Да Вы с ума, сошли! Бегом в машину! - В полуоткрытую дверь высунулось личность в тёмно - синей форме. - Немедленно!!!

- Мне туда!!! - Ткнул я пальцем в вывеску магазина.

- Не успеешь, баран! - Полицейский не стеснялся в выражениях. - Живо садись! Самоубийца!

Я помотал головой.

Лучше я научусь летать, чем сяду в автомобиль, чей внешний вид - один в один, старое, доброе "зубило"!

Очередной порыв ветра, распахнул дверь, вырвав её из рук патрульного. Меня стало приподнимать, отрывая ботинки, от асфальта.

"А-а-а-а-а! Да..." - Схватившись за распахнутую дверцу, начал подтягивать себя к салону. Через мгновение, за руку меня цапнул полицейский и потянул, помогая преодолевать поток ветра.

Ну, что сказать...

И салон - тоже маленький...

Прижав ноги к ушам, схватился за ручку двери, закрывая дверь.

Шутник ветер, снова изменился и дверца, больно шлёпнув по пальцам, закрылась.

- Ты, что, совсем больной?! - Напустился на меня, патрульный. - Или...

- Да "или" я, "или". Только сегодня прилетели, часа не прошло! Слабо предупреждение дать было, в порту? Или у вас, гостей предупреждать - не принято? - "Спустил Полкана", я. - Или, хотя бы - маленькую ссылочку, в описании планеты, сделать? Звёзды запретили?!

Машину качнуло с боку на бок и потащило с дороги.

- Приехали! - Вырвалось у полицейского. - До укрытия - не успеем.

- Давай, задним ходом, вон, козырек нависает!

Магазин, рядом с "Хозяюшкой", построил солидную входную группу, с длинным козырьком и пологим въездом - пандусом.

Машина, взревев мотором и виляя, как поросячий хвостик, прыгнула назад.

Ветер, ударил в бок, но патрульный, каким -то изящным, даже - чуть небрежным, поворотом руля, удержал авто и через мгновение, белая патрульная машина, влетела под козырек, как пробка в бутылку.

Рассерженный ветер, лишившись игрушки, обиженно взвыл и помчался по дороге, пробуя на прочность окна и ветви деревьев.

- А ты, молодец! - Похвалил меня, полицейский. - Быстро соображаешь!

- Зато ты... Не молодец! Проехал бы мимо - и я бы к девчонкам попал, и ты - в укрытие! А теперь, будем куковать, два часа, в машине, с ногами, прижатыми к ушам! - Разозлился я.

- Ты, сиденье, назад сдвинь. - Миролюбиво буркнул парень. - А машина - неказистая, зато - сами делаем!

И столько гордости было в его словах, что я, даже позавидовал.

- Прости. - Сказал я, сдвигая сиденье и снимая рюкзак, со спины.

- Да, ладно - у всех бывает... - Сняв форменную кепку, парень вытер мокрый, от пота, лоб. - А диспетчерам, я скажу. Идея - хорошая и нам, на улицах, легче будет.

- Двоечка! Двоечка! Ты где? - Зашипела рация. - Двоечка, отзовись!

Натянув кепку, мой собеседник поспешно схватился за микрофон.

- Двоечка на связи. Все в порядке, Танечка! Сижу, как мышка, в норке, только бампер наружу торчит!

- Двоечка! Шквал продлится меньше часа. Обещают совсем плохое, так что, прячь бампер, а то - оторвет! - Хихикнула диспетчер. - Ты, чего, да гаража не доехал?

- Да, так, гость заблудился, пришлось взять на борт.

- Надеюсь, гость - симпатичный?

- Нет. Лысый и злой! - Влез в разговор я. - И не как мышка, в норке, а как пробка, в бутылке! Даже двери не открыть!

Диспетчер, не скрываясь, засмеялась.

- Ну, тогда я - совершенно не беспокоюсь о моральном облике, моего сослуживца! Двоечка! До связи!

Рация, пошипела в холостую и успокоилась.

- Вы, в добавку, к ссылке, поставьте таймер, сколько осталось, до шквала. - Почесал переносицу, я. - Да сирену, погромче, включайте!

- Ладно, ладно! - Замахал руками патрульный. - Скажу!

Ветер выл и надрывался, пытаясь выдернуть патрульную машину, наружу. Пару раз, авто начинало приподнимать, морду, но, видно не судьба и нас снова ставило на колеса.

Вытащив наушники, повертел их в руках и убрал обратно в карман, еще не хватало, из - за музыки, на тот свет, попасть.

- Тебя как зовут? Вот, же - х... !

Глянув в лобовое стекло, я согласился с точностью оценки полицейского.

Именно, х...

Темно - зелёный, приземистый, внедорожник, оглушительно сигналя, мотало по улице.

"Звёзды! Пусть он мимо проедет!!!" - Взмолился я, хватаясь за ремень безопасности.

У звёзд был выходной. Или, просто ветер оказался - ближе.

Проезжая мимо нас, внедорожник снесло ветром, протащило несколько метров и, боком, впечатало в капот патрульной машины.

Под оглушительный хруст, багажник нашего авто, вынес двери и въехал в магазин. Внедорожник, содрогнулся ещё раз и наглухо запечатал вход.

- Писец... - Выдохнул я. - Посидели, мышки, в норке...

- Ага... - Согласился полицейский.

- Зато нам теперь точно - ничего не страшно...

- Ага...

- Кроме хозяина магазина...

- Ага...

Уставившись в побледневшее лицо патрульного, я рассмеялся. Со вкусом и от души.

- Вот, а не стал бы меня спасать - и сам бы в тепле сидел и я бы с девушками общался! - Сквозь хохот, проговорил я. - Добро, всегда - наказуемо. А инициатива - имеет инициатора!

- Тьфу! - В сердцах сплюнул мой собрат по несчастью. - Так можно и до царя добраться!

- Да, язык до киллера доведет! - Согласился, я.

Полицейский, глядя на меня, тоже затрясся в хохоте.

- Позвони Танечке, сообщи обстановку. Пусть тоже - улыбнётся! - Вспышка смеха, уступила место деловитой сосредоточенности. - Да, вылазь, надо посмотреть, может в джипе повредился, кто.

- Ага - мозгом! - Разозлился патрульный. - Только как вылазить, будем?

- Раз нельзя - вперёд, будем лезть назад. У тебя, как, багажник хорошо открывается? - Поинтересовался я.

- Да, какой там, багажник... - Оглянулся парень. - Щас, чехол сниму, поверх осколков, накину и вылезем!

- Не "щас", а "сейчас"! - Поправил я, автоматически. - Не надо язык калечить.

- Ага, щаз-з-з! - Хохотнул мой собеседник.

Пока мы весело переругиваясь, снимали чехлы с сидений, складывали их и проползали к задней двери, порывы ветра ещё глубже запрессовали внедорожник, во входную группу.

- Интересно, а где продавец? И сигнализация не работает... Странно... - Мой напарник шустро перебирая локтями, выполз в разбитое багажное отделение, выругался, порезавшись о стекло и выбрался наружу.

- Стой! Стрелять буду! - Послышался испуганный мужской голос.

- В ж---у, себе, стреляй! - Ответил полицейский. - Где продавец? Почему сигнализация не сработала?

Через минуту, толкая перед собой рюкзак со сковородкой, выбрался наружу, и я.

- Здорово мы припарковались! Удачненько, так! - Вырвалось у меня.

Припарковались мы и вправду - здорово. Магазин оказался автосалоном, с десятком стоящих авто.

- Ключи, давай! - Потребовал я у напуганного охранника.

- Это зачем? - Вскинулся, тот, судорожно хватаясь за кобуру.

- Сейчас, патрульку зацепим, втянем в салон. Потом я выйду, гляну, что там во внедорожнике, творится. - Объяснил свой план, для непонятливых, я.

- А ты - врач? - Покосился на меня полицейский.

- Фельдшер. На первую помощь, меня хватит...

Выбрав тачку побольше, охранник, задумчиво полез в багажник - искать буксировочный трос.

- Спорим - не найдет? - Подколол я, полицейского.

Тот, махнув рукой, залез в помятый багажник патрульной машины, по пояс и, через мгновение - высунулся, держа необходимое.

Патрулька, в двери пролезла с душераздерающим визгом и скрипом. Белая краска осталась на косяке, осколки битого стекла - на полу.

- Ладно. Пошёл я. - Закинув рюкзак за спину, повернулся в сторону выбитых дверей.

- Куда! Стоять! - Прикрикнул полицейский. - Верёвкой, обвяжись! А то, унесёт, не найдем!

Со вздохом, закрепив верёвку на поясе, пошёл смотреть.

Внедорожнику, сильно повезло - одна из дверей, оказалась точно в проёме, выбитом нашей машиной. И, даже - открылась, от лёгкого нажатия на ручку.

Из машины, пополз синий дым и полилась дикая какофония клубной музыки.

Сидевший за рулем - однозначно, покойник. С разваленным на пополам черепом, я живых не встречал. Его сосед, ещё дышал - редко и хрипло. Махнув на него рукой - вытащить я его не смогу, а спасать обгашенную погань - себе дороже. Руки марать и лекарства тратить - слишком много чести.

На заднем сиденье, сидела крайне странная парочка, и один, здорово накачанный мужик, в лёгком бронежилете.

Парочка, следила за моими действиями, с дикой паникой в глазах. У девушки - разодрана одежда, пара царапин на лице и руки в крови. Парень щеголял рваным ухом и замечательным фингалом.

- Вы, двое! - Окликнул я парочку. - Двигаться можете?

Дождавшись утвердительного кивка, показал себе за спину.

- Выбирайтесь.

Освободив им дорогу, дождался, когда они, охая и ахая, проползут мимо меня.

От девушки пахло алкоголем, а вот парень... Был абсолютно трезв.

- Спасибо! - Прошептал он, протискиваясь мимо меня и поддерживая свою спутницу.

Мужик в бронежилете, сидел не двигаясь.

Да, уж, не повело мужику - убила случайность. В узкую щель открытого стекла, влетела тоненькая веточка дерева и пробила ему висок. Умер, мгновенно. На полу, возле его ног, лежал пистолет, со снятым предохранителем.

Парень, на пассажирском сиденье, захрипел и затих.

Присмотревшись, понял, с этой стороны, нам не вылезти. Мало того, что джип прочно забился во входную группу, так его, со стороны улицы, ещё и поваленным деревом, подпёрло.

Убрав пистолет, в рюкзак и, спокойно вернувшись в зал, обнаружил очень занимательную картинку - парень, придерживая девушку, одновременно пытался дотянуться до охранника. Мой полицейский, стоял в сторонке и улыбался.

- Хорош, бузить! - Прикрикнул я. - Там, ещё трое. Все мертвы. Какого великого космоса, вас потянуло кататься, в такую погоду?

Парень вздрогнул, но девушку - не отпустил.

- Так! Ты - Ткнул я пальцем в охранника. - Тащи одеяла или тенты, с машин. Живей, живей!

Охранник стремительно испарился в подсобку, откуда вернулся с полной охапкой, одеял, полотенец и чехлов.

Расстелив всё это богатство на полу, помог парню, уложить его пассию, удобней. Быстро пробежав пальцами по её телу, нашел ещё один, не глубокий порез, на животе.

- Порезы, не глубокие. - Сказал я парню, возмущённо смотревшему, как я "лапаю" девушку. - Возьми аптечку, в любой машине. Будем кровь смывать!

Смыв кровь с лица девушки, внимательно уставился на парня.

- Сестра?

Тот кивнул.

Позади нас раздался звук удара, падающего тела и какая - то возня.

Оглянулся и замер.

Полицейский, старательно "утрамбовывал" охранника, заматывая его в чехол от заднего сиденья.

- Как закончишь - девушке, воды найди. - Попросил я и развернулся к разулыбавшемуся, парню. - Хорошо тебе?

Тот довольно кивнул.

- Тогда, садись ровно и держись крепко - буду ухо зашивать. Не гоже, такому молодцу, с рваными ушами, по клубам бегать!

Расстегнув рюкзак, достал из него мой несессер, с инъектором, шовным материалом и хирургическим, степлером.

Промыв рану и обработав её анестетиком, взял в руки степлер и стал, как можно аккуратней, сшивать края рваного уха.

- Рассказывай, что случилось! - Потребовал полицейский, закончив упаковывать охранника.

- Мы, с сестрой, отдыхали в "кобыле". А тут, приперлись Григореску. Стали задирать всех. Ну, наши им и вмазали. Ай, больно!

- Терпи и рассказывай! - Жёстко оборвал его, я. - А то я, тебе, ухо - к черепу, пришью.

- А они, через полчаса вернулись. С телохранителями. Драка началась. А потом, кто - то, пистолет достал. Стрельба началась. Я Мэгги - в охапку и на выход. А там - Кшиштофовичи! Они нас в машину, а сами - никакие. Сказали, что за город вывезут и прикончат!

- "Золотая молодежь." - Сорвалось у меня презрительно. - Жалко на вас, медикаменты, тратить!

Парень дернулся.

- Дальше - что? - Поторопил его, полицейский.

- А дальше, мне в глаз. И поехали. Потом машину занесло и мы - здесь... - Растерянно закончил парень.

- Ага. А потом, охранник, позвонил своему шефу и получил приказ - вас и нас, прямо здесь - кончить! - Зло выругался полицейский.

- Нормально, в вашем городке, народ развлекается... - Криво усмехнулся я, протирая степлер. - Может, пора, порядок навести?

- Двоечка! Двоечка! Драка в клубе "Золотой жеребец"! Есть раненые! Двоечка, ответь!

- Не трожь! - Рявкнул я, видя, как судорожно дернулся полицейский, к машине. - Всё, сдохли, мы!

- Там же - люди! Помочь - надо!

- Много ты, напомогаешь? Без машины? Без поддержки? А самое главное - твои коллеги, тебе - помогут? Или - добьют?

Патрульного, аж передернуло.

"Кажется, я нарвался, на Единственного, честного полицейского, в этом городе!" - Офигел я.

- Есть ещё, нормальные! - Вступился, за своих, полицейский.

Дальняя стена салона, странно выгнулась и разлетелась, осколками битого кирпича.

Из пролома, вылезли мои "сопровождающие". Пыльные. Очень злые.

- Данн!... - Начала было Конни, но увидев раненых, осеклась. - Я собираю, наших.

- И, капитану, сообщи. - Попросил я, закрывая рюкзак. - Пусть, готовится. Всё, как она и предвидела.

Полицейский, видя, двух десантниц, в парадке и очень злых, замер, как кролик, перед удавом.

- Будут, через десять минут. В полной форме. Я, попросила и нашу захватить. Капитан сказала, что будет, через полчаса.

- А, ты, вообще - кто? - Наконец отошел от шока, патрульный. - И почему - с десантом?!

- Меньше знаешь - крепче спишь! - Отрезала Анна. - Давай, отойдем и ты мне всё, расскажешь. Только очень правдиво.

В руках нашего снайпера, зажил своей, особенной, жизнью, десантный нож.

О чём они беседовали - я даже не прислушивался, но через пару минут, Анна, достав коммуникатор, набрала на нем короткое сообщение и, со вздохом - отправила.

- Данн! Тебе ничего не привезут. - Предупредила Конни. - Так что - вперёд, не высовываешься, понял?

- Яволь! - Откозырял, я.

Через десять минут, внедорожник, с диким скрежетом, вылетел из прохода.

- Целы? - Двух с половиной метровая громада "Алатыря," вошла в магазин, слегка пригнувшись. - Живо в машину. И, этих - грузите...

Армейская, машина десанта и два, внедорожника, стояли на улице.

- Тебе - в БМД! - Подтолкнула меня, в нужную сторону, Анна. - Сиди, пожалуйста, тихо! Капитан и так, очень не довольна!

- Можно подумать - я виноват... - Пробормотал я себе под нос, забираясь внутрь машины десанта.

Стоило всем рассесться, БМД резво взяла с места, подпрыгивая на неровностях дороги.

- А почему, они, - парень мотнул головой в сторону дверей, - с нами не едут?

- Ты совсем больной? - Усмехнулся я. - Во мне - 185 см. А их скафы - больше двух метров! Им здесь - просто места нет.

И, впрямь, сидеть мне пришлось низко пригибая голову.

Патрульный, сидел пришибленной статуей, крепко вцепившись в накинутые ремни.

Дважды, БМД-шка, перепрыгивала или сталкивала что - то с дороги. Скрежет стоял - дикий.

Честно говоря, я ехал в такой машине, впервые и, второго раза, как - то не хотелось.

Ну его, к Звёздам!

Двери десантного отделения, распахнулись, приглашая нас выйти.

Полицейский, выпрыгнул, легко и изящно, я, как всегда - куль - кулем.

Трех этажное здание, с разбитой вывеской "З.лото. жер.бе.", с выбитыми окнами и без малейших признаков жизни, зато - окруженное толпой зевак, гордо стояло в конце улицы.

- Мы, уже ведём переговоры, вызвали родителей, через десять, максимум - пятнадцать минут, мы договоримся и начнём выводить людей! - Услышал я, хриплый голос, при ближайшем рассмотрении, принадлежавший, толстенькому человечку, в отутюженном, костюме. - Нет, мы не нуждаемся в помощи, спец частей. Это, наше, внутреннее, дело! И, вы, не смеете...

В этот момент, башня БМД-шки, слегка развернулась и выпустила по зданию, короткую, очередь.

- Как Вы, смеете! - Завизжал "костюм".

- Открыт огонь по военнослужащим. - Доложил Цыпанков. - Стрелявший - уничтожен.

"Хокку", открыв забрало шлема, пристально уставился на "костюма", внимательно изучая его, как пришпиленную, к картонке, бабочку.

- В связи, с изменившимися обстоятельствами, начинаем штурм, на 3... 2... 1... Штурм! - Забрало "Алатыря", захлопнулось.

Костюм, мешком осел на землю.

Мы с полицейским, замерли, внимательно наблюдая, за ходом дел.

Трое "легких", молниями влетели в окна. Трое тяжёлых, так не заморачивались - они просто пробили стены, входя внутрь.

"Алатырь", качнулся вперед, но остановился.

Последние четверо десантников, активировав спец ранцы, просто оказались на крыше.

- Я - начальник полиции! - На сцене появилось новое действующее лицо, выползшее из приземистого, зелёного внедорожника - родного брата того, что запечатал нас в магазине. - Ваши действия, в условиях...

Договорить ему, "Хокку", не дал. Металлическая рукавица, врезалась начальнику полиции, прямым, в зубы.

Тело, сдуло, метра на два.

"Алатырь" развернулся и активировал встроенное оружие.

Толпа ахнула и стала рассасываться, исчезая по подворотням.

Группка полицейских, спряталась за своими машинами и судорожно соображала, на кого наставить свои пистолетики.

- Убрать оружие! - Рявкнул Хару.

Из окна третьего этажа, вылетела изломанная фигура, описала затейливую кривую и рухнула вниз, не в силах противиться силе притяжения.

Через мгновение, к ней присоединилось, ещё две.

После чего, в окнах засверкали вспышки свето - шумовых гранат и два знакомых выстрела "ТТ".

Из дверей, проломов и окон первого этажа, вышли четверо тяжей, образуя, коридор, по которому, потянулись на выход люди.

- Данн! Тень говорит есть раненые, внутри. Возьми жилет и сходи, проверь. - Скомандовал "Хокку".

Жилет мне протянул не знакомый полицейский, сняв его с себя.

Затянув липучку и подхватив большой, белый, баул, с красным крестом, ринулся внутрь здания.

Внутри было... Пусто, грязно и темно. Света, проникавшего сквозь окна, было явно не достаточно.

- На втором этаже! - Ко мне подскочила Конни. - Четверо!

- Веди, "Сладенькая"! - Усмехнулся я.

Конни, включив наплечную фару, повела меня по разнесённому в пух и прах, вестибюлю, к лестнице.

На втором этаже, возле дверей, нас ждала "Тень" в раскрытом шлеме и шмыгая носом.

- Показывай. - Хлопнув её плечу, попросил я.

Дверь открылась, за ней - комната, метров сорока, уставленная дорогой мебелью, кроватью, типа "траходром", с шёлковым балдахином и здоровенным, на всю стену, экраном, по которому шли мультики.

- Двое - на кровати, один на полу и один в кресле. - Объяснила, "Тень". - Много крови...

Бедолаги на кровати, уже отмучились. Накрыв их тела, некогда белоснежным, одеялом, развернулся к телу, на кресле.

Два ожога, огнестрел - на ноге и четыре ножевых - в живот и в грудь.

Срезая одежду, услышал тихий шопот:

- Добей... Не могу так, больше, пожалуйста.

- А раньше - мог? - Уточнил я, обрабатывая рану на животе. - И теперь - сможешь!

Парень зашипел от боли и вырубился.

- Этого - выносите. - Разрешил я. - Здесь я ему, ничем не помогу. Темно и душно.

Тело на полу, сделало попытку встать, громко выматерилось и завалилось на бок.

- А с этим, что? - Спросила "Сладенькая", подхватывая ноги, забинтованного мной, на скорую руку, парня, с кресла.

- Не с "этим" - с "этой". - Поправил я. - Обкуренная, дрянь.

- Ты же, к ней и не приближался! - Анна, открыла забрало и смотрела на меня с удивлением.

- И - не собираюсь. - Твердо сказал я. - Я спасаю людей. Могу - помочь - животным. А это... Уже не человек. Хотя уже и не - животное. А значит - не в моей компетенции!

Девушки подхватили раненного и вынесли его за дверь, оставляя меня тет - а - тет, с двумя трупами и одной, наркоманкой.

Склонившись над ней, решил всё же, осмотреть.

Длинный порез - от правого плеча, к левой ноге. Не глубокий и уже с застывшей кровью. А больше - ничего. Просто "укурыш". Она, скорее всего, даже и не соображает - где находится и что - происходит.

А красивая... Если б не странный оскал - улыбка, вообще была бы - Чудо.

Чудо зашевелилось, переворачиваясь, снова - на бок.

За левым ухом, засветилась татуировка.

Факел и семь, перевернутых, пятиконечных, звезд.

- Данн! Её, тоже, вниз? - Анна, с любопытством уставившись, на меня.

- Да. Только - под охрану. Это "Мракер".

Услышав, прозвище, девушки, не церемонясь, закатали "чудо" в наручники, для надежности, ещё и затянули её конечности, шёлковыми шнурами, сдёрнутыми, с балдахина.

За их спинами, раскрылась потайная дверь, в проёме которой выросла фигура, закутанная в чёрный балахон, с опущенным на глаза, капюшоном.

- Покажи руки! - В руках "Сладенькой", появился "ТТ". - И, держи, чтоб я видела!

Фигура подняла руки и ... Сняла капюшон. В следующее мгновение, на его голову, опустилась фарфоровая статуэтка, разлетевшись, на мелкие осколки.

Парень, рухнул, как подкошенный.

Позади него стояла полуголая девушка, упёршаяся, рукой, в косяк.

- Сдохни, С....! - Сказала она, плюнула на тело и стала медленно сползать на пол.

Я еле успел подхватить её, случайно наступив, на руку, лежащему.

Десантницы, кинулись мне помогать.

Из комнаты пахнуло знакомым, чуть пряным и сладковатым - одновременно, запахом.

- Обе, вон отсюда! Живо! - Рявкнул я, подталкивая одной - девушку, а другой, помогая подхватить, тело в балахоне. - Обе, залезть в БМД и ждать меня там! Вылезете из машины - убью, сам! Живо - исполнять!!!

Десантниц, сдуло не ветром - ураганом.

Я зашел в потайную комнату.

Тел здесь не было. Зато было три жаровни, на которых дымились пучки трав. Залив их водой, из графина, распахнул тяжелые портьеры и попытался рапспахнуть, окно.

Через пару секунд, просто достал свой "ТТ" и трижды, выстрелил в него. Стекло покрылось сеткой трещин, в которую, я и запустил одной из жаровен, давая доступ, свежему воздуху.

Сдерживая позывы рвоты, плотно закрыл за собой дверь и побрёл на выход, из клуба.

По лестнице, казалось спускался, целый год. Устал как собака, взмок, как белый медведь - на экваторе.

Свежий воздух, вливающийся в мои легкие, опьянил не хуже водки. Сгибаясь пополам, скатился, с крыльца и зашёлся кашлем.

Меня одновременно и морозило и жарило.

Последняя ступенька, предательски исчезла, и я покатился по асфальту. Сверху, на меня приземлился белый баул, к красным крестом.

- Данн! - Рэй Цыпанков, подскочил ко мне первый. - Что случилось?

Помотав головой, я попытался сесть.

- Ты - ранен?

Я снова помотал головой.

- Идти, можешь?

Я - кивнул.

Стальная рука, рывком, поставила меня вертикально и потащила к БМД.

Открыв двери, Рэй, фактически, закинул меня внутрь и попытался, влезть сам.

Упершись рукой в его шлем, оттолкнул и захлопнул дверь, прямо перед его носом.

Конни и Анна, уже успели снять свои скафандры и, теперь сидели, прижавшись друг к другу и следили за мной, глазами, с полопавшимися сосудами.

Проклятый баул, мешался и цеплялся за всё, что мог.

- Мои вы хорошие, подайте рюкзак... - Попросил я. - Это - приказ!

Конни, протянула руку и подала мой рюкзак.

Достав несессер, вытащил из него шесть ампул и маленький стаканчик - мерку. Отломав горлышки от ампул, слил и в стаканчик, размешал и залпом, выпил.

Через мгновенье, из ушей повалил дым, в мозгу взорвалась граната, а желудок свернулся в домик улитки.

Второй взрыв гранаты, прояснил сознание, дышать стало легче, руки - перестали дрожать.

Из несессера, достал ещё четыре ампулы и обычные, одноразовые, шприцы.

- Девушки, жопы, оголяйте! - Приказал я. - Сейчас будете уколы получать.

Набирая строго отмеренные дозы, из ампул, приготовил два, полных, десятикубовых, шприца.

- Данн! Что с нами? - Сжимая и разжимая, кулаки, поинтересовалась Конни.

- "Кюрьма", девочки...

Услышав название - обе десантницы, безоговорочно, оголили "пятые точки".

Вколов, лекарство, помог обеим, занять лежачее положение.

- Через пару минут, вы уснёте. Через полчаса - проснётесь, будет очень сильно хотется жрать и ... писать. Но, это будет - единственное последствие, от наркоты. На "Сигоне", устроим Вам, очистку крови, раза три. На всякий случай.

Последние слова, я говорил уже сладко спящим, девушкам.

За дверями БМД, бурлила толпа, десантники отделяли, овец от козлищ, мрачный "Хокку", изучал лежащих у его ног, девушку и парня в балахоне.

- Вот, ведь, нарвались! - В сердцах вырвалось у него. - Ну, почему, почему, не хотят люди жить?! Вечно, подавай им острых ощущений!

Стоящий рядом Цыпанков, покрикивал на десантников:

- Зачинщиков - налево! Дебилов - направо!

Зачинщиков набралось уже, больше десятка. "Обычные" посетители клуба, столпились и внимательно следили, за действиями, десантников.

- Здесь ещё не все! - Выкрикнул из толпы, девичий голос. - Что ты мне рот, затыкаешь, дурак! Ещё четверо, говорю!

- Не ори, а выйди! - Приказал Цыпанков.

- А и выйду! - Озорно прокричала из толпы, девушка и заработала локтями. - Ещё четверо есть! Когда, пенты приехали, они в банк, к папочке, под крылышко, сбежали!

Девушка ткнула пальцем, в здание, за нашими спинами.

- Вы уйдете, а они всё, по -новой, начнут!

- Сержант, проверь! - Хлестнул приказом, лейтенант.

Козырнув, Рэй захлопнул забрало и помчался к банку.

Один из полицейских, дёрнулся, поднимая пистолет.

Сдвоенный хлопок "ТТ" - шек, остановил его движение, отшвырнув на асфальт.

- Этого - к зачинщикам! - Шевельнул перчаткой, лейтенант.

- Там, ещё люди, есть! Обычные посетители и служащие банка! - Завопил полицейский.

- А ты - молчал, мразь! - Сорвался мой знакомый патрульный. - У-у-у, тварь! Сколько их там?

- Четверо, старший Кшиштофович и Григореску, все трое! - Превозмогая боль, зарабатывал себе жизнь, раненый, пент.

На поясе у бывшего начальника полиции, заиграл весёленький марш, коммуникатор.

"Мой полицейский", сорвал его с пояса и поднес к уху.

- Это - Вас... - Оторопело передавая коммуникатор, лейтенанту, доложил он.

"Хокку", нежно взял коммуникатор и включил громкую связь.

- Да, ты, козёл, хоть знаешь, что я тобой сделаю? Да я...

Коммуникатор, хрустнул, в сжатой руке.

- Там закрыто! - Доложил вернувшийся, Рэй. - Требуют переговорщика, без оружия, голого по пояс.

- Ракету им, в окно! - Предложил один из десантников. - А лучше - пяток, для верности.

- Все здание - один большой сейф. - Покачал головой, патрульный. - Четвёртый класс, безопасности. Броня, силовые поля. Вход, только через дверь.

- Знаете, что? Меня уже это всё так... - С удивлением услышал я собственный голос. - Вот где сидит, вся ваша планета! Млин! Я ведь, обычную сковородку, хотел купить!

Махнув рукой, начал снимать рубашку. Моя "Сонька", завибрировала и отключилась. Оставшись в джинсах, голый по пояс, пошёл к банку.

- Данн! Ты что, вообще, делаешь! - Сорвался догонять меня, сержант.

- Рэй, ради всех Звёзд... Уйди, сейчас, в сторону, пожалуйста. - Прошипел я.

Рэй вздрогнул и отошел.

Подойдя к дверям банка, я дёрнул за ручку.

Закрыто.

Пнув, дверь от души, сказал самую дебильную фразу, которую смог подсказать мой, задёрганный, за сегодняшний день, мозг.

- Открывай, Сова! Медведь пришел! Буду дупло разорять!

Щёлкнул замок, табличка "закрыто", на двери, автоматически сменилась на "Открыто".

Рванув дверь на себя, открыл её на распашку, демонстрируя, что я - один и без оружия.

- Ну что, проверим, у кого тут - яйца, стальные! - Усмехнулся я и вошел.

Дверь, с противным щелчком, закрылась.

Странная сила, дёрнула меня за руку, фактически выдернув её из сустава и отбросив меня на пол.

Раздался один - единственный выстрел.

Дверь вновь открылась и в неё полетело четыре тела, блестя новенькими наручниками.

Люди, лежащие лицом вниз, стали удивлённо осматриваться по сторонам.

- Всё, народ. Можно выходить. - Усмехнулся я. - А то, простудитесь...

Вышел из банка и пошёл одеваться, а что, ходить, как Шварнеггер? Извините - Мистер Вселенная, из меня, никакой.

- Ты, мне руку сломал! Сука! Щас, папа приедет - поставит тебя раком... - Донеслось мне в след.

- Сейчас! - Снова поправил я. - Как же вы, скудоумные, достали!

Дойти до внедорожника, на котором оставил одежду, я не успел - гудя моторами и воя сиренами, сквозь толпу, прорвались тонированные, чёрные внедорожники, общим числом - девять штук. Сразу стало тесно.

Из внедорожников, валом посыпались вооружённые люди, окружая десантников, на ходу щёлкая затворами и наводя на нас.

Толпа, замерла, в ожидании.

Вооружённые люди, замерли.

Открылись двери одного из внедорожников и на асфальт ступила нога, обутая в мягкие, домашние, тапочки. Следом, появилась и фигура их владельца - спортивного и подтянутого мужчины, лет сорока - сорока пяти.

- Вы, что, военные, совсем охренели? - С места, начал поливать мужчина. - Войнушки, захотелось? Да я, Вас, собак, кормлю! А - вы, гавкаете! Сгною! Землю жрать будете! Да, вы, на этой планете - никто! И звать, вас - никак!

Пока мужчина разорялся, я успел одеть футболку, заправится и накинуть рубашку.

Сквозь толпу, пробился ещё один внедорожник, из которого выскочили две женщины и кинулись к лежащим на земле, парням.

- Мишенька! Они Мишеньке руку сломали! - Запричитала полная блондинка, пытаясь расстегнуть наручники, голыми руками. - Ну, что стоишь, тварь, быстро расстёгивай! Это мой сыночка!

Брюнетка, молча подошла к одному из полицейских и ударила его по лицу.

- Ключи давай, мразь! - Потребовала, она.

Полицейский дернулся и посмотрел на "Хокку". Лейтенант, чуть заметно, кивнул.

Путаясь в карманах, полицейский, нашёл ключ и протянул его брюнетке.

- Ты, собака, что дал?! Это не тот ключ! - Заорала блондинка, попытавшись открыть браслеты. - Давай другой, быдло!

Закинув рюкзак, за спину, подошел ближе, рассматривая женщин.

- Что пялишься, козёл? - Не выдержала, брюнетка. - Глаза выцарапать?

- Ну, рискни... - Усмехнулся я. - Не за ссышь, ручки, замарать?

Брюнетка, шипя как рассерженная кошка, кинулась на меня.

Невидимая сила, остановила её на полпути.

Народ, за моей спиной, тихонько, зашептался.

- Ну, с твоей подружкой, всё понятно. - Рассмеялся я, обращаясь к блондинке. - А как, насчёт тебя? Хочешь узнать, как твои младшенькие, подохли? Могу рассказать.

- Вы что, там стоите! Пристрелите, этого мудака! - Завизжала блондинка.- Жену Вашего шефа, оскорбляет, какой - то...

- Хватит. - Раздался за моей спиной, такой знакомый, голос. - Кто, хоть шевельнётся, ляжет в могилу.

Я обернулся.

За моей спиной, высилась гигантская фигура - боевой скафандр "Василиск".

- Простите, капитан. Не сдержал я, обещание. - Повинился я, перед капитаном Баханн.

- Да, знаем, уже... - Рядом с "Василиском", "протаял", отключив адаптивный камуфляж, "Илья Муромец". - Не во всём, ты, виноват.

- Да, вы, кто такие! - Взвизгнул, мужчина. - Пристрелю! Охрана, живо!

"Илья" поднял руку...

- Стреляйте, хвосты, собачьи!

С плеча "Валькирии", стартовало две ракеты, трижды прожужжала, нарукавная пушка "Ильи".

Охранники, мигом присмирев, начали бросать стволы. Те, кто остался в живых. Человек, пять, не больше. Остальные, кто поймал ракеты, кто - то попал под выстрел крупного калибра, а некоторые, просто развалились, на несколько частей, оглашая окрестности, дикими воплями.

- Да. Мне хватит. - Заявила Баханн. - Повесить. Медленно.

- Подтверждаю! - Раздался из пустоты, голос Анастаса.

- Подтверждаю! - Эхом откликнулась, Элизабет.

- Ну, а ты, док, что скажешь? - Обратилась к Петровичу, Матильда.

- Настаиваю. - Веско сказал док.

- Отлично! Согласно "уложению о тревогах", как старший офицер, своей волей и в подтверждении, троекратном, приговор в исполнение, привести!

- И, зачинщиков - туда - же! - После недолгого раздумья, добавила капитан. - Висеть будут неделю. Потом - снять. Тела - сжечь. Пепел - развеять! Кто приказ нарушит - будет висеть рядом...

В спину меня что - то толкнуло, видимо, кто - то из "невидимок", слегка не рассчитал...

Через десять минут, нижние ветви деревьев, украсились страшными плодами.

- Ты. - Ткнула Матильда пальцем, в сторону парня с видеокамерой, на плече. - Всё снял?

Парень побледнел и закивал головой.

- Отдашь видео, на телецентр. Показывать - пять раз в день, в течении недели. По всем каналам. Даже - детским. Ослушавшиеся - будут висеть рядом! Живо, исполнять!

Парень пропал в толпе.

Толпа, замерла.

- Да... - Покачала головой Матильда, рассматривая толпу. - Быстро из вас, быдло сделали. Шести лет не прошло! А как кричали! "Да мы! Да Мы!"" Потомки польского и румынского, дворянства!" Прав был Кайзер - не планету вам. А на рудники, Вас!

Толпа зашумела.

- Шляхта! - Презрительно бросил в толпу, одно - единственное слово, Петрович.

- Ты, лейтенант! - Подозвала, моего знакомого, привалившегося к бамперу армейского внедорожника. - За два дня, наведёшь порядок?

Лейтенант, выпрямился. Снял с головы кепку и выбил из неё, об колено, пыль.

- Сделаю! - Решительно сказал лейтенант и напялил кепку, на голову. - Думаю, люди всё поняли!

- Ну, а кто не понял... - За спиной моего капитана появился весь экипаж. - Через полчаса, здесь будет тысяча яиц, в десяти корзинках. А завтра - еще две тысячи десантников. Так что, кто не понял... Думаю, здесь есть, "милые" рудники...

Толпа замолчала.

- Лейтенант, как фамилия? - Оберин, развернул своего "Хищника".

- Дзержинский! - Вытянулся в струнку, лейтенант.

- Феликс Эдмундович? - Ехидно поинтересовался я.

- Федор Эдуардович! - Покраснел полицейский.

- И - запомни! Двое суток! - Напомнил "Контрик".

Капитан, толкнула меня к БМД.

- Залезай, поехали. - И растаяла, включив камуфляж. Следом, растаял в воздухе, весь экипаж "Сигона".

Открывая дверцу армейского внедорожника и закидывая на заднее сиденье, рюкзак, не смог отказать себе, в невинной шалости:

- Ну, ФЭД, не посрами фамилию! Она у Тебя - Ой, какая, Знаменитая!

И, запрыгнув в авто, захлопнул дверь.

***

"... Маленький, кораблик затерялся в глубинах космоса. Лучи местного светила, нежно согревали его бока, пара метеоритов, отскочили от обшивки, обломав себе зубы. Маленький кораблик... Маленький, по масштабам космоса, средний - по меркам человеческой мысли. Огромным, он мог бы показаться, но... Выглядел он именно маленьким и потерянным. Нигде, ни огонька, ни случайной вспышки. Четыре огромных кольца, кормовых дюз, уже давно не ласкало пламя, работающего двигателя. Звезда терпеливо ждала - орбита кораблика, рано или поздно, приведёт его в её объятия. Звёзды лучше всех умеют ждать. Ждать и светить - вот и все дела, что написаны на роду у звёзд. И эта - была не исключением. Когда, из небытия, вывалился этот кораблик, Звезда светила уже миллиард лет. Когда кораблик исчезнет в её короне, она будет светить ещё миллиард, лет. На очередном витке, кораблик, развернуло, кормой вперёд. По затененным ранее бортам, пробежала полоса яркого света, заливая теплом и излучением, все изгибы и неровности, корабля, освещая, цепочку, пробоин. Некоторые из них серебрились, яркими пробками. Некоторые - уходили в глубь корабля, тонкими тоннелями. Звезда привычно выбросила крыло - протуберанец, стараясь, зацепить и увлечь в своё чрево, эту чужеродную, поделку.

В этот раз, ей это удалось. Нет не увлечь - для этого было ещё слишком далеко. Но, вот задеть - да. Торжествующая звезда, выбросила ещё пару крыльев.

Внезапно, ожило центральной кольцо - дюза. Она выплюнула сгусток пламени, отводя корабль, от такой опасной соседки. Ещё и ещё - корабль сопротивлялся притяжению звезды. Четыре, пять, шесть, целых шесть импульсов и корабль вновь замер, изменив орбиту и показав нос, торопливой звезде. Броневые плиты, на "спине" корабля, странно дергаясь, разошлись и замерли. Словно тяжело раненый зверь, корабль замер, снова набираясь сил. Через несколько часов, над раздвинутыми панелями, стала появляться ажурная конструкция, словно сплетенная из толстых, серебряных спиралей. Она росла толчками, то замирая, то толчком подбрасывая себя, вверх. Часто казалось, что вся эта конструкция, вот - вот рухнет обратно, вниз!

Этого не произошло. Конструкция замерла, горделиво возвышаясь, над корпусом маленького, но такого прочного, кораблика.

Светило, вновь выпустило протуберанец.

Конструкция, стремительно превратилась, в огромную, овальную тарелку, развернулась вокруг своей оси и замерла. По её серебряным спиралям, пробежали фиолетовые искры, сменились на красные и... Сорвались, ветвящейся молнией, уносясь в пустоту космоса!

День за днем, неделя за неделей, срывались молнии и пропадали... А затем, внезапно, конструкция свернулась и исчезла в корпусе корабля, прячась, под броневые плиты. Корабль задрожал, окутываясь радужным полем и исчез, оставив звезду, ждать следующего раза...

Которому, может быть и не суждено, случится... "

"... - Ну, тётя Сережа! Так не честно! Вы не сказали, что можно за стену, держаться! - Вадим Павлович, обиженно шмыгнул носом.

- Ага, "племянничек", а в драке, ты тоже, разрешения, спрашивать, будешь? - Уселась рядом с ним, невысокая женщина, с волной светло русых волос и карими глазами. - Или, когда на скрипке играешь, а она расстроилась - "Ах, можно я её настрою!" - спрашивать, будешь?

- Тётя Сережа, а почему Данн - сержант? Ведь он - спасатель?

- Ох, Вадим Павлович... - Женщина взъерошила пацану волосы, на макушке. - Умеешь, ты, вопросы, задавать... Судя по тому, что я успела узнать... Спасатель он - во вторую очередь. В первую - корабельный кок. То бишь, повар - по нашему...

- Да, знаю я, что это такое! - Вадим Павлович, дёрнул головой. - Только, как так? Сперва - повар, а потом - спасатель?! Он, знаешь, как стенку снёс?! Раз!!! И в - крошево! Как ты, на показательных!

Женщина рассмеялась и снова потрепала пацана по голове.

- Вставай, Вадим Павлович! До конца тренировки, ещё далеко!

- Тётя Сережа, а я, смогу стать таким, как Вы, как Данн - Супером?

- Вадим Павлович, не существует Суперов. Есть - Профессионалы. И, наш профессионализм, кажется, чем то, таким... Волшебным, необъяснимым. На самом деле - просто Профессионализм. Годами оттачиваемое умение думать, принимать решения, мыслить не по шаблону. Каждый профессионал, немножечко - Творец. Ты - Творишь музыку. Я - Учу тебя, правильно падать и быстро - бить. Данн - Готовит еду. И, по заверению, тех кто пробовал - просто потрясающую, еду... Всё, живо, в стойку!"

"... - Стана, можно Вас на минуту? - Окликнула майора Кейт, смутно знакомая женщина. - Нам надо поговорить.

- Сейчас - не могу... У меня, встреча.

- У вас, встреча - со мной. Я - ваш врач, Игоретта Павловна Карван - Терновская.

- Простите, я Вас, не узнала... - Растерялась Стана.

- Лучшая похвала врачу, которую я слышала. - Улыбнулась Игоретта. - Давайте - ка, пройдемся. Разговор будет длинный и не простой.

- Может быть, лучше - в комнате отдыха?

- Э-э-э-э, нет, девонька... - Игоретта достала жетон канцелярии ЕИВ и покачала его перед носом майора. - Не те у нас разговоры будут, чтобы их, хоть краем уха, хоть самый твой лучший друг, услышал. Да и касаются, они, лишь Тебя да... Твоего..."

***

- Сержант Налезенец! Пшел, вон!!! - Рявкнула Элизабет, отгоняя меня, от полуразобранного БК , "Терьки". - Уйди, извращенец!!! Глаза бы мои, на тебя не смотрели! Что значит, "тормозит?!", изверг! А кто, догадался, "Соньку", с БК, сконнектить?! Ага, щас, как вылезу - пойдут клочки, по закоулочкам!!!

Ругалась Элизабет, по делу, между прочим.

Моя ленность, сыграла со мной злую шутку: на мобиле, стояло голосовое управление, вот я и решил зацепить "Соньку", к БК и проверить, заработает ли оно, на штурмовике.

Управление - заработало, не зря, сама Элизабет, модифицировала прошивку телефона. Вот только... БК, стал нещадно тормозить, отдавая ресурсы, голосовым командам.

Пришлось, возвращаться, к сохранённым параметрам. Точнее - хотел вернуться, но был пойман на месте преступления и, теперь, Элизабет, искала причину.

- Ух, ты! Здорово! Прямой доступ!!! Это, как же я, сделала, то?! - Донеслось до меня из кабины "Терьки". - Ну, ладно, а если... Данн, ты ещё, не ушел? Принеси, будь человеком, кофе.

Элизабет увлеклась, а значит - надо уважить человека. Тем паче, что кофеварку, в ангар, я принес ещё неделю назад.

Наполняя душистым напитком, полулитровую кружку, задумался о превратностях судьбы.

Вот, например, на "Байкале", у меня подрезали мультитул. На Граале - дали по морде. На Веспере - едва не отравили. Что меня ещё ждет, при такой тенденции?

- Данн! Ты, бэкап, делал? - Перекрикивая вой, включившегося двигателя, озадачила меня, Элизабет.

- На всех пяти! Дважды! - Ответил я, взлетая на лесенку, с кружкой горячего кофе в руках. - Смотри, в корне!

- Ага, есть!

Двигатели отключились.

Кружка, таинственным образом, испарилась из моей руки.

- Иди, "нежданчик" ты, наш! Тебе на вахту, пора! - Поторопил меня голос из кабины. - И, ради всех звёзд, не подключай, больше свою "крошку", к боевому компьютеру!!!

Да, а вахты, у меня теперь - по взрослому!

После событий на Веспере, капитан взялась за меня, с особым усердием, тем более, что вахты у меня, теперь, не стажёрские, а полные, восьмичасовые! А, за восемь часов, в мою бедную голову, грубым кирзовым сапогом, вбивались такие знания и в таком количестве, что до каюты я доползал, на четвереньках.

А, злая Элизабет, заблокировала графический режим расчёта трасс, что бы я - "не парил ей мозг, с камешками"!

Но, стало интересно, этого не отнять - экипаж "Сигона", не зря носил звание Мастеров - Универсалов. Даже просто, восемь часов лёгкого трепа, с Алекс, обогатили меня, такой информацией... Не зря - Первый Пилот!

Ух, выпустите нас с "Терькой"!

Рысцой двигаясь по коридорам в рубку, я довольно улыбался.

- Динчик! - Остановил меня голос Анны. - Ты, когда блины делать, будешь?

- А то, из - за этой сковородки, под ружьё, целую планету, поставили! А блинов - как не было, так и нет! - Поддержала подругу Конни. - И вообще, ты нам, теперь, очень много, должен!!!

- Так, рядовые! Заняться, нечем?! - Спас меня, от острых женских коготков, сержант Цыпанков. - Брысь в тренажерку! А то, я Вас!

- Есть! - Подтянулись десантницы и скрылись с глаз.

- Слушай, а почему - Динчик? - Недоуменно поинтересовался, сержант. - Ты же - Данн?

- Данн Игоревич Налезенец - ДИН. - Пояснил я.

- Да.Уж. Непостижима женская логика... - Почесал затылок Цыпанков. - А с блинами - не затягивай!

- Вот... Вымогатели! Стив же есть! Попросите его! - Улыбнулся я.

- Твои - всё равно, вкуснее!

"Вот же, ценители, прекрасного!" - Ругнулся про себя. - "Объясните мне, как они отличают блины, приготовленные Стивом, от моих?! Мы уже сковородками - менялись, тесто делали, в шесть рук, а всё равно - Мои блины убывают с катастрофической скоростью, а Стивовские - после! Даже я - не отличаю, где мои, а где - его!"

Видя, моё задумчивое выражение лица, Рэй добил меня:

- Стив, конечно, парень свойский, но... Блины, для тех кто их ест... А он их есть не может, по умолчанию!

- Не поверишь, Рэй, я их тоже - не ем! - Признался я, в страшной тайне. - Ну, не люблю я их, не люблю!

- Это не мешает тебе их правильно готовить! - Сказал, как отрезал, сержант Цыпанков.

Двери рубки, бесшумно распахнулись пропуская меня, внутрь.

- А, стажёр! - Тимур Катич, поприветствовал меня взмахом руки. - Пришёл, от людей, прятаться? Не выйдет! Люди, они такие - везде найдут!

- И мозг вынесут! - Хмуро продолжил я, его фразу. - Даже, если Вы, в этом, не нуждаетесь!

- Не грусти. Садись в кресло и давай займемся важным делом - поболтаем!

Когда я появился на "Сигоне", то единственный человек, которого я опасался, был именно - старпом. Нет, конечно, немного нервничал, при общении с капитаном, как ни как - Первый После Бога! Но, боялся именно Тимура. Быстрый, жёсткий и малоулыбчивый, Катич казался мне, тем самым шурупом, на котором держится весь корабль. В каких - то случаях, так и было - старпом это - Старпом! Жилистый, подтянутый. Едкий, в замечаниях и быстрый - в решениях. Когда экипаж, решал свои маленькие вопросы, именно Катич был третейским судьёй. Его решения, исполнялись без обсуждений или промедлений. Даже док и наш "контрик", Анастас, подчинялись его слову. Молча!

А уж, когда я увидел, как двигается "Хищник", Катича... Анастас и Элизабет - также пилоты "Хищников", так не двигались. Если поставить их в ряд и дать отмашку, Катича я узнаю, в две секунды! Его "Хищник", не бежит, не прыгает, не перемещается. Он, словно размывается, появляясь на мгновение, то на потолке, то на стене, а то, вдруг - замрёт и вновь растает, словно всё тело его пилота, состоит из туго натянутых струн, пропущенных, через все оси его тела. Одна струна, изменяет натяжение и вот, он уже скользит винтом!

Такого владения телом, мне не видать, как собственных ушей!

- О чём задумался, стажер? Кресло не по росту? Ну, извини, отрастил, понимаешь, ноги! - Тимур был в отличном настроении.

- Да... Есть маленькая, проблема... - Вздохнул я. - Опять, у десантников, со мной ничего не вышло...

- А - поподробнее? - Оживился старпом.

- Все их боевые стили, мне не подходят. По соотношению рост\масса тела, вообще - полный попадос. - Я устроился в кресле второго пилота и активировал консоль. - Реакция, по их словам, совсем, никакая.

- И, что, уже попробовали?

- Унибос. Калику. Самбо. Бокс. - Как робот, перечислил, я. - Анна попыталась, какую - то... Джитсу... Только сустав, вывернула.

- У тебя, удар - отталкивает, а не пробивает. - Констатировал факт, Тимур. - И, руки, опускаются.

Я кивнул.

- Знаешь, что... А попробуем ка, мы с доком, тебе кое - что, показать! - Катич, сел в кресле, по удобнее. - Есть, одна, идейка... Но, пока - молчок!

- Ух, ты! Так мы - на форсаже! - Удивился я, сверяя показания курсографа. - И, куда торопимся?

Конечная точка, упиралась отнюдь не в населённую, систему. Более того, было у меня не хорошее предчувствие, что ещё и за сферу своего влияния, мы тоже, порядочно, уехали.

Просчёт траектории, подтвердил, мои худшие догадки. И система - пустая, и, сфера нашего влияния - далеко над головой, остаётся.

- Какие будут предположения, сержант? - Ехидно улыбнулся, старпом. - Погоди! Я экипаж, в конференцию, свяжу! Им, тоже будет интересно, послушать.

"Так! Ещё один экзамен, на "зрелость"! Ну, экипаж, ну... Погодите!" - Вспылил я, наблюдая, как на центральном мониторе, появляются лица.

- Итак! - Провозгласил Катич и ткнул в меня пальцем. - Сейчас, наш стажёр, будет предлагать свои варианты, причины, такого странного, курса. Если, вариант - Нам, Всем, понравится, приставка "стажёр", с тебя, Данн, будет снята.

- А если - не понравится, но окажется - правильным?

- Тогда, разрешу в "Хищнике", побегать! - После секундного раздумья, озвучил своё решение, старпом. - Но! Если и не понравится, и будет не верным... Прости, но... Только блинами, ты не отделаешься!

- А - идет! - Щёлкнул я, пальцами. - Ну, экипаж, родимый, готовься!

- Это, что - угроза? - Удивился с экрана, док.

- Да! - Радостно потёр я руки. - Эх, была, не была! Есть у меня, мечта - может, сбудется, она!

- Поэт, млин! - Фыркнула Алекс.

- Итак, многоуважаемый, экипаж! Исходя из точки выхода и скорости прохождения маршрута, можно сделать предположение, что предстоит нам, либо - спасательная операция, либо - большие учения. Второе - маловероятно - слишком не рентабельно гонять "Сигон", за "тридевять земель". Значит, операция - реальная. Скорее всего, будет ещё не более четырех прыжков. Скорее - два, полновесных и, один - корректирующий. Объясняю, почему: хоть мы и вышли, за официальную границу, но, пограничники, здесь бывают - система картографирована и стоят бакены. Значит, это не конечная точка. На "Байкале", нам навязали КАРКАС - значит операция, разведывательная и спасательная. "Всунули" "Терьку" - значит, за границу мы уйдем - однозначно.

- А при чем тут "Терька"? - Озадаченно посмотрел на меня, Анастас.

- Погоди, пусть свою мысль, развивает. Сдается мне, не зря аналитики, на него глаз положили... - Капитан уставилась на меня. - Продолжай.

- КАРКАС не имеет защиты. Значит, штурмовик нужен, для прикрытия. Не верю я, чтоб вот так, просто, мне, увальню деревенскому, разрешили утащить в норку, полста лимонов! "БТ", такие подарки, просто так - не делает! Это - Армия! Всё рационально и функционально! Далее... - Я собрался с мыслями, уставившись на экран курсографа. - Далее, мы имеет такой вариант событий: Либо мы ищем "Иголку в стогу с сеном", либо - "Иголка" найдёт нас сама. В любом раскладе, КАР-у, придется изрядно поработать. Скорее всего, где - то, на последних прыжках, к нам присоединятся, ещё пара кораблей "дальразведки", также с КАРКАС-ами - если подвоха не ожидается, либо - КАРКАД-ами, если всё очень запутано.

- Путано, не логично, но - вариант... - Покачала головой, Элизабет. - Жми, дальше!

- А - дальше... Думаю я, что искать нам придется, один из "пропавших". Согласно, "Истории капитанов", светит нам либо "Олт", либо - "Мелиор".

- Эк, загнул! Ещё и "Историю...", приписал. - Рассмеялся весь экипаж. Кроме старпома.

- Каким образом, прочтение "Истории...", натолкнуло тебя на мысль? - Потребовал он объяснений.

- В "Истории...", описываются пристрастия капитанов и их негласный договор, о разделе мест поисков, чтоб "жопками, не толкаться", как образно, заявил капитан Альведо. Эта пограничная зона - стартовая линия только для двух кораблей.

- Ты, хочешь сказать, что мы, все, читавшие "Историю...", пропустили координаты?! - Начала заводиться, Элизабет.

- Нет там, никаких координат. - Признался я. - А вот описание системы - есть. И это описание, один в один - финишная точка этого прыжка!

Капитан присвистнула.

- Чем ещё, порадуешь? - Прищурилась, Стэлла.

- Судя по КАРКАС-у, экипаж либо погиб, либо - недееспособен. Корабль повреждён. Кстати, именно из - за повреждений, может и понадобилась "Терька".

- Уточни! - Рыкнул Петрович.

- Контакт. - Уточнил я. - Боевой, контакт!

Экипаж растерянно переглянулся.

- Ну, тебя, Данн... Знаешь, куда!!! - Помотала головой, отгоняя мои слова, Алекс. - Пусть будет - тренировка!

- Ага, на форсаже, с КАРКАС-ом, десантниками и штурмовиком на борту? - Неожиданно поддержал меня старпом. - Очень дорого, получается...

- Ещё идеи, есть? - Подстегнула меня, капитан. - Давай, выкладывай!

- Если не контакт, то... Новая планета. Либо - в трюме корабля - вещество, с новыми свойствами.

Экипаж уставился на меня, выпученными глазами.

- А я что?! В "Истории...", вскользь, упоминается 602 элемент. - Пояснил я. - По справочнику, это - "гладий". Основа для ЦП, некоторых кораблей. Типа - "Сигона".

- Ты, когда, книгу, прочел?! Умник! - Не выдержал, док.

- Да, уже месяц, как... Я ж её взял, как "научную фантастику", вот и запомнилось...

- Данн! Клянусь - если, хоть один! - Капитан пощёлкала пальцами. - Хоть один вариант, окажется верным, я спишу тебя на Землю и отдам на растерзание аналитикам! Всего, с потрохами!

- Капитан! Это не анализ! Это - вдохновение. Мечта - понимаете! - Признался я. - А аналитики, меня просто разберут, по винтикам и спишут, как проф не пригодного!

- Зато, на "Сигоне", станет спокойно и тихо! - Капитан хлопнула в ладоши. - Так, народ! Никому - ни слова. Через 15 дней, на финише, я получу дополнительные данные. Вот тогда...

- Ставлю на все! - Перебил её Тимур.

- Три, из девяти! - Подписалась, Элизабет.

- Скорее - семь из девяти! - Сказал своё слово, док.

- Присоединяюсь! Семь из девяти! - Заявил Анастас.

- Данн! Быть тебе лейтенантом, через три месяца! - Подвела итог, Стэлла.

- Не получится! - Сразу открестился я. - Образование у меня - не то!

- Семь из девяти. - Громко сказала Матильда, наблюдая за растущим клубком, пари. - И, ты, будешь лейтенантом!

- Слушайте! - Привлекла наше внимание, Алекс. - Я, только что прогнала "Историю капитанов", на поиске. Упоминание 602 - го там нет.

Я закрыл глаза, вспоминая, страницы книги.

- "... Ну, а то, что этот полёт, прогладил нам дорогу, забывать нельзя. Сами знаете, без шестьсот второго, делать в космосе - нечего! - Решительно заявил Осмейн..." - Прочёл я на память и открыл глаза.

- Ты её, что - в Бумаге, читал?! - Капитан остолбенело уставилась на меня.

- Библиотека у дока, он - разрешил... - Пожимая плечами, я потянулся за чашкой с кофе. - Подборка - изумительная! Очень, очень, рекомендую!

- Петрович, Ты разрешил ему... - Анастас, обиженно сморщился. - Вот ты...

Док, задумчиво чесал затылок.

- Что ты ещё, взял у дока, почитать? - Рассмеялась Алекс.

- Перечитал "Исторические реалии рас", "Путанные объяснения", "Ветер и море", "Шоколадная жизнь" - редкое, г..., кстати... Ну и так, "Профанацию" и "Блеск меди"...

- Док! - Взмолилась Матильда. - Скажи мне, что он брал не Первые экземпляры!!!

- Дык... У меня других - то, и нет... - Петрович вжал голову в плечи и отключился.

Отключилась и капитан.

Тимур и Анастас, переглянулись.

- К доку идет... Как ты, там Данн, говоришь: "Пушистый северный зверёк"?!

Я всхрюкнул. Так не ожиданно, прозвучала моя любимая фраза...

- А ты - не смейся... - Пожалела меня, Стэлла. - После дока, он придёт к тебе!

Монитор очистился от лиц экипажа.

"Сдаётся мне - это была, комедия..." - Замер я, разглядывая показания курсографа. - "И, у неё, может оказаться - совсем не смешной, конец."

- Не грузись. - Утешил меня, Тимур. - Сейчас, Матильда пар спустит, на доке, тебе совсем мало достанется. А может - и вовсе не достанется.

- Тимур, а чем страшны, первые экземпляры?

- Да, в принципе - ничем. Только - в них нет купюр, ничего не вырезано и не добавлено, как это любят делать, сейчас. Видишь ли, народ стал жить быстрее, длинные книги - не пользуются спросом. Их "кромсают", делят на две - три части и переиздают. Некоторые книги, сейчас, слабое подобие, того, первого издания.

- То есть, Ты хочешь сказать, что цензура - есть?

- Цензура - всегда была. Иначе и быть не может. Но, страшнее цензуры - человеческая ленность. Ну, не хотят школьники, читать Кибальчича или Тензоровского! Длинно, долго, нудно... Вот, в угоду таким недоумкам и сокращают, книги.

"А, ведь и правда!" - Вспомнил я, "Чипполино" и "Денискины рассказы" - изданные в моё время. - "Книжки "похудели". Там убрали несколько строк, там - вырезали коммунистическую пропаганду... И всё, готово! Только - не понятно, стало, что двигало героями..."

- У вас, тоже - стали мерить, по "слабейшему"... - Вырвалось у меня.

- У вас?! А у Вас?! - Рассердился старпом. - У вас! Да, стали мерить по "слабейшему"... Едва не пришли, к электронным учителям, между прочим... Даже выпустили, два года - как будут, специалисты, получаться.

- И - как?

- Да, никак! Эти, "новые", специалисты, кроме кресла, чиновничьего, ничего не желали. И - делать - ничего не умели. Обычные - "сюртуки". Сидеть на попе ровно, красиво говорить... Вот и всё, что дало такое образование. И кайзер и царь, тогда реальную чистку, устроили. Голов полетело - некоторые, в самом прямом смысле слова. - Тимур прищурился. - Вернули всё, к стандарту, да...

- Здорово... - Протянул я. - Всё похоже. Только у вас - чуточку - лучше.

- А у Вас? - Улыбнулся Тимур. - Чуточку - хуже?

- Да не чуточку... Намного - хуже. Знаешь, Тимур, я вот только сейчас, в разговоре с тобой, понял, чем Вы отличаетесь, от нас... Вы - не ходите, как утки. У вас - быстрее бежит мысль. Вы - схватываете, на лету.

- Данн... Это мы - старые!

- Нет. Не правда! Наши десанты, "боевые машины", прекрасно пишут стихи, с ними интересно разговаривать, на множество, тем. Да, они спецы, в своих профессиях. Но - остаются... Не косточками, от вишни, а - вишенками! Мария - пишет стихи. Конни, прекрасно разбирается в ювелирке. "Хокку", на память, читает Гомера. Я уж не трогаю экипаж "Сигона". Вы же - занудные, старикашки! А общаться с Вами - это как... Не знаю.

- За старикашек - ответишь! - Улыбнулся Тимур. - А за остальное... Спасибо.

Мы оба, замолчали, переваривая сказанное.

- А ты, ведь, на выпускной - не пошёл... - Прошептал Тимур.

- Не видел смысла. Вся моя школа... Ханжество, враньё и лицемерие... У нас были, шикарные преподы, не скрою. Но... Как - то не задерживались они, не приживались.

Тимур усмехнулся.

- На последнем курсе академии, нам читали курс лекций, по криминалистике. Привели седого, как лунь, деда и оставили, с нами, на одно занятие. На следующий день, прогнали, через полигон. Перед входом - отдали по запечатанному, конверту. Закончив полигон, мы должны были вскрыть конверт. - Тимур, задумчиво встал и начал прохаживаться, по рубке. - Когда я начал читать - волосы встали дыбом. Этот дед, описал полностью, все, мои действия. Подчеркнул ошибки и посетовал, что мол, обленились мы, простейшего - не видим. Оказалось, что дед этот - оперативник полицейского участка. Самоучка! Первое своё высшее образование, получил, когда стал капитаном! Это - в 45 лет! На его лекциях, мы, открыв рты, сидели. И, первое, что он нам рассказал, это то, что все люди - разные. Но - все - подобны... И учил находить нас подобия. "Опыт приходит, либо с возрастом, либо - с путешествиями... Будьте внимательны к людям. Это - главнейшая Ваша обязанность..."

Старпом налил себе кофе и вернулся в кресло.

- И, кстати, он тоже считал, что мы ходим, как утки...

Большой монитор, вспыхнул зарницей срочного вызова.

- Данн! Срочно к доку! - Прогремел динамик, голосом капитана. - Живей!

Меня выбросило из кресла, ещё на слове "Срочно".

- Разрешите? - Посмотрел я в глаза старпома.

- Бегом, давай!

По коридорам "Сигона", я промчался, вихрем, отталкиваясь от углов, на повороте и жалея, что нет когтей, как у Фэодора.

В лазарете шла свалка!

Док и капитан, старательно крутили руки Конни. Аннушка уже лежала ну кушетке, плотно связанная и пристёгнутая.

- Дверь закрой!!! - Рявкнул док, стараясь одной рукой удержать извивающуюся девушку, а другой - достать инъектором, её шею! - Помоги капитану! Ноги, ноги держи!

Я, от увиденного, впал в ступор и сделал единственное, что мог сделать.

- Рядовая! Смирно!

Конни замерла, тут же получила инъекцию успокоительного и пустым мешком, осела на пол.

- Уф-ф-ф... - Выдохнула Матильда, стирая кровь, с разбитой губы. - Сходила, на разборки...

- Ага, сделал чистку крови... - Поддакнул ей, док. - Помоги, на кушетку уложить...

Конни мы уложили на кушетку, напротив Анны.

Тоже, кстати, замершей, по стойке смирно. Только - лёжа.

- Рядовая Кортень! Что здесь происходит? - Обратился я, к "Тени", бешено шевелящей глазами.

- Н-н-н-н... Не знаю! - Ответила рядовая и залилась слезами. - Словно, затмение, нашло... Мы, пришли на чистку... И, вдруг - всё, я лежу... А "Сладенькая" - дерётся...

- Чистил ты их, Данн, да не до чистил! - Петрович, готовил прибор очистки крови. - "Кюрьма", будь она не ладна!!!

- Док, я пошла. - Поставила в известность, капитан. - И, Данн... Ты отсюда не выйдешь, пока у девчонок, всё не будет - нормально!!!

- Есть, товарищ капитан!

Пока я провожал глазами капитана, док успел нацепить серебристых пауков прибора, на руки девушкам.

- Данн, Анну надо развязать...

Не колеблясь ни секунды, потянулся к пряжкам и расстегнул их.

- Что с нами? - Анна прикусила губу, до крови.

- "Кюрьма". "Проклятье профессионала". "Дурь специалиста". - Док устало присел, на стул, между кушетками. - Невзрачная травка, с планеты Мошна. Вдыхание её дыма, вызывает у человека, мгновенное привыкание.

- Мы - наркоманки? - Анна, испуганно смотрела на Петровича.

- Нет. Дозу вы получили, крайне малую. Да и Данн, расстарался, медикаментозно связав и выведя, большую часть. Но, вот, оставшееся...

- У этого наркотика, странное свойство - под его действием, человек, лучше всего делает именно то, к чему предрасположен. - Пробормотал я, себе под нос.

- Да. Отсюда и его, другие, названия. - Подтвердил Петрович. - Нам повезло, что Вы, не только прирожденные убийцы. Вы - исполнители приказов. Но ещё больше, нам повезло, что на борту - Сертифицированный спасатель.

- Это, с чего? - Не понял, я.

- Один из основных, вбиваемых в подсознание, императивов - Беспрекословное подчинение приказам Спасателя. - Объяснил Доктор. - У офицеров - слабее, у рядовых - полное и безоговорочное. Если бы, на Вашем месте, был "Хокку", мы бы, Так легко и просто, не отделались...

- Значит, всё, что мы наделали - это последствия, наркотика? И, как долго, это продлится?

- Сейчас прибор регистрирует 18 частиц, на литр крови. Когда их станет - пять, я официально, признаю Вас здоровыми. - Улыбнулся Петрович. - А, пока - спатеньки, как говорит один, наш общий знакомый, сержант.

- Нас... Спишут? - Задала вопрос, Анна. По её лицу было видно - ей и вправду, страшно.

- Не дождётесь! - Док, со вздохом, встал со стула. - Будете служить, как миленькие!

- А, нападение?

-А - не было, нападения. - Док прищурился. - Я - ничего не видел. А ты, Данн?

- Когда я пришёл - обе красавицы, дрыхли, принимая предписанные процедуры. - Рассмеялся я. - Улыбались во сне и громко пукали!

Анна улыбнулась.

- Однако, Вы, обе, Красавицы, теперь под особым контролем. А исполнять, будет Данн. Так что, на пару суток, тебе, сержант, придётся переехать, в лазарет. Ты, наше самое главное оружие, в случае рецидивов. - Док снял халат. - Так что - устраивайся и бди!

- Есть, бдить! - Вытянулся в струнку, я.

- Ох, несерьёзный ты, человек, Данн... - Покачал головой док и пошёл к умывальнику. - И, за что тебе, всё - прощается?

- Он - Милый! - Сквозь сон, пробормотала, Конни.

- Ну, спасибо... - Сорвалось у меня. Я представил, что это замечание, док передаст Капитану. Или - Анастасу. И поёжился - предчувствия были, мягко говоря, не очень. - Док, пожалуйста, Вот об Этом, никому! Пожалуйста! И, ты, Аня - тоже! Хорошо?

Анна кивнула.

Петрович, внимательно посмотрел на меня, улыбнулся и махнул рукой, мол, без проблем!

- Данн, а - ты - знал? - Тихонько, чтоб не слышал док, спросила меня Анна.

- О подчинении, приказу? Нет. От дока, только что услышал, как и ты. Не бойся, я этим - злоупотреблять, не буду. - Успокоил я девушку. - Но, как нибудь, потом - отыграюсь! Вот, попадётесь, в камбузную команду, ох, как же я, на Вас, отыграюсь!

Анна, прикрыла глаза и загадочно улыбнулась:

- Знаешь, я согласна с Конни. Ты - Милый!

"Вот, пойди, пойми, женщину!"

Через час, прибор показал три частицы, на литр, а ещё через полчаса - одну.

Док, задумчиво улыбаясь, отцепил паучков и отправил меня обратно, на вахту.

Обе красавицы - сладко спали, дружно посапывая носами.

- Эй, Данн! - Окликнул меня в дверях, Петрович. - Не парь, девушкам мозги. Матильда узнает - Тебя - убьёт, а им - ноги выдернет!

- Док... Староват я, для них... Да и вообще, староват я. Да и мечта - есть.

- Так - позвони ты, ей! - Не выдержал Док! - В чём, дело - то?

- Да я, номера, не знаю. - Почувствовал я себя полным идиотом. Да и док, именно так на меня и смотрел. - Да, док. Вот такой я и есть. Сам знаю...

- Не знаю, что ты о себе возомнил... - Док стоял посреди лазарета и задумчиво крутил в руках, двух серебристых, паучков. - Но... Ты - на всю голову, раненый! "Кюрьма", на тебя не подействовала. Мечта у тебя... Тоже странная. Поведение - вообще, ни в какие рамки, не лезет...

- Док. "Кюрьма", на меня - подействовала. - Признался я. - Только, в отличии от них, я кивнул в сторону спящих красавиц. - Я - повар. Я - спасатель. Я - Мечтатель. Это именно то, что я умею, лучше всего: мечтать, готовить, помогать. А ещё... У меня аллергия, на растительные наркотики. Либо - тошнота, либо - отек... Индивидуальная непереносимость...

Петрович смотрел на меня с непередаваемой жалостью.

Я, фигурально говоря, плюнул и пошёл на вахту.

В рубке всё осталось без изменений.

Катич хлебал кофе, заедая его, моим печеньем. Курсограф - отмечал пройденный путь. А графический режим - отключен, злобной Элизабет.

Усевшись в кресло, открыл сохраненный расчёт, размял пальцы, да так и замер.

- Слушай, Тимур! А как получилось, что док, после "Лох - Несса", так быстро переломы залечил? - Вырвалось у меня.

- Данн... Ты, чего? Головой - стукнулся, когда в лазарет, бежал? - Рассмеялся старпом. - На "Лох - Нессе", был андроид! Тупенький, правда. Он, потому и вырубился, что ты его, за границу полигона, вынес!

- А-а-а...

- Что - А-а-а? Данн... Ты, иногда - хуже ребенка, честное слово! - Катич смеялся от души. - Вот это спасатель!

- Да, ладно... Вот ты мне лучше скажи, почему камешек, прыгая по воде - меняет траекторию?

- Поверхность воды. Ветер. - Навострил уши старпом. - Что, опять, за свою теорию, взялся?

- Ага... Без графики - плохо! Я, этот камушек, уже во сне, вижу! - Признался я. - Ведь это, какая экономия времени! Один расчёт, длится час.

- Это, если трасса - сновья! - Подтвердил Тимур.

- Ну, да. тем не менее, сейчас, мы летаем - по прямой. А если, поворачивать в надпространстве, то короткие трассы, можно превратить в длинные! А это - час - два разгона!

- Не знаю. - Протянул Катич. - Меня, в твоей теории, привлекает нечто иное... Если мы добьемся "отскока", снизится энергопотребление и, как следствие - износ двигателей. Да ещё, эти твои 0,193%... Для двигателя - так, пфе... А вот результат...

- А что - результат? - Не выдержал я. - Нет результата. Пока я не пойму - "почему", не смогу понять - "как". А без этого проклятого "как", добавка мощности - тупая блажь!

- Не скажи! - Успокоил меня Тимур. - Вот сейчас, мы летим, именно с прибавкой 0,193. И Анастас уже - танцует! Экономия - 14 грамм \ день! Так что, у твоих 0,193 - х, уже есть и вполне осязаемый , результат.

- Но - не тот!!! - Взорвался я. - Простите, старпом... Я, на "Терьке", тоже добавлял 0,193...

- И, как эффект? - Заинтересовался старпом.

- При, разгонном прыжке - ускорение составило 14%. Безразгонном - 21%! - Сдал я свою тайну. - А "Терька" и без дополнительной мощности, быстрее ДТП!

- Погоди! Ты почему, об этом... Никому не сказал? - Замер потрясенный, Катич. - Ты, хоть понимаешь, что это - новые скорости!

- Которые, кроме "Терьки", никому не под силу! Карой считала, что все дело - в расположении двигателей. Они, каким - то образом, попадают в резонанс, добавляя, скорости... Эх... Мне бы...

- Ну, раз начал - договаривай. - Прищурился старпом.

- Да, не знаю я. Крутится в голове, что - то... Попробовать бы компоновку двигателей, подвигать на другом корабле. А лучше - "Терькину", отдать хорошему математику, чтоб он закономерность, вывел! Ведь, должна она, быть! Должна! Или...

- Или? - Эхом отозвался Тимур.

- Или посмотреть, как это реализовано, в оригинале!

Катич уставился на меня, словно увидел в первый раз.

- Ну, не верю я в ограничения! Не верю! - Откинувшись в кресле я ожесточенно хрустел пальцами. - 50 светолет, за 20 дней. Бред какой -то! ДТП - летит быстрее - "он лёгкий!". "Терька" - ещё быстрее - но, она тяжелее ДТП! Да и двигателя - всего три, против четырёх у ДТП.

- Не намного "Терька" тяжелее ДТП! - Возразил мне Катич. - Килограмм на триста?

- В прыжок я уходил, с полным "Обвесом". А это - три тонны! Всё говорит, что мы можем летать - быстрее. Не тратить время - на маневры. Тратить меньше горючки. Всё - можем. Но... Не умеем! А значит - надо учиться!

- Твой махровый оптимизм, меня просто потрясает! - Катич устало улыбнулся. - За сколько, ты, сейчас, рассчитываешь стандартную трассу? Полную, трассу?