Ее звали Юми. Коротко и ясно... и эта паршивка меня убила.
Когда я поняла, что эта жидкость меня не выпустит, я пообещала ей самую мучительную из смертей... а она лишь грустно вздохнула и сказала:
"Дыши ею, поверь и прими свое предназначение... это не смерть... не та смерть, как ее понимаешь ты... это перерождение. Ты ведь уже проходила через это, поверь мне... лишь поверь и ты станешь еще сильнее, еще мудрее, еще правильнее..."
Такие напыщенные и нелепые фразы. Я и мудрее? Да это самое глупое, что я могла сделать! Я вообще должна была бежать с этой планеты - задание провалено, Лексо и охрана под воздействием этих биомагов... что может противопоставить одна маленькая шайгосса против целого мира? Только свою злость. И я разозлилась! Ярость и гнев рождали волны сопротивления, не позволяя ей начать вторжение в мое тело...
За это она меня убила.
Как долго меня не было, я не знаю. Что именно она со мной делала, я не могла понять... но мне начали сниться сны... сначала тусклые, плоские, без звука... совсем скоро они стали ярче, заиграли красками, фигуры и предметы начали обретать объемы, я начала слышать звуки... и только после этого Юми начала мне рассказывать. Долго, очень долго, очень подробно, она пыталась донести до меня свои мысли, свои надежды...
Хотя нет, не свои. Эх, Юми... Всего-навсего самый обычный биоИскИн. Планетарного масштаба. Ее создатели погубили себя сами, в свое время заигравшись сначала в могущественных магов, а затем и в богов и не сумев остановиться... но осталась она. Как она осталась, почему... на этот вопрос она отказывалась отвечать. Она очень на многие вопросы отказывалась отвечать, как в свое время отказывался отвечать Глюк. Вот только если его я смогла подчинить, то с Юми это не пройдет. Пока... Сейчас же она упорно ломала мою волю и подчиняла ее себе. Успешно, увы.
Но даже несмотря на это окончательно меня сломать она не смогла - я ведь не человек, я шайгосс... я слишком похожа на ее хозяев, гуманоидную расу разумных ящеров. Слишком разумных, слишком уверенных в своей непогрешимости. Всевозможные биоэксперименты, с каждым поколением повышающие уровень их возможностей, в конце концов вышли из под контроля. Идеальных существ не бывает - капелька невнимания в самый ответственный момент и уже через секунду погибли все, кто находился в лаборатории... через день умерли все, кто находился на континенте... уничтожение континента не помогло остановить распространение заразы - через три дня она добралась и до второго. Погибли все.
Зараза не тронула ни животных, ни растения - никого кроме нейясс, именно так называли себя те, кто не смог противостоять тотальному самоуничтожению. Жаль... хотя... может и не жаль.
Но при чем тут я? Юми решила сделать из меня нейясс? Так мне и в шайгоссах было неплохо.
"Не совсем. Ты не станешь чистокровной нейясс, ты станешь Смотрящей Планеты и Носительницей Знаний"
А... э... мда. Звуки кончились. Зачем?
"Я устала. Я устала от бессмысленного существования. Местные не могут полностью принять мои знания, лишь капельку умений, в них нет того, что есть в тебе, что было в нейясс... Пойми, они не были плохими, они просто были исследователями, не сумевшими просчитать свои шаги. Люди, живущие на планете сейчас, влиянием своей грубой техники губят планету, я не могу спокойно на это смотреть, но убить я их тоже не могу - любая жизнь священна. Мне нравятся твои воспоминания о Краше, там фрасхи смогли понять, как жить в гармонии с природой, ты должна, ты ОБЯЗАНА воплотить подобное и здесь. Я угасаю, во мне все меньше энергии, все меньше сил... ты можешь решить, что я схожу с ума... возможно это нечто похожее... но пойми, я не могу умереть, не передав свои знания потомкам нейясс. Ты не их прямой потомок, но твои гены уже достаточно изменены, чтобы я смогла сделать тебя своей преемницей. Это последняя воля То-Гио, последняя воля моего создателя - знания нейясс не должны умереть вместе со своими носителями"
Капец...
А дальше начался АД! Не понимаю, зачем она так торопилась, зачем она мучила меня... зачем она мучила себя... я не знаю, кричала ли я на самом деле или это был вопль сознания, но несмотря на раздирающие, невыносимые боли прежде всего внутри меня, я не могла потерять сознание и окунуться в спасительную тьму обморока. Минуты... часы... дни... крик давно превратился в хрип... слезы высохли уже сотни лет назад... тело перестало ощущать себя единым целым... оно вообще перестало существовать...
А потом был взрыв! Взрыв сознания, принесший долгожданное успокоение и я в последнюю секунду успела подумать - как же я рада, что наконец умерла...
Ишшер приземлился на Теол уже несколько часов назад на ближайшем к храму космопорте. На том самом космопорте поселка Лазурный, откуда совсем недавно стартовала "Эолисс", увозя провалившую задание команду. Теперь ему был необходим иной наземный транспорт способный доставить его до той границы, от которой придется идти уже пешком. Он не собирался терпеливо ожидать, когда хозяин местного салона флаев соизволит принять положительное решение в его пользу. А хозяин не торопился, придирчиво разглядывая то самого фрасха, то его документы... Ладно, по-хорошему не хотят, будет по его.
Хозяин отправившийся в продолжительный сон в секунды, был аккуратно уложен за стойку, а двуместный флай был арендован без записи в книге. Подумаешь, какая мелочь! Да вернет он его... может быть.
Уже поднимая аппарат в воздух, сердце фрасха снова кольнуло. Резко, жестко... судорожный вдох и он в последний момент выравнивает аппарат, чтобы не пропахать бортом в секунду приблизившуюся землю. Хаш! Потерпи маленькая... уже совсем скоро... скоро...
"Ну уж нет!" - Вспышка гнева, не дает уйти буквально в последнее мгновение и я понимаю, что меня тащат обратно... гадина! Неужели нельзя просто оставить меня в покое?! - "Ты обязана жить! Обязана!!!"
Милочка?! А кому это я обязана? Уж не тебе ли?! Тебе кроме тонн невыносимой боли я вообще ничем не обязана!
"А себе?" - Вкрадчивый голос заставляет сжать зубы и яростно дернуть хвостом. Да как она посмела?!!
О... хвостом?! Глаза отказывались открываться, руки отказывались сдвинуться хоть на сантиметр, но я четко поняла - у меня есть хвост! ЗАЧЕМ?! Этот вопрос настолько поглотил мое сознание, что я не могла думать ни о чем ином. Хвост-хвост-хвост... я теперь кто?! Мутант? Та самая крякозябра?!
"Дура! Ты нейясс!"
Сама дура! К фогхту твоих нейясс! Верни мне моё тело!
"А оно твое. Только немного усовершенствованное... без хвоста твоя аура не справлялись с теми потоками энергий, которые я в тебя вложила. Можешь считать, что хвост стал некой запасной конечностью, в которой будет храниться основной объем силы"
Мда... Юми, а ты точно сбрендила. Ты хоть поняла сама, ЧТО ты только что сказала?
"Прекрасно поняла!" - Раздраженный голос причиняет боль, но она тут же понижает громкость, лучше меня чувствуя мое состояние. - "Не уверена, что ты права, мне сложно судить о своем состоянии. Но я точно знаю, что мое время истекло. У тебя сутки, чтобы придти в себя и покинуть храм. Я потратила на тебя слишком много энергии и скоро начну саморазрушаться. Прощай, я рада, что узнала тебя, маленькая ящерка... помни, теперь это твой дом. Позаботься о нем. Прощай..."
Голос затих окончательно, а я поняла - она действительно моим перерождением запустила процесс самоуничтожения! Уй-ё! Приди в себя... да я даже глаза открыть не могу!!! Я как наружу поползу?! Ящеркой?! Землеройкой?!!
Злость... снова злость... практически неконтролируемая ярость!!! Да как же меня все достало!
Вспышка... вспышка? Где? Вспышка внутри меня... как мило... и что это значит? Рассматривая синюю искорку, плывущую по телу, позвала ее ближе. Нет, не хочет... а откуда она взялась? Ярость утихла сама, на ее место пришло спокойствие... а мне знакома эта искорка... смутно... нет, не пойму. Почему? У меня ведь идеальная память! Я помню даже то, как милый То-Гио выглядел по утрам, когда не высыпался, засиживаясь в лаборатории допоздна и забывая порой даже о еде... но почему я не могу вспомнить кто подарил мне эту искорку? Она не моя, но теперь она прочно закрепилась на сердце и не собирается оттуда уходить... как забавно...
Но Юми права, мне пора. У меня слишком много дел, чтобы сдохнуть под землей после того, как она не дала мне сдохнуть от боли перерождения. Кто бы мог подумать! Нейясс! Тьфу! Нет, пора заканчивать с этими генными экспериментами... страшно подумать, кем я стану в следующий раз... нехорошая тенденция однако! Хм... впрочем у меня ведь еще нет ни крыльев, ни рогов... нет ведь? Или...
Лихорадочное ощупывание головы и я расслабленно вздыхаю. Нет... уф!
О! Я уже могу двигаться... что-то я какая-то заторможенная... Усилие на то, чтобы открыть глаза, усилие на то, чтобы сесть в абсолютно пустой купели... а где "водичка"? Ушла на перестройку организма? Думаю да... ох, как же меня корежит то... Резко заболело ВСЁ!
Раздраженный взгляд в угол, где лежит одежда и я вспоминаю, что у меня с собой была еда и вода. ДА! Желудок моментально вспоминает, что его не кормили фогхтову тучу времени и решительно вопит "дай!". Да ради Хаша!
На карачках доползя до рюкзака, скинула одежду на пол и закопалась в его недра. Ооо, дааа... полтора литра воды я выпила в первую очередь. Можно сказать, что жизнь прекрасна... консервы я вскрыла ножом и, ничуть не стесняясь, ела прямо руками. Блаженство...
Оперевшись спиной о стену, расслабленно закрыла глаза, боль потихоньку уходила, но накатывала слабость, хотелось свернуться клубочком, обнять хвостик и уснуть на недельку другую... стало ощутимо прохладно... спать...
Нет! Нельзя!
Хаш! У меня уже меньше суток! Резко дернувшись, застонала от прострелившей мышцы боли. Ууу! Как же больно... Света с каждой минутой становилось все меньше и меньше, но я не стала паниковать. Я могу видеть в абсолютной темноте. Точнее не видеть, а сканировать пространство. Ой, что я теперь только не могу! Осталось только не угробить себя раньше времени этими знаниями... а еще о них совсем не обязательно знать остальным. Разберут же на много-много маленьких недонейясс... вот уж нет! Не согласная я!!!
Пару минут я потратила на то, чтобы внимательно рассмотреть свою новую конечность. Хвост. Какая прелесть! Помнится я когда-то очень жалела о том, что у меня нет хвоста и считала их очень забавными. Мах в одну сторону, мах в другую... класс!
Вот только с таким хвостиком я не смогу надеть свои штаны. Тьфу! Длинный, тонкий, гибкий, черный, чешуйчатый, заканчивающийся острым кончиком... ну вот...придется дырку в штанах делать... и в плавках... и в шортах... ужас! Нет, сейчас я на такой подвиг не способна.
Надев плавки, футболку, куртку и обувь, кое-как спихала всю оставшуюся одежду в рюкзак, остро жалея, что не взяла в качестве запасных вещей юбку. Видок у меня тот еще... а вот ноги то мерзнут! Я вообще очень сильно начала мерзнуть! Вот Юми, поганка! Могла хоть капельку энергии на отопление оставить! Тут же уже почти ноль градусов! Скорее... скорее...
Помогая себе древком глефы, используя его как опору, я торопливо ковыляла на выход - открыты были только те проходы, которые вели меня кратчайшим путем наружу. Стоило мне пройти, как они тут же закрывались за мной и казалось, что там, за закрытыми дверями уже начинается разложение... больно... мне было больно за нее, древнейшее создание, на многие тысячелетия пережившее своих создателей и с горечью наблюдающее, как чужаки медленно, но верно уничтожают уникальную экологию этой почти живой планеты. Почему то сейчас мне стало ее жаль... странно. Словно не мои чувства, я не привыкла жалеть, это я знаю точно.
Ладно, не время, мне необходимо выйти. Может, сдаться местным... пока не просплюсь. Отъемся, оживу... спланирую свое будущее, а там посмотрим. Они не смогут меня удержать, они не смогут мне помешать. Они даже убить меня не смогут! Ха! Так... а откуда я это знаю? Вот фогхт... понятия не имею, причем как и то, почему именно они не смогут меня убить... странно... словно у меня в памяти появились файлы с закрытым доступом даже для меня... ладно, разберусь и с этим, главное выйти.
Шаг... шаг... еще... свет... свет?
СВЕТ! Ох, ну пленяйте уже меня... я согласна... только в камеру с постелькой помягче, пожалуйста. Вот только свет какой-то странный... черный... какого фогхта?!
Полет длился уже около двух часов, и совсем скоро должна была начаться аномальная биоактивность, которая не позволит флаю лететь дальше, но она все не начиналась. Ишшер снизил скорость, чтобы среагировать как можно быстрее, а затем и вовсе остановился. Он не чувствовал никакой аномалии. Неужели он опоздал?! Нет! Он чувствует, что ящерка жива. Смутно, с трудом, но чувствует! И она точно там. Пока там... к фохгту!
Скорость на максимум и уже через сорок минут он зависает над учебным центром, чтобы уже через минуту приземлиться у входа в храм и быть окруженным двумя десятками разноцветно сияющих людей. Почти людей. Ну что, кому первому жить надоело?
Не торопясь доставать оружие, фрасх высвободил плети и развернул свое биополе в боевую готовность, с ними он справится и так.
- Кто старший? - Внимательный прищур синих глаз находит среди людей странную женщину с жемчужным сиянием ауры. - Ты?
- Я.
- Где она?
- Девочка в храме. Пока она не выйдет сама, Мать не пустит внутрь никого. А вот кто ТЫ такой? - Внимательный и не менее суровый взгляд пронзительно цепких не по возрасту глаз и ее совсем не пугает хищное сияние Ишшера.
- Ее наставник. - Да, пока лишь наставник, увы. Они не приносили друг другу клятв и не проходили обряд единения, а ее искусственная смерть почти разорвала их связь и теперь он всего лишь ее наставник. Ненадолго.
- Тогда жди. Наставник... - Странная усмешка и она окидывает фрасха оценивающим взглядом. - Никто не смеет мешать Матери.
- Не уверен. - Злая усмешка предвкушения, но ему будет приятно показать этим зарвавшимся биомагам, насколько они неправы... а там и до Матери дело дойдет.
Эм... а что так громко? О... ой, какой синенький... хвостатенький!!! Так на папу похож... только синий...
Обнимаясь с глефой, и опираясь на дверной проем плечом, улыбалась как дурочка, глядя, как темно-синий хвостатый незнакомец методично избивает странных белокожих гуманоидов. Казалось, что еще совсем недавно я о них помнила что-то очень важное, что-то почти родное, но сейчас это казалось мне таким далеким... Или это бабушка мне сказки читала о них... нет, не помню. Интересно, а чем это таким он пользуется? Какая-то едва видимая лента, сотканная из энергии его тела... какой он забавный... а белокожие наоборот, пользуются внешней энергией, почти как мы. Вот только эти два блондинчика, притаившиеся и собирающиеся напасть на хвостатенького с тыла мне совсем не нравятся... с тыла нападать нельзя! Это запрещено!
Зло прищурив глаза, зашипела и стеганула хвостом по стене. Не позволю! Это МОЯ планета и я не позволю устраивать на ней подобные безобразия!!!
Увы, во мне слишком мало энергии, чтобы проучить этих неправильных блондинов, но этого похоже и не требуется - стоило мне начать шипеть, как последние участники боевого столкновения как один повернули головы ко мне и одна из них, кажется женского пола тонко завизжала и упала без чувств. Озадаченный взгляд на распластанное тело, а затем еще более удивленный на тех, кто начинает подходить ко мне.
Кроме напряженного и хмурого синего в наличии еще пятеро изумленных белокожих, причем одна из них странная женщина с жемчужной аурой и перламутровой чешуей... папин эксперимент? Что я пропустила? Когда он успел создать подобное? Они что, ни разу не видели нейясс? Да... что-то я слишком долго болела... странные, смутные воспоминания о папе, о том, как вдруг все заболели и начали умирать... как папа из последних сил нес меня в купель... он...
Слезы градинами ползли по щекам, а я ВСПОМНИЛА. Они умерли... они ВСЕ умерли... папа, сестренки, бабушка... неужели я последняя?!
- Милана... - Странный синий, так похожий и одновременно не похожий на папу, успел подойти первым и осторожно, одной рукой забрав глефу, обнял второй рукой и прижал к себе. - Ящерка, не плачь, все хорошо... все в порядке...
- Меня... - Не в силах отстраниться и с радостью впитывая его тепло, потому что необъяснимо резко замерзла, хлюпала в его черную футболку. Почему-то он казался мне таким знакомым и таким уютным... Почти правильным... - Меня зовут Ю...Юми-и-и...
- Юми?!
- Д-д-да... - Снова вспомнив, КАК тоскливо смотрел на меня папа, опуская в купель, разревелась в полный голос. - А папа у-у-уме-е-ер...
- Ну-ну, маленькая... не плачь... - Уже обеими руками прижимая меня к себе, синий обнял и хвостом, словно пытаясь тем самым растворить меня в себе. - Ты такая худенькая... ты хочешь есть?
- Есть? - Шмыгнув снова, но вспомнив, что благородные тьями не плачут при посторонних и уж тем более в футболки взрослым мужчинам, смутилась, но все же нашла в себе силы поднять голову и посмотреть в его удивительные синие глаза. У нейясс никогда не было синих глаз, только черные, редко зеленые... Какой он красивый... - Хочу. А вы кто?
С трудом сохраняя лицо, Ишшер смотрел в наивные зеленые глаза ребенка, которым стала его Милана. Эта чернокожая девочка с чешуей по всему телу улыбалась ему настолько тепло и доверчиво, что он с трудом удержался, от звериного рычания. ТВАРИ! Она мало изменилась внешне, если убрать чешую, она станет все той же Миланой, которую знал он, вот только внутри это уже не она, он это чует. Ну, и хвост еще... это вообще что-то невообразимое... хвост! Внешне она стала настоящим ящером! Вот только кто теперь живет внутри нее?!
- Меня зовут Ишшер. - Она говорила почти на фрасхеш, но чуть коверкая звуки, так что он старался отвечать медленно, пытаясь понять, что же с ней произошло. Как же она исхудала! Она не была такой худой даже тогда, когда выходила из джунглей! - Ты помнишь, кто ты? Кто твои родители? Семья?
Снова бурные слезы, а он отвешивает себе мысленную оплеуху. Идиот! Она же сказала, что "папа" умер! Кретин!!!
- Не плачь маленькая, давай я отвезу тебя домой и ты успокоишься... - Абсолютно не умея обращаться с ревущими детьми, но тем не менее понимая, что Милана действительно стала чуть ли не ребенком, он гладил ее по распущенным волосам и спине, а потом вдруг резко осознал, что ниже пояса на ней мало что одето. Фогхт! - Тебе не холодно?
- Ты теплый... Вы.
- Ты. Говори мне "ты".
- Хорошо. - Снова не зная куда прятать глаза, девушка смутилась окончательно. - А можно мне... ну... одежду...
- Обязательно. Идем. - В сумках, которые лежали во флае, чего только не было, в том числе и плед, так что Ишшер вполне здраво рассудил, что он может завернуть в него девушку. Заодно и согреется, а то ее ноги уже ледяные - хвост это чувствует как никто.
- Кхм...
Стоило фрасху развернуться, как перед ними встали те, кого он не добил. Хм... пожалуй он немного поторопился... стоит добить.
- Девушка никуда не пойдет. - Вперед сделал шаг мужчина с неприятно блеклыми глазами и решительно нахмурился. - Она должна остаться здесь. Она принадлежит этой планете.
Напрягшись под его рукой и резко вскинувшись даже несмотря на то, что еще тихонько всхлипывала, ящерка зашипела и дерзко ответила, заставляя вытянуться лица людей, стоящих напротив.
- Это ПЛАНЕТА принадлежит мне, а не Я ей! Никто не смеет приказывать нейясс!!! - Гнев девушки порождает воздушную волну и сметает мужчин с пути, на ногах остается лишь Трейси, предусмотрительно вставшая чуть в стороне и не попавшая под действие волны. Юми же, внимательно оглядев резко побледневшую женщину, задумчиво проговорила. - Вы так похожи на мою бабушку... вы ведь тоже умная, да?
Неуверенный кивок от Старейшины, а ящерка криво и немного вымученно улыбается и продолжает.
- Тогда не стойте на моем пути и своих детей уберите. Если вы хотите поговорить, то мы поговорим с вами позже, когда я приду в себя и пойму, что происходит. Я очень долго болела... сейчас мне плохо... может быть через неделю, когда... - Неуверенный взгляд на фрасха, она словно ищет поддержку в его глазах, что-то кажется находит и продолжает более уверенно. - Когда Ишшер мне поможет освоиться. Я никуда не улечу. Это мой дом, это моя планета. Это планета моих родителей.
Резко дернув хвостом, словно ей неприятно продолжать, ящерка замолчала и еще сильнее прижалась к странному теплому синему зверю, который так вкусно пах лесом. Она любит лес...
Он же осторожно довел ее до флая, а затем, завернув в плед, устроил на пассажирском сидении, вернулся за ее вещами и внимательно осмотрел поднимающихся с земли людей. Особенно зло на него смотрели два блондина - зеленоглазый и голубоглазый, словно он как минимум задолжал им нечто ценное. Ценное... О, да, девочка самое ценное, что у него есть. Вот только куда же ему теперь лететь... он планировал сразу покинуть эту планету... но пока она ничего не помнит и считает себя Юми, она ему это не позволит, он это понял. Даже став другой, кем-то иным, она также никому не позволяет собой командовать.
- Дом Фалта до сих пор юридически принадлежит им, вы можете жить там. - Как ни странно, но Трейси решила в самый неожиданный момент придти на помощь и подошла к флаю, когда он уже собирался закрывать дверь. ИскИн забрался во флай еще тогда, когда из храма вышла Милана, так что фрасх лишь благодарно кивнул, не став спрашивать адрес. Дальше он сам разберется, уж с этим-то он справится.
- Благодарю...
- Трейси. Меня зовут Трейси. Я понимаю, знакомство получилось не самым удачным, но надеюсь, мы всё-таки найдем с вами взаимопонимание. Я навещу вас через неделю. - Кривая и совсем не радостная улыбка, а она все смотрит на уже заснувшую чернокожую девушку. - Береги ее фрасх, она самое ценное, что есть на этой планете.
- Не только. - Не став говорить, что эта девушка самое ценное, что есть во вселенной, Ишшер закрыл дверь и отправил флай на восток. Пожалуй, стоит присмотреться к этому миру получше, раз уж ящерка хочет, чтобы он стал ей домом...