Битва стихий (СИ)

Договорить до конца эту сногсшибательную новость ему не удаётся, Релавия с радостным воплем бросается парню на шею, а мы с Лив на всех парусах мчимся в палатку за полотенцами.

Мальчишки откуда-то добывают спиннинги и отправляются на рыбалку. Если дело у них пойдёт, то на ужин нас ожидает либо уха, либо жаренная рыбка!

***

– И когда же будет объявлено начало главного состязания? – не до конца прожевав, спрашивает у нашего лидера Сандер.

– Думаю, теперь у нас есть день или два, чтобы хорошенько отдохнуть и набраться сил! – отвечает Тор, наслаждаясь аппетитным ужином. Парням всё-таки удалось прилично наловить рыбы и мы решили не скромничать и зажарили её на импровизированном барбекю.

– Тогда завтра с утреца опять на рыбалку! – с удовлетворением отмечает Сандер.

– Эй, мы тоже хотим! – почти одновременно произносят Лив и Релавия.

– Не женское это дело – рыбалка! – пытается возмутиться Сандер, но его девушка, как истинная лиса, так и ластится с нему, а Ливета делает такие печальные глаза, что парень безапелляционно поднимает вверх руки, сдаваясь под их напором.

– Хорошо, хорошо! – соглашается он.

– Подумать только, ты так легко сдался? Не смог устоять перед женскими чарами и обаянием? – усмехаясь, подкалывает друга Тора.

– Если женщина чего-то хочет, то ей это непременно надо дать, иначе она возьмёт сама! – с самым серьёзным своим видом изрекает всем известную мудрость Сандер и мы покатываемся со смеху…

***

Это были самые беззаботные и счастливые дни… Мы все успели прилично загореть, на всю оставшуюся жизнь выспаться и так объестся рыбы, что теперь на неё никто из нас просто не мог спокойно смотреть. Разумеется, Тор не забывал о тренировках, он заставлял нас бегать и делать зарядку. Два дня пролетели легко и незаметно…

Вечером вся команда собирается у костра. Единогласно принято решение на ужин испечь на углях оставшуюся картошку, стараясь при этом не вспоминать о рыбе.

– Я вот одного не могу понять…– начинает рассуждать Сандер, – Кто из нас “убил” Рейдана?

У меня внутри всё переворачивается, я так боялась этого разговора и откровенно надеялась, что никому из ребят и в голову не придёт докапываться до истины…

– Точно не мы! – уверенно отвечает Лив, – Нам не удалось даже зацепить Авина и Ларви.

– Рейдана с ними не было! – добавляет Релавия.

– Я стрелял в Арду, а ты – Сандер – в Лою! – делится своими воспоминаниями Тор.

– И Рейдана там тоже не наблюдалось…– подводит итог Сандер.

Все молниеносно обращают свои вопросительные взоры прямо на меня и ждут ответа. Если бы я умела краснеть, то в этот раз моё лицо стало бы тёмно-малинового цвета…

– Искринта, как ты это сделала? – не дожидаясь моих разъяснений, спрашивает Тор. Его глаза расширены от ужаса, а девчонки вообще смотрят на меня восхищенно, как на героиню супер-боевика…

– Так хладнокровно застрелить своего парня, да ещё и попасть ему прямо в сердце? – подыгрывает другу Сандер. Выражение лиц Релавии и Ливеты резко меняется на неподдельное изумление.

– Рей – не мой парень! – с возмущением бросаю им. Но Тор, улыбаясь, лишь отрицательно покачивает головой, а Сандер открыто и беззастенчиво ухмыляется…

***

– Ну ты даёшь, подруга! – с обидой бросает мне Ливета, когда мы укладываемся спать в своей палатке, – Всё время молчала и скрывала от нас правду!

– Ладно, Лив, не горячись! – останавливает её Релавия.

Мне ничего не остается, как с самым виноватым видом поведать девчонкам всю историю нашего с Рейданом знакомства, начиная с самого первого дня…

Подруги слушают, не перебивая. Эмоции так и мелькают на их лицах. В эти минуты Лив очень сильно напоминает мне мою мамулю, которая точно также реагировала на мой рассказ по видеосвязи.

– Обалдеть просто…– медленно произносит Релавия, как только я заканчиваю своё повествование.

– Вот это любовь! – вторит ей Лив, за что немедленно получает от меня полотенцем шлепок по попе.

Девчонки бросаются на меня и начинают щекотать. Выдержать эту пытку молча у меня не получается и я громко смеюсь, стараясь увернуться и проделать с каждой из них тоже самое. Мы кубарем катаемся по палатке, щекочем друг друга и безудержно хохочем, пока гневный голос нашего лидера не даёт команду угомониться и лечь спать.

– С твоей стороны, это настоящее предательство, скрывать от своих подруг такую романтичную сказку! -напоследок шёпотом произносит Ливета.

Успокоившись, мы укладываемся в свои спальные мешки и засыпаем уже далеко за полночь. С восходом солнца нас ждёт новый день и…долгожданная “битва стихий”!

Глава 21.

Никогда не думала, что буду так рада видеть нашего тренера по плаванию, мистера Лаймиха. Он прибыл на вертолёте, чтобы доставить команду “наяд” к месту главного состязания.

– Искринта, девочка моя, привет! – мистер Лихо спешит ко мне с распростёртыми объятиями и мы обнимаемся, как старые добрые друзья или папа с дочкой.

Ребята смотрят на нас с недоумением, ведь о суровом нраве этого мужчины ходят легенды. В своё время он тоже тренировал их, но такую заботу о первокурснике, да ещё и девчонке, на их глазах проявляет впервые…

– Это моя любимица! – вносит ясность ребятам мистер Лихо, – Если не считать одного “гефеста”, по имени Рейдан!

После этих слов все начинают слишком лукаво улыбаться и понимающее переглядываться друг с другом. Представляю, какие мысли сейчас посещают их светлые головы! Я и без того уже в понимании моих друзей навеки связана с этим парнем, а слова тренера лишь подтверждают их догадки… Пора останавливать словесные дифирамбы в наш с Реем адрес!

– Как там наши “наяды”? Как Каштана? Что новенького на тренировочной базе? – я засыпаю Лихомана вопросами.

– Всё хорошо! – произносит он, – Единственное, о чём ты сейчас должна переживать, так это о сегодняшнем тяжелейшем испытании…

– Если именно вы отвечаете за доставку нашей команды к месту состязания, то не означает ли это, что оно непосредственно связано с водной стихией? – осмеливается задать такой щекотливый вопрос Тор.

– Он – ваш лидер, верно? – спрашивает у меня тренер, и я киваю ему в ответ.

– Какой умный парень! – усмехаясь, опять обращается только ко мне мистер Лихо и всё-таки отвечает на поставленный вопрос.

– Тор, если я не ошибаюсь? Не мне тебе объяснять, что правилами соревнования запрещено распространяться об условиях проведения испытаний! – медленно произносит тренер и уже резким тоном начинает отдавать приказы, – Заканчиваем с этими телячьими нежностями и быстро грузимся в вертолёт! На всё про всё у вас полчаса! – вот это больше похоже на этого старого ворчуна, – Соберите всё имущество без остатка, так как сюда вы больше не вернётесь! Сразу же после окончания состязания всех прямиком доставят на базу…

***

Тор, как всегда, оказался прав! Ещё до приземления вертолёта мы успеваем разглядеть на горизонте голубые водные просторы.

Если честно, то я всегда опасалась, что в финальном испытании нас будет ожидать что-то связанное с дымом или открытым огнём, но теперь все мои страхи остаются далеко позади.

– Парни рассказывали, что в прошлом году в финале им пришлось ликвидировать последствия авиакатастрофы…– как будто прочитав мои мысли, делится впечатлениями шагающий рядом со мной Тор, – Самолёт рухнул прямо в поле и уже началось возгорание, когда командам пришлось вытаскивать из него ещё живых и раненных “пассажиров”! Было невероятно сложно…

Я даже в мыслях не могу представить себе весь этот ужас.

– А годом ранее участники побывали на завалах после сильного землетрясения! – подключается к нашей беседе Сандер, – Тоже хорошего было мало…

Мы бодро шагаем за мистером Лаймихом и гадаем, что же ждёт нас на этот раз. Но лёгких задач от распорядителей соревнования точно не стоит ожидать…

***

На берегу собрались все члены команд, а также тренеры и инструкторы в полном составе. Я успеваю ухватить взглядом в толпе “гефестов” Рейдана. Парень тоже пристально смотрит на меня. Если моя разбитая губа уже успела зажить, то его рассечённая бровь ещё даёт о себе знать, да и синяк на скуле переливается всеми цветами радуги…

Мистер Ланид выступает вперед и начинает свою пламенную речь. Что-что, а в этом деле он мастак!

– Добрый день, мы рады приветствовать всех вас на финальном соревновании. Разумеется, уже подведены предварительные итоги, но всё решится именно сегодня. От того, как слажено вы будете работать, зависит общий результат всей команды. Я напоминаю о том, чтобы каждый из вас вёл себя подобающим образом, как во время, так и после состязания! – главный тренер бросает суровый взгляд на “гефестов”, – Строго соблюдайте все правила и нормы техники безопасности, подстраховывайте и помогайте друг другу. А теперь о самом испытании…

На горизонте под мощный сигнальный гудок появляется большой речной теплоход, который уже не один раз использовался администрацией академии для тренировки студентов. Судно замирает далеко на середине водоёма. Всё готово и ждёт только свистка судьи…

– Вам предстоит спасти тонущих на теплоходе пассажиров! Разумеется, это будут уже знакомые вам манекены. Легенда такая… На судне мирно отдыхает 50 человек. Из-за внезапно возникшей пробоины через полчаса судно окончательно уйдёт под воду. Глубина, на которой стоит сейчас теплоход, составляет 10-12 метров. До места выгрузки вы доберетесь на моторных лодках, но для эвакуации “людей” вам придется использовать спасательные шлюпки с борта, их там ровно 4 штуки, по одной для каждой команды. Не забывайте оказывать первую помощь раненным, а также исследовать все отсеки и трюмы. Вам выдадут необходимое оборудование, если понадобится погружаться на глубину. Вопросы есть?

Лично у меня миллион вопросов! Но я опять поворачиваю голову в сторону “гефестов” и вижу, как Рейдан показывает мне вытянутые вверх указательный и средний пальцы, скрещивая их между собой. Это – знак на удачу! Мы с Кашкой пользуемся им постоянно, но откуда о нём знает Рей? Будь, что будет…и я повторяю этот же жест только для него одного…

Глава 22.

На протяжении всего соревнования в моторной лодке каждой команды будет находится инструктор. Его главная задача – сообщать судейскому составу о количестве спасённых “пассажиров”. Как только в сумме наберётся 50 человек, прозвучит финальный свисток, но до этого момента ещё, ох, как далеко…

Пока мы только занимаем свои места в лодке. В качестве нашего инструктора выступает мистер Рийдмит. Тор уже разработал стратегию и спешит ею с нами поделиться.

– Для начала все вместе вплавь отправимся на теплоход, затем спускаем спасательную шлюпку за борт и Лив отчаливает на ней к стоящей моторке. Сами понимаете, находится вблизи судна очень опасно, в любой момент это корыто начнёт погружаться. Релавия и Искринта будете доставлять Лив “пассажиров”. Если окажутся “раненные”, вы знаете, что делать! Вам и на палубе хватит работы, а мы с Сандером спустимся, как можно ниже и постараемся максимально исследовать трюмы и отсеки теплохода. Помните, что эвакуировать “жертв” здесь разрешено только по одному. Берегите силы, подменяйте друг друга, если вдруг почувствуете усталость или недомогание. Наша задача – спасти, как минимум 10 “человек”, а ещё лучше 12-13…

Мы внимательно слушаем все приказы, советы и рекомендации нашего лидера, пока лодка под шум мотора мягко скользит по воде и останавливается метрах в пятнадцати от судна. Напряжённо ожидаем звукового сигнала, означающего начало соревнования. Протяжная сирена не заставляет себя долго ждать, старт объявлен и мы по-очереди ныряем в прохладную воду…

***

Без проблем добираемся до теплохода, всё-таки плавание – наш конёк! По спущенной вниз лестнице быстро поднимаемся на палубу. С разных сторон к судну спешат члены других команд. Сандер с Тором хватают первую попавшуюся спасательную шлюпку и, дотащив её до края борта, перекидывают на воду, от удара та раскрывается и уже готова к использованию. Ожидающая Лив ловко перебирается в резиновую посудину и при помощи маленьких вёсел отчаливает к мистеру Рийдмиту.

Как и обещал Тор, на палубе в достаточном количестве лежат манекены. Но это – ненадолго, ведь совсем скоро здесь окажутся полтора десятка ребят, желающих помочь “жертвам кораблекрушения”… Я и Релавия хватаем по одному “пассажиру” и спешим к другой лестнице, предназначенной для спуска.

Повсюду слышны крики парней и девчат, раздаются ещё три громких хлопка. Это означает, что оставшиеся спасательные шлюпки уже спущены на воду. Мы с Рел в обнимку со своими манекенами, стараясь держать их головы повыше над водой, добираемся до Лив. Она под мышки перетаскивает “спасённых счастливчиков” к себе в лодку и осматривает их. Мистер Рийдмит по рации сообщает всего три слова: “Наяды, двое живых”.

Немного отдышавшись, опять устремляемся к белому корпусу теплохода. Я успеваю разглядеть почти стёртые на борту буквы – “НАДЕЖДА”. Какое красивое название у этой посудины! Она уже не раз уходила под воду, но каждый раз её доставали, обновляли и снова пускали в дело! Вот только буквы забывали заново подкрасить…

Тем же образом поднимаемся на палубу. Манекенов в этот раз оказывается совсем мало. Но Тор и Сандер не дают нам скучать и волокут очередных “клиентов”… Оба макета живы-здоровы, один из них в форме боцмана!

– Капитана пока не стали брать! Пусть он, как и положено, покинет судно последним! – пытается пошутить неисправимый Сандер. Его шутку все оценивают молча, да и сам парень не ждёт от нас весёлого безудержного смеха в ответ…

***

Когда мы доставляем вторую партию на шлюпку к Ливете, у одного из манекенов индикатор на лбу загорается синим цветом. Ливета тут же начинает оказывать ему первую помощь. Искусственное дыхание и прямой массаж сердца не дают результатов, скорее всего у спасенного какое-то внутреннее повреждение и его необходимо срочно доставить на берег…

Единогласно решено отправить с этой миссией Релавию на моторке. Пока она будет доставлять “пострадавшего” на берег, я успею ещё раз сплавать на теплоход. Рийдмит сообщает по рации: “Наяды” – один живой, ещё один с травмами, срочно готовьте реанимацию!”

Моторная лодка мчится на берег, а я вновь спешу к судну. Оно уже успело значительно накрениться, времени остаётся в обрез. Мой организм всё ещё в тонусе, но усталость даёт о себе знать. К лестнице для подъёма я прибываю одновременно с…Рейданом. Он жестом пропускает меня вперед, а когда мы оказываемся на палубе успевает тихонько произнести мне вслед.

– Всё будет хорошо, детка!

От этих тёплых слов поддержки по телу приятно расплывается тепло, я так рада услышать родной голос…

– Почему ты одна? Где Рел? – окрик Тора возвращает меня в суровую реальность. Я быстро докладываю лидеру о ситуации на спасательной шлюпке.

– Меняем тактику… Искринта, бегом в трюм, бери первый попавшийся манекен и плыви с ним к Ливете. Мы с Сандером сами доставим этих!

Делаю, как приказывает Тор. В одном из отсеков нахожу лежащий макет маленького роста и, немедля, хватаю его. Он на удивление оказывается очень лёгким. Скорее всего, это ребёнок. Тут же в памяти всплывает перевёрнутый школьный автобус с множеством ребятишек в салоне. Может быть, спасение детей – именно моё призвание?!

Когда я приближаюсь к нашей шлюпке, ко мне на встречу движутся Тор, Сандер и Релавия.

– Меняйся с Ливетой и передохни, как следует! – отдаёт распоряжение лидер…

***

Теперь я на борту спасательной шлюпки, а подруга с нерастраченными силами спешит к теплоходу. Вокруг меня расположились шесть манекенов, среди которых один ребёнок. Седьмой спасённый – на берегу.

Через некоторое время ребята прибывают с новой партией “пассажиров”, я вытаскиваю всех троих на борт, индикаторы ни у кого из них не изменились.

– Десять спасённых душ, по два человека на каждого члена команды! Хороший результат! – произносит мистер Рийдмит и я улыбаюсь ему в ответ…

Ливета приплывает, таща за собой манекен с белым колпаком повара на голове. Она и тут сумела выбрать самую нужную на борту личность.

Только я успеваю втащить “кока” на борт шлюпки, как приближаются Сандер и Релавия со своими “пассажирами”. Парень с улыбкой на лице протягивает мне самого “капитана”…

А в это время теплоход начинает стремительно уходить под воду. Корпус судна протяжно стонет, как тяжело больной старик… Последние ребята, включая нашего Тора, забыв про лестницу, стремглав, прыгают с бортиков. Мы замираем и ждём, когда наш лидер покажется над водой. А вот и он, парень быстрыми размашистыми движениями удаляется от тонущего теплохода. Наконец-то можно перевести дыхание и закончить с погрузкой “тел” в спасательную шлюпку.

– “Наяды” ещё трое спасённых, раненных нет! Вся команда в сборе! – сообщает по рации мистер Рийдмит в тот момент, как судно полностью скрывается под водой.

– Если на теплоходе остались ещё “пассажиры”, то нам с Сандером придётся нырять…– переводя дыхание, произносит Тор. Но акваланги так и остаются мирно лежать на дне моторной лодки, потому что звучит громкая сирена, означающая окончание финального соревнования…

Глава 23.

Всё позади! Мы справились! У меня получилось! Такие мысли, сменяя друг друга, без остановки вертятся в моей голове. Скорее всего, не только в моей…

Оторвавшись от земли, наш вертолёт с “наядами” и их нехитрым багажом на борту мчится на базу. Все ребята молча провожают с высоты птичьего полёта место финального соревнования.

– Ребятки, вы сегодня сделали невозможное! – прерывает наши раздумья восхищённый голос мистера Лаймиха, – Могу сказать только одно, все спасённые вашей и другими командами “пассажиры” оказались живы и практически не пострадали! Такого ещё ни разу не случалось в финале, по-крайней мере на моей памяти… А главное, что никто из студентов не умудрился получить травмы или увечья! Думаю, мистер Ланид бесконечно рад такому исходу. Вы все – большие молодцы!

Наши лица озаряются счастливыми улыбками… Завоевать похвалу самого сурового тренера академии, это очень много значит!

– Просто у нас в команде самые великолепные девочки! – не без гордости бахвалится весельчак Сандер.

– Признаемся, нам всё время было очень тяжело угнаться и поспеть за ними…– поддерживает его Тор, чем заставляет нас окончательно смутиться.

– Про ваших девчонок можете мне ничего не рассказывать, – охотно соглашается с ними мистер Лихо, – только одна Искринта троих парней стоит!

Ну вот, опять начинается! Я никогда не страдала манией величия, поэтому весь этот разговор совершенно выводит меня из душевного равновесия…

***

Как только все мы оказываемся в нашем маленьком корпусе на базе, я сразу понимаю, чего на протяжении последней недели мне не хватало больше всего: душа, полноценного горячего ужина и мягкой постельки…

Вечером Тор отправляется на вечернюю планёрку, а мы собираемся в комнате отдыха. Приятный освежающий душ и плотный ужин действуют на нас умиротворяюще, накатывает такая расслабленность и, вообще, лень что-либо делать. Просто сидим и болтаем ни о чём, дожидаясь нашего лидера с последними новостями.

Я всё время поглядываю на своих новых друзей, успевших стать для меня такими родными… Сандер, Ливета, Релавия и, конечно, Тор! Я так привязалась к этим ребятам, что и представить не могу, как через несколько дней с ними придётся расстаться…

– После соревнования я буду сильно скучать по вам всем! – всё-таки не выдерживаю возникшего напряжения и дрогнувшим голосом произношу вслух. Подруги в упор смотрят на меня и тут же у нас троих одновременно на глазах наворачиваются слёзы. Крепко обнявшись, мы ревём в голос.

– Нет… Только не это! – вздыхает Сандер, – За что мне такое наказание? Вас девчонки хлебом не корми, а дай вволю пореветь… Мы всё равно будем общаться, а возможно после распределения даже попадём работать в одну организацию!

– Это что за потоп? – в дверях раздаётся голос Тора, – Сандер, тебе, как всегда, ничего нельзя доверить! Меня не было всего каких-то полчаса, а ты взял и довёл бедняжек до слёз…

– Мальчики, не ругайтесь! – произносит неисправимая Лив, – Лучше обнимите нас и тоже от души поплачьте с нами…

Парни, хитро переглянувшись, прижимают нашу троицу к себе, но затем принимаются щекотать ревущих дурочек… Не в силах выдержать эту пытку, мы вырываемся и сбегаем в свою спальню.

***

Ночь пролетает, как одно мгновение. Я так боялась, что отныне в моих снах меня постоянно будут преследовать кошмары, но ничего страшного не происходит! Вообще ничего! Да и мои подруги тоже спали, как убитые.

На утренней планёрке Тор рассказывает, что завтра все команды благополучно отправятся на тренировочную базу и именно там в торжественной обстановке на глазах у всех студентов команде-победительнице будет вручён кубок академии!

Свои электронные браслеты мы ещё вчера сдали мистеру Лаймиху. Результат последнего финального соревнования так и остался для нас загадкой…

А сегодня всем участникам предстоит пройти специальное психологическое тестирование. Это крайне необходимо, так как от моральной травмы ни один из 20 ребят не застрахован и выявить её бывает очень сложно. Лучше это сделать своевременно…

Мистер Тамвей, практикующий психолог академии загружает нас тестами и задаёт кучу несвязанных между собой вопросов. Очень долго, нудно и монотонно…

Это тоже своего рода испытание, которое просто надо выдержать! Сразу же по его окончанию каждый испытуемый получает на руки распечатанные результаты. У всех всё в порядке, никаких нарушений не выявлено!

– Мы тут с Сандером посоветовались и решили! – произносит по дороге до корпуса Тор, – Сегодня весь оставшийся день будет посвящён только нашей дорогой и самой юной участнице команды “наяд” – Искринте…

Девчата визжат от восторга, парни, довольные собой, широко улыбаются, а я растрогана до глубины души. Это так мило с их стороны, у меня просто нет слов! Надо обязательно что-нибудь тоже придумать и удивить своих напарников…

Глава 24.

В столовую на ужин “наяды” являются в своих неизменных голубых майках, на которых у каждого из ребят на груди надпись “Искринта – ты супер!”, выполненная красивым почерком Ливеты. На моей – фраза “Я и есть, та самая Искринта”, хотя мне пришлось очень долго отказываться и упрашивать Лив ничего не писать…

Другие студенты ахают от неожиданности, Урсам и Ди понимающее хлопают в ладоши, а мистер Лихо, чуть не подавившись своим ужином, грозит Тору кулаком. Но никто не воспринимает эту угрозу всерьёз, потому что тренера выдают его улыбающиеся глаза.

На этом сюрпризы не заканчиваются. Все ребята преподносят мне на память маленькие сувениры-безделушки. Я тоже не остаюсь в долгу и, разорвав свой любимый браслетик, состоящий из крошечных деталек, вручаю каждому из них по одной. Тору – ключик, Сандеру и Релавии – половинки одного сердечка, а Ливете – бантик…

С озера уже доносится громкий шум и музыка. Сегодня нас ждёт не просто вечеринка… Это будет своего рода прощальный праздник! Все должны, как следует повеселиться и насладиться обществом друг друга!

***

– Я хочу поставить для своих дорогих друзей-“наяд” очень красивую композицию! – раздаётся мой робкий голос в маленький микрофон, – Мне хочется сказать им так много тёплых слов, но за меня это лучше сделает песня!

Тор, Релавия, Сандер, Ливета и я сливаемся в танце, все остальные дружно присоединяются к нам. Ребята поднимают меня на руках и трижды подкидывают в воздух с криками “Ура”!

После этого диджея Урсама засыпают заказами на мелодии. Столько слов благодарности и признательности ещё никогда не звучало ни на одной нашей вечеринке. Самое интересное, что сегодня тренеры и инструкторы также лихо отплясывают наравне со студентами, не пропуская даже медляков.

Но мне всё равно немножечко грустно… Скорее всего, из-за предстоящего расставания с друзьями! Я незаметно удаляюсь вдоль озера подальше от шумной толпы и движущихся в едином ритме тел…

***

Присев на пологий бережок, нахожу горстку камней и, не спеша, кидаю их в воду. Это занятие так расслабляет и успокаивает. Завтра я вновь увижу свою любимую подругу Каштану и мальчишек – Чеса и Хэла. Встречу нашего лидера Рияму и девчонок с других факультетов: Лею, Лэлу, Ажнат, Фиясо и Ирту… Я безумно соскучилась по ним всем!

Мои размышления прерывают чьи-то шаги. Кто-бы это ни был, я рада, что их хозяин нарушит моё одиночество. Пора отбросить в сторону тоску и присоединиться ко всеобщему веселью!

Но улыбка только появившись на моём лице тут же сходит на нет… Рядом со мной на пригорок присаживается…Рейдан! Он что опять следит за мной?

– Привет, та самая Искринта! – цитирует Рей надпись на моей майке.

– И тебе добрый вечер! – огрызаюсь я.

– Куда ты ушла с вечеринки? Без тебя там так скучно…– начинает он.

– А ты? Зачем ты поперся за мной и бросил Арду одну? – бросаю ему, а сама мысленно проклинаю себя за свой слишком длинный язык!

– Мы с Ардой – просто друзья! – усмехаясь, произносит Рейдан, – Неужели ты так и не догадалась?! Или это всё-таки ревность?

Такой наглости я выдержать не могу. О какой ревности вообще может идти речь, если мы с ним никогда не были парой. Рей ни разу не предложил мне встречаться! Он только и делал, что заставлял меня плакать и переживать!

– Не льсти себе! – отвечаю ему, встаю и с гордо поднятой головой удаляюсь на вечеринку.

– Знаешь, что сказал мне Тор при нашей последней встрече? – кричит мне вслед Рейдан.

А вот это уже интересно! Я замираю на месте, не успев сделать и пару шагов. Очень даже интересно…

***

– Ваш лидер весьма разумный парень! – Рей подходит ко мне очень близко и продолжает, – Он признался, что ты сильно нравишься ему, но не будет бороться за тебя, так как вовремя понял, что мы принадлежим только друг другу и всегда будем вместе, хотя ты и продолжаешь отрицать очевидное!

– Я никогда не буду принадлежать тебе! – ледяным голосом медленно произношу я, меня до глубины души поражает его наглость и самоуверенность!

– Ну хватит, детка! Давай раз и навсегда перестанем ссориться! – Рей берёт меня за руку, но я тут же вырываю её. Каждый раз, когда этот парень дотрагивается до меня, я перестаю здраво мыслить, – Мы же две половинки одного целого! И вместо того, чтобы наслаждаться нашими взаимными чувствами и быть счастливыми, постоянно цапаемся и лишь отдаляемся друг от друга…

– Говори только за себя! – я продолжаю спорить с ним и отстаивать свою точку зрения.

– То есть, если я сейчас поцелую тебя, твоё мнение о нас не изменится и останется прежним? – лукаво улыбаясь, произносит Рей. Только не это! Это запрещённый приём! Так нельзя! Если только от его улыбки и низкого тембра голоса я еле стою на ногах и у меня бешено колотится сердце, готовое вырваться из груди, так что же говорить о поцелуе? Да после него я просто грохнусь в обморок…

– Искринта! Ты где? – раздаётся спасительный окрик Ливеты как раз в тот момент, когда Рейдан склоняется ко мне, чтобы осуществить свою дьявольскую задумку…

– Ой! – Лив наконец-то сумела разглядеть нас при лунном свете. А Рей, осторожно коснувшись моих губ своими, делает шаг назад…

***

– Я что? Помешала вам? – шепчет мне подруга, когда мы втроём возвращаемся на вечеринку. Я всё ещё чувствую тепло губ Рейдана. Моё сердце отказывается биться в нужном ритме и через раз пропускает удары. Всё время стараюсь не смотреть в сторону идущего рядом парня и ни в коем случае не встречаться с ним взглядом, мои глаза могут выдать меня с головой…

– Ничего мы такого не делали, просто разговаривали! – собравшись с мыслями, всё-таки отвечаю слишком любопытной Ливете. Но такой ответ её явно не устраивает и, хитро улыбаясь, она уже в предвкушении от того, как будет сообщать сногсшибательную новость Релавии…

Глава 25.

С раннего утра идёт подготовка к переезду, мы упаковываем вещи, сдаём постельное бельё. Наши парни помогают нам донести неподъёмные сумки до автобуса.

– Девочки! – виноватым голосом по дороге произносит Релавия, – Вы не обидитесь на меня, если я отправлюсь с Сандером на его машине?

– Конечно, поезжай! – хором отвечаем ей.

– Вы точно не против? – неуверенно переспрашивает Рел.

– Да иди уже! – Ливета подталкивает подругу к ярко-красной машине Сандера. Я совсем не разбираюсь в марках автомобилей и могу оценивать их только внешне.

– Тогда вы может быть поедете со мной? – предлагает нам Тор, кивая головой в сторону своей безупречной гоночной модели серебристого цвета.

– Нет, мы лучше на автобусе! – отказываюсь я, – Не будем тебя стеснять…

– Да, нам надо кое о чём поболтать наедине! – поддерживает меня Ливета.

Автобус ещё не подошёл, поэтому нам с подругой и другими ребятами предстоит дожидаться его, сидя на скамейке…

***

– Искринта, разве ты не собираешься поехать со мной? – внезапно раздаётся голос Рейдана. Он заботливо протирает запылившиеся зеркала своего чёрного байка, – Ну же признайся, о такой поездке ты мечтала всю свою жизнь! Или бесстрашная Искра боится моего грозного зверя?

– Не смей меня так называть! – огрызаюсь я.

– Знаешь, я всё-таки решила поехать с Тором! – медленно произносит Лив, и, переводя свой взгляд на Рея, уже шёпотом добавляет, – А на твоём месте я бы не отказывалась от такого заманчивого предложения!

– Мне придётся наплевать на свои принципы и задушить тебя прямо в поезде! – возмущенно выговариваю ей.

– Не волнуйся, мы довезём твою сумку и встретимся на вокзале! – загадочно улыбаясь, Лив не слишком-то обращает внимания на мою угрозу, – Тор, подожди меня!

Предательница умудряется быстренько дотащить до машины нашу поклажу, что-то быстро говорит нашему лидеру и укладывает огромные спортивные сумки в багажник. В это время Тор пристально смотрит в мою сторону.

– Искринта, у тебя точно всё в порядке? – волнуется за меня он.

– Да, спасибо! – отвечаю, стараясь придать своему голосу по-больше уверенности, но умом понимаю, что у меня далеко не всё в порядке… Мои друзья поставили меня в такую неловкую ситуацию, а теперь ещё и делают вид, что переживают за меня.

Мне ничего не остаётся, как смириться. Придётся переступить через свою гордыню и доказать этому самовлюблённому болвану, что я далеко не трусиха!

***

Явно довольный собой, Рей вручает мне чёрный шлем. Немного повозившись с ремешками, мне, наконец-то, удаётся закрепить их. Парень уже сидит верхом на байке и ждёт только меня. Я перебрасываю ногу и сажусь за спиной у Рейдана. Кладу руки ему на талию, крепко вцепившись в его кожаную куртку.

– Эй, детка, если ты будешь так слабенько держаться за меня, я не смогу даже тронуться с места! – усмехаясь, произносит парень, – Обхвати сильнее мой торс руками и соедини пальцы между собой…

Я делаю в точности, как он говорит, стараясь не прижиматься своим телом к его спине. Сделать это оказывается очень трудно…

Рей со вздохом расцепляет мои руки и суёт их себе под куртку, соединяя уже там.

– Так твои пальцы не озябнут! – слегка повернувшись ко мне, чуть слышно шепчет он, – Прижмись ко мне, как следует, и наслаждайся полётом!

Я практически лежу на спине у Рейдана, мир на мгновение замирает вокруг… Своими пальцами я ощущаю напряженные мышцы накачанного пресса, а в моей голове гулко раздаются удары его сердца…

***

Протяжный рёв мотора возвращает меня в действительность! Байк трогается с места, медленно набирая скорость. Выехав за ворота базы, мы мчимся на пределе. Из-за спины Рея ничего не видно впереди. Я сильнее прижимаюсь к крепкому мужскому телу, наслаждаясь каждой секундой. Рейдан оказался прав, когда предположил, что об этом я мечтала всю свою жизнь! О поездке на крутом байке, разумеется!

Мои пальцы начинают аккуратно ощупывать пресс. У него есть кубики? Надо же, а я и не замечала раньше! Может быть мне попытаться осторожно просунуть руки под его майку и попробовать напрямую прикоснуться к его коже? Но майка наглухо заправлена в джинсы и врядли мне удасться незаметно вытащить её. Да и что за бредовые мысли оккупировали мой мозг?!

Вдруг Рейдан резко давит на тормоз и от неожиданности я всем телом наваливаюсь на него. Быстрым движением освободившись от моих рук, он слазит с мотоцикла и снимает свой шлем.

– Если ты будешь продолжать так делать, то тебе придётся идти до станции пешком! – произносит Рей, пытаясь выровнять своё дыхание.

– Что такого я натворила?

– А знаешь, у меня возникла замечательная идея! Почему бы тебе самой не попробовать вести байк?! – самым невинным тоном предлагает Рейдан. Но я тут же раскрываю его коварный план мести, представив, как теперь он прижимается ко мне сзади, и делает вид, что помогает в управлении. Ничегошеньки у тебя не выйдет!

– Ни за что на свете! – резко бросаю ему. Не на ту напал, дружок! Хорошо, что он сейчас не видит на моем лице шаловливой улыбки…

– Игры с огнём очень опасны! Не вздумай повторить это ещё раз, детка! – хищно ухмыляясь, произносит Рей, застегивая свой шлем, – Иначе мы вернёмся на пустую базу и мне придётся наказать тебя по полной программе…

Громко смеясь, он усаживается на сиденье. А мне совсем не до смеха, в лёгком ступоре я снова обхватываю его руками и сцепляю пальцы. Всю оставшуюся до станции дорогу веду себя, как ангел, изо всех сил сдерживая себя и стараясь не провоцировать Рейдана.

Но искушение оказывается слишком велико, и перед тем, как покинуть на станции байк, я резким движением всё-таки выдергиваю край его майки и провожу пальцами по его торсу. Ощущения непередаваемо фантастические… Парень резко выпрямляет спину и громко вбирает воздух в лёгкие…

Всё, пора делать ноги и пускаться наутёк! Рей точно не простит мне содеянного. Я сдергиваю с себя шлем, вручаю его хозяину и быстро мчусь к ожидающим подругам. По дороге не выдерживаю и оборачиваюсь в сторону Рейдана. Парень всё ещё продолжает восседать на своём байке и пристально смотрит на меня. Выражение его лица мне не удается разглядеть, но внутренний голос чётко подсказывает, что я конкретно нарвалась! Ой, что теперь будет…

Глава 26.

– Кашка! Рияма! – мой голос срывается на крик, и я бегу навстречу моим дорогим подругам.

– Искринта! – с радостными воплями девчонки крепко прижимают меня к себе. Они тут же выхватывают у из моих рук сумку и тащат меня в сторону нашего корпуса.

Рядом с нами Чес и Хэл дружно хлопают по плечу прибывшего Ди. Других ребят тоже весело встречают однокурсники. Вокруг стоит шум, гам и не смолкают громкие выкрики.

В спальной комнате “наяды” и некоторые “деметры” окружают меня, наперебой засыпая вопросами.

– Девочки! Спокойно! Дайте бедняжке привести себя в порядок и передохнуть с дальней поездки! – встаёт на мою защиту верная Кашка. Мне действительно надо принять душ и поговорить по душам с подругой. Судя по её нетерпеливым движениям и жестам, ей хочется этого не меньше моего…

По дороге в душевую я кратко делюсь с Каштаной впечатлениями о соревновании. Подруга ахает и охает, то радуясь за меня, то сочувствуя и переживая. Даже стоя под душем, ни на минуту не прерываясь, продолжаю своё повествование. Кашка помогает мне сложить грязную одежду в стиральную машинку и снова вся во внимании.

– Каштана! Не могла бы ты ненадолго оставить меня с твоей подругой наедине! – мы одновременно поворачиваем головы на прозвучавший голос. Скрестив руки на груди и небрежно облокотившись о дверной косяк, нашу беседу прерывает никто иной, как наш общий старый знакомый – Рейдан…

Наверное, в этот момент мои глаза вылезают из своих орбит, волосы встают дыбом, а ужас сковывает все мышцы. Кашка стоит, не двигаясь и открыв рот в немом изумлении. Оправившись от шока, она уже успевает сделать первый шаг по направлению к двери, но я моментально хватаю её руку.

– Даже не вздумай! – сейчас интонация моего голоса сильно напоминает шипение ядовитой змеи, – Отсюда мы уйдем только вместе!

Видя, что я не дам Кашке выполнить его маленькую просьбу, Рей только злорадно ухмыляется и бросает напоследок…

– Ты всё равно не сможешь вечно прятаться и избегать меня, детка! Пора уже понести заслуженное наказание за свои шалости…

***

– Это что такое сейчас было? – в недоумении спрашивает Кашка, когда Рейдан уходит.

– Да так! – отмахиваюсь я, но ведь она точно ни за что не отстанет, – Хорошо, я всё тебе расскажу, но сначала пообещай мне, что теперь ни на минуту, ни при каких обстоятельствах, нигде и никогда ты не оставишь меня одну!

– Клянусь! – подруга поднимает вверх руку.

Собравшись с мыслями, я в мельчайших подробностях пересказываю Каштане все подробности наших отношений с Реем на базе и по дороге с неё. Когда дело доходит до моей выходки на байке, она не выдерживает и выплёскивает на меня накопившиеся эмоции…

– Браво! Даже я до такого не додумалась бы! – восклицает Кашка, – Вижу, это соревнование явно пошло тебе на пользу. Взять и отчебучить такое, ай-да подруга! Горжусь тобой, дорогая моя!

– Господи, да что я такого сделала, никак не пойму? – обрываю её.

– Как? Ты так ничего и не поняла? – Кашкиному удивлению нет предела, – Девочка моя, сама того не подозревая, ты откровенно пыталась соблазнить беднягу Рея… И судя по его реакции он поддался и теперь ждёт не дождётся возмездия!

Ох, начинается! Подруга опять ударяется в свои пикаперские прибамбасы… Я точно не хотела ничего плохого и не чувствую за собой никакой вины! Ну, разве только немного ошарашена словами Кашки на счёт соблазнения. Неужели, Рейдан тоже расценил мой невинный проступок, как приставание к нему?

***

Чтобы как-то перевести нашу беседу в другое русло, я задаю подруге вопрос, который она явно не ожидает услышать от меня.

– А как ты? Уже помирилась с Клиром?

Кашка выглядит растерянной и не сразу находит слов для ответа.

– Понимаешь…– медленно произносит она и до меня доходит, что эта сумасбродка снова во что-то вляпалась, – Он делал попытки помириться со мной, но я поставила своё условие! И теперь остаётся только ждать и надеяться…

Когда я мысленно пытаюсь представить себе, до чего могла додуматься моя взбалмошная подружка, волосы на загривке начинают сами собой вставать на дыбы.

– Я лишь сказала ему, что прощу его только в том случае…– продолжает Каштана, – если в главном соревновании победит команд “наяд”!

– Ты – чокнутая! – без обиняков бросаю я, глядя в её грустные глаза.

– Да, я знаю! Но даже, если победит кто-то другой, я решила, что всё равно сама первой пойду на примирение…– и слёзы непроизвольно льются из её глаз. Хотелось бы верить, что именно так она и поступит.

– Дурочка моя, ведь ты же его любишь и не хочешь признать этого! – я обнимаю и стараюсь утешить свою подругу.

– Чья бы корова мычала! – тут же успокаивается Кашка, – Сама сохнет по Рею, не даёт ему шанса, а всё туда же со своими советами! Тебе самой помощь нужна и не отрицай этого…

– Да! – соглашаюсь я с её вескими доводами, – Мы обе погрязли в любовных делишках и одному богу известно, как со всем этим справиться…

***

До самого отбоя я рассказываю своим соседкам и подругам-“деметрам” об испытаниях, которые пришлось вынести нашей команде на главном соревновании. Девчонки внимательно слушают мои впечатления, лишь изредка вставляя свои комментарии.

Первый убитый мною террорист, тёмное отверстие дупла на дереве, задымлённые помещения горящего здания, опухшая щиколотка Талины, перевернутый школьный автобус с детьми, расплывающееся голубое пятно на груди Рейдана и, наконец, тонущий корпус теплохода… Вспоминая самые яркие эпизоды, а также все тяготы и невзгоды, я как бы переживаю все события заново…

– Вы молодцы! – в полной тишине раздаётся голос Риямы, – Мне кажется, что у команды “наяд” есть все шансы получить кубок академии!

Девчонки начинают радостно обсуждать услышанное, а я замечаю в глазах Кашки маленький проблеск надежды… Надежды на то, что долгожданная победа поможет ей безболезненно помириться с Клирилом…

Глава 27.

На следующий день, проснувшись по привычке очень рано, я решаю пропустить утреннюю пробежку и заплыв в бассейне. Будить Кашку жалко, а выйти одной из корпуса, даже из спальни для меня сейчас смерти подобно. Как-нибудь потерплю оставшуюся на базе неделю, а уже в академии вовсю начну заниматься любым бегом и плаванием, не опасаясь угроз Рейдана.

После завтрака часть первокурсников собирается на стадионе на общую планёрку. Рияма и Гелианна выступают вперёд.

– У мистера Ланида через три дня день рождения и, посовещавшись со старшекурсниками, мы решили приготовить ему особый подарок! – загадочно произносит Рия, – Будущий именинник обожает творчество Элвиса Пресли и концерт в стиле ретро будет настоящей бомбой! Нам выпала честь подготовить танцевальный моб! Хэл уже подобрал музыкальное сопровождение, а сейчас нам предстоит разбиться на пары.

Теперь становится понятно, почему на планёрку приглашены только танцующие студенты. Ребята начинают выбирать себе партнёров для будущего танца, но мирно выполнить такое простое поручение не получается. Вокруг тут же вспыхивают недовольства и разногласия, готовые вот-вот перерасти в настоящие ссоры.

– Стоп! Так мы никогда не начнём подготовку! – громко призывает к спокойствию Гелианна, – Я предлагаю выбрать пары путём проведения обычной жеребьёвки!

Очень мудрое и верное решение! Все тут же соглашаются с девушкой и Рияма быстро записывает имена всех участников на маленьких бумажках, которые они вместе с Гел у нас на глазах сворачивают в трубочки. Получается две стопки ровно по десять штук в каждой.

Ирта сама добровольно вызывается провести жеребьёвку. Первой она вытаскивает бумажку с именем Гелианны, её партнёром становится Ди. Затем следует Лэла и Чес, другие девушки тоже получают свою пару. Ирте достаётся малознакомый нам мальчик-“гефест” с чудным именем Кинолай. Кажется, сама девушка немного расстроилась такому выбору.

– Искринта! – громко произносит Ирта, когда очередь доходит до моей записки, – И…Рейдан!

Я не видела в тот момент лицо Рея, но скорее всего он безумно рад такой перспективе, в отличии от меня. Лучше бы моим партнёром стал Ди или, на худой конец, какой-нибудь другой парень…

***

После обеда, когда мы переодеваемся на первую репетицию, ко мне подходит Ирта.

– Слушай, Искринта, тебе же всё равно, так может быть поменяемся и ты уступишь мне на танец Рейдана? – предлагает она вот такой простой вариант решения всей моей проблемы. А действительно, почему бы не пойти ей навстречу, заодно и избавиться от неприятного мне партнёра? Но в последний момент внутри меня что-то ломается и я не своим голосом отвечаю девушке.

– Извини, Ирта, но жребий есть жребий! Так уж распорядилась судьба-злодейка!

Явно разочарованная моим ответом, Ирта тут же спешит покинуть комнату.

– Вот это да! – произносит слегка шокированная моими словами Кашка, – Я было подумала, что ты опять согласишься на её условия и подаришь этой уверенной в себе “гефесточке” Реюшку, перевязанного голубой ленточкой… Но ты молодчинка! Не сдалась под её напором! – а потом хитро улыбаясь, добавляет, – Потом в мельчайших деталях расскажешь мне, каково это двигаться в страстных объятиях героя своей мечты!

Она больше не пытается сдерживать себя и её злорадный смех прорывается наружу. Но лично меня её слова только успокаивают и придают ещё большей уверенности в правильности моего решения. Хотя, я даже в мыслях не могу представить, как Рей будет оказывать поддержки мне и крепко держать в своих руках.

– Девчонки, а ведь жребий, как нельзя лучше, расставил всё на свои места! – радостно восклицает Рияма, – Вы только представьте себе, в центре группы будут танцевать Гел и Ди, Рейдан и Искринта! Именно они и принимали участие в главном соревновании! Это знак!

“Наяды” удивлены сообразительностью Рии. А меня покидают последние сомнения, тем более, что мне даже не придётся опасаться Рейдана. В присутствии других ребят он ничего не сможет сделать мне и уж точно не станет у всех на глазах заигрывать со мной…

***

Когда мы дружной командой подходим к летней эстраде, на сцене как раз заканчивают свою репетицию старшекурсники. Они будут исполнять попурри из песен Элвиса. Я замечаю среди старших ребят Тора. Ого, он ещё и поёт! Сандера нет, по-видимому, парень не так талантлив, как его закадычный друг!

– Эй, Искринта! Привет, малышка! – Тор весело заключает меня в объятия и чмокает в щёчку, – Как ты? Тоже будешь выпендриваться перед мистером Ла?

У старшекурсников есть свои прозвища преподавателям. Но мне и так понятно, кого он имеет в виду.

– Да и мне придётся танцевать в паре с Рейданом! – отвечаю я и при этом делаю такое “кислое” лицо, но моего друга не так то легко провести. Он лишь громко смеётся на мою неудачную попытку пошутить…

– Искринта, ты не представишь нас? – рядом раздаётся Кашкин голос, – Я очень хочу познакомится с твоим новым другом!

– Конечно! – не замечая подвоха с её стороны, исправляюсь я, – Знакомьтесь, это моя лучшая подруга – Каштана, а это – супер-лидер команды “наяд” – Тор!

Ребята, улыбаясь, пожимаю друг другу руки.

– Ну, мне пора! Каштана, приятно было с тобой познакомится! До встречи! – Тор убегает вслед за своими.

– Боже мой, какой красавчик! Почему ты скрывала от меня такого классного парня? – мечтательным голосом произносит, глядя ему вслед, неисправимая Кашка, но я на корню рушу только что возведённый ею воздушный замок.

– Губы закатай и вытри потекшие слюньки! У тебя есть Клирил! Или ты забыла? Нечего засматриваться на чужих парней и игнорировать своего единственного и неповторимого!

Кашка глядит на меня исподлобья и делает вид, что сильно обижена, но мне всё равно. Ей не помешает лёгкая встряска!

Глава 28.

– Ребята, постройтесь! – отдаёт распоряжение Рияма. Девочек набралось в предостаточном количестве и поэтому единогласно было принято решение, что именно наша лидерша займется постановкой танца.

Мы занимаем свои места на сцене и ждём её дальнейших указаний. Рия показывает нам, как пары должны выходить и основные движения для каждой из них.

Пока всё проходит без эксцессов. Разве, что Клирил одиноко сидит на скамейке и не сводит своих печальных глаз с Кашки, чем сильно нервирует мою подругу…

Когда очередь доходит до первых поддержек, я успеваю быстро прошептать стоящему рядом со мной Рейдану.

– Попробуй только сделать хоть одно лишнее прикосновение ко мне…

– Ну что ты, детка, я буду делать только то, что требует Рияма! – тихо отвечает Рей, выполняя первую поддержку, – Если я сделаю что-то лишнее, то вряд ли смогу остановится, да ты и сама не захочешь…

Я еле сдерживаю себя, чтобы не врезать под дых этому мерзавцу. Но во время отговариваю себя от этого отчаянного шага, иначе Рей просто уронит меня на пол.

Мы репетируем уже второй час, без конца оттачивая движения. Более-менее танец начинает складываться в единое целое.

– Всё, теперь пробуем под музыку! – громко хлопает в ладоши Рияма, призывая нас соблюдать тишину.

Хэл включает композицию. Как всегда, наш диджей превзошел все ожидания и подобрал для нас лучшую мелодию.

Всё идёт почти идеально, пары без заминок выполняют свои движения и поддержки. Но на последних аккордах Рей слишком крепко прижимается ко мне. У меня перехватывает дыхание и учащается сердцебиение, ощущение близости с его разгорячённым телом сводит с ума. Наши взгляды встречаются и на несколько секунд, показавшихся мне целой вечностью, мир вокруг для нас двоих перестаёт существовать. Мы не слышим, что мелодия уже давно закончилась и Рияма кричит на нас, обзывая остолопами, испортившими всю концовку танца…

Рейдан, не сводя с меня глаз и тяжело дыша, опускает моё безвольное тело на нетвёрдый пол и успевает при этом своими пальцами провести дорожку по моей спине. Электрический разряд от его прикосновений, наконец-то, возвращает меня к реальности происходящего! Я грубо отталкиваю парня от себя…

– Слушайте, вы оба! – гневно произносит взбешённая Рияма, – Если вы не перестанете…, – она пытается и не может подобрать подходящего слова, – вообщем, ещё одна такая заминка и мне придётся разъединить вашу пару!

Да! Да! Да! Риямочка, миленькая, пожалуйста, сделай это! Я, так и не восстановив своего сбывшегося дыхания, мысленно посылаю сигналы своей подруге, потому что сама так никогда и не решусь вслух предложить этого!

– И пусть площадку покинут посторонние! – вносит свою лепту Кашка, явно имея в виду несчастного Клира. Что-что, а использовать любую ситуацию в своих целях она умеет превосходно!

– Следующая репетиция – завтра утром! – объявляет, злющая как тысячу чертей, Рияма, – А сейчас все марш на ужин!

***

Мы с Кашкой понуро бредём в столовую. Позади плетётся Клирил. Моя подруга то и дело оборачивается и посылает своему провожатому гневные взгляды.

– Девчонки, подождите! – нас догоняют наши мальчишки.

– Искринта, что это ты сейчас такое вытворяла с Рейданом? – ухмыляясь, спрашивает Хэл, – Вы решили добавить в танец свою изюминку?

– Я бы даже сказал – перчинку! – вторит ему Чес.

Парни без стеснения громко смеются над своими шутками.

– Заткнитесь! – я пытаюсь образумить друзей, но сама еле сдерживаю смех, – Ничего такого мы не делали!

– Когда вы уже научитесь вести себя, как взрослые люди! – произносит самый здравомыслящий среди нас Ди, – Вы, девочки, ведёте себя, как маленькие. На Клирила уже страшно смотреть, бедняга почти ничего не ест и всё по твоей милости, Каштана. Сердце у тебя есть?

Кашка открывает рот, чтобы ответить Ди, но парень не даёт ей шанса и продолжает свой монолог, переключаясь теперь на меня…

– А вы с Рейданом совсем перестаёте соображать, когда находитесь рядом на расстоянии друг от друга меньше, чем шаг!

– Мы, конечно же, навсегда останемся вашими друзьями, девочки, но видеть, как наши собратья страдают, просто невыносимо! – поддерживает Ди Чес.

– И если вы добровольно не воссоединитесь со своими половинками, – заканчивает их поучительную лекцию Хэл и подводит итог, – то помирить вас придется нам…

***

Вечером мы с Кашкой единогласно решаем проигнорировать дискотеку, на которой нам обеим делать просто нечего. Как бы печально это не звучало!

Дождавшись наступления темноты, выбираемся из корпуса через запасной выход, чтобы Клирил не смог увязаться за нами. По мне, так он нам совсем не мешает, но видеть свою подругу в состоянии крайней раздражительности совсем не хочется.

Мы взбираемся на любимую гору. Наших мальчишек здесь нет, да никто и не горит желанием встречаться с ними после всего услышанного сегодня…

– Ну и кто они после этого? Тоже мне друзья! – гневно произносит Кашка, усаживаясь на траву, – Вместо того, чтобы поддержать нас, своих лучших подруг, они беспокоятся о каких-то двух придурках. Вот почему жизнь так не справедлива, а?

– Может быть, парни в чём-то и правы! – робко возражаю я.

– Правы? – возмущается Каштана, – Правы в этой ситауции только мы! Нам с тобой, дорогая моя, достались два самых нерешительных на свете мальчика, которые только и умеют, что вызывать жалость к себе…– я мысленно отсчитываю пять секунд и подруга, как всегда, укладывается, – Я уже видеть не могу эти печальные глазёнки бедняжки Клирика, он сильно напоминает мне больную голодную собачку! Вместо того, чтобы перейти к решительным действиям, сидит и сверлит меня своим несчастным взглядом, страдает, да ещё и от еды отказывается…

– А для меня вообще теперь каждая репетиция превращается в настоящую пытку…– пришло моё время пожаловаться ей, – Не знаю, выдержу ли я?!

– Всё так плохо? – сочувствует мне подруга.

– Наоборот, всё хорошо, безумно хорошо…

Глава 29.

Утром я всё-таки бужу Кашку и мы вместе с ней отправляемся поплавать в бассейне. Подруга крайне недовольна ранним подъёмом и всю дорогу бурчит. Я не слишком обращаю на это внимания и с нетерпением жду, когда смогу окунуться в любимую стихию. Очень надеюсь на то, что прохладная вода поможет мне успокоится и выкинуть из головы все мысли о предстоящей репетиции, которая успела мне присниться этой ночью…

Но сегодня решили поплавать в бассейне не только мы! Опустив ноги в воду и беззаботно болтая ими, на ботике мирно восседают беседующие Клирил и Рейдан… Эти два архаровца решили теперь на пару преследовать нас? Как такое возможно, чтобы два совершенно разных парня, воздух и огонь, вдруг стали закадычными друзьями?!

– Какого…– начинает возмущаться Кашка, но я останавливаю её. Завидев нас, парни поднимаются и направляются в нашу сторону.

– Доброе утро, девочки! – приветствует нас улыбающийся Рейдан, а Клирил кивает головой в знак согласия.

– И вам не хворать! – откровенно грубит подруга, – Позвольте полюбопытствовать, что вы оба здесь забыли?

– Мы лишь хотели увидеть вас и поговорить! – робко отвечает Клир.

– Ну пойдём поговорим…– глядя ему прямо в глаза, бросает вызов Кашка и они присаживаются на ближайшую скамейку. А я остаюсь наедине с ухмыляющимся Рейданом! Блин, просила же подругу, не оставлять меня одну, даже на расстоянии десяти шагов…

***

– Я пришла сюда с твёрдым намерением поплавать и никто не сможет мне помешать! – не терпящим возражений голосом бросаю парню и начинаю раздеваться.

– Мне можно с тобой? – ухмылка на лице этого наглеца, по-видимому, застыла на веки вечные.

– Нет! – твёрдо отвечаю ему, – Ты мне и на репетиции уже успел надоесть, хуже горькой редьки…

С бортика я ухожу под воду и, немного отплыв, выныриваю.

– Тогда я подожду тебя здесь и полюбуюсь, как ты плаваешь! – Рей усаживается на бортик.

– Конечно, так и сделай, малыш! Ведь на большее ты не способен! – брякаю я и до меня тут же доходит весь смысл произнесённых мною слов! Глаза у Рейдана моментально расширяются, он вскакивает на ноги и оттолкнувшись от бортика прямо в одежде ныряет под воду.

– Кашка, на помощь! – в полном отчаянии успеваю крикнуть подруге и быстро улепётываю от стремительно приближающегося парня…

Мой преследователь настигает меня на другом краю бассейна. Я прижимаюсь к бортику, больше бежать не куда! Рей вплотную подплывает ко мне. С его мокрой шевелюры потоком стекают капельки воды, глаза лихорадочно блестят, а на губах застыла злорадная усмешка.

– Ты действительно хочешь узнать на что я способен? – его хриплый голос заставляет моё тело покрыться мурашками. Он ещё ближе придвигается ко мне…

– Нет…– так тихо отвечаю я, что, скорее всего, он даже не расслышал меня.

Лицо Рейдана в миг становится серьёзным и его губы замирают в каких-то миллиметрах от моих… Судорожно делая вздох, он подтягивается на своих руках и вылезает из воды. Затем, ухватив меня за руки, вытягивает на бортик моё дрожащее от пережитого ужаса тело…

Кашка-зараза так и не сдвинулась с места, продолжает сидеть и о чем-то спорить с Клирилом, изредка поглядывая в нашу сторону. Всё, теперь ей точно крышка!

А мы с Рейданом продолжаем сидеть, опустив ноги в воду и слегка касаясь друг друга плечами…

– Ты вся дрожишь, я принесу полотенце! – он уходит, я продолжаю сидеть, понемногу приходя в себя.

Накрыв мои плечи полотенцем, Рей снова присаживается рядом со мной и медленно произносит.

– Я напугал тебя, извини! Ты же прекрасно знаешь, детка, что я никогда не причиню тебе вреда…

***

Когда братья по несчастью покидают нас, я, собрав по дороге свои брошенные вещи, присаживаюсь рядом с Кашкой.

– Ну спасибо тебе, дорогая, что, не раздумывая, бросилась ко мне на помощь! – с лёгкой долей сарказма обращаюсь к подруге.

– Я правда хотела! – тихо отвечает она, – Но в последний момент подумала, что ничего страшного он с тобой не сделает… Ведь, помнишь, тогда Рейдан гонялся за тобой по всей базе и всё обошлось благополучно!

Мне совсем не нравится Кашкин тон, похоже, у них с Клирилом дела обстоят ещё хуже, чем у меня, и моя никогда неунывающая подруга совсем пала духом.

– Что Клир? Вы помирились? – осторожно задаю щекотливый вопрос.

– Нет! Ещё больше поцапались! – грустно произносит Кашка, – Ну, почему мой парень не такой романтичный, как твой! Лучше бы Клир также погнался за мной, как проказник Рейдан. Я бы всё простила и даже не сопротивлялась, как ты…

Легко ей говорить, побывала бы она в моей шкуре! Вместо того, чтобы расслабиться и безмятежно поплавать в прохладной водичке, я приобрела ещё один сюжет для своих ночных кошмаров и не скоро смогу оправится от пережитого потрясения.

– Скажи мне честно, Рей тебе нравится? – ни с того ни с сего спрашивает Кашка, – Хотя можешь ничего не отвечать, у тебя на лице написано, что ты без ума от него…

– Как и ты от своего Клирила! – верно подмечаю я, мы обе дружно тяжело вздыхаем.

– Всё, хватит киснуть! – подруга резко поднимается со скамейки, – Пошли, а то опоздаем на завтрак!

У меня совершенно пропадает аппетит, когда я вспоминаю о предстоящей репетиции! Мне одновременно и не хочется идти на неё, и в тоже время я умираю от желания снова оказаться рядом с Рейданом…

Глава 30.

Утренняя репетиция преподносит массу сюрпризов… Сначала Рияма вносит некоторые новшества, предоставив сольную партию именно нам с Рейданом.

– И смотрите у меня! – сурово грозит кулаком в нашу сторону Рия.

Рейдан ведёт себя предельно вежливо. После утреннего происшествия он больше не нарушает моего личного пространства, за что я бесконечно благодарна ему.

Но самым большим потрясением для нас становится поведение Гелианны. В последнее время девушка выглядела очень счастливой, но теперь её просто не узнать. Она постоянно срывается на своём партнёре Ди и сама делает массу ошибок. Когда Рияма объявляет перерыв до вечера, Гел первой покидает эстраду…

– Какая муха укусила главную “деметру”? – спрашиваем мы у Лэлы.

– Вчера на дискотеке бедняжку бросил её парень Авин…– сообщает она, – Напоследок он сказал, что получил от неё всё, что хотел, и теперь она ему не нужна!

Что это значит? Лично мне ничего не понятно. Хотя от такого мерзавца всего можно было ожидать! На долю несчастной Гел опять выпадают страдания…

***

Перед ужином мы в том же составе собираемся на уже ставшей родной нам эстраде. Я с удивлением замечаю отсутствие нашего единственного постоянного зрителя, Клирила.

– Клира и днём тоже не было…– как будто прочитав мои мысли, грустно произносит Кашка. Настроение у подруги хуже некуда, в глазах застыла вселенская печаль. Похоже, парню надоело бегать за неприступной Каштаной и ждать, когда её ледяное сердце оттает.

– Держись! – подбадриваю её прежде, чем разойтись по своим местам.

Гелианна тоже выглядит не важно, но не сдаётся! У неё сильный характер, и она как-нибудь переживёт предательство Авина.

– Нет! Так не пойдёт! – во время нашего соло Рияма взмахом руки останавливает нас. Хэл жмёт на паузу, – Рейдан, ты сможешь выполнить верхнюю поддержку?

– Надо попробовать! – секунду подумав, отвечает парень, – Пусть Ди и Чес для первого раза подстрахуют меня.

Мне становится немного страшновато. Как-то не хочется получить травму перед началом нового учебного года…

– Ничего не бойся, Искра! – шепчет мне Рей.

Он, наверное, шутит, да?! Легко ему говорить, ведь это не он будет парить в воздухе, не его будут держать только на двух вытянутых руках…

Мысленно попрощавшись с жизнью и сделав глубокий вздох, я подбегаю к Рейдану. Он подхватывает меня за талию и приняв на себя весь мой вес, поднимает верх, выпрямляя свои руки. Но долго продержаться в таком положении у него не получается, руки подгибаются в локтях. Ди с Чесом вовремя подхватывают меня.

– В принципе неплохо! – делает выводы Рияма, – Но вам, ребятки, теперь надо будет поработать индивидуально. И без возражений! Делайте, что хотите, но эта поддержка уже завтра должна получаться у вас с закрытыми глазами…

***

Только этого не хватало! Теперь мне придётся всё своё свободное время репетировать с Рейданом. Хорошо хоть, что Ди и Чес согласились помочь нам, да и Кашка всё время будет рядом и мне не придётся оставаться с Реем наедине.

– Я предлагаю отрабатывать такую сложную поддержку возле бассейна, там песок и если что, падать будет не так страшно! – разумно предлагает Ди.

– Класс! – тут же заражается его идеей Чес, – Надо будет и Хэла прихватить с плеером. Под музыку это вообще круто будет смотреться!

– Значит, договорились на 9 часов! – Рей пожимает ребятам руки и мы все расходимся…

***

Ровно в 21.00 я появляюсь у бассейна. Кашка немного задержится, у неё какие-то срочные дела с Риямой. Мальчишки, как всегда, не пунктуальны, за исключением Рейдана. Он одиноко сидит на скамейке и завидев меня, встаёт и идёт навстречу.

– Ну что, начнём? – произносит парень, снимая свою толстовку и, видя мою нерешительность, добавляет, – Ребята придут позже, не смогли вовремя освободится…

– А как же музыка? – как-бы это глупо не звучало, но это моя последняя попытка потянуть время до появления Кашки и не репетировать с ним наедине.

– Я взял плеер у Хэла! – с радостной улыбкой он показывает мне маленький чёрный прямоугольник, убивая мою несбывшуюся надежду. Делать нечего, придется начинать одним…

– Готова? – спрашивает Рей с расстояния десяти шагов и, как только мелодия доходит до нужного момента, кричит – Давай!

Я подбегаю к нему и, споткнувшись на последнем шаге, падаю прямо в его раскрытые объятия. Ну что ж, первый блин комом! Мы пробуем ещё раз и ещё, и ещё! Наконец-то, начинает хоть немного получаться…

– Всё, сейчас последняя попытка, а завтра утром, если ты не против, попробуем проделать это в воде, хорошо? – произносит Рейдан.

– Неплохая идея! – отвечаю я, а Рей недоверчиво смотрит в мою сторону. Наверное, не до конца верит, как я так легко согласилась…

***

И в последний раз за сегодня я делаю небольшой разбег и мчусь навстречу к своему партнёру по танцу. Рей ловко подхватывает меня и безупречно поднимает на вытянутых руках. Я красиво замираю в воздухе, наслаждаясь приятными ощущениями. Но, когда парень начинает опускать меня вниз, я соскальзываю и мы оба падаем на песок.

Оказавшись сверху на нём, я тут же перекатываюсь на спину и теперь мы просто лежим рядом друг с другом.

– Извини…– тяжело дыша, произносит Рей, – Я слегка потерял равновесие!

– Ты ушибся? Тебе больно? – тоже стараюсь выровнять сбившееся дыхание.

– Всё в порядке, здесь же песочек, мягко…

На небе уже зажглись тысячи ярких звёзд и огромная луна освещает блестящую поверхность воды. Лето уже подходит к концу, но погода стоит просто чудная. Самое хорошее время для вечернего заплыва.

– Если ты хочешь…– я поднимаюсь и стягиваю с себя одежду, – то можешь тоже поплавать в бассейне! На приличном от меня расстоянии, разумеется!

– Спасибо за приглашение! – Рейдан быстро вскакивает на ноги и начинает раздеваться, – Чтобы я без тебя делал, детка…

Глава 31.

Уставшие, но явно довольные собой, мы возвращаемся в корпус. Дискотека закончилась и до отбоя остаются считанные минуты. Вдруг совсем неожиданно я делаю для себя неприятное открытие… Сегодня парни и не собирались помогать нам отрабатывать поддержку. Они просто подставили меня, сговорившись с Реем, устроили нам, так сказать, “свидание” на песчаном бережку.

Ну ладно, Ди, Чес и Хэл – мужская дружба, братство, честь и всё такое… Но Кашка! Как моя лучшая и верная подруга могла пойти на это?

Конечно, я их всех не виню! Всё прошло, как нельзя лучше и, кажется, мы с Реем перестали больше доставать друг друга и вполне терпимо чувствуем себя рядом. Но где же справедливость? Да и душа настойчиво требует мести…

– Искринта! – с радостным воплем бросается мне навстречу Кашка, – Извини, я так закрутилась, что не смогла вырваться к вам на тренировку. Мы с Рией подбирали костюмы для завтрашнего выступления…

Ну, конечно, так я тебе и поверила, родная моя! По твоим бегающим глазкам вижу, что ты в конец завралась, дорогуша! Значит, ещё и Рияма в этом замешана…

– Молодцы! – беззаботно улыбаясь, только и произношу я.

Если она сейчас начнёт расспрашивать меня о Рее, я вряд ли смогу сдержаться и не выпалить обвинения в её адрес. Но Кашка и не думает делать этого. Что ж, так даже лучше! Я тоже “окажу ей маленькую услугу”. У меня уже созрел план! Надеяться теперь мне особо не на кого и помочь мне сможет только Рейдан…

***

На следующее утро мы с Реем до завтрака отрабатываем поддержку прямо в бассейне. Разбежаться в воде не получается и я пробую с места в прыжке. Парень подхватывает меня снова и снова, несколько раз я “щучкой” ухожу под воду. Но результаты уже на лицо! Получается всё лучше и лучше…

На последнем разе я неловко выскальзываю из рук парня и съезжаю в воду прямо по нему. Он успевает удержать меня, непроизвольно прижимая к себе. Наш дыхание окончательно сбивается, сердцебиение резко учащается и я быстро отстраняюсь от Рея, стараясь не не смотреть на него. Всё, пора заканчивать тренировку, только дрожащих рук для полного счастья нам обоим сейчас не хватает!

Выбравшись на берег, мы усаживаемся на скамейку, потихоньку успокаиваясь. Пришло время обратится к Рейдану со своей просьбой…

– Рей, я хочу попросить тебя об одной услуге!

– Для тебя всё что угодно, детка! – тут же даёт своё согласие парень, одаривая меня при этом самой счастливой улыбкой, – Тем более, что я перед тобой в долгу!

Ну, не будем вспоминать, кто и что кому задолжал…

– Прекрати! Я серьёзно…– легонько шлёпаю его по плечу.

– Говори, что от меня требуется! Я весь во внимании!

Я без утайки посвящаю его в свой хитроумный план. Рейдан изредка кивает головой в знак согласия. Похоже, он тоже доволен моей задумкой.

– По рукам, партнёр? – широко улыбаясь, спрашиваю я и мы скрепляем нашу договоренность крепким рукопожатием…

***

Вечер выдался на удивление тёплым и безветренным. На эстраде царит радостное оживление, повсюду снуют студенты, полным ходом идёт оформление сцены. Было решено собрать все скамейки с территории и перенести их на эстраду, расставив в проходы. Зрителей на празднике в честь дня рождения начальника базы ожидается немерено. Все в предвкушении грандиозного события и яркого зрелища!

У нас уже всё готово. Выступать мы будем в самом конце программы сразу после старшекурсников. Пары смотрятся просто великолепно! Парни и девушки одеты во всё чёрное: борцовки, спортивные штаны и лёгкие джазовки. Кто-то из ребят предложил украсить головы бейсболками или хотя бы банданами, но все решительно отказались от этой идеи. Пусть шевелюры развиваются в движении, а девочки собирают волосы в высокие хвосты.

Я несколько раз украдкой бросаю взгляд в сторону Рея. Боже, как он хорош в этом незамысловатом прикиде! Что же будет со мной, если мне доведётся лицезреть этого красавчика в смокинге? Рейдан замечает моё пристальное внимание к своей персоне и незаметно делает мне пальцами “знак на удачу”. Я повторяю ему этот жест. Мы оба понимаем, что он касается не только нашего выступления, но и ещё кое-чего…

Как только дружным строем первокурсники достигают входа на эстраду, словно из-под земли возникает Клирил и тащит Кашку в сторону. Браво, Рейдан, он не подвёл меня! Подруга упирается, брыкается и зовёт на помощь, но все ребята, переглядываясь между собой, лишь злорадно посмеиваются. Никто и не думает спасать бедняжку!

Звучат торжественные фанфары, означающие начало праздника, и припозднившиеся ребята, среди которых и моя “похищенная” подруга, быстро добегают до своих мест. Мне даже спрашивать её ни о чём не надо, всё и так понятно, без слов. У Кашки трясутся руки, лихорадочно блестят глаза и заметно припухли губы… Браво, Клирил, у него всё получилось! Если эта сумасбродка ещё хоть раз попытается сопротивляться его напору, я сама лично запру их в тесной комнате и оставлю одних, как советовал когда-то Ди…

***

На сцене следуют поздравления и торжественные речи от лица всех тренеров и инструкторов в адрес мистера Ланида. Но вот начинается самое интересное!

В роли ведущей выступает наша Рияма и объявляет о начале концерта в стиле ретро, посвященного дорогому имениннику. После небольшой паузы на сцене появляется сам “Элвис Пресли” и волна восхищения пробегает по рядам зрителей. Тот же белоснежный костюм-клёш, расшитый блёстками и стразами, та же модная в то далёкое время причёска со смешным названием “утиная жопка”. Я с огромным трудом узнаю в этом образе Тора…

Лидер команды “наяд” в недавнем прошлом голосом легендарного певца исполняет попурри из его песен. Зал дружно аплодирует такой яркой пародии и Тор заслуженно становится героем дня!

Теперь наш черёд! Хэл включает композицию Tenа Sharpа и мы начинаем. Все пары движутся слаженно в едином ритме. Огрехи, если и есть, то заметить их сможет только профессиональный хореограф. Никогда бы не подумала, что можно так безупречно поставить танец всего за три дня…

Рей всё делает правильно, никто из нас ещё ни разу не сбился. Начинается соло и наши движения сливаются во едино. Когда я подбегаю к Рейдану, он уверенными движениями поднимает меня на своих руках и вместе со мной замирает. Да, мы сделали это!!! Самая сложная поддержка получилась безукоризненно…

Парень аккуратно опускает меня и вместе с другими парами мы спокойно заканчиваем композицию. Я с нескрываемым удивлением поглядываю на своего партнёра…

– You were always on my mind, – не сводя с меня глаз, Рей тихонько напевает слова звучащей песни, мимикой изображая интонацию Tenа Sharpа, – You, you’re the one I’m living for. You, you’re my everlasting fire. You, you’re my always shining star…

Я мысленно успеваю перевести эти слова “Я всегда думал о тебе. Ты смысл моей жизни. Ты мой не угасающий огонь. Ты моя путеводная звезда”.

Неужели, он не просто дурачится, а посвящает эти красивые слова именно мне… Если когда-нибудь меня попросят перечислить самые счастливые моменты моей жизни, то этот будет в десятке лидеров…

Глава 32.

Ворочаясь в кровати, я долго не могу уснуть. В голове стоит несмолкаемый шум аплодисментов и криков зрителей в адрес нашей танцевальной группы. Это был настоящий аншлаг! Сам мистер Ланид выбежал на сцену и поприветствовал каждого из нас!

А ещё я никак не могу избавиться от образа поющего и улыбающегося Рейдана. Снова и снова хочется с головой окунуться в эту сказку…

Под утро крадущимися шагами в комнате появляется Кашка. Видеть её такой счастливой мне не приходилось ещё никогда.

– Я была с Клиром! – шёпотом произносит она. Я ни капельки не удивлена! Этот настырный парень добился своего и завоевал Каштану, ещё более упрямую, чем он сам.

Рияма на мгновение открывает глаза и сфокусировав свой сонный взгляд на нас, тяжело вздохнув, поворачивается в другую сторону. Раньше моя безрассудная подруга наверняка получила бы от неё по полной программе за свои ночные похождения. Но теперь, когда на базе нам остаётся провести всего один день, наша любимая Рия делает вид, что ничего особенного не произошло…

***

Кашка весь день не отлипает от своего Клирила, эта парочка становится неразлучной. Подруга примеряет наряды для вечерней дискотеки, последней дискотеки на базе в этом году…

Девчонки тоже пытаются перещеголять друг друга. Кому-то в голову приходит гениальная идея обменяться электронными адресами и вот уже все “деметры”, “эфиры”, “гефесты” и “наяды” снуют из одной комнаты в другую, делая пометки в своих записных книжках.

Я несколько раз попыталась отыскать в шумной толпе Рея, но парень, как будто сквозь землю провалился. Во всей этой суете мы не замечаем, как приближается долгожданный вечер…

***

В майках цвета родного факультета первокурсники, точнее сказать, уже без пяти минут – студенты второго курса академии спасателей приближаются к стадиону. Именно там будет проходить торжественное мероприятие по случаю окончания практики и объявлены результаты главного соревнования!

Я, Ди, Гелианна и взявшийся ниоткуда Рейдан отделяемся от своих собратьев и идём к своим бывшим командам. Меня с радостными воплями встречают Ливета и Релавия. Сандер и Тор крепко прижимают меня к себе и по-дружески чмокают в щечку. Как же я соскучилась по ним всем!

– Видели-видели тебя вчера с Реем! – лукаво произносит Лив.

– Вы были самой красивой парой в танце…– поддерживает свою Релавия, которую Сандер не выпускает из своих объятий.

– Надеюсь, после этого Рей заслужит твоего внимания? – присоединяется к ним Тор со своей поучительной речью, – И ты не упустишь своего счастья?!

– Теперь точно не упущу! – на радость моим друзьям смело отвечаю я.

Я осторожно бросаю взгляд в сторону “гефестов”. Рейдана встречают не так тепло, как меня, лишь верная Арда улыбается ему в ответ…

***

После долгой торжественной речи и поздравлений всех студентов с благополучным окончанием летней практики, мистер Ланид вручает знаки отличия лучшим студентам. Рияма, Тор, Гелианна, Ди и Клирил, Ирта, Лея, Лэла и Ажнат, Сандер, Алана и Аром, Ролана и Ная, Сандер и многие-многие другие… В их честь раздаются бурные аплодисменты!

– А теперь пришло время огласить результаты главного соревнования! – начинает мистер Ланид и все присутствующие замирают на своих местах, – Для начала мне хотелось бы отметить нарушения правил, чтобы впредь такого больше никогда не повторялось! Во-первых, лидеру одной из команд нам пришлось снизить баллы на 10 очков за безобразную драку, которую, кстати, он сам и учинил. Во-вторых, один из участников грубо нарушил правила, передав информацию о предстоящем испытании команде соперников. За это обе команды также лишились драгоценных 10 баллов.

Если стычку “гефестов” мы наблюдали лично и даже помогли разнять Авина и Рейдана, то о втором случае никто из нас был не в курсе. Все недоуменно переглядываются друг с другом. И вдруг я замечаю, как стоящие рядом “деметры” бросают укоризненные взгляды на побледневшую Гелианну. А лицо Авина на глазах начинает заливаться пунцовой краской…

О боже! Теперь всё встаёт на свои места! По уши влюбленная Гел настолько доверилась этому мерзавцу, что не заметила, как он просто использовал её в своих грязных целях!

– Итак, со значительным отрывом от своих соперников и с результатом в 405 баллов в этом году побеждает…– делает секундную паузу главный судья, – команда “наяд”!

Трибуны взрываются от радостных воплей! Но даже сквозь весь этот шум, я различаю истошный крик Кашки.

– Да, да, да! Я же говорила! Я, как никто, верила в это!

Мы с ребятами, не веря своему счастью, крепко держим друг друга за руки. Тор подходит к флагштоку и под звуки торжественной мелодии поднимает голубой флаг. Мистер Ланид вручает нашему лидеру огромный кубок академии, который теперь весь год будет хранится в учебном здании нашего факультета….

***

– Искринта, девочка моя! Я знал, что ты не подведёшь! – мистер Лихо первым из тренеров заключает меня в объятия.

– Спасибо вам большое за всё! – в знак своей благодарности я целую этого старого ворчуна в его заросшую жёсткой щетиной щеку.

Другие участники присоединяются к поздравлениям и спешат поприветствовать нас. Улыбающийся Рей деликатно пожимает мою руку, в последний момент передумав заключать меня в свои объятия, как это делали другие ребята…

В этот момент Гелианна уверенным шагом подходит к Авину и с размаху сильно бьёт его ладонью по лицу. Парень тут же прижимает руку к месту удара, а Гел, круто развернувшись с гордо поднятой головой уходит прочь. Все свидетели этого происшествия замирают на месте. Не сомневаюсь, что у всех присутствующих здесь парней так и чешутся руки надрать подонку его тощую задницу, да и не только у парней.

– Поверь, парень, ты точно это заслужил! – раздаётся гневный голос мистера Ланида, – На её месте я сделал бы тоже самое!

Так и не произнеся ни слова, Авин уходит со стадиона, Лоя и Ларви устремляются вслед за своим другом… Тор, как по команде, поднимает высоко на своей головой кубок и в ту же секунду первые залпы красочного фейерверка озаряют тёмное небо…

Глава 33.

– Сегодня дискотека продлится до двух часов – делится радостной новостью Рияма, чем вызывает бурю восторга среди “наяд”. Из комнаты “деметр” тоже раздаются восторженные крики, а затем и троекратное мужское “ура”. Парни счастливы, не меньше нашего!

– Надеюсь, на это раз ты обойдёшься без любимых джинсов? – иронизирует Кашка, облачившись в своё белоснежное воздушное платье. Она пшикается парфюмом и ещё раз пристально оглядывает себя в зеркале.

– Разумеется! – хотя меня так и подмывает пошутить по этому поводу, – Сегодня я планирую очаровать, как минимум, половину парней на базе!

– Только попробуй положить глаз на моего Клирика! – Кашка кидает в меня свою расчёску, но я на лету успеваю перехватить её.

– Я как раз на него и нацелилась! – продолжаю подначивать свою подругу, но она не обращает на мои слова никакого внимания и правильно делает.

Собравшись раньше положенного, Кашка помогает навести марафет мне. Сегодня я собираю свои волосы лишь одной заколкой. По замыслу моей продуманной подруги – одно движение невзначай и они станут превосходным оружием для сражения наповал. Макияжа самую малость. Наконец, я облачаюсь в своё чёрное облегающее платье выше колен. Назвать его вечерним можно с трудом, но соблазняющим – в самую точку! Самое главное его достоинство – это удобство. И завершают общую картину чёрные туфли на высоком каблучке! Ужас, как давно мне не приходилось в них щеголять…

– Блеск! – произносит Кашка, подводя итог всем нашим усилиям, – Если бы ты, дорогая моя, так одевалась на каждую дискотеку…даже страшно подумать, что могло бы быть…

Мы безудержно хохочем, представляя, как от одного только моего вида парни безвозвратно падают в обморок и так происходит до тех пор, пока на базе не останется лишь один мистер Лаймих!

– Искринта, ты во что вырядилась! – правдоподобно изображаю я разгневанного Лихо, – Это ты в таком виде собралась на тренировку?

***

– Кашуль, ну ты скоро? – в приоткрытую дверь просовывается голова Клирила.

– Ааа-а!!! – раздаётся дружный девичий визг, хотя все наяды в комнате полностью одеты.

– Да не смотрю я, не смотрю! – недовольно бурчит парень, но сам даже не делает попытки закрыть глаза, а только ещё больше распахивает дверь, – Боже, Искринта – это точно ты? Обалдеть! Потряс!

Клирил и сам выглядит изумительно. Белый смокинг и чёрная рубашка делают его просто неотразимым. Подозреваю, что одна наша общая знакомая приложила к этому свою знающую толк в мужской красоте руку…

– А как я выгляжу тебя совершенно не волнует, да? – из-за угла появляется вышеупомянутая возмущенная Кашка.

– Да брось, роднуль, ты у меня самая зачётная! – быстро поправляется Клир.

Подруга ещё раз вглядывается в большое зеркало и направляется к своему бойфренду.

– Если Рейдан и сегодня облажается, я сам найду тебе приличного парня! – произносит Клирил напоследок.

– Иди уже! – Кашка выталкивает его в коридор и, обернувшись, весело подмигивает мне, – Срази его наповал, крошка!

***

В числе последних ребят я выхожу из корпуса и уверенной походкой направляюсь в сторону всеобщего веселья, которое слышно за версту. Но, чем ближе приближаюсь к танцевальной площадке, тем сильнее меня начинает охватывать волнение…

Сегодня на прощальной дискотеке просто нет свободного места, море двигающихся тел бесконечно. Я замечаю на себе восторженные взгляды друзей и знакомых. Ну, конечно, за всё лето они впервые видят меня в платье, да ещё и на каблуках. Кашка с Клирилом танцуют в кругу с другими “эфирами”. “Деметры” и “наяды” объединились и зазывают меня в свою дружную компанию. Но мне сейчас точно не до них, я жду медленной композиции!

И, как будто по мановению волшебной палочки, ритмичную мелодию сменяет самая прекрасная романтическая песня. То что надо!

Мысленно я благодарю Хэла за то, что он услышал меня. Пробираясь сквозь бесчисленные пары, образующиеся прямо на глазах, ко мне направляется умопомрачительный красавчик – Рейдан…

Парень ослепляет меня своей неотразимостью. Строгий чёрный костюм, белоснежная рубашка и даже галстук… Гладко уложенные назад волосы, предположительно, не без помощи геля… И завершает всю эту великолепную картину – безупречная улыбка кинозвезды… Мечта, а не парень! Бог, сошедший с небес, а не какой-то там застенчивый мальчик-“гефест”!

– Потанцуем? – спрашивает Рей и протягивает мне руку.

– Нет! – твёрдо отвечаю я и выражение безграничного счастья моментально сходит с лица бедного парня, блеск в его глазах исчезает, а губы вытягиваются в одну сплошную линию…

– Это белый танец! – как можно медленнее произношу я и делаю маленький поклон. Улыбка с ещё большей силой озаряет лицо Рейдана, и он ведёт меня в круг танцующих пар.

Я поворачиваюсь лицом к парню и кладу свою ладонь ему на плечо. Другая моя рука так и остаётся зажатой в ладони Рея, а талия чувствует нежное прикосновение его пальцев. Мы начинаем синхронно двигаться под музыку, мой партнёр великолепно ведёт и я позволяю ему управлять моим телом…

Вокруг слышатся подбадривающие крики и смешки, я ощущаю, как несколько десятков удивлённых глаз смотрят в нашу сторону. Но мне всё равно, пусть думают, что хотят! Сегодня наш вечер, и я никому не дам испортить этот счастливый момент…

***

– Я уже сказал, что ты сегодня выглядишь просто фантастически? – продолжая улыбаться, спрашивает Рейдан.

– Пока только один раз! – на полном серьёзе отвечаю ему, а в душе ликую. Это самый лучший комплимент, который мне доводилось услышать от этого парня.

– Понял, исправлюсь! – продолжает нашу непринуждённую беседу он, – Чем собираешься заниматься оставшуюся до начала занятий неделю?

– Не думала ещё, но я так соскучилась по своей мамуле… Хочу по-быстрее увидеть её, мне так много надо ей рассказать…

– Надеюсь, ты хоть раз упомянешь в своём рассказе обо мне? – Рей явно заигрывает со мной.

– Ты будешь главным действующим лицом моего повествования… – я принимаю правила его “игры”. До сих пор не могу поверить, что я на самом деле танцую медленный танец с этим парнем! Мы держимся на расстоянии, но всем телом ощущаю его близость. Между нами свободное пространство, а у меня такое чувство, как будто наши тела плотно прижаты друг к другу…

Наступает переломный момент, как выразилась бы Кашка, финальная стадия грандиозной операции “АмуР”, которая всё-таки достигла намеченной цели. Я вплотную придвигаюсь к Рейдану и нежно целую его в губы. Поцелуй получился – сама невинность, но всё-таки получился… Я сделала это!

***

– Что это было? – еле слышно произносит слегка ошалевший парень.

– Мой долг! Помнишь игру “Шире круг”! Я не люблю оставаться в долгу и…– начинаю объяснять свой поступок этому непонятливому чудаку, но Рейдан обрывает меня на полуслове…

– Ты сейчас целиком и полностью отдаешь отчёт своим действиям? – глаза парня загораются каким-то странным лихорадочным блеском, а на губах появляется сводящая с ума улыбка.

– Да! – если честно признаться, то я не совсем поняла его вопрос, но не признаваться же в этом.

В ту же секунду он уже тащит меня за руку через толпу ребят, совсем не обращая внимания на то, что танец ещё не закончился. Я быстро семеню за ним, стараясь, ненароком, не подвернуть ногу. Куда мы движемся я не имею ни малейшего представления!

Рейдан уверенно поворачивает за здание нашей столовой и, раздвинув сплошные заросли высокого кустарника, пропускает меня вперёд. Это…беседка! О боже, она вся окружена густыми ветками, яркий свет от фонаря лишь слегка проникает сквозь маленькие щели и отверстия.

Оглядевшись вокруг, я поворачиваюсь к стоящему позади Рею. На моих глазах он ослабляет галстук на шее. У меня галстука нет, но есть кое-что по-лучше! Лёгким движением руки я щёлкаю замочком своей заколки и мои волосы бурным каскадом падают на плечи…

– Ох…и это ты тоже сделала зря… – хрипло произносит “мой похититель”. Он медленно наклоняется ко мне, его взгляд опускается на мои губы и снова поднимается к глазам. Почувствовав нежное прикосновение его губ к своим, я закрываю глаза. Не знаю, что со мной происходит в этот момент, но я поднимаю руки и обвиваю его шею. Рей, больше не сдерживая себя, крепко сжимает меня в своих объятиях и зарывается рукой в мои волосы. Мы всецело отдаемся танцу губ, страстному и нежному одновременно. Всё вокруг замирает, всё становится таким далёким и ненужным, есть только он, я и наш поцелуй…

На минуту Рейдан отстраняется и дожидается, пока я открою глаза. Затем он склоняется так, что наши лица оказались на одном уровне, и произносит только одну фразу, ради которой я смогла бы пережить все трудности и испытания ещё и ещё раз…

– Как же я долго этого ждал… Что же ты творишь, детка! Ты сводишь меня с ума!

И Рей с новыми силами прижимает меня к себе и накрывает мой рот своим безумным поцелуем, больше не отвлекаясь на разговоры…

Где-то очень далеко от нас, скорее всего, на другой планете за диджеевским пультом уставшего Хэла сменяет его коллега Урсам и все присутствующие, сами того не подозревая, оказываются вовлечены в нескончаемый танцевальный моб!

Прошло девять лет…

– Сейчас поверни направо и не забудь включить поворотник! – командует Рейдан и я беспрекословно выполняю его указания. Проехав ещё с десяток метров, плавно нажимаю на тормоз.

– Всё, меняемся! – я пересаживаюсь на пассажирское место, а Рейдан – в кресло водителя. Если моя мамуля увидит меня за рулём нашего автомобиля, то её точно хватит удар! Но знала бы она, как я прекрасно умею обращаться с байком!

Рей уверенно паркуется около крыльца небольшого маминого коттеджа и жмёт на клаксон.

– Ты точно ничего не забыл? – в сотый раз переспрашиваю я.

– Вот чёрт…– произносит он и, видя возникшее волнение на моём лице, тут же исправляется, – Я забыл тебя поцеловать тебя, детка, когда остановился! Могу ли рассчитывать на твоё прощение?

Рейдан в предвкушении бессчётного за сегодня поцелуя наклоняется ко мне…

– С ума сошёл? Не здесь же…– я аккуратно отталкиваю его, – Я вообще-то покупки имела в виду…

– А…– разочаровано произносит погрустневший Рейдан.

– И не смей мне ругаться при детях! – выходя из машины, напоследок успеваю бросить я, имея в виду упомянутого им “чёрта”!

***

– Как вы даже в дом не зайдёте? – грустно спрашивает моя мама, крепко обнимая меня.

– Ну, прости мамуль, мы очень спешим!

– Мама, папа, приехали! – раздается дружный хор детских голосов и, прыгая со ступенек, к нам навстречу бегут наши близнецы…Рей и Искра.

Как им за секунду каждый раз удается одновременно, да ещё и с разбега вскарабкаться на стоящего Рейдана, я ума не приложу… Наверное, это всё-таки гены дают о себе знать! Нашим ребятишкам ещё только через пару месяцев исполнится по четыре годика, но они уже превосходно плавают и посещают хореографическую студию. В тайне от отца и брата, мы с Искрой уже совершили два совместных прыжка с парашютом. Но я не сомневаюсь, что и мой сынуля с Рейданом уже не раз вместе катались на байке.

Рейдан – самый заботливый и неутомимый папа в мире! Я успеваю свалится с ног от этих двух непосед, а ему всё нипочём. Он безмерно горд и счастлив от того, что сын и дочь – его абсолютные копии. Я даже предлагала ему назвать девочку Реей, но он наотрез отказался, заявив, что мечтал о маленькой Искре всю свою жизнь…

– Может быть, вы ещё не надолго оставите мне моих внуков? – жалостливо произносит моя мамуля-лиса.

– Совести у тебя нет ни грамма! – с возмущением отвечаю я, – Они и так гостили у тебя всё лето! Думаешь, мы не скучали?

– Тогда я настаиваю! Нет, требую, чтобы вы, как следует, постарались и подарили мне ещё хотя бы одного, а лучше двух маленьких малышей! – на полном серьёзе говорит эта взбалмошная особа, – Я даже имена придумала…

С застывшим ужасом на глазах я наблюдаю за тем, как мой дорогой супруг, Рейдан, усадив детей в машину, в ответ на весь этот словесный бред весело подмигивает моей слишком остроумной мамочке… Ну, с ним на эту тему у меня будет отдельный разговор! А вообще, Рейдан с мамой ещё во время своего знакомства сразу же нашли общий язык и вступили в тайный сговор против меня. Даже близнецы на их стороне…

– Передавай Каштане от меня большой привет! – с грустной улыбкой на лице произносит мама. Я киваю и перед тем, как автомобиль трогается с места, шлю ей воздушный поцелуй…