Битва за Квирк: Дебют

Глава 16

Откинувшись в кресле, я какое-то время смотрел на пустой экран. Фрокс отключился сразу после ухода главы корпорации. С Алексеем мы всё решили буквально за пару фраз. Пока сваливать с Квирка рано, ведь есть шанс подзаработать деньжат. Мой приятель не стал задерживаться и укатил на свою базу. Предстоящие сутки обещали быть тяжёлыми.

Обещанные Врием плюшки не заставили себя долго ждать уже спустя четверть часа на базу «Враг» прибыл грузовой модуль и работа по переоснащению бункера закипела. Пролившийся на меня, как из рога изобилия, дождь из империалов, был сразу пущен в дело. Во-первых, я отвалил пятнадцать тысяч за модернизацию моей пехоты до второго уровня. Пришлось изучить – «Взаимодействие», «Точность» и «Скрытное перемещение», как следствие незначительно увеличились боевые параметры, а вот стоимость и время производства возросли весьма существенно. Чтобы не снижать темпы производства пришлось даже построить дополнительные казармы.

Во-вторых, во всех локациях началось возведение заводов по производству тяжёлой техники. Раньше я откладывал их строительство не только из-за отсутствия денег, ведь всё до последнего медяка съедала война, но и нехватки стратегических ресурсов. Сейчас же полсотни мародёров добывали достаточное количество материалов. В планах было строительство исследовательского института, аэродрома и изучение более совершенных юнитов.

Отдохнув пару часов, ко мне присоединился Алексей. Его приятно удивило произошедшее изменение в нашей экономической системе. Раньше мы действовали по принципу всё для фронта, всё для победы. Жили, как говорится, одним днём не задумываясь о дальнейших перспективах. Сейчас горизонт планирования существенно увеличился. Мы активно строили новые сооружения и развивали науку.

По всей линии соприкосновения с Добряком, ну или с тем, кто его сейчас замещает, мы перешли к активной обороне. Нашей основной задачей было изматывание противника. К тому же нам было необходимо время для производства нужного количества артиллерии. Строили её много на всех доступных заводах. После того, как Злопамятный Добряк отправился в клетку, мы попытались нахрапом проломить выстроенный им защитный рубеж и потерпели несколько досадных неудач. Вводимые небольшими группами танки, всегда склоняли чашу весов на его сторону. Массы пехоты, бросаемые в бой, гибли, не принося ожидаемого результата. Всё ухудшилось ещё больше, когда на башне вражеского танка была размещена крупнокалиберная турельная установка. Потери стали просто неприемлемыми и нам пришлось изменить тактику действий.

Раздёргивая внимание неприятеля многочисленными ударами, выискивали слабые места. При первой же возможности прорывали его оборонительные рубежи, а как только он вводил в бой свои бронегруппы, мы тут же прекращали активные действия, выжидая нового благоприятного момента. Время шло, и мы постепенно насыщали наши передовые подразделения ствольной артиллерией. Самое время порадовать неприятеля очередным сюрпризом.

Идею по захвату последней провинции я разделил на несколько этапов. Первоначально было необходимо, лишить противника большей части резервов перед решающим сражением. Затем в ходе наступления планировалось уничтожить бронегруппы врага и освободить от его присутствия территорию «Враг», ну и на третьем, завершающем этапе, перенести боевые действия на его исконные земли. Как только я выдавлю его из локации «Враг», моё преимущество станет, как минимум пятикратным. Задействовав все производственные мощности, я попросту раздавлю корпорантов, завалив их позиции трупами.

К середине дня своими активными действиями на переднем крае мы захватили инициативу, определяя время и место прорыва обороны противника. Чувствуя возросшую огневую мощь, мы стали действовать наглее. Наша тактика была предельно проста, мы проводили разведку боем одновременно в нескольких местах. Прорвав передний край обороны противника, мы не стремились развивать успех, а вынуждали его наносить встречный удар. Сами же обычно готовили огненный мешок, в котором при определённой удаче гибли элитные юниты врага. Несколько раз нам удалась подловить неприятеля и буквально в пыль стереть брошенные им в бой соединения. Как бы там не пыжился наш последний противник, какие бы преференции он не получал от своих хозяев, ему предстояло сражаться в одиночку против четырёх провинций.

Тем временем первый этап нашей операции завершён. Враг уже не лезет с шашкой наголо отбивать потерянные участки. Он всё больше и больше переходит к глухой обороне по всей линии соприкосновения. Для реализации второй части замысла были сформированы три ударные группы, в каждую из которых входило по паре трофейных танков и десятку противотанковых самоходных установок. Пехоту и лёгкую бронетехнику я в расчёт не брал, их накопилось очень уж много, каждый из руководителей направлений, мог брать сколько понадобится.

Леокс наносил прямой удар в самую гущу плотной обороны противника. Прорыву предшествовала мощная артподготовка. Применять он будет тактику – наступление артиллерией. Если упрощённо, то по вражеским позициям наносится массированный артиллерийский удар. Пехота и бронетехника добивает выживших и занимает захваченные позиции. Артиллерия передвигается ближе к переднему краю, снова проводит обстрел и всё начинается заново.

Несмотря на то, что сил у моего приятеля сконцентрировано побольше, ведь ему досталась львиная часть имевшейся у нас артиллерии, его удар носит вспомогательный характер. Основной удар с иезуитским коварством я наносил в нескольких километрах западнее. Местность там была изрыта холмами и овражками и не шибко-то подходила для массированного применения бронетехники. Нашими стараниями этот участок уже давно числился, как спокойный. Кроме нескольких перестрелок, обширных боестолкновений в тех краях не было. Поэтому он и являлся донором и при угрозе прорыва обороны с него часто изымались юниты, для того чтобы залатать оборону в другом месте.

Так было и в этот раз, как только Леокс нанёс первый удар, жидкая цепочка солдат и бронетехники устремилась на помощь своим собратьям. Будь на месте моего врага кто-то более искушённый возможно мой план бы и не сработал. А так всё прошло, как по маслу. Используя складки местности, мои юниты просачивались сквозь неплотную оборону противника и накапливались в тылу. Пришлось выждать несколько часов, чтобы набрать достаточные силы.

Одновременно навалившись на два опорных пункта с нескольких направлений, мои солдаты проделали в обороне противника значительную брешь, куда и устремились основные силы. Их целью был глубокий овраг, позволявший на несколько километров беспрепятственно проникнуть вглубь обороны противника. Был конечно риск, если враг обнаружит растянутую в нитку колонну и начнёт её обстреливать с обрывистых берегов. Тогда всё закончится печально, но к счастью этого не произошло.

Ближе к вечеру, колонна, сбив немногочисленные заслоны, вышла к своей цели. Внушительный курган был господствующей высотой над всей северной частью провинции «Враг». Захватив его, я фактически расчленил группировку противника на две неравные части и устанавливал огневой контроль над обширной территорией. Увлечённый битвой с Алексеем враг не сразу заметил мои устремления. Мне даже удалось провести на курган несколько гаубиц, что сделало положение западной группировки совсем уж безнадёжным. Пришло время вводить в бой эшелон развития успеха. Ведь в моём распоряжении оставалась целая ударная группа.

Напрашивалось два варианта развития событий, ударить в тыл окружённой группировки и расправиться с ней или попытаться отсечь восточную группу, закупорив узкое горлышко соединявшее её с локацией «Ель». Дилемма с журавлём и синицей была решена очень просто, я хотел заполучить обеих птичек сразу. Западная группировка в моих размышлениях исполняла роль синицы, и её по факту я уже считал уничтоженной. Даже бросься они все разом на прорыв им сначала нужно каким-то образом миновать контролирующий всю окрестность курган, а потом ещё прорваться в родной анклав. А вот восточная группировка, она же журавль в настоящее время доставляла мне немало хлопот и добить её прямо сегодня было архи нужно и архи важно.

Ударная группа получила приказ и, набирая ход, устремилась к своей цели, глядя на эту безумную толпу, бестолково суетящуюся в унылых потугах выполнения приказа, я потихоньку впадал в истерику. Только сейчас до меня начинало доходить, для чего нас новобранцев учили ходить строем. Вся эта шагистика, которую мы ненавидели до зубного скрежета, на деле оказалась замечательной штукой. Как ещё обеспечить марш полка, если личный состав разбредается как стадо баранов. Пехотинцы сталкивались друг с другом, первая линия уже, набирая ход, устремилась к врагу, а замыкающие встали в плотной пробке. То же самое и с колонной бронетехники.

Ручное управление повышало боевую эффективность моих подчинённых в несколько раз. Столкнись две группы равные по численности и мастерству, они с высокой долей вероятности уничтожат друг друга. Малейший перевес одной из сторон в количестве и уровне войск неизменно приводил к победе. Если же я или кто-то из операторов управлял группой или отдельным юнитом, то даже трёх-четырёхкратное преимущество противника не гарантировало ему победу.

Однако вручную эффективно управлять каждым из юнитов можно, когда их не больше десяти. С пятью десятками это то ещё удовольствие, а с сотней попробуй справься. Вот для чего в армии существует жёсткая иерархия, обеспечить каждого юнита продвинутым искусственным интеллектом я не мог ни технически, ни финансово. Даже низовой командный состав и то для меня сейчас только в мечтах. Найти дополнительных операторов тоже задача не из простых. Уже сейчас мне по-хорошему нужно два-три помощника. А на примете из кандидатов только Эрика. Кстати, девушка скоро придёт в себя. Проверку худо-бедно она прошла, нужно заключить с ней стандартный трудовой контракт, пусть помогает.

Тем временем мой отряд приближался к границе с территорией «Ель». Заезжать глубоко в каньон я не стал. Занял у входа круговую оборону, закупорив узкое бутылочное горлышко, словно пробкой. Нужно отдать должное нашему противнику, он всегда отвечал ударом на удар. Не отступил от своего правила, он и на этот раз. Восточная группировка разом пришла в движение, формируя клещи для уничтожения первой ударной группы. Целью противника было любой ценой лишить меня артиллерии. С обеих сторон в бой были брошены многочисленные резервы. Очень скоро ситуация напоминала слоёный пирог в котором, сложно было разобрать где свои, где чужие.

Битва подходила к концу, когда поступило сообщение о скором прибытии Франческо. Улетая в прошлый раз, торговец оставил мне небольшой коммуникатор. Получив подтверждение о том, что всё в порядке, он сообщил координаты и время прилёта. Оставив Алексея наводить порядок, я тронулся в путь. По пути ко мне присоединился конвой из БМПэшек, каждая из которых доверху была забита крэбсом. Сам факт существования этих транспортов наводил на меня уныние, ведь приходилось каждый день вручную их загружать. Ежедневно объем груза возрастал, и мне порядком осточертело таскаться с пятидесятикилограммовыми мешками.

После кратких приветствий мы приступили к осмотру и торгу. На этот раз привезённый торговцем товар был более полезен, что не мудрено, ведь он точно знал, в чём мы нуждаемся.

– В прошлый визит я осмотрел твоих боевых красавцев и хотел поискать тебе точно таких же, – с ходу взял быка за рога торговец, – и знаешь, что я выяснил. Это учебные модели, их оружие не способно пробить стандартный бронескафандр космодесантника, стоят они не дорого монет двадцать-тридцать не больше, к тому же модульная система очень легко ремонтируется. Поэтому я привёз тебе кое-что получше, настоящие боевые роботы, это, правда, только первое поколение, они не шибко сообразительные, но ничего лучшего пока найти не удалось.

Франческо подвёл меня к груде шаров диаметром около метра, произвёл кое-какие манипуляции и один из шаров распался на части. Верхушка съехала, дополнительно усилив фронтальную защиту, боковинки превратились в некое подобие колёс, а сверху вылезла система вооружения.

– Это боевой робот Антариан – БРА-100, производитель, как следует из названия, Антарианская империя. Не лучшее из того что можно встретить на поле боя, но весьма широко представлено на рынке. Антариане постепенно переходят на более совершенную версию, а всё старьё, что имеется на складах, распродают. По боевой эффективности на голову превосходит твоих юнитов, поэтому и цена соответствующая. Здесь им не будет равных, они фактически неуязвимы! Привёз сотню штук, отдам всю партию за сто тысяч, будешь брать?

– Хорошо возьму, показывай дальше? – мой ответ несколько обескуражил, Франческо, он уже было приготовился к долгому торгу, ведь в прошлый раз мы с упоением торговались из-за каждой мелочи.

– Что даже не попробуешь скинуть? – поинтересовался торговец.

– Твой товар, твои цены! Потом посмотрим, что у нас в итоге получится, – мой ответ его слегка насторожил.

– Вот взгляни, как ты и просил десантно-штурмовой комплекс «Рона-275Р» последняя разработка, совсем недавно поступила на вооружение в космодесант, – новинка, поэтому и стоит так дорого, отдам за две с половиной тысячи.

Дальше мы перешли к разложенным пистолетам, я подобрал несколько тяжёлых армейских бластеров и даже испытал их в деле. Стрелять из них сплошное удовольствие, ни тебе отдачи, упреждение брать не надо, даже энергетической ячейки одной хватит надолго. Прикупил я себе и парочку боевых виброножей, один здоровенный, как мачете, второй поменьше. Сам не знаю зачем, что бы было, наверное.

Следом торговец показал мне элементы для модернизации учебных моделей, выбор был достаточно обширен, начиная от полноценного искусственного интеллекта, бронированного скелета и заканчивая элементами композитной защиты. Имелась так же широкая номенклатура более продвинутых систем вооружения, там были и десантно-штурмовые оружейные системы, правда, рангом попроще, чем купленный для себя, и гаусс-ружья. Весь этот букет товаров был приобретён вместе с сервисным роботом, который мог всё это добро установить, по вполне приемлемой цене, за десять тысяч.

Самое вкусное Франческо оставил напоследок, стоило мне заикнуться о повреждениях купленных у него в предыдущую встречу роботов, как он улыбнулся и небрежно швырнул мне аннотацию, а скорее электронный рекламный буклет. Боевой робот класса – «Феникс». Имел три базовые комплектации Кузнечик – лёгкий рейдер (разведчик), броня седьмого класса, вооружение две спаренные лазерные пушки, Четырёхлап – броня пятого класса, вооружение две спаренные плазменные установки, рельсотрон или ракетная установка, монтируется дополнительный источник энергии, в качестве дополнительной опции возможна установка фронтального щита.

Четырёхлап скорее походил на кентавра, вот только корпус у него был сильно смещён назад, что же касается Черепахи, то созданное чудовище очень мало её напоминало, по крайней мере, я не видел черепах с шестью лапами. Сферический покатый корпус внутри делился на четыре независимых друг от друга отсека и для полного уничтожения, нужно было повредить каждый из них, иначе системы управления позволят ей вести бой. Складывалось ощущение, что её проектировал отъявленный параноик, иначе как ещё объяснить многократное дублирование всех жизненноважных систем я не знаю.

Кстати черепаху можно было собрать и на гусеничном движителе, получалось очень круто и адски дорого. Основным её оружием были плазмотроны, размещённые по бокам корпуса. Сверху устанавливался рельсотрон, система противоздушной и противоракетной обороны, энергетические щиты и бог знает, что ещё. Просто от обилия аббревиатур и сокращений у меня зарябило в глазах.

Кузнечик стоил что-то около трёх тысяч. Ещё две придётся отдать для его перестроения в Кентавра, а последняя модернизация обойдётся минимум в пять тысяч, пока я разбирался с тактильным устройством, на аппарели появились два кентавра, видимо Франческо хотел продемонстрировать преимущество этой техники, над более ранними моделями.

– Беру четыре комплекта для модернизации, робота-инженера и двух этих красавцев тоже заверни, – я достаточно высоко оценил боевой потенциал «Кузнечиков», возможность сделать эти системы ещё более смертоносными упускать нельзя, – вроде всё, что у нас получается с расчётом…

– Эй, хватит уже обирать меня, всё, что к кораблю не приколочено, ему нужно! Я ведь их не для красоты вожу, места тут опасные, – заворчал Франческо…

– Не жмоться, хорошая сделка вырисовывается! Так сколько с меня? – незамедлительно перевожу разговор в другое русло.

– Сто тридцать тысяч, – торговец был готов спорить за каждый золотой и очень удивляется моей покладистости.

– Хорошо! Я предлагаю тебе крэбс по пятьдесят монет за кило! – Франческо хотел было возмутиться, но я не дал ему даже вымолвить слово, – Послушай мне прекрасно известно сколько он стоит на Ортоксе, я сейчас даю тебе хорошую скидку, но лишь по тому, что тебе нужен оборотный капитал чтобы привести мне всё необходимое.

Торговец, лишь возмущенно покачал головой и что-то недовольно проворчал. Видимо в моих словах скрывалась изрядная доля истины. Мы ударили по рукам и я взвалил себе на плечо первый мешок, всего необходимо было перегрузить пятьдесят две штуки. Однако Франческо перехватил у меня груз и отдал пару команд. Тут же появилось четыре робота грузчика, выглядели они как обычная двухосная тележка с двумя манипуляторами. На всё, про всё у них ушло минут пять.

– Будут, какие-то пожелания на следующий заказ? – поинтересовался Франческо, подходя к трапу.

– Боевых роботов вези побольше! Кроме того, мне нужны мобильные системы ПВО и самое главное раздобудь мне горнопроходческое оборудование, хочу соорудить себе бункер попрочнее.

Сразу стало понятно, что Франческо не особо поверил мне, но и задавать лишние вопросы, видимо, было не в его правилах. Клиент платит, что еще нужно, а излишнее любопытство только мешает бизнесу. Ещё раз, взглянув на грузчиков, я понял, что было бы неплохо завести себе таких ребятишек. На удивление, Франческо к такой просьбе отнёсся весьма благосклонно. Видимо в его памяти, ещё были достаточно свежи воспоминания, как мы таскали крэбс в его корабль, он бесплатно отдал мне пару роботов и объяснил, как ими управлять. На этом фонтан сказочной щедрости не закончился, Франческо принёс небольшую коробку, в которой, находилась пара браслетов.

– Вот возьми, доступ к инфосистеме и гражданским правам не возможен без регистрации, – на мой немой вопрос с демонстрацией имеющегося браслета, он прочёл небольшую лекцию, – у тебя какая-то дешёвая подделка, она не сканируется. Корпорации частенько действуют подобным образом, распространяя среди персонала не лицензированные версии, так людишек контролировать удобнее. Захотели, возвысили, кого надо, возникла необходимость, смешали человека с дерьмом. Со стандартным оборудованием такое провернуть гораздо сложнее, система оценивает твои фактические достижения и устанавливает тебе рейтинг независимо от всяких проходимцев.

Пока я рассматривал подарок, Франческо заливался соловьём, рассказывая о безграничных возможностях, открывавшихся передо мной. Если он не врёт хотя бы наполовину, то стоит призадуматься, как покрепче закрепиться в этом забавном мире, больше похожем на выдумки писателей-фантастов прошлого века. Тем временем зажигательный спич торговца подошёл к своему логическому концу, и он плавно перешёл к подлинной сути.

– Послушай, Соло, тебе скоро понадобятся деньги, много денег. Развитие базовых умений на начальном этапе потребует сотни монет, а чтобы стать мастером хоть в чём-то понадобятся десятки тысяч империалов… Моё предложение простое, ты сейчас авансом передаешь мне крэбс под реализацию, а сразу после регистрации, я переведу на твой счёт кругленькую сумму…

Мои раздумья были недолгими, с одной стороны я проверю торговца на порядочность, с другой стороны, мы с ним оба понимали, что для наших возрастающих с каждым его прилётом оборотов, какие-то жалкие несколько тонн, это уже крохи. Я небрежно кивнул, тем самым подтверждая, что принял его предложение. Уже перёд самым отлётом Франческо изложил ему маленькую просьбу, ехидно ухмыльнувшись, он жестом показал, что исполнит всё в лучшем виде.

После отлёта торговца, у меня осталось не так уж и много незавершённых дел. Фрокс с кислой миной принял мой очередной отчёт, итоговое десятое место из двадцати девяти операторов, очень даже неплохо. По всем параметрам я не просто крепкий середняк, без видимых слабых мест, а игрок с претензией на лидирующие позиции. Собрано сто сорок тонн крэбса, между прочим, третий результат в рейтинге.

Истекшие сутки стали последними для пяти игроков: в моей фракции без изменений, КВП лишилось трёх представителей и теперь этих засранцев шестнадцать, не знаю почему, но именно к корпорантам я испытывал наибольшую неприязнь. У Даймоникл минус два и одиннадцать в активе.

Моя боевая активность на неплохом уровне, немного удручала статистика соотношения потерь. Контрудар противника, нанесённый под занавес моей наступательной операции, оказался к моему огорчению весьма эффективным. Итогом дня стало практически полное уничтожение восточной группировки и выход моих войск, к границам локации «Ель», а вот с войсками КВП на западе я так ничего поделать и не смог. Они сидели на хороших позициях, и сбить их пока не получилось, но это просто вопрос времени и приложенных усилий. Сообщения об очередных счастливчиках полностью покоривших свой сектор, ознаменовали окончание двенадцатого дня.

Триан Гуан взял под контроль сектор! Сектор №6 под контролем КВП!!!

Трудолюбивый ленивец взял под контроль сектор! Сектор №7 под контролем Даймоникл инк.