— Ну наконец-то мы изволили выйти из ванны.
Карма, отмахнув свои золотые пряди, была зла. Видимо, долго ждали. Что поделать. Я изучал Азы этого мира. Самара весело поедала, что у неё в тарелке. Все мы сидели за столом. Девушки еле свежее приготовленное мясо, что я недавно порубил. Мне же было не до еды. Меня беспокоил мой навык и сон… Пытаюсь выкинуть из головы, но не получается. Даже еда, что так вкусно пахнет, не лезет в глотку. Но, я заострил внимание на том, что девушки отрывают куски мяса или режут их очень легко.
— Наверное, хочешь спросить, почему мясо такое мягкое, — Прожевала Карма. — Не умеешь ты скрывать вопросы. Зыркаешь в тарелку, словно отобрать хочешь.
— Я…эх. Почему мясо мягкое? — покраснев спросил.
— Нужно разварить его, — продолжила Самара. — Оно станет намного мягче.
— Тогда, почему так сразу нельзя было сделать, чтоб я не рубил этот хвост? — нахмурился от злобы.
— Ну, найди мне такую кастрюлю, куда поместится эта махина, — дерзко ответила Карма, — Да и к тому же, ты тунеядец? Хотел весь день проваляться в постели? Изволь, живешь у меня в доме — живи по моим правилам.
И сказать нечего. Молчу. Победила в этой игре. Женщина явно подкована в разговоре, да и по глазам видно её яростное пламя.
Повисло молчание, слышался лишь скрежет вилки об тарелку. Я всё же решил перекусить. Вдруг её кормить не будут.
Поднял вилку с пятью зубчиками, вонзил в мясо. Оно было нежным, словно одного маленького усилия хватило бы, чтобы разрезать его.
«Попробуем.» — подумал я и положил кусок мяса в рот.
Мурашки пробежались от головы до кончиков пальцев на ногах. Было трудно дышать носом. Но не из-за того, что мясо было отвратным. Наоборот. Такой спектр вкусов ударил мне в глотку, что тело онемело от удовольствия. Сделал глоток… Наконец-то смог дышать ртом. Из-за отдышки пробил пот на лбу. Я весь покраснел. По ощущениям, словно я съел целую тарелку этого мяса, а не маленький кусок. Перекинул взгляд на дам, что слопали целый кусок. Они девушки или мужики? Понять не могу…
Отодвинув тарелку, Карма кивнула на меня:
— Самара, проводи Артема на площадь. Там сегодня ярмарка. Может вспомнит что-нибудь.
— Ну не сегодня! — ударила кулаком по столу девушка.
Дамы начали гневно пилить взглядом друг друга. Началась безмолвная дуэль. Стало на мгновение холодно. Но, данную борьбу отвлек стук в дверь и голоса за ней. На лице Самары повисла улыбка.
— С друзьями не хочешь его знакомить? По виду вы одного возраста. Так что вольётся в вашу группу.
Самара зарычала и тут же кинула взгляд на меня. Было страшно. Но город хотелось посмотреть.
Девушка хмыкнув, встала из-за стола, подошла к двери, открыла с кислой ухмылкой, махнув мне рукой. Я как ребёнок, с улыбкой кивнул Карме и подбежал к Самаре. Улыбка тут же ушла. В проходе стояли двое. Один низкорослый в очках, всем видом походил на ботаника, с портфелем на плече. Одет он был просто: черные штаны и белая рубашка, в правой руке телефон. Второй… зализанный блондин с тупым взглядом. Одет словно рыцарь. Такая же одежда как у Кармы. Чёрный костюм, на котором были металлические платины: на руках, ногах и груди. На бедре в ножнах меч, в руке также телефон.
— Долго, — занудно сказал ботаник.
— Мы опаздываем, — продолжил блондин, — Ты идёшь? А это кто?
Самара громко вздохнула. Указала на меня рукой и сказала:
— Артём…эм, фамилию не спрашивала.
— Парнагон! — протянул я руку сначала Ботанику.
— Урт Бронский, — пожал в ответ.
— Артём, — протянул я руку блондину.
— Гаркс Кайман, — не пожал мне в ответ руку блондин.
Я вздрогнул и убрал руку. Видимо, я ему не нравлюсь. Интересно, почему? Как можно не понравится в первую секунду общения…
— Жму руку только войнам. Так кто это, Самара? — закончил Гаркс.
— Долгая история. Скажу в кратце. Он потерял память, мы приютили его на два месяца. Конец. Теперь идём…он с нами.
Самара потянула меня за руку, и я шагнул через порог. Я уже выходил, но единожды и на пару минут. Сейчас я почувствовал, что передо мной открывается что-то новое. Город словно ожил в моих ушах. Я услышал гогот, суету в кафе перед домом. Толпа людей шагала по улице, радуясь и переговариваясь. Темнело, и поэтому включились столбы с лампами. Я онемел на месте, снова увидев зверолюдей.
— Давай! — подтолкнула меня Самара, — Топай!
Мы пошли своим небольшим отрядом вдоль улицы, сливаясь с потоком людей. Дома, как всегда, из древа или кирпича. Выглядели старыми. Но меня посетила мысль. Если у нах есть телефоны, электричество…некая система! Где мегаполисы, огромные сооружения, дома, от силы пятиэтажные. Почему у блондина Гаркса на поясе меч, как в средневековье! Всё это кружило мне голову, пока я шёл и наблюдал, как из почти каждого дома торчало по несколько тел куря сигарету или попивая алкоголь.
— Отбор будет через два дня, ты готова? — гордо спросил Гаркс.
Я тут же прислушался, тихо идя рядом с Самарой.
— Конечно! Поверь, я эти два дня использую с пользой! — показала Самара бицепс на руке с ухмылкой.
— Легко говорить, когда твоя мать одна из Следопытов, и любая дверь города ей открыта. Везёт. Можешь с ней тренироваться, — поправил очки Урт.
— Кто у кого родился, — усмехнулась Самара, — Я вам предлагала за ворота со мной пойти. Вы отказались.
— Отказались после того, как твоя мать сказала, цитирую «Выйдете за врата, знайте: на вас мне насрать». — процитировал Гаркс.
— Ага, она у меня такая. Уж извините, но вы ей не кровные, так что… Ей и правда на вас насрать, — засмеялась Самара.
Мы вышли на площадь…как я это понял? Всё просто, огромная пустая местность без домовя с огромной статуей мужчины, что поднял меч в небеса с улыбкой. Вокруг были шатры с вкусностями, вещами, много всяких игр, где были свои болельщики и соревнующиеся. Это место словно источало своим светом, когда мы зашли, его будто становилось всё больше. Словно сейчас не ночь, а день. На душе стало радостно, не знаю, почему. Я шёл за Самрой и её друзьями, с широкой улыбкой осматривая всё.
— Стой! — остановила меня Самара.
— Что?
— Дорогу назад запомнил?
— Ну…допустим?
— Отлично, мы по своим делам. Ты развлекайся, общайся, походи, и как станет скучно, возвращайся. Ничего личного, ага?
Меня бросают. Чувствую себя словно в детстве, когда тебе говорят, что не хотят с тобой дружить. Её можно понять, ведь я ей никто. Так что, я кивнул и отвел взгляд. Шагнул своей дорогой, к шатрам. Может тут мне посчастливится завести интересное знакомство.
— Да шучу я! — потянула меня назад Самара, пока я не ушёл.
На её лице было раздражение, как и на лице Гаркса. Урту было плевать. Всем своим видом он это выражал. Что есть, что нет меня.
— Точно возьмём его? — с тупым видом уставился на меня блондин. — И почему передумала?
— Да, да и ещё раз да! Он с нами и всё. Пошли!
Девушка тянула меня за собой вперёд. Пока мы не подошли к ревущей толпе, что разрывало глотку. Попытались пройти сквозь толпу. Получилось, но с большим трудом. Многие специально отталкивали и не давали пройти. Косились злобным взглядом.
Мы встали у небольшой арены — небольшой деревянной коробки, где завывая как звери, сражались два война. Два молодых парня скрестили мечи и контратаковали друг друга. Я обратил внимание на том, что они неуклюже махали мечами, словно впервые взяли в руки меч. Сам знаю. Год занимался, и снимал, как владеть мечом. Тренировался с мастером, если можно назвать Палыча мастером. Он был охранником в универе, но в молодости имел страсть к востоку и к катанам. Изучил пару стилей владения мечом. И всё. Привет старость. Но он не жалел ни о чём, сколько бы раз я его не спросил. Палыч показал мне, как владеть мечом и пару приёмов, помогал мне с видео. Как жалко, что у нас не получилось попасть в тренды и даже жалкие 30.000 набрать. Я так хотел помочь ему, ведь когда он обучал меня, в его глазах словно загорался былой огонь. Думал, если формат зайдёт, он сможет полностью отдаться тому, на что потратил жизнь.
— А-А-А!
Один из воинов свалился на землю с раной на плече. Визжал он как свинья, что ведут на убой. Толпа загудела и поздравляла победителя, глядя на кровь проигравшего. Самара с друзьями с хищным взглядом аплодировали.
На арену выскочил мужчина и во весь голос закричал:
— Кто хочет ещё попробовать свои силы, а?! Кто не обоссыт трусы и прольёт кровь?!
Толпа замолчала. И тут моя рука поднялась. Сзади был Гаркс. Он мерзко улыбнулся и отпустил мою руку, словно он не причём.
— Вот и первый! Проходи!
— Я…по…
— Если не пойдёшь — опозоришься, — сказала Самара, злостно продырявив блондина взглядом.
— Ну же, парень! — кричал мужчина, — Или всё, домой? Штаны менять?
Толпа засмеялась. Меня начали толкать, и почти от всех я слышал одно: «трус». Взял себя в руки. Перелез через ограду. Взгляды вцепились в моё тело. Я всегда представлял себе, когда закачивал видео, как люди смотрят на меня. На деле смущает.
— Как тебя зовут?
— Артём… Парнагон.
— Парнагон? — засмеялся мужчина, — Что за странное имя и фамилия? Ты откуда такой вылез, впервые тебя вижу. Хотя, плевать. Меч есть?
— Нет…
— Что за напасть, — вновь загорланил мужчина, — У Парнагона нет меча! Кто одолжит?
Повисла тишина. Все смотрели со змеиной улыбкой. Никто не хотел выкидывать меч. Пока на песок возле меня не упал меч в ножнах и очень знакомый. Я глянул на зрителей. Возле Самары Гаркс, что был возмущён. Она отобрала у него меч и кинула на арену.
Вытащил меч из ножен. Немного мелковат, но, в руке сидит идеально. Не тяжелый, ручка длинная, для хвата двух рук.
— Кто будет соперником?
— Я!
На Арену выпрыгнул молодой парень, одетый как Самара и Гаркс, в черном костюме с металлом. Кудрявые рыжие патлы и чёрный взгляд глаз. По змеиному улыбаясь, он вытащил меч из ножен и поднял руку. Толпа приветствовала его. Я сделал такой же жест и получил гул в свою сторону. Казалось, что в меня начнут кидать помидорами.
— О! Тут курсант группы медведя — Калиб Димарг. Ну, Парнагон, удачи победить!
Калиб с улыбкой отвёл руку назад, направив остриё меча на меня. Мужчина перепрыгнул через ограждение и во весь голос закричал:
— Бой!
Между нами повисла тишина. Я не вставал ни в какую стойку, вспоминая слова Палыча «Стойка, это в фильмах. Тот, кто встаёт в стойку с мечом в руке перед нападением, раскрывает свои ходы».
«Ты был прав…» — подумал я про себя.
Калиб молниеносно приблизился ко мне на расстояние двух шагов. Выкинул руку вперёд, чтобы выполнить калящий удар. Опрометчиво. Легким движением, я махнул мечом снизу вверх, не уходя с места. Отрубленная рука с мечом пролетела мимо моего глаза, окропив моё лицо кровью.
«Урон -30, пробитие укрепления»
— А?
Я двигался инстинктивно. Калиб упал на колени и сжимал обрубок из которого хлестала кровь. Толпа раскрыла рты. Даже оратор, не знал что сказать. Я же вытер рукавом кровь с лица. Подобрал ножны, сбросил кровь с меча и отправил его в дом. Посмотрев на отрубленую руку, я ужаснулся…
«Ничего не чувствую.»
Перепрыгнул ограждение и кинул ножны Гарксу. Он еле словил их, не веря, что увидел. Один Урт, протирая очки, выглядел, как будто ему плевать.
— Неплохо! — ударила мне по плечу Самара, — А ты с сюрпризами!
На секунду замялся. Перед глазами высветилось сообщение:
«Оружие «Меч рыцаря» потерян»
Захотелось зайти в систему. Похоже я что-то попустил. Но пока Самара толкала меня вперёд. Толпа болельщиков расступалась передо мной. Смотрели они с удивлением и не верили увиденному.
Мы отошли от арены. Я тут же бросил взгляд на Гаркса.
— Что? — уставился он на меня тупым взглядом, — Хотел проверить, на что ты способен.
— Поверил? — гаркнул я, — И что изменилось?
— Теперь мы знаем, что он мечник, — поправил как умник очки Урт.
— И правда, — усмехнулась Самара, — Так ему руку отсёк. Чистый удар. Но не зазнавайся, — дала она мне подзатыльник.
Гаркс тихо посмялся и, указав на таверну сказал:
— Займём лучшие места. Время ещё есть.
Самара и Урт кивнули. Мы присели на улице, где стояли столы. Площадь становилась всё людней и людней. Даже приходили те, у кого были свои стулья. Все разбредались, создавали свои круги. Палатки вмиг опустели. Повисла тишина, разрывающая сознание. Я не понимал, что должно произойти. Мотал головой в разные стороны. Даже спросить было как-то неловко, да что спросить, издать еле заметный шорох.
Послышался щелчок. У статуи, что стояла в центре площади, открылась голова. Из неё вылетела небольшая чёрная палка, из которой полетел в небо длинный луч света. Миг, и он расширился над площадью, став маленьким чёрным окном. Словно проектор в небе.
«Ахринеть!» — кричал я про себя, раскрыв рот.
На чёрном полотне в небе появились белые числа. Пошёл отсчёт. 3…2…1. Я нервно сжал кулаки, от того, что сейчас произойдёт. Что это вообще такое?
Вместо чисел появился знак, расплывчатый. Но, с каждой секундой начинала виднеться эмблема. Медная монета с эмблемой дракона. Все вмиг цыкнули.
— Я думал, будет серебреный меч…
— Да что-ж такое! Опять медяк!
Слышал я отовсюду. Народ явно был недоволен. Даже небольшая часть сложила свои стулья и отправилась обратно по делам.
— Что это? — в трансе спросил я.
— Ты не знаешь? — удивился Урт, и как истинный ботаник приступил к рассказу, — Это система «Счастливчик», так её народ называет. Каждую неделю, в воскресение, происходит отбор системы. Она выбирает видео, которое больше ей понравилось. Иногда у этого видео мало мечей в верх, или следящих, оно покажет его как во всех городах «Южного края», так и во всех королевствах. И ты станешь сразу популярным. На какой-то миг. Ведь если ты скучный, и всем зашло лишь одно видео. Прощай просмотры. Но в основном, это топы своих разделов.
— Да заткнитесь вы! — гаркнула Самар, — Начинается! Даю зуб, это Бронзовый Грей!
— Нет, — помотал головой Гаркс, — Спорю, это небесная дева!
— На обед? — протянула руку Самара блондину.
— Идёт, — пожали они руки.
Значок медной монеты пропал, и появилась картинка. Слышалось дыхание. На экране возникла слово:
«Запись трансляции. Канал более не функционирует»
«Канал Бронзовый Грей.»
— Не функционирует… — удивилась Самара.
Все сидящие напряглись, мотали головой в сторону. Некоторые сняли шляпы и положили на грудь. Я начал догадываться:
— Предсмертная запись, — прошептал я.
Слышалось дыхание и экран показал картинку. Снимали от первого лица. Парень — Бронзовый Грей. Несся сквозь огромные заросли, прорываясь вперёд. Его одышка говорила о многом. Он боится. Почти визжит. Выбежав из зелёного лабиринта, его встретили колоссального размера деревья. Достав с трясущими руками две гарды от меча, он выкинул руки вперёд. Из гард, где должно быть лезвие, вылетели синие нити формой троса, а на конце заостренный гарпун.
Гарпун въелся в древо, и его потянуло вверх. Я обомлел. Так как он подтягивал себя, тут же выкидывал другую руку с гарпуном. Цепляясь словно человек паук в фильмах. Тросы, в момент, как ему становились не нужны, исчезали, и снова появлялись, словно они создавались из воздуха.
Грей двигался быстро и постоянно оборачивался.
— Мне конец, всё кончено! Она и ОНО идёт за мной. Это последнее видео… нет! — Рявкнул почти в слезах парень. — Я выживу! Какое к чёрту….
Послышались толчки. Грохот. Грей смотрел в сторону. Все сидящие наблюдатели вскочили с мест. Самара и её друзья опешили от увиденного. Я же раскрыл глаза, а сердце застучало от увиденного. Я не мог вскочить со стула. Я словно прирос к нему. На лбу выступил пот, а зубы сжались словно ворота перед ордой.
Вдали от Грея, где лучи прорывались сквозь крона деревьев, шла тьма. Нечто с алыми глазами. Видно было лишь крылатый человека подобный силуэт. Оно было огромное, словно источало тьму, и она шла за ним попятам.
— Разумный!
— Их же истребили на Юге! Нет?
— Разумный у Блэкхора?
Поднялась паника. Люди словно хотели бежать и брать оружие. Они были так напуганы, что удивляло. Хотя, я сейчас напуган не меньше, а даже в разы больше.
Грей устремил взгляд вперёд. Он молчал. Страх сковал его горло.
— Думал спрячешь?! — послышался женский голос.
Миг, и камера закрутилась. Снова выровнялась. Картинка изменилась. Перед Греем была девушка в черном плаще и длинном капюшоне, что сильно отбрасывал тень и не было видно ничего, кроме крошечных розоватых губ. Парня словно держали в невесомости, в принципе так и оказалось. Ведь глянув вниз, под ним была бездна, точнее огромная высота до земли. Девушка находилась в невесомости с вытянутой рукой.
— Ты снимаешь, это радует, — Легонько махнув рукой, Грей подлетел к ней, её лицо было почти вплотную к камере. — Это 103. Дамы и господа. Приглашаю вас зайти в лес, где вы пополните мой канал «Убийца 1000» просмотрами, а точнее, своими жизнями. Как всегда, — На лице повисла мерзкая улыбка. — Мечи вверх, нажимаем на щит. Всё просто. Да, заключительная часть, куда без неё.
Девушка достала кинжал с головой медведя и проткнула парню живот. Оттянув руку назад, она тут же выкинула кисть. И словно повинуясь, Грей с невероятной скоростью отдалился от неё. Словно она оттолкнула его.
— А-А-А!
Грей заорал от раны. Будто сила неизвестной девчонки спала. Но, упав, мир его погрузился во тьму. Стало тихо. Слишком тихо. Слышались олько дыхание парня и льющаяся из раны его кровь. Всё вокруг, казалось, умерло.
Все замерли на площади.
— Нет, прошу, — тихо заскулил Грей.
Послышались шаги. Второе дыхание. Сзади. Очень близко. Оно было звериным, нечеловеческим. Грею словно стало холодно, он начал прерывисто дышать. Скулить. И, наверное, боясь сказать хоть слово, молился про себя.
— Ты не попаданец. — грубо рыкнул некто из тьмы.
Дыхание начало отдаляться. Как и шаги. Как и тьма. Камера вмиг утонула в свете, ярком и теплом. Грей вмиг обернулся. Тёмный силуэт уходил, неся тьму дальше и идя своим путём.
— Я выжил… — не веря себе сказал Грей.
— Уверен? — Гаркнул уходящий тёмный силуэт.
— Чт… Да чтоб вас!
На дереве, возле Бризового Грейя, вцепившись когтями весела чешуйчатая тварь с мордой летучей мыши. Тело её было покрыто чем-то похожим на броню. Само его тело напоминало львиное. Длинный хвост с шипом.
Грей попытался побежать, но лишь падал, истекая кровью.
— Грх!
В камере прозвучал щелчок, словно кости раздробили. На экране оказалась кровь, а сам герой видео задыхался, и в нижнем углу камеры показывался шип в крови, а сзади слышался рык.
Свет, исходящий от статуи, вдруг исчез. Голова вернулась на место с противнем скрежетом за хлопнувшись.
Площадь вмиг утонула в спорах и рассуждениях. Я только и слышал что: «Нужно идти к главе города». Видимо, видео их изрядно зацепило.
— Пора домой, — с ненавистью процедила Самара. — Эй, ты слышишь? Что с тобой?
Я сидел весь покрасневший. Мои вещи все пропотели от увиденного. Я боялся сдвинуться со стула. Ведь то существо во тьме…я видел его во сне…
***
_______________________________________________________________
Как тебе глава? Поделись впечатлениями;)
_______________________________________________________________
***
Если вам нравится, то, подписывайтесь, ставьте лайки(сердечко), пишите комментарии. Ведь это так просто, правда?
Спасибо, что читаете!