Мне снились две лягушки в болотистом пруду. Были сумерки. На небе и в его водном отражении только начинали проявляться звёзды. Я сидел на берегу и слушал этих зелёных созданий. Не обращая на меня внимания, они общались друг с другом, словно лучшие подруги.
– Ква! А что, ты уже прописала цели до конца года? Ква!
– Ква-ква! Я цели пишу каждый день. По десять штук и от руки, чтобы мозг запоминал. Ква-ква!
– Ква! А ты пишешь их в прошедшем времени? Как будто уже достигла?
– Ква-ква! Именно так! А ещё я потом сжигаю лист бумаги и кричу цели на луну! Ква-ква.
Непонятно зачем, но я вдруг буркнул:
– Так говорить же нельзя – произносить в смысле. А то не сбудется.
Лягушки на секунду перестали квакать и уставились на меня. Вторая спустя мгновение вновь заговорила:
– Ква-ква! Это же не желание на падающую звезду. Это цель, пойми ты, долбоквак! А ты сам про себя даже не знаешь, чего хочешь. Думаешь, что знаешь, но на самом деле в голове твоей пусто, ква!
Красный BMW, шурша гравием, не спеша двигался по коттеджному посёлку. В дальнем конце виднелся настоящий дворец – очевидно, самое большое и престижное строение в округе.
– Галстук поправь, – Ребекка впервые со мной заговорила, мы с ней сидели сзади. Места хватало – Тим остался в ПТОЗе.
Я хоть и не выспался, но сразу почувствовал себя бодро. Хорошо хоть кофе дали. После ночи на диване в офисе надо было хоть как-то прийти в себя.
Ян ехал на переднем сидении. Он вроде бы чувствовал себя превосходно и с интересом (как мне казалось) рассматривал наш чат, куда я скинул свои идеи по запуску. Наконец, он дочитал и поморщился:
– Знаешь, старичок. Это всё не туда. Ну какой ещё месяц без денег? Ты представь себе Максимилиана в хостеле. У нас тут революция начнётся, его беречь надо. Но знаешь что? Хорошо, что ты пробуешь, дерзай давай.
– Приехали, – водитель остановил машину, – я тут подожду, если что.
Мы вышли из авто и направились во дворец. Двери, как в сказках, открывались сами – нас явно ждали. Оказавшись внутри, я даже присвистнул. Белые мраморные колонны и огромная лестница, по которой – нет, не спускалась – плыла Анна. Девушка лет тридцати с небольшим, очень худая и в обтягивающем белом платье. Не совсем утренний прикид, да ещё и сливается по цвету с обстановкой… но у знаменитостей свои причуды. Проще всего её можно было описать так: представьте себе Мэрилин Монро, только после трёх месяцев на диете Дюкана и с угольно-чёрными волосами. Она, судя по всему, была в хорошем настроении и улыбалась.
– А вот и наши пионеры! Что же вы стоите в проходе? Ох, Клоп не успел накрыть на стол… Получит по заднице опять.
На мой вопросительный взгляд Ребекка цыкнула:
– Муж её. Между своими она так его называет – Клопом.
Мы уселись на широкий диван, Анна расположилась напротив. Нас разделял журнальный столик, где через минуту силами прислуги появились напитки. Пока Ян забрасывал Анну странноватыми комплиментами (о том, например, какая у неё элегантная щиколотка), я собирал в голове воедино всё, что о ней удалось найти. Итак, Бледор, если коротко, – единственная ровня Максимилиану. Эти двое – самые сильные блогеры на данный момент. Хорошо, что ниши разнятся.
Анна – эксперт по отношениям. Учит девушек находить статусных мужчин, мотивировать их зарабатывать больше и выстраивать с ними личные границы. Те самые женские медитации на рост дохода мужчин, о которых я слышал от Яна, стали настоящими хитами. Женщины слушали их на кухнях и в машинах, на работе и отдыхе, дома и на выезде. Анна купалась в популярности, явно получая удовольствие от всего происходящего. Вероятно, уверенности ей добавляла Виктория Китас – ближайший советник с экстрасенсорными способностями. Злые языки утверждали, что ни одно серьёзное решение не принимается без совещания с потусторонними силами.
– А чего Макс сам не приехал? – она кокетливо качала туфелькой на ноге. – Неужели я недостойна?
Ян откашлялся.
– Ну, ты разве не помнишь, что случилось? Он теперь нечасто из дома выходит.
– Да помню я всё, просто шучу. С чем пожаловали?
Ребекка незаметным движением открыла папку и передала Яну лист А4. Тот бегло осмотрел его и протянул Анне.
– Вот, изволь глянуть. Это наш календарь запуска. Относительно скоро старт продаж. У тебя какие планы, моя красота? Нам бы не хотелось, чтобы получилось наложение. Ну, чтобы за двумя зайцами не лететь…
Бледор равнодушно посмотрела на бумагу и через пару секунд отложила документ в сторону.
– Вообще, есть кое-какие планы на эти даты. Но… можем обсудить. Деловые люди всегда смогут договориться, верно?
В этот момент появился сгорбленный мужчина в мешковатой одежде. Лет сорок, волосы растрёпаны. Он держал в руках поднос с закусками и скромно улыбался. Анна тоже встретила его улыбкой, явно натянутой:
– Ну что же ты, Клопик, стоишь? Давай, раскладывай всё.
Мужчина кивнул и начал суетливо перекладывать тарелочки с разными нарезками, джемами и орехами на стол. Ему было неудобно, поднос приходилось держать одной рукой. В какой-то момент Клоп, казалось, не удержит равновесие, и поднос рухнет на столик вместе со всем содержимым. Лишь чудом мужчина в последний момент успел сделать резкое движение рукой, сохранив баланс. Никто не пострадал, но все замерли. Анна смотрела на происходящее с нескрываемым омерзением. Мгновение, и она взорвалась:
– Ты даже это не можешь нормально сделать?! Что ты за мужик такой, что тебе всё время надо жопу подтирать? – от её хорошего настроения не осталось и следа. – Урод, ничтожество, пустое место!
– Анюткин, ну ты чего завелась-то? – мужчина поставил поднос и развёл руками, – Всё нормально в итоге же, да? Хорошо то, что хорошо заканчивается.
Я бегло глянул на Яна и Ребекку. Те сидели с каменными лицами, будто происходило нечто рядовое. Анна действительно успокоилась. Она взяла себя руки, холодно посмотрела на мужа и процедила:
– Шуруй давай отсюда, безрукий. Чтобы я тебя не видела…
Её муж развернулся и побрёл прочь, сгорбившись ещё сильнее под ее стальным взглядом. Уже скрываясь в дверном проёме, он услышал финальное:
– И давай переодевайся там! Через час снимаемся, Картье мне даришь! А потом ещё медитации эти записывать… – последнюю фразу она сказала чуть слышно, как бы сама себе.
Воцарилось молчание. Я не знаю почему, но мне всегда жутко неловко в такие моменты. Ну не могу я выдерживать эту звенящую тишину. А она, как назло, затянулась. Минуты на две меня хватило, а дальше не сдержался:
– А где… А где Виктория? Тут она, да?
– Что? – Бледор вынырнула из своих мыслей. – Кто? А-а-а… Да, она тут. Чего это вы про неё вспомнили?
Здесь бы мне замолчать, но где уж там.
– Да я читал, что она рядом всегда. И это… Что вы без неё решений не принимаете.
Все присутствующие уставились на меня с удивлением разной степени. Вот действительно, язык мой – враг мой. Анна сохраняла внешнее спокойствие, как потом стало ясно – мнимое.
– И где же вы, друг мой, это вычитали?
– Ой, да много где! – меня несло. – В интернете знаете сколько разоблачений про вас вышло? Я так-то сам не искал, но они просто в поиске на верхних строчках. Хочешь не хочешь, но увидишь. Там ещё знаете что было? В одной статье писали…
Договорить не успел, резким отработанным движением Ребекка так саданула меня локтем в бок – под ребро, что я на время потерял дар речи. Только мог тихо выдыхать уже набранный воздух.
– А знаете что? – Анна ударила ладонями по коленям. – Пусть будет так. Зовите Викторию!
Ян понял, что дело идёт не туда.
– Голубушка моя, Аннушка. Ну что ты? Давай просто дальше чай пить!
– Ну уж нет. Раз пишут про меня, что без Вики никуда, так надо соответствовать! Эй, вы там оглохли? – Где-то в доме послышалась суетливая беготня. – ВЕДИТЕ ВИКТОРИЮ!
Ян огляделся по сторонам и прошептал:
– Валим, родимые, валим.
Несколько секунд нам понадобилось, чтобы вскочить и расшаркаться перед хозяйкой дома. Все трое пробубнили что-то про «рады были повидаться». Ещё пару мгновений ушло на то, чтобы пересечь помещение и добраться до входной двери. Но тут нас остановил командный голос Анны:
– Стоять! Куда собрались?!
В дальнем углу гостиной возник силуэт. Высокая женщина с тёмными волосами такой формы, что издалека казалось, будто птицы свили гнездо прямо у неё на голове, вся в бесформенной чёрной одежде. Она тяжёлыми шагами шла по комнате, я почувствовал исходящую от неё угрозу и прошептал очевидное:
– Вот она. Ченнелер Виктория Китас.
– Это сейчас она Ченнелер, – Ян прикрыл рукой рот и говорил вполголоса, – а раньше вела курсы по дикджампингу. Раз уж ты у нас такой эрудированный, должен был и это знать!
– Дикджампинг? Это ещё что такое? – я перебирал в памяти ниши.
Ребекка посмотрела на меня, как на умственно отсталого. Она снисходительно вздохнула, говоря со мной так же еле слышно:
– Ну ты и деревня. Это такие женские обучалки по частой смене половых партнёров. Одно время модно было. «Дик» – член, «джамп» – прыгать.
– Э-э-э… А зачем такое нужно?
– Ну как, – она пожала плечами, – раскрепощение типа. Уверенность в себе прокачивается. Взять жизнь в свои руки – всё в таком духе.
Мы простояли в молчании несколько секунд.
Виктория подала свой басовый голос, было похоже на то, что прямо в помещении зазвучали раскаты грома:
– С тех пор, как два года назад ко мне подселился шумерский царь Анахренон, я чувствую отрицательную энергию каждый раз, когда она появляется. Чернота и грязь – вот что вы принесли в наш дом.
– Добрый день, мадам Виктория! – Ян сделал шаг вперёд.
– Не называй меня «мадам». Это первое. А второе – летом и осенью денежный период для Анны. Делайте, что хотите, но она будет продавать в это время.
– Максимилиану это не понравится…
– Нас это мало интересует. Твой Максимилиан сто лет ничего не запускал. Может он и забыл, как это делается?
– На то были причины, – Ян перестал заигрывать и стал серьёзным, – а пауза в продажах даёт дополнительный ажиотаж, дорогуша.
Анна подняла руки вверх.
– Так, разговор окончен. Вы, любители разоблачений, валите на все четыре стороны. Вас тут не боятся.
– Но Максимилиану это не понравится.
– Ты повторяешься, Янчик, – Бледор взяла блюдце со стола и с силой бросила его на пол. Эхо летящих осколков заполнило помещение. – И вообще, ежа голым задом-то не пугай!
Ян Пиздемарин не повёл и глазом.
– Милая моя, ты знаешь, что Максимилиан не пойдёт на уступки. Наши даты финальные. И это значит…
– Война? – Анна хмыкнула. – Вы мне не ровня. Мои охваты перебьют кого хочешь. Хоть Максимилиана, хоть кого.
– Сегодня день начала вашего конца, барышни.
Он движением головы показал нам с Ребеккой на выход. Я понял, что началось нечто серьёзное.