Блюз осенней Ялты

Никаких звуков из коридора не доносилось. Перспектива долго оставаться наедине с собственными догадками и страхами Владиславе абсолютно не нравилась. Нет, был, конечно, вариант побега. Глупый, банальный, но был. Еще секунду помявшись, Владислава решила, что терять особо нечего, и подобрала с пола давно примеченный валявшийся в углу металлический совок, видимо, оставшийся здесь после уборки. Встав возле двери, девушка решила прорепетировать. Удар получался блестящим. Лихо, со свистом, совок пролетал пространство, где, по мнению Владиславы, должна была быть голова входящего. Еще несколько мгновений Владислава поразмышляла о том, откуда в ней, интеллигентной хрупкой барышне, столько жестокости, потом пожелала себе «ни пуха, ни пера» и, самопославшись «к черту», набрала полные легкие воздуха. Комнатушка тут же огласилась диким нечеловеческим визгом. « Это еще что за фигня?!» – Владислава рассчитала правильно, в коридоре послышалась торопливая возня охранника. Девушка продолжала орать. Вот уже ключ вертится в замочной скважине… Нет!!! Дверь открывалась внутрь, этого Владислава не учла. Глубину своей ошибки девушка осознала, когда распахнутая со всей силы дверь припечатала ее к стене. «Оказывается, мне еще есть, что терять!» – подумала Влада, теряя сознание. Очнулась она оттого, что кто-то хлестал ее по щекам. «Эй! Очнись немедленно. Эй!», – охранник был явно жутко взволнован, – « Шеф меня убьет! Я не хотел бить тебя дверью! Очнись! Эй!». Все еще плывущим взглядом Владислава заметила стоящий рядом графин с водой. «Ну вот, я могла сбежать, пока он ходил за водой», – грустно подумала Владислава и опять закрыла глаза, на этот раз от отчаяния. «Да очнись же ты!» – Макс уже не знал, что делать. Девушка тихо застонала и несчастный охранник плеснул ей в лицо еще немного воды. Точнее, окончательно несчастным он стал на секунду позже, когда графин был подобран Владиславой и лихо разбит об его голову. Макс удивленно понаблюдал за мельтешащими в глазах искорками, после чего отключился. И тут на лестнице опять послышались шаги. Перепуганная Владислава не нашла ничего лучшего, чем запереть дверь изнутри вытащенным у Макса ключом.

– Макс, все в норме? Чего она орала? Макс, ты где? – спрашивал кто-то в коридоре.

Владислава явственно ощутила, чем ей чревато возвращение Макса к реальности, и решила хоть как-нибудь действовать.

– Молодой человек, – обратилась она ко второму охраннику, – вы не могли бы открыть меня. Тут у меня в комнате мышь… Тот первый охранник отказался выгонять ее и ушел… – Влада молила бога, чтоб дубликата ключа у того, кто стоял за дверью, не оказалось, сжимая обеими руками злополучный совок.

– Правильно сделал, что ушел. Голова! – и Владислава поняла, что ей повезло. За дверью совершенно неприлично выругались и удалились.

Дождавшись, пока из окружающих звуков останется только гулкое биение ее собственного сердца, Владислава сняла туфли и вышмыгнула за дверь. Макс издал какой-то странный грудной звук и пошевелился. Влада быстро повернула ключ в замке. Потом тяжело вздохнула и, рискуя облегчить врагам организацию погони, оставила ключ в двери: вдруг ни у кого нет дубликата, и несчастный охранник умрет в этой тюрьме с голоду. Через несколько минут Владислава уже махала рукой всему, что движется, на довольно оживленной проезжей части.

– Послушайте, – Сергей старался говорить как можно спокойнее, – я вам уже все объяснил. Хотите контролировать мою работу, – пожалуйста. Но не вмешивайтесь же. Тем более так неосторожно. Что вы теперь собираетесь делать? Убить ее? Тогда зачем я вам был нужен, если вы с такой радостью идете на преступление…

– Что ты все заладил, убить, убить, – Александр Палыч нервно курил, – Как-то даже коробит от этого слова. Я – честный бизнесмен. Мокруха – это твоя работа, так ведь? Твоя задача убрать объект в случае надобности.

– Слушайте, – Сергей намеренно вспылил, – я ведь тоже не мазохист. Мне совершенно не хочется, чтоб меня потом нашли.

– А зачем же ты тогда в контакт с ней вошел?

– Она сама со мной заговорила. Что ж я, убегать, что ли, должен был? И потом, если акции достанутся ей, мне ведь все равно придется с ней разговаривать.

– А наблюдатели говорят, что вы стояли в подъезде, обнявшись…

«Окно… Надо было отойти подальше от окна», – пронеслось в мыслях у Сергея.

– Ваши наблюдатели сексуально озабочены, вот им и мерещится бог знает что. И потом, это ведь мое личное дело, так ведь? А шумихой этой всей вы существенно усложнили мне задачу…

Александр Палыч почувствовал, что смертельно устал. Ему не нравилось, что этот щенок предъявляет какие-то претензии. С другой стороны, он прекрасно понимал, что оснований у Сергея для этого предостаточно.

– Значит так. Выбора у тебя все равно нет. Будешь на нас работать, как миленький, иначе ментам сдадим.

– Я ж не отказываюсь, – Сергей понял, что перегнул палку своими излишне дерзкими интонациями, – что мне, деньги не нужны, что ли? Просто не надо мне мешать, ладно? По-моему, сейчас девчонку вполне можно отпустить. Я уж постараюсь убедить ее никому ничего не рассказывать. Кажется в доверие к ней я уже втерся. Да и что она, собственно, видела? Ничего. Думаю, съехать из этого помещения для вас не проблема?

– Ну, вообще-то, организация, которая нам его сдавала, будет расстроена, узнав, что подвалом пользоваться больше нельзя…

– Во-первых, организация эта и так им бы не пользовалась, пока вы здесь обитали. Во-вторых, не факт, что девчонка кому-либо об этом помещении проболтается… Я ей что-нибудь сочиню…

– А я считаю, что ее нужно держать здесь до тех пор, пока не выяснится, кому теперь принадлежат акции. Удобно, если она будет под рукой, – Александр Палыч спорил просто из желания оставить последнее слово за собой, отпустить Владиславу он и сам бы был рад. Сергей потянулся за сигаретами. Мордоворот за спиной у шефа издал предупредительный рык, Александр Палыч жестом успокоил его.

– Вы не учитываете того факта, что если Владислава исчезнет до оглашения завещания, то милиции это покажется очень, очень странным. Ее начнут очень тщательно искать, а также начнут искать тех, кому выгодно…

– Ты слишком много рассуждаешь, парень, – шеф протянул Сергею зажигалку, – меня это беспокоит.

– Работа такая, – Сергей вошел в образ гангстера.

В дверь неистово застучали.

– Что еще? – рявкнул шеф, – Да входите вы.

– Сбежала!!! Девчонка сбежала!!! – Макс был необычайно бледен и серьезен.

– Как? – хором спросили присутствующие.

– Дала мне графином по голове и смылась!

– Боже… Где ж она графин-то взяла. Не в сумочке ж с собой притащила…

До Сергея вдруг дошло, чем ему лично чреват побег Владиславы.

– Быстро сматываемся! Через несколько минут здесь будет милиция!!! – прокричал он.

По полузаброшенному подвалу старого театра объявили срочную капитуляцию.

– Стоп, – у Сергея, наконец, созрел сносный план, – надо еще кое-что сделать. Александр Палыч, отпустите со мной своих ребят на пару минут.

– Что ты еще задумал? – Макс уже заводил машину.

– Пусть идет, – Александр Палыч грозно глянул на сына, – этому парню замести следы сейчас важнее, чем нам.

«Запорожец» Дэна едва не сбил Владиславу. Девушка так обрадовалась прибытию следователя и Аньки, что, забыв о всех правилах осторожности, чуть не бросилась под колеса. Владислава подбежала к Аньке, схватила ее за руку, и прокричала.

– Скорее! Там человек остался… Хороший. Его, возможно, бьют, – вдруг Влада замерла, – вы одни? Я же просила приехать с группой захвата.

– Вертолет сломался, а танкист запил еще позавчера, – пошутил Дэн, – ну, выкладывай, что случилось?

– Нас похитили… Думаю, хотели держать до оглашения завещания… Но я упала в обморок и разбила охраннику вазу об голову. Хотела сразу поехать в милицию, но ведь там остался Сергей. Вот и позвонила Глюку, чтобы она нашла тебя……

Дэн повертел головой и ущипнул себя, чтобы проверить, что все это не сон. Звонок Глюка разбудил его и родителей в два часа ночи. Из сбивчивых объяснений Дэн понял, что с Владиславой опять творится что-то неладное. Дэн не поленился, приехал, подталкиваемый частично милицейским долгом, частично нежеланием опять навлекать на себя гнев Глюка. И вот теперь Владислава несла какую-то несуразицу.

– Подожди, давай еще раз, но помедленнее, – Дэн все еще надеялся хоть что-то выяснить.

Владислава попыталась сосредоточиться…

– Давай сначала, – решил помочь ей следователь, – кто и как вас похитил?

– Сергей шел за мной из Эвереста. Я приняла его за убийцу и решила расколоть зажигалкой…

Дэн беспомощно оглянулся на Глюка, но Анька вела себя так, будто в речи Владиславы не было никакой нелепицы. Минут через двадцать до Дэна, доверившегося переводу Глюка, наконец, дошло две вещи: во-первых, Владислава, когда нервничает, ничего объяснить все равно не может никому, кроме своей подруги, а во-вторых, что нужно немедленно проверить какой-то близлежащий подвал на предмет наличия гангстеров. Подвал оказался абсолютно заброшенным. Всюду валялись какие-то палки, куски старых декораций, обвешанные паутиной. Чтобы проникнуть внутрь приходилось изгибаться и переступать через какие-то коряги.

– Вряд ли здесь можно было провести человека с завязанными глазами… – с укором констатировал Дэн, – может, ты перепутала подвалы?

– Нет… Это абсолютно точно было здесь… Только такой разрухи тут не было. Наверное, они подстроили все это специально.

– За сорок-то минут? Тут нужна пара бригад солдат, чтоб устроить такой бардак…

– Вот, вот здесь мы сидели, – фонарик Дэна наткнулся на проем в стене, никакой железной двери и близко не было. Владислава поискала выключатель. Но то место, где он должен был быть, скрывалось за какими-то деревяшками.

– Вы заметили, везде, где должны быть выключатели, какая-то повышенная активность хлама. Это явно неспроста, – Аня увлеченно исследовала окружающие предметы. Владислава потащила всех дальше по коридору, – Вот, вот наша дверь, – железная дверь действительно валялась в проходе. Особо ржавые места ее тоже были покрыты паутиной. Лезть через эту дверь, для дальнейшего исследования заброшенного подвала, Дэну абсолютно не хотелось.

– Наверняка, у преступников было слишком мало времени, чтобы превратить в хлам все помещение, вот они и перегородили кусок подвала дверью, – Аня уже попыталась перелезть через препятствие, но поскользнулась и скатилась вниз.

– Послушайте, здесь все поросло паутиной, здесь явно давно уже никого не было.

– Но ведь декорации можно было притащить откуда-нибудь вместе с паутиной и раскидать по подвалу, – неуверенно заявила Владислава.

– Смотрите, – Дэн ткнул фонариком в огромную лужу грязи вытекающую из-под двери. Если бы здесь кто-то ходил, они бы оставили следы, как Глюк. Не по стенам же Ваши гангстеры лазят?

Владислава совсем растерялась. Дэну стало даже жаль девушку. Он еще раз осмотрелся. Анька деловито подобрала с пола какой-то странный прозрачный пакетик с остатками белого порошка. Дэн обмотал пальцы рукавом, чтобы не оставлять отпечатков, и положил находку к себе в сумку. «Отдам завтра в лабораторию… Может, наркотики… Раскроем наркоманский приют. Хоть какая-то польза от этого посещения будет», – сам себя успокоил он.

– Послушайте, даже если здесь кто-то и был, он уже удалился, нанеся сам себе при этом серьезный материальный ущерб. Пойдемте, а?

Владислава молча позволила вывести себя на улицу, и вдруг застыла.

– Ты ее видишь? – зловещим шепотом обратилась она к подруге.

– Если ты о ней, то да, – не менее серьезно ответила Аня, и тут обе девушки развернулись к Дэну и громко закричали: «Вот, вот, смотри! Значит здесь все-таки устраивали погром!» В кустах валялась отломанная дверная ручка. Дэн вздохнул и аккуратно подобрал ни в чем не повинный предмет.

– Успокойтесь, я завтра все проверю.

– Ловко все-таки они все подстроили, – уже в машине проговорила Владислава. Дэн вздохнул. И повез девушек по домам. Аньку высадили первой. Причем, Влада настояла на том, чтобы проводить подругу до самой комнаты. После чего Дэн, галантно раскланявшись с Глюком, повез домой Владиславу. Осмотрев квартиру Влады, следователь убедился в отсутствии кого бы то ни было и собрался уходить.

– Кофе сварить? – поникшая и подавленная Влада стояла посреди собственной кухни.

Дэн очень хотел побыстрее уехать домой и лечь спать, но оставлять девушку в таком состоянии было нельзя.

– Да не переживай ты так… Утром я отдам в лабораторию все найденное, съезжу с ребятами проверю еще раз то место…

– У них остался человек, по моей вине попавший в неприятности, – Владислава смотрела прямо перед собой.

– Влада, сейчас ты все равно никому ничем не можешь помочь. В любом случае ничего особенного этому парню не угрожает. Ну подумай сама… Похищали ведь его, по сути, как бесплатное приложение к тебе.

Владислава прекрасно понимала, что ей просто заговаривают зубы. Тупо пытаются успокоить. Но, в общем, девушка была благодарна Дэну за участие.

– Знаешь что? – Дэн отстранил от Влады чашечку с кофе, – У тебя есть снотворное? Давай ты его сейчас примешь и заставишь себя хоть немного отдохнуть. Нельзя так издеваться над собственными нервами, тем более, что ты недавно вышла из клиники. Хорошо?

– Обещаю, – Владислава действительно очень хотела спать.

Дэн вышел на улицу. Уже давно рассвело. «Не может же быть Владка совсем сумасшедшей… Надо будет действительно все проверить. Ой, а ведь завтра планерка, и к вдове Раевского надо съездить… Ладно, разберемся», – Дэн вспомнил испуганные глаза Владиславы и ему показалось, что совсем недавно он читал в них усмешку, – «А может, девчонка просто пытается запутать следствие?» Версия была довольно симпатичной, и в нее вписывалось практически все происшедшее. «Надо будет установить за ней слежку. Убью двух зайцев. Если она говорит правду – надо взять ее под охрану. Если нет – под наблюдение. Кому бы поручить? Привлечь что ли ребят… Так это с ума можно сойти, объясняя зачем да почему. И Кедровский вопросами замучает. Шеф у нас ох какой любопытный…». В подобных размышлениях Дэн быстро добрался до дома.

Владислава проснулась совершенно измученная. Всю ночь она лазила по подвалам, искала свою камеру заключения, но комнаты все оказывались не те, и Сергея нигде не было. Стрелка часов, крадучись, приближалась к трем.

– Кошмар, я проспала половину суток, – сейчас Влада и сама не могла понять, происходило ли что-то вчерашней ночью, или ей все пригрезилось. Влада набрала рабочий номер Дэна.

– Да? – как ни странно, но Дэн был на месте, – Нет. Никаких новостей. Содержимое пакетика оказалось хитро сделанной отравой от тараканов. Ручка двери? А… Если кто-то и отрывал эту ручку от двери того подвала, то это было никак не вчера ночью. Отпечатки старые. Ничего нового при осмотре подвала не обнаружили.

– Что остальная часть подвала? Тоже завалена декорациями?

Дэн попытался вспомнить о какой остальной части идет речь. На самом деле в подвал он больше не ездил. Показаний лаборатории было вполне достаточно для того, чтобы убедиться в тщетности дальнейших исследований этого места.

– Да, все в паутине, – на свой страх и риск соврал Дэн, – прости, Влада, а где ты сейчас находишься?

– Я дома.

– Очень хорошо, – зачем-то вслух произнес Дэн, отметив про себя, что Деркач, дежурящий возле подъезда Владиславы, не ошибся, утверждая, что девушка никуда не выходила.

– Что собираешься делать?

– Не знаю. Немного поработаю. Вечером, наверное, в «Эверест» зайду. Может, наведаюсь к Глюку. А что?

– Ничего. Просто будь осторожна, пожалуйста. А то мне, знаешь ли, по ночам очень хочется спать, а не…

– Спасибо, – Влада резко бросила трубку. Дэн ей не верил, это было ясно. На его помощь рассчитывать было бесполезно. Для начала Влада решила все-таки посетить «Эверест». Ведь если с Сергеем все в порядке, он наверняка будет искать ее там. Если он вообще существует, этот Сергей. «Может и вправду окружающий мир всего лишь плод моего больного воображения?», – промелькнуло в голове у Владиславы.

Девушка отправилась в ванную и вяло принялась приводить себя в порядок.

В «Эвересте» сегодня было полно народу. Дэн сидел в дальнем углу кафе. Вид у него был достаточно странный: широкополая черная шляпа, темные очки, накладная борода. Владислава на секунду застыла на пороге, пристально оглядывая зал. Приветливо кивнула всем и вместе с тем никому и, улыбнувшись бармену, направилась к стойке. «Она не узнала меня! Вот что значит маскировка!» – гордо подумал следователь, вспоминая, как коллеги ржали, наблюдая его перевоплощение.

Владислава о чем-то расспрашивала бармена. Тот озадаченно кивал и пожимал плечами. Потом двери «Эвереста» в очередной раз распахнулись и на пороге появился высокий брюнет в длинном сером плаще. Бармен кивнул в его сторону, Владислава обернулась и издала радостный победный крик.

– Ура! Это он, спасибо, Саш, – кинула она бармену и, счастливо улыбаясь, бросилась к вошедшему. После чего самым неприличным образом схватила вошедшего за руку и потащила прямиком к столику Дэна.

– Денис Игоревич, – Дэну стало нехорошо, – извините, что отвлекаю вас от работы, но не могу упустить случай. Это Сергей, мой вчерашний сокамерник. Сережа, это Денис Игоревич, он из милиции. Мы присядем?

Дэн рассеянно кивнул.

– Я, собственно, не совсем понимаю, в чем дело, – молодой человек приветливо улыбнулся следователю, потом серьезно глянул на девушку, – Влада, у тебя проблемы с милицией?

– Нет, – Владислава присела, – судя по выражению лица Дениса Игоревича, это у милиции со мной сплошные проблемы. Но сейчас все станет на свои места. Сереж, расскажи про вчерашнее, а то мне не верят.

– Да, да, – Дэн пришел, наконец, в себя после разоблачения, – Будьте так добры, расскажите подробнее, кто и куда вас отвез?

– Э, э – Сергей замялся, от Дэна не ускользнуло, что парень зачем-то наступил Владиславе на ногу, – думаю Влада вам и сама уже все рассказала.

– Да уж! – Дэн позволил себе саркастически рассмеяться, – только некоторые факты, знаете ли, нуждаются в уточнении. Начните, пожалуйста, с вашего выхода из кафе.

– Но, право же, мне неловко, – парень ошарашено смотрел на свою спутницу, потом, явно разозлившись, выпалил, – Влада, о таких вещах предупреждать надо. Я абсолютно не знаю, о чем я должен говорить!

– То есть как это, не знаешь? – Владислава, прищурившись, посмотрела на Сергея. Дэну показалось, что девушка заговорщически подмигнула.

– Одну минуточку, – Дэн решил идти напролом, – Владислава сообщила мне, что у вас вчера были какие-то неприятности. Скажите, вы находились вчера с этой девушкой в Ливадии, в подвале?

Сергей аж поперхнулся.

– Я? Вполне возможно… Понимаете, я вчера был у друзей, как раз в Ливадии. Выпил немного лишнего. Как попал домой, не помню. Очень может быть, что по дороге спустился в какой-нибудь подвал, встретил там Владу…

Было абсолютно ясно, что парень выкручивается, дабы не подставить Владиславу.

– Что ты несешь!? – Владислава не выдержала.

– А что должен…

– Ты ничего не должен, – Влада закурила и, в своей любимой манере, успевшей встать Дэну поперек горла, глядя прямо перед собой, трагическим шепотом изрекла, – Значит и ты с ними заодно!

– Как тебе будет угодно! – вспылил Сергей, – Стоп! А может, ты меня с кем-то путаешь? Помнишь, раньше ты меня всегда путала с Евгением. Сейчас проверим. Жень!

Парень за соседним столиком был совершенно пьян, но, услышав свое имя, все-таки заставил себя приподнять голову со стола.

– Да?

– Ты был вчера с Владиславой в подвале?

– В подвале? С Владиславой? – Евгений близоруко сощурился, достал из кармана пиджака очки, поднес их, не одевая, к глазам, пристально оглядел Владу, и, наконец, изрек, – какой шедевр! – после чего его голова опять бессильно опустилась.

– Нет! – вмешалась Владислава, – с этим я в подвале не была. Я вообще вне «Эвереста» никогда его не встречала.

– Так! – Дэн начинал закипать, – а его, его вы где и когда встречали, – следователь показал на Сергея, потом испугавшись, что Владислава сейчас начнет что-то объяснять, спохватился, – можете не отвечать. Лучше вы, Сергей, скажите, когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Владиславой?

Сергей рассеянно пожал плечами.

– Я прекрасно понимаю ваше смятение, – Дэн решил поддержать собеседника, – когда мне звонит жена друга и спрашивает, не у меня ли ночевал её супруг, я всегда отвечаю, что сам дома не ночевал, поэтому не знаю. Но, в данном случае, вы можете говорить совершенно прямо. Ничем ужасным вашей спутнице это не грозит.

Сергей вздохнул с явным облегчением.

– Мы познакомились с Владой около двух лет назад. Здесь, в кафе. Потом пару раз встречались случайно на набережной. У нас завязались довольно близкие отношения. Но потом я был вынужден надолго уехать по делам. А когда приехал, узнал о случившемся, зашел к Владе в клинику… Она тогда не захотела со мной разговаривать, кричала, чтоб я убирался. А сегодня позвонила, назначила встречу. И вот…

Дэн вспомнил свой разговор с лечащим врачем Владиславы, все вышеизложенные факты действительно фигурировали в деле.

– Это все неправда, – Владислава нервно улыбнулась, – между нами ничего не было.

– Конечно, не было, – Сергей горько усмехнулся, – и поездки на Мартиян не было? И на Ай-Петри мы не поднимались? В те ночи между нами действительно ничего не было…Ты и я, и ничего между нами…

Владислава густо покраснела. Похоже, разговор превращался в выяснения личных отношений. Дэн удивился, что Глюк ничего не рассказывала об этой части жизни Владиславы, потом вспомнил рыжего Костю и мысленно посочувствовал Сергею.

– Так. Скажите-ка лучше, что именно Влада говорила вам по телефону?

– Извините, кто тут в очках, шляпе и с накладной бородой? Вам звонят! – на весь зал крикнул бармен. На этот раз густо покраснел Дэн и ушел разбираться. Владислава резко развернулась и попыталась влепить Сергею пощечину. Он перехватил ее руку. И опять его прикосновение заставило Владиславу на секунду забыть о происходящем. «Да что же это со мной», – одернула сама себя девушка.

– Влада, ради бога, успокойтесь, я все объясню. Пожалуйста, делайте вид, что все, что я говорю – правда. Это очень важно.

– Почему?

– Я все потом объясню…

– А если я откажусь?

Сергей посмотрел на девушку очень серьезно. Потом в уголках его глаз зажглись огоньки совершенно личного характера.

– Что ж, это тот редкий случай, когда моя дальнейшая судьба полностью зависит от кого-то. Я в ваших руках, Владислава…

– Соглашаюсь, – Владислава не смогла устоять перед магической силой его взгляда, – но только потому, что заинтригована.

– Итак, – Дэну только что сообщили, что его срочно вызывают в участок, – честно говоря, я тороплюсь, давайте быстрее проясним все обстоятельства.

– Знаете, похоже, уже нечего прояснять, – Влада, извиняясь, пожала плечами, – Я не уверена, но, судя по тому, что говорит Сергей, похищение мне приснилось… А потом я подумала, что оно было на самом деле и вызвонила вас…

– Как приснилось?

– Ну… Со мной бывают такие казусы, я ведь больна…Иногда мне что-то снится, я принимаю это за чистую монету, несусь куда-то сломя голову, что-то делаю… У меня и справка есть.

Дэн совершенно четко ощутил, что над ним издеваются. Но разбираться было некогда, начальство в участке ждать не станет.

– Значит Вы, – Дэн официальным тоном обратился к Владиславе, – снимаете с меня свою просьбу о исследовании подвала?

– Да, – премило улыбаясь, сообщила Влада.

– Девушка, – зло кинул Дэн, – еще одна такая выходка, и вы окажетесь за решеткой за попытку запутать следствие.

– Не имеете права, – вмешался Сергей, – она психически нездорова…

– Да ну вас! У меня полно работы, а вы… – Дэн встал и, не прощаясь, ушел. «Тем лучше! Делать мне больше нечего, как по подвалам лазить. Тут убийства надо расследовать, а они…»

Владислава заказала себе немного мартини.

– Как-то неудобно перед Дэном, – девушка улыбнулась, – он хороший, на самом деле. Ладно, забудем. Я жду объяснений.

– М-да, – Сергей поежился, – только, пожалуйста, пусть все сказанное останется между нами.

– Можете не предупреждать.

– Я бы не стал вам ничего рассказывать, но раз уж так вышло… Наши вчерашние похитители были наняты моим компаньоном, который считает, что я должен ему солидную сумму денег.

– И что? Компаньон думал, что, посидев в подвале, вы отдадите им деньги?

– Ну, во-первых, все это было сделано для устрашения, так сказать демонстрация возможностей… Во-вторых, если бы они оставили вас там, у меня не было бы выбора, пришлось бы отдавать им деньги.

– Но почему вы решили не рассказывать это все милиции?

– Ну, мы договорились с компаньоном. Он выпускает нас с вами, и через три дня я приношу ему деньги. Все честно, милицию сюда впутывать незачем. Тем более, что бизнес наш не вполне легален.

– Я бы на месте вашего компаньона вас не отпустила…

– Если бы вы были на его месте, я и не пытался бы сбежать, – Сергей улыбнулся, – на самом деле, ему нечего бояться, раз я пообещал вернуть деньги, так сказать, официально признал за собой долг, то теперь я их точно отдам. У меня в Ялте семья, деваться мне некуда.

Сердце Владиславы учащенно забилось: «Ах, значит семья!»

– Ну, хорошо. А что, пока вы не были уверены в серьезных возможностях вашего компаньона, долг возвращать не собирались?

– Понимаете, это запутанная история. Лично я считаю, что это он мой должник. Знаете, обычные проблемы, не сумели правильно поделить прибыль, теперь воюем.

– И он, судя по всему, побеждает?

– Ну, первый раунд он уже выиграл. Я ведь таки признал за собой долг. Но раунд – еще не вся игра. Так ведь?

– Секунду. А если бы вас похитили без меня, вы бы пообещали отдать деньги?

– Вы хотите повесить вину за проигранный мною раунд на себя?

– Возможно, это польстило бы моему самолюбию, – Владислава поймала себя на том, что отчаянно кокетничает, – А вы уже знаете, где взять деньги?

– Где взять? Да, знаю. Не знаю только, как это сделать, – и Сергей весело рассмеялся, – хотите еще выпить?

– Нет, спасибо. Кофе хочу. А ловко вы все это подстроили. Разгром в подвале, потом эта сцена при Денисе Игоревиче. А откуда вы узнали про молодого человека, с которым я отказалась разговаривать в клинике?

– Всего лишь несколько секунд потрепался с сестрами в больнице. А кем вам приходился тот молодой человек?

– Да так, давний ухажер. Живет в Симферополе, иногда приезжает отдохнуть сюда. Надоел до смерти – Сергей отметил, что этот «ухажер» был ей явно безразличен, – Вообще все это очень ловко проделано, – Влада задумалась, – милиция теперь не поверит ни одному моему слову, вообще никогда… Если вы все-таки играете против меня, то вам это очень выгодно. Блестяще воюете.

– Ну, простите… Мне надо было как-то выкрутиться… Я обещал ребятам, что предотвращу скандал. Спасибо, что подыграли мне. Кстати, вам передавали всяческие приветы и восхищения.

– Это еще почему?

– Вы здорово умудрились от них сбежать.

– Честно говоря, я просто очень испугалась. Мне показалось, что вы бросаете меня на произвол судьбы, и пришлось выкручиваться самой.

– Знаете, мне всегда нравились сильные женщины.

– Это не про меня. Я просто чересчур эмоциональна.

– Это тоже мне нравится. И потом, вы, по-моему, сами не знаете, какой потенциал в вас заложен.

Владислава наморщила лоб, осознав, что млеет от всей этой лести. Еще не хватало, чтобы сейчас ее охмурил этот странный человек.

– Уже поздно, – холодно произнесла девушка, – Думаю, вам пора. Вас, наверное, семья ждет.

– Не думаю. Дома все привыкли к моему постоянному отсутствию.

– Не хотела бы я оказаться на месте вашей половинки. Терпеть не могу кого-то ждать.

– Обещаю, если вы окажетесь на месте моей жены, я никогда не стану заставлять вас ждать.

Владислава почувствовала, как мелкая дрожь пробежала по всему ее телу. Она откинулась на спинку стула, и заставила себя беззаботно расхохотаться.

– Ну и разговорчики у нас, – флирт, так флирт, – думаю, я все равно не согласилась бы занять это достойное место.

– Почему? – искренне расстроился Сергей.

– Не люблю быть чьей-то последовательницей.

– О чем вы? Я не был женат.

– А семья?

– Мама, тетка, двоюродная сестра.

– А, – Владислава заставила себя говорить как можно равнодушней, – все равно…Вас ведь, наверное, так сложно было бы удержать. Пришлось бы всегда быть в форме, играть какие-то роли.

– Можно подумать, без меня вы ведете себя по-другому, – Сергей не сводил с Владиславы глаз, – и потом, поверьте, я умею ценить искренность.

– Тем хуже. Чтобы не развеять ваш интерес ко мне, пришлось бы играть искренне. Это сложнее.

– Уверен, что у вас получилось бы.

– Это предложение? – Влада приподняла брови.

Сергей представил, как он говорит «да», и они тут же бегут в загс. Потом он долго рассказывает своим работодателям, что для выполнения столь сложного задания ему надо лет десять прожить вместе с собственной жертвой…

– Да, – Сергей, в который раз, поразился собственному умению нарываться на неприятности.

– Нет, – Владислава смотрела откровенно вызывающе.

– Что «нет»?

– Я подсказываю вам ваши слова. Вы заигрались. Сейчас надо было сказать «нет».

– Ну, как хотите… Хотя я бы предпочел сам быть режиссером собственных слов.

– Позвольте профессионалам хоть изредка помогать вам. Я ведь все-таки работала сценаристом. Поймите, скажи вы сейчас «да», и дальше все будет происходить довольно банально. Или вы тянете меня в загс, что есть абсолютное завершение сюжета для зрителя, или я вас отвергаю, что, в некотором смысле, тоже развязка. А зрителю требуется еще много поворотов. За красоту сюжета стоит бороться.

– Ну, тогда давайте считать, что я сказал «да», а вы мое «да» проигнорировали. Хорошо?

– Да, – и они дружно расхохотались.

Вечер прошел замечательно. Чуть позже, проводив Владиславу домой, Сергей долго бродил по погрязшим в желто-оранжевых листьях улочкам. Глупая улыбка отказывалась покидать его губы. Кажется, все идет очень хорошо. Хотелось совершать подвиги. Круглосуточный цветочный магазин, неподалеку от набережной, подкинул замечательную идею. Сергей купил небольшой милый букет. По-мальчишески быстро преодолев ступеньки, ведущие на веранду Владиславы, Сергей достал пустую пачку из-под сигарет и, быстро написав на ней что-то, положил ее вместе с цветами под дверь девушки. Ударив пару раз по дверному звонку, он рассмеялся и опрометью кинулся назад в осеннюю стужу. Черное «Ауди» последовало за ним. Сергей обернулся, нервно поморщился, и, показав зачем-то язык болванам-преследователям, удовлетворенный, скрылся в соседнем подъезде, где, на время работы, ему сняли серую и неуютную комнатушку. В подъезде Сергей мимоходом взглянул на часы и вздрогнул. Игры играми, но послезавтра должны были оглашать завещание Раевского. На беспечный флирт у Сергея оставались еще сутки.

Владислава сидела на кухне, уткнувшись лицом в букет цветов. Девушка еще раз взглянула на пустую сигаретную пачку. «Самой прекрасной девушке в мире», гласила надпись на ней. Подпись «армия борцов за красоту сюжета»,– заставляла сердце девушки биться в два раза чаще. Владислава задумалась, пытаясь припомнить, когда в последний раз ощущала себя такой счастливой.

Сергей выглянул в окно. Черное «Ауди» по-прежнему стояло под подъездом. «Чрезмерно трудолюбивые ребятки», – грустно констатировал Сергей. Как отделаться от хвоста, он уже давно придумал. Тем более, что стерегли мордовороты скорее Владиславу, чем его. А вот остальная часть плана могла пройти несколько шероховато. Сергей, стараясь не шуметь, вышел на площадку, по пыльной лестнице залез на чердак. И через несколько минут уже спускался по пожарной лестнице с другой стороны дома. Осторожно оглядевшись, Сергей быстрым шагом отправился вниз по пустынной ночной улочке. Москвич уже ждал его на оговоренном заранее перекрестке.

– Поехали, быстро. К «Спартаку».

– Хоть бы здрасьте сказал, – обиделась Люська.

– Привет, привет, поехали.

– А что с твоей машиной?

– В ремонте, – не мог же Сергей рассказать Люське, что за его машиной следят.

Водила Людмила довольно сносно.

– Может, объяснишь, что происходит?

– Пока нет. Спасибо, что нашла время помочь мне, – хорошо, что с Люськой можно было не церемониться. Сергей позвонил ей с вечера, долго умолял соседей по коммуналке позвать Люську к телефону. Людмила согласилась помочь без лишних пререканий и вопросов. Выпросить у отца ключи от машины для нее оказалось делом нехитрым.

– Вот здесь останови. Я скоро буду. Если приедет милиция – сразу уезжай, меня не жди.

– Господи, Сереженька, во что ты влез?

– Правда, правда ничего не могу тебе сейчас рассказать… Не обижайся.

Сергей вышел из машины. Кабинет нотариуса располагался на втором этаже. Железная подъездная дверь была наглухо закрыта. Решетки на окнах не было. Водосточная труба и довольно хлипкий карниз предоставляли отличную возможность добраться до окон кабинета. Только бы не было сигнализации! «Как-то слишком часто в последнее время я лажу по всяким крышам и окнам», – пробубнил Сергей и, вцепившись одной рукой в выступ на стене, достал из кармана стеклорез. Слава богу, с этой штуковиной он научился обращаться еще в детстве, когда помогал отцу строить дачу. Просунув в аккуратно вырезанное отверстие руку, Сергей повернул ручку окна. Путь в кабинет был свободен. К сожалению безалаберность нотариуса оказалась не безграничной. Ни в столе, ни на столе того, что искал Сергей, не обнаружилось. Оставался только массивный и безнадежно закрытый сейф. Сергей тяжело вздохнул. Стеклорезом сейф не открывался. «Ну и пожалуйста, сами виноваты…» – Сергей осознал всю глубину совершаемого им преступления и, как ни странно, вместо мук совести почувствовал что-то вроде гордости. Пути к отступлению от плана были все еще открыты, но Сергей теперь уже твердо решил довести задуманное до конца. «А, будь, что будет» Выброшенный из окна сейф грузно приземлился в ворох осенней листвы. Сергей огляделся и принялся устранять следы своего пребывания в кабинете. Когда он съезжал вниз по холодной водосточной трубе только небольшое отверстие в стекле окна и отсутствие папки с документами на столе свидетельствовало о ночном визите в кабинет нотариуса. С трудом Сергей затащил сейф в машину.

– Поехали.

– Господи, Сереженька, ты обокрал кого-то?

– Да, причем помимо собственной воли. Поехали–ка за Симеиз, там, помнится, есть место, где можно подъехать к морю прямо на машине.

Перепуганная Людмила молча вела машину. Сергей зачем-то принялся обмерять сейф.

– Люська, солнце, прости, что я тебя во все это втравил. Но ведь ты все равно послезавтра уезжаешь… Тебе все это ничем не грозит. Да, вот деньги. Тебе за бензин, за помощь, за молчание. И еще… Ты сможешь завтра утром купить у Мишки сейф, точно такой же как этот, а?

– Вот еще,– вспыхнула Люська, останавливая машину, – буду я с тебя деньги брать… – но купюры, внимательно пересчитав, взяла. После этого ехали быстро и с серьезными выражениями лиц.

– Заедь–ка на пирс. Так. И вот тут подожди меня минуточку.

Сергей дотащил сейф до самого края и бросил в море. Как и ожидалось, морская пучина поглотила железку молча и с удовольствием. Сергей был уверен, что поступает правильно. Теперь предстояло осуществить вторую часть плана. На этом этапе путей к отступлению не было. Оставалось только надеяться, что завтра нотариус на работу не выйдет. «Ну а зачем ему может понадобиться идти в офис в воскресенье?»

Анна Оголюк встала сегодня не с той ноги. Попытка улечься обратно в постель и подняться снова доказала, что сегодня у девушки обе ноги не те. Настроение оставалось отвратительным уже второй день. «Кажется, ситуация стабилизировалась», – мрачно подумалось девушке, которая уже поверила, что состояние тихой злобы станет теперь для ее характера обычным делом. Аня терпеть не могла неразгаданных тайн. Особенно, если эти тайны грозили опасностью кому-то из ее близких. В том, что Владислава выдумала свое похищение, Аня глубоко сомневалась. Дэн, которому девушка трезвонила беспрерывно, никаких утешительных фактов не сообщал. Исследование загадочного подвала, по мнению Дэна, не было первичной задачей следователей. Они, видите ли, были очень заняты, пытаясь разобраться с установленным порядком ведения дел в «For you». Мысль о работе естественным образом усугубила обозленность Ани. Сезон уже давно закончился, а девушка так и не нашла себе «зимнего» заработка. Проживать все скопленные за лето финансы крайне не хотелось. Аня вылезла на подъездный козырек и угрюмо кивнула Ялте, приветливо протянувшей нарядные красно-желтые ветви деревьев к девушке. Возле подъезда нелепо переминался с ноги на ногу сосед. Аня уже знала, что таким образом Саныч делает утреннюю гимнастику.

– Закурить не найдется? – вежливо поздоровался Саныч. Аня пододвинулась к краю козырька, протянула соседу сигарету и вдруг заметила торчащую из кармана его спортивных штанов газету.

– Что читаем?

– Мы не читаем, – Саныч смутился, и Аня поняла, что бумагу он использует только по известному назначению.

Газета оказалась довольно старой, но Аню это почему-то не смутило. «Должны же там быть объявления о работе», – думала девушка, выменивая газету, найденную Санычем в подъезде, на две сигареты. «Устроюсь кем угодно, за любые деньги, лишь бы работать», – накручивала Аня сама себя. Девушка вооружилась ручкой, достала из сумочки свой блокнот для записей и принялась искать вакансию уборщицы. Впрочем, мельком глянув на объявления, Аня тут же изменила свои цели. Дело в том, что девушка коллекционировала различные забавные надписи. В газете их было хоть отбавляй. Аня быстро переписывала их в блокнот, предвкушая, как посмеется над ними Владислава. К примеру: «Требуется девушка для жесткого переплета». Ни один нормальный человек сходу не понял бы, что речь идет о переплетчице. Аня, весело хихикая, продолжала исследование. Объявление, гласящее «Сниму квартиру, комнату, порчу», девушка даже обвела в кружочек. Уже собираясь идти звонить подруге, Аня вдруг посерьезнела. «Сдается подвал недостроенного Ливадийского театра. Посредников просьба не беспокоить».

– Ах вот как! Значит, он действительно не был заброшенным! – Аня пулей выскочила из дома. Нет, бежать к Дэну только на основании этого клочка бумаги, девушка не собиралась. Аня должна была задавить этого упрямца неопровержимыми фактами населенности подвала. Девушка таки успела на уже собирающуюся отъезжать маршрутку.

Из последних сил заставляя себя передвигаться прогулочным шагом, Анна, как бы случайно, приблизилась к заброшенному театру и, быстро оглядевшись, юркнула в подвал. Внутри, кажется, ничего не изменилось. Прорывающийся сквозь дверной проем дневной свет беспощадно открывал картину полного разгрома.

– Весь этот хлам вполне могли подложить, – рассуждала девушка, продвигаясь вглубь подвала. Аня зашла в одну из ниш и, рискую быть придавленной на смерть, не поленилась разгрести часть мусора. Между наброшенными одна на другую декорациями образовался небольшой проем. Аня с трудом протиснулась в него. Так и есть! За пыльными деревяшками скрывалась стена, аккуратно заклеенная вполне приличными обоями. Выходит, кто-то специально обрывал обои на неприкрытой декорациями части стены. Аня нащупала выключатель. Вот тебе и заброшенное помещение! Электричество работало прекрасно. И тут возле входа в подвал что-то звонко грюкнуло. Аня мигом погасила свет и еще больше вжалась в нишу между декорациями.

– Красавцы, – очень тихо бубнил кто-то, пробираясь по коридору, – Надо же, маскировка вышла действительно ничего.

Говорили так тихо, что Аня даже не могла различить женский или мужской это голос. Между тем, говорящий прошел по коридору мимо Аниного укрытия и, судя по доносящимся до боящейся пошевелиться девушки звукам, решительно, но аккуратно, перелез через железную дверь. Аня никак не решалась покинуть укрытия. Загадочный посетитель все не выходил и не выходил. «А что, если он там останется навсегда за этой железной дверью? Я что, ночевать здесь собираюсь?!» – Аня поняла, почему всегда ненавидела в людях медлительность. «Наверное, самое разумное, что я могу сделать, это сбежать отсюда. Буду с улицы следить за выходом из подвала. Сразу сделаю наброски портрета, а потом заставлю Дэна найти этого типа», – подтверждая тезис об отсутствии смысла в женской логике, решила девушка. Очень тихо она выбралась из своей ниши и, осторожно косясь на железную дверь, стала пробираться к выходу. Как назло, шаги за зловещей дверью послышались именно тогда, когда Аня уже достаточно далеко отошла от своего укрытия. Соблазн кинуться опрометью к выходу был очень велик, но тогда бы Аню непременно услышали, и девушка не смогла бы разглядеть таинственного гостя. Аня притаилась, вжавшись в стену, не побоявшись встретиться с опасностью лицом к лицу.

– Идиоты, чуть не оставили такую улику! – не переставая бубнить, опасность прошла мимо Ани и остановилась, рассматривая какой-то клочок бумаги. Глаза девушки округлились. Меньше всего она ожидала увидеть здесь знакомое лицо. В голове девушки в одно мгновение сопоставилось множество фактов. «Так вот это кто!» – Аня почувствовала, как злость закипает в ней и требует выхода. Вынужденное бездействие до крайности раздражало. Девушка пожалела, что не прихватила с собой так выручивший ее недавно молоток, сейчас бы она могла незаметно приблизиться, размахнуться и… Вместо этого Аня набрала полную грудь воздуха и постаралась задержать дыхание. «Кажется, я научилась быть бесшумной. По крайней мере, я бы себя здесь в жизни не заметила», – Аня верила в аутотреннинг. Именно в этот момент девушка случайно пошевелила рукой, задев какую-то палку, и все наставленные в том месте коридора декорации с грохотом обрушились на бедную Анину голову. «Сглазила!» – успела подумать девушка, теряя сознание.

Закончить со всеми делами Сергею удалось только под вечер. Тогда же он позвонил Владиславе.

– Привет. Как дела? – Сергей уже несколько раз прокручивал в голове предстоящий разговор.

– Нормально, – Влада явно была чем-то расстроена, что в планы Сергея совсем не входило.

– А у тебя как? – спросил он после небольшой паузы, памятуя о том, как, по его плану, должен был развиваться разговор. Громкий смех девушки открыл ему глаза на нелепость сказанного.

– Ну вот. Кажется, я перепутал слова, – Сергей даже смутился, – чем ты расстроена?

– Да так. Пытаюсь вызвонить подругу, а ее нет дома. Причем, договаривались же… Могла бы и предупредить, что уходит.

– А тебе что, очень без нее скучно?

– Ну… В некотором смысле, – Влада мельком взглянула в зеркало и решила, что вполне может пригласить Сергея в гости.

– Так давай я тебя развеселю.

– Ты откуда звонишь?

– Я в « Белом медведе» на набережной, знаешь такой ресторан? Ты можешь сейчас приехать сюда?

– Может, лучше встретимся в «Букашке»? Или ты зайдешь?

– Нет, ты мне нужна именно здесь. Потом все объясню. Приезжай.

– Ну, хорошо…

– Только, прошу тебя, не приводи свое обычное сопровождение в виде Денисов Игоревичей.

Владислава быстро оделась и вышла из квартиры. Машину Влада решила не брать – идти недалеко, парковаться негде, да и вдруг захочется выпить. Вспомнив просьбу Сергея, Владислава решила избавиться от возможной слежки. Быстро взбежав по бесконечной лестнице армянского собора, Влада зашла в арку и постучала условным стуком в низенькую дверь. Огромная старуха с устрашающе нахмуренными бровями и отвратительно рыхлой физиономией приоткрыла окошко, служащее глазком.

– Мужчина?! В моем доме? – высокомерно пропела она, близоруко щурясь.

– Отличный комплимент моей новой короткой стрижке, Меланья, – Влада смутилась, вспомнив, что не навещала старуху уже очень давно.

– Ладушка, – старуха улыбнулась беззубым ртом, мгновенно перестав быть грозной, – вот уж, кого не ожидала…

Влада чмокнула старуху в щеку и снова выругала себя за то, что так давно не навещала тетку Меланью, лучшую подругу своей давно покойной бабушки.

– Меланья, милая, я, как всегда, на бегу. Мне нужно скрыться от преследования. Только не волнуйся… Ничего страшного, я так, перестраховываюсь.

– Все болтаешь и болтаешь! – Меланья уже открывала скрытую за ковром дверцу черного хода, – Беги, коли надо.

– Спасибо, – Влада взяла огромную ладонь старухи и приложила к своей щеке, – я всегда тебя помню, уж прости, что не появляюсь…

– Иди, иди уже, – проворчала тетка, подталкивая девушку к дверце, – ох, а тоща-то, прямо как мать. И глаза точно ее, такие лучистые, добрые, – бубнила Меланья вслед Владиславе, быстро пробирающейся по знакомому с детства подземному коридорчику. Девушка вышла во двор частного дома, и, приветливо кивнув уже пожилому сыну тетки Меланьи, шагнула на улицу. Владе стало как-то совсем не по себе. От матери, которая умерла, когда Влада была совсем маленькой, в воспоминаниях девушки остался только запах. Каждый раз, попадая в коридорчик к Меланье, Влада почему-то вспоминала его. Запах весеннего леса… Раньше Влада радовалась ему, теперь ей стало очень грустно и стыдно. Стыдно так долго не появляться у людей, которые нянчили тебя в детстве… «Кстати, надо будет обязательно позвонить Рае», -подумала девушка, вспомнив, что к мачехе не заходила уже очень давно. Влада отчаянно затрясла головой, прогоняя тяжелые мысли, и ускорила шаг.

– Привет, – в ресторане было людно и официально. Владислава поморщилась.

– Не морщи лоб, останутся морщины.

– Мне не нравится здесь, – пожала плечами девушка.

– У нас с тобой еще и вкусы совпадают, – Сергей был собран и напряжен, – ладно, перейдем к делу. У меня к тебе коммерческое и не вполне законное предложение.

– Ну, ну. Похоже, вместе с тобой в мою жизнь ворвался целый ворох приключений.

– Зря ты думаешь, что это к счастью, – Сергей пытался говорить серьезно, – только, пожалуйста…

– Знаю, знаю, никому ничего не скажу.

– Вот и славненько. Так получилось, что, кроме тебя, из людей которым я доверяю, об этой истории с долгом никто не знает.

– Какое досадное упущение с твоей стороны, – Влада поднесла к губам сигарету.

– Или с твоей, – Сергей щелкнул зажигалкой, еще раз отмечая про себя, какие красивые пальцы у девушки.

– Ну, не собираешься же ты убивать меня, как свидетельницу?

– Нет, – Сергей нервно улыбнулся, потом взял себя в руки, – ты мне пока очень нужна.

– Да ну?

– Не сбивай меня с мысли, если можешь. Помнишь, я сказал, что знаю, где взять деньги, чтобы вернуть долг? Так вот, я хочу взять их у своего бывшего компаньона.

– Господи, сколько у тебя компаньонов?

– Ты не поняла. У того самого, которому я якобы должен. Дело в том, что я знаю, где он держит украденные у меня деньги. Я хочу забрать их оттуда. Сумма там достаточно солидная, ее хватит и на то, чтобы я якобы вернул ему якобы долг, и еще много чего останется.

– То есть ты собираешься пойти на воровство?

– В некотором смысле да. Но это будет не воровство, а честный раздел прибыли. Кстати, все, что сверх тех денег, которые я собираюсь отдать ему, мы с тобой можем честно поделить пополам.

– Секунду, почему со мной? И вообще, почему ты все это мне рассказываешь?

– Потому что забрать деньги придется тебе.

– Мне?!

– Вот именно. Основную часть операции я подготовил. Осталось только пойти и забрать деньги. А я не могу. Потому что вон там, за дальним столиком, сидят два типа, которые приставлены следить за мной. У меня абсолютно связаны руки. Так что исполнителем должна выступить ты.

– Каким образом?

– Ты сейчас встанешь и выйдешь, якобы в туалет. Покинешь ресторан с черного хода и попадешь в жилой дом, который находится сразу за рестораном. Здесь ключи, – Сергей передал Владиславе кожаное портмоне, – ключи от квартиры и ключ от сейфа, код записан здесь же. В сейфе лежит коричневый целлофановый кулек. В нем деньги.

– Послушай, ты серьезно?

– Да, вполне.

Владислава задумалась. Теперь, после смерти отца, Владислава оказалась почти на мели. Творчество серьезной прибыли не приносило. Состояние безденежья было отродясь незнакомо Владиславе… Да, деньги действительно сейчас были бы очень кстати…

– Ну, решайся, ты ведь в душе авантюристка.

– Не настолько. О какой сумме идет речь?

Сергей вывел цифру на салфетке.

– Ровно столько получишь ты.

– Да уж, интересненькое приключеньице, – Влада никак не могла прийти в себя от всего услышанного, – а если в квартире кто-нибудь будет?

– Это вопросы, которые я уже решил. Совершенно точно никого там не будет.

Ну не мог же Сергей рассказать Владиславе, что это его собственная квартира, и что мама сегодня работает в ночную смену, а все остальные домочадцы еще вчера уехали в Форос в санаторий.

– А если меня потом посадят?

– Кто? В милицию мой компаньон не пойдет. Слишком нечестным путем эти деньги были добыты.

– Я, наверное, откажусь… Что тогда?

– Ничего, – Сергей досадливо отвернулся, – тогда завтра мне придется очень не сладко. А ты останешься без солидной суммы денег…

– Я согласна, – Владислава улыбнулась, – на 70% от общей суммы.

– Начинается… Это еще за какие заслуги, – то, что Влада начнет торговаться, Сергей не предусмотрел.

– Но делать–то работу придется мне!

– Ты себе даже представить не можешь, сколько всего я сделал, чтоб ты смогла просто прийти и взять деньги. Не торгуйся, больше пятидесяти процентов ты не получишь.

– Да. Похоже, ты действительно не шутишь. Если бы это был розыгрыш, торговаться ты бы не стал, – как бы сама себе сказала девушка.

– Ну и проверочки у тебя!

Сергей еще раз убедился в нелогичности женской логики.

– Я не согласна. Я не могу пойти на преступление, – неуверенно заявила Владислава.

– Влада, пойми, – Сергей умоляюще взял девушку за руку, – для меня это действительно важно. Этому типу надо утереть нос. Его надо проучить, иначе он так и будет впредь кидать собственных компаньонов. Что тебя останавливает? Боишься?

– Нет, просто не хочется впутываться…

– Но ведь они сами перешли рамки честной игры, когда похитили нас. Между прочим, если бы ты не сбежала, договориться с ними у меня бы не получилось, и ты так бы и сидела до сих пор в подвале, в ожидании, что я принесу деньги. Ты ведь не относишься к той категории людей, которые после удара по правой щеке подставляют левую?

– Вообще-то отношусь.

Сергей не сводил глаз с Владиславы. Отчаяние его взгляда дало понять девушке, что она была его последней надеждой на благополучное разрешение этой истории. Почему-то Влада вдруг почувствовала себя обязанной помочь. Ей всегда была свойственна страсть к самопожертвованию.

– Ладно. Я сделаю все это для тебя. Только, где гарантии, что ты не хочешь меня подставить?

– Господи! Об этом можешь не беспокоится. Во-первых у меня нет никаких оснований вредить тебе… А во-вторых… Неужели не понятно. Хотя, первого объяснения я думаю достаточно.

– Ладно. А почему ты считаешь, что я, взяв деньги, не исчезну с ними?

– Куда? И потом, в этом смысле я предпочитаю верить тебе.

– Хорошо. Повтори еще раз подробнее, что я должна сделать, – Владислава была жутко заинтригована всем происходящим.

Внимательно выслушав собеседника, девушка, мило улыбаясь, встала и направилась в сторону коридорчика, ведущего в женскую комнату. Табличка «Мы всегда рады видеть вас здесь», висящая на двери туалета, настолько позабавила девушку, что скопившееся напряжение вдруг исчезло и Влада, уже почти не волнуясь, отправилась выполнять свою задачу. Появилась она уже через пятнадцать минут. Бледная и настороженная девушка вернулась к своему столику и немедленно закурила. Все произошло так, как и предполагал Сергей. Обмотав руки своим шейным платком, чтобы не оставлять отпечатков, Влада зашла в нужный подъезд. Ключ подошел к двери двенадцатой квартиры. Внутри никого не оказалось. Сейф открылся без осложнений. Как и обещала, Влада не стала пересчитывать деньги. Она быстро схватила коричневый целлофановый сверток, закрыла сейф и пулей вылетела из квартиры.

– Все в порядке?

– Да. Деньги у меня во внутреннем кармане пиджака.

– Немедленно улыбнись. У тебя такой вид, будто ты только что украла крупную сумму денег.

– Подозреваю, что окружающие, видевшие мой уход в туалет, думают, что у меня проблемы другого характера.

– Не будем рассеивать их иллюзий. Уходим отсюда.

– Поехали ко мне, – произнося это, Владислава смотрела куда-то в сторону, – мне там всегда спокойнее.

– Не возражаю, – Сергей почувствовал, как мурашки забегали по его спине.

– Не обижайся, но я, наверное, не буду брать свою часть денег.

– Влада, все должно быть честно, ты поработала, так получи гонорар.

– Ну, как хочешь, – Владислава плюнула на мораль и согласилась, – тогда отдашь мне деньги по дороге домой. Мне так будет спокойнее.

– Господи, ну почему ты не доверяешь мне ?

– Есть в тебе что-то такое, подозрительное.

Сергей помог Владиславе накинуть плащ. «Поехали ко мне?» «Не возражаю», – вспомнилось ему, и он не смог сдержать победной улыбки. Когда они выходили, Сергею казалось, что все присутствующие мужчины с завистью глядят им вслед. Сергей многозначительно подмигнул собственному отражению в зеркальной двери и галантно распахнул ее перед Владиславой.

– Ну и выражение лица у тебя, – фыркнула Влада, – все в ресторане подумали, что тебе только что удалось уговорить меня остаться с тобой на ночь.

– Извини, это я заигрался, – Сергей слегка смутился, – вошел в образ и…

– Не оправдывайся, я в общем-то не обижаюсь. Просто забавно.

Они стояли у парапета и молча всматривались в бесконечность морских просторов. Сергей порылся рукой в свертке с деньгами.

– Держи, это твое.

– Спасибо.

Передавая девушке деньги, Сергей чувствовал себя победителем. Все пока шло по задуманному им плану. Разум подсказывал, что необходимо и дальше придерживаться намеченных действий. Сердце обижено ныло, не выдавая никаких конкретных решений. Все остальные части Сергея отчаянно пытались придумать довод, гласящий, что для пользы дела этот вечер просто необходимо провести с Владиславой.

– Слушай, – Влада, не пересчитывая, бросила деньги в карман плаща, слегка подпрыгнула и уселась на парапет, – а чем ты вообще занимаешься? Ну, я имею в виду в свободное от краж время? Совершаешь убийства?

Сергея передернуло.

– Дурацкий юмор. Вообще-то занимаюсь полиграфией. Печатаю открытки с Крымскими видами, – как хорошо, что Влада сама завела этот разговор, – Хочешь, покажу?

Сергей достал темную папку из сумки и протянул девушке. Влада полистала продукцию и разочарованно изрекла:

– Обычные кадры. «Ласточка», «Мишка», «Адаллары»… Этим занимается вся Ялта.

– Ты не поняла, – Сергей подставил сумку, и Влада положила папку на место, – я не фотограф. Я отвечаю только за качество печати, а оно здесь действительно неплохое.

– Ну, в качестве печати открыток я ничего не понимаю. А почему бы тебе не печатать какие-нибудь более интересные картинки? У меня есть подруга, она прекрасный художник…

– Давай поговорим об этом у тебя. Ты ведь замерзаешь.

Владислава кивнула, потом что-то вспомнила и стала совершенно серьезной.

– Извини, мне надо зайти еще в одно место. Я буду дома минут через сорок.

– Ладно, – Сергей даже слегка обиделся, – Зайду к тебе через час, – соврал он, будучи уверенным, что сама судьба убеждает его не совершать безумных поступков.

– Не обижайся, мне просто очень нужно кое-что сделать, – чтобы не упустить выражение лица Сергея, девушке пришлось высоко запрокинуть голову, она смотрела очень напряженно, – Отдать старый должок, понимаешь. Я действительно буду очень тебя ждать вечером.

Сергей пожал плечами и рассеяно улыбнулся. Он всегда боролся с судьбой.

– Что ж, все понимаю… Буду где-то через час, как и обещал.

Влада облегченно кивнула, быстро развернулась и растворилась в толпе прогуливающихся по вечерней набережной. В воскресный вечер, даже когда сезон уже давно прошел, набережная всегда оживлялась.

– Это вам, – Владислава накупила сладостей для внуков тетки Меланьи, – я опять на секунду… Просто хочу, чтоб вы знали, что я всегда о вас помню.

– Вечно ты появляешься, как ураган, – ворчала Меланья, тем не менее с явным удовольствием рассматривая массивную пепельницу, подаренную Владиславой, – хоть бы на чай осталась.

– Не могу, правда, – Владе было совсем неловко , – да, и еще, Меланья, ты не могла бы спрятать это, – девушка протянула старухе деньги, – не хочу хранить их дома, понимаешь?

– То сама прячешься, то что-то прячешь. Рассказала бы, чтоли, что происходит…

Меланья взяла деньги и сняла с груди ключик от ящика, в котором она хранила свои ценности. Владислава абсолютно точно знала, что денег в этом ящичке никогда раньше не бывало.

– Спасибо. Ну, я пойду.

– Ходишь, как голячка, – Меланья неодобрительно покосилась на глубокий вырез платья Владиславы, – эх, мудрости тебе не хватает, девочка. Все беды от этого. Прислушалась бы к старухе.

– Как только потребуется мудрость, сразу прибегу к тебе. Я пошла.

Старуха поцеловала девушку в лоб и затворила за ней дверь. Владислава почувствовала себя немного успокоенной – все-таки какое-то подобие внимания к старикам она проявила. Девушка взглянула на часы и ускорила шаг. Сергей уже ждал ее под дверью с цветами и коньяком.

– За успех нашего грандиозного мероприятия! – Сергей пристально посмотрел на девушку и понял, что не в силах больше бороться сам с собой. Владислава поежилась под его взглядом. Потом виновато улыбнулась, отставила рюмку и подошла к окну.

– Мне всегда было интересно, воспринимают ли окружающие все происходящее так, как я… – не поворачиваясь, произнесла Владислава, – знаешь, все происшедшее, и мое приглашение в гости… это можно истолковать… Ты понимаешь, что это вовсе не банальная попытка соблазнения?

Сергей обнял ее дрожащие плечи.

– Господи, ну конечно я все понимаю, – он резко развернул девушку к себе.

– Я уже думала, что ты никогда этого не сделаешь, – прошептала Владислава, отдаваясь его мужественным губам. И страсть безумной ялтинской ночи обрушилась на них с полной силой.

– Моя! – шептал Сергей, прижимаясь щекой к ее обнаженным бедрам.

– Твоя, – соглашалась Владислава, жадно впитывая каждой клеточкой его прикосновения.

– Господи! Я проспала все на свете. Через сорок минут оглашение завещания. Мне еще нужно привести себя в порядок, – только что проснувшаяся Влада сидела на постели, уютно завернувшись в одеяло и с удовольствием поглощала свареный Сергеем кофе.

– Я люблю тебя! – Сергей провел рукой по ее щеке, – правда люблю, милая.

Влада, смотрела на него и сонно, совсем по-детски, улыбалась. В дверь позвонили. Все происходящее дальше, вполне вписывалось в разработанный Сергеем план.

– Владислава Раевская, вы арестованы по подозрению в хищении имущества.

Обыск в квартире. Расспросы Деркача. Сергей честно рассказал, что вчера вечером, созвонившись, они встретились в «Белом медведе», потом пошли сюда. Испуганные глаза Владиславы. « Чтобы не происходило, помни, я люблю тебя», – успел шепнуть ей Сергей. Владиславу увезли. Сергей опустился прямо на ступеньки лестницы, и, дрожащими руками достал сигарету. В любом деле должна присутствовать здравая доля цинизма. Игра есть игра… Он был уверен, что поступил правильно. Во-первых, завещание теперь не огласят, поэтому вряд ли кому-либо придется убивать Владиславу. Во-вторых, если сгоряча бандиты все-таки решат убрать девушку, им это не удастся, так как Владислава некоторое время будет находиться в милиции. Очень надежное место, там ее точно не достанут. Сергей, как ему казалось, сделал все что мог для безопасности Владиславы. Для окончательного завершения сюжета Сергею оставалось сделать только одну вещь: исчезнуть из Ялты навсегда. В том, что поначалу Владислава будет молчать о похищении денег, Сергей не сомневался. Зачем ей подставлять саму себя? Но милиция наверняка скоро поймет, что сейф подменили… К тому времени Сергей надеялся уже раствориться в шумихе какого-нибудь большого города. В жизни есть два главных счастья, маленькое и большое. Маленькое – это однажды побывать в Ялте, большое – остаться в ней жить навсегда. Прощаться с городом было невыносимо грустно. Но оставаться возможности не было.

– Сергей! Садись, поехали, – на этот раз мордовороты из «Ауди» не стали затруднять себя синхронным выходом. Сергей даже слегка обрадовался, что жизнь предложила ему еще несколько минут провести в Ялте. Сергей твердо решил бежать из города навсегда, как только предоставится возможность.

– Ничего не понимаю… Объясни толком, что произошло? – Александр Палыч рвал и метал.

– Насколько мне известно, ее только что арестовали за похищение завещания собственного отца…

– Черт! А я думаю, чего это они не огласили завещание! Я когда-нибудь узнаю, что в нем!

– Я не понимаю другого, – Сергей достойно играл свою роль, – как ей удалось это сделать? Вы ведь говорили, что ребята будут следить за ее перемещениями.

– Она оторвалась от них вчера. Проклятая Ялта… Каждая квартира имеет здесь по три потайных выхода!

Сергей оценил комплимент, отвешенный любимому городу.

– И что теперь? Завещание оглашено не было… Девчонка у милиции. Выходит это вам даже на руку.

– Какое там, – Александр Палыч мрачно отмахнулся, – сейчас из-за пропажи этой бумажки такую катавасию устроят… Хоть собирай монатки, да сваливай до лучших времен. Содержание завещания знает нотариус. Уж не знаю, может он имеет право оглашать его по памяти? Даже если девчонку посадят, она все равно останется наследницей акций. А договориться с ней через решетку будет крайне нелегко.

Александр Палыч и сам не знал, как правильно поступить. Условия работы становились все тяжелее. Одно дело просто выкупить фирму, тем более, что этот парень со своими убийствами посеял страх в рядах оставшихся учредителей. Укротить строптивую девчонку с помощью наемного исполнителя вроде бы тоже не проблема. Но совсем другое, когда все вокруг проявляют какую-то дурацкую инициативу и запутывают все до состояния тихого помешательства, привлекая попутно к делу все большее внимание органов. Александр Палыч с удовольствием вышел бы из игры. Но заказчик, судя по всему, был настроен весьма серьезно. Да и количество уже потраченных на это дело средств могло компенсироваться только победой.

– Слушай, девчонку, по-моему, нужно убрать сейчас, чтоб не путалась под ногами.

– Как? – такой поворот событий Сергея абсолютно не устраивал, – Я что, Рэмбо? Я должен пойти в участок и всех там перестрелять?

– Ты мне еще по-возмущайся… Отправишься в этот самый участок совсем в другом качестве. На тебе двойное убийство висит, если ты не помнишь.

– Я все помню…

После напряженной паузы, Александр Палыч неохотно протянул Сергею деньги.

– На. Пойдешь в участок, узнаешь, что там происходит, найдешь, кому дать на лапу, чтобы ее отпустили за подписку о невыезде. И вообще, по законодательству у нас отпускают под залог.

Ничего из вышесказанного Сергей не предусмотрел… Покидать город в данных условиях представлялось совершенно невозможным. По понятным причинам, сей факт не принес Сергею ни малейшей радости.

– Что дальше?

Александр Палыч терпеть не мог, когда кто-либо произносил эту фразу, тем более таким тоном. Но пришлось взять себя в руки.

– А дальше, нам на руку твои с девчонкой отношения. Выпытаешь, что было в завещании. Если акции Раевского завещаны ей, уберешь ее немедленно.

– Секундочку. Мы так не договаривались… Я выпытывать не умею. И потом, сами своими похищениями ввели меня в круг ее близких знакомых, теперь, если что, все подозрения на меня падут.

– Я уже все сказал. Или ты действуешь по-моему, или я отдаю кассету в милицию.

Сергей мысленно проклял того, кто изобрел видеокамеры. Совершенно не к месту вспомнилась интересная картинка из какого-то журнала: абсолютно голый и весь исцарапанный человек сидит у подножия горы, с которой явно только что пытался слететь и, прикрываясь самодельными крыльями, с нескрываемой злобой смотрит на летящий в небе самолет, под картинкой красуется надпись «No mashine». Теперь Сергей тоже считал, что прогресс принес человечеству лишь вред. Ситуация представлялась абсолютно безвыходной, проклятая видеокассета грозила тюрьмой, отказ от тюрьмы грозил смертью Владиславе.

– Послушайте, я что-то не понимаю, почему бы вам не использовать меня как планировалось изначально, чтобы договориться с Владиславой. Я уже подготовил почву, чтобы убедить ее принести вам акции…

– Я не верю в то, что эта барышня может приносить что-то кроме неприятностей. Ты, я смотрю, очень привязался к ней… Так ты учти, исполнителя в Ялте найти не проблема. Не ты, так другой разберется с девчонкой. А ты отправишься прямиком к ментам…Так что выбирай, что тебе дороже, собственная шкура или смазливая девчонка.

– Этот вопрос мы с вами уже обсуждали.

Сергей молча взял деньги и, нарочито громко хлопнув дверью, вышел. Оба мордоворота, с довольными ухмылками проследовали за ним, являя собой самое яркое свидетельство недоверия Александра Палыча. Сергей тяжело вздохнул и грустно констатировал сам себе, что все, проделанное им для спасения Владиславы, оказалось абсолютно пустой тратой времени.

Владислава отчаянно пыталась собраться с мыслями. «Спокойно. Только не нервничать. Все будет хорошо», – твердила она про себя.

– Так. Сейчас заполним документы, – Деркач потер руки в предвкушении развязки этого затянувшегося дела. Дэн курил, сидя на подоконнике в кабинете коллеги, и отрешенно глядел в окно. Почему-то ему было страшно встречаться глазами с Владиславой.

– Итак, – официальным тоном продолжал Деркач, – Имя?

Владислава молчала.

– Имя, отчество, фамилия! – грозно выкрикнул Деркач.

Девушка вздрогнула.

– Вы же и так знаете…

– Мы про вас, девушка, много чего знаем. Отвечайте-ка на вопросы, как следует.

«Только не срываться», – настраивала себя Владислава, – «Сейчас нужно быть покладистой». Девушка набрала в грудь воздуха и приготовила ответы на стандартные для заполнения дела вопросы.

– Раевская Владислава Олеговна, – быстро выпалила она, радуясь, что сумела заговорить спокойным тоном.

– Сколько вам полных лет.

– Тысяча девятьсот семьдесят… – Влада сбилась.

– Что?!

– Я думала вы спросите год рождения… Я ожидала…

– Господи, с вами абсолютно невозможно работать! – Деркач тоже сбился.

– Двадцать пять ей, – вмешался в разговор Дэн, – Викторович, данные мы и сами заполним, давай перейдем к делу.

– Зачем вы выкрали завещание собственного отца?

– Что?! – Владислава мгновенно вышла из истеричного состояния, – Что я сделала? – девушка от души расхохоталась.

– Раевская, все улики против вас уже найдены. На выходных вы проникли в кабинет нотариуса и, каким-то образом взломав сейф, выкрали оттуда массу ценных бумаг, среди которых находилось и завещание вашего отца.

– Завещание выкрали?! – удивление Владиславы было настолько искренним, что Дэн не смог не поверить ей.

– Вы хорошая актриса, – Деркач продолжал разговор, – жаль, что актеров не учат изменять отпечатки пальцев. Ваши отпечатки обнаружены внутри сейфа, – Влада не мигая следила за следователем, – И еще. Вам знакома эта вещь?

Деркач положил перед девушкой кожаную папку для документов. Владислава узнала ее, это была папка из которой вчера девушка доставала открытки, сделанные Сергеем.

– Нет, – девушка решила не разочаровывать Деркача в своих актерских способностях.

– А как вы тогда объясните, что и на ней обнаружены ваши отпечатки пальцев?

– Не знаю. Возможно, я когда-нибудь и брала эту вещь… Просто не помню… Может мне кто-то давал ее в руки.

– Кто? Эта папка лежала на столе у нотариуса!

– Я не помню… И эту папку я тоже не помню. И в кабинете у нотариуса я ни разу не была. Это все какой-то бред…

«Спокойно, только не нервничать, спокойно»

– То есть вы не собираетесь честно во всем признаться?

– Я не брала завещание! Какой мне смысл его брать?

– Есть смысл, – Деркач сделал эффектную паузу, – вы как-то, помнится, подслушали наш с коллегой разговор. А в нем прозвучала фраза о том, что тот, кому достанутся акции, наиболее заинтересованный в убийстве человек. Видимо, вы не хотели быть главной подозреваемой. Видимо, вам есть чего бояться… Более того, возможность подсыпать яд в вино у вас имеется. Ведь вы хорошо осведомлено о привычках собственного отца? К тому же идею с ванной и током придумали вы…

– Вы хотите сказать, что я убила отца и Геру?! Вы в своем уме? Как вы можете так…

И тут Влада поняла, что будь она на месте Деркача, она думала бы так же, как он. Ведь следователям ничего не известно про Сергея. Владислава замолчала. Мысль о том, что все могло быть подстроено Сергеем, не давала ей покоя.

– Что ты молчишь? – Дэн взял инициативу на себя, – ты что не понимаешь, чем чревато твое молчание? Я обязан посадить тебя за решетку, как минимум за проникновение в частную собственность…

– Дэн, – Влада твердо решила пока ничего не рассказывать о Сергее, – поверь мне, я первый раз слышу о том, что завещание исчезло… Как его похитили?

Дэн проигнорировал вопрос Владиславы.

– Викторович, нам надо поговорить, – сухо кинул он Деркачу.

– Уведите задержанную, – приоткрыв дверь, крикнул кому-то Деркач.

– Можно мне позвонить? – Владислава с ужасом смотрела на приближающегося из коридора молоденького лейтенанта.

– Кому? – в один голос поинтересовались Дэн и Деркач.

Владислава задумалась. А действительно, кому? Раньше она сообщила бы о случившемся отцу. А сейчас?

– Отцу. В смысле домой к отцу, Рае. Или Глюку… Я не знаю… Кому-нибудь…

Дэн остановил жестом пытающегося что-то спрашивать Деркача.

– Раевской-старшей мы уже позвонили. А Глюка вторые сутки нет дома. Скажи, она не собиралась куда-нибудь уезжать?

– Нет. Мы договаривались созвониться с ней вчера вечером. Я звонила, ее не было… Почему ты думаешь, что вторые сутки?

– Я заезжал к ней, соседи говорят, что она не ночевала, – Дэн теребил галстук, – может, она поехала к родителям?

– Никому ничего не сказав? Исключено, – Влада ощутила, как паника охватывает ее душу, – вы не ссорились?

– Вроде нет. Но мы и не мирились тоже… Я думал, она уехала, предупредив только тебя.

– Вот, – Деркач счел своим долгом вмешаться, – еще и подругу в это дело втянули!

– Да перестаньте вы! – в один голос резко выпалили Владислава и Дэн. Деркач возмущенно замолчал.

– Дэн, – Влада заговорила очень быстро, – в любой другой ситуации я бы с удовольствием посидела тут у вас пару дней. Но сейчас у меня просто нет времени… Надо искать Глюка, – девушка умоляюще взглянула на Деркача, – Отпустите вы меня, не брала я завещания.

– Разберемся, – Дэн сделал успокаивающий жест, – нам нужно переговорить. Подожди, тебя скоро вызовут.

Лейтенант вывел Владиславу в коридор.

– Викторович, она не могла взять завещание. Обыск в квартире ничего не дал, сама она явно поражена случившимся. И потом, ей действительно незачем это делать… Если бы она была замешана в убийстве, ей совершенно не нужно было бы пытаться доказать нам, что ее отец умер насильственной смертью.

– Я знаю, – к удивлению Дэна Деркач и сам все прекрасно понимал, – просто вся эта история с ее отпечатками пальцев – отличный повод, чтобы прижать девчонку к стенке и заставить рассказать побольше про все эти загадочные похищения.

– Да. Она явно что-то скрывает. Но, зная ее характер, могу уверить тебя, если она не хочет что-то рассказывать, она не будет.

– Это до поры до времени, – грозно изрек Деркач.

Дэн отрицательно замотал головой. Применять к Владиславе обычные методы вытягивания информации он не собирался.

– По-моему Владка просто покрывает этого парня, который вьется вокруг нее последнее время. Правда, убийцу отца она бы спасать не стала…

– Знаешь что, – Деркач заговорил о нужном Дэну варианте первым, – Предлагаю временно отпустить ее. Раевская-старшая уже говорила, что хочет внести за дочь залог. Сдается мне, что здесь все не так просто, и, посадив девушку за решетку, мы упустим важную ниточку, ведущую к преступнику.

– Да. Если верить всей полученной информации, то наш преступник действует вполне логично. Оба трупа, были лидирующими фигурами фирмы. Скорее всего, за это их и убрали. Не могу только понять, что именно нужно преступнику от «For you»? – Дэн вопросительно взглянул на коллегу.

– Ты не учитываешь, что для того, чтоб завладеть фирмой, мало просто убить ее главу. Преступнику все еще крайне тяжело достигнуть своей цели. Существуют еще два соучредителя. Они входят в руководство фирмы.

– Более того, их непричастность к убийствам мы с тобой уже доказали. Не хочу тебя упрекать Викторович, но обидно, что такое количество времени ушло на проработку абсолютно невиновных людей.

Деркач с горечью вспомнил, сколько времени он потратил, собирая информацию о «For you». Он перерыл море бумаг и опросил уйму людей, прежде чем окончательно убедился, что и Юворский и Анин полностью зависели от Раевского, и его смерть им была категорически не выгодна.

– Отсутствие результата – тоже результат, – вяло оправдался он и тут же продолжил, – Тогда у нас остаются только двое подозреваемых: обе Раевские. Но Владислава, как ты считаешь, исключается. Значит, пора вплотную приступать к ее мачехе.

– Это верно, – Дэн задумчиво глядел куда-то вдаль, – Но существует и другой вариант. Возможно, преступник считает, что сможет договориться с оставшимися в живых директорами и новыми владельцами акций… С одиноким Журавлем все вообще просто. За неимением наследников, его акции распродаются с аукциона. Преступник легко выкупит их.

– Зачем? Диктовать свои условия в фирме, он сможет только заполучив контрольный пакет акций.

– Да, поэтому акции Раевского, кому бы они ни достались, являются воистину лакомым и недоступным кусочком. Из возможных наследников Владислава самая своенравная, поэтому договориться с ней у преступника мало шансов. Он об этом знает и проделывает предварительные шаги. Сначала похищает ее саму. То ли с целью запугать, то ли желая вообще вывести ее из ряда возможных наследников. Но девушка убегает. Тогда ее пытаются выдать за сумасшедшую. Здесь крайне подозрительно ведет себя этот ее ухажер. А потом, когда ни то, ни другое не действует, ее сдают к нам, подстраивая похищение завещания, в надежде, что мы надолго засадим ее за решетку и она не сможет помешать преступнику распоряжаться в «For you»

– Знаешь, – Деркач положил руку на плечо коллеги, – твоя версия достаточно правдоподобна для детективного романа. В жизни таких сложных действий убийца предпринимать бы не стал.

– Зачем же тогда он перетаскивал трупы в ванную?

– Господи, стар я уже гоняться за киномонстрами. В любом случае, считаю Владиславу Раевскую отличной приманкой.

– Согласен.

Едва Сергей зашел в участок, как дверь одного из кабинетов отворилась и на пороге появился молодой человек в форме.

– Кто тут за Раевскую залог собирался внести?

– Я! – ошарашено ответил Сергей «Вот это милиция, что они, мысли, что ли, научились читать?», – промелькнуло у него в голове. Стильно одетая женщина, лет сорока, с удивлением повернула голову на Сергея.

– И вы тоже? – низким грудным голосом спросила она.

– Проходите сюда, – их обоих запустили в кабинет, – сейчас оформлять все будем, – их оставили одних.

Женщина держалась очень спокойно. Ничуть не смущаясь присутствия посторонних, она принялась разглядывать документы на столе.

– Ничего интересного, – сообщила она тихо и еще раз взглянула на Сергея, – А вы, собственно, кто? – тон ее звучал холодно и не слишком дружелюбно.

– Я – друг Владиславы… А вы?

– Я тоже. Ну, и по совместительству еще и мачеха.

«А у Олега Раевского губа не дура», – Сергей усмехнулся.

– Рая, – женщина каким-то совершенно восточным жестом прижала ладони к груди и едва заметно кивнула.

– Сергей, – Сергей неуклюже ткнул в себя рукой, – Вы позволите мне внести залог?

– Нет, – женщина хитро прищурилась.

– Но почему?

– Зачем Владиславе от кого-то зависеть?

Сергей насупился и стал молча ждать развязки. Оформление документов заняло около получаса. В коридоре зазвенели ключами и послышался звонкий голос Владиславы.

– Нет, ну это просто смешно, я ж не напильник у вас просила, – девушка стремительно ворвалась в кабинет, – у кого есть ручка и листик.

Раевская–старшая, ничем не выдав своего удивления, протянула Владиславе блокнот. Девушка быстро сделала какие-то пометки, облегченно вздохнула, вырвала листик и вернула блокнот владелице.

– Рая, я так рада тебя видеть, – девушка прижалась головой к плечу мачехи, – представляешь, я только что брала эксклюзивное интервью у убийцы. Он сидел рядом со мной в коридоре, ожидая своего следака. Парень по пьяни зарубил топором собственного брата. Не следак, а тот, который ждал в коридоре. А они мне ручку не хотели давать, – Влада кивнула на все еще оформляющего какие-то бумаги лейтенанта.

– Да врал он вам все, – лейтенант оказался вполне разговорчивым парнем, – он за мошенничество взят, прямо с рынка забрали. А про убийство, это он цену себе набивает.

Владислава как-то сразу поникла и беспомощно оглянулась. Сергей приветливо помахал рукой из дальнего угла комнаты. Глаза девушки округлились.

– Здравствуй… Какими судьбами?

– У тебя хорошие друзья, Лада, – мачеха погладила Владиславу по волосам, – он пытался сам внести за тебя залог.

– Очень мило с твоей стороны, – Влада наиграно улыбнулась, – вы знакомы?

Сергей кивнул.

– Не могу сказать, что рада месту нашей встречи, – Раевская-старшая наконец-то улыбнулась Сергею.

– Вы можете идти.

– Но, я хотела бы все-таки пообщаться со следователем, – Рая требовательно посмотрела на лейтенанта.

– Хм, – милиционер явно замялся, – следователя сейчас нет на месте, он… – Рая посмотрела на молодого человека как-то очень пристально, и Сергею показалось, что тот изменился в лице, – Деркач боится с вами встречаться, говорит, что вы все время сбиваете его с мысли, просил, чтобы я тихо выпроводил вас вместе с девушкой…

Рая громко засмеялась.

– Послушайте, вы очень восприимчивы к гипнозу, – наконец, обратилась она к совершенно ошарашенному лейтенантику, – вы – первый человек с которым у меня получился этот трюк. Не расстраивайтесь, не хочет меня видеть, не надо. Зайду в другой раз. Идемте?

Все трое вышли из участка.

– Свобода! – как-то слишком беззаботно прокричала Владислава и, подобрав с земли целый ворох опавших листьев, зашвырнула его в открытую форточку милиции.

– Раевская! – полушутя крикнули изнутри, – сейчас привлеку за хулиганство!

– Рая, солнце, дай сигарету, а? – Влада присела на край одиноко стоящей под участком лавочки. Сергею казалось, что девушка специально не обращает на него ни малейшего внимания.

– Ладушка, – Рая тоже закурила. Сергея поразила неестественно прямая осанка женщины, – мы-то с тобой знаем, что никакого завещания ты не крала… Если бы ты умела взламывать сейфы, разве тебе пришлось бы зарабатывать на жизнь литераторством? Девочка, что же все-таки произошло?

– Понятия не имею, – рядом с мачехой Влада почему-то становилась похожа на подростка. Она сидела, потупившись, и нелепо ковыряла носком ботинка в грязи, – Как только что-то выяснится, я сразу же расскажу тебе. Все как-то слишком непонятно…

После напряженной паузы Влада решила, видимо, разрядить ситуацию:

– Представляешь, сейчас было так смешно. Я думала, они будут спрашивать у меня год рождения, приготовилась ответить, а они…

– Что, спросили год смерти?

Владислава захохотала, а Сергей отметил про себя, что черный юмор, видимо, отличительная черта Раевских.

– Ладушка, твоя машина за перекрестком. Я подумала, что ты согласишься меня подвезти. Обожаю, как ты водишь, – Рая встряхнула блестящими черными кудрями и Сергей узнал в этом жесте привычку Владиславы.

– Рая, ты пригнала мою «Хонду»?! Вот спасибо, – Влада мельком и как-то отчужденно глянула на Сергея, – куда тебя отвезти? – премило спросила она его.

– Куда угодно, лишь бы я мог там с тобой спокойно пообщаться, – Сергей начинал закипать. Влада на секунду задумалась.

– Ну хорошо, давай отвезем Раю, а потом поговорим, – Раевская-старшая уже направилась к машине. Воспользовавшись отсутствием мачехи, Владислава очень серьезно взглянула на Сергея, и, медленно выговаривая слова, произнесла, – только учти, пожалуйста, что я больше не верю ни одному твоему слову.

Сергей решил, что оправдываться будет позже.

– Влада, зайди со мной на пару минут, – попросила Рая, когда «Хонда» припарковалась возле дома Раевских, – Вас, молодой человек, не приглашаю. У меня в доме сейчас собрание академии йоги, боюсь, вас могут шокировать некоторые вещи.

– Ничего, я подожду, – Сергей вычурно учтиво склонил голову в качестве прощания.

У входа в дом Владислава остановилась как вкопаная. Ее начало мелко трясти.

– Что? – Рая в испуге схватила ее за руку.

– Рая, я, я не могу, – глаза девушки расширились, – после того, что случилось с отцом, мне очень сложно заходить сюда, ведь для меня все это, – Влада показала на дом, – все это – он.

– Надо бороться с собственными слабостями, – мачеха нежно обняла девушку за плечи, – пойдем, я должна тебе кое-что показать. Я нашла записку отца, адресованную тебе, написанную за день до его смерти.

Истерика Владиславы мигом испарилась. Девушка, почти бегом, влетела в дом.

– Как? В доме ведь был настоящий обыск, сначала искали следы убийцы, потом рылись в бумагах, и милиция ничего не обнаружила…

– Твой отец всегда отличался умением прятать вещи, чаще всего он это делал помимо собственной воли, и потом сам не мог их найти, – Рая грустно улыбнулась, – ты же знаешь, в молодости он работал видеооператором, видимо поэтому ему пришла в голову идея так спрятать записку. Недавно мне стало совсем тоскливо, и я решила пересмотреть нашу семейную кассету. Она каким-то образом оказалась у меня в личных вещах, вместе с кассетами академии, поэтому милиция ею особо не заинтересовалась. Ну, помнишь, там на кассете ты маленькая, потом наша с твоим отцом свадьба, еще любительские съемки всяких пикников…

– Конечно, помню. Ну?

– Магнитофон отказался принимать кассету. Я очень удивилась, подумала, что что-то с пленкой, открыла кассету и нашла записку.

– Он что, спрятал ее в пленку? Вот уж действительно оператор!

– Держи, – Рая протянула девушке тетрадный листок, свернутый в узкую полоску, – почитай пока, я пойду посмотрю, как там мои гости.

Рая ушла. Дрожащими руками Владислава развернула письмо с того света.

«Ну наконец-то кто-то соизволил просмотреть эту кассету! Я вообще не понимаю, вы тут без меня скучаете или как?!» – с первых же строк возмущался Раевский. Влада, как бы оправдываясь, взглянула на потолок. Ну, конечно же отец знал, что рано или поздно кто-нибудь из домашних решит пересмотреть эту кассету, и, конечно, предвидел, что сразу после его смерти руки до этого ни у кого не дойдут. «Ладушка, доча, солнце мое, если ты читаешь все это, значит я не зря так перестраховался. Имеются кое-какие факты, утверждающие, что мне грозит опасность. Не хочу, чтобы ты действовала сгоряча. Поэтому и просил огласить завещание только через время после моей смерти. Теперь перейду к делу. Предвижу проблемы с моим завещанием. Есть люди, которым невыгодно, чтобы акции фирмы попали в надежные руки. Копия завещания, оформленная по всем правилам, хранится у нашего доброго Феликса. В моем ящике его стола. Он об этом не догадывается. Огромная к тебе просьба, будь предельно осторожна. Постарайся не продавать акции. И вообще, не развали мне фирму, пожалуйста. Вот вроде и все. За меня не переживай. Ты же знаешь, в раю, не в раю, – я везде устроюсь. Да, кстати, зная твой характер, уверен, что ты кинешься расследовать обстоятельства моей смерти. Очень тебя прошу, не лезь». Владислава сквозь слезы смотрела на этот листок. «Зная твой характер…» – одними губами прошептала девушка, – «Эх, папочка, если б ты знал, как ошибся во мне. Я и пальцем не пошевелила, чтобы что-то выяснить. Я сидела в плену собственных страхов и тупела от мимолетных влюбленностей».

– Думаю, надо отдать это письмо милиции, – Рая, как обычно, бесшумно подошла к Владиславе. Девушка вздрогнула.

– Да. Но позже. Сначала я хочу забрать завещание. Пока о его местонахождении знаем только мы, и это меня устраивает.

– Поехать с тобой?

– Нет, нет. Спасибо. Ты не помнишь, где у отца валялся ключ от этого дурацкого ящика?

Рая молча протянула девушке знакомый серый ключик.

Из дома Владислава выходила с уже твердым намерением расследовать обстоятельства смерти отца.

– Поехали перекусим куда-нибудь? – предложил Сергей.

– Не могу, – Влада смотрела прямо перед собой, вцепившись обеими руками в руль, но машину почему-то не заводила, – У меня много дел.

– Таких срочных?

– Да очень срочных. Так куда тебя подвезти?

Сергей уже собирался дать себе зарок никогда больше не пытаться делать кому-либо добро, как вдруг Влада подняла глаза, и он, осознав, что девушка только что плакала, почувствовал какой-то совершенно непривычный, всепоглощающий прилив нежности. Очень осторожно он провел кончиками пальцев по щеке Владиславы. Девушка вздрогнула и резко убрала его руку. На миг их взгляды скрестились и окружающий мир перестал существовать для обоих… Сергей целовал каждую соленую капельку на ресницах Владиславы и горячо шептал о том, что из этих глаз никогда больше не будут литься слезы. Влада, уткнувшись губами в его теплые сильные ладони, тихо плакала и недоверчиво качала головой.

– Господи, что со мной происходит… – девушка, наконец, нашла в себе силы отстраниться, – я уверена, что не должна верить ни одному твоему слову, но, стоит мне увидеть тебя…

– Ладушка, я люблю тебя.

– Замолчи! – почти крикнула Владислава, потом быстро взяла себя в руки, закурила и совсем другим тоном произнесла, – Тебе не кажется удивительным сам факт того, что я с тобой здесь разговариваю?

– Что же в этом удивительного? – Сергей старался говорить как можно мягче, чувствуя, что девушка совсем на взводе.

– Ничего?! – Влада саркастически приподняла брови, – конечно, ничего. О том, что я не скажу о тебе в милиции, ты, конечно же, прекрасно знал заранее. Весь этот антураж, – Влада посмотрела на руки Сергея, – и твой влюбленный взгляд… Это ведь не могло не сработать. Так ведь? Покорил девочку, вот она теперь и молчит… И многих женщин ты убеждаешь действовать по-твоему таким образом?

– Влада, ты говоришь глупости, – несмотря на трагичность ситуации, Сергей был искренне польщен.

– Возможно. Если не возражаешь, буду продолжать это делать, – Сергей решил дать Владиславе выговориться, – В совокупности все наталкивает меня на мысль, что тебе очень хотелось засадить меня за решетку. Ты выкрал завещание моего отца, да еще и свалил эту кражу на меня.

– Ты в своем уме? Каким образом?

– Не знаю. Но сейф, из которого я вчера брала деньги для тебя, оказался сейфом, в котором хранилось завещание. А папка, на которой вчера вечером я так любезно оставила отпечатки пальцев, рассматривая твои открытки – папкой нотариуса. Интересно, скольких женщин, кроме меня, тебе пришлось охмурить, чтобы они помогли тебе так ловко вернуть сейф и папку обратно в кабинет нотариуса?

Сергей вспомнил о Люське и нахмурился.

– Я ничего не понимаю… – сказал, наконец, он.

– Я вообще-то тоже, – Влада завела машину, – но факты остаются фактами.

– Послушай, – Сергей решил стоять на своем до конца, – В твоих рассуждениях огромное количество нестыковок. Получается, я краду сейф, кладу вместо завещания солидную сумму денег, позволяю тебе их забрать… Потом еще и пытаюсь выкупить тебя из участка, куда, по твоей версии, так хотел тебя засадить. Где логика?

– Не знаю. Может ты просто не в своем уме, вот и делаешь кучу никчемных гадостей…

Мысленно Сергей согласился с Владиславой.

– Во всяком случае, – продолжала девушка, – хочу тебя предупредить, что в любой момент могу пойти в милицию и все им рассказать. Так что теперь ты у меня на крючке.

«И ты, Брут? Как-то я теперь одновременно у всех на крючке» – подумал Сергей, но решил доиграть свою роль до конца.

– Тут мы в равных условиях, в сейф ведь лазила ты. Так что я тоже могу все рассказать…

– Ах вот, как ты теперь заговорил!

– Влада, я всего лишь самообороняюсь. Кстати, когда бы я успел вернуть сейф обратно к нотариусу, если весь вечер мы были вместе?

– Пока покупал цветы!

– Точно. Именно тогда. Взял такси, сказал «Шеф, подвези-ка меня тут в одну квартирку, мне тут надо сейф выкрасть».

– Ты смеешься?

– Ну ладно, ладно, такси не брал. Попросил одну знакомую, охмуренную, как ты говоришь, она и подвезла.

Влада резко ударила по тормозам. Сергей невозмутимо глядел в окно.

– Красивое место! – он кивнул на живописный санаторий.

– Если ты думаешь, что я от удивления аж машину остановила, то ты не прав. Все. Приехали. Я через пять минут буду. Можешь пока обдумать план своей подробной объяснительной, ибо если ты мне ничего не прояснишь, соблазн попросить милицию разобраться будет для меня уж слишком велик.

– Кто тебя научил блефовать, девочка? – крикнул Сергей ей в след. Влада резко обернулась, потом улыбнулась, и, просунув руку в приоткрытое окошко «Хонды», вынула из зажигания ключ.

– Ох, – Сергей покачал головой, – как же ты мне не доверяешь!

– Я ее никому не доверяю, – Влада провела рукой по машине, – это как с гитарой.

И девушка исчезла за массивной оградой санатория. Сергей пододвинулся ближе к водительскому сидению и, нагнувшись, просунул пальцы под панель управления. Через минуту он соединил два нужных проводка и завел машину. Затем оглянулся и довольно хмыкнул: принятое решение сбросило с его плеч огромный груз.

Владислава очень любила Феликса – взбалмошного и немного сумасшедшего друга отца. Феликс с Раевским учились когда-то в одном классе, и, чуть позже, в одной группе симферопольского Университета. Потом, когда отец всерьез занялся бизнесом, а Феликс, ни за что не желающий хоть как-то соприкасаться с законами этого государства, стал вольным художником, пути друзей несколько разошлись. Но это абсолютно не испортило их отношений. Владислава всегда обожала наблюдать их общение и споры. Феликс твердил, что не в деньгах счастье, что в этой стране невозможен ситуация, в которой деньги работают на тебя, а не ты на них, «ты пашешь на них, как проклятый», и что за материальное благополучие человек всегда расплачивается собственной свободой. «Все правильно», – улыбаясь, отвечал другу Раевский, – «Но мне, в отличие от тебя, надо кормить семью». Семьи у Феликса, действительно, не было, ибо все, даже самые любящие, его женщины рано или поздно сбегали, не выдерживая бытовой неустроенности. Жил Феликс в сарае, собственноручно построенном под окнами страстно любимой когда-то им женщины. Она проживала прямо за территорией санатория, от которого Феликс провел себе в жилище воду и электричество. Летом свободный художник вырезал из дерева всякие безделушки, которые Владислава в душе считала шедеврами, и продавал их на набережной отдыхающим. В другое время года он делал весьма успешные копии с работ знаменитых художников и мучительно пытался реализовать их в художественном салоне. Владислава была уверена, что, относись Феликс к жизни несколько иначе, он давно сам стал бы известнейшим мастером, потому что все, что он делал, было по-настоящему прекрасно. Но Феликс категорически отказывался встречаться с именитыми московскими мэтрами, и вообще с кем-либо, кто мог повлиять на дальнейшую карьеру художника.

– Тук-тук-тук! – громко прокричала Владислава, подойдя к знакомой дыре в заборе санатория, – есть кто живой?

– А, – на пороге сарайки – так Феликс называл свою обитель – тотчас же появился улыбающийся бородатый великан с всклокоченными вихрами черных волос, – Ладушка, заходи. Рад тебя видеть. Рад безмерно, бесконечно, безгранично, безаппелляционно…

– А также бездарно, безвозмездно и безвременно, – закончила ритуал приветствия Владислава, спускающаяся по шаткой лестнице во двор сарайки. Дворик был очень маленький, но уютный. Наличие массивного щелястого стола позволяло переносить во дворик все чаепития. Из сарая высунулись три хитрые детские физиономии. В свободное время Феликс учил соседскую детвору рисовать.

– Господа, – строгим тоном обратился он к ученикам, – по-моему вам есть чем заняться. Вы же «сарайтино»!? Как можно отвлекаться от работы на каких-то дам? Даже на таких гармоничных! – физиономии мигом исчезли за дверь. Шутя, Феликс называл всех обитателей сарайки – а в сезон здесь останавливались толпы народа – «Сарайтино де Уроданто». Звучало очень гордо, в итальянском мафиозном стиле, правда расшифровывалось смешно «Уроды на Сарайке», но об этом непосвященным людям знать не полагалось.

– Вот, – Феликс рассеянно пожал плечами, – подрастающие сарайтинцы. Охломоны правда, но может толк будет. Чайку изволите?

– Да я, честно говоря, на секунду. Мне нужно кое-что из папиного ящика забрать. Вот ключ. Ты же не обижаешься, Феликс? – когда у Влады вышла первая книжка, Феликс потребовал, чтобы девушка обращалась к нему на «ты».

– Я?! Помилуй Боже… Да если бы все, кто сюда приходит, заходили только на секунду, да я бы… Я был бы счастлив.

Влада рассмеялась. Феликс всегда говорил очень громко и эмоционально, смешно жестикулируя и гримасничая. Общаться с ним без улыбки было абсолютно невозможно.

– Я уже отвыкла от твоей манеры говорить, Феликс.

– А ты вот завтра вечерком заходи будешь привыкать. Потолкуем кое о чем, есть у меня мысли по поводу смерти Олежки.

Влада вся напряглась.

– Зайду. Обязательно зайду.

Феликс зашел в сарайку, чтобы вынести Владиславе ящик ее отца. На пороге тотчас же показался один из ребятишек. Он подошел к девушке, потом изумленно вскрикнул и расширенными глазами уставился в центр стола.

– Что?! – Влада проследила за его взглядом и брезгливо поморщилась.

– Ну надо же! – подросток все еще не сводил глаз с центра стола, – это все кошки дяди Феликса. Дожили! Гадят прямо на столе. Скоро на голову срать начнут, – подросток подошел ближе и вдруг взял в руки кусок отвратительной коричневой кучки, потом понюхал ее, и положил себе в рот, после чего поморщился, выплюнул, и очень озабоченно произнес, – так и есть, какашка.

Владислава почувствовала приступ тошноты. В этот момент в дверях появился Феликс, с ящиком от письменного стола в руках. Мгновенно оценив ситуацию, он подошел к столу, отвесил подростку легкий подзатыльник, затем, к ужасу Владиславы, в точности повторил действия ребенка,

– Так и есть, пироженное «картошка». Мы в детстве тоже так над взрослыми издевались.

До Владиславы с трудом дошел смысл сказанных Феликсом слов.

– Ну и детки, – только и смогла произнести она.

– Ялтинская шпана в зачаточном состоянии. Не расстраивайся, этот теракт они с каждым вновь пришедшим проделывают. Это не лично против тебя.

Влада натянуто улыбнулась и принялась рыться в принесенном Феликсом ящике.

– Слышь, Влад, ты только не все забирай. Отбери, что тебе нужно, а, что не нужно, оставь. Некрасиво как-то, что Олежкин ящик пустой будет, – сказал Феликс, потом стушевался от собственной сентиментальности и деловитым тоном добавил, – может пригодится что кому, мало ли.

«Тетрадь для сочинений по русской литературе, ученика 9-а класса Раевского Олега» Владислава удивленно взглянула на Феликса.

– А, это я его попросил сохранить. Твой отец интересные вещи писал в школьных сочинениях. И твое литераторство ведь тоже от него. Храню для будущих поколений, – Феликс забрал тетрадь из рук Влады, – не возражаешь?

– Нет. Бери. Я же знаю, у тебя сохраннее.

Влада с не скрываемым интересом перебирала бумаги. В этом ящике хранились все написанные когда-то отцом стихи. О существовании ящика Влада знала всегда, и очень хотела ознакомиться с его содержимым, но отец раньше не позволял. Влада, наконец, наткнулась на копию завещания. Быстро пробежавшись глазами по строчкам, девушка положила находку в свою сумочку. Остальные листики сгрузила в целлофановый кулек. И, оставив Феликсу лишь школьную тетрадку Олега Раевского, попрощалась.

– Ну, до завтра. Спасибо тебе Феликс. Ты хороший.

– Счастливенько, – Феликс помог Владиславе вскарабкаться по лесенке, ведущей к забору санатория, – только обязательно зайди, не забудь. А то будешь как Олежка: он обещал зайти, обещал… А сам помер…

Сердце Влады больно сжалось.

– Слушай Феликс, у тебя язык от типунов не болит?

Феликс громко расхохотался. И поклонился в знак извинения.

Миниатюрная фигурка Владиславы появилась в воротах санатория. Сергей завел машину и подъехал ближе к девушке.

– Прошу, – он вышел из машины и галантно отворил перед Владой водительскую дверцу. Ни один мускул на лице девушки не пошевелился в знак удивления. Сергей одобрительно улыбнулся.

– Мерси, – Владислава выключила машину и завела ее своим ключом, – Только не говори, что ты еще и машины воруешь.

– Просто много с ними возился, помогая отцу в мастерской.

– Да уж, с тобой надо держать ухо востро. И почему я раньше об этом не подумала, – Влада пристально смотрела на дорогу, – ну что, ты готов объяснить мне все происшедшее.

– Да, – Сергей не сводил глаз с ее профиля, – все объясняется очень просто. Я влюбился… Влюбился, потерял голову, натворил глупостей…

– Объяснение не принимается, – холодно сообщила Владислава.

– Знаешь, вот сидел сейчас в твоей машине и думал, – Сергей не обратил на ее слова ни малейшего внимания, – ну что меня держит? Вот как поеду сейчас куда-нибудь.

– Тебя держит мое обещание сообщить о тебе органам, – тактично напомнила Влада.

– Ну да. Вот и я думаю, раз я такой несчастный, у всех на крючке, всем что-то должен… Может и не стоит влачить такое существование. Представляешь, ты выходишь из санатория, нет ни меня, ни машины. А потом узнаешь, что я героически покончил жизнь самоубийством… Ну, скажем, развернул машину мордой к обрыву и нажал на газ. И не как-нибудь, а из-за великой неразделенной любви к тебе…

– Черный юмор.

– Я думал, тебе такой нравится, – Сергей все собирался с духом.

– Машину зачем гробить?

– Видишь, про юмор я не ошибся.

– Не заговаривай мне зубы.

– Не буду, – Сергей покорно замолчал, – а куда мы едем?

– К нотариусу.

Но это Сергей и так понял, потому что «Хонда» уже припарковалась на том самом месте, где два дня назад стоял Люськин москвич.

– Подождешь еще две минуты?

Нехорошее предчувствие охватило Сергея.

– Влада, стой, сначала я должен кое-что объяснить тебе. Ты что не хочешь узнать правду? – как можно спокойнее произнес он.

Владислава, испугавшись серьезности его тона, остановилась. Потом мрачно усмехнулась, отрицательно помотала головой и резко хлопнула дверью. Сергей кинулся следом за ней.

– Остановись, я тебе говорю, – он схватил ее за руку. Влада вырвалась и почти бегом влетела в подъезд нотариуса, – Стой! – Сергей развернул девушку к себе, – ты не пойдешь туда, пока не выслушаешь меня.

– Пусти, – Влада попыталась оттолкнуть его, – ты делаешь мне больно! Я не желаю больше тебя слушать! Я делаю то, что считаю нужным. Оставь меня в покое!

Сергей, буквально силой, потащил упирающуюся Владу к выходу.

– Пусти!

– Какие-то проблемы, Раевская? – ухмыляющийся Дэн стоял на пороге подъезда. Он знал, что преступник клюнет на приманку. Сергей моментально отпустил девушку.

– Нет, – Влада нервно улыбнулась, – просто семейная сцена. Ничего такого, во что требовалось бы ваше вмешательство, Денис Игоревич. Я вот нашла копию завещания, несу ее нотариусу, а Сергей пытается мне объяснить, что нести ее надо сразу вам. Мол, у нотариуса ее опять украдут, – Влада несла первое, что придет в голову. Она и сама не знала, зачем защищает Сергея. Просто отдавать его милиции, не разобравшись до конца в степени его виновности, было бы не честно… Или, может, просто Владе хотелось первой услышать его объяснения… Или… Владислава сейчас сама себя не понимала,

– Милый, – она нежно взяла Сергея за руку, очень больно при этом впившись ногтями ему в ладонь, – видишь, наша милиция сама приехала, теперь все, как ты хотел, да?

– Конечно. Теперь все будет хорошо, – Сергей чувствовал себя совершенно опустошенным, – идите отнесите завещание, я подожду здесь.

Дэн не особо расстроился. Он и не рассчитывал на то, что преступник проявит себя так скоро. Да и кандидатура Сергея, после того, как тот самолично приходил выкупать девушку из участка, не казалась больше следователю подходящей на роль преступника.

Владислава, бледная и решительная, смотрела, как Сергей медленно открывает подъездную дверь, почему-то девушка была уверена, что видит его в последний раз.

Оглашение завещания назначили на завтрашнее утро. Владислава, и так прекрасно знавшая, что станет владелицей отцовских акций, особого значения завтрашней процедуре не придавала. Выйдя из подъезда, девушка огляделась по сторонам. Сергея, конечно и след простыл. Влада медленно подошла к машине.

– Я думал, ты там осталась жить, – Сергей сидел в машине.

На этот раз Владислава не стала скрывать своего удивления.

– Ты чего такая ошарашенная?

– Думала, никогда тебя уже не увижу…

– Чего это вдруг?

Владислава вспомнила чего, и сочла необходимым обидеться.

– Извини, если сделал тебе больно, – Сергей взял девушку за руку, Влада не сопротивлялась, – кажется, настало время действительно все тебе объяснить, – очень серьезно проговорил он.

– Давно пора, – Влада спокойно завела машину. Он никуда не сбежал, почему-то это казалось ей сейчас главным.

Море, в сильнейшем приступе безумия, билось о камни. Казалось, оно ожесточенно хочет разбиться. А может, мечтает оторваться, наконец, от постылого берега и, превратившись в огромную черную птицу, улететь в далекое звездное небо. Сергей и Владислава стояли на самой верхней из каменных ступенек, ведущих к воде, но холодные брызги все равно иногда касались их ног. Несмотря на довольно холодный ветер, уходить не хотелось, слишком уж завораживающей казалась сейчас стихия. Безлюдная мокрая набережная скалилась отражением бесконечного коридора фонарей. Почему–то от этой картины Владислава погрузилась в мрачные мысли. Девушка почувствовала, что очень боится предстоящего разговора.

– Подожди-ка, – Сергей положил на ступеньку свою сумку, – вот так будет удобнее, можно и присесть.

– Сереж, – Влада присела, зябко кутаясь в свой плащ, – послушай, если ты собираешься рассказать мне что-то уж совсем ужасное, то лучше молчи… Больше всего на свете я боюсь разочаровываться в людях.

Сергею показалось, что Влада прекрасно понимает, о чем им придется сейчас разговаривать.

– Не будь ребенком, – он прижал девушку к себе, и на миг стало уютно, тепло и спокойно, – я обязан все тебе рассказать. У нас нет выбора, тебе придется узнать обо мне ужасные вещи.

– Ты женат и у тебя двое детей? – Влада намеренно пыталась уйти от предстоящего разговора.

– Скажи, если я сейчас поддамся на твои провокации и ничего не объясню тебе про завещание, тебя это устроит? – Сергей даже немного вспылил.

– Нет, – Влада бессильно опустила плечи, – извини, я, как ты обычно говоришь, заигралась.

Я тебя внимательно слушаю.

– Начинать придется издалека. Только не перебивай, мне очень сложно обо всем этом тебе рассказывать.

– Ну?

– Все началось с того, что помимо обычной для полиграфической фирмы продукции, ну, календари, плакаты, открытки, мы решили выпускать специализированные вещи для баров и ресторанов.

– Кто это мы?

– Я и мои компаньоны. Историю про то, что кто-то кому-то должен я придумал сам, чтобы…

Влада резко встала.

– Тьфу. Я же просил, выслушай меня, – продолжил Сергей.

– Извини.

– Так вот, мы решили печатать обычные и самокопирующиеся бланки счетов для официантов, меню с фирменными логотипами, ну и всякое такое. Сразу же появилась клиентура, не то чтобы крупные заказчики, но работа пошла. Как ты понимаешь, рестораны «For you» были бы очень выгодными клиентами для нас. И тогда я отправился разговаривать с хозяевами. Сначала поговорил с Журавлем, его вроде все устраивало, и цены и качество, но для оформления заказа необходимо было согласие твоего отца. Журавель переговорил с ним и ответил мне очень вежливым отказом, ну, то есть, «если вдруг нам что-то понадобиться, мы перезвоним, но пока у нас есть другой поставщик». Как ты понимаешь, такое положение дел меня не устраивало, и я настоял на личной встрече с Раевским. Твой отец был очень интересным собеседником, мы прообщались минут сорок на всякие общие темы и, как мне показалось, очень друг другу понравились. Но делать заказ он не стал, объяснил, что у него есть уже давно налаженные контакты, какая-то харьковская фирма, поставляющая такую же продукцию. Я предложил очень хорошие скидки, но Раевский лишь отмахнулся, сказав что-то вроде «коней на переправе не меняют».

Сергей повернулся к Владиславе. Девушка не мигая, расширенными от ужаса глазами следила за собеседником.

– Господи, – Сергей догадался, о чем она думает, – не делай скоропалительных выводов. Неужели ты думаешь, что я мог из-за какого-то заказа…

– Продолжай рассказ, я ничего пока не думаю, – соврала Владислава.

– Понимаешь, я сразу почувствовал в твоем отце азартного человека, любителя «красоты сюжета», как ты это называешь. Такого человека нельзя перетянуть на свою сторону денежной выгодой. Но, стоит вытворить что-нибудь экстраординарное, поражающее его воображение, он сразу начнет относиться к твоим предложениям по-другому. Мы расстались очень тепло, хотя ни о какой дальнейшей работе Раевский и слышать не хотел. Но я уже наметил себе цель, а отступать не в моих правилах. О мифических харьковских поставщиках я слышал и раньше. Пора было выяснить кто же они такие. Все оказалось очень просто, 20-летняя девчонка ездила автостопом по ЮБК и собирала заказы для харьковчан. Конечно же, твой отец предпочел работать с ней.

Владислава улыбнулась, эту девочку она прекрасно знала уже несколько лет. Несмотря на юный возраст, барышня прекрасно справлялась со своей работой.

– Нет, я ничего не имею в виду, – Сергей воспринял улыбку Владиславы по-своему, – Раевский наверняка симпатизировал не столько девчонке, сколько просто тому, что в столь юном возрасте люди пытаются заниматься бизнесом. Я легко нашел ее и, узнав, что она просто посредник, предложил ей больший процент. Ирина, так звали барышню, оценила выгоду и согласилась получать товар для «For you» у меня. Мы даже выполнили через нее один довольно крупный заказ Раевского. Вот тут-то мне и следовало успокоиться. Но нет, мысль о том, что Раевский, поменяв коней на переправе, сам об этом и не догадывается, не давала мне покоя. Представляешь, какое бы у него было выражение лица, узнай он, кто выполнял его последний заказ.

Владислава хмурилась.

– Я понимаю, что все это звучит крайне неправдоподобно. Но я так устроен… Мне все время хочется доказывать что-то окружающему миру… Я все время играю в какие-то образы…Это уже принесло мне кучу неприятностей… Можешь считать меня любителем дешевых эффектов, но я решил еще раз встретится с Раевским, чтобы он оценил, как я лихо заполучил его в заказчики. На работе сказали, что вечера он предпочитает проводить дома. Я даже не стал звонить, – Сергей явно нервничал, – вот дурак, да? Подъехал к дому, помялся возле звонка… Все-таки уже было достаточно поздно. Из приоткрытой форточки на первом этаже доносился какой-то блюз. Как выяснилось потом, это было окно кабинета твоего отца. Раевский отодвинул штору, видимо хотел полюбоваться видом на ночной город… Я окликнул его.

Сергей ненадолго замолчал, собираясь с силами. Напряженная Владислава боялась его торопить.

– Знаешь, он сразу узнал меня. Мне это очень польстило… Я тщеславен, – Сергей прикурил сигарету, – «А, Сергей, добро пожаловать. Прямо день полуночных гостей сегодня», – отчетливо помню, что он говорил почти шепотом, стараясь не шуметь. «Вы, конечно же, поговорить, покаяться в грехах, так сказать. Очень доволен, выполненным вами заказом. Ирина не зря нахваливала мне качество вашей продукции». Я почувствовал себя полным дураком. «Заходите, заходите, есть что обсудить», – продолжал Раевский, и мне показалось, что он хитро улыбается. Да я и сам готов был рассмеяться: уж слишком красиво он меня обыграл. «Только не трогайте звонок, разбудите мне весь дом. Ключ от ворот лежит под кирпичом, засуньте руку за ограду. Нашли? Милости прошу. Только лезть вам придется через окно. Не хочу будить жену, она сегодня устала. Идите сюда». В этот момент Раевский скрылся за шторой. Я прошел вдоль стены к его окну. Прошло не более паруы минут, прежде чем я влез в окно… Твой отец лежал на полу. Я кинулся к нему. Армия научила оказанию первой медицинской… Но он был абсолютно и бесповоротно мертв. Уж что-что, а живого человека от мертвого я отличать умею.

Влада и не пыталась скрыть слезы.

– Влада, я знаю, что ты думаешь. Думаешь, что я подлец, что должен был вызвать скорую, перебудить всех… Но твоего отца бы это не воскресило, а все подозрения милиции пали бы на меня. Я тогда очень испугался, стал уничтожать следы своего присутствия, тихо вылез через окно, положил на место ключ и сбежал.

– Ты уверен, что в комнате, кроме тебя, никого не было?

– В кабинете точно не было. Я, конечно, осмотрелся. Теперь я знаю, что твоего отца отравили, потому что никаких следов насилия на теле не было, а на столе стояла бутылка вина… Правда, бокалов я не видел.

– Отец всегда держал в кабинете бутылку вина, на случай внезапно нагрянувших гостей. Перед сном он обязательно делал несколько глотков: считал, что это очень полезно. Когда он был один – пил из горла… Кто же, кроме нас с Раей, так хорошо знал его привычки?

Владислава, казалось, говорила сама с собой.

– Знаешь, – Сергей продолжил рассказ, – тогда я подумал, что это просто несчастный случай… И мое присутствие там мне показалось абсолютно не обязательным. Каково же было мое удивление, когда на следующий день газеты пишут, что Раевский найден мертвым в собственной ванной?! Я-то точно знаю, что он умер по-другому. Значит его убили, и значит милиция рано или поздно докопается до того, кто, по их мнению, последним видел его в живых. По крайней мере, так я думал тогда. На меня легко могли повесить убийство… Естественно, данная перспектива мне не понравилась, я сказал всем, что надолго уезжаю по делам в Севастополь, а сам залег на дно, ждать прояснения обстановки. Ты веришь мне, Влада?