Боевой путь Императорского японского флота

Изоляция Явы

Японцы планировали захватить внешние острова Голландской Ост-Индии в качестве подготовки к вторжению на Яву. Для высадки они выбрали районы, богатые сырьем, а также пункты, где можно было построить аэродромы. Это помогло бы прикрыть с воздуха дальнейшее наступление. Японцам требовался мощный флот, чтобы провести транспорты к плацдармам, обеспечить огневую поддержку, защитить их от возможных ударов объединенного флота АБДА. В то же время этот флот должен был сам угрожать силам АБДА.

Подготовка к захвату Явы включала двойной охват острова. На востоке были созданы 2 соединения вторжения, которыми командовал вице-адмирал Ибо Такахаси, державший флаг на тяжелом крейсере “Асигара” в Давао. Эти соединения были названы Восточным Соединением Вторжения и Центральным Соединением Вторжения. Они располагались так, чтобы при необходимости могли оказывать взаимную помощь. До падения Банджермасина 16 февраля их действия проходили почти одновременно. Восточное Соединение должно было блокировать Яву с востока, захватив: Бангка Роудз (на Целебесе, не путать с островом Бангка возле Суматры), Кема, Менадо, Кендари, остров Амбон, Макассар, Бали-Ломбок, Голландский и Португальский Тимор. Для помощи Восточному Соединению Вторжения адмирал Нагумо использовал свои авианосцы, обычно крейсировавший южнее Явы. Он разгромил Порт-Дарвин в Австралии, важную военно-морскую базу, и представлял постоянную угрозу флоту АБДА. Центральное Соединение должно было захватить Таракан, Баликпапан, Банджермасин (Все пункты на Борнео), а после падения Сингапура оно должно было нанести удар по восточной Яве.

На западе, в бухте Камран, Французский Индокитай, находились Соединение Дальнего Прикрытия адмирала Нобутакэ Кондо и Южный Экспедиционный Флот вице-адмирала Дзисабуро Одзавы. Они должны были захватить остров Анамбас и помочь армии захватить Малайю и Сингапур. После падения Сингапура этот флот должен был обеспечить захват острова Бангка и Палембанга, а также юго-восточной Суматры. После этого он должен был высадить десант на западе Явы. На востоке вице-адмирал Ибо Такахаси в качестве сил непосредственной поддержки имел соединение контр-адмирала Такео Такаги.

Пока несколько японских десантных соединений собирались во Французском Индокитае и на Филиппинах, японский флот понес первую серьезную потерю. В бухте Малалаг, Давао, на якоре стояли главные силы восточного десантного соединения. 4 января в 11.00 внезапно появились 10 В-17 американских ВВС. С высоты 30000 футов они атаковали скучившиеся японские корабли. Воздушную тревогу объявить не успели. 250-фн бомба попала в башню № 2 тяжелого крейсера “Мьёко”. 35 человек погибли, 29 были ранены. Осколки поразили еще несколько судов и повредили 4 самолета на палубе гидроавианосца “Титосэ”, стоявшего в 545 футах от крейсера. Тяжелый крейсер “Нати” был засыпан осколками. “Мьёко” пришлось вернуться в Сайгон для ремонта, который длился до 26 февраля. Японские истребители не атаковали американцев, зенитный огонь был слабым, и все бомбардировщики вернулись на базу. Японцы оказались застигнутыми врасплох, возможно, сказалось опьянение первыми успехами. Повреждение “Мьёко” не ослабило Соединение Прикрытия и ничему японцев не научило. Последующие сокрушительные атаки американских самолетов против стоящих на якоре японских судов это ясно показали.

Следующей мишенью японцев стал Целебес, большой остров (70000 квадратных миль), лежащий к востоку от Борнео. Он ограничивал с востока Молуккское море. Остров состоял из 4 изогнутых длинных полуостровов, разделенных 3 глубокими заливами. Так как местность здесь гораздо выше, чем на Борнео, растительность на Целебесе не такая буйная. На острове нет запасов нефти, зато растут пряности, кофе, имеются значительные запасы золота, меди, олова, алмазов. Он был избран не ради своих ископаемых, а потому, что захват Целебеса открывал японцам путь в Молуккское море и обеспечивал передовые базы для дальнейшего продвижения по Голландской Ост-Индии.

Первое Восточное Соединение Вторжения адмирала Такахаси покинуло Давао 9 января и направилось к Менадо, Кема и Бангка Роудз на северной оконечности Целебеса. Против мощного десанта, размещенного на 11 транспортах, в Менадо имелся гарнизон из 1500 человек, причем лишь менее 400 из них были солдатами регулярной армии. Самолеты АБДА безуспешно попытались атаковать японские корабли, когда они подходили к якорной стоянке. Высадка началась 11 января в 3.00, и голландцы были просто раздавлены. Нужды в 334 парашютистах, вылетевших на 27 самолетах из Давао просто не было. Они больше помешали, чем помогли. (Это был первый случай использования японцами парашютистов. Дул сильный ветер, и выброска была произведена со слишком большой высоты. Техника и люди оказались рассеянными буквально по всему полуострову.) Зато высадка с моря была проведена быстро и умело. Вскоре транспорты смогли покинуть этот район. 21 Воздушная Флотилия смогла использовать аэродром Менадо с 24 января.

Восточное Соединение Вторжения скоре снова вышло в море, покинув Менадо 21 января. 24 января оно прибыло в Кендари на юго-востоке Целебеса. Американская база гидросамолетов “Чайлдз”, покидая гавань Кендари, заметила японцев. Дождевой шквал укрыл “Чайлдз”, позволив ей избежать неприятной встречи с 2 японским эсминцами. В 8.00 плавбазу атаковали 6 японских самолетов, но попаданий не было, и база удрала на юг.

Кендари ничем нельзя было помочь, и после слабого сопротивления он был захвачен. Японский десант потерял только 2 человек ранеными. К вечеру 24 января Кендари был полностью оккупирован. Это был знатный приз, так как там находилась лучшая авиабаза в Голландской Ост-Индии. 21 Воздушная Флотилия немедленно начала ее использовать. С новой базы японские бомбардировщики могли достичь Сурабаи, основной военно-морской базы союзников, и затруднить переброску самолетов из Австралии в Голландскую Ост-Индию. Более того, теперь открылся путь по морю к острову Амбон на востоке и Макассару на западе. Основная морская база была создана в бухте Старинг, чуть южнее Кендари.

Хотя разведка командования АБДА и не подозревала об этом, японцы намечали захватить остров Амбон как можно быстрее. На острове находился гарнизон из 2600 австралийских, голландских, английских и американских солдат. В декабре туда же перебросили австралийский батальон и эскадрилью Королевских австралийских военно-воздушных сил (КАВВС) из 13 “Хадсонов”. Теперь Амбон представлял угрозу для Кендари и блокировал продвижение японцев на юг.

Японская Императорская Верховная Ставка решила, что срочное вторжение на Амбон опасно, но крайне необходимо. Более 50 самолетов с авианосцев “Сорю” и “Хирю” 24 января начали налеты. К ним присоединилась базовая авиация.

Учитывая превосходство японцев в воздухе, австралийская эскадрилья была эвакуирована, оставив Амбон без защиты с воздуха. Японское соединение из 11 транспортов бросило якорь возле острова ночью 30 января. Высадка была произведена перед рассветом 31 января, ее прикрывали самолеты гидроавианосцев “Титосэ” и “Мидзухо”, стоявших в Бангка Роудз, Целебес. Гарнизон упорно сопротивлялся, но борьба была безнадежной. Последние войска АБДА капитулировали 3 февраля, полная оккупация острова завершилась на следующий день. Японцы придвинули, восточную половину клещей еще ближе к Яве.

Макассар на южной оконечности Целебеса был следующей целью японцев. Командование АБДА знало, что готовится новый японский десант, но могло лишь гадать, где именно будет нанесен удар. Было высказано предположение, что это произойдет в Банджермасине, на юго-востоке Борнео. Но где бы это не случилось, адмирал Доорман был полон решимости попытаться остановить продвижение японцев на юг. Флот Доормана в 0.00 4 февраля вышел из Бунда Роудз (между островом Мадура и Сурабаей).

Разведка АБДА сообщила, что корабли с десантом сопровождают 3 крейсера и несколько эсминцев, поэтому силы АБДА примерно равнялись японским. Но это если считать только корабли, а в воздухе японцы имели полное господство. Адмирал Доорман не мог надеяться на поддержку ВВС АБДА, хотя в них входили голландские самолеты морской авиации. Тем не менее, Доорман решил попытаться перехватить конвой в Макассарском проливе. Утром 4 февраля, когда объединенная эскадра подходила к проливу, начались атаки японской авиации. Погода, к сожалению, была отличной. Двухмоторные бомбардировщики из Кендари обрушились на “Марблхед”. 1 самолет был сбит зенитками, но остальные добились 6 или 7 попаданий и близких разрывов. Крейсер был тяжело поврежден и потерял управление. “Хьюстон” также был серьезно поврежден. Бомба уничтожила его кормовую башню. 48 человек погибли, более 50 были ранены. “Де Рейтер” тоже был атакован, но флагман Доормана маневрировал так умело, что получил лишь мелкие повреждения. “Марблхед” вывалил из колонны и медленно пошел в сторону пролива Бали. Соединение Доормана образовало защитное кольцо вокруг него. Оперативное соединение через пролив Ломбок около полуночи прибыло в Чилачап.

Первая реальная попытка остановить продвижение японцев привела к серьезным потерям в кораблях. Японское Соединение Вторжения Макассар (без эсминца “Судзукадзэ”, который был торпедирован подводной лодкой, потеряв 9 человек убитыми) вышло из бухты Старинг и 8 февраля легко захватило Макассар. Японцы потеряли всего 5 человек убитыми и 5 человек ранеными. Голландская оборона была ослаблена постоянными воздушными атаками. Однако 8 февраля в 21.15 торпеда с американской подводной лодки S-37 взорвалась в носовом машинном отделении эсминца “Нацусио”. В 2.45 его экипаж был снят эсминцем “Куросио”. Поднявшийся сильный ветер помешал буксировке, хотя “Куросио” и пытался сделать это. 9 февраля в 7.43 “Нацусио” затонул в 20 милях от Макассара. Его потери составили 8 человек убитыми и 2 ранеными.

Стремительный удар авианосцев Нагумо по Порт-Дарвину 19 февраля 1942 года был важным элементом стратегического плана изоляции Явы. Вместе с захватом Бали и Тимора он предотвратил переброску подкреплений союзников на Яву.

Первый Авианосный Флот адмирала Нагумо часто действовал к югу от Явы, поэтому командованию АБДА оставалось лишь гадать: где именно он нанесет следующий удар? Порт-Дарвин превратился в важную промежуточную базу АБДА, хотя и не соответствовал полностью поставленным задачам. Оттуда в Голландскую Ост-Индию отправлялись корабли и самолеты, и он находился ближе всего к находящейся в опасном положении Яве. Японцы понимали, что сокрушительный воздушный налет на Порт-Дарвин не только помешает переброске подкреплений на север, но и деморализует австралийцев.

Поэтому было создано специальное оперативное соединение, немного отличающееся от эскадры, атаковавшей Пирл-Харбор. Оно имело 4 тяжелых авианосца: “Kara”, “Акаги”, “Сорю”, “Хирю”, но не имело линкоров. Кроме тяжелых крейсеров “Тонэ” и “Тикума” авианосцы прикрывали легкий крейсер “Абукума” и эсминцы “Уракадзэ”, “Исокадзэ”, “Таникадзэ”, “Хамакадзэ”, “Касуми”, “Сирануи”, “Ариакэ”.

Флот адмирала Нагумо покинул Давао 15 февраля, заправился в бухте Старинг и прошел через море Флорес в море Тимор, направляясь прямо к Порт-Дарвину. Авианосцы начали поднимать самолеты 19 февраля в 6.15. Каждый из них выслал по 9 истребителей. “Акаги”, “Хирю” и “Сорю” подняли по 18 торпедоносцев, “Kara” поднял 27 торпедоносцев. “Kara”, “Акаги”, “Сорю” выслали по 18 пикировщиков, а “Хирю” — 17. Всего в налете участвовали 188 японских авианосных самолетов. Вместе с ними порт атаковали базовые бомбардировщики с аэродромов Кендари и Амбона.

В 10.10 множество самолетов внезапно обрушились на стоящие в гавани корабли, на аэродромы, портовые сооружения, на сам город. Гавань была забита судами. 2 транспорта, вернувшиеся вместе с “Хьюстоном”, еще 3 транспорта, эсминец “Пири”, база гидросамолетов “Уильям Б. Престон”, танкеры, грузовые суда, австралийский плавучий госпиталь. Налет причинил тяжелые потери. 8 кораблей были потоплены, в том числе “Пири”. 2 транспорта, 2 грузовых судна и еще 9 других кораблей были повреждены, включая “Уильям Б. Престон”. Было уничтожено 18 самолетов. Сам город, состоящий из деревянных построек, был подожжен. Гражданское население, опасаясь вторжения, покинуло город на несколько дней. Аэродром был разгромлен, множество военных припасов уничтожено. Дарвин больше не мог использоваться для снабжения Явы. Японские авианосцы приняли самолеты в 12.00. “Kara” и “Хирю” потеряли по 1 самолету. 21 февраля оперативное соединение вернулось в бухту Старинг.

Тем временем японцы подготовили следующий шаг на пути к Яве. Их целью стал остров Бали и более крупный соседний остров Ломбок, разделенные лишь узким проливом Ломбок. Бали находился всего в нескольких милях от. Явы и входил в архипелаг Сунда, граничащий с Индийским океаном. На севере его омывает море Сунда, за которым лежит Целебес. Если не считать важного стратегического положения по отношению к Яве и Австралии, Бали не имел для японцев никакого значения. Вулканический гористый остров не имел никакой экономической ценности. Однако захват Бали позволял поставить под удар авиации военно-морскую базу в Сурабае. Японцы нашли, что крайне полезные аэродромы Целебеса и Борнео слишком часто приходится закрывать по погодным условиям. Так как климат Бали был гораздо более сухим, погода на острове не мешала бы полетам.

19 февраля командование АБДА узнало, что японское оккупационное соединение находится в море, так как 18 февраля эта армада покинула Амбон. Следом за ней вышел из Кендари гидроавианосец “Мидзухо”, который должен был обеспечить прикрытие с воздуха в море Банда. Командование АБДА ошибочно предположило, что целью японцев будет Тимор. Оно попыталось усилить гарнизон острова. 15 февраля из Порт-Дарвина вышел войсковой конвой в сопровождении тяжелого крейсера “Хьюстон”. Однако на следующий день он был атакован бомбардировщиками возле Тимора, и ему пришлось вернуться.

Адмирал Доорман вполне мог перехватить Соединение Вторжения Бали, если бы его собственные силы были сосредоточены. Однако его оперативное соединение находилось на востоке Явы, 4 американских эсминца заправлялись в бухте Ратай на юге Суматры. Британские корабли сопровождали войсковой конвой в проливе Сунда, тяжелый крейсер “Хьюстон” возвращался на Яву из Порт-Дарвина. Хотя Доорман и не смог собрать свои силы полностью, он бросил против японцев то, что имел. Вечером 18 февраля он вышел из Чилачапа и направился в Санур Роудз с легкими крейсерами “Де Рейтер” и “Ява”, эсминцем “Пит Хейн” и американскими эсминцами “Поуп” и “Джон Д. Форд”. (Эсминец “Кортенар” сел на мель, выходя из гавани Чилачапа.) Вторая группа была сформирована в Сурабае. Она состояла из голландского легкого крейсера “Тромп” и американских эсминцев “Стюарт”, “Пэрротт”, “Джон Д. Эдвардс” и “Пиллсбери”. Эта группа должна была прибыть в пролив Бадунг вскоре после атаки кораблей Доормана и отойти на N. Третью атаку должны были выполнить 8 голландских торпедных катеров.

Доорман намеревался атаковать японские корабли, высаживающие десант в Санур Роудз незадолго до полуночи 19 февраля. Его группа должна была подойти через пролив Бадунг. Он имеет ширину всего 15 миль и разделяет острова Бали и Нуса Безар. После атаки и частичного уничтожения японских кораблей должна была нанести удар вторая группа. Торпедные катера должны были довершить разгром конвоя.

Адмирал Кубо, державший флаг на легком крейсера “Нагара”, имел все основания спешить, так как его могли атаковать уцелевшие силы АБДА. Конвой совершил переход за 1 день, прибыв в Санур Роудз перед полуночью 18 февраля. Противодействия высадке не было, и разгрузка была быстро завершена. Адмирал Кубо хотел покинуть опасный район как можно раньше. На следующий день его соединение подверглось спорадическим атаками В-17. Один транспорт, “Сагами Мару”, получил серьезное попадание, но сумел во второй половине дня отправиться назад под прикрытием эсминцев “Арасио” и “Митисио”. Другой транспорт, “Сасаго Мару”, направился в Макассар в сопровождении эсминцев “Асасио” и “Осио”. Именно в это время прибыло соединение Доормана. Бой у острова Бали начался.

К этому времени Соединение Вторжения Бали оказалось разбросанным, “Арасио” и “Митисио” эскортировали поврежденный “Сагами Мару” в безопасный порт, “Нагара” со своими эсминцами направлялся в Макассар. В 23.00, как только “Асасио” и “Осио” подняли якорь, на юге были замечены вражеские корабли, двигающиеся на север. Легкие крейсера “Де Рейтер” и “Ява” вели свои 3 эсминца. “Пит Хейн” находился в 5500 ярдах у них за кормой, а “Поуп” и “Форд” — на таком же расстоянии за голландским эсминцем.

Сначала “Асасио”, а потом “Осио” бросили свои транспорты, включили прожектора и открыли огонь осветительными снарядами. Они направились на О. Это позволяло им перерезать курс голландским крейсерам. “Ява” сразу открыл огонь по “Асасио”, а “Де Рейтер” по “Осио” с дистанции 2200 ярдов. Японцы немедленно ответили, но ни одна из сторон не добилась попаданий. После первых залпов легкие крейсера повернули на N0 и вышли из боя, повернув в конечном итоге на S. “Асасио” несколько минут шел на О, потом повернул на SSO. “Осио” следовал параллельным курсом, но прошел дальше на О, перед тем как повернуть на SO. В результате он оказался на левом траверзе “Асасио”.

В 23.05 “Пит Хейн”, шедший на N, поставил дымзавесу, которая скрыла американские эсминцы, но так же укрыла японские корабли от них.

Ночь выдалась темной, и, как то часто бывает в ночных боях, было крайне трудно различить своих и чужих. Наконец “Пит Хейн” повернул на S, выпустив торпеды в “Асасио” и открыв огонь в 23.10. Через минуту “Асасио” открыл ответный огонь, и противники начали сокращать дистанцию. В 23.16 “Пит Хейн” был торпедирован и мгновенно затонул.

“Поуп” и “Форд” тоже повернули на S, выходя из боя. Они двигались параллельно “Асасио”. (“Осио” заплутал в дымзавесе, поставленной “Питом Хейном” и все еще не вступил в бой.) В 23.24 “Асасио” открыл огонь по 2 американским эсминцам, которые поставили дымзавесу и начали отходить на S. “Асасио” погнался за ними, обменялся торпедными залпами и обстрелял “Форд”. Пытаясь уклониться от огня японцев, американские эсминцы описали циркуляцию на S, а потом, согласно приказу Доормана, повернули на N. Последовала короткая, но жаркая стычка на параллельных курсах между 2 американскими и 2 японскими эсминцами. “Асасио” и “Осио” пришлось уклоняться от 5 торпед, выпущенных “Поупом”. Американские эсминцы, временно укрывшись дымзавесой, поставленной “Фордом”, отошли на SO.

Когда “Осио” прекратил погоню за американскими эсминцами, он заметил еще 1 корабль, который принял тоже за эсминец. Японцы открыли огонь, на что неизвестный противник сразу ответил. Но через несколько минут дуэль прекратилась, и “Осио” присоединился к “Асасио”. Каждый корабль заявил, что обстрелял и потопил американский эсминец. Однако в этой фазе боя участвовали только 2 американских эсминца, и ни один из них не погиб. Поэтому самое вероятное, что “Асасио” и “Осио” обстреливали друг друга. Во время отхода “Поуп” и “Форд” слышали перестрелку на севере, что их озадачило. Неустрашимые “Асасио” и “Осио” вернулись к своим транспортам.

Однако теперь подходила вторая группа кораблей АБДА. 4 американских эсминца, “Стюарт”, “Пэрротт”, “Джон Д. Эдвардс” и “Пиллсбери”, входили в пролив Бадунг. За ними следовал легкий крейсер “Тромп”. Проходя пролив, они видели множество зеленых сигнальных ракет, что их запутало. (Командование АБДА свело вместе английские и французские кодовые книги, но не передало их на корабли Доормана. Поэтому никто не знал, подают эти сигналы друзья или враги.) Капитан 2 ранга Т.Г. Бинфорд, командовавший американскими эсминцами, оказался в полном мраке, в прямом и переносном смыслах. Он совершенно не знал, чего следует ждать.

Однако первый удар мог решить все, поэтому в 0.45 он приказал своим эсминцам дать торпедный залп влево. 15 торпед пошли в сторону “Асасио”, “Митисио” и “Сасаго Мару”, все еще находившихся в Санур Роудз. Японцы уклонились от торпед, “Асасио” и “Осио” снова бросились на неизвестного противника.

Эта пара была замечена “Стюартом” на левом траверзе. Он осветил их и в 2.15 открыл огонь. “Джон Д. Эдвардс” попытался выпустить торпеды, но из аппаратов вышли только 2. “Осио” и “Асасио” ответили быстрым и точным огнем, “Стюарт” получил попадание, разбившее отсек рулевой машины. “Джону Д. Эдвардсу” пришлось отвернуть вправо, чтобы избежать столкновения с “Пэрроттом”. “Пиллсбери” еще раньше покинул строй и теперь шел параллельно остальным кораблям справа от них. Стрельба “Осио” и “Асасио” была такой эффективной, что американцы ничего не сумели сделать. Они не проврались к транспортам, и вместо этого были вынуждены отойти на N0.

Легкий крейсер “Тромп” шел сзади. “Асасио” и “Оясио” перерезали кильватерную струю “Эдвардса”, “Пэрротта” и “Стюарта” и в результате оказались между ними и “Пиллсбери”. “Тромп” оказался дальше всех к W, и в качестве арьергарда столкнулся с “Асасио” и “Оясио”. Обе эскадры шли примерно параллельными курсами, направляясь на N0. Вялая перестрелка продолжалась, пока соединение АБДА не повернуло на О в 2.41. К этому времени “Тромп” получил 11 попаданий в надстройки с “Асасио”. Однако он сумел уклониться от торпед “Осио”. (Но повреждения крейсера были таковы, что ему пришлось отправиться в Австралию на ремонт.) “Осио” получил попадание в носовую часть, 7 человек погибли. Наконец “Осио” и “Асасио” повернули вправо и, как заботливые пастухи, вернулись к своим транспортам.

К этому времени силы АБДА рассеялись в разные стороны. “Пэрротт”, ближе других подошедший к берегу, сел на мель, но быстро сумел сам сойти с нее. Он больше не участвовал в бою. В 2.41 “Джон Д. Эдвардс” и “Стюарт” все еще шли единой колонной на N0. “Тромп” шел на О, находясь в 8000 ярдов на правой раковине эсминцев. “Пиллсбери” двигался на N0, находясь в 3000 ярдах на правом траверзе “Тромпа”. В этот момент появились эсминцы “Митисио” и “Арасио”. Они оставили поврежденный “Сагами Мару” и пошли на помощь японским кораблям у Бали, взяв курс SW-t-W. Они прорезали строй союзников, оказавшись между “Джоном Д. Эдвардсом” и “Стюартом” справа и “Тромпом” и “Пиллсбери” слева. “Стюарт” включил прожектора, и в 2.47 обе стороны открыли огонь и выпустили торпеды. “Митисио” не смог выдержать сосредоточенный огонь с обоих бортов. Он повернул на N, чтобы выйти из луча прожектора “Стюарта”, но получил несколько попаданий с “Джона Д. Эдвардса”. Эсминец потерял ход и загорелся. “Митисио” потерял 13 человек убитыми и 83 ранеными. (Однако он был отремонтирован и вернулся в строй.) Бой завершился, обе стороны быстро разошлись на контркурсах, так как имели большую скорость. Никто не стал поворачивать. Это вполне понятно, так как ни союзники, ни японцы, в хаосе и суматохе ночного боя совершенно запутались. Никто не знал, с какими силами он столкнулся.

8 голландских торпедных катеров “выполнили” намеченную атаку 2 волнами по 4 катера. Сначала было выслано 9 катеров, но после выхода из Сурабаи один из них налетел на буй и был вынужден вернуться. Первая волна заметила вдали несколько кораблей, но не выпустила торпед. Вторая волна никого не заметила. (Так как торпедные катера имели очень низкий борт, видимость с них была очень ограниченной.)

Общий результат боя оказался полным разочарованием, особенно учитывая неравенство сил. 1 японский эсминец был тяжело поврежден, 2 были легко повреждены, были повреждены еще 2 транспорта. Но в целом, Соединение Вторжения Бали благополучно вернулось в порт. Союзники потеряли эсминец “Пит Хейн”; легкий крейсер “Тромп” был серьезно поврежден.

Флот АБДА часто критикуют за действия в этом бою. Действительно, корабли не были сосредоточены, как то следовало бы. Крейсер встретил всего 2 эсминца, хотя искал более крупные корабли. Эти факторы внесли свой вклад в странные действия союзников. Конечно, японские эсминцы были более новыми и более тяжело вооруженными. Но ведь их было всего два! Действия “Осио” и “Асасио” были умелыми и отважными, именно они расстроили план Доормана.

В течение всей войны японцы демонстрировали очевидное превосходство в ночных боях, что было обусловлено несколькими факторами. Они гораздо больше практиковались в ночных действиях на учениях мирного времени, чем союзники. Их 24" торпеды имели совершенно немыслимую дальность хода (в 3 раза больше, чем у американских торпед, даже после того, как в 1942 году те были улучшены). Вдобавок, японские торпеды почти не оставляли следа. Официальная японская доктрина предписывала ночью первыми использовать торпеды и не стрелять без крайней необходимости (хотя японский порох давал очень тусклую вспышку). Прожекторами рекомендовалось пользоваться как можно меньше. Японцы сохранили торпедные аппараты на тяжелых крейсерах, хотя американцы на этих кораблях торпеды не ставили. (Обе стороны верили мифам о необычайном зрении противника. Союзники считали, что японцы плохо видят в темноте. Японцы полагали, что карие глаза в темноте видят лучше других. Но описания боев показывают, что действия японских наблюдателей часто были феноменальны. Они часто обнаруживали американские корабли раньше, чем американцы с помощью радара.) Кроме того японская оптика была превосходного качества. Единственной слабостью японцев было то, что торпедный веер нельзя было регулировать.

Бали и Ломбок были захвачены японцами 19 февраля. На следующий день японские самолеты начали полеты с аэродрома Бали. Теперь на Яве не оставалось места, недосягаемого для японской авиации. Командование АБДА больше не могло перебрасывать туда никакие подкрепления.

Тимор был самым крупным и самым южным из островов Сунда. Он частично принадлежал Голландии, частично Португалии. Центром Португальской части был Дили, голландской — Купанг. Большая часть населения была полудикой, на Тиморе почти не имелось сырья. Но как и Бали, этот остров мог послужить промежуточной базы для самолетов АБДА, перебрасываемых на Яву. Особенно важен был Тимор для истребителей, имевших малую дальность полета. Хотя с Тимора до Явы лететь было не дольше, чем с Бали, это был единственный из островов Сунда, куда можно было долететь из Австралии. Все это делало Тимор крайне важным для японцев, так как с его захватом отпадала угроза переброски истребителей союзников на Яву.

Войска были погружены на 14 транспортов, на 1 из них находились парашютисты. Японцы высадились на Тимор 20 февраля. После захвата аэродрома парашютисты погрузились на самолеты и были выброшены в Купанг. Японцы полностью захватили остров к 24 февраля, несмотря на сопротивление войск АБДА. Португальцы отправили войска для защиты Дили, но японцы опередили их. Ява была полностью отрезана от Австралии, и теперь ей приходилось сражаться в одиночку. Восточная половина клещей была создана.

Одновременно с продвижением Восточного Соединения на юг адмирал Такахаси выслал из Давао свое Центральное Соединение Вторжения для захвата Голландского Борнео, чтобы помочь Восточному Соединению, если такая необходимость возникнет. После этого оно должно было дожидаться вторжения на восточную Яву. Это было согласовано с действиями адмирала Одзавы, который должен был прикрывать вторжение на западную Яву.

Остров Таракан был расположен у восточного побережья Борнео, чуть южнее Британского Борнео. Он был нужен японцам из-за его богатых нефтяных приисков. Кроме того его захват дал бы японцам базу и аэродром, с которых японцы смогли был прикрывать свое дальнейшее наступление. Таракан оборонял голландский гарнизон из 1300 человек.

Соединение Вторжения Таракан вышло из Давао 7 января. По пути оно подверглось безрезультатной атаке 3 В-17, базирующихся на Яве. Быстрота действий японцев не позволила командованию АБДА выслать подводные лодки на перехват. К полудню 10 января конвой, состоящий из 14 транспортов с армейской и морской пехотой находился возле острова Таракан. Голландский командир по своей собственной инициативе немедленно поджег нефтяные скважины и взорвал аэродромные сооружения. В 24.00 японский десант начал выполнять двойной охват, а утром 12 января голландцы, оказавшиеся в безнадежном положении, капитулировали. 13 и 14 января голландские самолеты атаковали японцев, еще сильнее разрушив аэродром. Но уже 17 января 23 Воздушная Флотилия ВМФ начала использовать отремонтированный аэродром.

Следующей целью был порт Баликпапан, потому что его захват отдавал в руки японцев весь остров Борнео. Кроме того, там находились богатые нефтяные месторождения. Японцы начали собирать Соединение Вторжения Баликпапан в Таракане и приказали властям Баликпапана сдать все нефтяные скважины неповрежденными. Из-за плохой погоды силы вторжения имели чисто символическое прикрытие с воздуха. Однако та же самая погода помешала и самолетам АБДА нанести удар раньше, чем японцы уже прибыли к Баликпапану. 23 января 15 транспортов с войсками встали на якорь возле порта. С них были видны огромные столбы дыма, поднимавшиеся над скважинами. Голландцы проигнорировали приказ японцев.

Адмирал Сёдзи Нисимура, командующий силами сопровождения, был занят всю вторую половину дня и последующую ночь. Сначала в 15.25 конвои атаковали 3 В-17, вылетевшие из Сурабаи. Транспорты “Тацугами Мару” и “Нана Мару” получили попадания и были повреждены. Тем не менее, соединение в 19.25 встало на якорь, и началась высадка войск. Транспорты прикрывал легкий крейсер “Нака” и его эскадра эсминцев. Несмотря на это, около 24.00 голландская подводная лодка K-XVIII торпедировала транспорт “Цуруга Мару”. Ночь была очень темной из-за плотных грозовых туч. Нисимура занялся подводной лодкой и совершенно не ожидал атаки кораблей АБДА.

Между тем, угроза Баликпапану вызвала серьезную обеспокоенность командования АБДА. Чтобы отразить нападение, оно могло использовать американское соединение вице-адмирала У. Гласфорда, находившееся на Тиморе. Оно состояло из легких крейсеров “Бойз” и “Марблхед” и эсминцев “Поуп” (флагман), “Пэрротт”, “Джон Д. Форд” и “Пол Джонс”. Когда 20 января командованию АБДА стало известно о конвое, идущем на юг, оно сразу приказало американским кораблям перехватить его и уничтожить транспорты. Но на следующий день “Бойз” налетел на неизвестный риф и был вынужден отправиться на ремонт. “Марблхед” из-за неисправности машин не мог дать более 15 узлов. Он продолжал идти на N, но только для того, чтобы, прикрыть отходящие эсминцы. 4 эсминца, развив скорость 27 узлов, направились к Баликпапану, намереваясь прибыть туда около полуночи. Горящие нефтяные скважины четко обрисовывали беззащитные транспорты.

Американское соединение, двигаясь кильватерной, колонной, атаковало их. Во время первого захода, с 3.16 до 3.25 с близкого расстояния были выпущены 10 торпед. Ни одна в цель не попала. Американцы атаковали стремительно и смело, но более спокойный и расчетливый удар дал бы лучшие результаты. Впрочем, они не знали о присутствии кораблей Нисимуры.

Эсминцы повернули на S и выполнили вторую атаку. В 3.30 “Поуп” торпедировал “Суманоура Мару”, который сразу же взорвался и затонул. “Форд” обстрелял транспорты в упор, а в 3.45 торпедировал и потопил “Курэтакэ Мару”. Последние 2 эсминца в 3.35 торпедировали и потопили “Тацугами Мару”. Уходя на S, они обменялись парой залпов с патрульными катерами. Бой у Баликпапана завершился.

Адмирал Нисимура со своими кораблями шел на О, пытаясь найти подводную лодку. Он находился достаточно далеко от транспортов, когда пришло сообщение об атаке союзников. Японский адмирал даже не думал, что корабли АБДА рискнут атаковать транспорты, находящиеся под таким мощным эскортом, противолодочные операции казались ему более важными. Ведь его соединение уже 2 раза было атаковано подводными лодками, а Нисимура знал, что у командования АБДА их около 40 штук. Однако вполне разумные действия японского адмирала позволили американским эсминцам без помех атаковать транспорты. Таковы превратности войны.

Рано утром 24 января японские войска высадились в Баликпапане. Голландский гарнизон сопротивлялся, пока его командир не получил разрешение отвести свои силы на аэродром в Улине, в 120 милях на запад от Самандарии. Поняв, что японцы скоро все равно обнаружат его новые позиции, голландский командир уничтожил все нефтяные скважины и отступил к Муаранмунтаю. В конце концов гарнизон Баликпапана был окружен и захвачен японцами. Это произошло 8 марта.

Японские войска из Баликпапана перебрались на баржах в пункт на расстоянии 50 миль от Банджермасина. Оттуда по суше они двинулись к цели. Другая колонна совершила переход в 160 миль прямо из Баликпапана. 16 февраля Банджермасин был захвачен. 28 января 23 Воздушная Флотилия начала действовать с аэродрома Баликпапана. 23 февраля начались полеты из Банджермасина. Захват Борнео расширил сферу действия японской авиации. Теперь морские подходы к Сингапуру, Суматре и западной Яве были прикрыты с воздуха. Район восточной Явы был прикрыт после захвата Целебеса и ключевых островов в Молуккском море и море Банда.

15 февраля японцы захватили Сингапур, город с населением более 500000 человек. Они имели сил вдвое меньше, чем англичане, но сумели вышвырнуть тех из Малайи в Бирму и на Цейлон. Сингапур, небольшой остров возле Джохора, Малайя, был символом британского владычества в Азии, административным, политическим, экономическим центром. Однако теперь он стал частью Великой Восточно-Азиатской Сферы Сопроцветания.

Бангка, остров длиной 138 миль и шириной 62 мили, обеспечивал около 10 процентов мировой добычи олова. Он находился недалеко от Суматры. Его захват был важен для захвата Батавии и вторжения на Палембанг и юго-восточную Суматру.

Остров Суматра был богатой добычей из-за своих нефтяных месторождений. Это длинный, узкий остров, покрытый густыми джунглями, прямо-таки нашпигованными лихорадкой и другими болезнями. Первый десант японцы высадили у Палембанга, центра одного из самых богатых в мире нефтяных месторождений. Им отчаянно требовалась нефть, и они хотели выбить силы союзников с юго-восточной Суматры. А уже оттуда японцы планировали без помех вторгнуться на западную Яву. В северо-западной части острова тоже имелась нефть, но эти месторождение еще не были разработаны. Северо-восточная Суматра, отделенная от Малайи узким Малаккским проливом, послужила бы барьером, если бы англичане попытались отбить Малайю. Кроме того она прикрывали морской путь в Бирму.

В течение 4 дней — с 12 по 15 февраля — в Проливе Бангка между Сингапуром и Палембангом царила безумная суматоха. Стройная организация сил, созданная японцами для захвата Бангка-Палембанга разлетелась вдребезги. Стечение обстоятельств заставило каждый корабль и эскадрилью действовать самостоятельно. Разведка АБДА сообщила, что первый японский конвой покинул бухту Камран 9 февраля. За ним последовал мощный Южный Экспедиционный Флот адмирала Одзавы. 11 февраля вышел еще более крупный конвой. Было ясно, что планируется захват Палембанга, где находилась половина запасов нефти всей Голландской Ост-Индии.

Генерал Уэйвелл, региональный командующий АБДА, был в отчаянном положении. 11 февраля он приказал ударному соединению адмирала Доормана сосредоточиться к западу от Явы. Когда был получен этот приказ, ударное соединение находилось к югу от Бали, примерно в 800 милях от указанной точки. Однако Доорман сразу приказал своим кораблям собраться к северу от пролива. Сунда. Он решил попытаться своими слабыми силами спасти Палембанг.

В Сингапуре тысячи людей наконец поняли, что случилось невозможное — город захватили японцы. Толпы людей бросились бежать, используя все, что могло держаться на воде. Если они не могли доплыть прямо до Явы или Австралии, то плыли на Суматру, надеясь найти неоккупированный порт и оттуда добраться до Австралии. Но соединение Одзавы находилось в проливе Бангка, а в воздухе кружили японские самолеты. Увеличило замешательство соединение вторжения, врезавшееся в эту кашу. А в результате, большая часть судов, пытающихся удрать из Сингапура, была беспощадно утоплена.

14 февраля адмирал Доорман двинулся в этот же район. Он имел свои собственные легкие крейсера “Де Рейтер” (флагман), “Ява”, “Тромп”, британский тяжелый крейсер “Эксетер”, австралийский легкий крейсер “Хобарт”, голландские эсминцы “Банкерт”, “Корте-нар”, “Ван Нес”, “Ван Гент”, американские эсминцы “Балмер”, “Баркер”, Пэрротт”, “Стюарт”, “Поуп”, “Джон Д. Форд”. Несчастья обрушились на него почти сразу. “Ван Гент” налетел на неизвестный риф в проливе Штольце возле Бангка и затонул. “Банкерт” был оставлен спасать экипаж.

Утром 15 февраля Одзава уже знал, что приближается эскадра АБДА. Он приказал основному конвою рассеяться, а самолетам “Рюдзё” начать атаки. Такой же приказ получила базовая авиация. Но атаки горизонтальных бомбардировщиков оказались неэффективны, лишь 2 американских эсминца получили небольшие повреждения от близких разрывов, хотя воздушные налеты продолжались целый день.

Адмирал Доорман трезво оценил ситуацию и во второй половине дня приказал отходить, не рискнув сразиться с эскадрой Одзавы. Но 17 февраля эсминец “Ван Нес”, подбиравший беженцев, был потоплен японскими бомбардировщиками. Отход ударного соединения Доормана означал потерю Бангка и Палембанга, которые были захвачены 15 февраля. Британские и голландские войска отступили на Яву, не сумел полностью уничтожить скважины и перегонное оборудование. На юго-востоке Суматры японцы сопротивления не встретили, и Ява была изолирована и с запада.

2 Флот, Южное Соединение, Соединение Голландской Ост-Индии (вице-адмирал Ибо Такахаси)

Восточное Соединение Поддержки Вторжения (вице-адмирал Такео Такаги)

Легкий авианосец: Дзуйхо

Гидроавианосцы: Титосэ, Мидзухо

Тяжелые крейсера: Нати, Хагуро, Мьёко (после 26 февраля)

Эсминцы: Икадзути, Инадзума, Усио, Сазанами, Акэбоно, Ямакадзэ, Кавакадзэ

Восточное Соединение Дальней Поддержки

Тяжелые авианосцы: Сорю, Хирю

Легкий авианосец: Дзуйхо

Гидроавианосец: Титосэ

Тяжелый крейсер: Майя

Эсминцы: Акэбоно, Усио, Ариакэ, Сазанами, Икадзути

Первое восточное соединение вторжения (Бангка Роудз, Кема, Менадо, Кендари)

Гидроавианосцы: Титосэ, Мидзухо

Легкие крейсера: Дзинцу, Нагара

Эсминцы: Хацукадзэ, Юкикадзэ, Амацукадзэ, Токицукадзэ, Куросио, Оясио, Хаясио, Нацусио, Икадзути, Инадзума

Вторжение на остров Амбон (Смотри Соединение Дальней Поддержки)

Второе соединение вторжения

Легкий крейсер: Дзинцу

Эсминцы: Хацукадзэ, Юкикадзэ, Амацукадзэ, Токицукадзэ, Куросио, Оясио, Хаясио, Нацусио, Арасио, Осио, Митисио, Асасио

Вторжение на Макассар

Гидроавианосцы: Титосэ, Мидзухо

Легкий авианосец: Дзуйхо

Легкий крейсер: Нагара

Эсминцы: Асагумо, Нацугумо, Минэгумо, Куросио, Оясио, Хаясио, Нацусио, Арасио, Осио, Нэнохи, Митисио, Хацухару, Судзукадзэ, Кавакадзэ, Умикадзэ, Хацусимо

Вторжение на Бали-Ломбок

Легкий крейсер: Нагара

Эсминцы: Хацусимо, Нэнохи, Вакаба, Митисио, Осио, Арасио, Асасио

Соединение вторжения Тимор

Гидроавианосец: Мидзухо

Легкий крейсер: Дзинцу

Эсминцы: Куросио, Оясио, Хаясио, Хаиукадзэ, Юкикадзэ, Амацукадзэ, Токицукадзэ, Сазанами, Усио

Центральное соединение вторжения (Таракан)

Гидроавианосцы: Саньё Мару, Сануки Мару

Легкий крейсер: Нака

Эсминцы: Умикадзэ, Кавакадзэ, Ямакадзэ, Судзукадзэ, Наиугумо, Юдати, Самидарэ, Харусамэ, Асагумо, Минэгумо

2 Флот, Южное Соединение, Мобильное Соединение, Дальнее Прикрытие (вице-адмирал Нобутакэ Кондо)

Линкоры: Хиэй, Кирисима

Тяжелые крейсера: Атаго, Такао, Майя

Эсминцы: Араси, Хагикадзэ, Акацуки, Хатакадзэ, Новаки, Хибики

2 Флот, Южное Соединение, Малайское Соединение, Главные Силы (Южный Экспедиционный Флот, вице-адмирал Дзисабуро Одзава)

Легкий авианосец: Рюдзё

Тяжелые крейсера: Тёкай, Микума, Могами, Судзуя, Кумано

Легкий крейсер: Юра

Эсминцы: Сиракумо, Аянами, Сикинами, Муракумо, Сираюки, Хацуюки

Корабли союзников, участвовавшие в обороне Голландской Ост-Индии

Нидерланды

Легкие крейсера: Де Рейтер, Ява, Тромп

Эсминцы: Витте де Витт, Эвертсен, Кортенар, Ван Нес, Ван Гент, Пит Хейн, Банкерт

Подводные лодки: 12 типа К, 4 типа О

США

Базы гидросамолетов: Лэнгли, Чайлдз, Уильям Б. Престон, Герон

Тяжелый крейсер: Хьюстон

Легкие крейсера: Марблхед, Бойз

Эсминцы: Баркер, Балмер, Эдсолл, Джон Д. Эдвардс, Пэрротт, Пол Джонс, Пири, Пиллсбери, Поуп, Стюарт, Уиппл, Олден

Подводные лодки: 6 типа S, 22 современных

Австралия

Легкие крейсера: Перт, Хобарт

Великобритания

Тяжелый крейсер: Эксетер

Легкие крейсера: Данаэ, Дрэгон

Эсминцы: Тенедос, Скаут, Стронгхолд, Электра, Энкаунтер, Юпитер

Подводные лодки: 2 современных

Ударное соединение АБДА (сформировано 2 февраля)

Тяжелый крейсер: Хьюстон

Легкий крейсер: Де Рейтер, Тромп

Эсминцы: Ван Тент; Пит Хеш, Банкерт, Стюарт, Балмер, Баркер, Эдвардс

От падения Явы до вторжения в Бирму

Сокращение сил АБДА произошло не в результате боев. Как ни смешно, но в портах Явы не хватало топлива. На Яве имелись нефтехранилища, хотя и не такие, как на Суматре и Борнео. Однако они находились в глубине острова, а яванцы, работавшие на нефтяных терминалах портов, после начала японских воздушных налетов работать отказались. Поэтому для заправки кораблей в портах нефти не осталось. Точно так же не хватало и боеприпасов. База эсминцев “Блэк Хок” отдала последние запасные торпеды 21 февраля, поэтому пришлось вывести эсминцы “Пиллсбери” и “Пэрротт” из состава морских сил” АБДА, так как они не имели торпед.

Ремонтные мастерские на Яве не могли обслужить так много кораблей, к тому же они сильно пострадали от бомбардировок. Так как стало невозможно выполнять ремонт и обслуживание, количество боеспособных кораблей начало сокращаться. “Стюарт”, поврежденный во время боя в проливе Бадунг, был поставлен в сухой док в Сурабае только чтобы погибнуть вместе с доком. Легкий крейсер “Тромп”, получивший 11 попаданий в надстройки и КДП в том же бою, был отправлен в Австралию на ремонт, так как на Яве его отремонтировать было просто невозможно. Эсминец “Банкерт” был полностью выведен из строя во время воздушного налета на Сурабаю 24 февраля. Эсминец “Уиппл” столкнулся с “Де Рейтером” и тоже вышел из строя. Ему временно приделали “мягкий” нос, но включить в ударное соединение конечно не могли. Эсминец “Эдсолл” был поврежден собственными глубинными бомбами, которые взорвались слишком близко к корме из-за неправильной установки взрывателей. Поэтому он мог быть использован лишь для эскортной работы, и то с ограничениями. “Марблхед” тоже нельзя было отремонтировать на Яве, и его отослали на Цейлон. “Блэк Хок” был отправлен в Австралию под эскортом эсминцев “Балмер” и “Баркер”, которым требовался немедленный ремонт. К тому же на них не осталось торпед.

Даже оставшиеся в распоряжении АБДА корабли были потрепаны. Кормовая башня “Хьюстона” была уничтожена, хотя носовые башни работали. И вообще всем кораблям Доормана требовалась профилактика. Соединение, которое должно было отразить японское вторжение на Яву было просто слабым. Ситуация была столь отчаянной, что 25 февраля генерал Уэйвелл после совещания с Вашингтоном распустил командование АБДА и возложил ответственность за оборону Явы на адмирала Хелфрича. Всеми силами — сухопутными, морскими и воздушными — теперь командовали голландские офицеры.

В отличие от союзников, японское командование, у которого под носом маячила столь богатая добыча, подготовило для вторжения огромные силы. Его планом предусматривалась высадка в 3 местах на западе Явы — в бухте Бантам, в Мераке и Эретенветане — с целью захвата Батавии. На востоке, в 100 милях к западу от Сурабаи, должна была произойти высадка в Крагане. Перед этим следовало захватить остров Бавеан в 80 милях севернее Сурабаи и установить там радиостанцию.

2 соединения прикрытия кружили южнее Явы. Это было Южное соединение адмирала Нобутакэ Кондо (Главные Силы) и Первый Мобильный Флот адмирала Нагумо (Авианосное Ударное Соединение). Последнее все еще сохраняло свою организацию после налета на Пирл-Харбор. Они располагались так, чтобы отрезать Яву от Австралии и Индии. Самолеты Нагумо выполнили свою задачу и потопили возле Чилачапа базу гидросамолетов “Лэнгли” с 32 отчаянно нужными истребителями Р-40.

Ява была очень важна для японцев из-за ее богатых запасов нефти и многочисленным нефтеперегонных заводов. Остров был самым плотно населенным регионом в мире (более 50 миллионов жителей) и являлся административным и промышленным ядром 3000-мильной цепи островов Голландской Ост-Индии. Это было сердце владений Нидерландов в Южных Морях.

Ответственность за захват Сурабаи была возложена на 48 пехотную дивизию Императорской армии, которая сражалась на Филиппинах. Она была переведена в Холо и там погрузилась на транспорты. 19 февраля дивизия вышла в море как Первое Эскортное Соединение. Конвой зашел в Баликпапан, чтобы захватить 56 полк (без подразделений, находившихся в Банджермасине) и снова вышел в море 23 февраля. 25 февраля к нему присоединилось Второе Эскортное Соединение, возглавляемое “Дзинцу” и его 9 эсминцами.

Для захвата Батавии на западе японская армия свела вместе штаб 16 армии, 2 пехотную дивизию и 230 полк 38 дивизии. Конвой из 56 судов покинул бухту Камран 18 февраля. На первом отрезке пути Третье Эскортное соединение прикрывали крейсер “Натори” и его 8 эсминцев. Когда оно подошло к 3 участкам высадки, оно получило подкрепление в виде Западного Соединения Поддержки из 4 крейсеров и 3 эсминцев, легкого крейсера “Юра” и его 8 эсминцев, легкого авианосца “Рюдзё” и баз гидросамолетов “Титосэ” и “Мидзухо”.

Командование АБДА знало о сосредоточении кораблей в Холо и получило 24 февраля правильную информацию, что несколько соединений направились на юг. Было сделано правильное заключение, что вторжение будет развиваться по двум направлениям. А вот сделать можно было мало. Разве что дождаться появления японских кораблей на горизонте, чтобы атаковать их, как позволит сложившаяся ситуация. Морские силы АБДА подвергались постоянным атакам базовой авиации с востока, севера и запада. Его воздушные силы сокращались день ото дня. Тем не менее, командование АБДА планировало использовать свои уцелевшие бомбардировщики для атаки первых же кораблей, которые будут замечены, а потом обрушить на конвой свое Объединенное Ударное Соединение.

Первым показалось японское Восточное Соединение, это были эсминцы Первого Эскортного Соединения, прикрывавшие высадку на острове Бавеан 25 февраля. Адмирал Хелфрич, командовавший всеми морскими силами на Яве, сразу приказал адмиралу Доорману сосредоточить свой флот в Сурабае, переведя туда тяжелый крейсер “Эксетер”, легкий крейсер “Перт” и эсминцы “Юпитер”, “Электра” и “Энкаунтер” из Батавии. (Легкий крейсер “Хобарт” тоже находился в Батавии, но на нем не хватало топлива, так как танкер, с которого он заправлялся, был поврежден во время воздушного налета утром 25 февраля.) Однако адмирал Доорман не стал дожидаться прибытия кораблей из Батавии. 25 февраля он использовал свои корабли в Сурабае для ночного поиска вдоль берега на запад к Мадуре, надеясь перехватить транспорты. По возвращению в Сурабаю к нему присоединилась эскадра из Батавии. В это время поступили донесения о больших конвоях к западу и востоку от Явы. Доорман приказал оставшимся в Батавии кораблям — австралийскому легкому крейсеру “Хобарт”, 2 старым крейсерам Королевского Флота “Дрэгон” и “Данае”, 2 британским эсминцам “Стюарт” и “Тенедос” и голландскому эсминцу “Эвертсен” перехватить японский конвой, находившийся, по донесениям, возле Мунтока. Корабли вышли в море в 22.00, но были возвращены в порт в 1.00 26 февраля.

27 февраля это же соединение получило приказ совершить поиск к северу от Батавии. Если до 4.30 28 февраля не будет обнаружен неприятель, ему следовало уйти через пролив Сунда в Тринкомали на Цейлоне. Все корабли кроме эсминца “Эвертсен” прибыли туда. “Эвертсен” во время шквала оторвался от эскадры, и попытался присоединиться к “Перту” и “Хьюстону”, ведущим бой в бухте Бантам. Однако его перехватили эсминцы “Муракумо” и “Сиракумо”. После ожесточенного боя голландский эсминец загорелся и выбросился на берег.

Второе Эскортное Соединение, возглавлявшее армаду, направляющуюся в Краган, на подходах к Яве пришло в некоторый беспорядок. Капитан-лейтенант Тамеити Хара, командир эсминца “Амацукадзэ” считал, что адмирал Ямамото поступил неразумно, отправив Ударное Авианосное Соединение для рейда в Индийский океан. Адмирал был убежден, что авиация союзников уничтожена, и возложил прикрытие конвоя на свои базовые самолеты. “Эта отвага подвергла риску операцию по крайней мере в части, касавшейся конвоя, который я сопровождал”.

Конвой из 51 судна шел 2 колоннами, держа дистанцию 650 ярдов между кораблями и 2000 ярдов между колоннами. Его скорость была достаточно умеренной — 10 узлов, а попытки противолодочного зигзага, по словам Хары, просто позорными. Большая часть транспортов была реквизированными торговыми судами, капитаны которых были сущими младенцами в подобных операциях. Конвой растянулся почти на 20 миль. Его возглавляли 4 тральщика, шедших строем фронта с интервалами 3300 ярдов. За ними таким же строем двигались 3 эсминца. Позади двойной линии завесы находился легкий крейсер “Нака”, имевший по маленькому патрульному судну на обоих траверзах. Справа и слева от транспортов шли по 1 эсминцу. Много левее находился легкий крейсер “Дзинцу” с 4 эсминцами 16 дивизиона (в который ходил и “Амацукадзэ”). Соединение Поддержки Восточного района из тяжелых крейсеров “Нати” и “Хагуро” шло в 200 милях за кормой.

Опасения Хары вполне могли оказаться справедливыми, если бы голландцы имели побольше самолетов, или если бы адмирал Доорман атаковал конвой сразу, как только получил его точную позицию — в 13.37 27 февраля. Одинокая летающая лодка PBY атаковала “Амацукадзэ” в 6.00 26 февраля, но ее бомбы легли в 300 ярдах впереди эсминца. Несколько истребителей, вылетевших из Баликпапана, днем прикрывали конвой. В 17.48 2 американских бомбардировщика В-17 из Маланга прорвались сквозь низкую облачность и сбросили 6 — 500-фн бомб. Однако прицелились они плохо, 4 бомбы упали в 1500 ярдах от “Амацукадзэ”, а 2 — в 500 ярдах от эсминца “Хацукадзэ”.

Ударное соединение адмирала Доормана не попыталось немедленно перехватить флот вторжения, возможно из-за утомления и страха перед вражескими самолетами. Но скорее всего причиной была нерешительность командования. Флот Доормана во время ночного поиска побывал у острова Бавеан незадолго до того, как японцы захватили его. Удача снова не улыбнулась Доорману, так как это десантное соединение имело чисто номинальное прикрытие. Он повернул назад в Сурабаю в 9.00 27 февраля. Хотя адмирал Хелфрич просил его немедленно атаковать конвои, за которыми постоянно следили самолеты-разведчики. Доорман в 14.00 все-таки вернулся в Сурабаю. Снова Хелфрич приказал ему выйти в море и вступить в бой, и снова Доорман повернул обратно на поиски врага.

Разведывательный самолет из Баликпапана сообщал обо всех утренних передвижениях соединения Доормана. Его близость к передовым эшелонам восточного конвоя начала тревожить японское командование. “Нати” катапультировал самолет, который должен был постоянно следить за соединением Доормана. Оба его тяжелых крейсера, “Нати” и “Хагуро”, вместе с эсминцами “Икадзути” и “Акэбоно” дали полный ход, чтобы прибыть на место вовремя. Как раз в это время Доорман покидал внешний рейд Сурабаи. Бой в Яванском море стал неизбежен.

Японцы не были застигнуты врасплох, так как разведывательный самолет “Нати” сообщил точную позицию кораблей союзников. Крейсера ударного соединения Доормана шли в кильватерной колонне. Ее возглавлял легкий крейсер “Де Рейтер” (флагман), за ним шли тяжелые крейсера “Эксетер” и “Хьюстон” (мог стрелять только из носовых башен), легкие крейсера “Перт” и “Ява”. Слева по борту располагались голландские эсминцы “Витте де Витт” и “Кортенар”.

Слева по корме у крейсеров шли американские эсминцы “Джон Д. Эдвардс”, “Олден”, “Джон Д. Форд” и “Пол Джонс”. (“Поуп” находился в гавани Сурабаи и не мог присоединиться к эскадре Доормана.) В трех милях справа по носу находились английские эсминцы “Электра”, “Юпитер”, “Энкаунтер”. Эскадра повернула с северо-западного курса на, запад, почти перерезав путь японскому конвою, двигающемуся на юг.

Японцы тоже двигались кильватерной колонной: легкий крекер “Дзинцу” (флагман 2 эскадры эсминцев), эсминцы “Юкикадзэ” (имевший на борту контр-адмирала Танаку), “Токицукадзэ”, “Амацукадзэ”, “Хацукадзэ”. Эти корабли шли на северо-запад, но, заметив эскадру Доормана, они пошли прямо на нее, повернув на юг и все еще сохраняя строй кильватера. Это произошло в 15.31. Группа “Дзинцу” шла этим курсом 9 минут, потом повернула на запад, не меняя строя, и еще 9 минут шла параллельно Доорману, держась на расстоянии 30500 ярдов.

В это время, следуя полным ходом на юг, быстро приближались тяжелые крейсера “Нати” и “Хагуро”, прикрытые с левого борта эсминцами “Усио”, “Сазанами”, Ямакадзэ”, “Кавакадзэ”. В 15.25 они находились в 13000 ярдов на север от эсминцев группы “Дзинцу”. Установив связь, они тоже повернули на запад, держась в 10000 ярдов севернее 2 эскадры эсминцев, которая начала описывать широкую дугу на юг я запад. В 15.47 японские крейсера дали первые залпы по “Эксетеру” и “Хьюстону” и держали их под огнем до 16.50.

Еще в 13000 ярдов западнее и почти параллельно тяжелым крейсерам на юг двигалась третья колонна — 4 эскадра эсминцев, которая тоже готовилась вступить в бой. Это были легкий крейсер “Нака” и эсминцы “Асагумо”, “Минэгумо”, “Мурасамэ”, “Самидарэ”, “Харукадзэ”, “Юдати”. Они продвинулись южнее остальных японских групп и не поворачивали на юго-запад до 15,57. В результате три отдельные группу кораблей двигались примерно параллельно колонне Доормана.

В этот момент японцы использовали свое излюбленное оружие — 24" торпеды “Лонг Лэнс”. Так как в их двигателях использовался чистый кислород, они почти не оставляли следа. “Нака” и его эсминцы дали несколько торпедных залпов в 16.03, 16.10 и 16.15 с дистанции 13000 — 15000 ярдов. Они также начали обстреливать британские эсминцы, которые даже не могли отвечать из-за большой дистанции, и крейсера Доормана. Но серьезных повреждений не получила ни одна из сторон.

В 16.22 “Хагуро” выпустил 8 торпед с расстояния 12,5 миль. Тем временем “Дзинцу” и его эсминцы завершили маневр, а в 15.45 открыли огонь по “Де Рейтеру”. Британские эсминцы открыли ответный огонь, но попаданий не добились. Группа “Дзинцу” поставила дымзавесу и повернула на запад.

В 16.23 “Де Рейтер” получил попадание во вспомогательное машинное отделение, но 8" снаряд не взорвался. Первые серьезные повреждения были получены в 16.38, когда “Нати” добился прямого попадания в “Эксетер”, на котором возник пожар. Хвост колонны совершил поворот “все вдруг” на 90° и оказался в строе фронта. Японская торпеда попала в эсминец “Кортенар”, который в 16.40 взорвался и немедленно затонул. (Учитывая время выпуска торпед — 16.22 — и дистанцию, можно предположить, что ее выпустил “Хагуро”.)

Ударное соединение пришло в полное замешательство. “Эксетер” горел, погиб эсминец, корабли спонтанно повернули на юг, прочь от японских транспортов. Три японские эскадры, блокировав путь на запад, в 16.40 повернули на юг, к берегам Явы. Их крейсера продолжали вести огонь. Ударное соединение повернуло назад к Сурабае.

Во время этой фазы боя японские тяжелые крейсера выпустили 1271 снаряд 8", “Дзинцу” и “Нака” сделали 171 выстрел из 4.5" орудий, и все японские корабли вместе выпустили 39 торпед. Американские эсминцы, которые находились с подбойного борта, пока еще в дело не вступали. Дистанция была очень велика, и ни одна из сторон не блеснула меткостью. Однако японцы сорвали планы Доормана атаковать транспорты.

В 16.50 соединение Доормана находилось в состоянии полного беспорядка, который усугубляла скверная связь между кораблями. Когда еще существовало объединенное командование АБДА, была опубликована англо-французская кодовая книга, однако по некоторым причинам она так и не попала на корабли АБДА. На борту “Де Рейтера” английский офицер связи должен был передавать приказы Доормана на “Эксетер”, который в свою очередь транслировал их на все англоговорящие корабли. Но когда “Эксетер” получил попадание, и его радиорубка была уничтожена, приказы уже нельзя было передать никак. Сигнальные прожектора и семафор стали бесполезны — на остальных англоговорящих кораблях отсутствовала голландская кодовая книга.

“Эксетер”, все еще пылая, двигался почти прямолинейно курсом SO-t-S. К 17.00 он оказался самым крайним кораблем на левом фланге соединения. 4 американских эсминца пересекли его кильватерную струю и образовали завесу для основной колонны крейсеров. Далее к югу “Перт” и “Ява” сначала повернули на 90° на запад, но потом, выстроившись в кильватер, повернули назад. “Хьюстон” и “Де Рейтер”, описав полный круг, присоединились к ним. Теперь в колонне оказались 4 крейсера. Было восстановлено некое подобие порядка. Эскадра теперь состоялаиз двух групп. В левую входили: подбитый “Эксетер” и эсминцы “Витте де Витт”, “Юпитер”, “Энкаунтер”, “Электра”, образовавшие завесу по левому борту “Эксетера”. В 10000 ярдов впереди и в 6000 ярдов правее них шли “Де Рейтер”, “Перт”, “Хьюстон” и “Ява”. Эту колонну слева прикрывали 4 американских эсминца. Обе колонны сохраняли курс SO-t-S до 17.13.

Три японских соединения гнались за ними, описывая широкую дугу с юга на юго-восток. Тяжелые крейсера “Нати” и “Хагуро” прошли на восток дальше других кораблей. Все три группы пошли на перехват соединений союзников. Это была маневренная фаза, ни одна из сторон до 17.15 не использовала артиллерию или торпеды.

Когда снова завязался бой, “Нати” и “Хагуро”, оказавшись самыми северными, выполнили “crossing Т” эскадре Доормана с кормы. В 5000–6000 ярдов южнее шли 8 эсминцев “Дзинцу” двумя колоннами по 4 корабля в 2000 ярдов друг от друга. Сам “Дэинцу” оказался справа от них на половине расстояния до “Нака” и его 6 эсминцев.

В 17.15 “Хагуро” и “Нати” открыли огонь по колонне “Де Рейтера”, а в 17.18 “Нати” выпустил торпеды по колонне “Экеетера”. Союзники не отвечали, но колонна “Де Рейтера” снова круто повернула влево к транспортам, уклоняясь от торпед. Тогда 4 эскадра эсминцев завязала схватку с “Эксетером” и его прикрытием на дистанции 18000 ярдов. “Хьюстон”, который теперь мог использовать неповрежденные носовые башни, открыл ответный огонь по “Нака”. Однако перед Объединенным Ударным Соединением встала новая проблема, так как обе группы шли сходящимися курсами, когда группа “Де Рейтера” повернула на N0 на колонну “Эксетера”, которая по-прежнему двигалась на юг. Произошла вторая свалка, в которой корабли опять сломали строй. Более того, соединение подвергалось нажиму с севера и запада, словно японцы почуяли затруднения Доормана. Контр-адмирал Такео Такаги, командующий Восточным Соединением Поддержки, приказал транспортам повернуть и двигаться прямо к местам высадки.

Началась новая атака японцев. Тяжелые крейсера “Нати” и “Хагуро” двигались на восток, держась на дистанции 19000 ярдов от соединения Доормана, которое после неизбежного замешательства снова построилось и двигалось на юг. Оба тяжелых крейсера вели огонь из своих 8" орудий, и в 17.24 они сделали новый залп торпедами. Наконец в 17.26 они развернулись и, начали склоняться на SW-t-W, прекратив огонь. В 12000 ярдов на северо-восток от восстановленной колонны “Эксетера” находились “Дзинцу” и его 8 эсминцев, шедшие на SO-t-0 и готовящие торпедную атаку группы “Эксетера” и 2 его сопровождающих. Южнее и слегка к западу от “Дзинцу” “Нака” выстроив свои эсминцы в 2 колонны (4 и 2 корабля) на своей правой раковине тоже намеревался атаковать поврежденный “Эксетер”.

“Эксетер” прикрывали с правого борта эсминцы “Юпитер”, “Витте де Витт”, “Энкаунтер” и “Электра”. Группа двигалась очень медленно, так как “Эксетер” мог дать только 5 узлов. Колонна “Де Рейтера” находилась теперь впереди “Эксетера”, и ее прикрывали слева 4 американских эсминца. Она шла на N0 под прямым углом к курсу “Эксетера”.

К 17.20 видимость в районе боя стала еще хуже. В предыдущие пол часа союзники ставили дымовые завесы, с которыми смешался дым пожаров “Эксетера”. Это было плохо для союзников, так как они не могли хорошо видеть “Нати” и “Хагуро”, да и остальные 2 группы японцев просматривались тоже смутно. В это же время самолеты-корректировщики с “Нати”, “Дзинцу” и “Нака” ясно видели Доормана и корректировали артогонь.

Передовые эсминцы “Дзинцу” выпускали свои торпеды с расстояния 15000 ярдов с 17.26 по 17.28. Затем они разворачивались и ложились на северо-западный курс. “Нака” выпустил торпеды с 18500 ярдов в 17.20, поставил дымзавесу и повернул почти точно на запад. Его колонна из 4 эсминцев сблизилась на 10000 ярдов, выпустила торпеды и повернула следом за лидером. По каким-то причинам 2 остальных эсминца группы “Нака” — “Асагумо” и “Минэгумо” — продолжали сближение и не выпускали торпед, пока не оказались на расстоянии 6500 ярдов от цели. Никаких объяснений такому сближению в японских источниках не найдено, возможно это был просто припадок безумной отваги. “Банзай!” — и вперед…

В это время британские эсминцы “Энкаунтер” и “Электра”, видя опасность торпедной атаки, вышли из строя и пошли прямо на юг, что отразить ее. Потом они повернули на W и, наконец, склонились на N0. “Энкаунтер” завязал артиллерийскую дуэль с “Минэгумо”. Корабли ли параллельными курсами на расстоянии всего 3000 ярдов. Перестрелка длилась с 17.30 до 17.40, и как ни странно, противники почти не получили повреждений, несмотря на дистанцию пистолетного выстрела. “Электра” всадил снаряд в “Асагумо” с расстояния 5000 ярдов, заставив того на несколько минут потерять ход. 4 человека были убиты. Однако на следующий день японский эсминец добрался до Баликпапана. В свою очередь “Асагумо” добился 2 попаданий в “Электру”. Британец какое-то время пытался отойти на восток, но в 17.46 затонул. Тем не менее отвага, с которой 2 британских эсминца пошли в контратаку (сначала им противостояли 2 легких крейсера и 14 эсминцев), хорошо продемонстрировала их вышколенность и лучшие традиции Королевского Флота.

Тем временем адмирал Доорман снова решил попытаться прорваться к транспортам, которые, как мы знаем, находились довольно близко. В 17.20 колонна “Де Рейтера” начала поворачивать на N0 и, так как японские корабли вроде бы начали отходить (не считая “Асагумо” и “Минэгумо”), продолжила циркуляцию. Впрочем, 4 американских эсминца отправились на охоту за транспортами самостоятельно, двинувшись почти точно на N. Адмирал Доорман, временно оставив в покое японские транспорты, описал круг и направился на SO, держась левее “Эксетера” и 2 его сопровождающих. Американские эсминцы находились в 10000 ярдов на N0 от группы “Де Рейтера” и тоже повернули. Экипажи кораблей ударного соединения были измотаны и разочарованы, на кораблях не хватало топлива и боеприпасов. В этот момент казалось, что битва закончилась. Соединение Доормана было значительно ослаблено, так как 1 тяжелый крейсер горел, а 1 эсминец затонул.

Немного отойдя на восток и не увидев японцев, адмирал Доорман решил еще раз попытаться найти транспорты. Он направился почти точно на север, прямо на транспорты. Его противник — адмирал Такаги — совершенно не представлял сложившейся ситуации. Возвращаются ли союзники в Сурабаю для дозаправки? Знают ли они о присутствии Главных Сил адмирала Такахаси к востоку от острова Мадура? Собирается ли Доорман еще раз атаковать транспорты? Но главной обязанностью Такаги была защита транспортов, поэтому он лег на курс, который перекрывал пути подхода к ним с юга. Расчеты Такаги оказались верными, и в 18.50 противники снова увидели друг друга.

Колонну союзников возглавлял “Де Рейтер”, за ним шли “Перт”, “Хьюстон” и “Ява”. Британский эсминец “Юпитер” располагался слева по носу, а 4 американских эсминца — справа по корме.

“Дзинцу” и его 8 эсминцев двигались на N слева от колонны Доормана на расстоянии 17500 ярдов строго параллельно ей. “Нати” и “Хагуро” находились тоже слева на расстоянии 16000 ярдов и чуть севернее эскадры союзников. Они ненадолго включили прожектора и в 18.55 открыли огонь, поставили дымзавесы и повернув на север. Крейсера союзников с 18.55 до 19.10 вели ответный огонь, а потом отвернули от транспортов, медленно склоняясь на восток. Группа “Дзинцу” шла на N до 19.07, когда они выпустили торпеды по колонне отворачивающей союзников с расстояния 21000 ярдов. “Дзинцу” и 2 его колонны эсминцев повернули на NW. Ни одна из сторон во время этой перестрелки на большой дистанции повреждений не получила, но транспорты в очередной раз остались целы.

Потеряв контакт с противником, адмирал Доорман снова попытался пробиться на север. Но на этот раз его соединение еще раз уменьшилось. Хотя он твердо знал о наличии в этом районе минных полей, эсминец “Юпитер” видимо налетел на мину, потому что затонул после страшного взрыва. Доорман также отослал американские эсминцы (старые четырехтрубники просто не могли развить требуемую скорость) назад в Сурабаю для дозаправки, и потом в Таджонг Приок за торпедами. Его колонна крейсеров теперь не имела при себе ни одного эсминца. Она снова шла на N в прежнем строю. Наблюдатели “Нати” заметили союзников в 22.33 на расстоянии 16000 ярдов. В это время “Нати” и “Хагуро” двигались на S, и колонна Доормана оказалась у них слева по носу. Вездесущий “Дзинцу” со своими 8 эсминцами сейчас направлялся на SW и находился в 16000 ярдов на NW от Доормана. Он плавно повернул вправо и лег на курс N0, прикрывая транспорты.

2 японских тяжелых крейсера вступили в бой с 4 крейсерами союзников в одиночку. В 22.37 “Нати” и “Хагуро” открыли огонь и шли на юг еще 5 минут, а потом повернули на север, отрезая Доорману путь к транспортам. В 22.40 колонна Доормана открыла огонь по японским крейсерам и через 4 минуты повернула на 5' вправо, прекратив стрельбу. Японские тяжелые крейсера в 22.52 снова открыли огонь, но стреляли тоже лишь 4 минуты. Потом “Нати” выпустил 8 торпед, а “Хагуро” — 4 с расстояния 14000 ярдов. Одна торпеда попала в корму “Де Рейтера”. Последовал взрыв боеприпасов, крейсер, объятый пламенем, вышел из колонны вправо и быстро затонул, унеся с собой адмирала Доормана и 344 члена экипажа. Он сделал все, что можно требовать от адмирала, силы которого настолько меньше. Через 4 минуты торпеда попала в “Яву”. На этом крейсере тоже вспыхнули пожары, и он пошел следом за “Де Рейтером” на дно. Целыми остались только “Хьюстон” и “Перт”. Своим последним приказом Доорман отправил их в Батавию, запретив подбирать спасшихся.

Но даже добравшись до Батавии, “Хьюстон” и “Перт” не оказались бы в безопасности, так как поблизости находилось еще одно мощное японское соединение, прикрывавшее высадку на западной Яве. Тем не менее, оба корабля направились в Батавию, куда и прибыли ночью. Поврежденный “Эксетер”, “Энкаунтер” и “Поуп” вернулись в Сурабаю. “Эксетер” немного подлатали и заправили топливом, похоронили убитых. Вечером 28 февраля 3 корабля вышли в море с приказом добираться до Коломбо через пролив Сунда. Планом предусматривалось, что днем они пройдут восточнее острова Бавеан к южному берегу Борнео, а затем ночью прорвутся через пролив Сунда. Надежда была весьма шаткой, однако и она разлетелась, когда 1 марта корабли были обнаружены японским самолетом. Адмирал Такаги уже дожидался их.

“Нати” и “Хагуро” с 2 эсминцами — “Ямакадзэ” и Кавакадзэ” — заметил 3 корабля союзников на северо-востоке в 33000 ярдов. Примерно в течение часа японские корабли мчались на северо-запад, а в 9.50 они повернули на северо-восток, отрезав корабли союзников от Сурабаи. С запада появился адмирал Такахаси с тяжелыми крейсерами “Асигара” и “Мьёко”. В 9.40 он оказался прямо на запад от “Эксетера” на расстоянии 33750 ярдов. Чуть восточнее находились эсминцы “Акэбоно” и “Икадзути”. Попавшие в ловушку корабли союзников продолжали следовать на NW. Бой начался примерно в 9.40, когда корабли союзников открыли огонь по “Акэбоно” и “Икадзути”. “Асигара” и “Мьёко” немедленно открыли ответный огонь. 3 спасающихся корабля немедленно поставили дымзавесу и повернули вправо. К 10.00 они шли курсом на О. “Асигара” и “Мьёко” шли параллельным курсом в 16000 ярдов на NW, ведя постоянный огонь. “Акэбоно” и “Икадзути” находились южнее обреченных кораблей союзников, двигаясь параллельно на расстоянии 12000 ярдов. “Нати”, “Хагуро” и еще 2 эсминца находились дальше к югу, тоже двигаясь параллельным курсом, но на расстоянии 27000 ярдов. Японцы вели непрерывную стрельбу и дали несколько торпедных залпов. “Эксетер”, получив попадания торпедами с кораблей южной группы, затонул в 11.30. “Энкаунтер”, находившийся слева от него, обстреливали “Асигара” и “Мьёко”, и эсминец затонул 5 минут спустя. Эсминец “Поуп” был потоплен около 12.05 (точное время его гибели установить не удалось).

4 оставшихся американских эсминца “Джон Д. Форд”, “Пол Джонс”, “Джон Д. Эдвардс” и “Олден” покинули Сурабаю 28 февраля, ночью проскользнули проливом Бали, хотя его охраняло Ударное Соединение Бали (эсминцы “Хацухару”, “Нэнохи”, “Вакаба” и “Хацусимо”), и благополучно добрались до Австралии.

Бой в Яванском море трудно назвать классическим по любым критериям. На бумаге соединение Доормана почти равнялось силам японцев на 27 февраля. Однако ряд факторов снижал его возможности: усталость от постоянного патрулирования, возраст кораблей, отсутствие общего языка и общей кодовой книга, отсутствие связи с беретом. Кроме того, соединение состояло из кораблей разных стран, которые никогда не действовали совместно. Господство японцев в воздухе также внесло свой вклад в общее поражение союзников, хотя бой происходил почти исключительно между кораблями. (Австралийские “Буффало” атаковали японские корабли, но безрезультатно.) Однако японские гидросамолеты с тяжелых и легких крейсеров, действовавшие в качестве корректировщиков, дали японцам серьезное преимущество. Налеты японской авиации на порты Явы еще больше усилили трудности Хелфрича.

Результатом всех этих усилий и жертв стала задержка вторжения на Яву меньше чем на 24 часа. Японский флот полностью выполнил свою задачу. Он показал необычайное умение в ночных боях, и это его преимущество еще скажется не раз и не два. Войска, предназначенные для высадки на восточной Яве прибыли к цели вообще без происшествий.

Бой возле Сурабаи не задержал высадки на западной Яве на 3 плацдармах: в бухте Бантам, возле Мерака и Эретенветана. Высадки начались вечером 28 февраля. “Хьюстон” и “Перт” заправились в Батавии, которая подвергалась постоянным налетам с воздуха, и в 19.00 вышли в море, направляясь в Чилачап через пролив Сунда. В 40 милях западнее японские войска высаживались на берег в бухте Бантам. В непосредственной близости от пладцармов находились тяжелые крейсера “Микума” и “Могами” и эсминцы “Сиракумо”, “Муракумо”, “Фубуки”, “Сираюки”, “Хацуюки”, “Асакадзэ”, “Сикинами”.

“Хьюстон” и “Перт”, двигаясь сначала на S, а потом на SO, чтобы обогнуть остров Баби, заметили прямо впереди колонны транспортов на расстоянии примерно 12 миль. Это произошло в 22.15 28 февраля. Транспорты прикрывали только 2 эсминца — “Харукадзэ” и “Хатакадзэ”. Однако как раз в тот момент, когда крейсера заметили транспорты, их самих обнаружил эсминец “Фубуки”, шедший в одиночестве далее на запад на их правом траверзе. Японские суда начали хаотично маневрировать. Когда “Хьюстон” и “Перт” обрушили на транспорты огонь своих орудий, в 22.31 “Харукадзэ” дал ход и пошел на NW, ставя дым-завесу, чтобы прикрыть уязвимые войсковые транспорты. “Хатакадзэ”, который находился в нескольких ярдах позади транспортов, взял севернее, исчез в дымзавесе и помчался к главным силам Третьего Эскортного Соединения. В результате двум крейсерам противостоял один “Фубуки”. Еще более усилили замешательство последние уцелевшие самолеты союзников, которые в это время атаковали транспорты.

Главные силы японского флота оказались разбросаны слишком широко. 12 дивизион эсминцев находился в 12 милях на W, а тяжелые крейсера “Могами” и “Микума” вместе с эсминцем “Сикинами” — в 14 милях на NW. Остальные корабли находились ближе, но и они не могли оказать немедленной помощи транспортам. Все бросились на полной скорости в атаку на неожиданно появившихся налетчиков. Естественно, что “Хьюстон” и “Перт” шли прямо на транспорты. Единственным их противником в этот момент был “Фубуки”, который огибал восточную оконечность острова Баби. Это отняло у него почти 20 минут, после чего он, наконец, смог открыть огонь.

Теперь “Хьюстон” и “Перт” были обречены, ведь к ним приближались 3 японских крейсера и 9 эсминцев. “Фубуки” гнался за ними 14 минут, находясь под огнем кормовых башен “Перта”. В 22.44 он повернул вправо, выпустил торпеды и исчез на севере в собственном дыму. Этот торпедный залп был крайне рискованным, ведь если торпеды пройдут мимо крейсеров союзников, они пойдут прямо на собственные транспорты.

Чтобы уклониться от торпед “Фубуки”, 2 крейсера описали циркуляцию, а затем снова повернули на запад, двигаясь параллельно транспортам. Но теперь появились Западное Соединение Поддержки и Третье Эскортное Соединение. В 22.52 по крейсерам открыл огонь эсминец “Хатакадзэ”. Казалось, что все японские корабли прибыли в район боя одновременно, так как их колонны возникали со всех сторон, ведя огонь и выпуская торпеды. Под этими ударами “Хьюстон” и “Перт” в 23.00 сначала повернули на S, а в 23.08 — на N0. Примерно в это время несколько японских торпед попали в крейсера и свои же транспорты. Поучив 2 торпеды и несколько снарядов, “Перт” описал циркуляцию на N0 и затонул в 23.42.

“Хьюстон” повернул обратно на О, получив попадания множества снарядов и 3 торпед. Он продержался на плаву еще час. Всего по “Хьюстону” и “Перту” были выпущены 87 торпед. В безумной свалке японские корабли часто стреляли по своим же, и несколько торпед, пройдя мимо крейсеров союзников, нашли себе иные мишени.

Тем временем среди транспортов загрохотали взрывы. Тральщик № 2, входивший в состав эскорта, получил торпеду с “Фубуки”, взорвался и затонул. Примерно в это же время другая торпеда “Фубуки” попала в “Сакура Мару”, который тоже пошел на дно. Еще 3 транспорта, включая “Рюдзё Мару”, получили попадания и были тяжело повреждены. Генерал Имамура, командующий 16 армией, находившийся на борту “Рюдзё Мару” и руководил второй волной десантных судов, когда его взрывом сбросило в покрытую слоем нефти воду, Лишь через 3 часа он сумел добраться до берега. “Высадился” он измазанный нефтью и смертельно уставший. Эсминцы “Сиракумо” и “Харукадзэ” получили повреждения, на втором погибли 3 человека, а 5 были ранены.

Битва за Яву закончилась. Эсминец “Эдсолл” и транспорт “Пекос” были пойманы и утоплены 1 марта, когда пытались улизнуть в Австралию. Значительно уступавшая японцам армия союзников не могла избежать поражения, и формально Голландская Ост-Индия капитулировала 8 марта 1942 года. Так был заложен один из краеугольных камней Великой Восточно-Азиатской Сферы Сопроцветания. В ходе короткой, но очень умело проведенной кампании богатства Южных Морей попали, в руки Японии. Японское опьянение победами усилилось.

С падением Сингапура и Явы морская дорога в Бирму была открыта, и японцы теперь могли легко защитить ее. На суше японская, армия 8 марта захватила Рангун. Флот 23 марта оккупировал Андаманские острова, на которых имелись отличные аэродромы и Никобарские острова. Когда 28 марта была завершена оккупация Суматры, Великая Восточно-Азиатская Сфера Сопроцветания была полностью построена. Теперь требовалось ее защитить.

Соединение Непосредственной Поддержки (высадки на западе и востоке Явы)

Тяжелые крейсера: Асигара, Мьёко

Эсминцы: Асасио, Осио, Арасио, Кавакадзэ

Соединение Вторжения Западная Ява

Тяжелые крейсера: Микума, Могами, Кумано, Судзуя

Эсминцы: Амагири, Асагири, Югири

Третье эскортное соединение

Легкие крейсера: Натори, Юра

Эсминцы: Асакадзэ, Харукадзэ, Хатакадзэ, Нацукадзэ, Фубуки, Сираюки, Хацуюки, Сацуки, Минадзуки, Фумииуки, Нагацуки, Сиракумо, Муракумо, Хибики, Акацуки, Хацухару

Первая авиагруппа

Легкий авианосец: Рюдзё

Транспортное соединение

56 транспортов

Группа поддержки

Тяжелые крейсера: Нати, Хагуро

Эсминцы: Икадзути, Акэбоно

Первое эскортное соединение

Легкий крейсер: Нака

Эсминцы: Мурасамэ, Харусамэ, Юдати, Самидарэ, Асагумо, Нацугумо, Минегумо, Ямакадзэ

Второе эскортное соединение

Легкий крейсер: Дзинцу

Эсминцы: Куросио, Оясио, Хацукадзэ, Юкикадзэ, Амацукадзэ, Сазанами, Усио, Токицукадзэ

Первое базовое соединение

Легкий крейсер: Нагара

Эсминцы: Хацухару, Нэнохи, Вакаба

Второе базовое соединение

Базы гидросамолетов: Титосэ, Мидзухо

Транспортное соединение

51 транспорт

Тяжелые крейсера: Хьюстон (США), Эксетер (Англия)

Легкие крейсера: Де Рейтер, Ява (Голландия), Перт (Австралия)

Эсминцы: Джон Д. Эдвардс, Пол Джонс, Джон Д. Форд, Олден, Поуп (США); Электра, Юпитер, Энкаунтер (Англия); Витте де Витт, Кортенар (Голландия)

От Гильбертовых островов до Новой Гвинеи

Первоначальные японские военные планы предусматривали создание оборонительного периметра для защиты завоеванных владений. Периметр должен был прикрывать Маршалловы острова путем оккупации стратегических пунктов на островах Гилберта и Эллиса — Тараве, Макине, Науру и островах Оушен. Затем следовало растянуть кольцо, чтобы прикрыть Каролинские острова, где японцы создали великолепную военно-морскую базу на Труке. Для того, чтобы блокировать американское контрнаступление в бреши между Труком и базами на Палау (южные Марианские острова), или чтобы блокировать контратаку на восточное побережье только что захваченной Малайи, японцы решили установить контроль над Новой Гвинеей и архипелагом Бисмарка. Рабаул на северной оконечности Новой Британии мог стать превосходной передовой базой авиации и флота, так же как Кавиенг на Новой Ирландии. Чтобы защитить эти базы, японцы должны были оккупировать северную часть Соломоновых островов — Бука, Бугенвилль, острова Шортленд. Следовало послать войска с Новой Британии в Новую Гвинею, точнее в Лаэ, Саламауа, Финшхафен, чтобы обеспечить контроль над полуостровом Хуон. В оборонительное кольцо следовало включить Хальмахеру, а также Манус в море Бисмарка.

Суматра, Андаманские и Никобарские острова должны были служить буфером против атаки Малайи, которая в свою очередь прикрывала Голландскую Ост-Индию. Японцы также планировали захватить Бирму, которая обладала богатыми ресурсами и могла служить базой для атак британских конвоев в восточной Индии и помочь выбить британский Восточный Флот из Индийского океана. Казалось, что в оборонительном периметре нет значительных брешей, поэтому сырье можно доставлять в Японию без риска и превратить с оружие, с помощью которого будут отражены любые вражеские контратаки. Однако Императорская Верховная Ставка не предусмотрела опустошительных набегов американских подводных лодок, которые позднее прекратили всякое судоходство между Южными Морями и Японией.

Стремительное наступление японцев выкинуло немногих уцелевших солдат, моряков и летчиков союзников в Австралию. Президент Франклин Д. Рузвельт и премьер-министр Уинстон Черчилль решили, что война в Европе потребует большую часть войск и вооружений, но даже при этом условии в 1942 году оставалось неясным: удастся ли сдержать Германию. В результате в Австралию отправлялись лишь жалкие остатки. Австралия и Новая Зеландия делали все, что могли, но большая часть их армий находилась в Западной Пустыне в Африке. Так как Тихоокеанская война становилась в основном американской, 2 апреля генерал Дуглас МакАртур был назначен верховным командующим силами союзников (исключая флот) на Тихоокеанском театре.

Чтобы защитить линии снабжения МакАртура, союзникам пришлось создавать новые базы и укреплять старые. В начале января полк морской пехоты был послан на Самоа. Чуть позднее 17000 солдат прибыли на Новую Каледонию, которую удерживала Свободная Франция. Гарнизоны были размещены на полинезийских островах Пальмира, Кантон, Рождества, которые стали промежуточными аэродромами для переброски самолетов в Австралию. Началось строительства заправочной базы флота на острове Бора-Бора (острова Общества). В марте Тонгатапу (острова Тонга) и, Эфате (Новые Гебриды) были превращены в военно-морские базы. Гарнизоны Фиджи и Порт-Морсби были увеличены до бригады. В мае начались работы по созданию морской и воздушной базы к Эспириту Санто, Новые Гебриды.

Так как австралийские линии снабжения находились в полной безопасности, возникли разногласия относительно стратегии ведения войны между адмиралом Нимицем, главнокомандующим Тихоокеанским флотом, и генералом МакАртуром. Нимитц отстаивал план “Рэнбоу-5”, который предусматривал наступление через острова центральной части Тихого океана — Маршалловы, Каролинские, Марианские. Со своей стороны МакАртур хотел наступать через Новую Гвинею, чтобы отбить Филиппины, и потом через Тайвань нанести удар по Японии. В конце концов были приняты оба варианта.

Но и между японскими лидерами имелись острейшие разногласия. Хотя флотское командование не всегда поддерживало адмирала Ямамото, Он упрямо твердил, что Япония обязательно проиграет войну, если не одержит решительной победы над американским флотом на самой ранней стадии войны. Но так как до сих пор победы доставались очень легко, кое-кто в штабе Ямамото предложил захватить Цейлон. В это же время адмирал Нагано, начальник Морского Генерального Штаба, предложил наступление, которое перережет пути из Америки в Австралию, для чего следовало захватить Самоа. Тем не менее Ямамото требовал, чтобы японцы предприняли операцию, которая приведет к решающему сражению. 18 апреля самолеты Дулитла атаковали Токио, и спор решился в пользу Ямамото. Японцы решили сначала расширить оборонительный периметр, захватив южные Соломоновы острова и юг Новой Гвинеи, а потом планировалось генеральное сражение во время вторжения на Мидуэй и Алеутские острова. Они также держали крупное соединение на Труке, чтобы отразить возможный удар американцев по Маршалловым островам.

До войны Маршалловы острова были самым восточным из японских владений. Однако в военное время, создавая оборонительный периметр, Япония решила захватить острова Гилберта и Эллиса, которые находились под британским управлением. На этих островах можно было построить аэродромы, чтобы помешать американцам атаковать Маршалловы острова и одновременно получить возможность нанести удар по американским путям снабжения, идущим в Австралию.

Японцы планировали захватить 3 острова: Макин, Тараву и Хоуленд. Хотя обладание Хоулендом угрожало поставить под удар линии снабжения союзников, идущие на острова Кантон, контроль над Таравой и Макином считался более важным. Если союзники задействуют план “Рэйнбоу-5”, то Маршалловы острова немедленно окажутся под ударом.

Приготовления к захвату островов начались задолго до 7 декабря. На Джалуите было собрано небольшое ударное соединение, разделенное на 3 отряда. Флагманским кораблем был минный заградитель “Окиносима”, который сопровождал 4 транспорта с гарнизонными войсками. Строители, которые должны были сооружать аэродром и базу гидроавиации, были переброшены прямо на Макин, так как там не было британского гарнизона. Эсминцы “Юнаги” и “Асанаги” должны были идти сначала на Тараву, а потом назад на Макин, чтобы оказать любую требуемую поддержку. Воздушное прикрытие обеспечивали 24 Воздушная Флотилия и гидроавианосец “Титосэ”.

10 декабря в 1.00 эсминцы высадили на Тараву десантную партию. Десантники обнаружили маленький генератор, рацию, водохранилище, 1 белого и пять сотен туземцев. Уничтожив все сооружения и освободив угнетаемых туземцев, корабли взяли курс на Макин, который был оккупирован 9 декабря. Атолл Тарава был заново оккупирован войсками СМДЧ в сентябре 1942 года. На нем построили большой аэродром. Провал первого вторжения на Уэйк отвлек соединения оккупации Макина и Таравы на якорную стоянку Руотта, чтобы пополнить 6 эскадру эсминцев.

Японский флот планировал захватить острова Оушен и Науру в архипелаге Оушен, чтобы перерезать пути из Америки в Австралию и прикрыть западный фланг японцев на Соломоновых островах. Однако ряд событий привел к тому, что этот план не был реализован.

Адмирал Ямамото был прав, думая, что американский флот в конечном итоге обязательно атакует Маршалловы острова, так как следовало уничтожить японские передовые базы. Битва за Тараву стала одним из самых кровопролитных сражений войны.

Затем японцы приготовились захватить Рабаул, Кавиенг, север Новой Гвинеи и острова Адмиралтейства. Рабаул на севере Новой Британии и Кавиенг на севере Новой Ирландии лежали на самом удобном пути к Филиппинам, который позволял союзникам обойтись без вторжения в Малайю. Рабаул был именно тем, что требовалось японцам — великолепная закрытая гавань, которая могла служить передовой базой и прикрывать Трук с востока. Он был ключом японской стратегии блокирования наступления МакАртура на север и основой контроля над морем Бисмарка и Новой Гвинеей. Рабаул считался одним из ключевых звеньев оборонительного периметра. Гавань Кавиенга уступала Рабаулу, но тоже легко вписывалась в общий план действий.

Сначала планировалось захватить Рабаул и Кавиенг в ходе операции R. (Японцы часто использовали латинские буквы для названий своих операций.) В сентябре 1941 года Императорская Верховная Ставка констатировала: “Захват Рабаула является необходимостью. И поэтому нам необходимо тесное сотрудничество с флотом”. Планами предусматривался захват Рабаула в середине января.

Как обычно, подготовка флота к оккупации Рабаула и Кавиенга была основательной. Рабаул подвергся нескольким налетам самолетов с Трука и соединения воздушной поддержки вторжения. Сопротивления почти не было, Рабаул и Кавиенг были захвачены 25 января. Очень быстро Рабаул превратился в мощную военно-морскую базу. Он был окружен аэродромами и во многих отношениях стал сильнее Трука, который теперь был всего лишь тыловой штаб-квартирой флота. Японцы на 3 месяца получили свободу действий в этом районе. Новый командующий генерал МакАртур еще не принял дела, и ничто не могло помешать японцам реализовать свои планы.

На Тихом океане находились всего 4 американских тяжелых авианосца. Но 11 января японская подводная лодка торпедировала “Саратогу” возле атолла Джонстон к югу от Гавайев, и ему пришлось вернуться в Пирл-Харбор на ремонт. Остались только “Йорктаун”, “Энтерпрайз” и “Лексингтон”. В феврале адмирал Хэлси предпринял набег на Маршалловы острова, который дал ничтожные результаты. 20 февраля самолеты “Лексингтона” пытались совершить налет на Рабаул, но натолкнулись на японские двухмоторные бомбардировщики. В последующем бою японцы потеряли около двух десятков самолетов, но американцы израсходовали так много топлива, что им пришлось вернуться на авианосец, забыв про Рабаул.

В этот период относительно беспрепятственного наступления, японцы начали операцию SR (захват Саламауа и Лаэ) на Новой Гвинее. Высадки в Лаэ и Саламауа были произведены 8 марта при полном отсутствии сопротивления. Прикрывал силы вторжения легкий крейсер “Юбари”. Эсминцы “Муцуки”, “Яёй”, “Мотйдзуки”, “Оитэ”, “Асанаги”, “Юнаги” использовались в качестве транспортов. Флагманским кораблем был минный заградитель “Цугару”. Единственное сопротивление было оказано в воздухе. Авианосцы “Энтерпрайз” и “Йорктаун” находились возле Порт-Морсби и направлялись на север, когда американцы узнали об операции SR. Находясь слишком далеко, чтобы перехватить противника на переходе, они 10 марта отправили свои самолеты через хребет Оуэн Стэнли высотой 7000 футов. Целью атаки были Лаэ и Саламауа.

Оккупационное соединение было застигнуто врасплох. В 8.20 около 90 самолетов обрушились на транспорты и корабли прикрытия. Налет был коротким, но когда самолеты отбыли, выяснилось, что японские соединения и в Лаэ, и в Саламауа разгромлены. Все 4 транспорта были потоплены, 13 кораблей получили повреждения. По официальным данным погибли 130 человек, 145 были ранены. Это был самый тяжелый удар, полученный японским флотом с начала войны.

Однако налет мало помешал армии, так как войска и их припасы уже находились на берегу. Поврежденные корабли поползли обратно в Рабаул. Несмотря на это, снабжения Лаэ и Саламауа было налажено, а безопасность, по крайней мере, временно, обеспечена. Создав этот бастион на Новой Гвинее, японцы захватили контроль над полуостровом Хуон, подходами к морю Бисмарка. Они прикрыли свою Великую Восточно-Азиатскую Сферу Сопроцветания от удара со стороны Австралии.

В марте японцы продолжали продвигаться на юг, захватив Бука, Бугенвилль и острова Шортленд. Повсюду они строили аэродромы. На севере был захвачен остров Манус. Хальмахера, большой остров к западу от Новой Ирландии, был оккупирован 29 марта.

Теперь Рабаул был в безопасности, так как его окружало кольцо морских и воздушных баз. Был сооружен барьер в море Бисмарка. Теперь у войск генерала МакАртура уже не было прямого пути из Австралии к Филиппинам. Японцы соорудили прочную оборонительную позицию вне радиуса действия базовых бомбардировщиков. Она защищала новые владения империи, которые теперь простирались от Маршалловых островов до Бирмы.

Соединение дальнего прикрытия

Тяжелые авианосцы: Кага, Акаги, Сёкаку, Дзуйкаку

Линкоры: Кирисима, Хиэй

Тяжелые крейсера: Тоне, Тикума

Легкий крейсер: Абукума

Эсминцы: Таникадзэ, Уракадзэ, Исокадзэ, Хамакадзэ, Арарэ, Сирануи, Касуми, Кагэро, Акигумо

Соединение прикрытия вторжения

Тяжелые крейсера: Аоба, Како, Кинугаса, Фурутака

Гидроавианосец: Титосэ

Соединение вторжения, главные силы, соединение прикрытия

Легкие крейсера: Тэнрю, Тацута, Юбари

Минные заградители: Окиносима, Цугару

Эсминцы: Микадзуки, Удзуки, Юдзуки, Оитэ, Асанаги, Юнаги, Муцуки, Яёй, Мотидзуки

Рейды в Индийский океан

Остров Рождества (не следует путать его с одноименным островом в Тихом океане) лежит примерно в 190 милях к югу от Явы. Он имеет размеры 11 на 9 миль и знаменит своими залежами фосфата кальция. Остров принадлежит Англии, и его полезные ископаемые разрабатывают туземные рабочие — индийцы, малайцы, китайцы — под руководством нескольких англичан. На острове располагался гарнизон из 100 британских солдат.

После падения Явы остров Рождества привлек внимание Императорской Верховной Ставки. 7 марта 1942 линкоры “Харуна” и “Конго” обстреляли остров, чтобы уничтожить его торговые сооружения. Было решено оккупировать остров, и небольшое соединение должно было выйти из Макассара 25 марта. Японцев остров заинтересовал не только из-за его залежей фосфатов, они рассматривали возможность строительства на нем аэродрома и создания базы снабжения. Соединение состояло из легких крейсеров “Натори”, “Нагара”, “Нака” в сопровождении эсминцев “Нацугумо” и “Минэгумо” (к ним 28 марта присоединился “Амацукадзэ”) плюс обычное противолодочное охранение и транспорты.

После предварительной бомбардировки с воздуха, 31 марта корабли начали обстреливать остров. Британский гарнизон капитулировал почти немедленно. Чуть позднее подошли транспорты вместе с остальными кораблями, и город был захвачен. Войска гарнизона превратились в пленных и были вынуждены грузить транспорты очищенной фосфатной рудой, пока японские войска продвигались вглубь острова, чтобы оккупировать его целиком.

Командующий оперативным соединением контр-адмирал Кюдзи Кубо знал, что поблизости находится вражеская подводная лодка, так как 3 торпеды прошли совсем рядом с его флагманским крейсером “Нака”. После жаркой охоты с участием самолетов на поверхности появилось большое нефтяное пятно. Однако “Сивулф” не была потоплена и при повторной атаке 1 апреля сумела попасть торпедой в правый борт “Наки”. Взрыв встряхнул весь корабль, фок-мачта сломалась, крейсер начал принимать воду. Бортовой журнал “Наки” отмечает: “Получили попадание в правый борт. Котельные отделения № 1 и № 2 затоплены. Фильтрация воды в кубрик № 5, носовые коридоры и кабельные трубы”. Несмотря на новый тур охоты, подводная лодка благополучно ушла.

После срочных мер поступление воды было остановлено. “Натори” взял “Наку” на буксир. Для защиты поврежденного крейсера Объединенный Флот выслал эсминцы “Сацуки”, “Минадзуки”, “Фумицуки”, “Нагацуки”. 6 апреля “Нака” прибыл в Сёнан (Сингапур), а через 2 месяца после ремонта отправился в Йокосуку. Тем временем 3 апреля “Натори” вернулся к острову Рождества и забрал войска и оставшиеся корабли. Остров не был оккупирован, так как оказался непригоден для постройки аэродрома. Все, что получили японцы от этой затеи — та фосфатная руда, которая уже была погружена на транспорты.

Операции в Индийском океане в первой половине апреля 1942 года были исключительно важны для создания оборонительного периметра. Императорский Морской Генеральный штаб планировал послать 1 Авианосный Флот Нагумо атаковать Цейлон — основу британской морской мощи на востоке. Совершив налеты на Коломбо и Тринкомали, японцы смогли бы выбить Британский Восточный Флот из Индийского океана и прикрыть оборонительный периметр от Бирмы до Сингапура от давления британских морских сил.

В рамках той же задачи 2 Южный Экспедиционный Флот должен был атаковать британское торговое судоходство в Бенгальском заливе. Кроме практической цели — остановить хотя бы на время торговое судоходство у восточного побережья Индии — учитывался и психологический элемент. В то время, когда британские войска напрягали все силы, чтобы отстоять Бирму, в Индии могла возникнуть серьезная паника при появлении мнимой угрозы вторжения.

Британское Адмиралтейство превосходно сознавало возрастание опасности для своего Восточного Флота, если Бирма будет захвачена. Оно также предполагало, что Нагумо может совершить рейд в этот регион. Однако осознание опасности не есть решение проблемы. Королевский Флот буквально разрывался на части между несколькими театрами и испытывал жестокую нехватку кораблей. Тем не менее, британское военное руководство решило усилить Британский Восточный Флот на Цейлоне, чтобы он сумел удержать эту базу. Без контроля над Цейлоном жизненно важные конвои из Индии в Европу и Восточную Африку оказывались в постоянной опасности.

Первым шагом стало назначение одного из высших британских адмиралов сэра Джеймса Сомервилла на пост главнокомандующего Британским Восточным Флотом. Он принял командование 26 марта. Разведывательный отдел адмирала Сомервилла предположил, что наиболее вероятны рейды на Коломбо и Тринкомали. Англичане также имели третью военно-морскую базу на атолле Адду в 600 милях юго-западнее Цейлона на юге Мальдивских островов. Были оборудованы якорная стоянка и нефтяные терминалы, но база не имела противолодочной, ни противовоздушной обороны. Однако ее можно было использовать в качестве маневренной базы. (Японцы узнали о существовании базы на Адду только после войны.) Британский адмирал не строил иллюзий относительно своего Соединения В. Старые линкоры типа “R” были слишком тихоходны, им не хватало дальности плавания. Крейсера и эсминцы были разномастной коллекцией, собранной с бору по сосенке. Они никогда не действовали совместно, многим требовался ремонт. Адмирал понимал, что они бесполезны для отражения набега авианосцев, поэтому лучше сохранить их для решения других задач, например сопровождения конвоев в Индийском океане. Поэтому задача отражения ожидаемого удара легла на Соединение А. (Состав смотри в конце главы.)

И боевой план Сомервилла был стандартным. Он намеревался в течение дня держать свой флот вне радиуса действия японских разведывательных самолетов, ночью сблизиться, чтобы на рассвете оказаться в пределах досягаемости своих собственных самолетов. На аэродромах Цейлона находилось значительное количество самолетов. В Коломбо имелось 42 истребителя: 22 “Харрикейна”, 14 “Спитфайров”, 6 “Фулмаров”. Кроме того, ипподром был переоборудован в добавочную взлетную полосу. В Тринкомали базировались “Бленхеймы”, которые, как надеялись, сумеют атаковать японские авианосцы.

Началась игра в кошки-мышки между двумя флотами. Адмирал Сомервилл получил сообщение, что атака против Цейлона ожидается уже 1 апреля, и его сведения о размерах соединения Нагумо были достаточно точными. Он собрал вместе весь свой флот и 3 дня и 2 ночи крейсировал в избранном им районе южнее Цейлона. Вечером 3 апреля он решил, что либо информация о дате атаки была неверной, либо японский адмирал заманивает его, пытаясь застигнуть ночью в порту. Это было вполне реальной опасностью, так как на британских линкорах кончалась котельная вода, и скоро им нужно было вернуться в порт. Японцы имели в Индийском океане 7 подводных лодок, поэтому сосредоточение всего Восточного Флота в одном месте было бы прелюдией к катастрофе. На самом же деле адмирал Нагумо не таилникакихковарных замыслов, он просто шел к Цейлону как и планировалось, держась южного маршрута. Просто штаб Сомервилла немного ошибся, сдвинув предполагаемую дату атаки на несколько дней вперед.

И вот после этого Сомервилл сделал ошибку, которая стоила очень дорого. В 21.00 2 апреля он отправил основную часть флота на Адду для дозаправки. На следующее утро он еще раз разделил свою эскадру и послал 2 крейсера — “Дорсетшир” и “Корнуолл” — назад в Коломбо. “Дорсетшир” должен был, возобновить ремонт, “Корнуолл” сопровождал его. Легкий авианосец “Гермес” и эсминце “Вампир” были отправлены в Тринкомали, чтобы возобновить подготовку к планируемому англичанами вторжению на Мадагаскар. И когда британские корабли прибыли на Адду, разведывательный самолет сообщил, что во второй половине дня 4 апреля в 360 милях к югу от Дондра Хед (самой южной точки Цейлона) замечен японский флот. Теперь адмирал Сомервилл понял, что японский рейд действительно состоится, и это произойдет на следующее утро — 5 апреля. А он сам в это время находится в 600 милях от Коломбо и никак не может помешать японцам. Все-таки были приняты меры, чтобы ликвидировать последствия ошибок. Адмирал Лейтон в Коломбо приказал привести все войска в состояние полной боевой готовности, начиная с 3.00 5 апреля. После 28 марта почти все корабли были отправлены из порта в море. Остальные теперь были рассредоточены. Крейсера “Дорсетшир” и “Корнуолл” вышли в 22.00 на атолл Адду. В Тринкомали “Гермес” и “Вампир” получили приказ выходить туда же, как только заправятся.

Радар в Коломбо вовремя предупредил о появлении первой волны японских самолетов, но сообщение об этом было задержано до 7.40. Незадолго до 8.00 пасхального воскресенья 5 апреля летчики Нагумо начали новую атаку, в которой участвовали 315 самолетов. 45 самолетов Нагумо оставил в резерве.

На этот раз адмирал Нагумо объяснил своим летчикам, что они не должны повторить ошибку Пирл-Харбора и уделить столько же внимания портовым сооружениям и нефтехранилищам, сколько военным кораблям. Однако этот налет не стал повторением Пирл-Харбора или Порт Дарвина. Сначала атакующие японские самолеты были встречены 28 британскими истребителями. Произошла короткая, но жаркая стычка с японскими истребителями. Тем временем бомбардировщики и торпедоносцы, разыскивающие цели, были атакованы 14 “Харрикейнами”, которые взлетели с переоборудованного ипподрома. На них тоже сразу кинулись японские истребители. Имевшие неосторожность ввязаться в бой, 6 тихоходных “Суордфишей” с торпедами были быстро сбиты.

Первая волна японских бомбардировщиков атаковала корабли в гавани и вокруг нее. Вторая волна, подошедшая на малой высоте, атаковала железнодорожную станцию, склады и известные аэродромы бомбами и пулеметным огнем. Затем подошли горизонтальные бомбардировщики, специально нацеленные на корабли. Они потопили эсминец “Тенедос” и вспомогательный крейсер, тяжело повредили базу подводных лодок “Люсия”, и легко повредили грузовое судно. Били уничтожены ремонтные мастерские флота. К 8.35 налет завершился. Англичане немедленно отправили бомбардировщики “Бленхейм” атаковать авианосцы, но эта попытка не удалась.

Англичане потеряли 2 “Каталины”, 4 “Фулмара”, 15 “Харрикейнов”, 6 “Суордфишей”. Японские источники признают потерю 7 самолетов.

Приняв свои самолеты, Ударное Соединение начало отходить на SO. Тем временем Соединение А покинуло атолл Адду около полудня 5 апреля и легло на курс, который выводил его в точку в 150 милях к S от Цейлона на рассвете 6 апреля. Сомервилл также приказал 2 тяжелым крейсерам из Коломбо попытаться присоединиться к нему в 16.00 5 апреля. Приказ был получен, и крейсера пошли на рандеву. Однако в 6.48 5 апреля “Дорсетшир” узнал, что в 150 милях на восток находятся японские корабли. Оба крейсера помчались прочь на полной скорости (27,5 узлов у “Корнуолла”), однако им не повезло. Видимость была хорошей, и после полудня их заметил гидросамолет с “Тонэ”. 88 самолетов были подняты с “Акаги”, “Хирю” и “Сорю”. У крейсеров не было даже тени шанса. “Дорсетшир” был атакован в 13.38 и после нескольких попаданий затонул в 13.48. За ним около 14.00 последовал на дно “Корнуолл”.

Сомервилл повернул на юг, когда услышал об угрозе своим 2 крейсерам. Когда в 18.17 он получил сообщение об их гибели, то повернул в вдогонку за японским флотом. Разведывательные самолеты с “Индомитебла” не сумели обнаружить японцев. Сомервилл хотел выйти в позицию для атаки к рассвету, если японские авианосцы будут обнаружены, однако все ночные поисковые полеты результата не дали. Рано утром Соединение В объединилось с эскадрой Сомервилла.

После потопления 2 британских крейсеров флот адмирала Нагумо продолжал двигаться на SO, но вскоре после 5.00 6 апреля он повернул на обратный курс. К 6.00 8 апреля японцы шли на NW, находясь в 450 милях точно на О от своей следующей цели — порта Тринкомали на восточном побережье Цейлона.

И снова адмирал Сомервилл совершенно неправильно оценил намерения своего противника. Он ожидал атаки атолла Адду, предположив, что адмирал Нагумо будет ожидать возвращения британского флота туда. Поэтому британский адмирал так расположил свои корабли, чтобы они смогли атаковать японские авианосцы на рассвете, когда те окажутся вблизи Адду. Однако в результате этого маневра британский флот оказался почти в 600 милях от Тринкомали и почти в 1000 миль от японского флота. Таким образом он потерял возможность навязать бой флоту Нагумо.

Британское Адмиралтейство, поняв, что Соединение В скорее обуза, чем помощь, 9 апреля посоветовало адмиралу Сомервиллу отослать его в Момбасу, Кения, что он и сделал. Пока адмирал Нагумо продолжал свои бесчинства, потопленные в Бенгальском заливе суда считали на десятки. И Британское Адмиралтейство было вынуждено временно отдать восточную часть Индийского океана японцам. В 6.00 адмирал Сомервилл приказал Соединению А взять курс на Бомбей на западном побережье Индии.

“Гермес” со своим сопровождением находился в гавани Тринкомали. Он получил приказ выйти ночью 8 апреля и двигаться на S, держась ближе к береговой линии Цейлона. “Гермес”, эсминец “Вампир”, танкер “Бритиш Серджент”, корвет “Холлихок” и плавбаза “Ательстан” покинули гавань к рассвету 9 апреля.

В 6.00 японцы начали поднимать самолеты, находясь в 150 милях к востоку от Тринкомали, Первая волна состояла из 85 самолетов. Атака военно-морской базы началась в 7.25. Ее встретили в воздухе все имеющиеся самолеты: 6 “Фулмаров” и 17 “Харрикейнов”. Так как судов в гавани не было, главной целью стали береговые сооружения, склады и аэродромы. 8 “Харрикейнов” и 1 “Фулмар” были сбиты.

Морское командование в Тринкомали на рассвете получило сообщение о составе и позиции японского флота и отправило в атаку 9 “Бленхеймов”. Британские самолеты заметили японский флот в 10.25, но тут же на них набросились истребители воздушного прикрытия “Зеро”. “Бленхеймы” попаданий не добились, хотя заявили о 3 близких разрывах. 5 бомбардировщиков были сбиты, остальные 4 — тяжело повреждены.

Во время налета “Гермес” и “Вампир” находились в 65 милях южнее Тринкомали. Поверив, что налет закончился и можно вернуться в Тринкомали, они в 9.00 повернули назад. Остальные корабли, которые утром сбежали из порта, тоже начали возвращаться. Но “Гермес” был обнаружен еще до изменения курса, и в 9.00 Нагумо отправил 90 самолетов, чтобы атаковать его.

В 10.35 “Гермес” был атакован пикировщиками. С ним было покончено за 10 минут. К 10.50 он получил роковые повреждения, а через 5 минут перевернулся и затонул. Затем настал черед “Вампира”. Он продержался еще 10 минут, а потом переломился надвое и пошел на дно. “Бритиш Серджент”, “Холлихок” и “Ательстан” постигла та же судьба.

После этого Нагумо повернул свой флот домой. Так как его авианосцы находились в море с 26 ноября, им требовалась срочная профилактика. Экипажам был нужен отдых, следовало пополнить авиагруппы, провести тренировки. Так как в этот момент Императорская Верховная Ставка не имела заданий для него, Нагумо вернулся. Он одержал блестящие победы в Пирл-Харборе, Рабауле, Порт Дарвине, Коломбо и Тринкомали ценой всего лишь нескольких самолетов. Ни один из его кораблей за 4 месяца боев не получил и царапины. Британский Восточный Флот был выкинут из Индийского океана в Восточную Африку. Бирма, Андаманские острова и Суматра теперь были в полной безопасности от налетов англичан. И совсем не удивительно, что японцы, и военные и мирные граждане, начали считать себя непобедимыми. С распространением эпидемии “лихорадки побед” стали звучать требования новых захватов, чтобы защитить то, что уже было захвачено. И захвачено слишком уж легко.

Одновременно с рейдом Нагумо на Цейлон адмирал Одзава повел 2 Экспедиционный Флот, Малайское Соединение, в Бенгальский залив, чтобы нанести удар по судоходству у восточных берегов Индии и по ряду портов. Его Главные Силы состояли из 3 групп: Центральное Соединение — 1 тяжелый крейсер, 1 легкий крейсер, 1 легкий авианосец (“Рюдзё”), 2 эсминца; Северное Соединение — 2 тяжелых крейсера, 1 эсминец; Южное Соединение — 2 тяжелых крейсера, 1 эсминец. Северное Соединение получило особое задание — обстрелять сооружения к югу от Калькутты и атаковать любые встреченные британские корабли. Одзаве было придано Соединение Снабжения из 2 эсминцев. Поддерживало Одзаву Ударное Соединение, Главные Силы, которое действовало, как силы прикрытия. Соединение Прикрытия (легкий крейсер “Касии”, минный заградитель “Хацутака” и 9 эсминцев) караулило вражеские суда к северу от Андаманских островов и прикрывало отход авианосцев Нагумо.

Соединение Одзавы вышло с архипелага Мегуи в Бирме в 11.00 1 апреля. Флот маневрировал между Андаманскими и Никобарскими островами со 2 до 4 апреля, дожидаясь начала атак Нагумо, потом повергнул на N0. В 17.30 он разделил флот на 3 соединения, как было намечено.

Северное Соединение нашло добычу, хотя англичане и пытались остановить судоходство у восточного побережья Индии. Японцы патрулировали в 200 милях южнее Калькутты. Центральное Соединение действовало к северу от Визагапатама и тоже потопило несколько судов. Часть из них стала жертвой самолетов “Рюдзё”. Южное Соединение действовало к югу от Коканады. Кроме того 6 апреля самолеты “Рюдзё” бомбили Визагапатам и Коканаду, вызвав панику среди гражданского населения. Согласно британским источникам с 4 по 9 апреля японцы потопили 23 грузовых судна общим водоизмещением 32404 тонны. Естественно, это на несколько месяцев остановило переходы судов без сопровождения. В то же время японцы укрепили западный обвод своего оборонительного периметра от Бирмы до Сингапура.

Тяжелые авианосцы: Кага (вернулся на базу после аварии в машине 2 марта), Акаги, Хирю, Сорю, Сёкаку, Дзуйкаку

Линкоры: Харуна, Кирисима, Хиэй, Конго

Тяжелые крейсера: Тонэ, Тикума

Легкий крейсер: Абукума

Эсминцы: Таникадзэ, Уракадзэ, Исокадзэ, Хамакадзэ, Арарэ, Сирануи, Касуми, Майкадзэ, Хагикадзэ, Акигумо

Соединение А (быстроходное)

Тяжелые авианосцы: Индомитебл, Формидебл

Линкор: Уорспайт

Тяжелые крейсера: Дорсетшир, Корнуолл

Легкие крейсера: Энтерпрайз, Эмералд

Эсминцы: Нэпир, Нестор, Паладин, Пантер, Хотспур, Фоксхаунд

Соединение В (тихоходное)

Легкий авианосец: Гермес

Линкоры: Резолюшн, Рэмиллис, Ройял Соверен, Ривендж

Легкие крейсера: Каледон, Дрэгон, Хеемскерк (КФН)

Эсминцы: Гриффин, Норман, Эрроу, Дикой, Форчюн, Скаут, Вампир (КАФ), Айзек Свирс (КФН)