Бог Хаоса

Глава 16

Так-с… Можно сказать, что выгул войск произошёл весьма успешно. Не знаю, насколько можно назвать разлагающиеся трупы бывших зомби хорошим удобрением, но воняют они просто отвратительно. Странно, кстати, что они не начали исчезать, к чему я уже привык, зато точно могу сказать, что они превратятся в ничто куда быстрее, чем это случилось бы в нормальных условиях. Прошло не более трех часов после окончания нашего сражения, а белые кости начали потихоньку разваливаться на части, хотя совсем недавно были весьма крепки.

— Это далеко не конец, наоборот, мне тяжело назвать это даже началом, — признался мне Ареноис, скастовав какое-то заклинание, после чего отвратительные ароматы моментально пропали.

Он поведал мне, что вокруг бродит куда большие отряды с очень сильными монстрами. Сюда, якобы, на не самую благоприятную для существования зомби землю, пришли слабенькие и малочисленные орды, которых выдавили с благодатных территорий сильные оппоненты.

Рассказывал он долго и слегка занудно, перечисляя все известные ему факторы, но я не жаловался. Редко, когда встретишь существо, способное поведать столь многое. Более того, он великолепно знал не только происходящее на самом континенте, но я месторасположения появившихся в Африке шахт с драгоценными металлами.

Мне даже пришлось связаться с Мирузом, чтобы понять, есть ли смысл пытаться заниматься зачисткой континента. Не шарю я в том, какая частота подобных полезных ископаемых считается нормой. Учитывая, что Зератул попросил перетянуть его к Атлантиде уже через десять минут после моего уточняющего вопроса, даже примерное количество рудников вызвало у него небывалый энтузиазм.

— Много сил мы выделить не можем, — предупредил Денис. — Слишком глубоко работаем в «Новом мире», немало людей в доминионе Бога Хаоса, но терять столь лакомый кусочек совершенно не хочется, так что мы готовы присоединиться к зачистке.

— Подожди ты про зачистку. Может тут ещё и остались страны, которые сумели сдержать натиск зомби, как раз их и можно будет привлечь на нашу сторону. Вряд ли они откажут, если мы им что-то предложим…

Можно сказать, что я оказался прав, пусть и придется сделать несколько опущений. Помимо Египта, который сумел защититься благодаря пирамидам, в Африке осталось совсем немного территорий, умудрившихся сохранить хоть какое-то подобие строя.

Алжир едва-едва выстоял, сохранилось лишь несколько самых крупных городов. Тут сказались и походы самого Македонского, и интерес со стороны Великой Божественной Империи, так что я слегка сомневаюсь, что у нас получится хотя бы о чем-то договориться с местной властью.

Куда лучше ситуация сложилась в Нигерии и Южно-Африканской Республике. Насчет последних я и так не сомневался, много чего слышал об этой стране ещё до возвращения магии на Землю, то с Нигерией я немного удивился. Ещё больше я впечатлился, узнав, что эта страна умудрилась выстоять чуть ли не на уровне Египта, хотя такой же халявной защиты у них нет. Говорят там что-то про какую-то гранитную стену, от которой исходит странные эманации энергии, но я не поверю до тех пор, пока сам не посещу это место.

За всей этой болтовней я не забывал отслеживать самочувствие моей армии. Я не отзывал их назад, так что они разбрелись по округе, занимаясь своими делами. Кто-то неистово фармил, убивая местных мобов, другие решили отдохнуть, третьи тренировались. Главное, что ни у кого не было заметно какого-либо неудобства.

Переживал слегка по этому поводу, не скрою. Раз уж земные существа, оказавшись в моем домене, начинают терять уровни, то вполне может сработать и обратная ситуация, когда мои поданные начнут слабеть, оказываясь на Земле. Не, все равно проверю после полуночи, когда обычно опыт и уменьшается, и по истечению суток, вдруг что-то изменится, но…

Блин, даже звучит круто — доминион Хаоса, который существует не только в астрале, но и на Земле! Эдак можно будет и в сторону «Нового мира» заглядываться. На север только совсем не хочу лезть, там холодно, куча снега, я такое не люблю. Мне надо теплое море или океан, горячий песочек, пальмы, пение птичек…

Учитывая, что Атлантида и так чуть ли не в моих руках оказалась, подобная затея уже и не выглядит столь глупой и безрассудной. Единственное мое опасение — не хочется попасть впросак в том случае, если у нас не получится вытянуть все те проекты, за которые мы возьмемся одновременно.

Вроде к чему-то пришли, а вроде и нет. Будем посмотреть, как оно пойдет дальше. Треть армии оставил тут, сейчас они вместе с атлантами будут зачищать прилегающие территории от бродячих зомби и остальных монстров, создавая защищенную местность перед городом.

Будут очень важные две недели. Свои стационарные телепорты сюда проведу не только я, но и Княжество. Так что, можно сказать, что я продолжаю укреплять взаимоотношение со страной, где раньше был самой главной и важной персоной, а это меня не может не радовать.

Вожук тоже останется тут, будет координировать действия наших сил. Вернется в доминион где-то через неделю, когда надо будет опять начинать готовиться к очередному заходу из Разлома Хаоса.

Мотался я, в общем, туда-сюда, засовывая свой нос везде, где он необходим. Мне очень сильно нужна разведка и контрразведка, но с этим моментом совсем засада. В идеале, как я понимаю, переманить к себе кого-то из темных эльфов, потому что…

Ох, черт, а как это я про такое умудрился забыть? Я же был их королём, что произошло после моей смерти?

Система, словно подслушав меня, решила поступить по-своему, она тут же выдала несколько десятков оповещений и спросила, согласен ли я принять в качестве своих последователей всех тёмных эльфов, выразивших согласие на подобное?

Странно, почему это не произошло месяц назад? Что ещё такого важного я мог забыть, о чем срочно надо вспомнить? Блин, тогда можно было бы и не кочевряжиться с созданием квеста на Главного Жреца, поставил бы любого подходящего эльфа и не дурил бы себе голову.

Стоило мне только согласиться с таким предложением, как моих последователей моментально стало на три тысячи больше. Вот нехорошие существа, а что им раньше мешало прийти в храм и выбрать меня в качестве своего покровителя?

Я не особо удивился, когда оказалось, что Серый, по итогу, и пришел к финишу первым. Посмотрим, вдруг он запросит только материальную награду, после чего я с чистой совестью сам выберу Главного Жреца исходя из своего предыдущего общения с моими новыми поданными.

— Готов стать Главным Жрецом! — уставился на меня разбойник, едва я появился перед его взором.

Тьфу, блин, черт с тобой, да будет так. Мои обещания должны оставаться незыблемыми, раз уж сказал, что таким образом и выберу себе нужного представителя из всех рас, то так и сделаю.

«Вы уверены, что хотите назначить игрока «Серый» в качестве вашего Главного Жреца?»

Ух ты, система умудряется тупить? Она его почему-то назвала игроком, хотя во всех остальных аспектах такое пояснение давным-давно пропало, нет тут уже разделения на НПС и игроков.

«Да, уверен», ответил я.

Никаких фанфар не прозвучало, лишь перед именем моего последователя появилась надпись, которая и показывает, кем он является. Я подхватил его, перенесся в доминион и с небольшой торжественностью вручил главный атрибут его власти.

— И что дальше? Что мне делать? — задал вопрос Серый, из-за чего я на некоторое время впал в ступор.

Зашибись, с чего он решил перекладывать свои проблемы на меня? Главное — не поступать так, как я с Велиалом, когда хотел прикончить бога и избавиться от его воздействия, а с остальным пусть уже сам разбирается.

— Преумножай количество моих последователей. Полазь по настройкам, много интересного найдешь, а я буду следить за тобой и оценивать, так что не вздумай предать меня, уловив даже малейшую для себя выгоду. Теперь ты не принадлежишь себе, ты — целиком и полностью мой, — стращал я Серого, который несколько переменился в лице после такой речи.

Кстати, а ведь я и не врал. Я отлично помню тот момент, когда скастовал «Возмездие Равновесия» на Аида. Такое невозможно забыть. Так вот, я видел миллиарды тоненьких ниточек, которые отражали судьбу всех существ.

Теперь перед моими глазами, где-то на далекой периферии, болтается почти полмиллиона подобных связей, которые идут конкретно ко мне. Сразу я подумал, что со зрением проблема, но потом…

Стоило мне пожелать прикоснуться к одной из этих линий, как я оказался в чужом разуме. По странному стечению обстоятельств это оказалась Лира, которая сейчас беззаботно валялась в огромном джакузи и мечтала лишь о том, чтобы я не появлялся на территории доминиона как можно дольше, а то опять придется метаться туда-сюда и решать кучу вопросов.

У меня возникло какое-то мальчишеское желание рявкнуть что-то типа: «Работать, бездельница!», но я сумел его перебороть. Отдыхает эта суккуба, ничего страшного, саботажа от ней я не видел, ощущаю лишь собачью преданность и желание во всем угодить, а мимолетные мысли — это так, фиг с ними.

Среди этих нитей судьбы я умудрился отыскать и Серого, и Гаыгха, и Зверя. Тут все, кто признал меня своим Богом. Это просто бешеная власть, я ведь могу дёрнуть и оборвать жизнь любого из этих существ! Странно, что о подобном я ранее ни от кого не слышал, почему тот же Зевс с Эдгаром не провел что-то эдакое? Тоже свои ограничения присутствуют, наверное. Экспериментировать точно сейчас не буду.

— Понял, буду работать! — Серый смотрел на меня задумчивыми глазами, в которых заметно, что он ничего не понял. Ну, ничего, разберется, я тоже Богом не так давно стал, так что на маленькие огрехи особого внимания обращать не буду. Лишь бы не дискредитировал меня перед всем остальным сообществом.

О, кстати! Пришлось ускорить своё восприятие, чтобы обдумать новый фактор. Главный Жрец состоит в каком-то клане, который плетется в нижней части списка ТОП-30 сильнейших. Если ли смысл заставлять его выйти оттуда?

Ай, какой в этом смысл? Если он захочет — и так, и так вытянет их вверх, даже в том случае, если я буду пытаться не давать ему подобным заниматься. Пусть лучше не пробует скрывать от меня такие действия, а я по голове ему настучу, если совсем обнаглеет. Нельзя забывать, что добрым словом и хорошей дубинкой можно сделать куда больше, чем просто добрым словом…

Рутина, рутина и ещё раз рутина. Я, в конце концов, тупо перестал понимать, чем я моя должность отличается от того, что было раньше. Да, стал сильнее, да, куда могущественнее и территория уже не на Земле, а где-то в астрале, но, в целом, ничего не поменялось.

— Странно, — пробормотал я, осознавая, что меня резко потянуло в сон.

Пришлось ретироваться с переговоров, где мы с Ареноисом и Зератулом обсуждали будущее континента и возвращаться в свой замок. Едва успел добраться до дивана, как вырубился, но все ещё продолжал ощущать свое тело, осознавал, что происходит вокруг меня.

Время ускорилось в несколько миллионов раз, я едва умудрялся понять, что происходит, пусть и не понимал, где я, что делаю и почему. Вроде и получалось что-то фиксировать, но настолько отдаленно, что самому в такое не верится. Кажется, что прошло несколько часов, прежде чем все вернулось к нормальному ритму. Я, как минимум, уже решил, что крыша совсем поехала на фоне происходящего вокруг.

Рывок — меня выбросило из тела. Душа повисла в воздухе, а моя бренная тушка продолжила заниматься своими делами.

— Твою мать, что за бред? — пробормотал я, пытаясь прийти в себя. Интерфейс явно глючит, потому что передо мной огромные цифры сообщают, что сейчас 2243 год. У меня едва получилось свернуть окошко с этой информацией, которое перекрывало весь обзор. Лучше бы я этого не делал.

Оказалось, что я повис над бескрайним полем, где в сражении сошлись десятки миллионов существ. Демоны, люди, орки, эльфы — каждый сам за себя. Не видно никаких боевых порядков, нет даже малейшего намёка на строй, на попытки управления этой толпой. Все против всех, иначе я это никак не объясню.

— О, вот и тебя прорвало, — раздался знакомый голос одновременно с появлением Хроноса неподалёку от меня.

— Что тут происходит? — задал я единственный вопрос, который крутился у меня в голове.

— Ты должен помнить рассказ о моих способностях. Когда я могу проникать в потенциальное будущее и наблюдать за тем, что же в нем происходит.

— Да, такое не забудешь, — согласился с ним.

— Теперь тебе доступна одна из главных фишек Бога Хаоса. Равновесие приводит тебя в ту ветку, к которой мы идем. Куда движемся, основываясь на всём, что происходит на Земле, в «Новом мире» и в астрале. Посмотри на шкалу «Одобрение Хаоса», что она тебе показывает?

— Такое бывает? Там минус сто процентов! — поразился я, открыв нужную вкладку. Большие красные цифры чуть ли не въедались в зрачки и сильно били по разуму.

— Да, это то, чего мне не хватало. Приходилось тратить слишком много сил, высматривая все негативные варианты, не всегда оставались возможности предотвратить каждый из них. Зато теперь, когда появился Бог Хаоса, все станет куда проще…

— Что станет проще? — перебил я Хроноса, который нес абсолютную пургу.

— Корректировать будущее под то, что хочет видеть Хаос, он же — Великое Равновесие!

Он пояснил это таким тоном, словно и полный идиот должен был сам дойти до подобной мысли. Хорошо, давай осматриваться и понимать, что происходит вокруг.

Это тупое сражение я уже заметил. Ух ты, а в небесах, чуть выше меня, друг с другом сражаются боги! Там и моё тело есть, которое с бешеной скоростью атакует Велеса, Сварог вцепился в Велиала, неподалёку дрейфует несколько десятков разорванных богов, среди которых я заметил остатки Яги и Кощея.

Вот я добиваю Велеса и… Твою мать, почему я переключаюсь на Велиала? Мы же в одном пантеоне? Что тут, черт побери, происходит?

Проверяю — черт, а ведь и пантеона больше нет, каждый сам за себя. Почему, интересно, в эту мясорубку не втягиваются те же Хронос с Аидом? Опять им заблокировали возможность действовать?

— Тебе знакома цитата: «Тяжелые времена рождают сильных людей. Сильные люди создают хорошие времена. Хорошие времена рождают слабых людей. Слабые люди создают тяжелые времена»? Можешь считать, что в этой грани реальности мы умудрились прийти к максимально плохому времени, после которого, судя по всему, некому даже рождаться будет. Посмотри на уровни — никого выше трехсотого. Измотанные боги, которым приходится сражаться, тратя на это части своей души. Хаос недоволен, что мы движемся в подобном направлении, поэтому и вытянул тебя сюда…

— Да ладно! Я, вроде, все не запомнил, но каких-то ошибок в своих действиях точно не заметил, — призадумался я, наблюдая за тем, как я из будущего убиваю Сварога, а он в последнем ударе дотягивается до меня, умудряясь обнулить последние крохи здоровья.

— Хаос никогда не врёт, смысла в этом нет. Наоборот, он стремится сохранить жизнь во вселенной, пусть и заставляя нас отрабатывать за него. Думай, анализируй, смотри, иначе он будет недоволен…

Едва Хронос замолчал, как включился реверс. Меня затянуло во вновь появившееся тело и за несколько часов вернуло к стартовой точке на моем диване.

— Твою мать, — подскочил я, едва осознал, что способен двигаться. — Ну и где я уже умудрился напортачить, что мир движется к такому состоянию!?

Придется ещё кучу времени потратить, чтобы проанализировать увиденное, ибо «Одобрение Хаоса», которое буквально несколько часов назад вернулось к показателю в 100 %, упало до 98 %, а это что-то, да значит…