Бог злости

Глава 7

Глиндон

— Скажи мне, почему мы снова здесь? — Я вздрогнула от громкого звука рэп-музыки, разговоров и людей.

Так много людей.

— Потому что мы поддерживаем насилие, да. — Ава ликует, покачиваясь в такт музыке.

— Знаешь, это неортодоксальное увлечение мужским насилием может быть проявлением неприятных наклонностей. — Сесили сдвигает очки на нос. — Это своего рода токсичность.

— Тогда называйте меня королевой токсичности, потому что я могу пялиться на эту божественную красоту. — Ава подталкивает Аннику. — Разве не так, Ани?

Она ерзает, наблюдая за толпой вокруг нас, как будто это инопланетяне, которые хотят нас похитить и поработить. Как и мы с Сесили, она не горела желанием выходить на бойцовский ринг, но с Авой демократия не побеждает.

Кроме того, несмотря на то, что Сес только что составила психологический портрет, она не была категорически против, когда эта идея только возникла.

Хорошо подышать воздухом и сменить обстановку — вот что она сказала мне, прежде чем они втроем притащили меня на этот подпольный бойцовский ринг в центре города.

И что удивительно, большинство боев происходит между нашим университетом и Королевским университетом.

Само собой разумеется, что мы соперники во всех отношениях. Каждый университет поощряет своих студентов участвовать в клубах, спортивных состязаниях и конкурсах только для того, чтобы они могли победить другой университет.

Помимо официальных видов спорта, таких как футбол, баскетбол и лакросс, существует постоянная традиция бойцовского клуба на нейтральной территории, где проводится чемпионат.

По сути, это игорный притон, где разыгрывается право на победу в поединках. Ходят слухи, что ректоры знают об этом и не только закрывают на это глаза, но даже делают ставки.

Клуб забит до отказа, несмотря на то, что сегодня обычный бойцовский день, когда люди попадают в случайные пары. В ночь чемпионата оба кампуса набиваются сюда как муравьи.

Сейчас мы ждем главного события вечера — матча между двумя сильнейшими бойцами из наших университетов. Боец с нашей стороны — Крей, которому Реми массирует плечи на пьедестале наверху.

Хотя Реми — капитан баскетбольной команды, а Брэн — капитан команды по лакроссу, они никогда не дерутся.

Когда мы спросили Реми, почему он этого не делает, он фыркнул, рассмеялся и передразнил нас.

— Нелепо! Я? Драться? Подвергать опасности нос моей светлости? Вы не в своем уме, вы не в своем уме, и все не в своем уме!

Однако лицемер совершенно не против свалить этот абсурдный поступок на Крея.

Мне бы очень хотелось, чтобы у моего кузена не было такой сильной склонности к насилию. Он мог бы быть тихим ботаником, но выбрал молчаливую грубость.

Пока я все еще наблюдаю за Реми и Креем, два высоких парня подходят к ним сбоку. Первый — не кто иной, как мой брат Лэндон, одетый в шорты и майку — вероятно, готовый к драке.

Все в Школе искусств и музыки избегают любых проявлений насилия, а некоторые даже бросают спорт, чтобы защитить наши руки.

Но только не мой ненормальный брат.

Он любит рисовать кровь теми же руками, которыми ваяет шедевры.

Жизнь бывает несправедлива, предпочитая наделять безграничным талантом недостойных людей.

Иногда я люблю своего брата, но он не порядочный человек.

Даже близко нет.

Однако тот, кто сопровождает его, — является сюрпризом. Мой старший кузен, Илай, брат Крея, соответствует бесстрастной ауре Лэна, как король, вальсирующий к своему трону.

Илай держится так скромно, что мои попытки кажутся дилетантскими по сравнению с ним. Несмотря на то, что он учится на факультете философии в КЭУ, мы его почти не видим.

Если вообще видим.

Никто даже не знает, где он постоянно находится. Поэтому, когда дедушка спрашивает, как дела у его старшего внука, я даю самый общий ответ, потому что мои знания о состоянии Илая ничем не отличаются от его знаний.

Так что увидеть его здесь сегодня — такая же редкость, как единорог.

Я подталкиваю Аву, но на самом деле мне это не нужно.

Моя подруга уже смотрит в его сторону — или, скорее, пялится Я знаю Аву еще с пеленок, и ничто не способно так испортить ее хорошее настроение, как присутствие Илая.

— И что он здесь делает? — ворчит она.

— Выражает свою поддержку Крею? — Я пытаюсь, всегда играть роль золотой середины между моей потусторонней частью семьи и моими друзьями.

— Поддержка, моя задница. Если бы он и это слово встретились на вершине вулкана, он бы свободно упал в лаву. Он здесь только для того, чтобы испортить всем вечер.

— Только если ты ему позволишь, — Сесили касается ее руки. Она лучший пацифист на свете, клянусь. Хотела бы я иметь такой характер, как у Сес, чтобы все было в порядке.

— Точно. — Ава сдерживает вздох. — Кроме того, Лэн тоже здесь, и Глин не против.

— Я его не боюсь. — Ложь. Но им не нужно знать.

Кроме того, я на собственном опыте убедилась, что есть вещи и похуже моего брата. По крайней мере, он не пытался активно уничтожить меня.

— Вот это дух, сучка. — Ава толкает меня в плечо. — В жопу мальчиков.

— Очень элегантно. — Сесили закатывает глаза. — Ты должна быть внучкой бывшего премьер-министра.

— Не будь ханжой. И дедушка поощряет мою потребность в самовыражении, спасибо большое.

— Хм... — Анника переминается с ноги на ногу. — Нам, наверное, лучше уйти до начала боя.

— Что? Нет, мы здесь ради боя и чтобы поболеть за Крея. Мы не можем просто так уйти. — Ава закрывает рот и кричит: — Ты справишься, Крей Крей!

Он просто смотрит в нашу сторону, пока Реми машет рукой и демонстрирует мускулы Крейтона.

Лэндон сосредоточен на своем телефоне, совершенно не обращая внимания на окружающую обстановку. Илай, который пил из бутылки с водой, делает паузу и наклоняет голову в нашу сторону.

Или, скорее, в сторону Ава.

Слова не произносятся, но они как будто ведут молчаливую войну. У Авы и Илая всегда были самые странные отношения, которым я не могу дать название.

Но одно я знаю точно. Они всегда были наполнены каким-то напряжением.

Она пытается поддерживать зрительный контакт, но, несмотря на то, что она самый сильный и открытый человек, которого я знаю, она не сравнится с ураганной энергией Илая. Она хмыкает, откидывает волосы и переключает свое внимание на нашего нового друга.

— Как я уже говорила, дорогая Ани, мы здесь, чтобы остаться.

— Джер получит по шее, если увидит меня здесь.

— Ты уже большая девочка, — говорит Сесили. — Он не говорит тебе, что делать.

— Правильно. — Ава полуобнимает ее, и они выглядят как принцессы в кружевном розовом платье Авы и фиолетовой тюлевой юбке Анники. — Ты у нас, девушка.

— Ты... ты права. — Она вкапывает каблуки в землю и улыбается. — Джер ничего не сможет мне сделать.

— Уверена в этом, Анушка?

Мы с Анникой замираем по двум разным причинам. Она — потому что голос, который раздался у нас за спиной, определенно принадлежит ее брату.

Пресловутому Джереми Волкову, о котором ходят слухи о том, что он — готовящийся убийца.

А я?

Амброво-древесный аромат берет меня в плен, и я хочу думать, что это игра моего воображения, как это было в течение последней недели.

С тех пор как он загнал меня в угол возле библиотеки неделю назад, я постоянно оглядывалась через плечо, проверяла замки и осматривала свое окружение.

Он ввел меня в режим повышенной готовности против моей собственной воли, и я пыталась победить его, рисуя, бегая трусцой и позволяя Аве брать меня с собой куда захочет.

Ничего из этого не помогло.

И я начинаю думать, что это был психологический трюк. Он специально сказал мне, что вернется, чтобы держать меня на грани, так что даже если он не мучает меня физически, психологическое воздействие делает свое дело.

Каждый раз, когда я пытаюсь вытеснить его из своей головы, он врывается в мое подсознание с настойчивой смертоносностью яда.

Вот почему я надеюсь, что сейчас один из тех моментов, когда у меня паранойя без причины. Что мне просто нужно принять таблетку и лечь спать.

Но когда я оборачиваюсь, мои глаза сталкиваются с этими чудовищными глазами. Он стоит рядом с мужчиной примерно его роста, у него густые темные брови и замкнутое выражение лица, как будто он обижен на весь мир.

Это, должно быть, Джереми.

Несмотря на его печально известную репутацию человека, калечащего людей ради спортивного интереса, я не могу перестать смотреть на него.

А на его задницу в черной рубашке, черных брюках и кроссовках. Он одет так непринужденно, но от него все равно несет коррупцией, как от жаждущего власти политика или кровожадного военачальника.

Он по-прежнему выглядит в десять раз хуже, чем его очаровательная внешность.

А может быть, это потому, что, в отличие от всех присутствующих, я хорошо знаю, на что способен этот дьявол.

Я автоматически делаю шаг назад, и его губы перекашиваются в небольшой ухмылке.

Вот в чем дело.

Этот чертов псих наслаждается тем, что доводит меня до крайности.

Черт, он получает от этого удовольствие.

— О, привет, Джер, — запинается Анника. — На самом деле я не собиралась сюда приходить. Я просто была на экскурсии с моими новыми друзьями.

— Проводишь экскурсию в месте, где тебе не положено быть? — Джереми говорит с непринужденной властностью, подчеркнутой поднятой бровью.

— Я просто...

— Уходишь, — закончил он за нее. — Сейчас.

— Привет. — Сесилия делает шаг перед ней. — Она может сама решить, уйти или остаться, потому что, я думаю, мы в том веке, в котором женщинам не говорят, что делать.

Джереми тупо смотрит на нее, словно размышляя, стоит ли ему раздавить ее рукой или двумя.

Мне нравится храбрость Сесили — нравится, но некоторые люди просто не стоят того, чтобы рисковать своей жизнью ради противостояния им. Джереми находится в верхней части этого списка.

Анника, похоже, тоже это знает, потому что она незаметно отталкивает Сесили.

— Все в порядке. Я вернусь.

Моя подруга, которая очевидно, хочет смерти, отталкивает ее рукой.

— Ты не обязана, если не хочешь.

— Я хочу, правда. — Анника качает головой и шепчет: — Оно того не стоит.

— Пройдись со мной, Анушка.

Анника склоняет голову и бормочет:

— Прости.

Затем она следует приказу брата. Они не успевают сделать и двух шагов, как Сесили взрывается:

— Эта чертова женоненавистническая свинья просто не собирается диктовать Ани жизнь.

А затем моя сумасшедшая подруга следует за ними.

— Клянусь, она самоубийца, — шепчет Ава, а потом кричит: — Подожди меня, Сес!

Нет, нет...

Я не жалею о том, что я со своими друзьями, и пытаюсь последовать за ними — девушки стоят за девушек и все такое. По правде говоря, я бы предпочла столкнуться с Джереми, чем с его психованным другом.

Моя голова врезается в стену, и я в шоке отступаю назад.

Рука обхватывает мой локоть, вроде бы нежно, но на самом деле это не так.

— Куда это ты собралась?

Я пытаюсь вырвать локоть, но он только крепче сжимает его в знак предупреждения.

Я бросаю взгляд по сторонам, надеясь привлечь внимание кого-нибудь знакомого, но все лица стали размытыми и безликими.

— Бесполезно искать убежище в ком-то, кроме меня, детка.

— Да пошел ты. Я тебе не детка.

Его свободная рука тянется ко мне, и я замираю, думая, что он снова будет душить меня.

Образы того, как он пробирается в мой ночной кошмар, душит меня, а потом делает со мной невыразимые вещи, обрушиваются на меня. Я не хочу думать о своем состоянии, когда я проснулась, и о том, где была моя рука.

Это как в тот раз, когда я гладила свою шею, глядя на ту проклятую картину, которую я почему-то не смогла испортить.

Однако его пальцы трогают мои волосы нежно, с любовью.

— Я уже говорил, что твоя борьба восхитительна? То, как в твоих прекрасных глазах воюют страх и решимость, просто заводит. Интересно, такой ли взгляд я увижу, когда ты будешь извиваться подо мной, когда я буду набивать твою киску своим членом?

Мои губы дрожат. Я все еще не привыкла к тому, что он говорит так грязно, так непринужденно, но я говорю:

— Единственное, что ты увидишь, это свою кровь, когда я проткну тебя до смерти.

— Я не возражаю. Красный — мой любимый цвет. — Он наклоняет подбородок к красным узорам на моей рубашке. — У тебя милый стиль.

Я не хочу быть милой для этого ублюдка. Я не хочу быть для него никем, потому что его внимание?

Оно удушающее.

Единственное, чем я дышу, что вижу или чувствую — это он. Пьянящий запах, устрашающее телосложение и преследующее присутствие.

— Я тут подумал, — размышляет он, все еще поглаживая пальцами мои волосы без всякого тепла. — Разве ты не собираешься спросить, о чем я думал?

— Не интересно.

— Видишь, вот где ты поступаешь неправильно, Глиндон. Если ты будешь продолжать раздражать меня ради спортивного интереса, то добьешься только пореза. — В его тоне нет угрозы, во всяком случае, не явной. — Как я уже говорил, я думал о том, как лучше всего сделать так, чтобы твои губы снова обхватили мой член. Ты готова?

— В этот раз откусить твой член по-настоящему? Конечно.

Он хихикает, звук мягкий, но его прикосновение к моим волосам совсем другое.

— Осторожно. Я разрешаю тебе действовать, но не принимай мою терпимость за согласие. Я не щедрый человек.

— Шок.

— Твое упрямство может раздражать, но мы это сгладим. — Он заправляет прядь волос мне за ухо. — Прокатись со мной.

Я смотрю на него округленными глазами, ожидая, смеха.

Он не смеется.

— Ты серьезно?

— Разве я похож на шутника?

— Нет, но ты, должно быть, сумасшедший, если думаешь, что я поеду с тобой куда угодно.

— Добровольно

— Что?

— Ты никуда не пойдешь со мной по доброй воле. Но я могу найти способ утащить тебя отсюда, и никто тебя не увидит.

— Мой брат и кузены там, наверху, — шиплю я, ища их взглядом.

Ну же, Лэн, даже твое безумие сейчас приветствуется.

— Они тоже не увидят, — говорит он непринужденно. — Если я решу, о тебе больше никто не услышит, и ты станешь жалкой статистикой.

Дрожь пробегает по моему позвоночнику, потому что я знаю, я просто знаю, что для него это не шутка, и что если он решит, он может и обязательно сдержит свое слово.

— Прекрати, — шепчу я.

— Я могу подумать об этом, когда ты сделаешь то, о чем я просил раньше, и прокатишься со мной.

— Значит, у тебя есть связи, чтобы сделать то, чем ты угрожал? Если ты действительно похитишь меня, никто не узнает, что я пошла с тобой добровольно.

— Это правда, но я обещаю вернуть тебя в целости и сохранности.

— Прости, но я тебе доверяю.

— Хм. — Он поглаживает мочку моего уха, туда-сюда, как в жуткой колыбельной. —Что заставит тебя довериться мне?

— Ничего. — Я тяжело дышу, отчасти из-за того, что нахожусь в его присутствии, и из-за того, что он не перестает прикасаться ко мне. Я не очень хорошо реагирую на прикосновения, и это видно. — Я не доверяю тебе и никогда не доверюсь.

— Как я уже сказал, никогда не говори никогда. — Его глаза держат меня в заложниках секунду, две, и я клянусь, что на третью я загораюсь. — Как насчет того, чтобы доказать, что я держу свое слово?

— Как, черт возьми, ты это сделаешь?

— Я выиграю для тебя этот предстоящий матч.

— О, так ты побьешь Крея — который, оказывается, мой двоюродный брат — чтобы доказать свою точку зрения. Какой классический ход.

— Тогда я проиграю, — говорит он, не моргнув глазом. — Меня изобьют, но я докажу тебе свою точку зрения.

Мои губы раскрываются, но я быстро прихожу в себя.

— Я не хочу этого.

— Это то, что ты получишь. — Он снова гладит мои волосы. — И ты будешь наблюдать за каждым моментом, детка. Если ты посмеешь уйти, я отправлю этого твоего кузена в кому.

— Ты... не посмеешь.

— Наблюдай.

— Какого черта, зачем ты все это делаешь? Ты... сумасшедший?

— Возможно. В конце концов, безумие, зло и безжалостность безграничны и беззаконны. Лучше быть безумцем, чем обычным дураком. — Он наклоняется, и мое сердце перестает биться на долю секунды, когда он медленно, нежно целует мою макушку. — Жди меня, детка.

А потом он исчезает, как и остатки моего хрупкого рассудка.

Я только могу смотреть, как он прорывается сквозь толпу и направляется к центру ринга.