Богатырская трава

Ласточка

Под балконами одного из домов на центральной улице нашего города свили себе гнёзда быстрокрылые звонкие ласточки. Целыми днями летали птицы, собирали комочки глины, пух, соломинки и ловко лепили свои маленькие домики. Птицы были веселы и без конца щебетали.

Одной ласточке посчастливилось найти длинный и крепкий конский волос. Радостно посвистывая, она прикрепила к гнёздышку сначала один конец волоса, потом другой, с удовлетворением осмотрела свою работу и вспорхнула.

Тут-то и случилось несчастье…

Ласточка беспомощно повисла в петле из конского волоса. Она отчаянно захлопала крыльями, но петля только туже затягивалась вокруг её чёрной шейки.

Всполошилась вся дружная птичья семья. С пронзительным свистом носились ласточки вокруг попавшей в беду подруги.

В это время шла мимо дома маленькая девочка со своей мамой. Увидела она ласточку, схватила мать за руку и на всю улицу закричала:

— Ой, ласточка! Мамочка, спаси её!

Молодая женщина растерянно развела руками.

Остановилась старушка с кошёлкой в руке, сочувственно покачала головой. Загорелый паренёк соскочил с велосипеда и тоже задрал голову вверх. Брови его нахмурились.

— Надо спасать! — решительно проговорил он. (Все с надеждой повернулись к нему.) — Я мигом шест привезу!

Паренёк сел на велосипед и укатил.

— Не успеет! — взволнованно говорили люди, тревожно глядя на ласточку.

А она уже перестала биться, крылья безжизненно повисли.

Пожилой мужчина мял в руках шляпу и покашливал. Наконец он спросил мальчишек, стоявших рядом с ним:

— Не знаете, чьё это окно?

— У них всё равно никого дома нет, — ответил кто-то из ребят. — Бабка на базар ушла, а дверь она всегда запирает, чтобы Алька уроки учила.

— Значит, девочка всё-таки дома? — оживился пожилой гражданин.

— Алька — трусиха, она в тёмной комнате боится одна сидеть, — проговорил конопатый мальчуган. Он сразу понял, почему мужчина заинтересовался этим окном.

— Н-да, плохие дела…

Но в этот миг из окна под балконом высунулась головка с метёлкой рыжих косичек. Это была Алька. Она подняла глаза кверху и вскрикнула. Потом быстро вскочила на подоконник, потянулась к птице, но рука до ласточки не доставала…

— Я сейчас, сейчас, потерпи! — услышали внизу её тихий голос.

Алька скрылась в комнате и вскоре появилась со стулом. Поставила его на подоконник. Вот уже девочка, вскарабкавшись на стул, снова тянется к ласточке.

Вдруг стул покачнулся. Люди замерли. Конопатый мальчишка зажмурился. Маленькая девочка застыла с раскрытым ртом. Люди с тревогой глядели уже не на ласточку, а на Альку.

Цепко ухватившись одной рукой за перекладину рамы, Алька другой дотянулась до ласточки и осторожно оборвала опутавший её волос. Наконец девочка спустилась на подоконник.

Люди, стоявшие внизу, облегчённо вздохнули.

Они не видели, что ласточка лежала неподвижно на Алькиной ладони. Алька начала отчаянно дуть в клювик птицы. Через минуту та встрепенулась. Девочка разжала ладонь, и ласточка полетела…

Алька глянула вниз, закрыла лицо руками и громко расплакалась…

Разбитая тарелка

Старшую сестру звали Надей, она училась во втором классе. А младшую — Маринкой, она нигде не училась. Ей было пять лет.

Однажды мама сказала Наде:

— Мне пора на работу, а ты, дочка, вымой посуду. Только сейчас же.

Надя поморщилась, но всё же ответила:

— Вымою, ты не беспокойся.

— А я не беспокоюсь. Ведь ты у меня первая помощница, — сказала мама и ушла на работу.

Сёстры остались одни. Надя открыла дверь на балкон. На улице было тепло, солнечно. Во дворе играли в горелки Надины подруги.

Девочка вздохнула и посмотрела на грязную посуду.

— Надя! — донеслось со двора. — Выходи скорее, у нас одного не хватает! Скорей, скорей!

Надя торопливо накрыла тарелки кухонным полотенцем и сказала сестрёнке:

— Я немного погуляю и приду.

— А мама… — заикнулась Маринка.

— Подумаешь! — рассердилась Надя. — Успею!

Маринка хотела ещё что-то сказать, но старшей сестры уже не было в комнате. Из коридора донёсся её строгий голос:

— Смотри там, не балуйся. Котёнка к столу не пускай!

Маринка обняла пушистого котёнка и спросила:

— Котика, а ты старших слушаешься?

Котёнок мяукнул.

— И ты не слушаешься, — вздохнула Маринка.

Девочка вышла на кухню. На столе стоял тазик с водой. Вода была ещё тёплая. Маринка надела мамин пёстрый фартук и принялась старательно перемывать посуду.

«Придёт мама, и всё будет чисто-чисто», — думала она. Оставалось протереть тарелки, и вдруг одна из них выскользнула из рук.

— Ой! — испуганно вскрикнула Маринка.

Но было уже поздно. Тарелка разбилась. Девочка долго ползала возле табуретки, собирая мелкие осколки…

Время приближалось к обеду, когда Надя вернулась. Дома никого не было. Маринка гуляла во дворе. Чистая посуда горкой возвышалась в буфете.

— Как хорошо! — обрадовалась Надя.

Вскоре пришла мама, а за ней и Маринка. Мама ласково посмотрела на старшую дочку и похвалила:

— Молодец, помощница ты моя. Собирай на стол, пора обедать.

Надя смутилась, а Маринка молча глядела на маму.

— Ну, а ты чего приуныла? — спросила она младшую дочку.

Мама была очень весёлая. Маринке не хотелось её огорчать, и она ничего не сказала о разбитой тарелке…

Когда стали разливать суп, не оказалось Надиной тарелки с синей каёмкой.

— Где же она? — удивилась мама.

— Я не знаю… — ответила Надя и вопросительно взглянула на сестрёнку.

Мать покачала головой и укоризненно сказала Наде:

— Ах, какая ты неаккуратная!

— И посуду-то вовсе не я мыла…

— А кто же?

Маринка опустила голову и заплакала.

Надя взглянула на маму и покраснела.

Капитальный ремонт

Что и говорить, хороший грузовик купила сестра Игорю. Очень хороший! Игорь сразу же побежал с игрушкой к своему другу Генке.

— Гляди, что мне Таня купила! Во! И руль крутится, и колёса! — захлёбываясь от волнения, кричал Игорь.

Друзья присели на корточки возле машины и с восхищением разглядывали её.

— Даже номер есть, как у настоящей, — похвалил Генка.

— Что номер! И бачок для бензина. А шины какие! Ни в жизнь не лопнут!

— Не лопнут, — подтвердил Генка и добавил: — Ну, а лопнут — не беда, в два счёта новыми заменить можно. Вон колесо запасное.

— Зачем менять? Они прочные.

— Эх, ты, мало ли что бывает в дороге. Шофёр всё должен уметь. Вот у папы один раз такое случилось… радиатор распаялся у машины. Другой бы стал ждать буксира, а папа взял и запаял дырку. А один раз шина лопнула, а ещё… — Генка мог бы до бесконечности рассказывать про своего папу-шофёра и про разные дорожные беды.

— Уж колесо-то сменить всякий сможет, — перебил его Игорь.

— Нет, не всякий, — возразил Генка. — Попробуй вот сам.

— Ну и попробую, — упрямо кивнул головой Игорь.

Он взял камень и начал сбивать колесо. Но оно не скоро поддалось. Грузовик был сделан на славу.

Вслед за колёсами друзья общими силами открутили руль: шофёр должен всё уметь, мало ли что может случиться и с рулём в дороге! Немного подумав, друзья сняли бак для бензина.

— Гляди, брак! — Генка гневно сдвинул белёсые брови. — Бачок сделали, а дырочку, чтоб бензин наливать, не пробили. Тоже мне…

Он мигом принёс гвоздь и молоток. Вскоре в бачок можно было наливать бензин, но на прежнем месте бачок уже не держался. Не хотели сидеть на своей оси и колёса, а руль отказывался крутиться.

Машина выглядела неважно. Пожалуй, её нужно было отправлять в капитальный ремонт. Злополучные колёса валялись возле машины, бездельник-руль отлёживался на шофёрском сиденье, свежая зелёная краска, совсем недавно весело блестевшая на солнце, облупилась. Друзья растерянно переглядывались.

— Оставь её у меня, а то как бы мать тебя не отлупила, — предложил Генка.

— Ага, — согласился Игорь, провёл рукавом под носом и отправился домой…

Усаживая брата за стол, Таня спросила:

— Ну, как машина? Капитального ремонта ещё не просит?

Игорь засопел и с трудом выговорил:

— Н-не знаю…

Все засмеялись, а Игорь усерднее заработал ложкой.

После обеда друзья забрались в сарай. К вечеру машина кое-как была собрана. Мальчики поднялись, посмотрели на исцарапанные руки, отряхнули вымазанные коленки.

— Заводить? — спросил с волнением Игорь.

— Давай! — Генка облизал губы.

Игорь завёл машину. Она дёрнулась с места и тотчас остановилась. Колёса соскочили с осей.

Уныло приплёлся Игорь домой с искалеченным грузовиком под мышкой: колёса в одном кармане, руль — в другом.

Мама посмотрела на сына, перевела взгляд на то, что осталось от машины, и всплеснула руками:

— Ну, что это за ребёнок?! Какую игрушку ни купи, всю по винтикам разберёт.

— У этой не было винтиков, — вздохнул Игорь.

— Он ещё разговаривает! Вот я скажу Тане, чтобы не покупала тебе больше игрушек. Так и запомни: ни одной больше не получишь.

Губы Игоря задрожали, в носу что-то присвистнуло, в горле запершило. И он поскорее выскочил из комнаты.

На следующее утро, едва Игорь проснулся, прибежал Генка и зашептал:

— Знаешь, я сегодня в кино не пойду. Я папке всё рассказал. А он говорит — набедокурили вместе, оба и кашу расхлёбывайте. Ты не бойся, мы починим, вот увидишь…

— Всё равно мама сказала, что больше не разрешит покупать игрушек, — вздохнул Игорь.

— Это она просто так. Вот починим, тогда посмотришь: сама пойдёт и купит мотоцикл заводной.

И опять весь день провозились друзья в сарае, пыхтели, сопели, пробовали даже петь песни, но и это не помогало.

День клонился к вечеру. Вернулся с работы Генкин папа. Он долго фыркал во дворе, с удовольствием обливаясь водой. Наконец заглянул в сарай.

— Ну, что приуныли? — рассмеялся он и щёлкнул ребят. — Трудно? Ничего, поначалу всегда так. Рукава засучить! — вдруг скомандовал он. — Игорь, выпрями ось! Генка, беги домой за отвёрткой да зубило прихвати.

Папа весело щурил голубые глаза. Повеселели и друзья.

— Вот так-то лучше, не люблю сырости. А ну, герои, запевай: с песней легче работается. — И первый начал:

Ребята дружно подхватили:

Красное солнце уже готово было спрятаться за угол дома. К сараю неслышными шагами подошла Генкина мама. Она хотела позвать мужа и сына домой, потому что чайник давно сердито свистел на плите. Она остановилась возле сарая, в котором усердно трудились первоклассный шофёр и два курносых друга, послушала доносившиеся из двери короткие и весёлые команды: «Генка, подай голубую краску! Игорь, принеси кисть!» — и вернулась домой одна.

— Игорь! Где ты! — донеслось с соседнего двора. Это мама звала сына домой.

Генка покосился на Игоря и прошептал:

— Это тебя.

— Знаю… — так же шёпотом ответил мальчик.

Друзья переглянулись и по молчаливому согласию решили продолжать работу.

Голос мамы Игоря слышался всё ближе и ближе. Мальчики украдкой поглядывали на дверь.

Генкин папа весело расхохотался:

— А ведь, если не ошибаюсь, Игорёк, это тебя зовут? Ну, и хитрые вы парни! А машина, орлы, готова. Бери, Игорь, и по домам.

— Ну, что, говорил — починим! — гордо сказал Генка.

— Ещё лучше стала… — прошептал Игорь.

— Машина из ремонта — не то что новая, — сказал серьёзным голосом Генкин папа. — Запомните, герои: машину беречь надо. Я вот на своей семь лет езжу, и ни одного капитального ремонта не было. Так-то вот…

Генка с Игорем переглянулись. Они, конечно, понимали, что без ремонта лучше, но довести ремонт до конца — тоже большое дело.