Большая Советская Энциклопедия (ЭМ)

Эму

Э'му (Dromiceiidae), семейство птиц отряда казуаров. Крупные (рост 1,5—1,8 м, весят 45—54 кг ) нелетающие птицы. Скелет крыла недоразвит, настоящих маховых и рулевых перьев нет. Ноги сильные, трехпалые. Бегают со скоростью до 45 км/ч, могут плавать. Оперение грубое, волосовидное, перья с двойным стержнем. Самцы и самки по окраске сходны (сверху черно-бурые, снизу более светлые), различаются по голосу. Один вид —эму (Dromiceius novaehollandiae). Распространен в Австралии (исключая лесистый С.-В.) и на о. Тасмания. Оседлые, часто стайные обитатели засушливых степей. Гнездятся осенью. Гнездо — ямка под кустом. В кладке 7—12 темно-зеленых яиц. Насиживает самец, 58—61 сут. Птенцов водят оба родителя. Питаются Э. плодами и насекомыми. Местами вредят полям, повреждая изгороди и вытаптывая посевы пшеницы. В 1932 в Западной Австралии для уничтожения Э. привлекались войска; в 1945—60 на отстрел Э., как вредителей полей, было выдано 285 000 лицензий.

Рис. к ст. Эму.