Больше, чем друзья

ГЛАВА 24

Девять месяцев после рождения Ноя

Кэт

Я проскакиваю через дверь и врываюсь в спальню Ноя, имея в запасе несколько минут, до того как Дин закричит из гостиной, что он дома.

— Сюда, — говорю я, мои пальцы работают быстрее, чтобы натянуть на Ноя его новую рубашку. Я не хотела портить сюрприз. Еще несколько минут, и все мои планы полетели бы к чертям собачьим.

— Котенок, — Дин обнимает меня сзади, как раз в тот момент, когда я поднимаю Ноя с пеленального столика и крепко прижимаю его к груди. Он зарывается лицом мне в шею и протягивает руку, чтобы погладить Ноя по спине. — Я так скучал по вам двоим на этой неделе.

— Мы тоже скучали по тебе, папочка, — я поворачиваюсь лицом к Дину и запечатлеваю поцелуй на его губах.

Ной шевелится у меня на руках, издавая те милые детские звуки, которые я так люблю. Он дремал на протяжении всего моего приема и всей поездки на машине обратно в квартиру. Всю неделю Ной лишь ненадолго засыпал, лишая меня сна. Когда Дин в разъездах, Ной как будто чувствует, что его нет рядом. По крайней мере, Дин теперь дома, с нами, там, где ему самое место.

Мои веки отяжелели, но адреналин, который бежит по моим венам, не дает мне уснуть. Когда Дин обхватывает мое лицо ладонью, я наклоняюсь к его прикосновению и закрываю глаза. Дин раздвигает мои губы языком, заставляя меня желать большего, прежде чем наклониться и прижаться губами ко лбу Ноя.

— Привет, малыш. Ты оберегал свою мамочку от неприятностей?

Я смеюсь:

— Ной должен держать тебя в узде, а не я.

Дин забирает Ноя из моих рук и поднимает его, чтобы скорчить ему смешную рожицу. Ной хихикает над Дином.

— Ты обратил внимание на его рубашку?

Дин смотрит на меня в замешательстве:

— Она новая?

— Ты хотя бы потрудился прочитать, что написано?

Он бросает взгляд на рубашку Ноя, его глаза и рот расширяются от шока.

— Я стану старшим братом, — читает он вслух. Дин удерживает меня своим пристальным взглядом, на его губах появляется улыбка. — Ты беременна?

Я беру его руку и кладу себе на живот:

— Я хотела быть уверенной, прежде чем что-то говорить.

— Ты что, шутишь?

— Нет. Ты сказал, что хочешь создать свою собственную команду. Что ж, вот твой шанс.

Потеряв дар речи, он недоверчиво качает головой:

— Не думал, что это произойдет так скоро.

— Я тоже, но так уж у нас получилось. Ты счастлив?

— Конечно, счастлив, Котенок. Наверное, я все еще в шоке.

— Хочешь посмотреть сонограмму?

— Да, — он протягивает мне свою ладонь. — На этот раз все будет по-другому. Я не пропущу ни одного приема у врача.

— К сожалению, ты уже пропустил его, но клянусь, что у меня не было от тебя секрета. Я заподозрила, что снова беременна, после того как пропустила пару месячных. Ной так загружает меня, что я даже не могу вспомнить свой цикл. Я подумала, что для тебя будет забавным сюрпризом, если Ной объявит, что ты снова станешь отцом.

Я достаю из заднего кармана распечатку сонограммы и кладу ему на ладонь. Он подносит его к лицу, чтобы изучить фотографию, ухмыляясь как дурак. С Ноем я так боялась разрушить жизнь Дина, что скрыла правду. Недооценка Дина была самой большой ошибкой, которую я когда-либо совершала.

— А что это за другая точка? — Дин указывает на листок, протягивая его мне.

— Твой ребенок.

Он поднимает на меня взгляд. Выражение его лица непроницаемо:

— У нас будут близнецы?

Я вздыхаю:

— Ага. Можешь ли ты представить себе еще двоих таких же, как Ной? Или как мои братья?

Дин смеется:

— Не знаю насчет еще двоих, таких как Тео и Такер, но я хочу больше таких детей, как Ной.

— Близнецы — это сущее наказание, я то знаю. Я так рада, что твоя мама наконец продала свой дом и переезжает сюда, чтобы помогать нам.

— Я тоже. Подожди, пока я ей не скажу. Она сойдет с ума, но в хорошем смысле, — перекладывая Ноя на левое бедро, Дин обхватывает меня рукой и притягивает к своей груди. — Ты готов стать старшим братом? — спрашивает Дин Ноя, и тот улыбается ему.

Я никогда не ожидала, что влюблюсь в своего лучшего друга. Когда я познакомилась с Дином на первом курсе колледжа, я подумала, что он еще один фанат моего отца. Это все еще правда, но он стал моим другом, единственным человеком, с которым я могла поговорить, когда больше всего в ком-то нуждалась. Теперь же мы — одна семья.

***

После ужина Дин предлагает присмотреть за Ноем, а я откидываюсь на диванные подушки и закрываю глаза. Дин ведет Ноя в его спальню, чтобы поиграть на полу с новыми игрушками, давая маме столь необходимую передышку. Сна не было с тех пор, как родился Ной. Я люблю его до смерти, но я понятия не имела, что никогда больше не сяду за стол и не смогу нормально выспаться ночью. Может быть, через несколько лет, говорила я себе — пока врач не подтвердил мою беременность.

Дин очень помогает, когда он дома. Жаль, что мы проводим много времени порознь из-за его хоккейного графика. И мне нужно выспаться. Теперь, когда у нас на подходе еще двое детей, я больше, чем когда-либо, с нетерпением ожидаю, когда мама Дина переедет жить к нам. Семья — это самое важное в нашей жизни.

Я уснула, клянусь, всего на пять минут, прежде чем слышу, как Дин разговаривает с Ноем своим детским голоском. Дин такой очаровательный, когда говорит с ним тоном, который приберегает только для нашего ребенка. Притворяясь спящей, я держу глаза закрытыми, но у Дина другие планы. Он опускается на пол рядом со мной и кладет Ноя мне на живот.

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него.

— Дин, да ладно. Мне нужно еще несколько минут.

Крепко обхватив ребенка, он удерживает его на месте и наклоняется ближе.

— У Ноа есть кое-что, что он хочет тебе показать.

— Что ты хочешь показать мне, милый? — он понятия не имеет, о чем я говорю, но хихикает при звуке моего голоса. Я хватаю Ноя за маленькие пальчики. Шелковый мешочек выпадает из его руки мне на грудь.

Я смотрю на Дина со странной улыбкой на лице:

— Ты купил мне тот хоккейный брелок, который мы видели в торговом центре?

— Нет, у меня есть для тебя кое-что получше.

Я дергаю за крошечные завязочки, удерживающие мешочек закрытым, и обручальное кольцо с бриллиантом выскальзывает мне на ладонь. Мой рот раскрывается от шока, когда Дин забирает у меня кольцо.

— Я… — мне трудно выговаривать слова. — Мы? Ты?

Он кивает:

— Я спланировал идеальную помолвку еще до того, как ты рассказала мне о близнецах, но ты заставила меня понять, что нам не нужен грандиозный жест, чтобы показать друг другу, как сильно мы друг друга любим. Плюс, Ной должен быть здесь, когда я задам тебе самый важный вопрос, который я когда-либо спрошу у тебя.

— Полностью с тобой согласна, — я вытираю слезы, которые катятся по моим щекам.

Дин держит Ноя одной рукой, а кольцо — в другой, пристально глядя мне в глаза.

— Я хотел быть больше, чем твоим другом, после того, как мы впервые поцеловались. Я всегда знал, что ты та самая, но слишком боялся разрушить нашу дружбу.

— Если бы не Ной, кто знает, где бы мы сейчас были.

— Я бы сражался за тебя, Котенок. Я никогда не отказывался от тебя. Я никогда не отказывался от нас. Время — это все, что нам было нужно.

— А теперь посмотри на нас, — я улыбаюсь. — Можешь поверить, что нам всего по двадцать пять, и у нас вот-вот родятся еще двое детей? Совсем не так, я думала, сложится мое будущее.

— Верю, — шепчет он. — Мы были семьей задолго до того, как она у нас появилась. По крайней мере, теперь все это официально.

Я протягиваю руку, чтобы коснуться его щеки.

— Я люблю тебя, Дин.

Он проводит губами по моим пальцам, удерживая мой взгляд.

— Я тоже люблю тебя, Котенок, — Дин прочищает горло и садится прямее. — Ладно, начнем. Почему я так нервничаю?

— Не стоит, — говорю я ему, — это всего лишь я. Я все та же девушка, за которой ты следил на первом курсе.

Он смеется:

— Я не следил за тобой. Я наблюдал издалека. Есть разница.

— Наблюдал. Следил. Одно и то же, — я одариваю его озорной ухмылкой. — Я рада, что ты нашел меня. Это был один из лучших дней в моей жизни.

— Мой тоже. Я думал, что встреча с дочерью Ника Болдуина это ближайшее, что я получу к встрече с кем-то знаменитым. Я никак не ожидал, что мы станем друзьями.

— А чего ты ожидал?

Он пожимает плечами:

— Я хотел посмотреть, есть ли у тебя какие-то его хоккейные навыки. И так оно и есть. Но это было не то, что меня заинтересовало. Ты прекрасна, даже в полной экипировке. Я не мог отвести от тебя глаз, как только увидел.

— Так ты солгал, — шучу я. — Дин, как ты мог?

— Эй, давай не будем думать о лжи. Все в порядке, женщина?

Я фыркаю, притворяясь раздраженной:

— В то время, я даже не думала, что ты видишь во мне кого-то другого, кроме одного из парней.

— Никогда, — признается он. — Мне лишь пришлось научиться думать о тебе как о друге. Вначале мне было трудно отделить свои чувства к тебе, но я слишком ценил твою дружбу, чтобы все испортить. Когда близнецы присоединились к нам на втором курсе, это стало еще большей причиной сохранить наши отношения платоническими.

— С ума сойти, сколько недопониманий было между нами в университете, — Дин сжимает кольцо кончиками пальцев, — но мы нашли дорогу друг к другу.

— Все это в прошлом, Дин. Теперь у нас есть наше будущее, на которое мы можем смотреть с нетерпением. Тебе, наверное, следует попросить меня выйти за тебя замуж, пока я не передумала, — говорю я, смеясь.

Он удивленно качает головой, глядя на меня.

— Кэтрин Болдуин, моя лучшая подруга, мой Котенок, любовь всей моей жизни и мать моих детей, ты выйдешь за меня замуж?

Я киваю, слезы текут по моему лицу на рубашку.

— Да, конечно, я выйду за тебя замуж, Дин, — я протягиваю руку, чтобы он надел кольцо мне на палец.

Ной поднимает руку в воздух, а затем хлопает ею по предплечью Дина, смеясь.

— Значит ли это, что ты одобряешь, Маленький человечек?

Ной снова хихикает.

— Он может нести наши кольца, — говорю я Дину, улыбаясь Ною. — Мы должны подождать, пока не родятся близнецы, чтобы они тоже смогли принять участие в свадьбе.

— Ты хочешь ждать так долго?

— Думаю да. А что? Что ты планировал?

— Я бы женился на тебе прямо на этом полу в спортивных штанах, если бы ты мне позволила.

— Ну, этого не случится. Ты, конечно, симпатичный, но не настолько, — я щиплю его за щеку. — Мой отец и братья убили бы тебя, если бы их не пригласили на нашу свадьбу. Как и твоя мама.

— Нет, ты права. Наши семьи должны быть там.

— Мой папа не пожалеет денег. Приготовься к тому, что каждый член «Зала хоккейной славы» будет присутствовать на нашей свадьбе.

Дин ухмыляется, как идиот:

— Одно это заставляет меня хотеть ускорить эту свадьбу.

Я закатываю глаза, глядя на него:

— Уверена, что так и есть. Когда ты начнешь вести себя так, будто ты важная персона? Ты стал новичком года. Однажды ты будешь там, на вершине, с моим папой и его друзьями.

— Это было бы здорово. Надеюсь на это.

— Я это знаю, — уверенно говорю я. — Я поняла это после того, как впервые увидела, как ты играешь.

Он на секунду проводит большим пальцем по моей челюсти и улыбается:

— Спасибо, Котенок.

Я приподнимаюсь, чтобы освободить место для Дина, который берет Ноя на руки и сажает к себе на колени, давая нам достаточно времени, чтобы украдкой быстро поцеловаться, прежде чем Ной снова потребует нашего внимания. У нас больше никогда не будет ни секунды наедине, но я бы не хотела, чтобы что-то было по-другому.