Кожаная обивка сиденья накалилась и обжигала ляжки сквозь тонкий капрон. Окна в машине уже покрылись тонким слоем инея. А сама я замерзла настолько, что с трудом могла еще двигаться.
По ощущениям я пребывала в холодной ловушке уже целую вечность. И с каждой последующей минутой надежда на то, что кто-то меня заметит, только угасала.
Ну кто меня найдет?
Наверняка, все сейчас уже сидели за праздничным столом и провожали уходящий год. И только я торчала в какой-то глухомани. В тридцати пятиградусный мороз. Одна-одинешенька.
К сожалению или к счастью, терпеть мучительный холод мне оставалось недолго. Есть вероятность, что совсем скоро я насмерть замерзну.
Ну ничего. Умереть от холода — не самая страшная смерть. Ты просто засыпаешь, и дело с концом, потому я всячески тормошила себя, лишь бы не отключиться.
Не спать, Рада! Дома поспишь!
А еще я жалела… Не себя, а то, что не хватило храбрости помириться с отцом… И что не нашла Эркюлю хозяина получше, чем я.
Только бы песеля нашли поскорее. Корма я не так много ему насыпала. С его прожорливостью надолго не растянуть.
Я уже начала потихоньку клевать носом, как вдруг до слуха донесся звук, похожий на скрип снега под ногами.
Сочтя звуки за галлюцинацию, я даже не шелохнулась.
Пристыв к креслу, я сидела за рулем с закрытыми глазами и, кутая ладони в палантине, тряслась как заячий хвост.
А звуки становились все отчетливей. Следом в салон резко впорхнул поток обжигающего мороза. Дверь открылась.
— Рада, твою мать, ты только в Снегурочку не превращайся, молю, — теплые руки потрепали меня за щеки, и одним рывком вытащили из салона.
На улице творился самый настоящий ад. Буран усилился. А шквалистый ветер пронизывал до самых костей. Ощущение, будто все тело колючей проволокой обтянули.
Я с трудом разлепила налившиеся свинцом веки и увидела перед собой свое спасение.
А я уже и не надеялась.
Боже, как же я была счастлива!
— Н-н-не м-м-могу пооб-б-бещать, к-кажется, я уже, — мне хотелось улыбнуться Оскару Савельевичу, но рот застыл напрочь.
— Только посмей мне! — пригрозил он мне пальцем и торопливо скинул с себя пальто.
Оставшись в одном костюме, босс накинул на меня тепленькую вещицу и хорошенько укутал.
— Лучше? — подул он на мои продрогшие руки горячим паром, заглядывая в глаза.
— Намного, — поплыла я, словно и не замерзала вовсе.
Сохранившееся тепло Оскара Савельевича мгновенно распространилось по всему моему телу, и все депрессивные мыслишки выветрились из моей головы.
Сегодня я не умру! Не дадут же…
— Идти можешь? — спросил Адамасов, взяв меня под руку, и я коротко кивнула. — Отлично. В километре отсюда я вроде видел постройку. Нам туда надо выдвигаться, иначе хана.
— Постройку? А вы разве не на машине приехали сюда? — отозвалась я с досадой, осмотревшись вокруг, но не видела ни черта. Из-за бурана все было белым-бело.
— На такси. Только эта падла везти меня дальше отказалась. Километров семь до тебя добирался. Уже думал, не найду.
— Но такси же нас ждет? — спросила с надеждой.
Плевать. Я проползу эти семь километров, но доберусь до тепла!
— Ага, если бы, — босс обреченно развел руками. — Связь тут не ловит. Водила побоялся оставаться даже за солидную надбавку к тарифу. И понять его можно. Полночь близится, скоро Новый год, а здесь же глушь конкретная и волки воют! И как тебя сюда только занесло!
Господи боже! Я не хочу встретиться с волками!
Я хочу на ручки и в тепло! Ничего так прежде не хотела, как согреться… И не важно, каким образом. Хоть бросившись в костер. Без разницы!
— Сами же адрес мне такой написали. Вот и занесло! — обиженно выплюнула, по пояс проваливаясь в снег.
Оскару Савельевичу приходилось и расчищать нам путь, и вытаскивать меня из западни.
— Ты должна была поехать в коттеджный поселок Сибирские просторы, а ты за каким-то хреном уехала на остановочную платформу Сибирские просторы, — порицательным тоном объяснял генеральный, следуя все дальше и дальше, в самую глубь густого леса, где было существенно спокойней и теплей, нежели чем на открытой местности. — Это два совершенно разных пункта! А если бы я тебя не нашел? Черт, я даже думать об этом не хочу!
Вот это я просчиталась. И этот просчет едва ли не стоил мне жизни…
— И как же вы меня нашли? — задалась я вопросом, ступая четко по следу Адамасова.
— Догадался, что мне еще оставалось. Я действовал методом тыка, — обернулся он, и в его глазах я разглядела нечто похожее на облегчение.
Какой же он все-таки проницательный. Вот если выберемся отсюда живыми, я памятник ему поставлю. Так и быть…
— Спасибо, — пискнула я.
— Потом отблагодаришь, — заскромничал он. — Нам бы для начала непогоду переждать где-нибудь.
И судьба смилостивилась над нами.
Вскоре мы набрели на домик лесничего.
А в такой глухомани — это все равно что отыскать спасительный оазис в пустыне.