Брачное агентство «Всё могу»

Глава № 5. «Трофей»

280 день 1396 месяца 579770 года согласно квазитанскому календарю

18:05 утра

(Примерно сорок земных лет спустя)

О, как она этого ждала, как искренне верила, что это когда-нибудь случится. Как же истово молилась — и отнюдь не Квазитанскому богу, а своему, родимому, тому, кто пожертвовал сыном ради искупления грехов человеческих.

Наконец великий день наступил. Триста пятьдесят девятая межгалактическая конвенция состоялась, и среди новых участников ближних и дальних галактик на ней присутствовали делегаты с Земли. Господин Марсеус, конечно же, не преминул со всей полагающейся случаю помпой сообщить эту новость драгоценной супруге. Драгоценной в прямом смысле — теперь на Дане красовалось столько украшений, что в пору было открывать ювелирный салон космического масштаба. Даже ее зубы, причем не только передние, согласно квазитанской традиции, были инкрустированы радужными камнями.

Спустя пару лет после этой конвенции на Дану обрушилось новое известие: вскоре Квазитанию навестит первый земной экспедиционный корабль. И действительно навестил!

Земляне прикзвазитанились еще вчера вечером, и сегодня на площади Семицветия их приветствовала огромная пестрая толпа. Каждому квазитанину не терпелось взглянуть на астронавтов-людей. В числе первых и самых любопытных стояли сами землянки, много лет назад покинувшие родную планету. Было их ни много ни мало сто девяносто три человека. Сто девяносто три ярких, чрезвычайно привлекательных — даже по мнению Даны — женщины. Они были самых разных возрастов: от восемнадцати до шестидесяти (по земным меркам, разумеется).

Например, та же восемнадцатилетняя Юлечка, стоявшая по правую руку от Даны, была переправлена на Квазитанию еще в то время, когда ее родной город Санкт-Петербург звался Петроградом. Кожа Юлечки по-прежнему оставалась гладкой и словно бархатистой, но в глазах плескалось столько мудрости, что хватило бы на четверых.

Некоторые из этих женщин попали на Квазитанию через корпорацию «Всё могу». Как Дана позже выяснила, вариант с заваливанием подарками нередко практиковался квазитанскими мужчинами. Были и такие, кто просто мечтал об инопланетной романтике. Но большую часть землянок сюда переправили браконьеры, которые занимались отловом и торговлей людьми, ящероухами, сленоводцами, квахунами и еще доброй сотней разновидностей жителей самых отдаленных планет.

Как ни странно, многие здесь прижились. Дана тоже прижилась, только не сразу.

В свое время господин Марсеус не выполнил своего обещания. Дана не получила желанной возможности говорить ни через год, ни через два, ни даже через пять лет.

В тот вечер, когда жених решил улучшить ее характер, Дана и не подозревала, что ее ждет. Кляла Марсеуса на чем свет стоит, со злорадством ожидала момента, когда священник — или кто там у них проводит обряды бракосочетаний — спросит ее, согласна ли она выйти замуж. Тогда-то Марсеус уж будет обязан громкость ей включить. Но он не включил. Оказалось, по традициям квазитанского народа согласия супругов вообще не требуется. Раз пришли в ратушу для обряда, значит, автоматом согласны. А Дана даже не сама пришла — была привезена на специальной платформе, ласкаемая обожающими взглядами жениха. Всё свершилось, а дальше ее также чинно перевезли в банкетный зал, где все кому не лень подходили, любовались ее роскошным платьем (тут уж Марсеус не подкачал, заказал для Даны расшитое самым настоящим земным речным жемчугом пышнейшее платье в пол). Любовались и самой Даной.

Она ждала первой брачной ночи, наверное, даже больше, чем солдат дембеля. Решила, уж для этого-то дела ее непременно разжелефицируют.

Дана гордилась своей узенькой кошечкой. Звучит пошловато, но из песни слов не выкинешь. В любой день недели уделяла положенное время на разработку мышц малого таза. Умела показать высший класс там, где леди полагалось краснеть помидорным румянцем. Недаром прошлые любовники с такой охотой терпели все ее выходки, при этом проявляя чудеса щедрости.

Сегодня она позволит Марсеусу вкусить прелести семейной жизни, а потом состроит из себя оскорбленную невинность и отлучит от тела, пока он не согласится на всё, что ей нужно. Прием хорош, гарантирует почти стопроцентный результат… и обязательно сработал бы, только господин Марсеус в спальню к молодой жене так и не пришел. Более того, в следующий раз Дана увидела мужа лишь десять лет спустя. Тот отчалил строить очередные ворота Дергеля для транспортировки капсул на какую-то развивающуюся планету у черта на куличках.

Естественно, никто ее за десять лет так и не разжелефицировал, громкость ее мыслям, понятное дело, тоже прибавить забыли. Слуги ее не слышали, а значит, не слушались. Вывоз ее бренного тела на свежий воздух раз в день, банные процедуры, переодевания — вот, пожалуй, и все дела, которые Дане в те дни были доступно.

О, как она мечтала, чтобы на Квазитанию напала какая-нибудь враждующая цивилизация, и ее наконец освободили. Или какой-нибудь земной звездолет затесался в местных краях, капитан корабля без оглядки бы в Дану влюбился и забрал обратно на родную Землю.

Дана непременно сошла бы с ума, если б не телевизор. Она научилась им пользоваться по чистой случайности. Просто начала на него кричать, наплевав на то, что ее никто не слышит. Похоже, телевизору было всё равно, какой громкости мысленные посылы Дана ему подает. Он стал для нее другом и соратником, а также окном в новый, неизведанный мир.

За то время, пока Марсеус отсутствовал, Дана много чего узнала о квазитанской истории, обычаях, нравах. В частности, поняла наконец-то, почему все двести гостей на свадьбе были мужчинами. Причина оказалась до слез ужасной — женщин-квазитанок больше не существовало в природе. Они вымерли много тысяч лет назад из-за какой-то древней вирусной инфекции. Дабы избежать исчезновения расы, квазитане размножались теперь исключительно клонированием.

К вящему Даниному сожалению, такое понятие, как постельные игры, здесь давно устарело из-за банального отсутствия тех, с кем можно было играть. Нет-нет, способность Квазитан наслаждаться собственным телом осталась, но наука шагнула так далеко вперед, что партнер для сей интимной процедуры больше не требовался. В мозг каждого был имплантирован чип — такой же, как у Даны. Возможностей у этого чипа оказалось великое множество: мгновенное изучение языков, передача мыслей на расстоянии, сканирование собственного тела на предмет опухолей или других нездоровых признаков, этот чип даже анализ крови делал за считанные секунды. Еще доставлял удовольствие. Причем для этого совершенно не нужно было теребить ту часть тела, которую земные мужчины теребить так любят.

У квазитан, к слову, пресловутый отросток тоже имелся, но использовался лишь для того, чтобы справить нужду. Посылаемый чипом импульс шел точно в нужную часть мозга, гарантируя немедленное удовольствие. Каждый квазитанин делал это по утрам прямо в ванной, для них это было словно зубы почистить. Дана подозревала, что наверняка кое-кто со своими женами все-таки занимался «постельным спортом», может, даже затяжные матчи устраивал. Но если и так, то держалось это в тайне, по крайней мере, Марсеуса в курс дела уж точно никто не ввел.

Еще более обидным для Даны оказалось то, что понятие «любовь» на этой планете также устарело. Где-то глубоко в душе женщина надеялась, что когда-нибудь сможет насладиться этим чувством с достойным мужем, которого никак не могла заполучить на Земле. А тут Квазитания, и муж весьма достоин, только его слова любви не более чем дань поросшей мхом традиции жениться. И для того, чтобы разжечь в его сердце огонь, Дана ничего сделать не может.

К слову, традиция женитьбы здесь была возобновлена всего-то около ста пятидесяти лет назад одним эксцентричным богатеем, промышлявшим поставками Фалопия на другой конец галактики. Посетил очередную планету, побывал на одной из местных свадеб, умилился, решил, что тоже хочет такого праздника, да и какое-нибудь прекрасное инопланетное создание замечательно впишется в интерьер его огромного особняка. Сказано — сделано, выкупил у браконьеров землянку а-ля «краше не бывает» и устроил у себя на родине пир на весь мир. Друзья обзавидовались, с этого и началась охота за женами.

Встречались на Квазитании женщины и других рас, но именно землянки здесь пользовались особой популярностью ввиду уникальной внешности. Нигде больше, кроме как на маленькой голубой планете солнечной системы, не нашлось столь прекрасных созданий.

Надо сказать, что сейчас население Квазитании составляло около миллиона особей мужского пола. Сразу после первых свадеб множество квазитан выразили желание обзавестись вторыми половинами. Дабы избежать повального нашествия представительниц женского пола с других планет, что несомненно вызвало бы резонанс в межгалактическом сообществе, правительство Квазитании впаяло такую пошлину за ввоз каждой женщины, что позволить себе это теперь могли совсем немногие.

Наличие жены здесь очень быстро стало статусным явлением, своего рода мерилом роскоши. Как для землянина Lamborghini или тропический остров в личной собственности. Мало у кого есть, но все хотят.

Дана была бы не прочь стать трофеем, ей не впервой. Но вот быть трофеем, который вроде как сто лет в обед хозяину не сдался и про который он вообще забыл, — это уже в крайней степени обидно.

После десятилетней командировки Марсеус объявился дома как ни в чем не бывало. Стоит отметить, что для квазитан время не имело такого большого значения, как для землян, ввиду того, что у них этого времени с рождения завались. Если тебе положено жить тысячу лет, ты о несчастной десятке не то что печалиться — вспоминать не будешь. Зато Дана печалилась и вспоминала о каждой минуте.

Днями и ночами женщина устраивала себе мозговые штурмы на тему: как бы ей умудриться отомстить синелицему муженьку за все страдания оптом. И оружия-то у нее никакого против него нет. Злилась, пыхтела как кипящий чайник ровно до того момента, пока муженек не ввалился в спальню в самом радостном расположении духа и с коробками подарков в руках, а в кармане болтается он, ненаглядный, драгоценный и в крайней степени бесценный — пульт от ее чипа.

Глава № 6. «Долгожданная встреча»

— Фросюшка, милая, я так рад тебя видеть!

Ох, не стоило ему начинать с того же, чем в прошлый раз закончил. Десять лет вынужденного бездействия и молчания Данин характер не то, что не улучшили, а вообще превратили ее в сплошной ходячий, точнее бесконечно стоящий на месте и психующий, нерв.

Дана сама испугалась того звериного рыка, какой издала, едва Марсеус добавил ее мыслям звук. Ведь привыкла, что ее никто не слышит. Сжигаемая изнутри нестерпимым желанием рвать и метать, женщина никак не могла остановиться. Всё верещала и верещала, пока мысли ее вновь не стали беззвучными. И всё, что ей оставалось делать потом — смотреть на Марсеуса ненавидящим взглядом и клясть на чем свет стоит.

— Твой характер совсем не улучшился… — с обидой заявил квазитанин и отчалил, даже не потрудившись сказать, когда навестит ее в следующий раз.

Правда, снова ждать годами Дане не пришлось. Муж появился спустя примерно пару недель. Заявил, что пригласил друзей на ужино-завтрак, модное в то время явление: дегустацию трехсот пятидесяти разнообразных блюд бескалорийной молекулярной кухни, обмен инопланетными подарками, а также новостями. Насколько Дана знала, такое мероприятие могло длиться часов десять-двенадцать. И всё это время ей придется даже не сидеть за столом, а стоять рядышком на платформе, с помощью которой ее здесь перемещали.

Гостей Марсеус пригласил великое множество. Наверное, даже больше чем на свадьбу. И опять одни мужчины… почти. Увидев в толпе человека с кожей такого же цвета, как у нее, Дана мысленно сделала тройное сальто с переворотом. Вот он, ее живой шанс, который сможет объяснить Марсеусу, что так с женами обращаться негоже, что Дану надо разжелефицировать немедленно, что это чистый садизм — заставлять жену молчать годами.

Дана радостным взглядом приветствовала приближающуюся к ней такую же, как и она сама, блондинку. Было видно, что женщина на Квазитании давно, уж очень свободно держится. Земных лет эдак тридцать с копейками, золотистые локоны почти до самого пола, одета по яркости сродни павлину, но со вкусом. Дана такое платье примерила бы с удовольствием.

Пока блондинка под ручку с разряженным в пух и прах синелицым стариком приближалась к ней и Марсеусу, Дана пропустила ударов десять сердца. Вот она, будущая подруга, соратница, спасительница…

— Здравствуйте, добрый друг Марсеус! — прогнусавил старичок. Важно осмотрел Дану, кивнул в немом одобрении.

Блондинка же наоборот смерила Дану взглядом неприязненным. Ни словом, ни жестом Даниному положению помочь даже не пыталась, хотя и сразу поняла, как той сейчас туго. Еще и позлорадствовала:

— Желефикация так улучшает состояние кожи! На себе проверила… — нахалка для пущей убедительности похлопала себя по щекам и отошла под ручку со своим старичком.

«Ах ты щипаная курица!» — беззвучно ругнулась Дана.

Последняя крошечная надежда быть понятой и услышанной умерла в ней в тот же миг.

Куковать бы ей в таком состоянии еще много лет, но однажды ночью к ней в спальню пробрался накушавшийся ликера из квадровишни сосед господина Марсеуса. Он вместе с хозяином дома и еще несколькими друзьями засиделись допоздна, рассуждая на разные философские темы, какие очень всех волнуют, если в крови играет перебродивший квадровишневый сок. Сосед был не из самых положительных или хорошо воспитанных. Отчего-то ему захотелось взглянуть на то, что даже сам Марсеус осмотреть и тем более ощупать еще не успел.

Пробрался тихо, хоть Дану и разбудил. Только толку с ее пробуждения. Ни сказать ничего, ни сделать она, понятное дело, не могла. И осталась бы в чем мать родила, если бы господин Марсеус с товарищами не вспомнил о ее мучителе. Дом у Марсеуса был оснащен по последнему слову техники, поэтому нашли паршивца по изображениям с камер в считанные секунды. Нашли и ужаснулись. Слыханное ли дело — раздевать чужую жену.

Как только нахал — а с ним и остальные гости — был выдворен восвояси, Марсеус тут же бросился в спальню к супруге. Долго-долго извинялся, обещал, что больше никаких гостей, что лучше он Дану тут и запечатает, чем позволит какому-то неудачнику ее прелести разглядывать. К слову, из прелестей сосед успел Дане оголить лишь плечи и кусочек груди. Сам Марсеус одеть ночную рубашку обратно на Данины плечи не смел, лишь смотрел восхищенно, а слова извинений всё лились и лились из его рта, повторялись, перемешивались и снова лились.

— Можно, я с тобой поговорю, ты только сразу не кричи, Фросюшка! — наконец завершил он свою пламенную речь. И, о чудо, вернул-таки Даниным мыслям громкость.

— Фросюшка так Фросюшка, черт с ним, только пульт больше, чур, не трогать! — проговорила Дана как можно ласковее. Получилось, правда, скорее тихо-люто-ненавидяще, но всё равно гораздо мягче, чем он от нее слышал раньше.

— Ой, какой у тебя милый голос! — тут же расцвел Марсеус. — Я знал, я чувствовал, что когда-нибудь твой характер улучшится!

— Знал, значит… чувствовал… — обманчиво-спокойно подметила Дана и тут же приказала себе заткнуться. Еще не хватало в очередной раз наорать на этого идиота. Как пить дать снова отрубит ей звук — и пиши пропало.

— Да-да. Характер теперь совсем хороший! — поспешила она подтвердить.

С тех пор ее положение в доме Марсеуса стало стремительно улучшаться. Дану наконец-то разжелефицировали. Конечно, на реабилитацию ушло время, но уже через каких-то несколько недель она колесила с Марсеусом по всей планете. Тот собирался провести на Квазитании целый год, прежде чем снова отправиться строить ворота Дергеля в очередное дальнее далеко. Трудоголик, что с него взять. Но прежде вознамерился показать молодой жене все прелести планеты, а заодно и жену планете, то есть многочисленным друзьям, жившим в самых разных ее уголках, материках и островах. Когда живешь тысячу лет, обзаводишься массой знакомых.

Бесспорно, ходить, чувствовать, говорить, причем не мысленно, а вслух, было безумно приятно. Дана как ребенок радовалась вновь обретенным способностям. Бегала и прыгала где только могла, переодевалась по тридцать раз на дню, заставляла служанку-робота делать ей самые замысловатые прически, наконец, попробовала местные деликатесы. В общем, наслаждалась по полной программе.

Квазитания очаровала ее своими красотами, мягким, приятным климатом, богатством красок, да и просто богатством (куда не приди, везде убранство, достойное королей). Дана скоро поняла, что могла бы быть здесь очень счастлива. Могла бы, если бы не тот, благодаря кому здесь, собственно, и появилась.

Марсеус оказался еще тем хвастуном и гордецом, и чуть ли не каждому встречному рассказывал, что Дана является его дражайшей супругой. А самое противное — всегда держал злосчастный пульт при себе. Сказал, на всякий случай. Ох, будь воля Даны, она бы ему такооооой случай устроила, до конца дней икал бы от страха.

Глава № 7. «Варварство»

Дана признавала, что в произошедшем была и ее вина. Не стоило набрасываться на совершенно незнакомого ей квазитанина, принимать его хорошее отношение как данность, хамить, придираться. То, что раньше подобное сходило ей с рук, совсем не значит, что такую модель поведения нужно переносить в новые отношения. За что боролась, как говорится, на то и напоролась. Но и Марсеус переборщил изрядно.

Кто же лишает человека права голоса в прямом смысле этого слова… Еще бы язык отрезал. Она согласна, заслужила, но не на десять же лет. Помучил бы ее с недельку или даже две, так ведь нет.

По его милости Дана страдала немало. Пусть Марсеус не знал, что землянки предпочитают способность двигаться лишним ста — ста пятидесяти годам жизни, но ведь он даже не удосужился спросить. Вообще не выяснил ничего о Земле, прежде чем взять землянку в жены. За всё это Дана со всей серьезностью вынесла ему вердикт «казнить, нельзя помиловать».

Подыскивая подходящий способ отомстить муженьку за всё оптом, Дана вела себя тише воды, ниже кустаруса — особого квазитанского растения, подобного земному лесному мху. Смотрела на Марсеуса с нежностью, улыбалась, использовала свой язык исключительно в целях облизывания дражайшего супруга (только в переносном смысле, ведь он так и не выяснил, что такое «супружеский долг» по земным понятиям, а жена не спешила его просвещать. Еще чего не хватало).

Год пребывания Марсеуса на родной планете почти подошел к концу, а Дана так и не нашла, чем бы насолить супругу.

Отравить мужа земными «изысками» не представлялось возможным, поскольку за еду отвечали служанки-роботы. Те же служанки вообще отвечали в доме практически за всё. Дане ничего не приходилось делать самой, но и испортить она соответственно ничего не могла. Спорить, истерить и превращать его жизнь в ад привычными методами тоже было никак нельзя по очевидным причинам. Кроме того, ничто из вышеперечисленного на полноценную месть не тянуло.

Единственная достойная идея, плотно поселившаяся у Даны в голове, — это сбежать от Марсеуса куда подальше, пока тот будет строить очередной портал для своей компании. Но и от этого отчаянного шага толку она видела всего чуть.

Да, конечно, Марсеус расстроится, но не более того. Чтобы познать боль потери, супругу надо любить, а ведь он ее совершенно не любит. Гордился — да, хвастался ею — еще как, но не более. Дана подозревала, что стоит ей исчезнуть, он, скорее всего, просто заведет новую. Кроме того, возвращаться обратно на Землю просто из мести казалось ей глупым после того, как пожила в квазитанской роскоши.

Вот если б он всё же ее полюбил, тогда другое дело. Тут бы руки у Даны развязались. Она бы сразу под страхом развода потребовала переселить ее в отдельный замок и пускала Марсеуса в гости исключительно по праздникам лед эдак пятьдесят. Травила бы его безразличием, колола синее сердце неприступностью, заставила бы тысячу раз извиниться. Отвела бы душу и, возможно, тогда простила бы.

Однако, несмотря на Данино во всех смыслах отличное поведение, Марсеус к ней ничем, кроме вежливой заинтересованности, так и не воспылал. Признавался-то в любви часто, примерно раз в неделю. Только Дана понимала, что цена этим признаниям — грош.

Так и отправился бы Марсеус покорять дикие просторы космоса без глубокого чувства в сердце, как вдруг удача показала Дане свой очаровательный оскал.

Случилось это на одном из ужино-завтраков, который устраивал очередной друг ее синекожего мужа. Марсеус, как водится, подвел ее к хозяину вечера, собрался представить. И вдруг Дана увидела ее… Землянку лет пятидесяти, обездвиженную желефикацией и лишенную права голоса. Прекрасная и беспомощная, она стояла возле своего мужа статуей на такой же платформе, как когда-то Даниэла.

«Боже, боже, боже…»

Меж тем, остальные гости вели себя так, словно ничего не происходило.

— Желефикация очень освежает! — подметил Марсеус.

И за это, по его мнению, невинное замечание Даниэла захотела откусить ему голову.

«Что же делать?» — заметалась она.

Вид желефицированной женщины подействовал на нее словно пощечина. Слишком живы были воспоминания, слишком болезненны. Хотелось подлететь к хозяину вечера, обложить его старым добрым русским трехэтажным…

Дана еле удержалась. За такое муж ее точно по головке не погладит. Вежливость и доброе отношение здесь ценились превыше всего. Накричать на кого-то прилюдно считалось верхом неприличия. И уж, конечно, никто здесь не лез друг к другу с советами. Так что если Дана подойдет сейчас к этому садисту-квазитанину и расскажет всё, что она думает о его отношениях с женой даже в спокойной манере, это вряд ли возымеет какой-то результат.

Только молчать она тоже не будет, не уподобится той блондинистой стерве, которая когда-то оставила Дану без помощи. Решение нашлось интуитивно.

Едва они с Марсеусом отошли в сторону, Даниэла наклонилась к уху мужа и зашептала:

— Хочешь, я доставлю тебе такое удовольствие, что у тебя зашевелятся уши?

Муж недоуменно на нее воззрился, даже рот приоткрыл.

— Если ты объяснишь своему другу, что у земных женщин нельзя отнимать право голоса и оставлять обездвиженными, так и быть, я тебя осчастливлю! — решила она пойти ва-банк.

После этой ее фразы Мастеус долго и упорно объяснял ей, что обсуждать отношения супругов на Квазитании не принято, а Дана всё стояла на своем. В конце концов, ей удалось убедить мужа, и он поговорил с другом.

В тот вечер они вернулись домой поздно.

Дана даже понадеялась, что Марсеус забудет о ее обещании. Одно дело его дать, а совсем другое — исполнить. Да, муж ее был весьма привлекателен по квазитанским меркам. Подтянут, где надо мускулист, аккуратен, но всё это не делало его кожу менее синей.

Однако супруг ни о чем не забыл. Едва оказались дома, спросил:

— Как ты меня будешь осчастливливать?

«Так твою синюю задницу растак…» — прорычала про себя Дана.

Прежде чем приступить к делу, решила преподать муженьку краткий теоретический курс. Начала объяснять, что за чем идет с помощью жестов и картинок.

— Что куда совать?! — взвился муженек к концу рассказа. — Варварство! Это же не гигиенично! Вы до сих пор занимаетесь этим на земле?!

Тут-то Дана и увидела, что синяя кожа тоже может краснеть. Щеки и лоб мужа симметрично покрылись малиновыми пятнами, очень гармонировавшими с цветом его глаз.

— Ужасно! — возмущался Марсеус.

Тут он вдруг показался ей таким трогательным и милым, что захотелось его поцеловать.

— Ужасно приятно! — уверила его она и пошла в атаку.

Муж отбивался… первые пять минут.

Потом ему понравились ее поцелуи, он даже позволил себя раздеть, а когда жена приступила к основным действиям, глубоко шокированный Марсеус разрешил ей вытворять всё, что захочется. После многих лет вынужденного воздержания Дане хотелось многого.

В тот раз она ушла от мужа очень довольная собой. Каково же было ее удивление, когда тот завалился в ее спальню всего через несколько часов.

— Осчастливь меня еще раз! — потребовал он с порога.

Через месяц муж должен был уезжать в очередную многолетнюю командировку. Дана уже предвкушала заслуженный отдых. Такой бурной сексуальной жизни у нее еще никогда не было. Только вот в день отъезда дражайший супруг объявил, что берет ее с собой.

С тех пор он с ней ни на день не расставался, а «осчастливливать» его теперь стало главной Даниной обязанностью.

Через некоторое время женщина поняла — клиент созрел. Влюблен по уши: лепи глину, рви сердце когтями, четвертуй душу — в общем, мучай в свое удовольствие. Будет терпеть, валяться в ногах и просить прощения. Только к тому моменту ей уже совсем расхотелось мстить. Сложно продолжать ненавидеть квазитанина, в чьих объятиях систематически таешь и кричишь от удовольствия, а потом еще визжишь от счастья, открывая подарки, которыми муж благодарил ее за прекрасную ночь. Прогулки, путешествия, новые миры и снова жаркие мужские объятия. Какая уж тут месть — и без нее было великолепно.

Жить бы ей с Марсеусом да подарки наживать, только в один прекрасный день Дана обнаружила, что банально забеременела.

«Как такое вообще возможно?! У нас же разные ДНК!» — стонала она про себя поначалу, потом решила, что оно и к лучшему.

Когда-то давно она уже пробовала завести ребенка, но не вышло. Может быть, сейчас всё получится, да и муж должен быть счастлив.

Решила обрадовать супруга незамедлительно. Начала разговор за завтраком:

— Марсеус, а что, если бы мы завели малыша?

— Мы заведем! — радостно ответил муж. — Очень скоро заведем! Через тридцать два года!

— Чего? — нахмурила брови Дана. — Почему именно через тридцать два? А раньше нельзя?

— Квазитане размножаются строго по графику! Если бы мы клонировали малышей когда хотели, то очень скоро столкнулись бы с проблемой перенаселения, а так каждому всего вдоволь. Мы уважаем равновесие…

— А что, если мы чуточку раньше заведем? — попыталась настоять на своем Дана. — Скажем, месяцев через семь или восемь…

— Я слышал, что вы, землянки, любите малышей. Но раньше никак нельзя! — покачал он головой. — Если заведем сейчас, его усыпят, как только это дойдет до главы совета!

После такой новости кожа Даны сравнялась по цвету с глазами Марсеуса.

«Я тебе усыплю! Я тебе так усыплю!» — взревела она про себя.

В тот момент поняла, что костьми ляжет, но не позволит кому-либо тронуть свою нерожденную кроху. Конечно, можно было попробовать пресловутую желефикацию. Она готова была простоять на одном месте столько, сколько нужно. Однако непонятно, как это подействует на малыша. А делать что-то ему во вред Дана ни за что не стала бы.

Испуганная, она полезла изучать свод местных законов и правил. Очень скоро убедилась, что муж не шутил. С размножением тут дело обстояло очень строго. Усыпят как пить дать, и красным глазом не моргнут.

Марсеусу признаваться в беременности побоялась. Вдруг муж возьмет да и решит сдать властям ее кроху, как у них тут принято. Даром что клянется жене в любви, держал же он ее десять лет обездвиженной.

Как раз в этот день пришла весть о прибытии земного корабля.

«Вот возьму и сбегу вместе с ними! А что, отличный выход!» — решила Дана.

Конечно, жизнь на родной планете не сравнится с квазитанской. И всё же это отличный шанс сохранить малыша. Кроме того, там есть врачи, которые помогут ему появиться на свет, что в ее сорок земных лет совсем немаловажно. Неизвестно, с какими трудностями она столкнется.

Вновь и вновь Дана убеждала себя в правильности принятого решения, стоя в окружении квазитанских жен и глядя на астронавтов-землян. Гадала, как бы ей просочиться в их капсулу-транспортировщик. Уж свои ее в обиду не дадут, спрячут, доставят домой, а там она спокойно родит. И для передвижения они использовали вовсе не желефикацию, а криогенный сон, что ей казалось гораздо менее устрашающей перспективой.

Как-нибудь проживет Дана без квазитанской роскоши. Тем более что на ней этой роскоши надето столько, что хватит на десять земных жизней, если продать хоть одно колье с радужными камнями.

И всё же мужа бросать было нестерпимо жалко. Другого такого она не найдет… Всю жизнь искала.

— Красивый парад! — вдруг услышала она за спиной голос Марсеуса. Словно прочитал ее мысли, подошел совсем близко. — Ты скучаешь по родине, Даниэла?

Его теплая рука легла на ее плечо, Дана расчувствовалась и разрыдалась. После все-таки призналась мужу во всем.

— Кто откуда должен выползти? — ошалело хлопал глазами ее дражайший супруг, пока Дана по третьему кругу объясняла ему, откуда на земле берутся дети. — Варварство! Материнство — это просто ужасно!

— Ужасно приятно! — заверила его она.

— И что? Ты собиралась просто исчезнуть вместе с землянами и оставить меня одного?! — вдруг дошло до ее синелицего супруга. — Как так?! Не пущу! Не отдам! Ты что же меня совсем не любишь?

— Миленький, ну не рви мне душу! И так страдаю! — запричитала Даниэла. Она подошла к нему совсем близко, положила ладони на его грудь и проникновенно заговорила: — Может, когда-нибудь и встретимся снова… Отпусти меня к своим, мне нужно…

— Как выражаются у тебя на родине, фигу с маслом! — отчеканил он строго.

Тридцать два года спустя Даниэла, Марсеус и их уже совсем немаленький бледно-синий детеныш вернулись с Земли на родную Квазитанию. А в Солнечной системе появилось еще несколько ворот Дергеля, построенных неутомимым трудоголиком, Даниным дражайшим супругом.