Братик

Часть 13 Попалась мышка в мышеловку.

Всё происходило как во сне. Проснувшись на чём-то мягком, Картер с трудом смог сфокусировать своё зрение, постепенно приходя в себя из-за наркотика. Как только юноша почувствовала запах дыма, его сердце остановилось, и он подскочил на траве, обернувшись назад.

Школа горела как спичечный домик. Картер находился на заднем дворе учёного заведения, будучи очень близко, но за пределами огня. Пробыв в шоковом состоянии в течении минуты, парень вдруг подскочил на ноги, но тут же упал, не в силах стоять из-за недавно вколотого в него вещества.

— Не..т.. — прохрипел юноша, — По..жалуйста, только.. Только не это! — с глаз Картера пошли отчаянные слезы, — Мама… Матис... — парень принялся ползти к горящему зданию, желая либо спасти кого-то, либо так же сгореть заживо, — Томми.. Линда…— Картер чувствовал жар огня. Слышал крики. Ощущал невероятную боль внутри себя.

Внезапно какой-то прохожий схватил Картера, пытаясь оттащить от горящего здания. Парень вырывался и кричал, пытаясь попасть в школу охваченную огнём.

Вокруг собралось много людей, с ужасом смотрящих на пылающее здание. Картер их не замечал. Перед ним стояла его семья и друзья, которые могли находиться там, и которых ещё может можно было спасти.

Картер так сильно кричал и брыкался, что приезжие медики вкололи ему успокоительно, дабы утихомирить. Вновь начиная терять сознание, Картер тянулся рукой к горящему зданию, желая, чтоб от туда выбежала мама, Матис, Томми и Линда. Чтоб они все сжали его ладонь, успокоив и сказав, что всё будет хорошо. Но прикрывая веки, Картер понимал, что уже ничего не будет хорошо.

В этот день он потерял всё.

***

— Какой кошмар. По новостям говорят, что больше ста пятидесяти человек погибли в том пожаре. Да так, что опознать трупы некоторых людей нереально.

— Слышала про этот ужас. Не пойму, как какой-то школьник сумел это совершить.

— Не какой-то, а стоящий на учёте в психиатрической лечебницы.

— И как он тогда находился среди здоровых людей? — возмутилась медсестра.

— Так, признаков опасности он не подавал, вот и жил спокойно. Но говорят, что родители и брат знали о его недуге, но молчали. — проговорила вторая медсестра.

— Чего? Тогда они должны за это ответить. — злилась женщина, ударив по столу, — Столько жизней и все из-за одной твари. Как они теперь будут с этим жить?

— Никак. Приёмные родители этого монстра погибли, а вот сын выжил, и как я слышала, даже не пострадал.

— Так может они были заодно? — предположила медсестра.

— У полиции не нашлось ни одного доказательства в причастности того парнишки.

— Какая разница, причастен он или нет? Если он знал, что его брат псих, то виновен точно так же, и должен нести ответ..

Женщины вдруг замолчали, увидев бледного как мел юношу, двигающегося словно приведенье по коридору больницы. Парень прошёл мимо медсестёр, будто не заметив их. Женщины переглянулись, после чего перестали болтать, занявшись работой.

В палате больнице было холодно, хоть все окна закрыты. Картеру уже не первый день холодно, и сколько бы медсестра не приносила одеял, и не прибавляла обогреватель, юноша не мог согреть.

— Нам очень жаль. — всё, что услышал Картер о своей семье и друзьях.

Не было сомнения в том, что пожар был спланирован. Все здание оказалось пропитано бензином, от чего огонь выпихнул очень быстро и сильно.

Картеру сразу сказал, что это рук его брата, но полиция это и так знала. Ной был замечен за покупкой бензина в нескольких магазинах. К тому же, те, кому всё же удалось спастись от огня сказали, что Ной так и не вышел на сцену, когда был его выход, а потом здание начало дымиться.

Весь первый этаж оказался закрыт на ключ, так что те, кто пытался спастись через дверь в итоге задохнулись дымом. Выжить удалось лишь везунчикам, кто догадался прыгать из окон, но таких оказалось не так много. К тому же, паника и суматоха сыграла свою роль, погубив ни одну жизнь.

По камерам было видно, что именно Ной привёз в школу бензин, пронеся его с заднего входа. Картер дал ему ключи, поскольку задний вход предназначен для артистов и каждый актёр имел право туда входить. Как Ной выносит бессознательного брата на задний двор запечатлели камеры, и то, как Ной закрывает пути спасения для бедных людей тоже...

Камеры не засекли куда убийца делся позже. Потому, сгорел ли он заживо со всеми или сбежал, было не ясно, но Картер уверен, что его бывший брат жив.

Изабелла не успела приехать и потому выжила, рассказав полиции о том, что Ной отправлял её бывшему парню сообщения с угрозой, и что именно он убийца.

С Картером Изабелла так и не встретилась. Девушка точно злилась на юношу за его молчание, но на удивление, не стала давать против него показания. Хотя, и без них спасённому юноше попало по полной программе.

Целых два года Картер жил как в аду. Весь город возненавидел его, ведь под допросом полиции он признал, что подозревал брата в психическом отклонении и опасности для общества, но молчал. Картеру дали условное за утаение важной информации. Это казалось щедростью, и горожане желали куда более строгий приговор для того, из-за кого души их родственников теперь на небесах.

В Америке очень жёсткие правила, и хоть полиция могла пойти на уступки, так как Картер и сам оказался жертвой, лишённый всего, но не стала этого делать, ведь и их дети погибли в том ужасном пожаре.

Будучи несовершеннолетним, Картера отправили в интернат для детей с психическими отклонениями, поскольку у юноши началась серьёзная депрессия. Он ни раз пытался покончить с собой.

То, что после всего случившегося, именно Картер, а не Ной попал в психушку, казалось забавным, и юношу даже это немного веселило. Он боялся, что его брат попадёт в такое место, но по итогу сам там оказался, при том, без права выйти до совершеннолетия.

Но все же, Картер был рад, что его отправили на лечение, поскольку за два года он немного пришёл в себя и прекратил попытки лишиться жизни. Врачи помогали ему как могли, хотя тоже считали виновным в произошедшем пожаре.

Наверное, не было ни одного человека в городе, кто бы не считал Картера подельником убийцы, и именно потому юноша, получив право выйти на свободу, продал семейный дом по смешной цене и уехал из города, начав новую жизнь.

Сказать проще, чем сделать, и получив условное и заметку о том, что он жил в психушке, Картер здорово подпортил своё личное дело, от чего мало кто желал брать его на работу. Про учёбу юноша благополучно забыл, ведь ему нужно как-то вставать на ноги, а денег едва хватило на однокомнатную квартиру, не говоря уже о продуктах и средств первой необходимости.

Хоть жизнь парня казалась сущим адом, он всё равно жил, и уже не хотел умирать. Будучи без семьи, друзей и близких людей, Картер научился самостоятельности и уже не боялся одиночества как прежде, а принял его как должное.

Устроившись продавцом в небольшой магазинчик, юноша проживал свои скромные дни, так и не заведя себе новые общения. На самом деле, Картер очень боялся вновь сближаться с людьми. Боялся вновь ощутить эту боль утраты в груди из-за которой не хочется больше жить.

Тот пожар забрал у Картера не только семью и друзей, но и его харизму. Больше юноша не был так же весел, как раньше и улыбался лишь для вида, не чувствуя того огня счастья внутри, как прежде.

Смотря на себя в зеркало, Картер тяжело вздохнул, видя худого двадцати трёхлетнего парня в отражении, когда-то подававшего надежды на блестящее будущее.

Смотря на свои локоны, уже падающие на глаза, юноша подумывал сходить после работы в парикмахерскую. Несмотря на свой усталый вид, Картер все так же был привлекательный внешне, потому то его и взяли в магазин, несмотря на условный срок.

Хозяину понравилась милая мордашка парня, и с условием того, что Картер должен всегда улыбаться при виде посетителей, он был взят на работу. По этой причине Картер следил за своим видом, поскольку желания искать новую работу не имелось, а эта была вполне оплачиваемая и не очень энергозатратная.

Идя по переулку к работе, Картер чувствовал аромат приближающей весны и этот запах нагонял на него печальные воспоминания о том, как они с матерью гуляли по парку. Маленький Картер перебирал листья, показывая матери самые красивые. Амелия, улыбаясь, благодарила сына за листочки. Матис купил всем клубничное мороженное. Оно было вкусным. Им было так хорошо и весело втроём. Всё было так чудесно. До того момента, пока в их жизни не появился один гной, разрушивший всё.

— Ах! — будучи погруженный в свои мысли, Картер не смотрел на дорогу и случайно столкнулся с девушкой, сбив её с ног.

— Простите, мне так жаль. Вы не ушиб… — юноша замер на месте увидев девушку, которую он случайной снёс с ног. — Юджина?

***

Сидя в кафе, Картер не мог поверить, что перед ним реальный человек, а не глюк. Юноше казалось, что Юджина, как и все остальные, погибла в пожаре. У Картера тогда не было возможности и сил узнать о своей однокласснице, поскольку он был разбит, но помня, что Юджина являлась главной героиней, был уверен, девушка тоже не смогла выбраться с актового зала, как и его дорогие люди.

— Как ты? — начал диалог Картер, хотя инициатором встрече являлась девушка.

— Нормально. Как ты?

— Не плохо.

Двое молодых людей общались очень скромно. Девушка выглядела весьма несчастной, но парень не хотел сейчас брать новые проблемы на свои плечи, потому не поднимал эту тему, продолжая скудный диалог, пока Юджина вдруг не выдала:

— Картер, мне страшно.

— Ты боишься меня? — неуверенно уточнил юноша, зная, что после пожара его боялся весь город.

— Да ты то тут при чем. — бросила Юджина, и убедившись, что рядом никого нет, потянулась к Картеру, прошептав, — Мне кажется, что Ной жив и он хочет меня убить. — от услышанного, волосы на голове Картера встали дыбом.

После пожара было столько трупов и неопознанных тел, что осталось неизвестным умер ли убийца или нет. Картер был уверен, что Ной жив, но после того, как от бывшего брата не появлялось вестей вот уже пять лет, юноша усомнился в своём решении, и грел себе душу тем, что Ной тоже погиб, но нет…

— Почему ты так думаешь? — Картер заметил, как его руки трясутся, потому резко убрал их под стол.

— Вот. — Юджина протянула Картеру записку, и даже не прочитав её, парень узнал почерк.

«Скоро я тебя поймаю»

— Надо идти в полицию. — тут же бросил Картер, чувствуя как кровь стынет в жилах.

— Я уже была. Они сказали, что из-за одной записки не будут вести разбирательства, так как она ничего не доказывает. — Юджина выглядела напуганной, и Картер понимал её страх, — Недавно я заметила, что за мной кто-то следит. Я не видела лица, так как на нём был капюшон, но он был таким высоким, и улыбка… — голос девушки дрожал, и она подняла отчаянные глаза на бывшего одноклассника, — Она была такой жуткой.

Картер дёрнулся, стоило ему вновь вспомнить о Ное. О его вечно пустых глазах, о устрашающей улыбке, о бледном лице, о его одержимости… Юноше тут же поплохело и он выбежал в туалет, в который его стошнило.

«Он жив.. Черт возьми, почему он всё ещё жив?!» — Картер ненавидел Ноя всей душой. Он забрал у него всю счастливую жизнь, оставив лишь страдания и боль.

Умывшись в раковине, юноша смотрел на своё отражение, вспоминая, как так же стоял дома в тот роковой день. Как за день до того ужасного дня, мама звала его погулять, но он отказал. Как Томми желал признаться Линде после концерта, но так и не успел. Как он желал умереть со всеми, но не смог.

— Если бы я только сказал раньше. Если бы они не пошли на концерт… Если бы… — Картер сжал кулаки, подавляя желания громко закричать, — Ной умер, ничего бы этого не было.

Юджина сидела за столиком, терпеливо ожидая юношу. Через минут десять Картер вновь сел за их столик, ничего не говоря. Девушка с беспокойством попросила у официантки воды, и как только Картер выпил её, он бросил на Юджину взгляд, твёрдо сказав:

— Мы должны убить Ноя или он убьет нас.

***

— Эй, осторожно! — кричал хозяин магазина на своего сотрудника, вновь обронившего пачку со снеками, — Чего в облаках летаешь? Работай давай.

Картер неуверенно кивнул, но знал, что не сможет работать из-за сильного переживания внутри. Они с Юджиной и впрямь решили выследить и убить Ноя. Без жалости и сожаления. Картер считал, что такие люди не должны жить, и раз Ной забрал его жизнь, Картер желал сделать тоже самое с ненавистным братом.

Юноша был удивлён, что девушка так охотно согласилась быть соучастницей преступления. Но она объяснила это тем, что у неё есть свои причины ненавидеть Ноя.

Юджина сильно изменилась за пять лет. Она уже не была тем светлячком, что раньше, а скорее потягивала на бледную тень, от чего Картера уже совершенно к ней не тянуло.

Хотя, юноша не имел право такое говорить, поскольку сам с трудом отличался от призрака. Было видно, что двух молодых людей очень потрепала жизнь. Вот только если с Картером всё было ясно, то от чего молодая девушка стала похожа на ходячего скелета оставалось тайной.

Целую неделю от Юджины не было вестей, и Картер беспокоился, не случилось ли с ней что-то. Так же юноша предполагал, что девушка могла обознаться и на самом деле Ной всё же мёртв, и весь их план с убийством обречён на провал, а записка это просто записка. У кого угодно мог быть похожий почерк, и это не обязательно должен быть Ноя. Но когда вечером Картер получил сообщение от давней знакомой, все его сомнения ушли, увидев он фотографию Ноя, стоящего в толпе.

Фото сделано не качественно и видно было лишь половину лица вдалеке, но Картер сразу узнал в нём свой худший кошмар. Парню поплохело прям на работе, потому начальство отпустило его раньше. По-хорошему, Картер должен был пойти домой и привести себя в чувства, но в итоге он зашёл в магазин и купил острый нож и электрошокер, предвкушая скорую схватку.

Юджина встретила его крепкими объятиями. Это было не привычно для Картера, но он промолчал. Дальше, всё происходило слишком быстро. Картера не возразил, когда Юджина повела его за собой в лес, сказав, что проследила за Ноем и выяснила где он скрывается.

Юноше стоило бы насторожиться после того, как они больше часа шли прям в чащу леса по чёткому маршруту. Но Картер был так сильно погружен в свои мысли, что любая возможность убить Ноя казалось ему идеальной, а всё остальное не важно.

Увидев вдалеке старый заброшенный дом, Картер приостановился, посмотрев на девушку. Юджина выглядела сосредоточенной и не меняя темп, двинулась вперёд. Картер посмотрел назад, понимая, что он вряд ли найдёт выход из леса если сейчас уйдёт. Но он не собирался уходить.

— Юджина… — позвал Картер девушку, держа в руке нож. — Я знаю, что это ловушка. — заходя в заброшенное здание, бросил юноша, смотря в спину старой знакомой, — Вот только мне не понятно. Ты в сговоре с этим психом или у тебя ко мне личные счёты?

Картер выставил своё холодное оружие, намереваясь проткнуть даму, если та не ответит, но внезапно Юджина принялась истошно хохотать, от чего юноша вздрогнул.

— Я сказал что-то смешное? — напрягся Картер, бегло осматривая дом.

Снаружи он выглядел хуже, чем внутри. Хоть здание и казалось заброшенным, в нём явно кто-то жил и следил за чистотой. Картер помнил того, кто постоянно носился по дому с тряпочкой и веником, ненавидя бардак и грязь.

— Смешно, что ты так легко пошёл за мной. Я была уверена, что ты струсишь ещё в начале, но ты шёл до конца так уверенно, и я не понимала причину, а оказывается ты всё знал, и специально следовал за своей смертью. Вот это смешно. — Юджина смеялась как умалишённая, и Картер догадывался, кто приложил к этому руку.

— И моей смертью должна стать ты? — уточнил юноша, всё сильнее сжимая нож в руке.

Картер понимал, что сегодня он либо умрёт, либо станет убийцей. Ему нечего было терять, потому любой исход событий казался ему благополучным.

— Не я, — с протяжностью бросила Юджина, показывая на Картера пальцем, — А он.

Картер в миг отскочил назад, почувствовав на своём затылки чужое дыхание. «Неужели Ной всё это время стоял за моей спиной?» — осознав это, Картер заметил, что его тело поддалось страху, стоило парню увидеть свой ночной кошмар воочию.

Ной сильно изменился за пять лет. Стал намного выше, будучи почти в двое больше Картера. Волосы парня теперь достигали спины, будучи в два раза длиннее, чем при их последней встречи с братом. Единственное, что осталось неизменным, это холодная улыбка и пустые черные глаза, подтверждающие что это и в самом деле тот убийца, которого Картер когда-то считал любимым братом.

Смотря на повзрослевшего убийцу, Картер понимал, что шансов умереть у него куда больше, чем убить эту громадину. К тому же, их двое, а Картер один, что ещё больше сокращало шансы юноши на победу.

Картер с самого начала знал на что шёл. Он не верил давней знакомой, но возможность отомстить за дорогих людей стояла выше собственной жизни. Потому Картер оказался в таком положении. Один в дремучем лесу, в каком-то заброшенном доме с двумя психами. Что могло быть хуже?

— Милый, я хорошо справилась? — подходя к Ною, с довольной улыбкой спросила девушка.

«Милый?» — от этого слова Картера чуть было не вырвало, зная он что этот «Милый» сделал с его дорогими людьми.

— Да, ты молодец. — голос Ноя звучал более мужественнее, нежели пять лет назад. Но, как и прежде, он не вызывал ничего кроме страха в груди.

Пока парочка говорила, Картер обернулся, пытаясь понять, что ему делать. Думать об убийстве оказалось легче, чем совершить, и Картер понимал, что просто броситься на психов с ножом не вариант, поскольку они явно одержат вверх над ним.

«Всё же я идиот» — только сейчас осознал парень, как сильно он влип. Руководствуясь эмоциями, юноша забыл о главном. Об инстинкте самосохранении. Картер не был готов сейчас встречаться с убийцей его близких, а вот Ной давно готов к их встрече, и лишь выжидал подходящего момента.

— Спасибо тебе. На этом твоя роль завершена. — с милой улыбкой проговорил парень, обращаясь к даме, не понявшей слов любимого.

— О чем ты гово..

Юджина не успела договорить, так как Ной безжалостно выстрелил прямо в голову девушки, вышибив её промытые мозги насквозь. Картер закричал, чуть было, не свалившись с ног. Он ещё никогда не видел убийство в живую, да ещё и такое жестокое.

Картер давно лишился каких-либо эмоций, показывая всем лишь наигранную улыбку, но сейчас он впервые ощущал, как готов разреветься на месте, от страха, оставшись с вооруженным психом один на один.

Выстрел будто разбудил в юноше жизнь и Картер понял, что совсем не хочет умирать. Он хочет жить, но ни как прежде с унынием и апатией, а весело, как раньше, забыв о прошлом, двигаясь в будущее. Картер вновь хотел улыбаться по-настоящему, жить по-настоящему. Ощущать эмоции, тепло, радость. А чтобы это сделать ему надо выбраться из лап психа, смотрящего на него с довольной улыбкой, от которой можно было испытать лишь смертельный ужас в груди.

— Теперь мы с братиком, наконец, остались одни. — Ной сделал шаг на встречу к Картеру, и тот мигом осознал, что надо убегать. Юноша тут же рванул куда глаза глядят, лишь бы подальше от психа.

Забежав в первую комнату, Картер понял, что эта кухня. Дверей там не имелось, а окна оказались забиты настежь. Ной не спеша двигался к своей жертве. Так медленно, будто играя с братом в кошки мышки.

— Мой дорогой братик, мы снова вместе, неужели ты не хочешь меня обнять? Мы так давно не виделись, ты скучал по мне? Я ужасно. — спокойно проговаривал слова псих, пугая этим Картера ещё сильней.

Единственным путём отступления оказался второй этаж, и у юноши не осталось других вариантов, кроме как побежать наверх, надеясь выпрыгнуть через окно. Оказавшись на верху, Картер обомлел, поскольку все двери были закрыты, а единственное окно забито.

— На этот раз ты от меня не убежишь. Я тебя больше никогда не оставлю. — слыша, как убийца поднимается по лестнице, Картера охватила паника, и он что есть силы принялся колотить ногой первую попавшуюся дверь, чудом вышибая её.

Забежав внутрь и захлопнув дверцу, Картер сразу же увидел в темноте комод, который подвинул к двери, пытаясь заблокироваться от психа. Окно в комнате так же оказалось забито досками, потому Картер с ужасом осознал, что ему в любом случае придётся драться с Ноем на жизнь. Иного было не дано.

— Братик. Открой. Пожалуйста. Дверь. — вежливо попросил псих, постучавшись.

Картер стоял возле окна, приготовив электрошокер и выставив перед собой нож. Всё тело парня колотило, и он понимал, что не может успокоить свою дрожь. В комнате было темно. Солнце уже село, и Картер мог увидеть лишь тусклый свет в проёмах двери.

Было тихо. Слишком тихо. Казалось, Ной потерял интерес к своей жертве и ушёл, но Картер знал, что это не так. В темной комнате юноша отчётливо слышал стук своего бешённого сердца, стремящегося выпрыгнуть наружу от страха скорой гибели.

Внезапно гробовая тишина разрушилась громкими и грубыми ударами психа по двери. Картер от испуга выронил нож. Тут же упав на пол, он судорожно начал искать его. Было так темно, что юноша не видел собственных рук, но зато прекрасно услышал скрип двери. Дернувшись, парень увидел жуткий силуэт, стоящий в проёме.

Картер оцепенел от страха. Он так и не нащупал нож. Потерять единственную надежду на спасения, казалось самоубийством, но у юноши ещё был шокер, но вот чтобы его достать Картер должен был залезть в карман, а юноша не был в силах даже пошевелить мизинцем, не то чтобы двигать рукой.

С глаз парня потекли слезы. Ему ещё никогда не было так страшно. Ной в детстве вызывал у брата страх, но сейчас он был настолько сильный, что Картеру казалось он вот-вот потеряет сознание. Пытаясь нащупать телефон в кармане и вызвать помощь, Картер осознал, что его нет.

«Где он? Неужели Юджина…» — юноша внезапно вспомнил, как девушка зачем-то обняла его при встрече. Наверное, в тот момент она и стащила телефон парня, дабы тот не вызвал полицию.

— Поймал. Тебя. Братик. — с веселым голосом выдал Ной, двинувшись к сидящему на полу юноше, будто прекрасно видя в темноте.

Лишь чудом Картер сумел совладать с собой, нащупав нож и махнув им в сторону психа, не дав тому его тронуть.

— Не подходи ко мне! — закричал Картер, вот только в темноте не видел ровным счетом ничего, потому не знал, ранил ли он убийцу или нет.

Ной вновь притих, и от этого сердце Картера забилось в бешённой скорости. Дыхание участилось, а руки начали трястись ещё сильнее. Внезапно Картер почувствовал на своей щеке чужое касание, и сразу же развернулся, желая воткнуть острый нож в ненавистного человека.

Ной перехватил удар, схватив брата за руку. Что есть силы, Картер двинул кулаком в темноту, попав Ною куда-то по лицу, создав глухой стон. Псих отпустил руку юноши и тот, не теряя времени, двинулся к двери, желая убраться из дома куда подальше. Но когда до спасения оставался всего шаг, Картер почувствовал болевой ток по телу и рухнул на пол без движений.

Всё произошло так быстро, и Картер сам не понял, когда это Ной успел достать из его кармана шокер. Было больно, но больше страшно из-за того, что он теряет сознание, а псих идёт к нему будучи вооруженным. Картер дергался из-за удара шокера, на последок услышав голос психа, твердящий ему:

— Отныне мы навсегда будем вместе, мой дорогой братик.

Картер потерял сознание, даже не догадываясь, что его настоящий ад только начинается.