Бриллианты для серого кардинала. Детектив

Глава 1

За крайним столиком у окна кафе—бара «Славянка» сидели двое респектабельных мужчин и беседовали вполголоса. Их никто не мог услышать. Соседние столы были свободны, и лишь в отдалении у стойки маячили три—четыре клиента. Они знали друг друга с тех пор, как офицерская служба свела их на афганской войне. И в нынешнее непростое время они продолжали трудиться бок обок. Только один из них – Макс Ефимович Гордон, шестидесяти лет, седовласый и худощавый, со шрамом на щеке, в чёрном костюме – продолжал нести службу в руководстве ФСБ. Другой – Григорий Павлович Фомичёв, пятидесяти семи лет, располневший, лысоватый, в сером костюме – возглавлял сыскное агентство. На первый взгляд трудно было понять, что это за агентство: то ли частная структура, то ли специальная контора под крышей могущественной организации. Одно было известно точно: в штате агентства состояли сотрудники, имевшие специальную подготовку и прошедшие через горнило локальных войн.

Гордон потягивал светлое пиво, Фомичёв – красное сухое вино. Со стороны можно было предположить, что старые приятели решили немного расслабиться от повседневной суеты и побеседовать о житейских пустяках, но это было не так.

– Сейчас трудно сделать однозначный вывод, – произнёс Гордон, – может быть, это стоящая информация, а может быть, – полная чепуха. И всё же, Палыч, попытайся выяснить, насколько эта информация важна для нас, не решил ли кто—то поиграть с нами в кошки мышки.

– А как же финансовая сторона этого дела? – спросил Фомичёв.

– Завтра в агентство переведут необходимую сумму, – ответил Гордон.

– Хорошо, – сказал Фомичёв, отпив большой глоток вина. – Для этой работы у меня есть подходящий сотрудник.

– Имей в виду, – предупредил Гордон, бросив на стол пачку сигарет, – не должно быть никакой утечки. Человек, который будет заниматься этим делом должен быть надёжный.

– Я за него ручаюсь.

– Это обнадёживает, – сказал генерал. – До меня дошли слухи, что твои люди выполняют грязные заказы.

– Я знаю, – согласился Фомичёв и допил бокал вина. – Мы мало платим, поэтому они стараются заработать на стороне. Если я начну закручивать гайки, они разбегутся. Поэтому на некоторые вещи я смотрю сквозь пальцы.

– Твоему человеку необходимо встретиться с Воронковым и убедиться в том, что это, именно те сведения, которые мы ищем уже целый год, и если он удостоверится в положительном результате, то игра стоит свеч и тогда для проведения операции вам будут переведены дополнительные субсидии. Вы хорошо выполните эту работу, а мы получим то, что нам нужно.

– Существует определённый риск, – сказал Фомичёв и, взяв со стола бутылку вина, налил себе полный бокал. – Я не исключаю тщательно разработанной западни. Вполне возможно, за этим парнем стоит генерал Якушев. Он хочет тебя заманить в капкан, дабы выставить в нехорошем свете, обвинив в непрофессионализме.

Гордону также приходила подобная мысль, но глубоко размышляя об этом, он склонен был отмести эту версию, считая, что Якушев на это не пойдёт.

– Полагаю, что Якушев занят своим новым назначением, ему незачем лезть в мои дела. – Гордон взял со стола сигарету, щёлкнул зажигалкой и прикурил. – Если у того парня действительно есть, то, что нам нужно, и мы упустим его, то он может обратиться еще к кому—то, а этого я допустить не могу.

На лице Фомичёва появилась гримаса понимания. Он хорошо знал, что Гордон зациклился на поиске любой информации, могущей помочь ему выйти на след злоумышленников, от действий которых генерал год назад пострадал и оказался в опале высокого руководства. Теперь найти злоумышленников, было делом его чести. – Палыч, я иногда думаю, понимаешь ли ты о значимости тех заданий, которые твои люди выполняют для меня.

Лицо Фомичёва оставалось прежним, только скулы чуть напряглись. – Макс Ефимович, ты же знаешь, что мои люди работают чисто, а я тебя ни разу не подвёл.

– Я знаю, хотя люди не машины, и они тоже иногда дают сбой.

– Не переживай. Как только мой парень встретится с тем человеком, я сразу сообщу.

– Кто твой парень?

– Это неважно. Всё будет хорошо! – энергично выразился Фомичёв и выпил бокал вина.

Гордон поморщился. – Надеюсь. А теперь мне пора, – вставая, произнёс генерал, и, пожав пятерню приятеля, направился к выходу. Бойцовского вида телохранитель отделился от стойки и быстрыми шагами устремился следом.

Фомичёв посмотрел через витражное стекло на улицу. Он увидел у входа чёрный «мерседес» с затемнёнными окнами. Телохранитель расторопно открыл заднюю дверцу, и Гордон скрылся в салоне машины, через мгновенье автомобиль рванул с места. Фомичёв позавидовал бывшему сослуживцу и, плеснув из бутылки остатки вина, влил в себя содержимое. Его лицо сделалось красным. Закурив сигарету, он глубоко затянулся и мелкими кольцами выдохнул дым. О чём—то соображая, Фомичёв вынул из кармана телефон и позвонил. В зубах дымилась сигарета. В телефоне были слышны продолжительные гудки. Наконец, в трубке послышался ровный мужской голос.

– Палыч, я слушаю тебя.

– Чергаш. Нам нужно встретиться.

– Что—то срочное?

– Ты ведь знаешь, по пустякам я не вызываю, – ответил Фомичёв. – Тебе судьба дарит шанс заработать приличные деньги.

– Уже год я слышу эти слова.

Фомичёв улыбнулся. – Встретимся у метро «Кропоткинская» через полчаса, – категорично проговорил Фомичёв и отключил связь.

Выйдя из «Славянки», Фомичёв неторопливыми шагами направился в сторону метро. Ему нужно было пройти метров пятьсот, при этом пересечь пару улиц. Мурлыча про себя мелодию полонеза Огинского, с хорошим настроением он передвигал свои массивные ноги. Его настроение было приподнято не только новым заданием, которое хорошо оплачивалось, но и тем, что в кафе возле Кропоткинской работала его возлюбленная женщина и сегодня, он намеревался провести с ней приятный вечер.

Фомичёв вошёл в бар и сразу увидел у стойки красивую черноволосую женщину, на вид около сорока лет. Её полноватый бюст и круглая попка будоражили его воображение. Он приблизился к стойке и приветливо ей кивнул, она ответила тем же. Она была занята обслуживанием клиентов. Несколько секунд он внимательно оглядывал зал, посетителей было немного. За столиками в разных местах болтали влюблённые парочки. Он задержал взгляд на парне, который сидел к нему боком и курил, перед ним на столе лежали пачка сигарет и зажигалка. На мгновение их глаза встретились, он отвёл взгляд. Зрительная память Фомичёва была фотографической, он успел запомнить серую лёгкую штормовку, копну давно не стриженных тёмных волос, чёрные брови и злые глаза, большой нос с горбинкой и смуглую кожу. Все эти признаки относили парня к категории кавказских южан.

Фомичёв чувствовал на себе тяжёлый взгляд, что заставило его, как ищейке, насторожиться. Он подозвал барменшу. Когда она приблизилась и поставила перед ним бокал вина, спросил: – Лиза. Тот кавказец за столом, давно здесь сидит?

– Вошёл следом за тобой, Гриша.

Он окинул её влюблённым взглядом и ласково произнёс: – Милая моя, я жду тебя вечером. Сегодня я устраиваю маленький банкет на двоих.

Лиза обворожительно улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй.

Фомичёв опрокинул в себя бокал вина, расплатился и спешно устремился на улицу. Перебежав перед проезжающей машиной, он расторопно зашагал к станции метро «Кропоткинская». На следующем перекрёстке он прошёл по зебре в гуще толпы и незаметно оглянулся, его взгляд выхватил из толпы того кавказца. Фомичёв вспомнил слова Гордона, что за этим делом кто—то ещё может быть. Возможно, играют с нами в кошки мышки. По всей вероятности, этот кавказец совершенно безопасен, он лишь обостряет обстановку. И тем не менее, интуиция никогда его не подводила, нужно быть осторожным.

Фомичёв пересёк улицу, подошёл к зданию Ветеранов ВОВ и, толкнув дверь, вошёл внутрь. Пройдя сквозь холл, вышел через чёрный выход на задний двор, а там по известному проходу торопливо зашагал вперёд.

***

«Неужели произошло что—то экстраординарное, – недоумевал Борис Чергаш, опустив в карман мобильник, – давненько Фомичёв не беспокоил».

Чергаш прошёл на кухню. Справа под раковиной он распахнул дверцу и сдвинул мусорное ведро, сбоку в стене был тайник. Он нажал на незаметный рычажок, и пружина раздвинула створки. Борис вытащил из тайника пистолет «глок» и сунул за пояс.

Чергаш внимательно оглядел себя в зеркале над раковиной: высокий крепкий мужчина, загорелый с мужественным лицом и синими глазами, плотно сжатым ртом и мощным подбородком. Он был ещё достаточно молод чуть менее сорока, густые тёмные волосы ниспадали до воротника, а на висках слегка проступала седина. Он причесался, положил расчёску на подзеркальник и двинулся в прихожую.

Чергаш надел лёгкую куртку, покинул квартиру. Заперев дверь, быстро спустился по лестнице и вышел из подъезда. Недалеко стоял его внедорожник «BMW X5». Приблизившись, он внимательно оглядел машину, открыл дверцу, сел за руль, завёл двигатель и выехал на проезжую часть.

Движение было большое, то и дело образовывались заторы и всё же ему удалось доехать до «Кропоткинской». Фомичёв по телефону подкорректировал маршрут. Он ждал его в полукилометре от назначенного места. Чергаш остановил автомобиль, и Фомичёв тяжело влез на переднее сиденье.

– Где тебя только носит, Борис! – сердито пробормотал он. – Давай езжай… Я вижу, ты тачку обновил. Значит, денежками разжился?

Чергаш скривил недовольную гримасу. – Палыч, ты участвуешь в азартных играх?

– Я считаю, что ко всему нужно подходить взвешенно, а в моём возрасте рисковать вредно, – хмуро пробурчал Фомичёв.

Чергаш ухмыльнулся. – А я иногда рискую и выигрываю, – заявил он. – Это ответ на твой вопрос.

– Везение имеет и обратную сторону.

– Об этом лучше не думать.

– Ну почему же? Азартные игры доведут до самого дна жизни, куда так легко упасть, но откуда так тяжело вернуться.

– Давай поговорим о деле…

– Ну, ладно, Боря, – проронил Фомичёв. – Есть работа, которая хорошо оплачивается.

– Приятная новость. Мой кошелёк опустел.

Фомичёв стал ещё что—то говорить, но Чергаш его не слушал и внимательно наблюдал через зеркало заднего вида за белым «ауди», который следовал за ними. Чергаш сделал резкий манёвр под красный свет на перекрёстке и увеличил скорость. «Ауди» отстал ненамного.

– Палыч, кажется за нами хвост.

Фомичёв напрягся, обернулся и увидел белую «ауди».

– Я попытаюсь от него оторваться, – проронил Чергаш.

Он надавил на газ, стал маневрировать и нагло подрезать автомобили, из окон которых слышались нелестные вопли возмущённых водителей. Такими манёврами он увеличивал разрыв с преследователями. Улучив момент, Чергаш резко крутанул руль вправо и, проскочив через образовавшуюся брешь, свернул в ближайший переулок.

– Теперь посмотрим, что он будет делать, – злорадно ухмыльнулся он.

Белая «ауди» попыталась рвануть следом, но ей не дали этого сделать. Повинуясь потоку машин, она проскочила мимо.

Чергаш стал петлять по небольшим дворовым улочкам и, проехав пару километров, припарковал автомобиль на бетонной площадке возле отеля «Катерина Сити».

– Теперь оторвались, – удовлетворённо выдохнул он. – Только надолго ли? – Чергаш закурил. – Где ты мог подцепить хвост?

Фомичёв выглядел озабоченным. – За мной увязался какой—то кавказец в серой штормовке. Мне показалось, что я оторвался от него, но, видимо, он был не один.

Чергаш поморщился. – Палыч! Ты же знаешь, что топтуны по одному не ходят, – сказал он и с укором взглянул на своего начальника. – Ну ладно, Бог с ними! – смягчился тот. – Ты лучше скажи: Что за спешная работа?

– Час назад у меня была встреча с Гордоном. Ему сообщили, что некто Павел Воронков пытается наладить с ним связь, чтобы передать ценную информацию, а может быть, что—то другое. Гордон сейчас висит на волоске и не работает напрямую с неизвестными источниками: боится подставы. Деликатные вопросы он решает через нашу контору. Есть вероятность того, что Воронков находится в поле зрения одного высокопоставленного субъекта, а тот ищет любую возможность скомпрометировать нашего генерала. Задача такова: тебе надлежит встретиться с этим типом и выяснить, о какой информации идёт речь. Если дело касается действительно важных секретов, то на месте ты должен узнать: что это за секреты и кто за этим стоит?

– Где назначена встреча? – спросил Чергаш.

– В ночном клубе «Орлик», ровно в час ночи.

– Допустим, я всё выясню, а что дальше?

– Узнай, что он требует взамен?

– И всё…

– Ну да. Как видишь, работка предстоит пустяковая.

Чергаш достал сигарету и закурил. – Считаю, что это не пустяк, а дело весьма серьёзное. Этот Воронков успел основательно засветиться.

– Почему ты так думаешь? – на лице Фомичёва появилась гримаса недовольства.

– Неужели не ясно.

– Это ты о слежке?

– Именно об этом. Они следили за тобой, а ты навёл их на меня. По номеру тачки они узнают мое место жительства и возьмут в оборот. Как ты мог это допустить?

Фомичёв побагровел. – Ты прав, Боря! Я начинаю терять нюх. Наверное, меня пора списывать с этой работы.

Чергаш сочувственно посмотрел на него. – Ладно, Палыч, замяли! Прорвёмся как—нибудь. Но я советую тебе быть начеку и прекратить глушить спиртное, это размягчает мозги.

Погода нахмурилась, Фомичёв мрачно глядел на крупные капли дождя, которые барабанили по капоту машины. Он открыл дверцу и сполз с сиденья. – Здесь недалеко до ближайшего метро. Я проветрюсь. А тебе ни пуха… Я буду дома ждать твоего звонка.

Чергаш кивнул, запустил движок и медленно тронулся с места.

***

Альберт Князев прогуливался по аллее Александровского парка. Это был высокий мощный мужчина с седой шевелюрой, красным бугристым лицом и обожжённой левой щекой. С головы до пят элегантно одетый, являл собой олицетворение успеха и благополучия. На вид ему было чуть более пятидесяти лет, физически он был в полном порядке. Князев был хозяином крупной международной корпорации, филиалы которой находились во всех частях света. Он скупал малопродуктивные производства, доводил их до ума, делая высокорентабельными, и продавал за огромные деньги. Для этого ему нужны были новые технологии, и он их находил при помощи своих многочисленных агентов. Вот и на этот раз ему поступило любопытное сообщение от информатора, работающего в секретной государственной структуре. Проанализировав сообщение, он дал задание своим людям. Те сразу же приступили к активным действиям. Его хмурое лицо было отягощено серьёзными мыслями. Двое крепких телохранителей следовали за ним. Их головы, как на шарнирах крутились во все стороны.

Со стороны дороги к Князеву приблизился южанин кавказской наружности в серой штормовке. Князев взглянул на подошедшего помощника. – Выкладывай, Хамза, – проронил он, продолжая двигаться.

Смуглый южанин угодливо кивнул. – Мы засекли встречу Гордона с Фомичёвым, – сказал он. – Они сидели в «Славянке», но мы не смогли их прослушать. Была включена антипрослушка. После этого в районе «Кропоткинской» Фомичёва подобрал внедорожник, который смог от нас оторваться. Машина зарегистрирована на Бориса Чергаша. Он есть в нашей картотеке, это бывший сотрудник «конторы». По нашим сведениям, он работал в управлении, которым руководит генерал Якушев. – Он вынул из кармана фотографию и показал шефу. – Вот его портрет.

Князев без всякого любопытства мельком взглянул на фото и произнёс: – Продолжайте.

Хамза заискивающе улыбнулся, вернул фото в карман и продолжил: – Год назад Чергаш был уволен со службы. Причины не ясны. Его подобрал Фомичёв и пристроил в своём агентстве, но платит мало, хотя тот выполняет особые задания. Он умён, находчив, отлично стреляет, профессионально владеет приёмами рукопашного боя.

– А что Фомичёв?

– Как мне только что сообщили, сейчас Фомичёв находится в своей квартире.

Возникла минутная пауза. После размышлений Князев сказал: – Необходимо развязать язык Фомичёву. Мне надо знать, о чём он говорил с Гордоном. У меня есть кое—какие подозрения.

Князев высокомерно взглянул на собеседника. – Через час я буду в центральном офисе. Действуй.

Хамза кивнул и быстро направился в сторону дороги, где его дожидалась «ауди». За рулём сидел белобрысый крепыш небольшого роста со сплющенным носом, в прошлом боксёр – призёр столицы в среднем весе. Его звали Макар. Рядом с ним вальяжно развалился массивный лысый парень по имени Корней, его полнота ему абсолютно не мешала, он был подвижен. Добродушное лицо было обманчивое, за ним, как за маской, таилась сущность жестокого убийцы. Некоторые довольно крепкие мужчины не принимали всерьёз благодушного толстячка и легко становились его жертвой. Хамза уселся на заднее сиденье, и эти двое вопросительно уставились на него. – Шеф требует вытряхнуть из Фомичёва всю информацию, – сообщил кавказец, – он живёт здесь недалеко в Хлебном переулке. Давай, двигай…

Макар послушно запустил двигатель и тронулся с места. В этом районе движение транспорта было большое, пришлось затратить на дорогу полчаса, прежде чем они припарковались рядом с многоэтажкой. Трое вышли из машины и двинулись в подъезд. Входная дверь была открыта, какой—то мужчина возился с замком. Они беспрепятственно прошли мимо и стали подниматься по лестнице, а на пятом этаже свернули на площадку, где в длинном крыле в ряд располагались квартиры. Хамза указал на дверь. Корней встал за угол, а Макар отошёл в сторону. Хамза нажал кнопку звонка и вытащил пистолет. Ждать пришлось недолго. Дверь распахнулась, и на пороге появилась красивая женщина. Из—за её спины звучала музыка. Женщину он сразу узнал, это была Лиза из бара на «Кропоткинской». Её разрумяненное лицо уставилось на него испуганными глазами.

– Отойди—ка в сторонку, красавица, и не вздумай поднимать шум, а иначе мы тебя зарежем, – вполголоса проговорил Хамза и, отодвинув её, стремительно двинулся внутрь. В большой комнате Фомичёв развалился на диване и курил сигарету. Хамза направил на него пистолет.– Не дёргайся, Гриня, – тихо сказал он, а иначе в твоей башке будет дыра. – Подними руки, чтобы я видел.

Узнав кавказца, который за ним следил, Фомичёв растерялся.

Макар втолкнул в комнату Лизу, следом появилась полная фигура Корнея. Его благодушное лицо расплылось в улыбке, но блеск глаз выдавал коварного убийцу.

***

Борис Чергаш подошел к своему подъезду. У входа на площадке стоял крепыш с квадратной челюстью. Борис вошёл в подъезд, здоровяк кому—то позвонил. – Он вернулся.

Чергаш поднялся на лифте на свой этаж. Приблизившись к квартире, почувствовал резкий запах мужского одеколона. Он тронул дверь, она бесшумно приоткрылась. Выдернув пистолет, тихо ступая, вошел в квартиру и прошёл вперёд. В квартире никого не было. Он вернул оружие на место.

Чергаш сел в кресло и задумался. Вероятно, здесь побывали те люди, которые следили за Фомичёвым. Эти парни умеют работать профессионально. Единственное, что они не успели, так это закрыть дверь на замок. По внешнему виду в квартире ничего не тронуто.

Он прошел в кухню, приблизился к тайнику под раковиной. Нажал на маленький рычажок, и пружина раздвинула створки тайника. Там лежали его профессиональные принадлежности: предметы маскировки, фото—видео—аппаратура, оперативные микрофоны, диктофоны, отмычки и другие вещи, необходимые для работы. Всё было на месте. Он закрыл тайник. Вдруг его осенило. Выскочив из кухни, он оглядел комнату. Ничего экстраординарного не заметил, все вещи были на месте. Чергаш подошёл к письменному столу и осмотрел два выдвижных ящика. В одном из них был приклеен волосок, который сейчас был разорван. Это означало, что в нём копались посторонние. Кто эти люди, и что они искали? Он подумал о Фомичёве, позвонил ему, но тот трубку не брал. Начала болеть голова, он потёр виски и задумался. Фомичёв предупредил, что будет дома ждать его звонка. Неужели с ним что—то произошло?

Чергаш достал из тайника связку с отмычками, вышел из квартиры и спустился вниз. Внимательно оглядев ближайшую территорию, наполненную разными автомобилями, и не обнаружив ничего подозрительного, сел в «BMW X5» и поехал. Из кучи припаркованных машин отделилась чёрная «хонда» и последовала за ним. Он заметил её. Ему хватило несколько минут, чтобы оторваться от слежки. Через полчаса он подрулил к знакомому дому в Хлебном переулке.

Оставив машину, он, двинулся к подъезду. Входная дверь была закрыта на кодовый замок. Набрав номер квартиры, он нажал кнопку вызова. Ответа не последовало. Пришлось немного подождать, пока из подъезда вышла пожилая женщина. Воспользовавшись этим обстоятельством, он проворно нырнул в дверной проём. Игнорируя лифт, Чергаш по лестничному пролёту поднялся на пятый этаж и очутился в длинном коридоре, где было несколько квартир. Он подошёл к знакомой двери и позвонил. Никто не отвечал. Чергаш отмычкой открыл дверь и решительно вошёл в квартиру. Крадучись, он приблизился к двери зальной комнаты и заглянул: перед ним открылась ужасная картина.

Фомичёв лежал на диване с выпученными глазами, пальцы рук были раздроблены. Одно ухо было отрезано и валялось на полу. Из левой области груди торчала рукоятка кухонного ножа. Всё было в крови. Рядом в неестественной позе находилась Лиза. На её шее виднелась странгуляционная борозда.

Чергаш понял, что Фомичёва жестоко пытали, и он, наверное, не выдержал. Теперь они всё знают и о Павле Воронкове, и о встрече в ночном клубе «Орлик». Борис с жалостью глядел на бедную Лизу, которая связавшись с Фомичёвым, думала обрести счастье, а лишилась жизни.

Чергаш закрыл глаза Фомичёву. Они знали друг друга пять лет, но вместе работали один год. Фомичёв потихоньку спивался. Чтобы отнестись к этому делу со всей серьёзностью, он потерял бдительность и нашёл погибель.