Будь моей...

- Куст…

- Что? – удивлённый вопрос.

Но я добилась желаемого. Виктор не успел полностью открыть проход, а, услышав мой надломленный шепот, кустик быстро прибежал ко мне. В доли секунды рассмотрев ситуацию, он принял самое продуктивное, на данный момент решение, сильно обхватил ногу мужчины, почти прилипнув к ней.

- Интересно… - только и промолвил Виктор, перенося нас.

Мы оказались в нашей спальне. Виктор аккуратно, не спеша, положил меня на постель. Мой тихий стон и ручьем полившиеся слёзы, вызвали в нем слова проклятий. Он встал возле кровати и начал расстегивать моё платье.

- Потерпи ещё немного… - доносились до меня его слова, как через толщу воды.

Ужасное состояние снова господствовало над моим телом. Цветок пек огнем, и я извивалась на покрывале.

- Сейчас,… еще мгновение…

Его руки ныряют в раскрытое, от пуговиц, пространство. Я почувствовала холод и тепло. Они вместе разливаются по моему телу, гася огонь и согревая. Боль покидала меня, усталость навалилась с непреодолимой силой. Я подняла свой взгляд и впервые за это время увидела окружающий мир четко и ясно.

- Поспи… - шепчут мне его губы, в то время как он наклоняется и целует мои уста.

Глава 14

Вкуснейший аромат, который, похоже, уже стал привычным для моего раннего пробуждения, заполнил мои лёгкие. Не спеша выплыла из сна, немного полежала на постели, вспоминая события вчерашнего дня и обдумывая свои действия. Но сколько бы я не пряталась под пологом этого ложа, внешний мир ждал меня, а что намного важнее, меня ждал Виктор.

Привычная картина встретила меня на кухне. Завтрак был готов, и мужчина убирал на столе. Как всегда при моем приближении он вскинулся и просканировал меня своим взволнованным взглядом.

- Как ты себя чувствуешь? – заглядывая мне в глаза, в то время как его руки гладили мои, спрашивал он.

- На удивление – чудесно! – с улыбкой ответила я.

Еще проснувшись с утра, я отметила свое прекрасное самочувствие.

- Ты целитель? – задала вопрос.

- Нет. – Усаживая меня за стол, с лёгкой улыбкой на губах, ответил мужчина.

- Тогда… - не знала я, что спросить.

Присев напротив, он налил мне сока в стакан и, подвинув ко мне блинчики, намекая на начало завтрака, сказал:

- Я не целитель. Но мне известны некоторые приёмы. К счастью, тебе они помогли. – Спокойно, как-то даже очень спокойно, говорил он.

- Спасибо! – искренне поблагодарила я.

Его ноздри расширились, было видно, что он сдерживает себя.

- Что-то не так? – осторожно поинтересовалась я.

Сделав несколько глубоких вздохов и выдохов, он наконец-то ответил:

- О чем ты думала? Ты травник и прекрасно знаешь о том, что нельзя смешивать зелья и настойки! Как ты могла так поступить с собой?! С нами?!

Он не кричал, не злился, боль и переживание в его глазах, сказало мне о переполняющих его чувствах.

- Прости… - не зная, что еще сделать, попросила я.

Он сильно сжал вилку и нож. Опустилось тяжелое молчание. Звук стрелки в больших настенных часах грохотал в этой тишине, отсчитывая минуты. С каждым тиканьем я всё больше сжималась на стуле.

- Прости. – Его руки накрыли мои и немного сжав, отпустили. – Я был слишком резок с тобой.

- Я заслужила!

- И уже не слабо прочувствовала за это.

« Твоя, правда! Прочувствовала, еще как!»

Боясь, что тишина снова воцарит в доме, быстро задала вопрос:

- Как прошел твой вчерашний день?

Грустная улыбка-гримаса уголками рта, ответила лучше любых слов.

- Как всегда… - вот и весь ответ.

Видно, он также не желал заострять внимание на неприятных для него событиях.

- Так расскажешь мне,… о кустике – отправляя в рот блинчик, попросил он.

- Даже не знаю, что рассказывать. Наша связь… она какая-то непонятная и неожиданная… - в растерянности от незнания, попыталась ответить я.

- Расскажи мне, что случилось вчера. Последовательно. – Взяв стакан в руку, сказал Виктор.

- Я выпила двойную дозу энергетика, - стараясь не смотреть в его глаза, вещала я. Но всё равно его глубокий, успокаивающий вздох, не остался не замеченным. - И стала чересчур… деятельной. Поэтому, Джина посоветовала мне выпить успокоительного. Сначала всё было нормально, я успокоилась и могла сидеть на одном месте. На практике… Алиссия снова начала меня доставать…

- Пока её нельзя отчислить, но если она еще раз тебя достанет,… она ответит! – сдерживая рычащие нотки в голосе, пообещал мужчина.

- Да она не сильно. Так пару раз задела плечом, да насмехалась со своими подружками. По сравнению с прошлым это – ничто…

- Никто не смеет причинять тебе боль! – протянув руку и подняв мой подбородок, дождавшись пока я, буду смотреть прямо в его глаза, серьёзно сказал Виктор.

Мой рот открылся, но я не могла сказать, ни слова. Мои глаза, как под гипнозом, смотрели прямо в его, в самую глубину. Чувствуя, что я просто тону в стальном отблеске его нежнейших глаз, услышала:

- Что было дальше?

- Дальше? – не желая признаваться в своей постыдной слабости, тянула время я.

- Тебе было больно?

- Не физически.

- И он напал на эту… адептку?

-Да.

- Как он смог уцелеть от атак преподавательниц?

- Я, правда, не знаю как, смогла призвать ветер…

- Ты была ветром!

- Да. Но как это возможно. О таком нигде не сказано. И миледи, как и милорд-директор, сказали, что не почувствовали моего отпечатка на том щите. Хоть я его чувствовала! – мои эмоции выбрались из-под жесткого контроля. В конце я просто кричала, от непонятности, от страха.

Я могла выговориться только ему и то, что он меня слушал и пытался защитить, просто переполняло меня всю.

Сжав мои руки своим, он заговорил:

- Потому, что ты сильнее!

От его слов, я резко вскинула голову, пытаясь понять, что за слова он произносит. Я их слышала, но не могла осознать.

- Ты шутишь, я в никоем случае не могу быть сильнее милорда-директора. Он один из сильнейших…

- Можешь! И есть!

Его уверенный спокойный взгляд… И я поняла - это правда!

- Но как… - все что я смогла прошептать.

-Это потом. – Отведя взгляд, сказал он. – Сейчас тебе важнее научиться контролировать себя.

- Свои силы? – переспросила я в недоумении.

-Нет! Себя!

И полностью сосредоточившись на своем завтраке, он дал мне время на осознание его слов. Но сколько бы я не пыталась понять их смысл, но он всё также ускользал от меня. Когда голова стала раскаливаться от всех этих мыслей и предположений, я принялась за блинчики.

- Что будет с кустиком? – через некоторое время решила я поинтересоваться судьбою моего храброго защитника.

- Он интересный экземпляр. Уверен, мы найдём много интересного исследуя это растение. – Спокойный ответ истинного учёного.

- Но как так можно! – негодование так и плескалось во мне. – Он же – живой!

Виктор, как раз, поднимался из-за стола. Но возмущенный голос заставил его повернуться ко мне.

- Он тебе дорог?

И ни капли смеха в голосе, только спокойный интерес.

- Он меня защищал…

Рука, удерживающая тарелку, сжалась, как и вторая держащая стакан. На моих глазах посуда осыпалась осколками на пол.

- Да, ты права. Он сделал то, что должен был я. – Смотря строго перед собой, каким-то надломленным голосом, говорил мужчина. – Что ты хочешь…

Совершенно неожиданный вопрос. Я растерялась. Мне хотелось его защитить и обезопасить. Именно это я криво-косо попыталась объяснить боевику.

- Значить, администрация будет считать, что он пропал. Ему желательно, пока, побыть на нашей территории. Хотя бы в палисаднике.

Так спокойно и уверенно. А главное, я и правда верила, что так будет.

Поцеловав меня, он вышел из дому на ранние тренировки, а я всё сидела за столом пытаясь разобраться со своей новой жизнью.

Собрав пару бутербродов с собою, переодевшись в спортивную форму, захватив сумку с книгами и университетскую униформу, я отправилась на тренировки.

Выйдя за порог, почувствовала, как что-то легонечко касается моей ноги. Опустив взгляд, увидела своего вчерашнего защитника. Опустившись на колени, взяла его за тоненькие, без единой иголочки, веточки. Они волнительно колыхались, выдавая его нервозность.

- Успокойся малыш. Всё будет хорошо. Ты сможешь пожить в этом палисаднике некоторое время?

Он перестал труситься и, застив в одном положении, внимательно слушал меня. Когда я задала вопрос, он обхватил меня своими руками-веточками, немного пообнимав, серьёзно поклонился.

Невозможно было удержать улыбку, от такого галантного согласия.

- Ну, так мы договорились? – на всякий случай решила уточнить я.

Немного отойдя-переползя вперед, он остановился перед самым крыльцом. И, не спеша, показывая мне всю серьёзность своих намерений, зарылся в землю.

- Увидимся вечером! – попрощавшись, похоже, своим новым питомцем, я отправилась на тренировку.

Виктор был собран и нетребователен. На удивление занятия прошли легко и не тяжело. Когда нас распустили, я отправилась в раздевалку, но по дороге меня окликнул Нортан. Развернувшись, я лишь увидела его извиняющуюся улыбку и то, как он быстро спешит к своему преподавателю.

Некогда было думать ни о чем, кроме не готового домашнего задания. Поэтому переодевшись, я направилась сразу в аудиторию, надеясь перекусить бутербродами и успеть сделать, пусть и не все, но хотя бы большинство заданий.

Или силы мне благоволили или сегодня просто был чудесный день, но до начала занятий у меня всё было готово. Поэтому когда миледи-преподаватель Розалинда Квайт начала лекцию, я была готова внимать каждому её слову, ни на что не отвлекаясь.

- Итак, сегодняшняя наша тема: Тёд и его полезные свойства. Записываем.

Полезными свойствами обладает только натуральный тёд, не прошедший различных технологических обработок. При термическом нагревании тёд теряет все свои достоинства, потому что при этом меняется молекулярная структура тёда и он превращается в подобное клею вещество, которое может даже отрицательно повлиять на самочувствие.

Все ниже перечисленные полезные свойства тёда относятся только к употреблению сырого тёда, то есть натурального продукта.

• Тёд – один из продуктов, который может долго храниться, оставаясь таким же полезным и вкусным.

• Чайная ложка натурального тёда, данная ребенку перед сном, действует как успокоительное средство, поможет быстрее уснуть.

• Тёд повышает энергетический уровень, жизненный тонус человека и придает сил. Недаром во время проведения больших спортивных соревнований, спортсмены соблюдают диету, в которую входит большое количество натурального тёда.

• Лечение кашля хорошо поддается теду. При простуде стоит выпить на ночь стакан горячего молока с чайной ложкой тёда.

• Тёд не вызывает брожение в желудке, поэтому может использоваться, для того, чтобы подавить кислотное расстройство желудка.

• Тёд, смешанный с имбирем, соком лимона и теплой водой, уменьшает чувство тошноты и придает сил.

• Употребление натурального тёда помогает сократить мускульные судороги.

• Тёд используют при лечении анемии, так как в нем содержится много полезных веществ, в особенности железо и медь, а нормальный уровень гемоглобина в крови зависит от необходимого количества именно этих элементов в организме.

• Тёд применяют при всех видах кишечных расстройств, так как он является отличным антибактериальным средством.

• При понижении содержания сахара в крови человек чувствует усталость и учащенное сердцебиение. Тёд устраняет эти неблагоприятные ощущения.

• Тёд содержит много ферментов, необходимых для нормального переваривания пищи.

• Тёд – это отличное средство при различных ранах. Ведь он обладает антисептическими, антибактериальными и противогрибковыми свойствами, которые уничтожают микробные инфекции и способствуют быстрому заживлению раны.

• Тёд часто используют в косметологических целях. Для улучшения цвета лица смешайте 1 столовую ложку тёда с 1-2 столовыми ложками миндального или оливкового масла (можно использовать масло жожоба), нанесите на кожу лица и шеи. Оставьте на 30 минут и смойте прохладной водой.

Еще один вариант питательной тедовой маски: смешайте зеленую или белую глину с натуральным тедом. Нанесите на лицо, подождите 20 минут и смойте. После таких процедур Ваша кожа будет гладкой и красивой.

• Тёд в сочетании с соком винограда является прекрасным лечебным средством от подагры, артрита и боли в суставах.

• Употребление тёда помогает похудеть. Тёд имеет противоположную с жиром структуру, поэтому он помогает расщеплять жир. Если Вы находитесь в процессе похудения, то выпивайте утром натощак стакан обычной воды с растворенной в ней чайной ложкой тёда. При желании можно выжать туда несколько капель лимонного сока.

Таким образом, даже употребляя сладкое, можно укреплять здоровье. Только обратите внимание, - чуть повысив тон, сказала она - что полезными свойствами обладает исключительно натуральный тёд, не проходивший никаких термических обработок, так как они уничтожают его лекарственные свойства.

- В столовую идешь? – спросила меня Джина после лекций.

- Да.

- Я с тобой! – не спросила, а поставила меня в известность одногрупница.

Идя, запорошенными снегом тропинками, я обдумывала сложившуюся с кустиком ситуацию.

- Как ты думаешь, что случилось со странным вчерашним боевым кустом?

Я чуть не подпрыгнула. « Будто мысли читает…!» - пробежала шальная мысль.

- А что? – осторожно поинтересовалась я.

Не хотелось, чтобы у моего нового друга появились еще какие-то проблемы, кроме ученных желающих его по-всякому препарировать.

- Ну, ведь он вчера увязался за тобой. Я думала, ты знаешь, куда он подевался?

«Блин, врать то не хочется».

Благо, мы уже подходили к нужному зданию.

- Где-то зарылся своими корнями в подходящую почву… - и, не желая, что-либо еще говорить, попрощавшись, быстрой походкой отправилась к своему столику.

Не сбавляя темпа, шла точно вперед. Хотя непривычная картина: три боевика и мои соседки; признаюсь, на секунду замедлили мои движения.

- Привет – проявила вежливость я.

- Привет – ответил мне слаженный хор голосов.

- А мы как раз договариваемся с ребятами о новой встрече! – сверкая, не хуже ярких праздничных фонарей, пропела Слада.

- Да. Нам интересно, когда ты будешь свободна? – повернувшись ко мне всем корпусом, спросил Нортан.

Я только собиралась ответить, как резкая боль сдавила мое горло сильным спазмом. Внутри образовалась огромная пустота. Сердце кровоточило, а душа плакала. Слёзы медленно потекли из моих глаз, котясь по щекам.

- Анеллли…- долетали до меня далёкие голоса.

Я не могла ответить. Голос пропал. Лишь боль и пустота властвовали во мне. Спустя пару секунд, я поняла, что это не мои чувства, не моя боль. Резко поднявшись, я голосом, похожим на звук наждака, прошептала:

- Мне надо идти…

И не дожидаясь ответа, поспешила на выход. Не разбирая дороги, я неслась на резкую, тягучую боль, заполняющую меня всю. Слёзы градом лились из глаз. Я глотала горькие капли, боясь даже предположить, что их вызвало.

Дверь, берусь за ручку, открываю. Большой холл. Я знаю, он не в спальне, не на кухне – в гостиной. Немного вперед и поворот. Огромное кресло стоит возле небольшого столика. Бутылка спиртного, наполовину пустая. Стакан, небрежно клониться в его руке. Тихо подхожу. Встаю напротив. Рука ставить хрусталь на столик и в резком, отчаянном движении он всем телом прижимается к моему животу, обхватывая мою талию руками.

Я не знаю, что делать. Никогда не видела его таким. Он был надломлен.

- Прости… - шепчет мне в пупок. – Я не хотел, чтобы ты это чувствовала…

Мои руки зарываются в его волосы. Желая, хоть как-то снять это напряжение и боль, я массажирую его голову. С момента моего прихода, он всё больше и больше расслабляется. Боль не уходит, нет, но она притупляется, становиться не такой острой. Вот его дыхание приходит в норму. Плечи расслабляются.

- На моем первом задании, какие-то андуизкие головорезы занимавшиеся контрабандой оружия и людей… - его голос надламывается и он замолкает.

Некоторое время есть только тишина и мы.

- И вот я оказываюсь в каких-то катакомбах – его надломленный голос постоянно срывался, рассказывая сбивчиво свое прошлое. – Окутанный стандартной защитой,… я не хотел выделяться,… и не понимаю, что делать дальше. Меня ни к этому готовили, но я так хотел доказать,… глупец… - стонет он.

Он усиливает свою хватку на моем теле. Мне тяжело дышать, но ему еще хуже. И я молчу…

- Кому доказать? – спрашивая самого себя, горько смеётся в пустоту.

Целую его волосы, глажу руками. Проходит немного времени, и я снова слышу его голос.

- И я сделал… – ком застрял в его горле.- Стыдно признаться: я стал искать выход. И тут ко мне подходит Прейм, мне так стыдно было смотреть в его глаза. Он пошел мне на встречу, ослушался отца. Принял в свой отряд. Он был мне ближе, чем отец…

Я не торопила его. Чувствовала, как трудно сидящему возле меня мужчине. Это было не напускное. Его сердце и душа горевали. Сейчас передо мной предстал не всесильный декан боевого факультета, а простой мужчина, который ощутил боль потери дорогого человека. И всё что я могла сделать в данной ситуации – выслушать и поддержать.

- И он сказал: « Всё будет хорошо!» - его руки сжали меня до возможного предела, до боли.

Но всё равно, моя боль была несравнима с его.

- А теперь я должен смириться с тем, что его уже нет. Что он не вернется с очередного, блестяще выполненного задания.

Я потянулась немного вперед. Не разжимая рук и не поднимая взгляда, он притянул меня к себе. Присев на его колени, опустила голову на такое сильное плечо. Так мы и сидели, не считая времени. За окном опускались сумерки. Практику я сегодня полностью прогуляла. Но, ни сожаления, ни страха за это не испытывала.

Я была нужна ему здесь и сейчас. Его чувства были моими. И осознав в полной мере его любовь и уважение к этому мужчине, я и сама вместе с ним горевала. Время шло и переполненная ощущениями, я и сама не заметила, как заснула. Помню только движение в надежных руках, мягкость постели и теплоту обнимающего меня тела.

Утро резко ворвалось в сознание. Виктор спал возле меня, не подавая ни малейшего намека на скорое пробуждение. Зная, как ему нужен отдых, решила не будить. «Перетопчутся …» - подумала я про администрацию и боевой факультет. И преисполненная надеждой на то, что он и правда сможет отдохнуть, отправилась в ванну.

Приготовив лёгкий завтрак, поспешила на утрешние тренировки. Правда, совсем не знала, как объяснить вчерашнее отсутствие, но: «Очередной прогул ни улучшить ситуацию!» Преисполненная этой мыслью, быстрой походкой приближалась к намеченной территории.

Полигон для тренировок встретил меня пустотой. Я так спешила, что оказалась первой. Не желая просто так простаивать (хотя меня скорее тревожило состояние Виктора и я не могла найти себе место), стала разминаться.

- Привет! – услышала я знакомый счастливый голос. – Наконец-то, мы можем поговорить.

- Привет! – с не меньшей улыбкой на лице, поздоровалась я с парнем.

- Что так рано и где вчера пропадала? – с места в карьер поинтересовался боевик.

Беззлобно и просто из интереса. Но тема была настолько острой для меня, что я внутренне поежилась.

Видя, что я молчу, он предположил:

- Прогуляла? – его хитрый взгляд смотрел на меня пристально.

- Угу… - всё, что смогла выдавить я.

- И теперь в ожидании расправы?

« Всё-то ты знаешь!»

- Не дрейф! Скажи, что домовики оставили тебя после обеда в столовой. Я с ними договорюсь.

- Да я и сама могу.

- Ого, какие связи! – смеясь, промолвил Нортан.

- Кто бы говорил! – не отставая, рассмеялась я в ответ.

- Что тут происходить? – слащавый голосок декана целительского факультета миледи Сари Итон, прозвучал со стороны раздевалки.

- Занимаемся. – Спокойно ответил адепт боевого факультета за нас двоих.

– Вижу я, чем вы занимаетесь!

« Так чего спрашивала!» - хотелось крикнуть мне. Но предостерегающий взгляд Нортана подавил желание в самом початке.

- И где же вы были вчера адептка Стентгард? – не теряя времени, стала интересоваться миледи.

- А это уже могу спрашивать лишь я! – повысив тон, сказала подошедшая миледи Розалинда Квайт

«Похоже, они что-то не поделили» - подумалось мне.

Думать о том, что они не поделили кого-то – совершенно не хотелось.

Их не очень гармоничные отношения спасли меня сегодня. Не желая спрашивать меня при сопернице, миледи-декан отложила это до лучших времён. Значит, у меня появилось время договориться с домовиками.

Зарядка прошла тихо и… терпимо. Было видно, а особенно по женской половине нашей команды, что все очень ждут декана боевого факультета. И то, что он не появился, сильно пошатнуло настроение всем присутствующим.

Идя домой, я то и делала, что ловила обрывки разговоров. Всех безумно интересовала пропажа преподавателя. Сколько разных предположений строили на этот счет. Но еще больше народ интересовало: когда же он вернётся?

Забежав в столовку через заднюю дверь и списавшись на Кондроя с Юсупом, договорилась с маленьким народом. И не теряя времени, понеслась на всех порах к своему любимому.

Дома меня ждала одна лишь записка:

Буду вечером. Сегодняшний день я должен посвятить Прейму.

Два предложения. Минимум слов, а сколько чувств, скрывается за ними. Можно было бы обидеться на такую размытую формулировку его отсутствия, но я знала, где он и что делает. Он должен побыть со своими товарищами и с семьей дорогого друга-наставника.

С тяжестью на сердце, в большей степени его, чем моей, я быстро перекусила, переоделась в свою нежно-бледно-зелёную платье-форму и отправилась на лекции.

- Забегали твои соседки, просили передать, чтобы на обед ты обязательно пришла. – Несмотря на меня, а что-то сосредоточенно выводя в тетради, сказала Джина.

- Спасибо.

Закончив свое важное занятие, она стопочкой сложила нужные книги и тетради. Повернувшись ко мне, полно вздохнула, что сразу вызвало во мне небольшое напряжение (ведь когда так сильно готовятся, чтобы поговорить с тобой, можно ожидать чего угодно).

- Ты не хотела бы… ты можешь…

«Точно, что-то не то!» - вспыхнула прямо вопящая мысль.

- Что-то случилось? – решила не тянуть время я.

- Да… то есть - нет. Вчера ведь нам сказали разбиться на пары, так вот…

- Что, правда? – удивилась я новой информации.

- Ну, да. Ты что не слышала? А… тебя ведь не было.- Довольная тем, что всё вспомнила, улыбнулась травница. – Да,… вчера было объявлено, что нам следует разбиться на пары… так вот, я бы хотела тебя спросить: Будешь моей напарницей?

-Что, правда? – не могла поверить я в то, что слышу.

Раньше от меня все отгораживались, никто не хотел связываться со слабачкой.

- Ну да. Ты ведь теперь сильная…

- Ааа… - всё что я смогла ответить.

«Сильная… Да, теперь ты сильная… И только это имеет значение в этом мире!»

Было обидно, но кто я такая, чтобы обижаться. Поэтому, запихнув свои чувства подальше, как делала на протяжении последних десяти лет, мило улыбнулась (ну, по крайне мери, я надеялась, что мило), и с наигранным счастьем в голосе, ответила:

- Конечно!

- Вот и прекрасно! – с не меньшей улыбкой, вроде бы искренней (или мне хотелось в это верить), ответила Джина.

Всё остальное время до обеда, я пыталась не утонуть в сожалении и отвращении к самой себе.

Столовка встретила привычным шумом и гамом. Все спешили туда-сюда. Туда налегке, оттуда - с подносом. Проделав тот же путь, я, с законно добитым «вкуснейшим обедом» (не зря же я столько лет себя в этом убеждала), отправилась за свой столик.

- А вот и наша пропажа! - услышала я голос Слады, на подходе к месту дислокации.

- Привет! – попыталась я выглядеть дружелюбно и расслаблено.

Отпустить напряжение и обиды, легко и весело улыбаться.

Или я была отличной актрисой, или всем было удобно не замечать грусти в моих глазах. Все лишь поздоровались в ответ и продолжили прерванный разговор. Оглянувшись по сторонам, направила взгляд в тарелку. «Хватит дурочка! Пора уже привыкнуть, что ты никому неинтересна. Никому нет дела до тебя. Больно тебе или хорошо – всем всё равно!» Огромный сгусток тепла стал разливаться от цветка, распространяясь по телу, согревая и успокаивая. «Что ж ты за цветок такой?!» - давно мучавшая мысль выплыла из закромов подсознания, куда я её спрятала, боясь узнать правду.

- Не ищи Нортана. Он на задании. – Услышала я слова Питти Арвена.

Подняв голову, натолкнулась на странный взгляд. Он смотрел на меня так, как будто мы, и только мы, знаем какую-то информацию и больше никто. И вот он говорит мне одно, а ждет, что я услышу другое. Посмотрев на второго боевика и своих подруг, увидела всё те же довольно-загадочные лица. Но сколько не пыталась разгадать их скрытый от меня, и только от меня, смысл, ничего не получалось.

- Но это не помешает нам встретиться? – задала кокетливым голоском вопрос Слада.

- Ну что ты – подавшись вперед и, низким загадочным голосом, стал говорить Орси. – Мы все втроем – очередной непонятный взгляд на меня – просто жаждем встретиться с вами!

- И когда же это станет возможным? – захлопав лестничками (я на мгновение испугалась, что она взлетит), чуть ли не лежа на столе, томным голосочком вопросила соседка.

- Как только Нортан вернётся в университет и мы также. – Спокойным официальным тоном, ответил Питти.

- А что… - заикнулась Слада.

- Секретная информация! – напустив всей секретности в голос (прям смешно), взяв подругу за руку и смотря ей прямо в глаза, громко прошептал Орси.

«Ох жеж и волокита!» - внутренне поморщилась я. Посмотрев на Уля, увидела, что кроме Слады на это дешевое представление больше никто некупился.

Быстро доев обед, извинилась и, сославшись на нетерпящие отлагательства дела, поспешила удалиться. Хорошо, что с утра договорилась с домовиками, что они меня прикроют и сегодня.

Я долго откладывала выяснения творившегося со мною. Больше так продолжаться не может. Поэтому я не отправлюсь на практику, как должна была. А маленькими окольными путями добралась до Хранилища. Такой привычный коридор и лестница. Я, оказывается, успела по ним соскучиться. Спуск, маленькая площадка, массивная дверь. Заветные, известные только малому кругу людей действия и скрип открывающегося прохода.

- Анеллли… - удивлённый голос Хранителя. – Разве…

- Добрый день. – Невежливо перебила я старшего мужчину.

Мне не стоило отвечать на вполне закономерные вопросы о том, что я делаю в подземелье во время моих новых занятий.

- Добрый… - немного сбытый с толку, он выглядел слегка комично.

- Мне нужно кое-что поискать.

« Побольше уверенности и твердости в словах, более размытая формулировка - и возможно прокатит!» - надеялась я.

- Нужно что-то на практику? – придя в себя, Хранитель как будто весь подобрался и уже деловым тоном поинтересовался.

- Мне нужно поискать. Можно? – стараясь выглядеть как можно более невинно, спросила я.

Возможно, сыграла моя игра, возможно, то, что мужчина видел меня не в первый раз и хорошо знал. Я работала здесь и имела допуск, так что не позволять мне, причин не было. К тому же он знал, как я любила всякие рефераты и тому подобное. Поэтому широко взмахнув рукой, позволил заниматься тем, чем я хочу.

Проведя часы в Хранилище, я в очередной раз убедилась, что тут есть всё. Ну, по крайне мере всё, кроме того что мне нужно. Ничего про неизвестно откуда и как возникшее тату. И про то, как в одночасье стать избранником Сил, всех и сразу, причём в полной мере, тоже не слова.

В такой момент тревожить Виктора совершенно не хотелось. Но я не могла больше игнорировать творившееся со мною. Непонятно откуда появляющееся согревающее и успокаивающее тепло. Точнее я догадывалась, но у меня не укладывалось в голове, как Виктор мог успокаивать меня в такой способ. Но всё время, как мне было страшно, или меня обуревала злость, обида – он появлялся незамедлительно. «И ведь он сам сказал мне, что чувствует меня…. И всегда защитить!»

Вопросы, вопросы, голова пухнет от всего этого. И с каждым днём их становиться всё больше. И не одного ответа. « Как же быть?» Задавалась я вопросом по пути домой. «Что происходит с моей жизнью? Куда я иду? Ведь я в ответе не только за себя! Вспомни Анелли для чего ты всё это начала! Вспомни и устыдись. Пока ты прохлаждаешься на защищенной и спокойной территории, там…» Спазм сжал сердце, и слёзы потоком потекли из глаз. И сколько бы тепло не растекалось во мне, согреть такой айсберг оно не могло.

Медленно бредя в ночи, (долго же я просидела с книгами) я успокаивалась. Но когда подошла к дому и погладила радостно бегущего ко мне кустика, меня обуяло сомнение. «А что если он уже дома? Что я ему скажу? Промолчать в таком состоянии не смогу…»

Занеся ногу над первой ступенькой крыльца, я остановилась в нерешительности. Кустик радостно прыгал рядом. Он не понимал сомнений нового друга.

-Не знаешь, он дома? – наклонившись, спросила у своего защитника.

Его весёлое прыганье (прям тобака!) так и не стало ответом на мой вопрос. Набрав полные лёгкие свежего морозного воздуха,… быстро сбежала с передней лужайки. Как вор я кралась в ночи по заснеженным дорожкам палисадника. Обойдя двор, подошла к задней двери. Мой верный друг следовал за мной попятам.

Поворачиваю ручку двери, щелчок и небольшой толчок, темнота кухни. Захожу, с верным другом не так страшно, прислушиваюсь. Тишина. Прислушиваюсь к себе. Не ощущаю его присутствие. Перевожу дух. Но, всё равно медленно и прислушиваясь, включаю свет. Большая светлая кухня, я и кустик – и больше никого.

- Побудешь со мной? – присев на корточки, спрашиваю у очень заинтересованного обстановкой комнаты куста.

Интенсивное колыхание веточками и я, осознавая, что не сама, наконец-то позволяю себе успокоиться.

- Подождёшь меня тут? – уходя в спальню, спрашиваю.

Но, похоже, меня никто не слышит. Обходя всю доступную территорию, храброе растение касается то одного, то другого своими руками-ветками. Поняв, что и без меня ему не будет скучно, со спокойной совестью, отправилась переодеваться.

Тёплый душ и свежее мягкое домашнее платье, навели на меня благодатное настроение. Спускалась я, напевая весёлую мелодию, уверенная, что жизнь, по крайне мере, не так плоха. Заставшая меня картина, не очень отличалась от той, что я видела, когда уходила. Похоже, растение было через край любознательное. Он всё так же исследовал кухонные принадлежности, до некоторых просто дотрагиваясь, иные же он брал веточками и крутил то так, то сяк, рассматривая с разных сторон. В очередной раз я убедилась, что у него не просто подобие разума, (как полагали преподаватели), а он есть самостоятельная разумная личность.

Настроение было радостное, хотелось творить.

- Напечём булочек? – весело спросила у своего друга.

Интенсивное колыхание, и оставив только что с интересом рассматриваемый предмет, он спешит ко мне, чтобы забраться на стул (землю потом вытру) и замереть в ожидании.

Я же с улыбкой достаю все нужные мне ингредиенты и начинаю творить:

Для начала переливаю нужное количество молока в небольшую железную чашу. Обхватив рукой, контролируя силу, нагреваю. Оно не кипит, а ели тёплое, как мне нужно. Довольная первым успехом с поднимающимся всё выше настроением, продолжаю.

В небольшое количество молока добавляю сахарный песок и дрожжи, растворяю сахар полностью в молоке. Всё это время я напеваю незамысловатый весёлый мотив, который так и зовёт ноги в пляс. Поддавшись искушению понемногу качаю бёдрами, в то время, как руки накрывают чашку с молоком и дрожжами салфеткой и ставят в тёплое место для брожения.

Пока поднимаются дрожжи, просеиваю муку и растапливаю сливочное масло. Когда дрожжи поднимаются пышной шапкой, добавляю в них оставшееся теплое молоко, сахарный песок, соль и ванильный сахар. Тщательно крутя бёдрами и руками перемешиваю всё до растворения кристаллов сахара и соли.

Мелодии мне мало, вскоре я начинаю петь во весь голос и кружиться по кухне. В отдельную чашку разбиваю куриные яйца и слегка их взбиваем, чтобы масса стала однородной, а после вливаю их в общую емкость. Туда же отправляю растопленное сливочное масло. Снова все перемешиваю.

- Мы с тобою среди миллиона несказанных слов

Отыскали такую простую любовь,

Отогрели друг друга укрылись от глаз людских

И мечты мы с тобой поделили на двоих.

Просеиваю муку и замешиваю мягкое тесто. Кладу в большую миску, накрываю салфеткой и ставлю в тёплое место без сквозняков.

Из холодного шкафа достаю жирный творог. Добавляю яйца и перемешиваю. Дальше снова тесто. Достаю, обваливаю, делю на маленькие шарики. Раскатываю. В центр каждого кружка ложу начинку, посыпаю сахаром и придаю форму будущим булочкам. Ставлю в разогретую духовку.

- Не спросив у небес разрешения, спешу за тобой,

Может, просто случайный попутчик ты мой,

И дыханье дождливой погоды - нелепый пустяк,

Это просто капризы природы и знак.

Беру чайник и, приложив руки, нагреваю воду. Когда она закипела, убираю руки и закладываю листики яты в заварник. Залив маленький фарфоровый чайничек, пританцовывая и напевая, укрываю его полотенцем.

- Ужин готов! – смеясь и улыбаясь, говорю моему молчаливому помощнику.

Он довольно колышет веточками.

- На двоих вечерний дождь льёт

На двоих теперь одна ночь… - прекрасное настроение так и плещется во мне.

Вдруг, я ощущаю тёплый, нежный бриз, который ласкает меня со спины. Оборачиваюсь…

- Вокруг всё стало тише

И ливень бьет по крыше… - напевает Виктор, не спеша идя ко мне.

Подойдя вплотную, проводит по скуле костяшкой ладони, медленно и очень чувственно, при этом пристально смотря в глаза.

- Я рад, что у тебя поднялось настроение. Мне так нравиться видеть тебя счастливой и весёлой, а не такой,… как днём… - ласкает его шепот ухо.

Губы, не сильно, прикусывают мочку. Мой тихий стон звучит в помещении. И я отдаюсь его ласке, нежности и страсти.

Глава 15

Единственное, что примиряло со столь ранним пробуждением, это вспыхнувшая мысль: «Пятница…. Потерпи еще денёк, а потом отоспишься вволю!» Подбодрив себя, стала перекатываться по постели, чтобы добраться до края кровати. Стон сорвался с моих губ. «Не стоило вчера столько…», - но вспыхнувшие в голове воспоминания вчерашней ночи и того, сколько раз и в каких позах мы предавались друг другу, всё-таки заставили признаться хотя бы себе: «Стоило… вчерашний вечер и ночь стоят больше чем несколько потянутых мышц!»

Поэтому не зацикливаясь на тупой, тягучей боли, живенько поднялась с кровати. Довольная тем, что не сильно то и стонала при подъеме, решила продолжить геройство. И быстренько приняв душ (горячая вода неумолимо клонила в сон, а холодная замораживала, по этому надолго сегодняшние процедуры не затянулись), одевшись в домашнее платье, спустилась вниз к вкуснейшим ароматам.

Прислонившись плечом к дверному косяку, не смогла отказать себе в удовольствии немного тайно понаблюдать за любимым мужчиной. Он как раз доставал из духовой немного подогретые вчерашние булочки. Свежо заваренный тай исходил клубами пара, намекая, что его уже скоро можно пить. С сосредоточенным лицом Виктор поставил противень на стол и, вооружившись лопаткой, стал накладывать сдобу в тарелку. Всё так же невозмутимо, (а ведь я прекрасно знала, что он меня заметил еще когда я проснулась, ведь всё же боевик, причём прекрасный: «Красуется!» - от чего-то подумалось мне, и лукавая, довольная улыбка растеклась на лице), он продолжал свои действия. И только когда повернулся ко мне, чтобы поставить тарелку уже на обеденный стол, улыбнулся, смотря в мои глаза.

- Доброе утро! – поставив ношу на стол, сказал он, подойдя ко мне и запечатлив сладкий поцелуй на моих устах.

- Доброе… - тая в этой сладости, прошептала в его губы.

Резко прекратив наш поцелуй, он посмотрел на меня, хмурясь.

- Что? – растерялась от такой быстрой смени его настроения.

-Тебе больно. – Положив руки на мои плечи, констатировал он факт.

В то же мгновение тепло стало растекаться по-моему телу и не прошло и минуты, как оно схлынуло, оставив меня вполне здоровой и прекрасно себя чувствовавшей.

- Спасибо. – Искренне поблагодарила я.

Всё так же хмурясь, что даже складочка появилась между бровями, он хриплым голосом сказал:

- За что? За то, что я причинил тебе боль? – и столько муки в словах…

- Нет. За то, что её убрал! – я не понимала его настроения, смысла его слов.

- Ты всегда должна мне говорить, если я… перебарщиваю с силой…

- Но ты не сделал мне больно! – в недоумении пытаюсь пояснить я.

- Тебе больно… - смотря на меня с не меньшим недоумением, шепчет он.

- Да, после вчерашнего! Но вчера больно не было, даже наоборот… - искушающее улыбаясь, я ложу свои руки на его грудь, слегка поглаживая. – Мне всё очень понравилось.

- Но сейчас тебе было больно… - растерянность в его взгляде.

«Прям как маленький!»

- Мне очень приятно от такой заботы. – «Еще как приятно!» - чего лукавить. – Но вчера было очень хорошо и я надеюсь, что мы это повторим не раз и не два. – Страстно целуя его в сложение в тугую полосочку губы, шепчу я. – А то, что сегодня болят мышцы – это естественно.

Почувствовав, как в начале моей речи он стал расслабляться, и как напрягся в конце, тяжко вздохнула. «Ну как ему объяснить?» - растерялась я.

- Мне тоже очень понравилось вчера. Мне всегда нравиться с тобой, чтобы мы не делали. Главное быть рядом, вместе… - обхватив мое лицо ладошками и дождавшись, когда я загляну в его глаза, говорил Виктор.- Но мне безумно больно от осознания, что я причинил тебе боль, пусть и не намеренно, пусть небольшую… - тяжёлый вздох. – Я прошу тебя – говори мне, пожалуйста, когда тебе больно…

- Даже если у меня заболит пальчик? – не смогла сдержать сарказма я.

- Даже ели пальчик! – смотря серьезным взглядом, казалось в саму душу, твердо ответил он.

- Хорошо! – сумев проглотит ком, вставший в горле, пообещала.

- Хорошо… - как какое-то заклятье повторил он, сминая мои губы.

Нам повезло - ни сдоба, ни заварка не успели остыть, пока мы скрепляли наше соглашение. Как всегда галантный Виктор отодвинул мне стул и помог присесть. Разлив, истощающий свежий запах тай по чашкам, он поставил их на стол и присел напротив.

- Сегодня не получиться вместе позавтракать, да и пообедать… - тихий голос с отчетливыми нотками сожаления, прозвучал в помещении.

И это напомнило мне: « Пятница, сегодня пятница! Бражка! Девочки не отстанут от меня! Придётся пойти, пусть и ненадолго». Только открыла рот, для озвучивания только что вспыхнувших воспоминаний, как:

- Меня не было денёк, а дел накопилось. И самое обидное что бумажных. – Смотря на булочку, которую держал в руке, жаловался мне декан боевого факультета. – Но на выходных нам ничто не помешает – подняв голову и смотря своим стальным взглядом прямо мне в душу, пообещал мужчина. – На выходных лишь мы! – и так он это сказал, так чувственно, предвкушающе, обещающе.

Улыбка сама собой расплылась на моих губах. Низ живота заныл в такой привычной, в последнее время, тяжести.

- Жду не дождусь… - всё, что смогла прошептать я вмиг пересохшими губами.

- Искусительница…- то ли простонал, то ли прошептал он.

Вида как он ёрзает на стуле, готовый подорваться в любой момент и устроить выходные здесь и сейчас, быстро выпалила:

- Я обещала девчонкам, что сегодняшний вечер только наш! –« Ну еще и кучи домовиков, которые, как и мои соседки, к концу ночи будут сильно под шафе. Надеюсь, я успею улизнуть!» - грела меня спасительная мысль. – Ты ведь не против? – с надеждой заглянула я в его глаза.

Он был против. Очень против. Это было заметно по вновь сжатым в одну твердую линию губам. По резким очертаниям носогубной складки. По впадинке, которая снова властвовала между бровями. А уж то, как сильно были сжаты его руки. Булочка раскрошилась и пала кусочками на стол. Благо чашка уцелела. Пока. Всё это наводило на вполне четкие предположения. Но вот он задышал, синхронно. Медленный вздох, медленный выдох и так пару раз. Посмотрел вниз и быстро собрал крошки на тарелку. «Чашка всё же выжила» – единственная мысль, которая посетила меня, после всего увиденного.

- Признаться, мне не очень нравятся твои подруги. Но это твои подруги и вы не так часто встречаетесь. – Набрав побольше воздуха в лёгкие. – Поэтому я не буду препятствовать вашим встречам, но – серьезный взгляд – я очень тебя прошу не поддаваться на их провокации…

- Я ничего им не скажу о тебе.

Мне показалось, что он очень боится, что кто-то узнает, что он спит с такой как я. Сдержав слёзы, я пыталась смотреть на него уверенным, спокойным взглядом. «Силы, кто бы знал, как это тяжело!»

- Что? Нет, мне всё равно, если кто-то узнает о нас. Это не желательно… пока. – Он говорил, а я видела тень на его лице. Так и не успела разобраться в том мгновении, ибо уже в следующую секунду, он снова стал спокоен. – Просто… я волнуюсь за тебя. – Накрыв мои руки своими, говорил боевик. – Твоя сила только-только находит тебя, как и ты её. Поэтому она не стабильна,… да ты и сама это знаешь. А, как утверждают личные дела твоих соседок, особенно Слады Уелси, вечерок, скорее всего, не будет томным.

«Если бы ты знал насколько!»

- Обещаю, буду паинькой!

- Просто… - тяжёлый вздох – позаботься о себе. И если что-то будет не так, я приду… - и столько уверенности в этих словах, или обещания…

Тренировки прошли под лозунгом: «Как же мы соскучились! Наконец-то ты вернулся!» Странное чувство жгло меня изнутри. Я так злилась на эти пригибания, когда спинка ровная, попка оттопыренная и мы, как бы невзначай, поправляем шнурочек. И это происходило постоянно, но только тогда, когда Виктор был неподалёку, а еще лучше, если он всё видел с заднего ракурса. К концу занятый я просто закипала. А еще эти, мимолётные, бросаемые Виктором взгляды в мою сторону. И столько лукавства в них.

Короче, переодеваться я шла вся красная и с сильно сжимающимися, в кулаки, руками. Дышала через раз и всё не хотела понимать, что же со мной происходит. «Ведь не ревную же я?! Мне нельзя! Пусть я влюбилась. Глупо отрицать очевидное, но ревновать я не могу! Ведь у меня получиться его разлюбить! Получиться!!!» - бесилась я в себе. Ведь когда это все закончиться, мне придется собирать себя снова. И как бы я себя не обманывала, где-то в глубине, я прекрасно знала правду – без него меня не будет… И это вызывало такую боль, такое отчаянье. Я не просто увязла в нём, не просто приросла. Меня и не было до него, не было до встречи с ним. Только тогда я ожила, только тогда задышала…

Похлебав позавчерашний бульон, я быстро переоделась в нашу стандартную форму факультета травоведенья и, попрощавшись с кустиком, отправилась на лекции.

Сегодня звучала тема, которую я прекрасно знала (да я их почти все знала). Я слушала преподавателя и не слышала. В голове всплывали картинки последних недель моей жизни и,… я не находила объяснения происходившему со мной. Рука сама потянулась за личной тетрадью. Открыв пустую страницу, взяла перо:

Как я могла захотеть мужчину, которого вижу впервые в жизни?

Почему я чувствую, что мы знакомы всю жизнь

Почему после встречи с ним, я стала чувствовать себя… живой

Что это за цветок? Как он оказался на мне? Что он значит?

Откуда во мне эта Сила? Не просто Сила, а сама Стихия

Почему он выбрал меня? Для чего я ему нужна? Ведь кто я и кто он…

Вопросы, вопросы, вопросы и не одного ответа. Да, теперь я могла уплыть в мечты: о том, что у меня будет нормальная жизнь, семья… Он будет работать деканом, я в оранжерее (да с моими новыми возможностями я смогу даже стать преподавателем). Я верну то, к чему так стремлюсь, мы поселимся здесь, поженимся, родятся дети… Сказка. Но что-то мне четко и настойчиво говорило о том, что этого не будет. Какие-то тучи над головой. И мне казалось, что они сгущаются. И пусть не сейчас, не завтра, не через месяц, но они разразятся ливнем и, спасите нас Силы, чтобы мы смогли не потонуть в них.

Время обеда подкралось незаметно. Всё еще пребывая в своих не радостных мыслях, я тихо брела за Джиной. Она, что-то очень весело вещала, но благо я была нужна ей только как свободные уши и моего опущенного состояния, она просто не замечала.

Расставшись в здании столовой, я направилась к своему столу, где меня ждали соседки и двое боевиков. Поприветствовав их, присела. Разговоры так и лились за нашей компанией. Было видно, что ребята нашли общий язык.

- Вечером ведь всё в силе? – как бы мимоходом, спросила меня Слада.

Только я хотела промямлить ответ…

- А что у вас вечером, прекрасные миледи? – не сумел пропустить что-то заинтересовавшее его, вопросил Орси.

- А это только для девочек! – кокетливо поправляя идеальную причёску, проворковала подруга.

- Ах, вы бьете меня прямо в сердце! – картинно простонал боевик.

- Ну, что вы! – в той же манере отвечала соседка. – Как только вернется Нортан, мы и не так погуляем! – стреляя в него глазками, пообещала Слада.

- Жду не дождусь! – предвкушающе промолвил парень.

- Я тоже! – на выдохе, то ли простонала, то ли прошептала девушка.

- Так ты придешь? – перебила их интимную беседу Уля. – Имей ввиду – если нет, я тебя сама притащу.

- А мы не можем присоединиться к… - не терял надежду боевик.

- Нет! – твердый, не терпящий возражения, ответ Ульяни.

Недовольное лицо Слады и ели заметная улыбка на губах Питта.

- И так? – ждала ответа подруга.

- После практики я буду в нашей комнате – пообещала я. Ставить боевиков в известность о том, что я там уже некоторое время не живу, не считала нужным.

Услышав от меня желаемое, все вернулись к прерванным делам. Слада флиртовала с Орси, Уля и Питт молча ели, а я ковыряла тарелку, в невозможности отпустить тяжкие думы. «Может развеяться, хоть и на вечерок, мне не помешает» - от безнадеги подумалось мне.

Вернувшись на полигон, я застала утрешнюю картину. Только девушки теперь не только прогибались, они окружили его в попытке обратить внимание. Вулкан злости поднялся во мне. Эта тренировка впервые прошла быстро и мне даже не хватило. Я падала с ног от усталости, но чувство злости лишь немного притупилось. Меня спасало лишь одно, от того чтобы не впиться в косы этим охотницам. Виктор совершенно, ну вот ни сколички не обращал на них внимания. Он четко и последовательно проводил урок, занимаясь лишь прямыми обязанностями. И на всё: у меня не получается; помогите мне пожалуйста; о вы такой сильный; он говорил:

- Упор лежа! – и каждому свою дозу отжиманий.

Покидала я поле со смешанными чувствами. Вроде он дал мне понять, что кроме меня его никто не интересует, но… это лишь моя догадка, основанная на том, что он никому не даровал, сверхнеобходимого, внимание. Но, мне ведь тоже…

Смесь непонятности в мыслях и ощущениях подводило меня к грани. Мне срочно надо было или переключиться, (но это было не возможно), или забыться.

Как и обещала, я прямо с тренировок отправилась в свою комнату в общежитии. Взяв запасное платье (самое простое из купленных Виктором), наполнила ванну, и отдалась ласкающей меня воде. Не заметила, как заснула.

Ощущение чего-то присутствия мешало и дальше наслаждаться теплом и лаской. Нехотя открыла глаза.

- Тебе и, правда, надо расслабиться. Выглядишь,… измотанной.

Всё что сказала мне Уля, прежде чем покинуть. Спокойствие ушло, а реальность ворвалась мгновенно. Пару минут я еще смотрела в одну точку перед собой, но с каждым мигом я все больше и больше напрягалась. Тяжело вздохнув, вылезла из ванны. Переодевшись, оставила волосы свободно ниспадать. Подруги уже были в комнате. Переодевались после занятий.

- Ого, какое платье! – присвистнула Слада. – А твой не жмот. – Осматривая меня оценивающим взглядом, вынесла она вердикт.

- Когда выходим? – решила я соскользнуть с опасной темы.

- О, всё также будешь хранить тайну? – откуда-то из-под платья, прокричала соседка.

- Где-то через час. Домовикам нужно убраться в столовой. – Ответила мне Ульяна.

- Мы будем в столовой? – поразилась информации я.

- А ты думала, засядем в какой-то маленькой пильной комнатке? – завязывая пояс, поинтересовалась Слада.

- Ну, да. – Не видела я повода скрывать свои предположения.

- Нет. Это будет гулянка со всеми представителями маленького народца обитающими в нашем великом университете! – огорошила меня Уля.

- Со всеми? – не поверила я.

- Да, да! Можешь не сомневаться, гулянка будет еще та! – в восторге вскрикнула Слада. – И мы единственные люди, которые приглашены на тусовку. Так что - возрадуйся! – широко улыбаясь, чуть ли не подпрыгивая, радовалась она.

- А если нас заметят? – не очень-то мне представлялось, как можно скрыть от администрации, такое веселье.

- Кондрой сказал, что всё будет в порядке. Значит так и будет. – Спокойно ответила мне Ульяна.

- А если… - не унималась огромная и единственная трусишка в этой комнате.

- Анелли, если я сказала, что всё будет хорошо, значит так и будет! – немного повысив голос, (с Ульяной ведь спорить нельзя, как она сказала - так и будет) проговорила соседка. – К тому же, тебя срочно нужно отвлечься и хорошо отдохнуть!

- Мне не…

- Точно! – поддерживая соседку, в своём репертуаре, заголосила Слада. – И мы тебе поможем!

И все мои отговорки, а их было много за следующий час, привели лишь к тому, что мне, не очень приятным способом, просто-напросто закрыли рот.

И вот спустя час, мы втроем вышли с общежития. Путь наш лежал в такое знакомое, но сегодня выступающее в такой необыкновенной роли, здание столовой. Сумерки уже вовсю окрасили небо в темно-фиолетовый. Еще пару минут и ночная темень воцарит вокруг. Мы быстро продвигались по знакомым дорожкам. Но подошли не к главному входу, а к той неприметной дверце, которой мы пользовались так часто на прошлой недели. Дверь открыл Юсуп, вызвав этим сильное дежавю. На мгновение, мне даже показалось, что мы идём не распивать бражку, а её готовить. Но его слова:

- А вот и наша повариха! – приправленные истинной радостью, вернули меня в реальность.

«Что-то точно надо делать, а то я уже путаю реальность с фантазиями». – Заметив за собой неладное, сделала себе пометку.

Как только мы вошли в длинный коридор, то услышали смех и радость, доносящуюся с конца этого коридора. Пройдя весь путь, мы вышли в главную залу. Здесь были десятки домовиков. Полные столы еды, а на главном, прямо по центру, (на преподавательском), стояла не без известная мне бочка.

- А вот и гости дорогие! – раскинув объятия, к нам приближался Кондрой и его маршрут был прямо на меня.

Растерявшись, стояла соляным столбом. Никто и никогда не приветствовал меня так,… тепло. Подойдя ко мне, он сильно обнял то, до чего доставал. Меня прямо в жар окунуло от смущения. Он сам в холке доставал до талии, а вот то, что обнимали его руки и куда при этом упиралась его голова… Лишь одна мысль билась в моей голове: «Виктору ни слова!». А то не видать мне больше свободы.

Бородач, так же понял, что всё произошло несколько… двусмысленно. Но до него, похоже, это дошло лишь тогда, когда на всю столовую, перекрывая не хилый гвалт, прозвучало:

- Кондратий! Ах ты, старый развратник!

Нёсшаяся, в прямом смысле, на нас домовиха имела самый, что ни наесть устрашающий вид. А когда, почти подойдя, она выхватила поднос, даже глазом не моргнув от того что с него всё попадало, мы поняли, что пришла нам хана.

- Дёру!!! – услышала я перепуганный возглас Слады.

- Пусть только попробует! – прозвучал спокойный голос Ули.

И я как-то сразу успокоилась. Чего нельзя было сказать о моём нежданном поклоннике. Он всё больше трусился, как лист на сильном ветру. И чем ближе была его «кара», тем сильнее его потряхивало. Я уже успела забеспокоиться о его сердце (травница я или не травница), как крейсер, прорубывающий себе дорогу сквозь толпу (да все просто тикали с дороги, завидев её), подошел вплотную.

- Шо старая кобелина, никак не успокоишься! – прорычала она.

- Любимая… - проблеял домовик.

- Щас, я тебе как дам, любимая! – замахнулась обиженная женщина.

- Пожалуйста, не бейте его!

И кто этот смертник, что посмел встать на дороге возмездия. Уставившиеся на меня лица, дали понять – это я.

- Шо нравиться? – кивая головой на клиента целителей, вопросил крейсер.

- Ну, что вы… - для наглядности даже замахала руками.

- А шо тада такая милосердная? – смотря на меня сканирующее, поинтересовалась та.

- Жалко – не хуже домовика, проблеяла я.

Посмотрев на меня еще с пару секунд и почему-то уставившись на место, где у меня расположено сердце и татуировка, она хмыкнула.

- Интересно… Ладно кобелина – живи. - Махнув рукой, великодушно разрешила домовиха.

- Любимая… - возрадовался тот. «Наверное, если бы силы снизошли до него, он бы и то, не так воспрял».

Рука с подносом опустилась и это, видно был какой-то сигнал для Кондроя, ибо он мгновенно подскочил к ней и стал гладить руку, пока она не выпустила поднос, а он его куда-то не закинул.

- Видна практика – констатировала увиденное, Уля.

«Не могу не согласиться».

- И так гости дорогие! – поглядывая одним глазом за женушкой, а вторым за нами, вещал домовик. – Рады приветствовать! Просим! – приглашающий жест рукой не оставил сомнения, что нам сюда.

- Так это ты сварила бражку?- спокойный вопрос «крейсера» заставил мужа подпрыгнуть на месте.

«А создавал впечатление такого солидного мужчины» - в очередной раз, убеждаясь в правде жизни, подумалось мне.

- Да, я. – Поняв, что бить не будут, спокойно призналась.

- Тогда тебе и честь первой кружки!

- Нет, ну что вы! Я не пью!

- Обидеть хочешь? – сурово вопросили меня.

А главное - подруги не заступаются, а еще что-то там поддакивают, про право первой.

«Одна. Одна рюмка и всё. Ты сможешь!»- как могла, подбодрила я себя.

Мы приближались к бочке, все голоса стихли и взоры воззрились на меня. «Я вам не мессия! Чего смотрите?!» - хотелось закричать.

Мне дали здоровую кружку, с литр не меньше, и подведя:

- Черпай! – ну я, как послушная девочка, и черпанула, по полной.

- Пей! – провозгласил Кондрой.

- Пей! – воскликнула его жена.

- Пей! – в унисон закричали соседки.

Я огляделась, а отовсюду на меня смотрели и это не прекращающееся «Пей», кричали все и не по очереди, а разом. Видя мою нерешительность стали хлопать в ладоши. Я посмотрела на кружку у меня в руке…

Очнулась я под сильное драние глоток. Народ, не жалея себя, пел, кричал и просто веселился. Я лежала, то, что в столовой это понятно, но вот на чем, не очень.

- О, проснулась – еле разобрала я слова, сказанные заплетающимся языком.

- Точно! – выдыхая мне в лицо пары бражки, улыбалась Уля.

Подруги сидели вокруг меня, вместе с Кондроем, его женой и Юсупом и по дебильному либились. Попыталась принят сидячее положение. Голова нещадно затрещала, а мир кинулся в пляску.

- А а а … - простонала я.

- Шо плохо? На выпей! – и в мою руку, в ту же секунду, была вложена чашка.

Поскольку это была чашка, а не кружка, я не смогла осознать всю величину грядущей подставы. Видя, что мои руки трясутся и я, не то, что выпить, я её удержать не могу, «добрая» домовиха решила мне помочь. Горло обожгло, и слёзы брызнули из глаз. Я пыталась сопротивляться, но в таком маленьком теле жила не дюжая сила. Схватку я проиграла. Упав на стол, (я всё же смогла понять, где валяюсь), прикрыла глаза. Мир переставал кружиться, тошнота уходила, и у меня уже получалось дышать носом.

- Все они козлы! – возмущалась «крейсер».

- Кобели! – закричала Уля.

Кондрой с Юсупом боялись вздохнуть, только сопели в две дырочки.

- Всё им можно. Поматросил и бросил! Сволочи! – а вот это уже Слада.

- Слыхала, тебя бросили? - прозвучал вопрос и, столько участия было в нём.

- Да… - тихий ответ Ульяны. И звук шмыгающего носа, а потом слёз.

- Да будет тебе, деточка… - успокаивающий шепот.

Но подруге не помогают слова. Как и мне. События прошедших недель всплыли в памяти. Сегодняшнего дня: как они прогибаются перед ним, как он, хоть и не раздаёт знаки внимания, но и не прекращает это. А сегодняшнее: «Это не желательно… пока». Что значит пока? Пока он меня не бросит? Пока я не доучусь? Пока он не найдёт себе другую? И столько злости поднялось во мне. Я просто стала захлёбываться ею. Он никогда, ни слова не сказал о том, кто мы друг другу. О том, что происходит между нами. О том, что он чувствует ко мне.

- Не стоит этот кобелина твоих слёз! Не твоих, не других! Знаешь, что с такими делали мои предки.

- Что? - был задан вопрос в три голоса.

Признаться, вопрос для меня был болючий и пропустить ответ, я была не намерена.

- Это сильная месть. – Предупредила домовиха.

- Он заслуживает! – прошипела Уля. И столько боли и уверенности было в её словах, что мы в мгновение поверили.

Приложив силы, смогла присесть. Взгляд, смотрящий прямо в душу, и уверенное:

- Х…у… Если наша травница поможет?

Очередное всхлипывание привлекло мое внимание. Ульяна сидела немного сбоку, её лицо покрылось пятнами. Ручейки слёз катились по лицу. «Никогда не видела, чтобы она плакала…» Боль за неё, злость на него…

- Он останется жив?- единственный вопрос, что меня интересовал.

- Иначе будет неинтересно! – предвкушающая улыбка.

- Я в деле…