Будь со мной всегда

Глава вторая

В воскресенье утром Макс боролся с ощущением, будто его засунули в невидимую смирительную рубашку. Присутствие в доме женщины, даже временно, нарушало его двадцатичетырехчасовое правило. А он установил это правило не без причины. Никогда больше он не позволит ни одной женщине быть чем-то большим, чем развлечением на одну ночь.

Но когда Дана уснула прямо в кресле его кабинета вчера под утро, он осознал, что не может просить ее работать восемнадцать часов подряд, а потом заставлять ехать домой. Это небезопасно. Вместо того чтобы разбудить и отправить к себе, он оставил ее спящей, а сам уехал в офис, чтобы не быть рядом, когда она проснется. Он забаррикадировался в своем кабинете в «Хадсон Пикчерс» на весь субботний день.

Он не хочет, чтобы еще одна женщина по его вине уснула за рулем и погибла. Сердце его сжалось, когда нахлынули воспоминания. Его жена умерла, и Макс по опыту знал, что сожаления о той ночи не вернут Карен. Ничто не вернет. Он захлопнул дверцу в прошлое, как делал всегда.

А совместное проживание с Даной — временная мера и не более чем способ выжать побольше рабочих часов из каждого дня. Он делает это не ради Даны. Это чисто эгоистичный поступок. Если с Даной что-то случится, будет практически невозможно закончить «Честь» вовремя.

Он распахнул двери в гостевую комнату и поставил ее маленький чемодан рядом с кроватью.

— Оставь свои вещи здесь.

Дана подвигала плечами и зевнула, войдя следом за ним в комнату. Макс обратил внимание, что девушка в прекрасной физической форме. Он слышал, что она вместе с некоторыми другими служащими часто пользуется тренажерами, которые «Хадсон Пикчерс» предоставляет ведущим актерам во время съемок. Это видно.

Почему он раньше этого не замечал?

Макс перевел взгляд на ее лицо. Она выглядела усталой. Неудивительно, поскольку он разбудил ее раньше, чем большинство людей встают в воскресенье, и потребовал, чтобы она собрала вещи и приехала сюда.

Он тоже должен бы быть измотан, но заряжался адреналином, чрезмерным количеством кофеина и большим объемом работы. Время от времени Макс урывал пару часов сна, но полноценный отдых придется отложить до первого монтажа фильма.

Обычно многими частями подобного проекта занимались другие, но семья хотела строгого контроля над завершающим процессом. Это означало, что на нем лежало больше ответственности, чем всегда. Но благодаря цифровым технологиям он сможет выполнять большую часть работы дома, на своем компьютере, а не в офисе, где его будут постоянно отвлекать.

Макс поймал себя на том, что его взгляд вновь скользит по Дане. Ее обычный рабочий гардероб был профессиональным, консервативным. Сегодняшний обтягивающий оранжевый топ облегал грудь, а джинсы с заниженной талией поддерживались широким ремнем, привлекая внимание к округлым бедрам.

Как правило, Дана убирала свои длинные, черные волосы в аккуратный узел, но сегодня они были рассыпаны по плечам. Она не успела накраситься, но оливковая кожа и обрамленные густыми ресницами карие глаза делали косметику необязательной. Если бы мужская половина съемочной группы увидела ее сейчас, то у них бы потекли слюнки. Она выглядела доступной, а не холодной как обычно.

А ведь Дана легко могла бы находиться перед камерой, а не за ней. Еще один момент, который он пропустил.

Тот факт, что она никогда не пользовалась своей женственной фигурой, большими шоколадными глазами и сочными алыми губами, дабы увильнуть от тяжелой работы, давал очко в ее пользу. Довольно с него тщеславных, требовательных актрис, с которыми приходится иметь дело. Не хватало ему еще одной закулисной мелодрамы, которыми всегда изобилуют съемки фильмов. И съемки «Чести» не исключение.

В течение зимы его младший брат Люк обручился, сделал ребенка своей невесте, оставил «Хадсон Пикчерс» и уехал на лошадиное ранчо в Монтане. Весной его кузен Джек обнаружил, что у него есть сын, о котором он не знал, и женился на матери малыша. Примерно в то же время семья узнала о том, что у бабушки рак. А этим летом кузина Шарлотта забеременела от хозяина замка, где они снимали «Честь».

Макс надеялся, что хотя бы осень не принесет никаких жизненных драм ни для съемочной группы, ни, безусловно, для него самого.

Стряхнув прошлое, он вновь сосредоточился на Дане.

— Я хочу, чтобы ты оставалась здесь, пока мы не закончим предварительный монтаж.

Глаза ее расширились.

— Но на это могут потребоваться месяцы.

— У нас нет так много времени, и ты сама попросила эту должность. Я предупреждал, что придется работать сверхурочно. Если не можешь справиться, так и скажи.

Она ответила на его вызов вздернувшимся подбородком и вспыхнувшими щеками.

— Я могу справиться. Просто я взяла вещей всего на пару дней. Позже мне придется съездить к себе на квартиру и взять еще.

— Отлично. Давай начнем. — Он направился к лестнице, надеясь, что подъем прогонит вялость.

— Макс, вначале мне нужен кофе. Еще нет шести. И если ты не знаешь, я пробыла здесь вчера до десяти.

Благодаря своей охранной системе Макс знал, когда она покинула дом, поэтому приехал только после ее ухода. Стопка законченной работы у него на столе говорила о том, что она не била баклуши. Но, с другой стороны, Дана никогда не увиливала даже от самых неприятных заданий.

— Ты знаешь, где кофейник.

— Я оставила сообщения поставщикам продуктов и экономке и попросила их немедленно возобновить работу, — сообщила она его спине. — Они начнут в понедельник с утра. Директор отдела кадров пытается найти мне замену. Но если ты не перестанешь так критично относиться ко всем резюме, которые получаешь, возможно, тебе придется поработать с кем-то временным.

Макс остановился и обернулся. Взгляд против воли потянуло к ложбинке между грудями, и он почувствовал неожиданный всплеск возбуждения.

Что за черт?

Дана работает на него. Это делает ее недоступной. Он не без труда оторвал взгляд от гладкой кожи.

— Есть причина, по которой ты говоришь мне это?

— Да. Я вела твои дела без единого сбоя в течение пяти лет. Тебе надо знать, каких усилий это стоит, потому что придется столкнуться с некоторыми шероховатостями во время замены. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы устранить их, но будь готов к тому, что не все будет так гладко, как прежде.

Огонь в ее глазах и голосе удивил его. Разговаривала ли Дана с ним так когда-либо раньше? Едва ли. В сущности, она была почти невидимкой, выполняя все без привлечения к себе его внимания. Не раз Макс чуть не натыкался на нее, потому что девушка оказывалась рядом даже раньше, чем он успевал ее позвать.

— Ничто не должно замедлять нашу работу.

— Макс, я не могу этого гарантировать, но постараюсь. Позволь мне быстро перекусить, и мы начнем. Может, ты и способен работать без завтрака, но я нет.

Легкий цветочный аромат достиг его ноздрей. Духи Даны? Почему он никогда раньше не ощущал их? И почему ощутил сейчас? А она приятно пахнет… Макс мысленно встряхнулся. Какое ему дело до ее духов?

На кухне Дана достала из пакета четырехугольное блюдо с крышкой и сунула его в микроволновку.

— Что это?

— Запеканка. Я приготовила вчера вечером. — Девушка стала методично доставать из сумки остальные продукты и раскладывать их по шкафчикам или в холодильник: фрукты, овощи, сок, молоко, хлеб, яйца, сыр, который он предпочитает, его любимые стейки.

Тем вечером, пока Дана готовила спагетти, Макс был вынужден сбежать на балкон. Домашняя сцена навевала слишком много воспоминаний. Карен любила готовить. Во время их короткого супружества они по многу часов проводили на кухне их старого дома: смеялись, занимались любовью и, в конце концов, съедали все, что бы она ни состряпала. Делить трапезу со своей женой было для него главным событием дня, следующим после занятий любовью…

Проклятье!

Карен никогда не была в этом доме, но в последние дни Макс чувствовал ее присутствие повсюду. Это все из-за фильма. Романтическая история любви его дедушки с бабушкой напомнила ему и то, как он влюбился в свою жену, и отчаяние от ее потери. Уже через три дня после знакомства он знал, что хочет провести всю оставшуюся жизнь со своей рыжеволосой красавицей, но судьба подарила им всего три года — три года, которые промелькнули как один миг.

А теперь ее нет.

И это его вина…

— Когда ты последний раз ел? — Голос Даны прорезался сквозь его воспоминания и вернул в настоящее.

Он глубоко вздохнул и попытался вспомнить.

— Не знаю. Твои спагетти, наверное.

Девушка нахмурилась.

— Макс, это же было тридцать шесть часов назад.

Он пожал плечами.

— Я работал.

Дана закатила глаза.

— Я могла бы и не спрашивать. А ты всегда забываешь поесть, когда работаешь.

Да? Поэтому она всегда подсовывает ему под нос еду?

Девушка наполнила высокий стакан ананасовым соком и поставила перед ним. Через минуту аромат кофе поплыл по кухне.

— Тебе не нужен новый ассистент. Тебе нужна нянька, — пробормотала она себе под нос, раскладывая еще что-то по шкафчикам.

Сарказм в ее голосе разозлил его.

— Что ты сказала?

Дана повернулась, сердито сверкая глазами, и подбоченилась.

— Что тебе нужна нянька. Я занимаюсь организацией доставки продуктов и уборки твоего дома. Я веду твой офис, оплачиваю твои счета, слежу за техобслуживанием твоей машины и даже договариваюсь о твоих посещениях дантиста и других врачей. Ты блестящий продюсер и монтажер, Макс, ты можешь распланировать проект в миллион долларов до мелочей. Но ты не в состоянии управлять собственной жизнью.

— Что?! — А ведь Карен часто говорила то же самое. Что без нее он пропадет. Она была права. Поэтому у него теперь Дана.

Девушка вздохнула.

— Это не твоя вина. У тебя была семья и армия слуг, потом жена, а теперь я, чтобы делать все это. Но тебе придется научиться. Твой следующий помощник может не захотеть заниматься твоими личными делами, а я не буду рядом вечно.

— Мы уже обговорили это. Ты не можешь уволиться.

Взгляд, которым она посмотрела на него, был твердым, серьезным и решительным.

— Я обещала помочь закончить работу над «Честью», а как только все будет сделано, уйду из «Хадсон Пикчерс». Ты не можешь дать того, что мне нужно, и я больше не позволю тебе удерживать меня.

Ее слова застигли его врасплох. Черт побери, сегодня она полна сюрпризов. Ни один из них ему не по душе.

— Я тебя не держу.

— Нет, держишь.

Печаль в ее голосе повергла его в растерянность. Макс не понимал всей этой эмоциональной чепухи и слишком устал, чтобы попытаться понять.

— Чего конкретно ты хочешь, Дана? Я дал тебе повышение, которого ты требовала.

Она взглянула в сторону двери и переступила с ноги на ногу.

— Мне нужна жизнь.

— У тебя есть жизнь и работа, за которую многие отдали бы полжизни. Ты ездишь по миру, живешь в пятизвездочных отелях и ужинаешь в шикарных ресторанах. Носишь дизайнерскую одежду и работаешь со звездами, о встрече с которыми другие могут только мечтать. Фильмы, которые мы создаем, делают историю, черт побери!

— Нет, Макс. Это ты делаешь историю. Я просто наблюдаю со стороны. — Дана полезла к себе в портфель, достала блокнот и стала быстро писать что-то своим аккуратным почерком. Закончив, вырвала листок и вручила ему.

— Что это?

— Список людей, на которых держится твоя жизнь. Твой поставщик, уборщик, экономка, врач, парикмахер и тому подобное. До тех пор, пока твой новый ассистент не нанят, ты сам будешь иметь дело с этими людьми.

— Почему не ты?

— Потому что это больше не моя работа. Лишившись дара речи, он уставился на нее. Где та деятельная, расторопная и спокойная женщина, которая работала на него последние несколько лет?

— Что, ради всего святого, случилось с тобой во Франции?

— Мне позвонил брат и заставил понять, что моя жизнь проходит мимо, пока я занимаюсь твоей.

— У тебя есть брат? — Как он мог этого не знать? А если подумать, что он вообще знает о личной жизни Даны? Макс порылся в памяти и ничего не вспомнил. Она не рассказывала, он не спрашивал. Его так больше устраивало. Надо попросить в отделе кадров копию ее личного дела.

— Мой брат Джеймс на два года старше меня. Он футбольный тренер в университете. Тренерская работа всегда была его мечтой, и он, в отличие от меня, добился своей цели. — Девушка вытащила из портфеля тонкую пластиковую папку и подтолкнула к нему по стойке. — Здесь расписание твоих текущих встреч и образцы продуктов от поставщика. Сделай свой выбор, добавь, что еще ты хочешь, и отправь листки факсом по номеру вверху страницы. Они скоординируют время доставки с Аннет.

Он в замешательстве нахмурился.

— Кто такая Аннет?

Девушка закатила глаза.

— Твоя экономка. Она работает у тебя четыре года.

Да, следовало бы знать… Но когда он бывает дома днем?

— Что, черт возьми, происходит, Дана?

— Я твой сопродюсер, Макс. И больше не буду твоей нянькой.

— Мне тридцать три года, я не ребенок, которому нужна нянька! И я сам вполне в состоянии позаботиться о себе!

Вызывающие искры замерцали в ее глазах, и уголки рта медленно приподнялись в лукавой улыбке. Одна черная бровь взметнулась.

— В самом деле? Хочешь поспорить, Хадсон?

Что-то дрогнуло у Макса в душе. Он никогда раньше не видел этой стороны Даны и теперь не знал, нравится ему это или нет.

— Да, давай поспорим. На сколько?

Она покачала головой.

— Деньги ничего для тебя не значат.

Барабаня пальцами по папке, он перебирал в уме возможные ставки. Что есть у нее, нужное ему? Ответ очевиден.

— Если я справлюсь со своими личными делами, не обращаясь к тебе за помощью, тогда ты останешься моим помощником и после того, как мы закончим «Честь».

Она закусила губу.

— В качестве твоего ассистента, не сопродюсера?

— Совершенно верно. После этого проекта ты вернешься к своим прежним обязанностям.

— А если я выиграю?

— Я дам тебе лучшую рекомендацию, которую ты когда-либо видела. Я даже сделаю несколько звонков, чтобы помочь тебе со следующей работой.

Ее губы приоткрылись, а грудь поднялась, когда она сделала один глубокий вдох, затем еще. Ярко-оранжевый топ все время притягивал взгляд к ее груди. Может, настоять, чтобы она вернулась к своей профессиональной одежде? Нет, это было бы признаком слабости.

— Уверен, что хочешь биться об заклад? Ведь ты проиграешь.

Он уверен, что не хочет искать никого другого. Как ею было верно замечено, она сделала его жизнь гладкой. Дана идеально вписалась в нее с самого первого дня их сотрудничества.

— А я уверен, что проиграешь ты. Ну так что, договорились?

Если он правильно разыграет карты, то очень скоро Дана убедится, что должность его ассистента куда менее тяжелая и напряженная, чем сопродюсера. Она еще будет умолять вернуть ее на свою старую работу. И тогда жизнь его снова пойдет как по маслу.

— Если ты выиграешь, я останусь на год. Это самое большее, что я могу обещать. Впрочем, этого не случится.

В нем взыграл дух соревнования. Ей следовало дважды подумать, прежде чем загонять его в угол. Для него безвыходные ситуации — привычное дело. И он сделает все возможное, чтобы заставить ее передумать насчет одного года.

— Значит, по рукам, Дана. — Макс протянул руку, и девушка вложила в нее свою. От соприкосновения с ее теплой ладонью и длинными тонкими пальцами по руке пробежал электрический ток. Он испытал такое лишь однажды.

Когда впервые поцеловал свою жену.

Макс отдернул руку. Проклятье, он не испытывает подобных чувств к Дане! Или к кому-то еще. И больше никогда не испытает. Потому что когда в последний раз он позволил себе полюбить женщину, это привело к ее смерти.