Бывшие. Я тебя отпускаю

Глава 1

Инга

Ну какая беременность? Мне всего восемнадцать!

Подкатывают истерические рыдания, но я одеваюсь и беру ключи от машины.

— Куда ты собралась? — недовольно кричит отец из своего кабинета. — Уже десять вечера! Снова на тусовки свои?

— К Каринке, па!

Спешно прощаюсь с отцом и сбегаю в гараж. Завожу свою новенькую «Ауди», еду по вечернему городу. Смотрю на стрелку часов, прибавляю газу. Мне нужно успеть до одиннадцати.

На территорию студенческого городка заезжаю за полчаса до закрытия общежития.

— Здравствуйте! — голос срывается, заговариваю с вахтершей. — Подскажите, в какой комнате Фадеев Никита живет?

Бабуля опускает очки на нос и презрительно окидывает меня взглядом.

— В триста восьмой.

Разворачиваюсь и бегу к лестнице.

— Развели тут бордель! — несется в спину.

Проглатываю. Не до этого сейчас.

Перед нужной дверью переминаюсь с ноги на ногу, сжимаю ледяные пальцы в кулак и стучу. Открывает толстенький паренек, кажется, его зовут Леша.

— Э-э-э, привет? — я отмечаю его бегающий взгляд.

— Никита тут?

Парень отходит в сторону, пропуская меня внутрь.

Захожу на негнущихся ногах. В комнате тусовка: три парня и две девицы, одна из которых сидит очень близко к Никите. Красивая. Презрительно смотрит на меня и криво улыбается.

Что-то внутри больно обрывается от понимая того, что, пока я скучаю по парню, он плевать хотел на меня. Вон преспокойно обжимается с другой.

— Никита, мы можем поговорить? — а мой голос может не дрожать?

— Говори, — отвечает Ник.

— Не тут, — сглатываю и умоляюще: — Пожалуйста.

Пожалуйста, не вытирай об меня ноги, я не переживу этого. Ну ведь ты же не такой. Ты хороший, настоящий. Один из немногих, кто относился ко мне как к обычной девчонке, а не дочери миллиардера. Ты и знать-то не знал, кто я.

Никита сжимает губы — видно, что хочет отказать, но все-таки встает.

— Ни-и-ик, — тянет девица рядом с ним.

— Я вернусь через пять минут, — отвечает и целует ее в губы.

Закусываю щеку изнутри и обнимаю себя. Душа моя скулит, разбитая на части. Может ли быть менее больно? Я ведь не такая сильная, какой хочу казаться, и прямо сейчас я умираю оттого, как кровит все внутри.

Никита грубо берет меня под локоть и уводит в конец коридора. Засовывает руки в карманы джинсов и смотрит ледяным взглядом. Как же так, Фадеев? Что случилось с тобой? Господи, что я сделала-то тебе? Как дурочка влюбилась, а ты так со мной…

— Долго молчать будешь? — в голосе так много холода.

— Я знаю, что в последнее время мы не общались, но ты имеешь право знать, что… что я… я беременна, Никита.

Фадеев выпрямляется, шумно набирает в легкие воздух:

— А ко мне почему пришла? Иди к отцу ребенка, Разина. Если конечно, знаешь, кто он…

Открываю шокированно рот:

— Это же твой ребенок, Никита!

— Хватит лапшу мне вешать на уши. Думаешь, я не знаю, что ты переспала чуть ли не с каждым на нашем курсе?

Громко ахаю:

— Что за бред ты несешь? У меня никого не было кроме тебя.

— Ой, да брось. Перестань изображать невинность. Половина универа обсуждает, как нагибали тебя. А вторая половина подтверждает, что видели это.

Боже, сколько презрения, сколько ненависти в его голосе. Но Никита не останавливается, добивает меня:

— Я думал, ты другая… а ты обычная подстилка. Мерзко, Разина.

Кривится, будто смотрит не на меня, а на помои. И я чувствую себя облитой всей этой мерзостью. Вот как можно уничтожить одним словом.

А ведь у меня и правда никого кроме Никиты и не было. Так вот почему он перестал общаться со мной? Потому что поверил во все это? Внутренности скручивает плотным жгутом боли. Кое-как я выпрямляюсь и собираю остатки гордости:

— Ты же умный парень, Никита. Один из самых умных людей, которых я знаю. Скажи, неужели веришь в эту чушь?

— Я видел фотографии! — срывается на меня.

— Ты видел фейк! — кричу в ответ.

— Все это неважно, — взъерошивает он волосы. — Этот ребенок не мой. Я тебе не верю. Решай свои проблемы сама. Точка.

Окидывает меня напоследок усталым взглядом, разворачивается и идет прочь.

— Возможно, прямо сейчас ты делаешь самую большую ошибку в своей жизни, — произношу ему вслед.

Никита замирает, смотрит вполоборота и снова уничтожает меня:

— Ошибку сделаешь ты. Если оставишь этого ребенка.

Он уходит, оставляя меня в одиночестве. Мне нет пути домой: отец никогда не простит «нагулянного» ребенка, хотя он и не является таковым, ведь я любила Никиту. К тому же нерожденный малыш не нужен собственному отцу.

Интуитивно кладу ладони на живот, пытаясь защитить свою кроху.

Есть только один человек, который может помочь. Выхожу из общежития. Как добираюсь до нужного дома, не помню, все за пеленой тумана.

Нажимаю на дверной звонок.

— Ингуля?

Прохожу в квартиру, в коридоре стекаю по стеночке.

— Я беременна, бабуль, — реву белугой.

Матильда Адамовна окидывает меня придирчивым взглядом.

— Что с его отцом? — спрашивает строго.

— Мы не нужны ему.

— Хм-м, — поправляет на носу круглые очки. — А с твоим?

Поднимаю заплаканные глаза:

— Ты же знаешь, он никогда не простит мне этого.

— Не прости-и-ит, — кивает, соглашаясь, и тяжело вздыхает.

Помоги, бабушка, пожалуйста, помоги.

— Что мне делать, ба? — голос срывается.

Матильда Адамовна поправляет большим пальцем мундштук, затягивается, а после выдыхает сигаретный дым в сторону:

— Что делать, что делать? Чай идем пить, горе луковое.

Глава 2

Инга

Тринадцать лет спустя

— Мишенька, у тебя тень падает на яблоко и справа, и слева. Так в обычной жизни не бывает, — стараюсь говорить мягко.

— Но так же красивее? — наивно спрашивает мальчик.

— Это бесспорно. — «Я художник — я так вижу» тут не прокатит.

В школе мы должны научить детей делать правильно. Неправильно они и сами научатся.

— Добавь вот тут больше красного, чтобы картина выглядела более естественно.

Тяжелый вздох, и малыш принимается замазывать тень. Ну прости, Мишань, я понимаю, как иногда хочется «пошалить», но я учитель, и моя обязанность сказать тебе, что так неправильно.

Оставляю небольшую группу детей и дальше заниматься своими рисунками и сажусь за стол. Рассматриваю домашнее задание ребят. Внимание привлекает рисунок Жени. Девочке пять лет, у нее явный талант, но ее рисунки очень странные.

На каждом из них всегда присутствует черное пятно. Просто черный круг. Этот черный круг — «мама». Я не знаю, есть ли у девочки мать. Ее всегда приводит и забирает тетя. Однажды приходил отец, но я не видела его, в тот день занятие проводила моя начальница, Лариса Андреевна.

Урок заканчивается, и я прошу тетю Жени отойти в сторонку:

— Простите, пожалуйста, хотелось бы поговорить с кем-то из родителей Женечки и обсудить ее рисунки, — стараюсь говорить мягче.

— А что с ними не так? — женщина сразу включает режим «тревога».

— Все в порядке, просто можете попросить мать или отца прийти на следующее занятие?

— Я попытаюсь.

На следующее занятие через два дня Женя снова приходит со своей тетей. Мысленно вздыхаю. Что ж, я хотя бы попыталась…

Урок проходит незаметно, детки расходятся вместе с родителями. Я неспешно убираю мольберты, карандаши, краски. Когда разворачиваюсь, натыкаюсь взглядом на Женю, прилежно сидящую на лавочке возле входной двери.

Подхожу к ней и присаживаюсь на корточки:

— Жень, а где твоя тетя?

Пожимает плечами:

— Я не знаю.

Понятно, что ничего не понятно.

На сегодня у меня закончились уроки, поэтому я решаю позвонить Жениной тете, чтобы выяснить, кто же все-таки заберет ребенка.

— Женька, а пойдем пить чай с бубликами? — подзадориваю девочку.

Та с радостью подпрыгивает и уходит следом за мной в небольшую учительскую. Наливаю чай и нахожу номер тети Жени.

Гудки идут долго, после отвечает молодой женский голос:

— Алло.

— Добрый день. Я могу услышать Валентину Александровну?

— О, а вы родственница? Гражданку привезли на скорой. Ее сбила машина. У нее ушибы и сотрясение. Документов при себе нет, телефон не разблокировать. Хорошо хоть вы позвонили.

— О господи. Нет, я не родственница, — голос начинает дрожать.

— А как найти родственников, знаете? Скажите, что женщина в четвертой городской в травматологии. Пусть привезут вещи и документы.

— Я поняла, все передам. Спасибо.

Дрожащими руками снова листаю дело Жени, в поисках номера телефона родителей. Нахожу номер, но имени нет. Интересно, чей? Отца или матери? Бардак.

Набираю.

— Да! — отвечает мужской голос.

Фоном слышен гул, стук, аж уши начинают болеть.

— Простите, вы отец Евгении?

— Да, а вы кто?

— Я преподаватель изобразительного искусства…

— Да-да, сестра передавала мне, что вы хотели поговорить со мной. К сожалению, у меня не получилось в этот раз подъехать. Вы не против, если я заеду завтра и мы поговорим?

— Я, в общем-то, не против, но тут такое дело…

Пересказываю мужчине, что только что узнала.

— Если хотите, я могу привезти Женю в больницу.

— Я был бы очень благодарен вам, спасибо! — отец девочки быстро отключается.

Хочется помочь человеку, поэтому мы едем с Женей на трамвае в больницу. Быстро находим нужное отделение, поднимаемся по лестнице.

В коридоре осматриваемся. Я сразу замечаю высокого мужчину, который ходит из угла в угол и нервно крутит в пальцах телефон. Что-то внутри меня обрывается, а после начинает болеть. Наверняка люди, которые теряют конечность, чувствуют то же самое.

Вроде и нет больше ничего, нечему болеть, а оно, зараза такая, болит, тянет, пульсирует.

Ноги становятся ватными, но я все равно иду.

— Папуля! — кричит Женя и бежит в сторону мужчины.

Тот резко оборачивается, ловит ее на лету и вжимает в себя.

Бах! И разрывается все, что есть внутри, к чертям. Самолет терпит крушение без возможности подать сигнал бедствия. Десять с лишним лет! Вся моя жизнь трескается, распадается на куски.

Я же давно это прожила, давно забыла, вычеркнула, стерла из памяти. Это больше не должно меня волновать, черт возьми, тринадцать лет прошло!

Какого черта тогда мне больно так, будто только вчера Никита обвинил меня во всех смертных грехах и сказал, что если я рожу, то совершу ошибку.

Да-а-а, так все и было. Эхо тех слов звучит во мне каждый день, как заезженная пластинка.

Никита изменился. Раздался в плечах. Похорошел. Светлые волосы по-модному подстрижены. Одежда, обувь, часы — все дорогое. Он явно пришел к цели и добился своей мечты — стать успешным и уважаемым человеком. А я ношу эти полусапожки уже пятый год и забыла, когда в последний раз ходила на маникюр.

— Инга. — Арктический холод в его глазах — единственное, что осталось неизменным.

Он смотрит на меня с таким же презрением, что и тринадцать лет назад.

Глава 3

Никита

Она очень изменилась.

Светлые волосы значительно короче, чем я помню. Лицо и тело сильно похудело. Одежда вообще не соответствует ее статусу. Насколько мне известно, отец Инги расширил свою сеть магазинов до каких-то гигантских размеров.

Интересно, почему его дочь работает обычной учительницей и выглядит так, будто живет от зарплаты до зарплаты?

Инга прожигает меня своими медовыми глазами. В них плещется такой яркий огонь, что им можно спалить всю больницу.

Несмотря ни на что, она по-прежнему очень красива. У Инги всегда было какое-то чисто женское притяжение, которое с годами только усилилось. Она афродизиаками, что ли, пользуется? Какого хера меня так ведет в ее присутствии?

Она стала старше, но сохранила утонченность и сексуальность. Даже сейчас, несмотря на неожиданный хаос в моей жизни… я по-прежнему ее хочу. Как пацан, который боится ошибиться.

А я и ошибся. В ней. Она вовсе не такая, какой хочет казаться. Так что запихиваю подальше свои хотелки, потому что стоять в очереди вместе с другими мужиками за своей «порцией любви» я не буду.

— Папуль, а тетя Валя заболела? — Женька выдергивает меня обратно на поверхность из омута, в котором я тону.

Перевожу взгляд с Инги на дочь:

— Да, Жек. Ее сбила машина.

— Она пришла в себя? — вмешивается Инга.

А мне хочется возвести стену между нами, чтобы блять не видеть, не слышать эту женщину. Чтобы она перестала тревожить мои нервы и рушить мою только-только устаканившуюся жизнь.

— Да, — холоднее чем нужно отвечаю я. — Побудет в больнице какое-то время. Жек, дашь нам поговорить с твоей учительницей?

Дочка придвигается ближе и шепчет мне на ухо:

— Папочка, ее зовут Инга Арамовна.

Детский шепот слишком громкий, и Инга все слышит, но отводит взгляд, делая вид, что оглохла.

— Спасибо, что привезла ее. Ты что-то хотела? — спрашиваю равнодушно, когда убегает Женька.

— Что? — переспрашивает Игна, недоумевая.

— Ты сказала, что хочешь поговорить с родителями Жени. Говори.

Разина переминается с ноги на ногу и окидывает взглядом коридор, по которому снуют туда-сюда медработники.

— Уверен, что здесь самое подходящее место?

— Абсолютно. Потому что я не знаю вернется ли Женя в вашу школу.

Инга дергается, будто я дал ей пощечину. Ну а чего ты ждала, дорогая? Я бы не хотел, чтобы женщина, слабая на передок, учила моего ребенка правильно рисовать солнышко.

Диссонанс какой-то выходит, понимаешь ли.

А школа хоть и частная, но далеко не единственная в нашем городе.

— У меня нет времени, Инга Арамовна, — давлю, делаю упор на ее имени. — Поэтому если есть что сказать — говори.

Разина прокашливается, выпрямляется. Перехватывает обеими руками сумочку и гасит все пламя в своем взгляде, превращает его в лед.

— Женя изображает на рисунках мать как черное абстрактное пятно. Я не знаю, что за проблемы с темой матери, но советую обратиться к детскому психологу, чтобы проработать это.

Н-на, Фадеев, тебе под дых. Думал, она будет играть честно? Хрен тебе. Ясно же, что Инга ведет свою линию мерзко и грязно. Всегда играла. И когда обманывала тебя — тоже. Через ее постель прошло столько мужиков, что эта дамочка разучилась иметь дело с нормальными людьми.

— Моя семья — не твоя забота, Инга Арамовна. Твоя задача какая? Яблоки рисовать? Вот и рисуй свои яблоки, а нос свой в дела моей дочери не суй.

— У нее может быть непроработанная травма… — сжимает пухлые губы недовольно.

А я сглатываю. Перед глазами, сука, картинки, как она становится на колени, открывает свой ротик и заглатывает меня на всю длину. Уверен, с таким опытом, как у нее, она может меня порадовать.

Когда мы были вместе, так и не успели это попробовать.

Может, предложить ей сейчас? За деньги? Выглядит она так, будто они ей не помешают.

Мотаю головой, выбрасывая из мыслей все эти картины, и концентрируюсь на действительности: Инга пытается залезть ко мне в душу через дочь.

— Не в твоей компетенции разбираться в этом. Моя семья для тебя табу. Знай свое место, Инга Арамовна.

— Мое дело — предупредить. Детская психика очень неустойчива, — настаивает.

Это моя психика сейчас очень неустойчива. Так что держись от меня подальше, Инга Арамовна.

— Ты намекаешь на то, что моя дочь больна на голову? — глаз начинает дергаться.

— Разве я сказала это? — Инга распахивает глаза.

— А разве нет? — выгибаю бровь.

Разина тяжело вздыхает:

— Очевидно, нормального разговора у нас не получится. Передавай Валентине Александровне мои пожелания скорейшего выздоровления.

Не дожидаясь моего ответа, разворачивается и уходит. А меня срывает нахрен от щупалец, которые она снова запускает под мою кожу.

Мне тогда потребовалось много времени, чтобы вытащить ее из себя. Она гребаная отрава, что изводила меня много лет.

— Разина! — рявкаю на нее, и та дергается, оборачиваясь: — Не лезь. К моей. Семье.

Она не удостаивает меня ответом. Молча разворачивается и уходит.

Глава 4

Инга

Бам!

Огромный том «Экономика предприятия» с грохотом приземляется на пол.

— Ш-ш-ш! — шипит на меня библиотекарша.

— Простите! — развожу руками.

— Ш-Ш-Ш!

Да господи!

Поднимаю учебник и сажусь обратно за парту. У меня тут можно Пизанскую башню соорудить из всех книг, которые я приволокла. Хватаюсь за голову.

Мне никогда не осилить эту долбаную курсовую. И помочь некому.

— Привет, — здоровается приятный голос.

Поднимаю голову. На меня смотрит высокий светловолосый парень в очках. Его губы растягиваются в столь потрясающей улыбке, что я теряюсь.

— Тебе нужна помощь? — поднимает брови и рассматривает меня с таким же интересом, как и я его.

От него веет теплом, спокойствием и уверенностью. Господи, ты услышал мои молитвы и послал мне спасителя?

— Привет, — улыбаюсь в ответ. — Ты понимаешь что-нибудь в экономике предприятия?

Парень опускает взгляд на бесчисленное количество книг на моем столе.

— Курсовая у Солдатова?

Вскидываю от удивления брови:

— Но как?..

— Старый хрыч обожает создавать проблемы студентам, — хмыкает.

— Ты спасешь меня?

— Нет. Но я помогу тебе спастись самой.

Уверенно придвигает стул и садится рядом.

— И ты вот так просто поможешь мне? — закусываю губу.

Мой отец… в общем, всем что-то нужно от меня. И этот туда же?

— Ты вот-вот грохнешься в обморок. А Стефания Марковна, — стреляет взглядом в библиотекаршу, — не переживет еще одной волны шума.

— Инга, — протягиваю руку, и парень пожимает ее в ответ.

Уверенно, но не причиняя дискомфорта.

— Никита. Начнем? — играем бровями.

— Инга Арамовна, — вырывает меня из воспоминаний голос начальницы, — на тебя поступила жалоба от одного из родителей.

— Алевтина Сергеевна, что вы такое говорите? — едва не роняю кисточки.

— Вот так, Инга Арамовна, — старая карга поджимает губы. — Родитель жалуется на превышение полномочий. Есть что сказать в ответ?

Рассказываю в общих чертах, что произошло, и показываю рисунки Жени.

— Что вы предлагаете? Пройти мимо?

Алевтина поправляет круглые очки на носу:

— Ты обозначила проблему? Все? Вот и не лезь больше.

И эта «не лезь». А девочке, возможно, нужна помощь.

— Иначе санкции. Поняла?

Киваю. Я тут новый сотрудник, на птичьих правах. Зарплата педагога по изобразительному искусству невелика. Иногда я рисую на заказ, но это было, еще когда мы жили в другом городе. А тут меня не знает никто и не рвется сотрудничать.

— Алевтина Сергеевна, я хотела попросить аванс пораньше. Мне очень нужны деньги.

Начальница закатывает глаза:

— Покажи того, кому они не нужны. Денег нет. Будут пятнадцатого. Наверное. Все, Разина, иди работай.

Проглатываю мерзкий ком в горле и иду работать. С нервным мандражом жду, когда придет группа, в которой обучается Женя. Сестра Никиты наверняка еще не в состоянии приводить девочку.

Что с ее матерью — большой вопрос. Но это «не лезь» звучит у меня в голове на репите, чтобы в нужный момент вовремя прикрыть рот. Или хотя бы попытаться это сделать.

Женя не приходит.

Всю неделю работаю на мандраже. Даже узнаю в канцелярии — Фадеев не забирал документы дочери.

Через неделю он приводит ее. Я стыдливо прячусь за шкафом. Не могу. Не удержусь и нагрублю. А мне нельзя, мне очень, очень нужны деньги. Никита - идиот! Пожаловался на меня Алевтине, вместо того чтобы присмотреться к дочери. А ведь я реально переживаю за Женю.

Занятие по натюрморту. Женя рисует розы. Розы — это хорошо. Ровно до того момента, пока она не закрашивает их черным.

— Цветы для мамочки… — поясняет она.

После занятия сбегаю поспешно, чтобы не встретиться с тем, с кем не следует. Показываю начальнице рисунок девочки, она расширяет глаза. Все. Больше я не лезу. Пусть Алевтина сама решает, что с этим делать.

Домой еду с плохим предчувствием. По дороге заезжаю в магазин, покупаю стандартный набор продуктов. Алексу — яблоки, творог, йогурт и курицу. Нам с бабушкой — сыр, колбасу, молоко.

— Алекс! Бабуль! Я дома.

Из кухни выходит сын. Волосы растрепаны, футболка растянутая до невозможности и мятая. Вздыхаю. Ругаться бесполезно.

— О. Доброго вечера, маменька, — чмокает меня в щеку и забирает пакеты.

Алекс вырос как-то незаметно. Сейчас он выше меня и очень… просто безумно сильно с каждым днем становится похожим на Никиту.

Захожу в кухню, где дым стоит столбом. Накурено — жесть.

— Ну вы даете! Бабуль, у тебя наверняка должны быть контакты каждого пожарного в этом районе.

Открываю окно и машу руками перед лицом. Матильда Адамовна выдыхает дым, достает сигарету из мундштука и поправляет очки на носу:

— На что мне номера телефонов этих бравых ребят? Я стара для таких вояжей. Разве только, — играет густыми бровями, — отобрать парочку экземпляров для тебя?

Алекс раскладывает продукты в холодильник и громко хмыкает:

— На что нам пожарные? Лучше тогда уже банкира там какого-нибудь. Чего пожарник-то?!

Начинается…

— Пожарник… пожарник… он тебе что, таракан?! Правильно — пожарный! Много ты знаешь, как женщине в хозяйстве может пригодиться пожарный! — бабушка машет рукой.

Алекс хохочет, захлопывает дверь холодильника и запрыгивает на стол, откусывает от большого зеленого яблока.

— Перестаньте! — встреваю. — Лучше расскажи, как прошла тренировка?

Сажусь на стул и растираю задеревеневшие от долгого стояния в общественном транспорте ноги, рассматриваю сына. Красавчик он у меня. Высокий, подтянутый. Вредный, зараза, но все равно хороший.

— Все зубы целы! — лыбится мне белозубой улыбкой.

Глава 5

Инга

Крупные хлопья снега падают с самого утра. Сугробы растут как грибы после дождя.

Выходим из института вместе с Никитой. Как-то незаметно мы сблизились. Он очень теплый, веселый. А еще умный. Но самое главное — он понятия не имеет, кто мой отец, именно поэтому общается со мной, как c самой обычной девчонкой.

Высовываю язык и ловлю снежинки. Слышу тихий смех позади себя и оборачиваюсь.

Никита смотрит пристально на меня. Взгляд ласковый, чуткий. Подходит ближе ко мне, протягивает руку, убирает снежинки из волос, а я тянусь к нему. Бессознательно делаю маленький шажок навстречу.

Парень притягивает меня к себе и целует. Нежно, трепетно, будто я самое хрупкое, что есть на свете. И я таю вместе со снежинками. Сердце бьется с такой силой, что, кажется, Никита даже чувствует его импульсы.

Голова кругом, а я будто пьяная, окрыленная и готовая пойти за Никитой куда угодно.

— Давай подадим на них в суд? — бабушка наливает мне в кружку чай. — Я попрошу Серика Михайловича подключиться.

— А платить ему мы чем будем?

— Оставь это мне, — уверенно произносит бабушка.

Бабушке под семьдесят. Я не могу позволить ей заниматься моими проблемами.

— Нет, бабушка. Ты и так достаточно мне помогла. Должна же я когда-то начать решать свои проблемы самостоятельно?

— Не надо было вам приезжать сюда. Оставались бы в том городе — и все было бы в порядке.

Кидаю в чай щедрую ложку сахара, чтобы хоть как-то подсластить свою жизнь.

— Алексу нужно развиваться, это возможно только тут.

— Слишком дорого это все стоит, — цыкает Матильда Адамовна.

Не без этого. Экипировка, обучение, хорошие продукты, витамины, плюс затраты на поездки — все вместе неподъемная ноша, которую я как-то умудряюсь нести.

Спонсоры есть, да. Но не для всех. Алекс ведь новенький. К нему только присматриваются. Ему нужен контракт. Для этого необходимо, чтобы его заметили. Взяли на международные соревнования. И чтобы он там хорошо себя показал.

— Я что-нибудь придумаю, — выдаю жалкое.

— Давай продадим колье моей бабушки? — предлагает.

— Нет. Это семейная реликвия, — отказываю категорично.

— Оно лежит и пылью покрывается, — бабуля прикуривает и выдыхает дым мне в лицо. — А так хоть работать будет.

— Эти деньги закончатся — мы и глазом моргнуть не успеем. Тем более на все драгоценности нет документов, мы не получим за них много.

— Что делать-то теперь будешь? — спрашивает бабушка участливо.

— На работу поеду, ба, — пожимаю плечами.

Каким-то чудесным образом на меня вышли парочка клиентов, которые хотят обучаться на дому. Поэтому теперь мне приходится ездить по всему городу, чтобы заработать хоть что-то.

С того момента, как меня уволили, прошло две недели. Каждый день я планирую, как найду Никиту и выскажу все, что о нем думаю. Через старых знакомых я даже нашла компанию, в которой он работает. Но вот что делать дальше — вопрос.

В перерывах между клиентами забегаю в кофейню, чтобы выпить кофе и хоть немного согреться. Полусапожки совсем прохудились и больше не греют, хорошо хоть не пропускают воду.

В кофейне замечаю старого знакомого.

— Здравствуй, Волков, — сажусь напротив него.

Когда-то мы учились на одном факультете, но на разных курсах.

— Привет, Разина, — вымученно улыбается.

— Чего морда такая недовольная?

— Слушай! Ты же у нас обитаешь в светских тусовках?

Распахиваю шокированно глаза. Это было-то когда? Десятилетие назад?

— Вспомнила бабка, как девкой была! Ну ты даешь, Волков! — улыбаюсь. — Я давно не посещаю эти ярмарки тщеславия.

— Ясно, — глаза его гаснут.

— А что надо?

— На днях у одной фирмы будет вечеринка. Нужно попасть туда.

— Что за фирма? — отпиваю кофе.

— AMA Group, знаешь?

Кофе попадает не в то горло, и я начинаю кашлять. Надо же. Как тесен мир.

— Знаешь, — кивает довольно Рома.

Закусываю губу. Это было бы идеально. У меня есть знакомая, которая может достать проход в любое место. Я должна поговорить с Никитой и высказать ему все.

— Я могу достать билеты на эту вечеринку, но при одном условии, — отвечаю.

— Каком?

— Я пойду с тобой. Мне нужен будет тыл. Есть в этой фирме один человечек, которому хочется взглянуть в глаза.

К вечеру готовлюсь с усердием. Надеваю старое платье из разряда «дорогая и нестареющая классика», распускаю волной волосы.

— Ну хоть украшения надень, — заходит в спальню бабуля и окидывает меня придирчиво.

Черное приталенное платье дополняют винтажные серьги и колье. Надеваю классические лодочки с убийственным каблуком. Умело делаю вечерний макияж.

В отражении какая-то старая, забытая я.

Сейчас я совсем не такая, серая и поникшая. А в зеркале уверенная и гордая красотка.

— Мать, ты решила пойти в охоту на банкира? — подходит сзади Алекс.

— На президента, — смеюсь.

Сын рассматривает меня внимательно:

— Украдут.

— Да брось, — отмахиваюсь, разворачиваюсь и целую Алекса в нос.

Добираюсь до места назначения на такси. Рома уже ждет меня у входа. Обмениваемся дежурными вежливыми репликами и проходим внутрь.

Вокруг все пафосно и дорого. Я отвыкла от такой жизни, хотя когда-то все эти приемы были были частью моей жизни. После того, как отец отправил меня на все четыре стороны, та жизнь осталась в прошлом.

Никиту нахожу сразу. Рядом с ним красивая брюнетка. Рома сразу подбирается. Подходим ближе к ним. Неловкая пауза, короткое и сухое знакомство:

— Инга, познакомься, Никита. А это Аделия, — говорит Рома.

— Очень приятно, — не отрываю взгляда от Никиты, который смотрит на меня ненавидяще.

— Извините, важный звонок, — он уходит.

Э-э, нет, дорогой. Тебе придется меня выслушать.

— Простите, — бросаю Роме и Адели и иду за Никитой.

Глава 6

Никита

Когда я увидел ее рядом с Волковым, захотелось втащить ему. Но еще больше — захотелось наказать ее.

Ту, которая одним своим присутствием может подорвать многолетний фундамент спокойствия, заставить усомниться в себе, как в мужчине.

Красивая, стерва. Стоит, облизывает свои алые похотливые губы, а я ведусь как пацан. Меня размазывает, словно последнюю тряпку. Вернись на землю, Фадеев! Она обычная озабоченная баба, через постель которой прошло столько мужиков, что и подумать страшно.

Оглянись вокруг и посмотри, как на нее роняют слюни!

Игна эффектная. Очень. А еще манящая, притягательная. Раскидывает повсюду свои щупальца и оплетает ими, выбивая из груди воздух. Она даже смотрит, как настоящая Повелительница мужских сердец. Горячо, но свысока и гордо.

На ней классическое черное платье и такого же цвета туфли с огромными, просто убийственными каблуками. Фантазия тут же начинает играть не на шутку, подкидывая картинки того, в каких позах можно брать эту женщину, оставив на ней лишь туфли на шпильках. А еще чулки. Да-а-а.

Наша случайная встреча некстати, потому что последние несколько дней я упорно делаю вид, что этой женщины никогда не существовало в моей жизни.

Извинившись, ухожу, потому что я шаге от того, чтобы вытащить наружу всех своих демонов. Но я не могу. Вокруг мои подчиненные и весь состав совета директоров. Как бы я ни хотел наказать Ингу, я не имею на это права.

Ухожу в туалет, но она какого-то черта врывается следом за мной.

Красивая грудь высоко вздымается от глубокого дыхания. Инга облизывает губы и наезжает на меня. Говорит и говорит, а я плохо понимаю, о чем она. Все больше разглядываю ее прелести.

Несмотря на то, что она похудела, фигура не потеряла женственных очертаний. Эти бедра с нежной, атласной кожей, упругая высокая грудь — все будто создано сводить с ума меня.

— … Удовлетворил свои хотелки? Как был закомплексованным мальчишкой, так им и остался! — как она кричит…

М-м-м, как же кричит. Я и забыл, как сладенько она стонет. В штанах бунт, диверсия, мятеж. Тело требует эту женщину, плевать оно хотело на здравый смысл и голос в голове, который вопит: оно тебе не нужно, не ведись!

Не ведись, говоришь?

Мои бесы толкают меня вперед, на нее. Хватаю ее за талию и зажимаю, вдавливаю в стену. Инга вскрикивает от неожиданности, но не успевает ничего сделать, потому что я целую ее.

Если это можно назвать так.

То, что мы делаем, далеко от поцелуя. Это самый настоящий секс без проникновения. Сплетаемся языками, и я запоздало понимаю, что она отталкивает меня. Бьет по плечам, сопротивляется.

Ну же, девочка, не строй из себя недотрогу. Ведь тебе нравится…

Бесстыдно задираю ей платье и провожу ладонью по ногам.

Чулки… Р-р-р. Как это женственно и сексуально. Ныряю в тонкие трусики, и Инга стонет мне в рот. Жадно ловлю каждый ее звук, ощущая, что реально, как закомплексованный пацан, готов спустить в штаны от одного прикосновения к ней… такой горячей и отзывчивой.

Вожу большим пальцем мокрым складкам. Инга выгибается, уже не сопротивляется, но хватает меня за плечи, рвано дышит. Опускаюсь чуть ниже и целую ее шею, за ушком. Ты любила, когда я ласкал там, помнишь? Да-а-а… Ингу ведет жестко, она вообще не сопротивляется — размазана, растрепана. Помада пошло стерлась, губы мокрые, вместо прически хаос, а я, придурок, кайфую, как конченый торчок.

Вот так, красавица, давай, распадайся на части. Я тоже распадусь, обязательно. Но нет тут и не при тебе. Ты не увидишь, как сильно влияешь на меня.

В штанах все уже болезненно пульсирует налитый член, я давно не помню такой реакции на женщину. Да и что тут помнить? Никто и никогда не уничтожал меня одним касанием, даже жена…

Ласкаю пальцами Ингу, разрушаю все ее барьеры, и она поддается, отвечает. Выгибается и вскрикивает:

— Никита! — блять, красиво как.

Пока она не видит, позволяю себе впитать все до малейшей капли, ее наслаждение и удовольствие, которое перетекает от нее ко мне. Шум в ушах, калейдоскоп наших сплетенных запахов и ощущений. Секунда, еще одна. Больше нельзя, иначе не смогу оторвать себя от нее.

Отхожу на шаг назад, окидываю ее взглядом. Сдохну, но никогда не признаюсь ей, как зверски хочу ее тело. Демонстративно вынимаю бумажную салфетку из емкости на стене, вытираю руки, которые пропитаны ее соком.

Выкидываю бумажку и усмехаюсь:

— Столько лет прошло, а ты так и не научилась смыкать ноги перед каждым встречным мужиком.

Бью больно, знаю. Когда-то она тоже сделала мне больно. Так что будем считать, что она просто пожинает плоды своей прошлой жизни.

За что эта месть? За боль и разбитые мечты или за то, что она, сама того не зная, лезет в самое уязвимое место - к моей дочери?

Лицо Разиной заливает краска, глаза наполняются слезами.Трясущимися руками она натягивает обратно белье и опускает юбку. Обхватывает себя руками, закрываясь от меня.

Раньше надо было, Разина. А сейчас чего невинность изображать?

— Обращайся, если понадобится пар выпустить, — весело подмигиваю ей и ухожу.

— Ненавижу… — коброй шипит мне в спину.

Оставляю ее в одиночестве.

Домой иду пешком по ночному обледеневшему городу с огромным желанием надраться до слюней — мерзко мне от самого себя.

Ловите промики ❤️

Бывшие. Мне не больно

6otiPOj5

Xo4hKyZg

Глава 7

Инга

— Отец, - мне сложно говорить, я икаю как сумасшедшая. - Мне надо с тобой серьезно поговорить.

Папа поднимает на меня суровый взгляд. Вообще, он не особо интересовался моей жизнью, за него это обычно делали другие люди. Учителя отчитывались перед ним о моей успеваемости, врачи рассказывали о состоянии моего здоровья.

В принципе, это могла сделать и я, но кто меня спрашивал?

Сейчас же я страшно тушуюсь перед ним, потому что чувствую - отец не простит.

— Я тебя слушаю, Инга, - произносит строго.

— В общем… я беременна, пап…, - голос садится.

Отец тяжело вздыхает и откидывается на спинку стула, снимает очки.

— И кого, позволь узнать, ты осчастливила? - спрашивает безжизненным голосом.

Черт… это не сулит ничего хорошего.

— Это один парень из университета.

— Из какой он семьи? - тянется к блокноту, собираясь открыть список телефонных номеров.

— Он приезжий, пап. Ты не знаешь его семью, - папа широко распахивает глаза.

— Безродный, значит? - я не отвечаю, просто переминаюсь с ноги на ногу. - Разочаровываешь ты меня, Инга. Буквально вчера я встречался со своим давним другом, мы обсуждали, как бы здорово было породниться - его сыну недавно исполнилось двадцать лет. А теперь что? Ни одна порядочная еврейская семья не согласится взять к себе девушку с нагулянным ребенком.

— Он не нагулянный, - сжимаю зубы.

Он просто не нужный собственному отцу.

Папа снова тяжело вздыхает:

— Значит так, завтра я позвоню в клинику, там тебя почистят.

— Нет! - взвизгиваю и хватаюсь за живот.

Ну вот. И моему отцу мы не нужны.

— Нет? - отец выгибает бровь. - Ты же понимаешь, какой это позор для нашего окружения? Что ж. Тогда вынужден тебя разочаровать, Инга. Поддерживать тебя в этом начинании я не буду.

Лезет в стол, достает оттуда банковскую карточку и протягивает ее со словами:

— Здесь миллион или около того. На первое время тебе хватит. И да, можешь не приходить за добавкой. Только когда избавишься от плода. Избавишься - посажу на полное обеспечение. Нет - не обессудь, разбирайся со своими проблемами сама.

И я беру эти деньги, потому что понимаю, они мне нужны…
Жаль, что они закончились так быстро.

— Добрый день, Инга. Меня зовут Степан. Я бы хотел предложить вам работу, — произносит приятный мужской голос в телефонной трубке.

— Здравствуйте. Какую школу вы представляете?

— Скажем так… у меня частный заказ. Мы можем встретиться?

Напрягаюсь. Частный заказ? Что-то не нравится мне все это. Но мне нужны деньги, и я не могу отказывать, даже не выслушав.

— Да, конечно. Где вам будет удобно?

— Можете подъехать ко мне в офис. Либо встретимся в ресторане. Выбор за вами, — голос тяжелый, но красивый.

Ощущения, будто разговариваю с мужчиной явно старше себя. Что-то около сорока.

— Я подъеду в офис. Спасибо.

Собираюсь. Надеваю серые брюки и черную водолазку, волосы собираю в пучок. Минимум макияжа.

Руки трясутся.

После того приема прошло несколько дней, а я до сих пор не могу прийти в себя. Никогда в жизни меня настолько сильно не унижали. За что он так меня наказывает? Ведет себя со мной, будто я самая распутная женщина в мире!

А ведь после Никиты у меня был только один мужчина. Мы встречались несколько лет, но даже не съехались. Ринат вечно пребывал в разъездах, а я была погружена в сына.

Перед самым расставанием выяснилось, что Ринат ездил вовсе не в командировки, а к своей законной жене. И как он умудрялся пудрить нам обеим мозги более двух лет? Но как бы то ни было, даже в то время я не чувствовала себя так грязно.

Тогда, в туалете, после того как Никита оставил меня, я медленно умирала. Сползла на пол и ревела белугой. Мне потребовалось время и весь ресурс сил, чтобы подняться на ноги и уйти оттуда.

Трясу головой, сбивая морок, и отправляюсь к своему потенциальному работодателю. Добираюсь быстро, но перед стеклянными дверьми офиса останавливаюсь. Нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

Называю охране свою фамилию, меня пропускают. Далее спускается девушка и проводит меня через весь офис. Чем дальше мы идем, тем страшнее мне становится. Как я, обычная, в общем-то, заурядная художница попала сюда?

Вокруг стекло, куча техники и людей. Все снуют туда-сюда со стаканчиками кофе.

Девушка заводит меня в приемную. Она полностью отличается от остального офиса — много цветов, на стене висит шкура дикого зверя, на полу расстелен красный ковер.

Мое внимание привлекают картины. Некоторые из них кажутся мне знакомыми. Художники современные, но известные. Интересно, это репродукции или нет? Оригинал будет стоить баснословных денег. Засматриваюсь на произведения.

— Они великолепны, вы не находите? — звучит прямо у меня над ухом.

Дергаюсь и прикладываю руку к груди, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение.

— Простите, не хотел вас напугать, — мужчина напротив склоняет голову.

Да, я не ошиблась, он старше меня. Наверное, немного за сорок. Высокий, крепко сложенный. Широкие плечи, небольшой животик, характерный для его возраста. Волосы темные, взгляд будто прожигает насковзь.

— Я просто увлеклась, ничего страшного, — стараюсь говорить как можно более беспечно. — Скажите, это подлинники?

Мужчина мягко, скорее даже снисходительно, улыбается:

— Подделок не держим.

Вскидываю брови. Что ж. У этого мужчины очень много денег.

— Проходите, — манит меня в кабинет.

Тут все так же, как и в приемной, только ковры и картины явно подороже.

Рассаживаемся по местам. Он — в широкое кресло, обтянутое коричневой кожей. Я — на стандартный офисный стул. Секретарша приносит напитки.

Глава 8

Никита

— Верните ее.

— Но позвольте, Никита Александрович! Разина уволена, трудовой договор с ней расторгнут.

Оттягиваю галстук, ослабляя давление на шею.

Ладно, признаю. Я погорячился. Прежде чем решать вопрос кардинально, стоило разобраться в проблеме. Но я был настолько ослеплен ненавистью и желанием отомстить, что вообще не думал, когда стоил условие директору художественной школы.

Мне было важно одно: избавить свою жизнь от Инги. Не видеть ее, не слышать. Вычеркнуть и забыть. Все.

После того как Алевтина Сергеевна сообщила мне об увольнении Разиной, я ликовал. Так тебе!

Эта радость длилась пару часов, а после пришло осознание того, что, возможно, ей нужны деньги и я подтолкнул ее к черте, за которой начинается безденежье.

А после и вовсе унизил ее. И ведь видел же, как ей больно. Если бы я остался чуть дольше, чем нужно, уверен, она бы набросилась на меня и расцарапала лицо, смешала бы мое имя с помоями.

Сейчас, по прошествии времени, я понял, что ошибся в своих решениях. Да и Жеку я все-таки сводил к психологу. Переступил через себя, но сделал это. Ради дочери.

Каково же было мое удивление, когда психолог сказала, что у дочери реально есть проблема. К сожалению, чтобы ее проработать, нужна мать. А мать у нее… нет у Жеки матери.

И теперь я настроен вернуть Ингу в школу. Тем более что дочка постоянно спрашивает о бывшей. Они полностью синхронизировались, и Жека очень переживает потерю любимого преподавателя.

Вот так, убеждая себя в том, что делаю это все ради дочери, я уговариваю Алевтину Сергеевну вернуть Разину.

— Я погорячился и беспочвенно обвинил Ингу Арамовну в превышении полномочий. Времени прошло не так уж и много, и, думаю, ее возвращение в состав педагогов вашей школы вполне возможно. В свою очередь, чтобы загладить вину, обещаю материальную помощь школе.

Душу тоненький голосок здравого смысла, который говорит о том, что делаю я это вовсе не из-за чувства справедливости, а чтобы чаще видеться с Разиной.

— Но я уже подобрала нового кандидата на место Инги Арамовны, — бормочет директор.

— В этом больше нет необходимости, Алевтина Сергеевна.

Вздыхает.

— Что ж, я попробую что-нибудь сделать.

— Уж попробуйте, пожалуйста.

Вечером везу Жеку на урок рисования. Она сопротивляется, хотя раньше никогда такого не было.

— Папуль, а поехали домой? Там теть Валя одна совсем заскучала.

Сестра уже выздоровела, но я не хочу ее лишний раз напрягать. Она и так нам очень сильно помогает. Вале сорок пять, но своей семьей она так и не обзавелась, поэтому с удовольствием возится с Женькой.

— Обязательно поедем, котенок, — говорю ласково.

Психолог сказал водить девочку в художку в терапевтических целях.

Присаживаюсь на корточки перед дочкой, поправляю прядь волос, выбившуюся из-под шапки, щелкаю по носику и улыбаюсь.

Она у растет у меня пацанкой. Розовый цвет не особо признает, все больше интересуется машинами. Гоняет голубей, дерется с мальчишками на детских площадках.

Я все чаще задаюсь вопросом: стала бы она такой, если бы рядом была мать?

Ответа на этот вопрос нет.

Я воспитываю ее в одиночку.

Отправляю Жеку в класс, а сам иду к Алевтине Сергеевне. Интересно, получилось ли у нее уговорить Ингу вернуться? Перед дверью кабинета замираю, потому что слышу знакомый голос.

Дверь закрыта не до конца, так что диалог Разиной и Алевтины Сергеевны я слышу отчетливо.

— Инга, вернуться будет самым правильным решением! — настаивает Алевтина.

— Назовите мне хоть одну причину вернуться в то место, откуда меня так легко вытурили? — зло усмехается Разина.

— Подумай о детях! Они прикипели к тебе! Все время спрашивают, где Инга Арамовна.

— Что ж вы о детях не думали, когда увольняли меня? — хмыкает.

Приваливаюсь к стене возле двери и запускаю руку в волосы. Не вернется она. Гордая. Побираться будет, но не вернется.

— Ой, ну что ты тычешь в больное место, Разина! Понимаешь ведь, что я не могла иначе!

— Нет, не понимаю! — вскрикивает Инга и тут же тормозит, говоря тише: — Вы уволили меня, даже не разобравшись в ситуации.

— Да пойми же ты меня…

— И пытаться не буду, — перебивает ее. — Вы мне лучше скажите, что заставило вас передумать?

— Конфликт урегулирован, со стороны родителя Жени Фадеевой претензий больше нет.

— Вот как? — спрашивает задумчиво. — В любом случае это ничего не меняет. Я не вернусь.

—Ты совсем что ли, Разина?! Тебе же такая сумма огромная была нужна!

Зачем ей деньги?

На шмотки? Или, может, отдых за границей? Интересно получается: при богатом отце она нуждается в деньгах. Поссорились? Первый порыв — разузнать, но я торможу себя. Это не мое дело.

— Гордость это хорошо, Разина. Только вот в твоем случае ее лучше задвинуть куда подальше и брать то, что дают.

Даже как по мне, Алевтина перегибает палку. Разве так уговаривают человека?

— Ваше предложение больше не актуально, — Инга произносит холодно.

— Неужели деньги нашла? Где? Почку продала? Там же сумма заоблачная была.

— Не нашла, но нашла человека, который сможет мне помочь. Так что спасибо, Алевтина Сергеевна, за предложение, но я им не воспользуюсь. Всего хорошего.

Дверь резко распахивается, и Инга выходит. Меня не замечает, потому что я стою за ее спиной. Уверенными шагами она уходит. А я подхожу к окну и смотрю на улицу.

Ко входу подъезжает огромный черный внедорожник, из которого выходит мужик в возрасте. Он целует подошедшей Инге руку, открывает дверь и, придерживая за локоть, помогает ей сесть.

Внутри все разрывается к чертям. Нутро наизнанку выворачивает. Горечь ненависти затапливает.

Вот как она решила проблемы? С помощью очередного мужика, конечно же.

Становится мерзко от осознания того, как эта женщина кочует из постели в постель.

А еще появляется что-то новое, неизведанное. Ревность бьет больно, под дых. Хочется сорваться вниз и набить морду мужику. Эта женщина не принадлежит мне. Так какого хрена меня волнует, с кем она спит?!

Я знаю, что у вас под рукой целый арсенал "чего потяжелее", он вам пригодится.
Добро пожаловать в новую историю (вне цикла).
https://litnet.com/shrt/ln9w
Будет сложно, больно, но без ХЭ никуда

Замираю в дверях. Мой самый честный и любимый муж нагибает свою обнаженную секретаршу и ритмично двигается.
— Ксюша?! — резко поднимает голову смотрит на меня, как на привидение. — Какого… что ты тут делаешь?
— С годовщиной, родной, — на моем лице улыбка.
Слышу, как кто-то смеется, не сразу понимая, что на самом деле это мой вой. Я плачу, дрожу и ничего не могу поделать с этим.
Достаю из сумочки мой подарок — нашу совместную фотографию. Ставлю ее на столик.

Глава 9

Инга

— Как обстоят дела с выставкой?

— Продвигаются. Мы с охраной осмотрели помещение, оно полностью соответствует заявленным требованиям. С пожарной безопасностью также все в норме. Возникла небольшая заминка с сигнализацией, но картинная галерея обещала исправить все в кратчайшие сроки, — отчитываюсь. — Открытие выставки назначено через несколько недель. Так что, полагаю, пригласительные уже можно рассылать. К тому же галерея предложила услуги проверенного кейтеринга, с которым они сотрудничают уже долгое время.

— Инга, ты настоящее сокровище! — Степан Иванович хлопает по столу своими лапищами.

— Это моя работа, — пожимаю плечами. — Только я по-прежнему не уверена в том, что делаю. Сами понимаете — у меня совершенно нет опыта, вам следовало бы нанять настоящего профессионала.

— Перестань, — отмахивается. — Опыт — дело наживное, а вот вкус — нет. Так что я полностью уверен в своем выборе.

— Что ж, тогда продолжу работать, — собираю документы и поднимаюсь из кресла.

Веремеенко встает следом за мной.

— Инга, я бы хотел поужинать с вами.

Хмурюсь. Не по душе мне все это. Есть четкая граница, которую не следует переходить.

— У меня сегодня еще есть дела, — сопротивляюсь.

— О нет, Инга, вы неправильно истолковали мое предложение. Это будет рабочий ужин, не более того.

Ох, чую я, все это полнейшая чушь.

— Мне нужно съездить в одно место, а после можем поужинать.

— Превосходно, — улыбается. — Пришлите мне адрес, откуда вас забрать.

Сбегаю из офиса. Разъезжаю по делам, а после заглядываю на старую работу. Уж очень Алевтина Сергеевна настаивала, чтобы я заехала.

Из кабинета выхожу злая, как собака. Вот, значит, как? Захотели — уволили. Захотели — вернули?! Черта с два! Не вернусь туда, и гордость тут не при чем.

Я соглашусь, а через месяц меня снова уволят по какой-нибудь глупой причине? При работе с людьми конфликты неизбежны, так что при подобном отношении мое увольнение — вопрос времени.

Прохожу холл и вылетаю из школы. Степан встречает меня, галантно открывает дверь машины, помогает сесть внутрь. Ведет светские беседы, не переходя на личные темы.

В ресторане дистанция сохраняется, хотя я вижу, что Степану интересна.

Ну а что в этом плохого-то, собственно? Веремеенко обычный мужик, а я обычная женщина. Я красива, хоть моя красота и требует апгрейда, но тем не менее. Почему я не могу нравиться?

У Степана на руке нет кольца, да и я пробивала его по своим старым знакомым — Веремеенко достаточно известная в городе личность. Он холост. Есть дочь, которая живет с матерью в Италии. Адекватен, богат, любит охоту и баню.

Обычный мужик.

Пока он не нарушает моих границ и не требует взамен «расположения», я буду вести себя с ним приветливо, потому что причин для агрессии нет.

— О чем вы хотели поговорить, Степан Иванович? — разрезаю стейк и отправляю кусок в рот.

Вкус растекается оргазмом на языке, я даже прикрываю на секунду глаза, получая удовольствие. Я и забыла, когда ужинала в ресторане в последний раз. В прошлой жизни разве что.

— Во-первых, прошу, Инга, давай перейдем на «ты»?

— Как скажете, — киваю и отправляю еще один кусок в рот.

Да, боже мой! М-м-м! Где повар, который приготовил это великолепие? Я хочу его расцеловать!

— Во-вторых, — продолжает Степан, — женщина, которая получает удовольствие от еды, — слишком большая слабость для такого мужчины, как я.

Кусок встает поперек горла.

— О чем вы? — сглатываю и отпиваю из бокала.

— Я немолод, Инга. И вот эти все веяния о здоровой пище для меня дики. Девы, жующие в ресторанах траву вместо нормальной еды, уже набили оскомину.

— Что ж, в чем-то вы правы.

— Именно поэтому, когда прекрасная женщина поглощает с невероятным удовольствием жареный кусок мяса, — это настоящая услада для глаз, понимаешь?

Понимаю, чего ж не понять.

Киваю.

— Может, перейдем к делу?

Степан повторяет за мной движение и отрезает большой кусок мяса, отправляет его в рот. Жуя, не сводит с меня пронзительного темного взгляда:

— Инга, через несколько дней у моего хорошего знакомого день рождения. Он будет отмечать его в загородном доме.

— Как это должно касаться меня?

Степан вытирает рот салфеткой и откладывает ее в сторону:

— Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

А вот это уже не очень хорошо. Начинаю нервничать, и Веремеенко это считывает:

— Сразу обозначу: будет большая компания людей, в том числе семейных. Ты поедешь туда в качестве моего помощника. Никак компрометировать тебя я не собираюсь, не стоит переживать.

— Но зачем я там?

Вот я еще не ездила в глухомань непонятно куда.

— У родителей моего знакомого, Дмитрия, есть парочка картин. И я хочу, чтобы они отдали мне их во временное пользование для выставки. Ты мне нужна, чтобы убедить его, возможно, понадобится показать референсы и рассказать о уже проделанной работе.

Что ж, тогда это все объясняет.

— Хорошо, Степан, — киваю. — Я съезжу с вами, но заранее хочу расставить все точки над i: я не ищу отношений, так что поездка для меня будет действительно рабочей.

Веремеенко кивает, соглашаясь со мной. Ужин заканчиваем быстро. Дома Матильда Адамовна устраивает мне допрос с пристрастием:

— Инга, ты же понимаешь, что его намеки… вовсе не намеки. Мужик взрослый. Богатый, — произносит задумчиво, сидя в кресле.

— Возможно. Только и мне не восемнадцать, — соглашаюсь. — Да и мало ли к чему все это приведет.

Бабушка недовольно качает головой. В комнату входит Алекс, кидает сумку на пол и заваливается на диван.

— Тебе всегда восемнадцать, — отвечает, улыбаясь.

— Устал? — спрашиваю его.

— Тренер — зверь, — кивает.

— Жаловаться будешь? — выгибаю бровь.

— Пф-ф! Еще чего! — закатывает глаза. — Отличный мужик он, мам. Чем-то похож на Аркадьича из предыдущей школы. Кстати, тебе просили передать, чтобы ты зашла в бухгалтерию. У них там какие-то вопросы по оплате.

Глава 10

Никита

— Ник, я хочу на дачу к тетушке съездить. Давай Жеку с собой возьму? Тетушка соскучилась по ней, да и Женьке будет полезно.

— Валь, ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?

Сестра кривится:

— Да сколько можно, Ник? Я здорова, как бык! — замирает. — Как корова! — качает головой. — М-м, нет. Все-таки бык.

Беззвучно смеюсь. Валя поднимает на меня взгляд и тоже подхватывает веселое настроение.

Валя была мне больше матерью, чем сестрой. Потому что вечно бухающей и водящей домой всех кого ни попадя матери было на нас насрать. Валя старше меня, так что все поняла раньше. Она как могла, ограждала меня от матери, ее вечного потока мужиков и алкоголя.

Когда мать уходила в запой, сестра уводила меня из дома. В теплое время года мы прятались в подвале, когда становилось холодно, скитались по соседям. Иногда Валя увозила меня к тетке в деревню.

Тем не менее я видел много грязи. Много запрещенных для детских глаз картин и звуков.

Возможно, именно поэтому я так отреагировал на действия Инги много лет назад. Не смог я принять того факта, что она вот так… со всеми без разбору.

— Женька, поедешь в деревню? — спрашиваю у дочери.

Та подпрыгивает на диване:

— Да! — кричит. — У тети Маши родились маленькие цыпочки, я буду их кормить!

Валя выгибает бровь:

— Вот! Видишь?

— Ладно, ладно! — сдаюсь, поднимая руки.

Отвожу сестру с дочерью в деревню, а сам возвращаюсь обратно в город. Цыпочки — это, конечно, хорошо. Но работу никто не отменял. Весь день работаю, в ближе к вечеру еду в центр, чтобы перекусить в ресторане.

Делаю заказ и рассматриваю помещение. Не сразу замечаю знакомую фигуру. Инга ужинает с каким-то возрастным мужиком. На ней черные брюки, сексуально облегающие бедра, и легкий бордовый свитер, подчеркивающий полную грудь, светлые волосы собраны в высокий пучок.

Когда Разина опускает взгляд в тарелку, мужик тут же направляет взгляд ей в декольте. Сглатывает. У Инги очень красивая грудь. Кажется, она стала даже больше с того времени, когда я видел ее голой в последний раз. Или это просто особенность лифчика, который визуально увеличивает грудь. Нет. Вряд ли.

Двое общаются. Сложно сказать, в каких они отношениях. Инга держится отстраненно, а вот тип роняет на нее слюни, хотя и не предпринимает никаких попыток сблизиться.

Слежу за ними с маниакальным пристрастием. Жадно впитываю каждое ее движение. Как отрезает кусок мяса и распахивает свои пухлые губы. Как облизывает их. Как опускаются ресницы и появляется легкая улыбка на лице.

Я забываю о том, кто мы друг другу. Забываю, сколько нам лет. Я вижу перед собой потрясающе притягательную девушку. Из-за такой не стыдно и морду набить кому-нибудь. Или разжечь войну с соперником.

Несмотря на все это, Инга умудряется не скатиться в пошлость. От нее веет теплом и женственностью. А этот хрен перед ней еще больший маньяк, чем я, поэтому он видит все то же, что и я.

И облизывается так, будто перед ним поставили тарелку с самым свежим, самым аппетитным куском мяса.

Меня колбасит. Все нутро выворачивает наизнанку. В пальцах дрожь от невозможности прикоснуться к ней. А касаться ох как хочется. Вспышками перед глазами наше с ней рандеву в туалете и то, как я потом неистово мастурбировал в душе, пытаясь спустить хоть немного напряжения. Но куда там, так просто это не лечится.

Инга извиняется и встает. Направляется в сторону темного коридора со служебными помещениями и туалетом. Не успев обдумать свой порыв, встаю. Бесшумной тенью иду за ней.

Разина замирает в коридоре спиной ко мне и отвечает на вызов:

— Привет, Алекс, — ее голос такой теплый, что бессознательная ненависть к этому Алексу сама собой растекается по венам.

— Я уже звонила в бухгалтерию, не переживай. Через пару дней привезу деньги и подпишу необходимые бумаги, — ее голос дрожит.

Вибрирует. Она сильно нервничает, но делает все, что можно, лишь бы собеседник не понял этих тревог. И снова разговор о бабках. В очередной раз убеждаюсь, что ей нужны деньги. И, судя по всему, речь идет о немалой сумме.

— Да, конечно, милый, — сладкая патока из ее рта отравой перетекает в меня.

В горле образовывается горечь, и я пытаюсь ее проглотить, но это невозможно, потому что она лишь фантом.

— До вечера. — До вечера, бл…? С хера ли, девочка? — Целую!

Целую?! Кого ты так целовать собралась? А как же тот мордоворот, который жрал тебя взглядом минуту назад? Или его ты тоже целуешь?

Инга разворачивается и тут же натыкается на меня. Ее глаза мигом вспыхивают ненавистью и злобой.

— Какого черта ты подслушиваешь? — шипит на меня коброй.

— Ты не особо скрывалась, — хмыкаю.

— Пошел ты! — словно выплевывает и делает шаг влево, чтобы обойти меня.

Я тоже шагаю в сторону, не давая ей возможности это сделать. Она отступает в другую сторону. Я повторяю за ней. Вальсируем на поле обоюдной ненависти.

Скажи, детка, как разорвать эту связь? Эту нить как разрубить? Она же тонкая, не видна даже. Тогда какого хрена я волочусь за тобой, как мальчишка?

— Издеваешься? — толкает меня в грудь.

Перехватываю ее запястья, сжимаю. Сильнее, чем следует.

— Тебе бабки нужны? — вырывается из меня.

— Не твое дело!

— Сколько?

— Отвали, Фадеев! — с силой вырывает руки, явно причинив себе боль. — Помнишь, ты сказал мне не лезть к твоей семье? Так вот, я приказываю тебе то же самое: Не лезь. К моей. Семье.

Стоп.

У нее есть семья? Кто? Муж? Дети? Если есть муж, какого черта она ищет бабки, а не он?

Не отпускаю ее, снова не даю прохода:

— Пятьсот тысяч хватит?

— Кем ты себя возомнил? — рычит.

От злости у Разиной тут же идет красными пятнами лицо.

— Тем, у кого есть деньги, — говорю слишком надменно и окидываю ее простенький наряд выразительным взглядом. — Лям?

Тут же прилетает звонкая пощечина. Щека горит. Она вложила в нее всю свою силу. Делаю шаг вперед и хватаю ее за талию, утыкаясь своими губами в ее, но не целую, хотя все внутри рвется нахрен.

Глава 11

Инга

Да как он посмел! Снова опускает меня в чан с дерьмом! У него какой-то фетиш на унижении меня? Гребаный садист! Больной ублюдок!

— Инга, все в порядке? — мужской голос вырывает меня из злобных мыслей.

— Да, Степан, прости. Я задумалась просто.

— Ты только что шептала маты, — говорит со смешком. — Кто разозлил тебя?

Степан паркуется возле моего дома, и я вздыхаю.

— Прости, — пожимаю плечами. — Мне не стоит делиться с тобой моими проблемами.

— Отчего же? — вскидывает брови. — Поверь, я смогу тебе помочь решить любую проблему. Только попроси.

Ага. Попроси и отсоси.

— Нет, спасибо. Я пойду. Подготовлю план размещения картин с учетом различных композиционных приемов.

— Я полностью доверяю тебе, — отвечает поспешно.

— Благодарю. До встречи, Степан.

Собираюсь выходит, но Веремеенко перехватывает мою руку и целует ее.

Вяло улыбаюсь и сбегаю.

Если я обращусь за помощью к Степану, он непременно попросит что-то взамен. Быть такого не может, чтобы это было в рамках некой благотворительности. Ага, благородный душевный порыв прям. Нет, Веремеенко не тот человек, который будет помогать безвозмездно.

А еще я откровенно опасаюсь его.

Устало плетусь домой, поднимаясь по лестнице. Дом у нас старый. Сталинка, которая некогда была элитной. Уверенно работающий лифт тут видели году в девяностом году, наверное. Поэтому, чтобы не застрять нигде, на третий этаж плетусь привычно по лестнице.

Параллельно набираю Сашку, но его телефон недоступен.

Возле распахнутой двери в нашу квартиру. Сразу понимаю: что-то случилось, потому что в квартире собрались чуть ли не все соседи.

— Любаш, как же так! — сетует бабуля.

— Моть, да я-то при чем? Видела мои хоромы?! — всхлипывает соседка сверху и начинает плакать.

Бабуля громко вздыхает:

— Ой, не реви, а? И так воды много! — ругает она свою подружку.

А в квартире у нас самый настоящий потоп. На кухне по стенам льется вода, пласт штукатурки с потолка уже обвалился, вся мебель… как говорится, все, что нажито непосильным трудом, подлежит только утилизации. Прохожу в смежную с кухней комнату. Вся стена мокрая, мебель в воде. Налилось чуть ли не по колено. В ванной тоже с потолка льет.

Нервно всхлипываю.

Соседи сетуют, качают головой. Сочувствуют, переживают. Предлагают переночевать у них.

Бабушка подходит и становится за моей спиной:

— Не было печали, да, Ингусь? — вздыхает.

— Что делать, ба?

— Убирать, — пожимает плечами. — Трубу прорвало. Вовремя не заметили. Под нами Егорыча тоже затопило. Не знаю, есть ли смысл требовать компенсацию.

Даже если начнем требовать с управляющей компании, то только через суд. Экспертизу, адвокатов. В случае успеха выплату дождемся не сразу.

— Ба, ты иди, присядь. Я сама буду убирать. Ни к чему тебе заниматься этим. Не тот возраст.

— Вздор! Никуда я не пойду! Помогу по силам. В конце концов, это мой дом.

Отправляем с богом соседей, договариваемся с соседкой напротив, что переночуем у нее, а сами начинает выгребать все, что невозможно спасти, вычерпываем воду.

Одна комната вообще не пострадала, в принципе, можно там жить. Но кому-то одному. Во второй комнате ламинат вздулся, обои отвалились от стен. Про кухню вообще молчу.

Тут ремонта на полмиллиона, не меньше. Как некстати это все.

— Охрене-е-еть! — Алекс чешет в затылке и с ужасом окидывает взглядом квартиру. — Вот это я удачно заглянул.

— Ты где был? Почему телефон недоступен?

— Ма, ты это… — взгляд виноватый. — Не ругайся, ладно? Меня в трамвае толкнули, телефон упал, разбился в хлам.

Сажусь на табуретку и устало смахиваю прядь волос со лба:

— Ясно.

Сашка подходит ближе и обнимает меня за плечи, прижимается, ластится.

— Мамуль, а давай я работать пойду?

— Тебе двенадцать! — всхлипываю.

— Ну и что? Листовки раздавать буду. И мне вот-вот будет тринадцать.

Целую сына в лоб:

— Твоя задача — хорошо учиться и ходить на тренировки. Все финансовые проблемы оставь мне.

Бабушка подходит неслышно. Кладет ладонь на плечо и цепкими пальцами сжимает его:

— Драгоценности в целости и сохранности. Этого мало, но хоть что-то.

Киваю.

— Пойдем-ка, Сашка, ужинать. Ленка уже звала, — она тянет сына за собой.

— Ба! Ну Алекс же! — сопротивляется тот с улыбкой.

Матильда Адамовна закатывает глаза.

— Вы идите, я продолжу.

Остаюсь в одиночестве и рассматриваю масштаб бедствия. Шестеренки в голове крутятся с утроенной скоростью. Что делать?

Звонит телефон, и я отвечаю на звонок:

— Инга Арамовна, вас беспокоят из бухгалтерии. Мы хотели бы уточнить, когда заключим с вами договор? Пока что Александр обучается практически в долг.

— А можно отсрочку? — стону.

Господи, да что ж такое?! Это просто последний гвоздь в мою крышку.

— Простите, но нет. Вам уже два раза давали отсрочку.

— Хорошо, я принесу деньги… через два дня.

— Очень ждем! Приятного вечера.

Очень приятного… усмехаюсь. Усмешка превращается в истерический смех, а после выливается в рыдания.

Успокоившись, достаю карточку с номером телефона и набираю его.

Глава 12

Инга

Все это — сплошная ошибка, знаю.

И я буду жалеть о том, что сейчас сделаю.

Оправдание у меня одно: мне нужны деньги. Для сына, для бабушки. В конце концов, для себя самой тоже. Должна же я что-то есть? Деньги, который заплатил Веремеенко, пошли на обновление экипировки сына.

Но самое главное — я в отчаянии. В самой его отвратительной и его темной форме. Мое чувство собственного достоинства скатилось чуточку ниже уровня плинтуса и бьется в истерике.

Само по себе предложение Никиты мерзко. Низко, бесчеловечно и унизительно. Но именно его я собираюсь принять. Мне катастрофически нужны деньги — в ближайшее время.

Когда мы переезжали сюда, я надеялась на место по квоте в спортивной школе, но в самый последний момент его отдали мальчику из детдома. Переигрывать все было поздно.

Именно поэтому я оказалась в нынешней точке невозврата.

Одно меня успокаивает: Никита не садист. По крайней мере, не в физическом плане. Я знаю, чего от него ожидать. И хоть прошло больше десяти лет, все могло измениться, и пристрастия в сексе в том числе. Но все-таки Никита всегда был адекватным. Ну, относительно.

Ну что он попросит? Провести с ним ночь? Я провела с ним столько ночей, что это не должно меня пугать. Ведь не пугает же?

Черт.

У меня так давно был в последний раз мужчина… Все как-то не до этого было.

А если Никита сделает мне больно? Перетерплю.

Ради сына. Да.

Руки не слушаются, пальцы попадают не по тем цифрам, но я настойчиво их стираю и ввожу новые, верные.

— Да?

— Это Инга, — сглатываю. — Я согласна на твое предложение.

Нет смысла ходить вокруг да около.

На том конце воцаряется тишина, но я слышу тяжелое дыхание Никиты.

— Хорошая девочка, — произносит он сдавленно.

У меня ощущение, будто мне на шею накидывают петлю и медленно затягивают ее.

— У меня есть несколько условий, — выдавливаю из себя.

— Деловой подход? — хмыкает. — Слушаю тебя.

— Во-первых, мне нужны деньги завтра, максимум послезавтра.

— Принято.

— Во-вторых, я проведу вечер только с тобой.

Шумный вдох, и Никита отвечает с рыком:

— Ты будешь только моя. Но не на вечер, а на всю ночь.

Сглатываю, кровь отходит от лица. Это то, на что я иду добровольно.

Неважно, как я буду себя чувствовать после этого, главное — Алекс. Усмехаюсь про себя. Все это так глупо. Фадеев, это же твой сынишка! А ты, мудак, вот так просто отказался от него. А сейчас я иду на все это… на секс с тобой ради твоего же сына.

Ты бы мог ему помочь просто так, как родному ребенку. Но вместо этого тебе проще унизить меня и заплатить за унижение.

Ну и к черту, Никита! Иди ты к черту!

— Где и когда? — голос подводит меня.

— Я пришлю сообщение с местом и временем. Надеюсь, у тебя не разболится в последнюю минуту голова, — хмыкает.

— Даже не надейся на это.

Замолкаем.

— И что, договор на оказание услуг подписывать будем? — спрашивает он.

Я закрываю глаза и приваливаюсь к стене. Я ненавижу тебя, Никита. Знал бы ты, как я ненавижу тебя… Так, как ты… больше никто меня с грязью не смешивал. Даже отец просто выставил за дверь. Хотя милостиво дал забрать вещи.

— Мне достаточно твоего слова, — отвечаю, проглатывая обиду.

Как бы мне ни хотелось послать Фадеева, выбора у меня нет.

— Что ж. Тогда до завтра, — говорит он.

Отключаюсь, не прощаясь. Остаток вечера и половину ночи выгребаю последствия потопа, прикидываю в голове нанесенный ущерб. Варюсь в собственном адовом котле. Гоню прочь все сомнения, они мне сейчас ни к чему. И жалость тоже ни к чему.

Около трех часов ночи иду к соседке напротив. Она подруга бабули, поэтому гостеприимно приняла нас. Правда, вот с тем, что делать дальше, вопрос. В квартире жить невозможно.

Засыпаю с больной головой. Утром сквозь сон слышу шепот — разговаривают бабушка и Алекс. Она отправляет его переодеться в нашу квартиру. Надо бы подняться, но сил вообще нет. Проваливаюсь обратно в сон.

Ближе к обеду поднимаюсь, выхожу в чужую кухню. Бабушка с подругой пьют чай и дымят на пару:

— Доброе утро, Ингуль, — приветствует Елена Михайловна.

— И вам доброе. Сашка уже ушел?

— Да, внучка, — кивает бабушка. — Мы его накормили и отправили в школу.

— Хорошо, — сажусь и подпираю рукой подбородок.

— Итак! — бабушка хлопает по столу. — План такой: переносим наш диван в квартиру к Леночке и оперативно делаем ремонт. Тем более что Леночка не против нашего нашествия.

— Да-да, — соседка уверенно кивает, — так мне будет даже веселее.

— Нас четверо. А у вас однушка, — усмехаюсь невесело. — Ну какое веселье?

— Ну, может, и не веселье, но выпроводить вас я не могу, — уверенно произносит соседка. — Мотя мне — самая близкая подруга, а подруг в беде не бросают.

— Я придумаю что-нибудь. Возможно, сниму какую-нибудь недорогую однушку в этом районе и съеду туда временно с Алексом.

— Не спеши с решениями, — бабуля подмигивает.

Пишу Веремеенко сообщение, в котором коротко рассказываю о ситуации, и прошу пару дней выходных. Степан настойчиво предлагает помощь, но я отказываюсь. Я потом не оберусь долги всем раздавать.

Весь день разбираюсь с квартирой.

В пять вечера приходит сообщение от Никиты. Адрес и время. 21:00. Ни здрасьте, ни до свидания.

Ближе к назначенному времени принимаю душ, надеваю джинсы, свитер и спортивные ботинки. Я могу надеть атласное белье с чулками. Могу надеть красивое, сексуальное платье, но принципиально не буду этого делать.

Даже если он приведет меня в ресторан, плевать. Значит, буду белой вороной. Сообщаю своим, что поеду к подруге с ночевкой. Бабушка смотрит с недоверием, но задавать вопросы в присутствии сына не спешит.

Сашка стонет, лежа на неудобной раскладушке, и просит взять меня с собой, но, конечно, только при условии, что там, куда я иду, будет удобный диван.

Глава 13

Инга

Парадокс — но ранее я никогда не бывала в саунах. Не при SPA, а вот таких — где бассейн и отдельная комната с большой кроватью и зеркальным потолком. Какая пошлость.

Услужливая девушка-администратор проводит нас внутрь, рассказывает где и что. Ее лицо — абсолютно непроницаемая профессиональная маска. Я более чем уверена, ей вообще плевать на то, кто и зачем сюда приходит. Причины очевидны.

Гоню от себя мысли о том, как это все выглядит со стороны.

Одна ночь.

Одна ночь унижений, и я смогу помочь своему сыну. Нашему сыну. Но плевать Никита хотел на него, так что только своему сыну.

В основной комнате расположен большой бассейн с подсветкой. Справа диванчики, накрытый стол, плазменная панель, холодильник. Рядом дверь в комнату с кроватью. Слева дверь в парилку.

— Мог бы предупредить, куда приведешь меня. Я бы хоть купальник взяла, — произношу недовольно, когда за администратором закрывается дверь.

Никита уже снял с себя куртку и начал снимать свитер. После моей фразы он замирает:

— Он бы все равно тебе не понадобился. Сегодняшнюю ночь ты проведешь полностью обнаженной.

Он оголяет торс, и я задерживаю взгляд на его теле. Никита определенно нарастил мускулы. Плечи широкие, руки рельефные. Если бы не то, как он обращается со мной, я бы призналась ему, насколько шикарно его тело.

Невольно сжимаю ремешок от сумки, будто, если мужчина подойдет ближе, я буду отбиваться.

— Согласись, — хмыкает он, — что за ту сумму, которую я собираюсь тебе заплатить, я имею право видеть твое тело.

— Кстати об этом, — голос садится. — Сколько ты заплатишь мне?

Он говорил о двух суммах. Меня бы устроила вторая. Хотя и от первой я не откажусь.

— Снова деловой подход, Разина? — усмехается. — Все правильно. Вдруг продешевишь, да?

Да боже! Прекрати хлестать меня словами, как пощечинами. Переминаюсь с ноги на ногу. Я в шаге от того, чтобы уйти отсюда. И гори оно все огнем.

Никита не стесняясь расстегивает молнию на джинсах, но пока не снимает их.

— Даже пятьсот тысяч для тебя много, — приближается ко мне.

Я собираю все свои силы, чтобы не отступить и не попытаться сбежать, будто он хищник, а я загнанный им хорек.

— Сама же понимаешь, — издевается надо мной, — ты немолода. От былой красоты осталось так мало… ТО не помешало бы, да. Да и пробег у тебя, мягко говоря… чересчур. Мне кажется, на рынке живого товара твой ценник был бы не больше ста тысяч. Но я, так и быть, заплачу тебе миллион. Так сказать, за то, что сегодня ты забудешь слово «нет».

Ну вот и все.

Я так не могу.

Залепляю ему пощечину. Голова Никиты дергается, и щека тут же заливается краской. Губы у меня трясутся, но я с силой сцепляю зубы, так, что становится больно. Он не увидит моих слез. Даже за миллион.

— Гори в аду, Фадеев! — шиплю оскорбленно.

Разворачиваюсь, намереваясь уйти, но Никита перехватывает меня, прижимает к своей спине, утыкается губами в мой затылок и громко шепчет:

— Ну все, все. Ш-ш-ш, успокойся. Я больше так не обижу тебя.

Замираю в его руках. Закрываю глаза, глубоко дышу. На удивление Никита не двигается и больше не оскорбляет меня. Стоим так некоторое время, а после он начинает снимать с меня куртку. Откладываю сумку в сторону и помогаю ему.

Внутри сердце колошматится о ребра с такой силой, что причиняет боль. Когда я вот так раздевалась перед мужчиной в последний раз? Несколько лет прошло. Мое тело забыло, что такое мужская ласка. Поэтому все эти касания чужеродны.

Мое тело давно забыло эти руки, оно не помнит их тепла и нежности. А ведь она была… и много. Но я запретила себе помнить о той жизни. Иногда я вижу картинки прошлого и смотрю на них, как на фантазию или сон.

Никита разворачивает меня лицом к себе. Пересиливая себя, я поднимаю взгляд. Фадеев не смотрит мне в глаза, он окидывает взглядом мое позорно трясущееся тело. Так, без прямого зрительного контакта, мне проще.

В полумраке комнаты сложно разобрать эмоции Никиты. Он протягивает руки и берется за мой свитер, медленно тянет его вверх. Я не сопротивляюсь — в этом нет никакого смысла. Он снимает его и отправляет на банкетку.

На мне простой черный лифчик. Без кружев и пуш-апа. Хочется закрыться от Никиты руками или залезть в скафандр, но я выпрямляюсь и опускаю руки вдоль тела. Ник на секунду замирает, его взгляд останавливается на моей груди, и он сглатывает. Да, я знаю, она всегда была у меня немаленькая, а после родов стала еще больше. Опустилась немного, конечно. Но при этом по-прежнему притягивает взгляды.

Никита стоит передо мной лишь в трусах, я вижу его эрекцию. По телу проходит волна дрожи, и я машинально облизываю губы.

Неожиданно Ник опускается передо мной на одно колено. Это очень похоже на эпизод из множества фильмов, когда мужчина встает точно так же и делает предложение руки и сердца.

М-да. Явно не наш случай.

Никита расшнуровывает мои ботинки и по очереди снимает их, оставляя меня в белых носочках. Затем он расстегивает пуговицу на джинсах и тянет их вниз по бедрам, не отрывая взгляда от моего тела. Я могу молиться лишь об одном — чтобы трусики не поехали вниз вместе с тесными джинсами.

Каким-то чудом обыкновенные черные слипы остаются на мне, даруя мнимую защиту.

Никита откидывает джинсы в сторону.

Я вообще не понимаю, зачем он устраивает все это? Показывает, что я полностью в его власти и он реально может делать со мной все, что ему вздумается?

Внутренности скручиваются в жгут, тело деревенеет.

Что же дальше, Никита? Что ты еще выдумаешь?

Он берет мою ступню и бережно снимает носок. Проделывает то же самое со второй ногой. Все это было бы очень трепетно и волнующе, будь мы настоящей парой.

Но мы не являемся таковой.

Никита поднимается на ноги.Я слежу за его движениями и не могу отвести взгляд от его члена, который выглядит так, будто готов к любым приключениям. Впервые за последние несколько минут Ник заглядывает мне в глаза.

Глава 14

Никита

Мы возвращаемся из кино, держась за руки. О чем был фильм? Ничего не помню, потому что мы только и делали, что целовались с Ингой. Ее губы пухлые, зацелованные, и от этого у меня идет кругом голова.

Инга очень красивая, чистая, добрая. Я рисую в голове картинки нашего счастливого будущего. Как мы выпустимся, снимем уютную однушку и будем потихоньку развиваться, подниматься. Поженимся. Родим ребенка. Переедем в квартиру побольше. Родим второго. Представляю, как встретим старость где-нибудь на даче, среди грядок с огурцами и клумб с розами.

Подношу руку Инги к своим губам и целую ее:

— Пойдем ко мне? — спрашиваю хрипло.

Инга заливается краской:

— А твои соседи?

— Все разъехались по домам. Мы будем только вдвоем.

Если она ничего не захочет, то я подожду. Столько, сколько нужно.

— Ладно, — кивает и прячет улыбку в шарфике.

В комнате сначала пою ее чаем. Незаметно она перекочевывает ко мне на колени. Целуемся. Долго, безумно. Передвигаемся на кровать. Я нависаю над Ингой.

Она разрывает поцелуй, кладет нежную ладошку мне на щеку:

— Только ты аккуратно, ладно… это у меня впервые.

В груди разливается тепло:

— Я люблю тебя.

— А я тебя…

Когда Инга скрывается в комнате, я наливаю половину стакана вискаря и залпом выпиваю его. Нутро обжигает, из глаз за малым не брызгают слезы. Выдыхаю резко и закусываю сыром.

Тошно от самого себя.

Неважно, чем занимается Инга. Это ее выбор, и не мне ее судить. Максимум, за что я могу обижаться, — ложь и слова о любви. Но мне больше не восемнадцать, и слово «обижаться» теперь отсутствует в моем лексиконе.

Я не садист, но почему-то заткнуться не могу. Хочется уколоть ее побольнее, чтобы увидеть во взгляде уязвимость. Веду монолог с самим собой, уговаривая взять себя в руки.

Инга медлит, не спешит выходить, и я не могу ее в этом винить. Ситуация вырисовывается хреновая. И если в моей голове все казалось таким простым и понятным — пришел, увидел, трахнул. Ушел и забыл — то на деле же я понимаю, что не смогу просто переспать с ней и уйти в сторону. Разрывает меня на части, душу превращает в ошметки.

А она, сука, красивая до невозможности.

Противоречивая вся. Пришла ко мне в этом нелепом свитере и простых джинсах, будто в магазин за хлебом вышла, а не мужика ублажать собирается.

Белье ее еще — ни разу не сексуальное, но самое возбуждающее, от него срывает крышу. Здравый смысл, ау! Где тебя носит, блин?

Распахивается дверь, и появляется Инга. Откидываюсь на спинку дивана и из-под опущенных ресниц устало рассматриваю ее тело. Замоталась в простыню, так что только плечи с руками торчат и щиколотки тонкие. Волосы распустила, на лице ни грамма косметики.

Красивая. И тело потрясающее. И грудь. Вся она, блять, красивая. Хрень все это, что плел ей про ТО.

Разина подходит к накрытому столу и зависает, не зная, куда деть себя — рядом со мной или напротив. Садится напротив. Нас разделяет стол. Еще бы. Даже не сомневался.

— Что будешь пить? — спрашиваю.

А то, что она будет пить, я знаю точно. Тут на трезвую голову никак.

— Вино, — кивает на бутылку.

Наливаю ей бокал. Чуть больше, чем того требует светский этикет, но она не сопротивляется и с благодарностью поднимает бокал. Я протягиваю к ней свой стакан. Чокаемся без тоста.

Инга отпивает вино сразу наполовину, тянется за яблоком. На столе только закуски, у меня даже мысли не возникло накормить ее.

— Голодна? Заказать тебе ужин?

— Нет, спасибо, — качает головой и смотрит на меня. — С чего начнем?

Отставляю стакан в сторону.

— Зачем тебе нужны бабки? — меня распирает от любопытства.

— Не думаю, что ты имеешь право задавать мне этот вопрос.

— Путевка за границу? Новая тачка? Дорогие шмотки? — не могу заткнуться.

Инга легонько, скорее даже устало, улыбается:

— Ты купил мое тело, Фадеев. Но не душу. Вот и не лезь в нее.

Опускает взгляд на стол, сооружает себе нехитрый бутерброд из хлеба, колбасы и сыра и откусывает от него. Прожевав, выпивает оставшееся вино, немного морщится.

— Не любишь мерло? — вскидываю бровь.

— Предпочитаю рислинг.

Не знаю, зачем мне эта информация.

— Почему ты не взяла деньги у отца? — продолжаю допрос.

Инга ведет плечом и молчит.

— У тебя есть выбор: отвечать на мои вопросы или отправиться туда, — перевожу взгляд на сауну.

Игна прожигает меня взглядом. У-ух, ведьма! Клянусь, я буквально чувствую, как она накрывает меня проклятиями, словно самым мягким одеялом. Готов поспорить: если бы на столе стоял цианид, она бы подсыпала мне его без сомнений.

Давай же, девочка, размораживайся. Ответь хоть на один мой вопрос. Дай мне что-то, чтобы понять тебя, чтобы снять всю эту шелуху таинственности и увидеть твою слабость.

Инга встает и распахивает простыню, под которой нет ничего… вообще ничего. Отбрасывает ее на диван. Член моментально дергается вверх. Она, призывно двигая бедрами, идет в сторону парилки, а я, как пес, слежу за ней с вываленным языком, готовый покрывать поцелуями пол, по которому ступали ее ноги.

Скидываю трусы и бреду за ней, как на поводке. Инга уже внутри. Лежит на заранее подготовленной простыне с закрытыми глазами. Становлюсь перед ней на колени, будто поклоняюсь своей персональной богине.

Кладу руки на ее ступни, разминаю их и медленно веду вверх. На ее коже проступают капельки влаги, и я размазываю их. Игна тяжело дышит, грудь вздымается, но глаза закрыты.

Зажмурилась, будто с ней тут собираются сделать что-то плохое.

Глажу ее по гладкому лобку, животу, поднимаясь к груди, сжимаю соски. Меня бесстыдно, как пацана, ведет. Хочется положить весь мир к ее ногам за капельку благосклонности. За возможность почувствовать хоть немного ее любви.

Глава 15

Инга

Сволочь.

«Дыши, Инга», — уговариваю саму себя, словно маленькую девочку.

Он ушел. Вот так взял и ушел.

И хоть здравый смысл говорил, да и я заранее понимала, что от этого вечера не стоит ждать нежностей, — менее больно не становится.

Лежу на деревянной лавке, размазанная в горячую лужу. Вся мокрая. От пота, от следов своего возбуждения, от его спермы. В голосе сдерживаемые рыдания и истерический смех.

Никита ушел, даже не сказав мне ни слова. Нет, я не глупая идиотка и вовсе не ждала каких-то жгучих откровений после секса. Пускай даже такого, без проникновения. А оно будет, я уверена.

Ладно, Инга, ты же взрослая девочка. Ну не думала же ты, в конце концов, что он разоткровенничается с тобой, после того, как кончит?

Ага, еще скажи — в любви признается.

Мне дико больно, я не привыкла к такому отношению со стороны мужчин. Но у всего этого есть четкая цена и время использования. Я не оскверненный пьедестал. Именно поэтому я делаю над собой усилие и поднимаюсь.

Выхожу из парилки и сразу же иду в душ. Смываю с себя все, что можно смыть. Закрываю глаза и даю сердцу секунду на забытие, а после выхожу.

В главной комнате по-прежнему полумрак. Никита нарезает круги в бассейне, и я спешу туда. Отчасти, чтобы вода скрыла мое нагое тело, отчасти потому, что мне нужно прийти в себя в прохладной воде.

Опускаюсь по шею и отплываю к бортику. Никита выныривает и замечает меня. Не произносит ни слова, двигается к противоположному бортику.

Отпусти меня.

Я же вижу, как тебя ломает. Не давай этому сломать себя еще больше. И уничтожить меня.

— Ты женат? — спрашиваю я.

С матерью Жени все очень непонятно. Но ни Алевтина, ни другие коллеги ни разу не видели в школе мать девочки. Я интересовалась.

— Ты задаешься этим вопросом только сейчас? — хмыкает он, откидывая голову на бортик. — Не поздно ли проснулось твое благочестие?

— Не могу сказать, что это моя проблема, — говорю отстраненно. — Полагаю, если ты женат, то все это, — обвожу помещение взглядом, — должно волновать тебя больше, чем меня.

Молчит.

— Так и что? — не отступаю.

— Не беспокойся, — кривится в неискренней улыбке, — вырывать тебе волосы по этому, — копирует мое движение и обводит комнату взглядом, — поводу никто не будет.

Это ответ? Как это можно расценивать? Как да, я женат? Или нет, я не женат? Понятно одно — внятного ответа я не дождусь.

Порываюсь спросить о Жеке, но сдерживаюсь. Эта девочка не имеет ко мне никакого отношения, а свой человеческий и преподавательский долг я выполнила — подала сигнал. Все, что далее, не в моей компетенции.

Закусываю щеку изнутри. Что теперь?

Никита ныряет под воду и выныривает прямо возле меня. На его лице так много капель воды, руки чешутся поднять ладони и стереть их с лица. Запустить руку в волосы и сжать их.

Фадеев придвигается ближе и подхватывает меня под бедра, раскрывая и сажая себе на талию. Внутренней стороной бедра я чувствую его возбуждение. Подавляю тихий вздох, зажимаюсь.

Ник прижимает меня к бортику и сам прижимается сильнее. Без спроса целует. Водит большими пальцами по ребрам, как когда-то раньше. Успокаивая, отдавая свое тепло.

Ведусь на эту провокацию, убеждаю себя, что так мозгу будет проще справиться со всем, что тут происходит. Как там было? Если вы не можете предотвратить насилие, расслабьтесь и получите удовольствие?

Считается ли происходящее сейчас насилием?

Никита целует самозабвенно и очень страстно, при этом не причиняя ни грамма боли. Даже когда от оттягивает мою губу собственными зубами, я не ощущаю никакого дискомфорта. Все так органично и правильно, будто этот мужчина был создан для меня кем-то сверху.

Да-да, все очень правильно с маленьким напоминанием о том, что он платит деньги за все это. Нет тут никакой искренности и фонтана чувств.

После поцелуя Никита говорит хриплое:

— Держись.

И подхватывает меня на руки, вынося из воды. Я действительно хватаюсь за него. Из соображений безопасности, конечно же. Не более того.

Он держит меня, как трофейного медведя, пойманного в тайге.

Вижу направление его движения, понимая, что он несет меня в ужасно пошлую спальню с множеством зеркал.

— Пожалуйста, только не там, — молю его.

Никита останавливается, и я уже готова услышать ответ в духе: «Я заплатил тебе, поэтому это будет там, где я хочу». Но неожиданно он подходит к свободной части стола, поднимает с дивана ранее брошенную мной простынь и кидает ее на столешницу, а сверху опускает меня.

Если бы мы были парой, я бы наверняка пошутила эту тему:

— Хей, если бы ты заботился о моем здоровье, то отвел бы меня в место, которое кишит меньшим количеством хламидий.

— Ха-ха, в следующий раз так и сделаю.

Но мы не пара, поэтому я без лишних слов подчиняюсь.

Никита тянет руку к джинсам и достает оттуда презерватив, раскатывает его по члену и без лишних прелюдий толкается в меня. Я охаю и хватаю его за плечи, опускаю голову и кладу лоб на его плечо.

— Что такое? — с тревогой спрашивает он.

На самом деле, у меня слишком долго не было мужчины, поэтому, чтобы привыкнуть к значительному достоинству Фадеева, мне нужно некоторое время.

Если мы мы были парой, я бы сказала:

— Мне немного больно.

А он бы ответил:

— Тогда я буду очень аккуратным.

Но мы не пара, поэтому я отвечаю:

— Нет-нет, все в порядке, — и плевать, что голос у меня садится.

— Скажи это своей вагине, которая сжимает меня так, будто хочет задушить, — хрипит он.

Нет, мы по-прежнему не пара, но я чувствую, как жгут, стягивающий мое горло, сердце, легкие, душу и еще черт пойми что, развязывается и падает к ногам.

Никита начинает двигаться во мне. Аккуратно. Неспешно. И слишком нежно для того, кто еще пару часов назад говорил: «Я плачу тебе, а взамен ты забываешь слово нет».

Глава 16

Инга

Распахиваю глаза и быстро моргаю.

Где я?

Что, черт возьми, происходит?

Мне требуется несколько секунд, чтобы понять, что я проснулась на отвратительно пошлом лежбище. В комнате включен лишь ночник, поэтому глаза быстро приходят в норму, и я оцениваю обстановку.

Мы с Никитой лежим посередине кровати, он оплел меня руками и ногами, как паук свою жертву. Мы накрыты лишь простыней, но рядом с Фадеевым очень жарко. Он размеренно дышит мне в затылок, разгоняя мурашки по коже.

Его горячая ладонь покоится на моем животе, а в спину упирается стояк.

Я не знаю, сколько времени. Ночь сейчас или уже настало утро? Выбираюсь неспешно, чтобы не разбудить Ника. Тихонько открываю дверь и выхожу из спальни. Мой телефон показывает восемь утра.

Нормально? Пришла в сауну, чтобы поспать.

Ладно я — моя ночь накануне была отвратительной. И я очень устала, так что оправдание имеется.

Что ж. Мой долг выполнен, речь же шла о ночи? Она закончилась. Поэтому я с чистой совестью надеваю свою одежду, беру листочек и пишу записку:

«Больше я тебе ничего не должна. Деньги можешь перевести по номеру телефона».

И сбегаю.

Сегодняшним утром я разрываю все связи с этим мужчиной и забываю о нем.

По дороге домой захожу в кофейню, в туалете привожу себя в порядок, насколько это возможно. Мои волосы собраны в пучок, на лице нет косметики, одежда и обувь в порядке. И лишь румянец на щеках напоминает о том, что было.

Но я обязательно это все забуду.

Заказываю завтрак и чашечку кофе. Улыбаюсь, рассматривая прохожих через панорамное окно. Ищу плюсы во всем и даже умудряюсь их найти.

Как раз в этот момент приходит сообщение о переводе.

Далее, не отходя от кассы, так сказать, перевожу деньги за обучение Сашки. Часть откладываю на ремонт. Заказываю в интернете новый телефон для сына. Старый, к сожалению, восстановлению не подлежит. Звоню в риелторское агентство и договариваюсь о просмотре нескольких квартир.

Сразу едем смотреть. Останавливаюсь на первом же варианте — однушка в сталинке. Квартира не первой свежести, но все чистое и аккуратное.

— Почему цена такая невысокая? — спрашиваю риелтора.

— Дело в том, что она сдается на короткий срок. Хозяин этой квартиры живет в соседней, через стенку. Он планирует снести стену и объединить обе квартиры. Строительная бригада сможет приступить к работе лишь через четыре месяца, поэтому хозяин сдает ее за небольшие деньги, но на короткий срок. Но вам же это подходит? — выгибает бровь.

— Именно это мне и подходит, — хмыкаю довольно. — Дешево и ненадолго. Скажите, а что за хозяин? Не будет он наведываться сюда ежедневно?

Ага. Знаем мы таких хозяев — церберами следят за квартирантами, заваливаются без предупреждения и днем, и ночью.

— За это не переживайте. Абсолютно адекватный мужчина.

Подписываемся, и я лечу домой. Красота! Хоть пой.

— Сашка! Саш! — залетаю в квартиру Елены Михалны.

Сын выходит из кухни, поедая пирожок.

— Ну какой я Сашка, мамань? — демонстративно закатывает глаза. — Я Алекс!

Разуваюсь и подхожу к сыну:

— Так! А это что? — киваю на пирожок.

— Ну ма-а-а! — стонет.

— Ладно, ешь, — киваю. — Но не переусердствуй.

Из кухни выглядывает бабушка:

— Что за крик?

— Мы переезжаем! — произношу торжественно.

Матильда Адамовна хмурится.

— Я сняла квартиру, тут недалеко, кстати. Так что, Сашк, тебе будет удобно добираться в школу, — на моем лице широкая и довольная улыбка. — Бабуль, там небольшая однушка, так что…

— Мотя останется у меня, Ингуль, — встревает соседка. — Да, Моть?

— Угу, — кивает бабушка, не сводя с меня взгляда.

— Ма-ам, — тянет Алекс. — А что насчет моего обучения?

Хмурится, на его лице досада, перемешанная с необъяснимой виной.

Подхожу к сыну, целую его в висок:

— Я перевела деньги за год.

Сашкины глаза распахиваются:

— Серьезно?! Ты не шутишь?!

— Да какие уж тут шутки.

— Но откуда деньги? — удивляется.

Отмахиваюсь как можно беспечнее.

— Продала кое-что из своих старинных драгоценностей.

Гордость, например.

— Так что, Сань, собирайся. Мы переезжаем.

Сашка убегает к нам в квартиру, чтобы начать сбор вещей, а бабушка вытягивает меня на балкон, разглядывает пристально и прикуривает сигарету:

— Откуда деньги, Инга? Это как-то связано с тем, что ты не ночевала дома?

Бабушка у меня такая… смысла врать нет. Да и не хочу я этого, не заслужила она вранья.

— Будем считать, что отец Сани внес вклад в его счастливое будущее, — именно поэтому я выдаю ей полуправду.

Матильда Адамовна затягивается и выдыхает мне в лицо сигаретный дым.

— Ох, Инга… добегаешься, девочка.

— Это было взаимовыгодное и краткосрочное сотрудничество, бабуль.

— Неужто простила его? — спрашивает с сомнением.

— А он не просил прощения, бабуль. Как можно простить того, кто не раскаивается?

— Но деньги же он на сына дал? — продавливает.

— На сына. Да не совсем на сына, — говорю чуть тише: — Наверняка он даже не задумывался о том, оставила я ребенка или нет.

— В рожу бы ему плюнуть, — фыркает бабушка. — Это ж надо… почти тринадцать лет пацан без отца растет… А все из-за чего? Из-за того, что кто-то что-то сказал?

Что тут ответить? Вздыхаю.

— Ну бог с ним, допустим, поверил, молодой был, кровь горячая, все понимаю. Но потом-то мозг включиться должен?

— Мне кажется, он просто вычеркнул меня из своей жизни, и все.

— Но узнать-то можно было? У друзей? Друзей друзей? Из соцсетей, в конце концов? Твой папка слишком большая шишка, чтобы было невозможно разузнать про его дочь.

Распахивается дверь на балкон:

— Ма? Я гитару возьму? — у Сашки горят глаза.

Он такой у меня талантливый мальчик.

— Бери, сынок.

А я возьму себе чего-нибудь покрепче.

Глава 17

Никита

Инга сидит на кровати, подтянув к груди ноги. Смотрит на меня блестящим влюбленным взглядом. И я могу просить только об одном — чтобы это не заканчивалось никогда.

На ней моя растянутая футболка, на лице ни грамма косметики. Привалившись к обшарпанной стене общежития, Инга выглядит чужеродно. Будто все это слишком просто для нее. Но потертые, видавшие виды обои, старая скрипучая кровать и чай с «Мишкой на севере» совершенно ее не отпугивают, даже наоборот.

Расслабленная, она следит за тем, как я перебираю пальцами гитарные струны. Хочется сделать ей приятное, удивить, порадовать. Денег на что-то романтичное нет, поэтому я пользуюсь старым проверенным методом — охмуряю свою девчонку музыкой:

— Всем нашим встречам разлуки, увы, суждены,

Тих и печален ручей у янтарной сосны,

Пеплом несмелым подернулись угли костра,

Вот и окончилось все — расставаться пора.

Милая моя, солнышко лесное,

Где, в каких краях

Встретишься со мною?*

Неожиданно Инга кладет свою руку поверх моей, останавливая песню.

— Не понравилась? — спрашиваю ее.

— Понравилась, — улыбается виновато. — Только грустная очень. О любви и расставании. Как можно расстаться с тем, кого любишь?

— Я не знаю, милая, — поднимаю руку и глажу ее по щеке.

— У нас же так не будет? — спрашивает с надеждой.

— Конечно не будет! — уверенно отвечаю я.

— Папуль, а когда мы пойдем к соседям?

Женька прыгает рядом со мной в нетерпении.

Черт, я и забыл, что в мою квартиру сегодня заехали новые люди. Надо бы познакомиться с ними, чтобы иметь хоть малейшее представление о том, кто будет жить рядом. Пусть и недолгое время.

Риелтор сказала, что это семья со взрослым сыном. Неплохо было бы позвонить и предупредить о своем визите, но договор найма с номером телефона квартирантов остался на работе, а тревожить риелтора в вечерний час не хочется.

— Ладно, пойдем заглянем на минутку и вернемся.

Беру Жеку за руку и выходим на лестничную площадку.

Подходим вместе к двери, и я слышу, как из квартиры доносится гитарный перебор очень мелодичной советской песни Визбора. Замираю с занесенной вверх рукой. Женька тоже смотрит на меня удивленно. Это как удар под дых, как ушат холодной воды на голову. Каруселью несутся старые воспоминания, которые смешиваются с новыми. И вот я уже не понимаю, что из этого всего правда, а что выдумка.

За дверью начинают тихо напевать:

— Всем нашим встречам разлуки, увы, суждены. Тих и печален ручей у янтарной сосны…

Сложно разобрать, кто поет, но понятно, что делает это, преодолевая стеснение и очень ранимо. Я когда-то точно так же пел Разиной. Чувствую, будто влезаю на чужую территорию, краду то, что мне недоступно.

Заношу руку и коротко нажимаю кнопку дверного звонка.

Игра обрывается, следом открывается дверь.

Передо мной предстает пацан. Лет… сколько ему? Десять? Чуть больше? Мне кажется, я был таким же — в вечно растрепанной одежде, с вихрем нестриженных волос.

— Э-э-э? — тянет он.

Протягиваю руку и по-мужски здороваюсь:

— Привет. Я Никита. А это моя дочь Женя. Мы живем вот в соседней квартире.

Дочь пристально, с инквизиторской внимательностью, рассматривает нового соседа.

— Хозяева, значит, — многозначительно тянет пацан.

— Ага. Родители дома?

— Мама еще не пришла с работы, но должна вот-вот появиться, — смотрит на наручные часы и хмурится.

— А отец?

Пацан сразу подбирается, напрягается вмиг:

— С такими персонажами не знакомы.

Хм.. что ж. Это не мое дело.

— Я Алекс. А вы по какому вопросу?

— Да я… мы, в общем-то, познакомиться хотели. Номер телефона оставить. И вот еще, — показываю ему новый кран: — Там на кухне кран течет.

— Это да-а, — тянет и по-мужски цыкает, хорохорится. — Я его обмотал изолентой сегодня, чтоб в стену не лилось. Мама обещала прийти с работы и позвонить сантехнику.

— Вообще я думал отдать его твоему… — отцу, хочу сказать я, но вовремя торможу. — В общем, хотел отдать. Но, думаю, будет лучше, если я сам его поменяю, как считаешь?

Женька молчаливо переводит взгляд с меня на парня и обратно.

— Пф-ф, — закатывает глаза и протягивает руку, — да вы мне давайте, я сам его установлю.

— Сам? — сколько ж тебе лет, парень?

Алекс складывает руки на груди и усмехается:

— Знаете, как многому можно научиться, просматривая ролики в интернете? Мы в прошлом году бате друга помогали Солярис с севшим аккумулятором вскрывать с помощью двух лопаток и крючка. А вы говорите — кран!

— Вскрыли хоть? — усмехаюсь.

Занятный пацан. Хочет казаться старше, чем есть на самом деле.

— Конечно! — восклицает и тут же сникает: — Правда, краску немного поцарапали.

— Издержки, — сочувственно киваю я. — Понимаю. Давай договоримся так: я ставлю кран, а ты мне помогаешь? В конце концов, это моя вина, что вы заехали в квартиру с неисправным краном.

— Ладно, — отходит в сторону и пропускает в квартиру.

Женька залетает первая:

— А Алекс — это Александр или Алексей?

— Алекс это Алекс, — ершится парень.

— Нет. Алекс это же Саша, да? — Женька скидывает кислотного цвета шлепки и решительно топает вперед. — Я буду звать тебя Саня. А ты меня — Жека, ладно?

— А Жека — это Женевьева, так? — смеется. — Раз я Саня, тогда ты Женевьева.

И ржут на пару с Женькой. А я замираю в коридоре, не в силах отвести взгляда от этих двоих. В грудине что-то болезненно тянет, я не могу понять своих чувств.

— А что это ты играл? — спрашивает с интересом дочка. — Очень красивая песня.

— Это мамина любимая, — Алекс покрывается красными пятнами от смущения.

— Сыграешь мне? — Женька аж подпрыгивает на месте.

Глава 18

Никита

Выпрямляюсь.

Замираем с Ингой. Мне кажется, я слышу панику, которая происходит в ее голове. Могу это понять, потому что я тоже, мягко говоря, в шоке от того, что судьба нас постоянно сталкивает лбами.

— Ингочка Арамовна! — кричит Женька и бежит к Инге.

Та по-прежнему находится в полнейшей растерянности, но, тем не менее распахивает объятия и ловит мою дочь.

Жека у меня худенькая, однако весит далеко не как пушинка. Видно, что Инге тяжело, но дочку она держит крепко.

— Привет, Жек, — улыбается ей.

Дочь обхватывает свою бывшую учительницу за шею и доверчиво прижимается к ее плечу. У меня внутри растекается ядовитый аммиак. Никогда не видел, как эти двое контактируют. И я точно ошибался в том, что Инга — бесполезное звено в жизни моей дочери. Ей определенно важна эта учительница.

Внутри нарастает огромный ком вины за то, что с моей подачи Разину лишили работы, а также за то, что я разорвал связь между Ингой и Женей. Это было моей ошибкой, признаю.

Я не имел на это права.

А еще у нее есть сын.

Надо же. Я даже подумать о таком не мог. А парень-то хороший. И видно, как любит ее, потому что следит за своей испуганной матерью с тревогой. Интересно, она была замужем? Откуда ребенок?

А еще, я, кажется, начинаю понимать, что те деньги были нужны не на отдых за границей.

Ох не на отдых…

— Привет, — стараюсь говорить как можно спокойнее.

— Привет, — выдавливает из себя Инга и опускает Женьку на пол.

Та начинает хлопать в ладоши и радостно прыгать:

— Ура! Ура! Мы будем жить совсем рядом! Инга Арамовна, а можно я буду приходить к вам в гости? У тети Маши родились такие красивенькие цыпляпа, и я их нарисовала. Можно я вам покажу? Я делала все так, как вы говорили. А еще у нас новая учительница. Она заставляет нас рисовать несколько раз одно и то же, пока не получится хорошо. Мне становится скучно, и она ругает меня.

Быстро моргаю. Надо же, а мне она ничего этого не говорила. Надо бы сменить школу, потому что от нее становится больше проблем, чем пользы.

Жека не может перестать болтать и продолжает щебетать:

— А вы теперь будете учить меня? Вы же рядом живете?! А хотите я покажу вам свои «Лего»? А еще у меня есть конструктор на магнитиках. А можно мы с Саней соберем башню?

Голова кругом. И явно не у меня одного.

— Ма-а, — тянет Алекс, — ты где была так долго? Я впустил Никиту с Женей, ничего? Я знаю, что нельзя, потому что они незнакомые, но у нас течет кран, да и Никита вроде как хозяин…

Вопросы со всех сторон, и тут Инга не выдерживает.

Оседает на стул, начинает тереть виски, переводя взгляд с меня на Жеку, с Жеки на своего сына.

— Мам, ты чего? — пацан подбегает к Инге и присаживается рядом с ней на корточки.

Женька тоже стоит рядом с ней и гладит по голове.

У меня все сжимается внутри от этой картины.

Притянула к себе этих двоих как магнитом. И я туда же, порываюсь подойти ближе, сделать что-то. Просто, блять, взять за руку.

Вместо этого я наливаю в стакан воды и приношу Инге. Та протягивает трясущуюся руку и забирает его, не касаясь меня.

— Все хорошо, сынок. Просто закружилась голова, — врет.

Отпивает воды и поворачивается к Жене:

— И тебе спасибо за заботу, Женечка, — улыбается. — Алекс, покажешь Жене свою клюшку? Мы пока поговорим с Никитой.

Алекс поворачивает голову и смотрит на меня с прищуром, будто оценивает, можно мне доверить свою мать или нет, а Жека начинает прыгать от радости.

— Пойдем, маленький монстр, — берет мою дочь за руку и уводит в спальню. На пороге, перед тем как закрыть дверь, замирает. Оборачивается и смотрит на меня по-взрослому: — Мам, я буду рядом. Зови, если что.

Маленький защитник. Разбирает какая-то внутренняя гордость за чужого ребенка, который понимает, что мать уязвима и боится, вдруг этой уязвимостью могут воспользоваться.

Дверь закрывается, и Инга встает.

— Сын играет в хоккей? — спрашиваю ее.

— Да. Мы завтра соберем вещи и съедем.

— Зачем? — хмурюсь.

— В каком смысле? — выпускает колючки.

— Я вас не прогонял, — складываю руки на груди и опираюсь бедром о кухонный стол.

— Мы не можем жить рядом, — ее голос дрожит.

— Почему? — выгибаю бровь.

— Что значит почему? У нас с тобой не те отношения, чтобы мы могли спокойно существовать в одной плоскости!

— Это из-за того, что ты переспала со мной за деньги? — меня бомбит, но я стараюсь держаться. Не хватало еще ругаться при детях.

— Тише ты! — испуганно прикрывает рот ладошкой.

— Или из-за того, что тебя уволили по моей просьбе?

Я не могу понять, о чем она думает. В выражении лица лишком много испуга. Игна переводит взгляд на дверь, за которой скрылись наши дети.

— Слишком много причин, Фадеев. Даже больше, чем ты думаешь, — вздыхает устало. — Нам лучше даже не начинать, Никита.

— Чего не начинать?

— Любые отношения, в том числе и товарно-денежные.

— По мне, так слишком поздно для этого, — произношу без сарказма.

Нет цели задеть Ингу и причинить боль. Больше нет. Мне вообще кажется, что я постоянно ошибаюсь в своих выводах насчет нее.

— Что ты предлагаешь? — спрашивает устало.

— Тебе нужна квартира. А мне нужны адекватные квартиранты. Мы взрослые люди, Инга. Почему бы нам не зарыть топор войны и попытаться поладить друг с другом? Обещаю, что не буду соваться к твоей семье и нарушать ваших границ.

— Но Женя?..

— Если ты не захочешь общаться с Жекой, — голос дергается. Сложно держать себя в руках, когда я обсуждаю то, что моя дочь не нужна людям, к которым она тянется, — я придумаю какую-нибудь причину и объясню своей дочери.

— Ты совсем, что ли? — возмущенно выгибает бровь и будто оживает. — Женя — замечательная девочка, и я бы могла позаниматься с ней. Если, ты захочешь, конечно.

— Было бы здорово, — пожимаю плечами.

Глава 19

Инга

Их только двое. Никита и Женя. А жены у него, значит, нет.

— Ма, а ты знаешь этого Никиту, да? — Алекс начинает расспросы, едва за гостями закрывается дверь.

Когда я увидела тут Никиту, первая моя мысль была: я тронулась умом.

Нет, ну какова вероятность всего этого? В нашем мегаполисе сотни, возможно тысячи арендодателей ежедневно сдают квартиры. Как же меня занесло именно к Никите?

Почему я не могла наткнуться на безобидную старушку?

Еще никогда в жизни я так не нервничала, как сегодня. Эти двое рядом, и это была… катастрофа. Они же похожи! Я молилась про себя, пусть Никита не заподозрит, что Алекс имеет к нему какое-то отношение.

Хотя, может, и стоило бы, чтоб узнал? Я не глупая и понимаю: рано или поздно Сашка начнет выяснять и, возможно, даже докопается до правды. А еще ему нужен отец. И чем старше он становится, тем сильнее эта потребность в отце. Даже сильнее, чем во мне.

Готова ли я еще раз рассказать Никите правду об Алексе?

Нет.

В тот раз все это закончилось плохо. У меня была депрессия, я постоянно плакала. Отец выгнал из дома, из института пришлось забрать документы. Я боюсь подумать о том, что бы было, если бы не бабуля.

И вот Никита, который смотрит на своего сына и даже не задается вопросом — не его ли это мальчик?

Он совсем идиот, да? Или так до сих пор и верит в те бредни насчет моей легкодоступности? Господи ты боже мой, столько лет прошло.

Путем сеанса самостоятельного психоанализа и короткого внутреннего монолога я приняла решение: не ворошить того, что было. Видно же, что Никите нет до нас никакого дела. Мы поживем тут пару месяцев и съедем.

А сын… с сыном я обязательно поговорю и все объясню. Когда найду слова.

— Так как, мам? — Сашка нервно притопывает ногой в ожидании моего ответа.

— Я вела у его дочери уроки рисования.

— У мелкой? Мам, а случайно не из-за этого Никиты тебя поперли с работы? — хмурится и округляет глаза: — Да ла-а-адно?!

— Ты чего, Саш? Нет конечно. И вообще — откуда ты знаешь? Подслушивал? Или бабушка?

— Баба Мотя прекрасно пересказывает ежедневные события.

— Ты ел что-нибудь? — встаю со стула и подхожу к холодильнику.

— А ты разговор не переводи, — складывает руки на груди.

Достаю мясо с картошкой и раскладываю по тарелкам.

— Никита не при чем.

— Но ты его знаешь, — это звучит не как вопрос.

— Когда-то давно знала. В прошлой жизни.

Не поворачиваюсь к сыну, чтобы он не увидел моего выражения лица.

— Он тебя кинул, да? — понимающе говорит Алекс.

Резко поворачиваюсь:

— Что?

— Ой, мам. Ну я же не маленький. Девчонки всегда так говорят про мудаков, которые их бросили.

— Сашка! — ахаю я.

— Да перестань, — отмахивается он. — Так и что? Я прав?

Саша садится за стол, и я ставлю перед ним тарелку:

— Больно умный ты стал, сынок, — мягко журю его. — Все-то ты понимаешь и знаешь. Вот только не стоит тебе ворошить мое прошлое.

Сын не приступает к еде. Ковыряется вилкой и бросает на меня взгляды, а потом неожиданно выдает:

— Мам, ты же скажешь мне, если тебя обидит кто?

Кусок мяса встает поперек горла.

— Драться пойдешь? — спрашиваю шутливо, хотя от диалога вообще не смешно.

Саша выглядит серьезным. Он не шутит и не веселится. И я понимаю, что мой тринадцатилетний сын реально вступится за меня в случае чего. К глазам подкатывает волна слез, и я изо всех сил борюсь с ней.

Алекс видит все это и пересаживается на соседний со мной стул. Приобнимает за плечи, утыкается носом в шею и произносит дрожащим голосом:

— Мам, ты самое дорогое, что есть у меня. Ты думаешь, я маленький? Я же все понимаю и вижу. И то, как тебе тяжело. И то, как ты стараешься для меня. Я знаю, что он где-то есть. Мой отец. Я понятия не имею, отчего он отказался от меня, — а он отказался, я почему-то уверен в этом. Но ты знай. Хоккей, школа, телефон, шмотки — все это круто. Но ты самая. Самая-самая.

Слезы льются водопадом. Обнимаю своего маленького-взрослого сына и прижимаю к себе со всей силы.

— И насчет драться… Знаешь, сколько неприятностей может принести удар хоккейным шлемом в лицо? — смеется.

— Кстати о хоккее, — стираю слезы, медленно успокаиваясь. — Мне сегодня звонил твой тренер. Хвалил. Но говорил, что с самодисциплиной беда. Пока тебе везет, потому что ты органичен в этом спорте. Но когда пойдут серьезные ставки, ты должен будешь подходить ко всему более ответственно.

— Знаю я, ма, — вздыхает. — Исправлюсь. И спасибо за телефон. И за все остальное тоже спасибо, мам.

— Давай, сынок, я в тебя верю.

— Придешь завтра на матч?

— Обязательно!

Ужинаем, обсуждая предстоящее событие. Камень падает с души. Перед сном Сашка заглядывает на кухню, где я рассматриваю референсы для выставки. Полностью погруженная в работу, я не ожидаю подвоха.

— Никита знает моего отца, да?

Распахиваю глаза, глядя на сына. Соврать? Сказать правду? Что ответить? Это уже не двухлетний мальчик, которому можно рассказать историю о доблестном герое или космонавте.

— В некотором роде, — отвечаю уклончиво.

— Ясно.

— Иди спи, сынок. Поздно уже.

Кивает и уходит, а я еще долго сижу на кухне и пытаюсь собраться с мыслями.

Весь следующий день я пожираю себя изнутри. Правда. Эта долбаная правда. Имеет ли она право на существование? Должен ли сын знать отца, назвавшего его ошибкой? Имеет ли право этот «отец» на шанс реабилитироваться?

За матчем сына слежу внимательно, как всегда болея всем сердцем. Сашка выдает хорошие показатели, но пару раз лажает из-за спешки.

Тренер хвалит его, говорит, это отчасти потому, что команда еще притирается к новому игроку. Дает хорошие прогнозы. Так что, возможно, в следующем году нам все-таки выделят бюджетное место.

— Предлагаю это отметить! — восклицаю торжественно.

Глава 20

Инга

— Бабуль, я всего на пару дней, не переживай.

Матильда Адамовна попивает кофе с коньяком и зыркает на меня оценивающе:

— С кем едешь?

— С Веремеенко, — отвечаю как можно беспечнее.

— Со своим работодателем? — выгибает бровь. — Будь аккуратна с ним. Не нравится он мне.

Застегиваю небольшую дорожную сумку и бросаю ее на пол.

— Ты знакома с ним? Нет? Откуда тогда вот это «нравится-не нравится»?

— Считай это чутьем человека, прожившего жизнь. Я стара, как черепаха, и мудра не по годам. Много видела таких «благодетелей».

— Ясно, ага, — присаживаюсь перед ней на корточки и беру ее руки в свои: — Бабуль, мне больше тридцати, Степан тоже взрослый, обеспеченный мужик. Нравлюсь я ему, и что? Может, оно и к лучшему. Разгляжу в нем что-то на выходных. Сашка растет, ему мужское внимание не помешает.

— И ты наивно полагаешь, что залетный олигарх — лучший кандидат на эту должность? — выгибает седую бровь.

— Как знать.

— Чушь!

— Бабуль! Ладно, все. Нет смысла в ссоре. Присмотри за Сашкой, я вернусь завтра.

Степан заезжает за мной к условленному времени на огромном внедорожнике. Галантно открывает дверь, помогая сесть. Всю дорогу я чувствую себя как на иголках.

— Ты сегодня красивая, Инга.

— Спасибо, — в горле пересыхает.

— Хотя ты всегда красивая, — бросает на меня многозначительный взгляд.

— Спасибо, — повторяю попугайчиком.

— Знаешь, у меня было много разных женщин. Постарше и совсем молодых. Натуральных и накачанных силиконом. Умных и глупых, как пробка. Но такая, как ты, встретилась мне впервые.

Сжимаю кулак на коленке, и Веремеенко кладет свою руку поверх моей. Сглатываю. По спине начинает течь холодный пот.

— Какая — такая?

— Породистая, гордая, статная. Женственная, мудрая. Я слышал, у тебя финансовые трудности?

Они в прошлом, вообще-то. Но дело не в этом.

— Откуда вы знаете?

— Это совершенно неважно. И я готов тебе помочь с деньгами.

— Взамен на?..

Степан перекладывает руку на мое колено и слегка сжимает его. Потом ведет ее немного выше.

— На твою благосклонность, конечно же.

Сжимаю зубы. Сердце грохочет в груди, перебивая шум дороги и радио. Перехватываю руку Веремеенко и отлепляю от себя.

— У меня есть мужчина, Степан. И ему все это не придется по душе.

Нагло вру. Но что придумать, я не знаю. Когда вопрос становится вот так, хочется лишь одного — сбежать. Я ошибочно полагала, что с Веремеенко может что-то получиться. Он мне никогда не нравился, а сейчас и подавно. Играть с ним нельзя, надо сразу расставить все по своим местам. Права была бабуля.

— Брось, — Степан отмахивается. — Тем более мы можем сделать все так, чтобы никто не узнал.

— Перестаньте, Степан. Вы унижаете меня.

— Чем? Тем, что хочу тебе помочь? — искренне удивляется. — Ты не думай. Я не садист какой-нибудь. Просто ты красивая женщина, и я, как мужчина, хочу тебя.

Ледяные руки начинают трястись.

— И вместо того, чтобы начать ухаживать за мной, вы предлагаете деньги за секс?

— Просто я деловой человек, Инга. У меня мало времени. Я не могу себе позволить тратить драгоценные часы на ухаживания. Мне нужно здесь и сейчас.

— Тогда я вынуждена повторить: у меня есть мужчина.

— Что-то я не видел никаких мужчин в твоем окружении, — усмехается.

— Давай, дорогая, размораживайся. Будь поласковей и узнаешь, каким я могу быть заботливым и щедрым. Деваться тебе некуда, - Веремеенко произносит это пошло пробежавшись взглядом по моему телу.

Сцепляю зубы и остаток дороги молчу. Сто раз успеваю пожалеть о том, что согласилась на все это. Обдумываю, как можно показать Степану, что я не одна. Ну нет у меня на примете никого из парней.

Когда приезжаем к коттеджу друзей Веремеенко, уровень напряжения у меня критичен. Я в шаге от того, чтобы сбежать. Пешком уйти через лес.

Внутри куча людей, я не сразу фокусирую на всех них внимание. Взгляд лишь выцепляет знакомую фигуру Ромки, с которым я ходила тогда на вечер.

Мне надо спастись, и я совершаю абсолютно необдуманный поступок.

С криком: «Ромочка!» подбегаю к нему и вешаюсь на шею.

Не сразу замечаю Никиту, сидящего в углу на кресле. Он закинул ногу на колено и следит за мной ледяным уничижительным взглядом.

Черт.

— Ты ебнулась? — шепчет на ухо Рома.

— Пожалуйста-пожалуйста! Подыграй мне! Я ошиблась, когда согласилась сюда приехать с этим человеком. Он страшный, Ром. Умоляю тебя, как друга! Спаси меня! — молю.

— Тоже мне подруга, — хмыкает. — У меня тут жена вообще-то, приревнует!

— Я ей обязательно все объясню! Просто постой так пару секунд.

Смеюсь наигранно, зыркаю на Степана: увидел, нет? Потом на Никиту, которого явно бомбит от происходящего.

— Ты нахера Никите душу рвешь? Некрасиво.

— Он переживет, поверь. Знаешь, что стало с моей душой после него?

— Судя по тому, что ты делаешь, нет у тебя души, Разина!

— Вот именно! — кидаю со злостью. — Так что все просто. Он. Переживет! Ясно?! И вообще — я все это не ради него делаю. Много чести.

Глава 21

Никита

На вечеринке у Волкова я нажираюсь в хламину. Остро ощущается собственное одиночество, потому что все вокруг по парам. У всех любовь-морковь. Даже моя помощница Аделия, к которой я не так давно подкатывал, — и та облизывается на мужа.

У нас бы с ней все равно не получилось. Она хорошая девушка, но видно, что не моя.

А моя девушка отжигает с дядями постарше. Видел я ее тут недавно в ресторане с мордоворотом одним. Свалил еще до того, как она меня заметила.

И сын у нее.

От кого? Может, от него? Или от Лехи? Моего старого «друга», который хвалился жаркими встречами с Разиной. А потом поражался — какого хрена я не подкачу к ней? Всем же дает.

А я молчал, как упоротый. Не рассказывал о нас. Потому что рассказать — это нутро свое наизнанку вывернуть. А оно мне не надо совсем.

И что делать дальше? И с ней гадко, и без нее…

На второй день затянувшейся вечеринки беру себя в руки, перестаю бухать. Надо вернуть себе человеческий вид. Женька на пару дней осталась с Валей, а к дочери я должен вернуться отдохнувшим, а не дымящимся перегаром.

И вот только-только я собрал себя в кучу, как на пороге появляется эта сучка. Инга. Вместе со своим хахалем. И снова вроде шмотки ее обычные — джинсы и свитер, но выглядит так, сука, сексуально, что мозг плавится.

Сижу в кресле и словно маньяк наблюдаю за всем со стороны. Вижу, подходит к Роману. Вспоминаю, как увидел ее с ним на вечере и тронулся умом.

Разина, раскинув руки, вешается на Рому. Щебечет что-то, глазками стреляет. То в меня, то в этого своего… борова.

И все.

Нахер надо.

Вижу, что Аделию при виде Инги, обнимающейся с ее любимым, корежит. Она срывается и уходит на второй этаж, а я поднимаюсь следом. Та скидывает вещи в чемодан.

— Ты в город? — спрашиваю на пороге ее спальни.

— Угу.

Понятно. Значит, ей тоже тут находиться невмоготу.

— Возьмешь меня с собой? Я с Димой приехал, но оставаться тут не хочу.

— Конечно, поехали, — шмыгает носом. — Вдвоем веселее.

Плакала, значит. Согласен, все эти реверансы в исполнении Разиной выглядят мерзко.

Выходим на улицу. Вечер. Начинает морозить. К Аделии подлетает Рома.

— Аделия, не дури! На улице ливень стеной, темнеет! Ну куда ты одна?! — орет он.

— А я не одна, — переводит взгляд на меня.

Роман злится, но мне вообще насрать на все эти эмоции. И на Ингу тоже. Я просто хочу свалить отсюда.

Пока Аделия усаживается, ко мне подходит Рома. Сжимает мое плечо:

— Если ты хоть пальцем ее тронешь…

— С ума сошел, Волков? — реально охреневаю. — Думаешь, я не в курсе, что вы настойчиво «мирились» все эти два дня? Твоя она. Твоя. А мне чужих не надо. Доберемся до города и разъедемся в разные стороны.

Я понимаю его злость, но не представляю, почему он вел себя с Ингой так, будто она что-то значит для него.

— И, Ром, — решаю добить его напоследок, — это, конечно, не мое дело, но ты бы сразу определился, кто тебе больше по нраву. Темненькая, — киваю на Делю, — или светленькая, — указываю подбородком на Ингу. — Обеих ведь не унесешь. Надорвешься.

Хлопаю его по плечу и оставляю переваривать месседж. Но Волков так просто не отпускает меня:

— А ты, прежде чем делать выводы, поговорил бы для начала со светленькой. Понимаешь же, что неспроста она все это замутила.

Смотрю на Ингу, которую трясет. После ее выходки никто из девочек не подошел к ней. Парням она безразлична, тут у каждого своя богиня. Что-то щемит внутри от вида уязвимой Разиной. Потому что вижу — боится. А вот чего? Может, этот Степан сделал что по дороге сюда?

Если бы она подошла не к Роме, а ко мне. Сказала, объяснила. А не устроила этот цирк с конями... Мысленно отмахиваюсь. Надо ехать домой. К Женьке.

Срываемся с Делей быстро. Выезжаем на трассу. Дворники работают без остановки.

Трасса хреновая, да. Температура опускается уже ниже двух градусов, но упорно продолжает хреначить дождь. Дорога блестит. Деля сбрасывает скорость и едет тише.

Бросаю на нее взгляд. Нервничает, да.

— Мне кажется или дорогая скользкая? — спрашиваю с тревогой.

— Как стекло, — голос у нее сдавленный. Переживает.

— Давай спокойно, без резких движений. Через пару километров будет поселок. Предлагаю заехать и переночевать там, — говорю спокойно.

— Хорошо, — в ее голосе паника.

Аделия на грани, но машина идет уверенно и спокойно.

— Сейчас будет поворот, — указываю ей направление.

Автомобиль плавно поворачивает, но все это бесполезно, потому что навстречу на большой скорости несется долбоеб. Встречная тачка не вписывается в поворот, ее начинает закручивать.

Прилетает сильный удар с моей стороны, меня дезориентирует и оглушает. Я понимаю, что машину кидает во все стороны, но вообще ничего не могу разобрать.

Кажется, это длится бесконечно. И остановить никак. В итоге мы утыкаемся в сугроб. Наступает оглушающая тишина.

Секунда, две. И на меня обрушивается весь мир. Писк каких-то датчиков, стон — чей? Мой или Делин? Перевожу взгляд на нее. Сидит, обхватив руками живот, и дрожит, словно осиновый лист.

Я чувствую, как по шее течет что-то горячее. Руки и ноги немеют.

И вот тут я отчетливо понимаю: времени мало. На улице мороз, а трассой пользуются нечасто. Возможно, в такую погоду вообще никто не проедет.

На автопилоте, из последних сил, протягиваю руку к бортовому компьютеру и нажимаю кнопку экстренного контакта. Не удивляюсь, когда вижу, что идет звонок Роману. Это мне и нужно.

— Деля? — в динамике машины звучит его встревоженный голос.

Деля отмораживается и начинает плакать, но сказать ни слова не может.

— Отследи геолокацию машины, — произношу сдавленно. Каждый вздох причиняет боль. — В нас врезались, мы в кювете. Вызывай скорую и ментов.

Аделия кладет голову на руль и начинает плакать, а я устало закрываю глаза, потому что держать их открытыми становится просто невозможно.

Глава 22

Инга

Зачем… Господи, зачем я согласилась ехать сюда?

— Роман — это тот мужчина, о котором ты говорила? — Степан спрашивает, будто издеваясь. — А он в курсе, что он твой?

Веремеенко указывает подбородком на Романа, который не находит себе места после того, как уехала Аделия.

— Твое маленькое представление не удалось, Инга, — Степан улыбается обманчиво добродушно.

Организую ему выставку и разорву все контакты. Надо держаться подальше от этого мужика. Бабушка была права: с ним что-то не так.

— А с чего ты взял, что это представление для тебя? — спрашиваю холодно. — Тот, для кого оно устраивалось, уже покинул этот дом. Так что, полагаю, мой небольшой демарш все же удался.

Выдавливаю кривую улыбку, рассматривая обтекающего Степана.

Я блефую, да. Все это было для Степана, но рикошетом прилетело Никите. Жаль, что я первым увидела Рому. Фадеев сидел в углу, тихо и незаметно. Иначе я бы подошла к Никите и попросила его подыграть.

— Как бы то ни было, — Веремеенко откашливается, — мое предложение актуально.

Надо валить отсюда. Я не хочу ехать обратно со Степаном. Наедине, в закрытой машине. Нет уж. Увольте.

— Да блять! — пинает кресло Рома.

Сажусь на диван рядом с ним и хватаюсь за голову.

— Прости, Ром.

— Сам виноват. Повелся на твои слова. А ведь у меня только с женой налаживаться все начало!

Рома наливает себе виски и выпивает залпом.

— Я поговорю с ней, Ром. Скажи, как ее найти, я поеду и все объясню. Она поймет. Как женщина женщину поймет.

— Не надо. Я сам. Подумает еще, что я тебя подослал.

Женская половина компании упорно игнорирует меня. Не могу злиться на них, знаю, что наделала делов.

За окном поливает дождь, температура уверенно падает. Нехорошо все это.

— Они же нормально доберутся домой? — спрашиваю с тревогой у
Ромы.

Тот сам не находит себе места. У него звонит телефон, и дальше начинается ад. Рома хватает ключи от машины, его братья останавливают его, потому что он выпил.

Я даже не замечаю, как по щекам текут слезы.

В итоге отвезти его вызывается один из братьев — Влад. Я быстро одеваюсь и подбегаю к ним:

— Я с вами.

Едем целую вечность. Обстановка накалена.

Могу ли я ненавидеть себя еще больше?

Все это — моя вина.

Аделия и Никита попали в аварию, и бог знает, чем все это обернется. А ведь если бы я не подошла к Ромке, если бы не приехала сюда… все бы было иначе. Какого черта меня понесло сюда со Степаном?

И он тоже урод юркий. Постелил мне гладко, а потом толкнул с пинка.

Подъезжаем к месту аварии. Все выглядит, как в страшном сне. Машина покореженная, на молочной коже салона кровь… на пассажирском сидении. Закрываю рот рукой, сдерживая крик и оседая. Меня ловит Влад, резко выдергивая вверх.

— Где люди из этой машины? — орет Рома.

— Увезли на скорой в первую больницу. У девушки подозрение на сотрясение и ушиб грудной клетки, — рапортует врач, не отрываясь от рыдающей пациентки. — У парня предварительно перелом ноги, черепно-мозговая, возможно, что-то еще.

Срываемся дальше.

Меня трясет. Это моя вина. Моя вина. Моя.

Что мне делать, Господи? Сбереги Никиту и ту девушку, они ни при чем. Это моя вина. Только я виновата. Это из-за меня они.

— Это я виновата… я виновата. Думала, сделаю это и он отстанет. Думала, сделаю — и станет легче. Только не становится ни хрена. Только хуже делаю и ему, и себе. Не надо было мне возвращаться. В этом городе слишком больно… всем.

Откровенно истерю, но успокаивать меня никто не спешит. Никому не жалко меня, и это объяснимо. Каждый знает, из-за кого так случилось. Да что тут говорить, мне самой себя не жаль. Если бы я еще могла как-то контролировать свою истерику…

Залетаем в приемный покой.

— Вы к кому?! — спрашивает медсестра.

— Дигай и Фадеев должны были поступить полчаса назад.

Девушка громко вздыхает.

— Кем приходитесь?

— Родственники!

— Документы, пожалуйста, — смотрит на нас по очереди.

Кладем паспорта на стойку, пока сестра рассматривает их.

Влад соображает быстрее. Вытаскивает красную купюру и рявкает:

— Живее!

Сестра подпрыгивает от неожиданности, но забирает деньги и тут же объявляет нам:

— Фадеев в травматологии. Подозрение на черепно-мозговую травму. Дигай в гинекологии.

Черепно-мозговая травма? Боже… а что, если там будут непоправимые последствия? Господи…

— Ги-гинекологии? — заикаясь, спрашивает Рома. — С хера ль в гинекологии?! Она ж в аварии побывала.

— Спросите у лечащего врача.

Господи, неужели она еще и беременная… Хватаюсь за голову. Я чуть не угробила целых три жизни!

— Где гинекология? — спрашивает Влад.

— Третий этаж. Дальше подскажут. Травматология — второй этаж, — отвечает сестра.

Разбегаемся в разные стороны.

Сбереги их, слышишь? Сбереги… Лучше спроси с меня.

Глава 23

Инга

— Кем вы приходитесь Фадееву?

Кем? Кем? Быстро моргаю, соображая. Скажу правду — отправят на все четыре стороны. Совру — узнаю, как себя чувствует Никита. А мне очень надо узнать.

— Жена, — отвечаю уверенно.

Доктор поправляет очки на носу и окидывает меня пристальным взглядом. Не знаю, то ли тремор во всем теле его удовлетворяет, то ли слезы, которые и не думали превращаться, но он начинает рассказывать:

— Ну что ж. Раз жена. Сотрясение, перелом большеберцовой кости, множественные травмы и ушибы. На данный момент пациент спит. Ему вкололи седативное, и он отдыхает.

Слава богу! Осталось узнать, как Аделия.

— Можно его увидеть?

— Приходите завтра. Больного переведут в палату, и вы сможете его навестить.

— Нет, я подожду тут, — решительно киваю и опускаюсь на стул.

Доктор садится рядом, кладет руку мне на плечо и говорит мягче:

— Поезжайте домой. Отдохните. Привезите Фадееву необходимые вещи. Он останется у нас на некоторое время, будет под наблюдением.

Домой? Куда домой? В город? Далеко, я сейчас туда не доберусь. Обратно в дом, где Степан? Нет уж.

— Вы знаете, я все же останусь тут, — выдавливаю улыбку. — А вещи привезут, я попрошу.

Врач кивает и уходит, понимая, что со мной бессмысленно спорить. Звоню Роме, который собирается возвращаться на место аварии, и прошу привезти чемодан Никиты. Он обещает это сделать, а еще привезти мою сумку, которая осталась в доме у Волкова.

Расспрашиваю его об Аделии. Он рассказывает с неохотой. Пока что точно не понятно, какие будут последствия и что с ребенком, но надежды только на лучшее.

Будто разом исчезает придавливающая грудь многотонная плита. Дышу, успокаиваясь. Все хорошо. Все обязательно будет хорошо. Закрываю глаза и откидываю голову назад.

Проваливаюсь в сон, а проснувшись, теряюсь во времени. Спускаюсь на этаж ниже, покупаю отвратительный кофе в кофейном аппарате. Часы показывают пять утра. Надо бы позвонить сестре Никиты Валентине и сообщить ей о происшествии.

Приезжает Рома и отдает мне две сумки, мою и Никиты. Не знаю, хватит ли там одежды для Ника, потому что сумка реально маленькая.

Скорее всего, нужно будет привезти вещи для Фадеева.

Дожидаюсь семи утра. Набираю Валентину, коротко описываю ей ситуацию.

— Инга Арамовна, что же делать? — слышу, что она начинает плакать.

— Нужно привезти его вещи.

— Дело в том, что нашей тетке, Марии, тоже стало плохо. Ее в больницу положили, в кардиологию. А у нее тут хозяйство — мама дорогая! Я не могу сорваться, мне надо, чтобы меня кто-то подменил.

— Я бы могла привезти вещи, но мне надо как-то попасть в квартиру.

— Так это запросто. В квартире, где вы живете, в кухне, на самой верхней полке лежат ключи от его квартиры.

— Я думала, это дубликат наших, — произношу растерянно.

— Нет-нет. Инга, миленькая, помоги, прошу. Ну не могу я сорваться, понимаешь? Да и Женька тут, куда ее деть?

— Хорошо, Валя, не переживай, я все сделаю, как ты сказала, — киваю болванчиком, даже не замечая, как мы с ней перешли на ты. — Валь, ему бы телефон еще… его всмятку.

— Возьми в кабинете в письменном столе. Там лежат какие-то трубки.

Прощаемся с сестрой Никиты.

— Фадеева? — вырастает передо мной врач.

В горле пересыхает. Сил на то, чтобы объяснить, что я не Фадеева, нет. Просто киваю. Послушно иду за доктором. Интересно, и что, они вот так любую могли бы провести сюда? Достаточно представиться женой? И даже не проверили?

— Он в этой палате. Пока один, но скоро подселят второго пациента. Поговорите пока. Но недолго и без стрессов. Хорошо?

Доктор уходит, а я замираю перед закрытой дверью. Что будет, когда я войду? Сколько ненависти выльется на меня? Как стану отбиваться? Что придумать?

Но и оставить его не могу. Не по совести это. Всю жизнь себя корить буду за то, что случилось.

Тяну ручку вниз. Она скрипит, как старая телега, кажется, даже на улице слышен этот скрип.

Вхожу в светлую палату. Обычная комната. Две кровати вдоль стен, два окна, свет утреннего солнца затапливает все вокруг. Одна койка пустая, на второй лежит Никита.

Маленький какой-то. Резко похудевший за эту ночь. Лицо в синяках, на правой половине лица множественные царапины, гематомы. На виске шов, губа разбита, голова перемотана, через бинты видна кровь. Нижняя часть тела прикрыта одеялом.

Никита расфокусированно наблюдает за мной.

Внутри меня все болезненно накалено. Неважно, как я отношусь к нему, то, что я устроила — непростительно. Как бы я хотела отмотать все назад и сделать по другому.

Слышу, как кто-то в палате всхлипывает, и не сразу понимаю, что это мой плач. Плечи у меня трясутся, ноги ватные, я иду вперед, шаркая пятками, потому что выше поднять ноги нет сил. До боли закусываю губу, сжимаю руки в кулаки.

Опускаюсь на стул, не сводя взгляд с Никиты.

— Привет, — шепчу.

— Мне сказали, что вы моя жена, — говорит хриплым, почти стариковским голосом. — Это, наверное, какая-то ошибка, потому что я вас не знаю. И жены у меня нет.

Дыхание замирает, сердце замораживается в ту же секунду. Закрываю лицо ладонями и, не в силах сдерживаться, рыдаю.

Глава 24

Никита

Она сидит передо мной и плачет. Совершенно точно у нее истерика. Я бы, может, и подошел к ней, успокоил. Что-то сказал. Но мне тяжело дышать, каждый вздох отдает болью в груди, я просто физически не могу двигаться.

Сказали, что основной удар пришелся в пассажирское место. Туда, где сидел я. Водитель отделался малой кровью.

Теперь у меня не переставая гудит башка, перемотанная бинтом, ногу я вообще не чувствую, хотя меня уверили, что она есть. Лицу больно, я чувствую, как тянет шов на виске. Спроси, что у меня не болит, — и я не найдусь с ответом.

А она продолжает завывать. Тихонечко так, чисто по-женски скулит в раскрытые ладони.

— Ладно, Разина, не реви, — набираю в легкие воздуха, но кислород не доходит до места назначения, боль растекается по грудине, и я стону.

— Сволочь ты, Фадеев. Я-то думала, у тебя амнезия, — вытирает мокрое лицо и смотрит с тревогой.

Я моргаю несколько раз и рассматриваю Ингу. М-да, выглядит она не очень. Измученная, под глазами черные мешки, щеки впали. Глаза красные, будто она плакала несколько часов.

— Какого лешего тебя сюда принесло?

Я злюсь на нее. И за то, что она устроила это представление с
Ромой, и за то, что видит сейчас мою уязвимость.

— Надо было остаться в стороне? — спрашивает устало.

— Надо было, — киваю.

Инга опускает глаза в пол, замирает.

— Прости меня, — говорит тихо, но уверенно.

— За что? — удивляюсь я. — Твоей вины в этой аварии нет. Кто-то не учел погодные условия и набрал слишком высокую скорость, не смог безопасно завершить маневр и спровоцировал аварию.

— Если бы не я, вы бы никуда не поехали в непогоду.

— Это да, — все-таки вздыхаю и тут же кривлюсь от боли.

— Надо было отказаться от поездки с Веремеенко, — она будто разговаривает сама с собой. — Надо было остаться дома. Надо было никогда не возвращаться в этот город.

— Разина, прекрати. Еще надень на себя рясу и уйди в монастырь грехи замаливать. Случилось то, что случилось, — сглатываю. — Как Аделия?

— Она беременна. Ты знал? — отрицательно качаю головой. Не знал, но я не удивлен. — С ребенком вроде как все хорошо, но Роман забирает ее в город, в частную клинику.

— Это хорошо.

— А тебе пока запретили смену больницы.

— Да и похрен. Мне и тут неплохо, — отвечаю безразлично. — Сестре надо бы позвонить, попросить присмотреть за дочерью.

— Я все сделала. Валя плакала. Я не знаю, сказала ли она Жене… — снова закрывает лицо руками. — Господи, Женька…

— Перестанешь ты причитать или нет? Лучше воды дай.

Пить хочется пиздец как. Всю глотку дерет.

Пока Разина шаманит с водой, наблюдаю за ней.

— Инга. Почему ты во вчерашней одежде?

Она бросает на меня короткий взгляд.

— А в чем я должна быть? Мы приехали через несколько минут после аварии.

— Почему не уехала домой?

Что-то давит в груди. Какая-то струна натягивается, готовая вот-вот оборваться.

— Я не могла оставить тебя одного, — пожимает плечами и грустно усмехается. — Я ведь жена твоя. Прости, что сказала это врачу. Иначе к тебе не пустили бы. У них тут вообще бардак. Получается, любая может прийти и представиться твоей женой. Они даже не проверяют. У тебя же нет штампа о браке? В общем, прости за обман.

Молчу. Надо бы сказать что-то… но я упорно молчу.

— Не стыдно тебе? — спрашиваю ее без тени веселья. — Врать не стыдно?

Спрашиваю я о тех объятиях с Ромой? О ее мужиках? О том, что она хотела повесить чужого ребенка на меня? Сам не знаю.

— Стыдно, Никита, — отвечает серьезно. — А тебе, Никит, хорошо спится? Часто вспоминаешь, как отправлял меня на аборт?

Дрожащий голос Инги наливается силой и из слабого, раздавленного превращается в твердый, как камень.

— Практически никогда, — отвечаю ей. — То был не мой ребенок, Инга. Он не имел ко мне никакого отношения.

Я вру ей.

Я часто прокручивал в голове наш разговор. Был ли ребенок моим? На тот момент, когда она пришла ко мне, мы не спали уже больше двух месяцев. О детях узнают раньше, разве нет? Так что этот ребенок был зачат явно после меня. И без помощи меня.

Мои слова часто эхом звенят в ушах. Имел ли я право называть ее ребенка ошибкой? Нет, конечно нет. Я был молод, зол и импульсивен. Все это не очень хороший набор чувств, который привел меня в отправную точку ненависти к Разиной.

Мне хочется сказать Инге, как мне жаль. Хочется сказать ей, как я рад, что она все-таки смогла забеременеть после всего этого и родила прекрасного пацана.

Смотрим с ней глаза в глаза. Она сканирует меня взглядом, а после кивает и отворачивается. Наливает в стакан воды из графина. Подходит ко мне и замирает со стаканом в руке.

Разина поджимает губы, в глазах разгорается злоба. Я вижу, как она хочет выплеснуть эту воду на меня. И, черт возьми, я хочу, чтобы она так сделала. Но Инга видит мою беспомощность. Я не могу даже головой пошевелить. Она понимает: ей придется поить меня из стаканчика, как ребенка, и присаживается рядом со мной на корточки, готовясь сделать это.

— А вот жалеть меня не надо, Разина, — выплевываю со злостью. — Поставь стакан и уходи.

Секунда на раздумья.

Инга встает, с грохотом ставит стакан на стол, разворачивается и уходит. Возле двери замирает, ее спина напряжена.

— Я вернусь вечером, — произносит холодно. И далее, издеваясь надо мной: — Не скучай.

— Сука, — шиплю в закрытую дверь и перевожу взгляд на стакан, сглатываю.

Ощущения такие, будто подохну сейчас без воды, а сил поднять руку нет.

Распахивается дверь, и входит медсестра лет сорока:

— Ну что, касатик, водички хочется?

— Сил нет как.

Она помогает мне попить, а потом дает лекарства, от которых голова практически отъезжает.

— Она попросила вас прийти, да? — я так и не понял, задал ли я вслух этот вопрос, потому что чернота накрыла меня и ответа я так и не услышал.

Глава 25

Инга

— Прекрати ездить ко мне, — злится.

Я тоже злюсь. И на него, и на себя. Но чувство вины не дает мне забить на эту ситуацию и жить дальше, будто ничего не случилось.

— Я привезла тебе свежую одежду. Мог бы просто поблагодарить.

Синяки Никиты растеклись желто-фиолетовыми пятнами по всему телу. На ребрах синяк выглядит особо жутко. Еще несколько на предплечьях, про лицо я вообще молчу.

Видя мой интерес к своему телу, Фадеев надевает футболку и тянет одеяло вверх.

— И облизываться на меня прекрати, — скалится.

— Шутишь? — выгибаю бровь. — В гроб краше кладут.

— Шла бы ты отсюда, Разина. Не надо нам тут про гроб, — косится на своего соседа, мужика лет пятидесяти, который выглядит еще хуже, чем Никита.

Я так поняла, сосед тоже попал в ДТП в ту ночь, но отделался куда большими увечьями.

— Одежду тебе оставлю свежую и уйду. — Неблагодарная ты сволочь, хочется добавить мне, но я сцепляю зубы и молчу.

— Вот и иди, — Никита кивает на дверь. — Хотя нет. Подожди. Как там Женька?

Уже неделю я приезжаю к нему в больницу как к себе на работу — сутки через сутки. Почему? Больше некому. Но это не основная причина. По большей степени я это делаю, потому что вина давит на меня слишком сильно.

Я катаюсь сюда на электричках, благо ехать недалеко, каких-то полчаса. Встаю рано утром и приезжаю на первой электричке, а потом обратно в город, на работу. Степан пока держится на расстоянии.

Да и я, честно говоря, от всех этих качелей вымоталась.

— Жека с Валей в деревне. Вашу тетку выписали, и теперь Валя зашивается, потому что за ней нужен уход.

— Не вовремя, блять, все это, — Никита отводит голову в сторону.

— Когда тебя выписывают? — спрашиваю я.

— Через три дня.

— Я заберу Женю, и мы приедем за тобой.

— Нет, — тут же протестует. — Я попрошу друга, он доставит меня домой.

— Тогда я навещу твою тетку в деревне и привезу девочку.

— Я попрошу Валентину. — Упертый придурок.

— Она не оставит вашу тетку. Прекрати, Фадеев. Я могу и хочу помочь. Съезжу за Женькой, она побудет с нами. Потом приедешь ты, и мне уже не придется кататься сюда.

— Инга, ты могла бы и не кататься, тебя никто не просил.

Взъерошиваю волосы и тяжело вздыхаю.

— Выруби свой пубертат, Никита, — шиплю сквозь зубы. — Тебе нужна помощь. В том числе с дочерью. Подумай о ней.

— Полагаешь, я не думаю о ней? — вспыхивает.

— Полагаю, ты ненавидишь меня сильнее, чем осознаешь реальный масштаб проблемы. Никита, тебе нужна помощь. Как ты собираешься функционировать с перемотанной башкой и ногой в гипсе? Да на тебе места живого нет! Тебе даже дышать больно. Женю нужно водить в сад, в художку, в конце концов, надо закупать продукты, стирать, выносить мусор!

— Для всего этого есть доставка и люди, которым можно заплатить! — Вот упертый баран! — А Женька… месяц не походит в сад и в художку. Ничего страшного.

Качаю головой:

— Я сейчас уйду, а ты подумай обо всем. За тобой нужен уход. Элементарно нужно обрабатывать швы. Кто это будет делать? И ты не можешь закрыться с Женькой на целый месяц в квартире. Это ненормально, — и заканчиваю как можно мягче: — Я хочу помочь, Никита.

Он тяжело вздыхает и смотрит на меня устало:

— Инга, думаешь я не понимаю, что ты права? Во всем, блин права. А я чувствую себя полнейшим придурком, но не могу я так… Ты ухаживаешь за мной, хотя должна ненавидеть за все что я сделал с тобой. И я, черт возьми, вообще не понимаю, откуда в тебе это сострадание ко мне?

Сажусь на стул перед ним и придвигаюсь ближе:

— Считай, что я это делаю ради твоей дочери. Чтобы ты как можно скорее поправился и был рядом с ней. В нормальном и полностью функционирующем состоянии.

— Хорошо, Разина, — говорит устало.

Я поднимаюсь со стула и ухожу, в дверях Никита окликает меня:

— Инга, спасибо тебе. За все.

Киваю и ухожу. В электричке обратно в город едва не засыпаю. Весь день кручусь как белка в колесе. Открытие выставки уже через четыре дня. Финишная прямая.

Степан периодически отсвечивает на горизонте, но я делаю все, что в моих силах, чтобы не оставаться с ним наедине. Разговариваю с Ромой. На фоне новости о том, что Аделия беременна, он стал мягче, оттаял и больше не материт меня при каждом разговоре. Деля еще в больнице, но это скорее загон Волкова. Она чувствует себя прекрасно, что не может меня не радовать.

Добираюсь домой просто без сил. На пороге Сашка.

— Я там яичницу пожарил, мам. Будешь?

Сажусь на пуфик у входа и скидываю ботинки, устало прикрываю глаза.

— Ничего не хочу, — выдавливаю улыбку.

— Да щас! — сын сердится.

— Иду, иду, — вздыхаю. — Только руки помою.

Сидим вдвоем. Я ужинаю, Саша смотрит на меня выжидающе. Он не знает точно, что именно случилось, но понимает — что-то не очень хорошее.

— Сашка, как дела в школе?

— Пойдет, — отмахивается. — Одноклассники — придурки. Но они и в предыдущей школе были придурками.

— Обижают? — спрашиваю аккуратно.

— Меня? — Алекс удивленно вскидывает брови, и я киваю. — Пф-ф! Видела мою клюшку? Пусть только попробуют.

— А кого тогда? — ясно, что дело касается девчочки.

— Алинку Птицыну. Она немного полненькая, — щеки Сашки заливаются румянцем.

О-о-о, что это такое? Мой сын влюбился?

— Они ее травят из-за полноты? — доходит до меня.

— Не то чтобы травят. Но обижают, да. Я разговаривал с ней, пытался объяснить, чтобы она не слушала этих придурков. И с Вовкой говорил, чтобы отвалил от нее. Короче, присматриваю.

Уши у сына просто пунцовые, а я не могу сдержать улыбку. Кладу свою руку поверх руки сына:

— Ты у меня молодец. Если тебе будет нужна помощь…

— Знаю, — улыбается. — Ма, у нас игра через две недели. Придешь?

— Обязательно. Саш, тут такое дело. Никите и Жене нужна наша помощь.

Глава 26

Никита

— Мелочь, не вертись!

— Сам ты мелочь. А я, между прочим, ненавижу косички. И бантики тоже не люблю.

— Ну знаешь, я так-то тоже не кайфую от них.

— Может, подождем твою маму? — Женя шипит и жмурится. — Пусть она мне хвостики завяжет?

— Прости, мелочь, — вздыхает Алекс и с жалостью смотрит на мою дочь. — У меня плохо получается?

— Ну так… не очень. Ты скоро? — хнычет.

— Никита, а ты точно не можешь заплести косички? — спрашивает со стоном Сашка.

У меня одна рука по-прежнему ноет, пальцы двигаются с огромной болью — результат удара.

— Если бы я мог, — поджимаю губы.

Я никогда в жизни не чувствовал себя таким немощным, как сейчас. Последние несколько дней превратили мою жизнь в новое кино, которое я смотрю, если честно, с большой охотой.

Алекс и Инга потрясающим образом интегрировались в мою жизнь. Сашка даже однажды остался ночевать у нас с дочерью. Удивительно, но они поладили. Сын Инги пришел к нам в гости поиграть с Жекой, которая совсем взгрустнула в последнее время. Они потеряли счет времени, и Саша уснул на диване в гостиной. Когда Инга пришла за сыном, я предложил не трогать его.

Пусть спит, что такого?

Инга ушла к себе шокированная, кажется, она все же до конца и не поняла, как так вышло.

Я перестал понимать, сколько раз в день Разины бегали к нам, а Женька к ним.

Сейчас же позвонила Инга и попросила Сашу заплести Женьке комички. У дочери сегодня утренник в художке, и она должна быть там. Кстати, после того, как Инга стала заниматься рисованием с Женей, та стала значительно спокойнее, переставала рисовать жуткие черные картины.

Инга.

Знаю, что не заслужил ее и всего, что она делает для меня. Знаю, что мудак и тварь. Думал о ней плохо, незаслуженно делал вещи, которые ставили ее в сложное положение и унижали. Если честно, я не представляю масштаба чувства вины, которое держит ее рядом со мной и моей дочерью, но эгоистично, в душе, радуюсь этому.

Вся моя жизнь круто поменялась с пришествием в нее Инги и Сашки. Я понятия не имею, как Инга вывозит все это.

Ведь вижу, что тянет на себе слишком много. Похудела, осунулась. Утром отводит Женьку в сад, убегает на работу — у нее вовсю идет подготовка к выставке — потом вечером забирает мою дочь из сада, отводит в художку.

Прибегает домой, готовит, бежит за Женькой.

Поначалу она пыталась готовить на два дома, но потом я уговорил ее остановиться, и Инга стала хозяйничать у меня в квартире. Тут же мы обедали и ужинали. Все вместе. Вчетвером.

Я не понимаю, как к этому относиться. У меня внутри полнейший диссонанс. Внешне мы выглядим как настоящая полноценная семья, но на деле… боже, мы же все чужие друг другу!

Несмотря ни на что, я должен признаться себе, что мой дом ожил. Задышал, пробудился. Что эта женщина делает с моей жизнью?!

— Давай, Женька, надо надеть платье, — уговаривает ее Саша.

Дочка стонет:

— А можно джинсы? — спрашивает она.

— Слушай, ну какая принцесса в джинсах?

Дочка делает вид, что ее тошнит, а Алекс истерически ржет и складывается пополам. Я тоже не могу сдержаться и смеюсь.

— Я не принцесса! — кричит Женька и тянется к своим потертым джинсам.

— Хорошо-хорошо, маленький монстр! — сдавленно говорит Алекс и продолжает смеяться.

Женька поддерживает наш смех и падает на пол, крутится. Качаю головой. Вот это бедлам.

В комнату входит Инга. На ней весеннее пальто, волосы собраны в хвост, на щеках румянец после улицы. Она с улыбкой на лице смотрит на детей. А я зависаю на ней. Черт, она же сама совсем девчонка. Красивая, яркая, сексуальная.

— Женька! Ты почему еще не собрана?

— Ма! Я не могу натянуть на маленького монстра платье! — Саша по-прежнему смеется.

— Инга Арамовна, я не хочу платье! Я пойду в джинсах.

Инга переводит на меня взгляд, и я развожу руками. Ну да. Вот так. Моя дочь не любит платья. Джинсы, ботинки, куртки, машинки, конструкторы любит. А вот все девичьи атрибуты — нет.

— Тогда надевай свои любимые джинсы и свитер! — Инга командует с улыбкой.

Отчего-то у меня внутри разливается тепло от нее. За то, что не стала давить и настаивать. За то, что приняла Женьку такой, какая она есть.

Женька убегает переодеваться, Саша тоже уходит в другую квартиру — ему надо собираться на тренировку. А Инга снимает пальто и бросает его на кресло.

Оцениваю ее. Вернее сказать — облизываю взглядом.

На Инге коричневое приталенное платье, красиво облегающее фигуру, каждый изгиб тела. Она присаживается в кресло и перекидывает ногу на ногу, открывая взору острые коленки в черных чулках.

Я сажусь ровнее в кресле напротив и поправляю загипсованную ногу, которая лежит на стуле. Инга смотрит на меня, а я на нее. Член в штанах дергается. Она красивая до умопомрачения. А еще отзывчивая. Чувственная. Я помню, как ее тело реагировало в ту ночь. Так отчетливо помню, что хочется смести ее и завалить на стол.

Задрать платье и вытрахать из нее весь воздух.

— Завтра важный день? — спрашиваю ее.

— Выставка, — кивает. — Да.

— Как мы и договаривались — Саша может остаться с ночевкой у нас.

— О, нет. Не нужно. Сашка прекрасно побудет один.

— Не надо. Тем более Женька ждет его завтрашнего прихода. Она уже новые пазлы приготовила, чтобы собрать с ним вместе.

— Хорошо, — кивает.

— Инга. Спасибо тебе.

Та снова кивает, никак не комментируя мои слова.

Так много хочется сказать, чтобы убрать неловкость между нами. А она есть, стоит только остаться наедине.

Выбегает Женька, и Разина уходит с ней. Когда квартира пустеет, я всегда остро ощущаю свою бесполезность. А еще одиночество.

Разговариваю с сестрой, спрашивая, как дела у тетки. Подключаюсь к корпоративному компьютеру, немного работаю. Вечером Инга приводит Жеку домой. Сама уходит к себе.

Весь следующий день я ищу повод, чтобы увидеть Ингу. Совсем скоро она должна отправиться на открыти выставки, и я не знаю почему, но не могу вот так просто отпустить ее. Я бы очень хотел составить ей компанию. Но, во-первых, меня никто не звал. Во-вторых, я не могу передвигаться на дальние расстояния. С костылями-то не особо прикольно. Я немощный, калека, который едва ли может спуститься на первый этаж.