Бывший муж. Простить нельзя, забыть невозможно

Глава 3

Гараж находился чуть в стороне от особняка, и Лидия привычно направилась туда, чтобы выгнать свое авто. А вот то, что рядом с ее машиной почти впритирку стоял автомобиль бывшего мужа, было непривычно. Этот контраст. Большой черный автомобиль с хищными обводами почему-то вызывал у нее смутное ощущение опасности. Совсем как Виктор. От этой ассоциации побежали мурашки по коже.

Какого черта?! Они расстались три года назад. Все кончено.

Довольно, сказала она себе и села в машину.

У нее были дела в городе. Надо думать о хорошем, например, о том, как пройдет обед с Дереком. И как она представит на его редакторский суд новый эпизод, родившийся у нее вчера ночью.

Дереку должно понравиться. Эпизод вышел эмоциональный и яркий и внес перчинку в один… э… спорный момент. Вспомнив, что за момент там был, Лидия мстительно хихикнула. Потом облизала губы и с невозмутимым видом вырулила с подъездной дороги к особняку на главную.

Дальше путь был в город. И в первую очередь она все-таки сделала это, зашла в магазин домашней утвари и бытовой техники. Кофе-машин тут было множество начиная от самых примитивных, которые работали по старинке – от электричества, вырабатываемого в сети, до новейших, оснащенных по последнему слову техно-магии.

Она выбирала долго, наконец остановилась на винтажной, сделанной под старину, но с техно-магическим приводом и с функцией самоочистки.

Когда выходила, неся в руках коробку, промелькнул знакомый автомобиль. Ей показалось, что это машина Виктора. Она даже замерла на мгновение, а потом прошла еще несколько шагов, пытаясь разглядеть номера, но машина уже свернула влево и скрылась за сквером. А в голову сразу полезло – куда он мог направиться и зачем?

Она закатила глаза, злясь на себя. Мало ли кому мог принадлежать этот черный Wirajn*. Как будто машина такой модели есть только у ее бывшего мужа!

Нет, так не могло продолжаться. У нее, между прочим, были дела.

Оттуда Лидия собиралась заехать еще в магазин деликатесов, а после заняться обедом. И надо было вызвать клинера из обслуживающей компании. И вот это следовало сделать прямо сейчас.

У нее в машине была прямая связь, но Лидия по привычке пользовалась мини-гаджетом, который постоянно носила с собой в сумочке. Она набрала номер обслуживающей компании и двинулась в сторону перекрестка. Раздался характерный музыкальный сигнал, ей уже ответили, и тут, повернув влево на перекрестке, Лидия увидела машину Иствара.

Серый автомобиль старинного друга ее бывшего мужа был припаркован прямо напротив модного магазина женского белья. Интуиция сразу уцепилась за это вопиющее несоответствие. Иствар из дому месяцами не выбирался, а тут дважды встретить его в городе за два дня. Да еще в таком месте.

– Однако! – воскликнула она в сердцах.

– Добрый день, леди, это обслуживающая компания, – донесся из трубки голос оператора. – Вы что-то сказали, простите, я не поняла?

– А? Да, э… я хотела бы заказать услуги клинера, – опомнилась Лидия и назвала адрес, а потом добавила: – Через час.

– Хорошо, леди, записываю. Ожидайте.

Вот теперь надо было поторапливаться, чтобы успеть купить все вернуться домой раньше, чем через час. К счастью, магазин деликатесов был недалеко, всего лишь в одном квартале.

***

Голодному человеку нельзя заходить в магазин изысканной еды, а Лидия выбралась из дома не позавтракав. В общем, стоило ей там оказаться, все подозрения разом выветрились из головы. Это было какое-то безумие. Она просто не могла с собой совладать и набрала всего, на что упал глаз.

Оливки, три сорта сыра, спаржу, лососину, креветки, а также клубнику, ананас и хрустящий багет. Три штуки. Его выпекали тут же. Получилось два больших пакета, и еще пакетик со сладостями – небольшой презент от фирмы.

Можно было взять еще вина, но вино имелось у нее в погребе. Винный погреб по документам принадлежал в равных долях и ей, и бывшему мужу. За эти три года она в погреб не заглядывала, а сейчас был подходящий повод – обед с женихом.

Обдумывая, что теперь можно было бы и изменить меню, она с этими объемными пакетами направилась к выходу. И неожиданно столкнулась с Дереком Вайном. Лидия ахнула от удивления, а у него на лице проскользнуло какое-то очень странное выражение. Однако главный редактор сразу взял себя в руки и проговорил, многозначительно приподняв бровь:

– Добрый день, леди Салем. Я вижу, вы готовитесь? Можно считать, что все остается в силе?

– Да, вот… решила сделать стратегические закупки.

Она улыбнулась и невольно покраснела, представляя, как с этими пакетами еды выглядит, и уже хотела сказать, что вчера написала новый эпизод в ту главу. Но не успела.

– Дорогая, давай я тебе помогу, – раздалось у самого ее уха.

Рядом с ней возник Виктор.

Лидия могла поклясться, что еще минуту назад его здесь не было. А бывший муж, пользуясь ее замешательством, забрал у нее пакеты и вызывающе уставился на Дерека Вайна. Мужчины застыли друг против друга, словно два хищника. Лидия сначала готова была сквозь землю провалиться от неловкости, а потом просто лопнуть от досады. Ну почему должно было так случиться! Что теперь подумает Дерек?

Однако она внезапно успокоилась. Ничего страшного не произошло, Виктор не испортит ей жизнь, такого удовольствия она ему не доставит. Выдавила непринужденную светскую улыбку и сказала, глядя на Дерека Вайна:

– Дерек, позвольте представить вам моего бывшего мужа. Лорд Виктор Салем.

Лидия специально выделила слово «бывший», чтобы ни у кого никаких сомнений не осталось. Виктор, стоявший слева от нее, презрительно хмыкнул. А ее такое зло взяло, она повернулась к нему и проговорила:

– А это лорд Дерек Вайн…

Она не успела закончить. Очень странное выражение промелькнуло в прищуренных глазах главного редактора.

– Мы знакомы, – сухо обронил он.

Знакомы? Странно, Дерек никогда об этом и словом ни обмолвился. Лидия быстро перевела взгляд на Дерека и удивленно нахмурилась.

– Да, когда-то вместе учились, – проговорил Виктор.

А вот это было уж совсем неожиданно.

– Так вы тоже маг, Дерек? – вырвалось у нее.

Вместо него ответил Виктор:

– Но господин Вайн не доучился. Вернее…

Лидия заметила, как повеяло напряжением и закаменели плечи главного редактора. А Виктор выдержал еще пару секунд и добавил:

– Вернее, я уже не помню, что там было. Кажется, вас перевели?

– Именно, я решил продолжить обучение в другом месте.

– Конечно, – Виктор тонко улыбнулся.

Из этого странного разговора Лидия поняла только одно – в прошлом у Дерека и ее бывшего мужа были какие-то трения. Но сейчас ей это было безразлично, у нее самой был изрядный счет к Виктору. А Дерек… Лидия мысленно пожала плечами, Дерек помогал ей самовыразиться.

Однако разговор затянулся, а ей еще надо было поторопиться, чтобы успеть попасть домой раньше, чем приедет клинер. Поэтому она улыбнулась главному редактору и сказала:

– Рада была видеть вас, Дерек. Приглашение на обед остается в силе.

– Благодарю, леди Салем. Буду непременно, – проговорил тот.

Кивнула ему и направилась к выходу. А Виктор с пакетами за ней, но прежде чем уйти, он обернулся к Дереку и выдал с каким-то тайным смыслом:

– Да, Вайн, кое-что остается в силе.

За это она готова была его прибить. Однако Дерек смотрел им вслед, и – нет, улыбка не сошла с ее лица, пока они не скрылись за дверью.

***

Как только они оказались на улице, Виктор, насвистывая, уставился в сторону. У нее тоже не было ни малейшего желания смотреть на него, но присутствие бывшего почему-то ощущалось как-то слишком ярко, и это было неправильно. Лидия сказала себе, что это от злости. Но вот они дошли до ее машины, и она повернулась к нему лицом и с натянутой улыбкой проговорила:

– Благодарю. Дальше я сама.

– Не стоит благодарности, дорогая, – кивнул он с кривоватой улыбкой. – Я был рад тебе помочь.

Рад помочь?! Возмущение в ней просто взвилось. Медленно выдохнув, чтобы не сорваться, она спросила:

– А с чего вам вздумалось, лорд Салем, бросаться мне на помощь?

Он насмешливо хмыкнул, густые темные брови шевельнулись.

– Я случайно оказался рядом, увидел тебя, подошел. Разве не стоило?

«Конечно, нет!» – мелькнуло в голове у Лидии, а вслух она сказала светским тоном:

– Ты очень любезен.

И хотела забрать у него пакеты, но он не отдал, отвел ее руку.

– Открой багажник.

Это прозвучало так властно, что она почему-то подчинилась. И потом злилась на себя, глядя, как мужчина укладывает ее пакеты. А он закончил и спросил:

– Так весь этот гастрономический рай для Вайна?

Такая непередаваемо скептическая интонация… Она просто не выдержала:

– Это тебя как-то касается?

– Нисколько, дорогая.

На этом надо остановиться, но он выводил ее из себя.

– И кстати, как ты оказался в городе? Ты ведь, кажется, собирался работать?

Один шаг, маленький, незаметный, но он приблизился и проговорил:

– Мне нужно было встретиться с Истваром. По работе.

– В магазине изящного женского белья? – вырвалось у Лидии, прежде чем она успела подумать.

А Виктор усмехнулся и подался к ней. Рука легла на крышку багажника, непослушная челка свесилась на лоб.

– Что я слышу, дорогая, ты интересуешься моей личной жизнью?

Он был слишком близко. Слишком пристально смотрел ей в глаза, слишком влиял на нее. Это вдруг вернуло ее в прошлое, напомнило, из-за чего они развелись. И нет, она до сих пор его не простила.

– Меня не интересует твоя жизнь, – проговорила она отстраняясь.

Закрыла багажник и обошла машину, чтобы сесть за руль. Но он окликнул ее:

– Лидия.

Стоило проигнорировать, однако она обернулась:

– Что?

– Будь осторожнее.

Нет, серьезно? Она закатила глаза. Захлопнула дверь, завела двигатель и отъехала со стоянки. Сейчас ей нужно было как можно скорее попасть домой, а вовсе не думать, почему Виктору вдруг вздумалось о ней беспокоиться.

По дороге мысли о бывшем муже отошли на второй план. Она стала думать о предстоящем обеде с Дереком. Возникли идеи, что еще добавить к меню. У нее даже улучшилось настроение.

И тут у поворота к ее особняку ей опять встретилась машина Иствара.

Столько совпадений за один день – это было уже слишком. Лидия приспустила стекло и посигналила ему, чтобы остановился. И честное слово, она не постеснялась бы с пристрастием расспросить этого псевдоотшельника, что он делал в магазине женского белья?!

Однако автомобиль Иствара плавно тронулся с места и отъехал, набирая ход. Ей сейчас надо было поверить, что он ее не видел?! Она сердито выдохнула и откинулась назад на сидение. Некоторое время смотрела в пространство, а памяти все время крутился последний разговор с Виктором. «Дорогая, ты интересуешься моей личной жизнью?» Этот его слишком пристальный взгляд, странные попытки бывшего мужа доказать что-то… Поздно. У нее теперь своя жизнь.

Потом спохватилась – а.... клинер наверняка уже приехал!

Быстро свернула на подъездную дорогу к особняку. Подъезжая, еще издали увидела на разворотной площадке перед домом небольшой грузовичок с логотипом обслуживающей компании. Так и есть, опоздала. Клинер уже был на месте. Худощавый юноша в кепи и странных очках стоял у крыльца особняка, ждал ее.

– Извините, что вам пришлось ждать, – помахала Лидия парню.

Вытащила из багажника свои пакеты и направилась к крыльцу. А тот сначала слегка покраснел, но тут же опомнился, сдвинул очки на лоб и бросился к ней:

– Что вы, леди, давайте я вам помогу.

Как-то много у нее помощников сегодня.

– Все хорошо, – улыбнулась Лидия. – Пустяки, я справлюсь. Но если хотите, можете занести коробку, она в багажнике.

Отперла дверь и направилась с пакетами на кухню. Следом парень принес коробку. Такой забавный, косился на нее и краснел, сейчас видно было, что он совсем молодой.

– Поставьте сюда, – показала Лидия на один из кухонных шкафов.

И, поскольку ее мучила совесть из-за опоздания, а может, просто потому что ей хотелось опробовать новую кофе-машину, предложила:

– Хотите кофе?

– О…

Парень смутился окончательно. Но да, он хотел кофе. Но только если очень быстро.

– Я занесу пылесос, – пробормотал он и испарился из кухни.

Вернулся через минуту и прикатил монструозное устройство для клининга. Лидии приходилось видеть в своей жизни разные модели пылесосов, но такую она видела впервые. Устройство было похоже на большой пузатый самовар на колесиках, снабженный множеством индикаторов и датчиков и утыканный спиральками и трубками по периметру. Все это на раме и с приводом. Судя по тому, как искрил и переливался энергетический датчик, техно-магическим.

За ту минуту, что парень стоя пил горячий ароматный кофе, Лидия узнала, что клинера зовут Йен. И что он студент и учится на втором курсе, а в обслуживающей компании у него подработка.

– Факультет «Техно-магические приводы», – заявил он гордо.

А когда узнал, что это дом того самого Виктора Салема, который как раз специализировался на разработке техно-магических приводов, у него глаза загорелись:

– Он же легенда! Вам повезло, леди!

– Кхммм, – прокашлялась Лидия, закрываясь кофейной кружкой. – Да, повезло.

Но вот довольный парень допил свой кофе и убежал наводить кристальную чистоту в парадных помещениях дома, то есть, в холле, столовой и гостиной. А она осталась в кухне. Некоторое время смотрела в окно и морщила лоб. Опять всплыли детали сегодняшнего разговора. Повезло ей, как же. Интересно, чего еще она не знала о своем бывшем муже.

Потом Лидия отправила кружку в мойку и занялась приготовлениями к обеду. Что греха таить, ей хотелось блеснуть перед Дереком кулинарными способностями. А еще параллельно у нее родились идеи двух эпизодов, она не могла удержаться, хихикала в ладони. Их она собиралась обсудить тоже.

Время пролетело незаметно, парнишка Йен уже давно все закончил и уехал. Обед тоже был готов. Оставалось чуть меньше получаса до того момента, когда придет Дерек. Лидия взглянула на часы и собралась сходить в подвал за вином.

И в это время прозвенел дверной звонок.

Примечание:

* – Wirajn (авт.) – крутая, статусная марка автомобиля.