8 (21) января 1б54 года Войско Запорожское приняло протекторат Московского царства. По традиционной версии, принятой в историографии, Переяславская Рада прошла «без сучка и задоринки»: царь взял гетмана под свое покровительство сразу же, как только тот этого пожелал. Документы, найденные недавно в российских архивах, свидетельствуют о том, что все происходило не совсем так. Вернее, совсем не так…