Царские игры

Путешествие 4. Новая опасность

- Ваша милость! Запрашивает посадку дипломатическое судно из квадранта варваров. На борту их представитель, и он хочет с вами поговорить. – На столе у императрицы возникло голографическое изображение мастера по внешним запросам. – Разрешить?

- Что он хочет? – Спросила Сиренэд.

- Точно не сказал, только что вы можете ему помочь в войне с какой-то угрозой.

- Хорошо, разрешаю. Ждём его в столице, в правительственном здании.

Мы сидели вокруг стола, то есть, сама императрица, я, недавно назначенный мастером над войной, и вышестоящие генералы. Обсуждали дальнейшее наше продвижение вглубь империи. Вдруг с нами связался мастер по внешним запросам, теперь мы ждём представителя варваров.

Когда-то давно, ещё до объединения империи, они из своего сектора часто нападали на другие миры. Неудивительно, в той части галактики почти нет нормальных аграрных планет, только по большей части, пустынные, да каменистые, вот они и выживали, набирая с набегов ресурсы. Потом же когда произошло объединение, центральные миры начали отправлять к ним ресурсы, по приказу императора. Когда началась война, и поток ресурсов из центра ослаб, они вспомнили своё прошлое и опять начали грабить приграничные к ним планеты.

Однако есть одна немаловажная деталь, за их квадрантом, практически на границе галактики, существует пустой космос. Хотя это только название такое, на самом деле там есть свои звёздные системы с планетами, и жители, только они все одичалые, знают технологии путешествия через космос, но больше из технологий у них нет ничего, Да что говорить, они в шкурах ходят. И эти дикари, ещё большие проводят набеги на миры варваров. Планеты занятые одичалыми, вообще сплошь ледяные камни, и как они там выживают, ни кому не известно.

Так же ходит слух, что ещё дальше за одичалыми, живёт другая цивилизация, и якобы давным давно, еще, когда человечество даже в космос не вышло, эти пришельцы правили галактикой, и те времена были ужасными, хотя многие в это не верят и считают сказками. Однако, на границе между космосом варваров и одичалых стоят космические станции, на которых установлены излучатели, выводящие из строя двигатели пролетающих мимо кораблей. На тех станциях работали эти самые варвары, по соглашению между империей и квадрантом, когда они замирились и объединились.

Таким думам я предавался, пока ждал представителя варваров, и вот он, наконец, явился. Большой, светловолосый, светлоглазый, в светлом одеянии, похожим на шкуры животных, но это явно не они, хотя кто знает этих варваров.

- Ваша милость! Владычица Сиренэд! Я к вам прибыл, что бы просить вашего союза, и вашего разрешения, на разработку этой планеты! – Выдал светловолосый и замолчал.

- Ух, какой вы прямолинейный! С чего мне с вами заключать союз? И почему я должна позволить вам разрабатывать мою планету?

- Извините, ваша милость! Я воин, дипломатическим искусством я не владею. В нашем квадранте случилась беда. Как вы знаете, после начала войны в империи, у нас стало не хватать ресурсов на нормальную жизнь. Мы начали нападать на приграничные миры, но сразу после этого, с другой стороны на нас напали одичалые, и не как раньше, а огромной армией. Мы естественно их победили, но после их лидер Снам налётчик, находящийся у нас в плену, рассказал, что они были вынуждены на нас напасть. Их атаковали Инсекты. – Варвар закончил говорить и уставился на Сиренэд, явно ожидая бурной реакции.

- Инсекты… Они же выдумка, ими детей пугают, что бы взрослых слушали. Вы больше ни чего не могли придумать? Это такой способ забрать у нас богатую планету? – Императрица ему явно не поверила.

Я же не был столь категоричен, что-то в нём было такое, он явно не лжёт.

- Вы не понимаете, ваша милость! Инсекты существуют, и зато время пока шла война, они захватили квадрант дикарей, теперь же у них на пути стоим мы. Война для нас это жизнь, поэтому от нового врага, мы не убежим, а вступим в бой и будем сражаться до последнего. Однако лучше выжить, чем умереть, поэтому я прошу вашей помощи. Давайте объединимся, наша и ваша армии, смогут остановить Инсектов. – Варвар стоял на своём.

- Ладно, мне не помешает союзник, но есть одна проблема, я сейчас веду войну с империей. Если я отведу войска с границы и отправлю к вам, они сразу нападут на меня, и всё закончится.

- Можно, ваша милость, мне сказать?

- Говори, Ноирит. – Разрешила Сиренэд.

- Я предлагаю вот что. Угроза, про которую говорит наш гость, скорее всего, реальна. Поэтому надо установить перемирие с империей. Я с гостем отправлюсь обратно в их квадрант, и мы отправимся за рубеж, искать одного из Инсектов, это будет доказательство, и вам и Яесресе. В империю же отправится несколько шпионов, которые доставят сообщение, в императорский двор, в котором будет говориться о том, что мы сейчас все слышали. Тот Инсект, которого мы добудем, будет самым лучшим доказательством. – Закончил я и отхлебнул водички.

- Хороший план, перемирие мне не помешает, надо перегруппировать войска. Я с вами согласна, Ноирит, и даю добро на выполнение плана. – Выдала свой вердикт императрица. – И он не начнётся, пока варвары мне не присягнут на верность. – Обратилась она к светловолосому.

- Ваша милость! Сейчас не время, пока мы тут с вами разговариваем, инсекты захватывают одну планету за другой. – Варвар не хотел подчиняться.

- Как хотите. – Сиренэд, отвернулась, теряя к нему интерес.

- Ну, хотя бы разрешите начать разработку планеты! – Варвар был в отчаянии.

- Зачем это вам? – Императрице начал надоедать этот разговор.

- Понимаете, ваша милость, недавно мы нашли старые карты, на которых обозначена эта планета, и указано, что здесь находится эквилий, редкий минерал, из которого, можно сделать более мощные излучатели для рубежа, и они покроют большую площадь. Это задержит Инсектов, на большее время, чем это сейчас возможно. – На варвара было невозможно смотреть, до того он был жалок.

- Хорошо. – Императрица махнула рукой, и обратилась к одному из генералов. – Так сколько вы говорите у вас войск ещё не прибыло на границу? – Таким образом, она давала понять, что разговор с варваром закончен.

- Спасибо ваша милость. – Светловолосый поклонился и, развернувшись, зашагал обратно к транспортёру.

***

- Ноирит, так? – Обратился ко мне очередной светловолосый варвар.

- Да.

- Сообщи владычице, что у нас для неё новости.

Я находился в пещерах, где добывался этот самый эквилий, проверял, действительно ли они тут ведут добычу минерала, а то мало ли, когда со мной заговорил светловолосый.

- Хорошо. Сейчас сообщу.

Через несколько десятков минут прибыла императрица, и мы втроём, я, Сиренэд и светловолосый варвар, который назвался Нождом, отправились вглубь пещер.

Ещё через несколько минут, мы остановились в большой пещере, варвар включил освещение, и мы увидели то, что изменило решение Сиренэд.

В пещере, полупогружённый в грунт находился корабль, я таких ни когда не видел, но на нём были нацарапаны рисунки. Подойдя ближе, и вглядевшись в них, мы увидели больших, кривых, многоногих созданий, с большими челюстями, чем то похожими на насекомых.

- Как видите, Инсекты существуют – Заговорил Ножд. – Когда-то давно, ещё до создания империи, они здесь были, и местная цивилизация погибла, сражаясь с ними, вон смотрите. – Он указал куда-то в сторону.

Глянув туда, мы увидели скелеты, ещё более странных созданий, похожих на смесь собаки, птицы и осьминога. Они были прямоходящими, голова похожа на собачью, на спине похоже были крылья, и из спины же торчали ещё какие-то много суставчатые кости.

- Это они нарисовали на корабле рисунки, видимо они были последними выжившими, и прятались здесь. – Опять заговорил варвар.

- Я вам верю. Можете начинать миссию. – Выдала своё решение Сиренэд.