Целительница для арга

Глава1

Так, щепотка корня Глицериза Глябра, немного Плантаго и совсем чуть-чуть Фолиа Фарфарае. Отлично! Теперь прокипятить и сцедить.

Я даже язык от усердия вытащила и внимательно наблюдала за течением эксперимента.

Кажется все!

Аккуратно взяла чашечку, в которой кипела смесь растений и отставила на специальную деревянную подставку. Пока отвар остывал, подготовила маленькое ситечко и неглубокую пиалу. Уф, кажется все-таки я все правильно рассчитала в этот раз, но обязательно нужно будет проверить чистоту отвара, осадок, активность каждого вещества и конечно же, эффективность зелья.

Наконец, чуть остывшую жидкость процедила, и поставила пиалу с готовым раствором подальше, чтобы ненароком не пролить.

Ну вот, можно выдохнуть и расслабиться.

Бросив мельком взгляд на часы, подпрыгнула от неожиданности. Заработалась! А ведь меня ждут родители!

Мигом прибравшись за рабочим столом, побросала исписанные четким, уверенным почерком листы с рецептами зелий и пропорциональных расчетов в вместительный ридикюль. Окинула внимательным взглядом лабораторию, все ли убрала и сделав глубокий вдох, выключила свет.

На улице было темно. И как так я засиделась на работе?!

Хотя, для меня, Лейяны де Ронат, преподавателю кафедры зельеварения в Академии Магии Королевства людей, позднее возвращение домой было обыденным делом. Я жила в общежитии для преподавателей и вечерами засиживалась в университетской лаборатории. Моя работа, опыты и поиск новых рецептов были для меня смыслом жизни!

Но сегодня нужно было поторопиться, потому что в столицу королевства приехали родители, чтобы поговорить с мной. Когда они сообщили о том, что в ближайшие сутки наведаются в гости, я очень удивилась, так как и мама и папа уже очень давно не выезжали из своего поместья, находящегося далеко от столицы и светской жизни.

Оставалось только гадать, зачем же они приехали. Я торопилась, спотыкалась, но темпа не сбавляла, боясь опоздать. Опаздывать на назначенные встречи жуть как не любила, а уж когда тебе светит свидание с родителями, то и подавно.

Выйдя за пределы Академического городка, возле большой дороги я заприметила возницу, помахала ему рукой и уже через пару минут сидела в экипаже, который увозил меня в сторону центра города.

Родители арендовали небольшой особняк, прямо на центральной улице столицы, и как только карета остановилась рядом с ним, я выбралась наружу и заплатив вознице, направилась ко входу.

Дворецкий проводил меня в гостиную, где как раз и расположились родные люди.

- Лейяна, доченька! – мама, вскинула руки и принялась обнимать меня в душащих объятиях. – Как же я скучала! Ты так давно не была у нас, и мне кажется ты похудела. Ты что не питаешься? Сидишь, наверное, в своей лаборатории целыми днями и совсем не замечаешь ничего вокруг.

- Алайя, дай Лейяне вздохнуть, ты ее сейчас раздавишь своей любовью, - голос папы, как всегда был полон добра, но взгляд выдавал волнение. А я пока так и не поняла, что же случилось.

- Мам, пап, я рада вас видеть! Но вы так неожиданно приехали.

- О, доченька, ты же понимаешь, что нам с папой тоже изредка нужно выбираться в люди. - мама улыбалась и за руку потянула на диван. – Хочешь чаю? Может быть десерт?

- Нет, спасибо, аппетита нет совсем. Я что-то задержалась сегодня на работе, новый отвар придумала, чтобы при кашле помогал. Вот после вас отправлюсь домой и в записях своих поразберусь, может быть еще что-то на ум придет.

- Ты вся в трудах и заботах. Эта работа окончательно испортит тебя! – мама с недовольством всплеснула руками. Опять за старое.

- Мам, я что сейчас испорченная что ли, чтобы меня уже окончательно уничтожить? – я на секунду прикрыла глаза, а когда открыла, встретилась с понимающей улыбкой отца. Да, мама, она такая.

- Лея, душа моя, тебе нужно замуж выйти, деток родить, домом заниматься, а не этой работой!

- Мам!

- А что? Тебе и так уже двадцать семь лет!

- Мам, я не собираюсь замуж!

- Доченька, - отец тоже присел рядом с мной, но уже с другой стороны. Он ласково взял мою руку и с легкой грустью посмотрел в глаза. – Мы собственно, поэтому и приехали. Тебя сосватал один мой знакомый.

- Что?

Что???

Нет, этого не может быть. Только не со мной!

Я резко выдернула руку, вскочила и заметалась по комнате. Потертый ковер заглушал шаги, но они набатом раздавались в моей голове. Кровь хлынула к лицу, окрашивая щеки в розовый румянец. Мне стало жарко и трудно дышать.

Я не хочу выходить замуж! Мне не нужно замуж! Я не пойду замуж!

- Доченька…

- Не надо мам! Я знаю все твои доводы! Надеюсь, вы отказали? Потому что я ни за кого не пойду! Я не буду марионеткой в руках какого-нибудь мужлана, который будет запрещать мне заниматься моими опытами и работой!

Отец тяжело вздохнул и поднялся, направляясь ко мне. Я готова была рвать и метать, потому что буря возмущения заполняла грудь, порываясь вырваться наружу. Эмоции сжигали все внутри.

Так нельзя! Нельзя!

- Лея, доченька, я понимаю, тебе тяжело сейчас все принять в нужном ключе, и я понимаю твои мысли, однако, мы дали согласие. Я не мог отказать, так как связан с этим….

- Не мог? Папа, что за ерунда! Тебя что, шантажировали? Так никто из твоих знакомых меня не видел уже много лет, чтобы быть сраженным моей красотой и вдруг воспылать светлыми чувствами. Ему нужны твои деньги, мое приданое? Поэтому я стала для кого-то завидной невестой?

- Лейяна!

- Нет, я не хочу даже знать подробностей!

- Это арг.

Я чуть не поперхнулась.

- Кто?

Удивленно уставилась на отца, боясь пошевелиться. За что он так со мной?

- Лея, я хотел бы тебе все рассказать, только пожалуйста, сядь, успокойся. Нам просто необходимо поговорить.

- Папа, ты сказал арг?

- Да, доченька. - мужчина с грустью опустил голову. Потом сжал кулаки и заговорил со злостью и ненавистью - Я не хотел соглашаться, Лея, всеми силами сопротивлялся, ведь аргу не место рядом с тобой. Я пытался подкупить его, но он упрямо стоял на своем. Ох, доченька, как бы я хотел повернуть время вспять и никогда не встречать этого арга!

Глава 2

Я устало опустилась на кровать и прикрыла глаза. Сегодня был сумасшедший день, который окончательно меня вымотал.

Моя небольшая комнатка в общежитии была достаточно уютной и я искренне буду скучать по ней. Даже не вериться, что через несколько дней я стану женой арга и моя жизнь поменяется кардинально.

Конечно, я могла отказаться, но тогда бы мой отец умер. Клятвы на крови очень серьезны, ими нельзя пренебрегать, иначе можно не просто лишится жизни самому, но и подвергнуть опасности весь свой род. А что значит моя жизнь, против смерти отца? В конце концов я буду жива, здорова, у меня скорее всего, будет большой богатый дом, все-таки за диена замуж выхожу. Может быть получится со временем привыкнуть к новой жизни, и я смогу уговорить мужа предоставить мне свободу в работе, и можно будет заняться своей исследовательской деятельностью. Буду представлять, что я в лаборатории при Академии и создам новые полезные зелья.

Хоть бы так и было!

Интересно, почему свадьбу назначили так быстро? Есть ли этому какое-то разумное объяснение?

Сон не шел.

Я думала о том, как переменчива жизнь. Страшно. Было действительно страшно, ведь я всего лишь учитель-зельевар, обычная девушка, а должна буду оставить свою страну, свой дом, родных, работу и стать супругой важного челов…существа в чужой стране, с чужими правилами и порядками. Это никак не укладывалось в голове...

Завтра предстояло переделать много дел. Объясниться с ректором Академии, сдать комнату в общежитии, забрать некоторые свои вещи из лаборатории, и конечно же проверить результаты моего сегодняшнего опыта с зельем от кашля.

А еще, желательно, сходить с библиотеку и почитать про аргов. Нет, не желательно, а обязательно!

Мои знания об аргах были достаточно скудными, потому что люди в принципе мало что про них знали. Эта раса считалась скрытной, они вели исключительно дипломатические отношения с людьми и не смотря на мир, все же считались потенциальными врагами для нас.

И один из них будет моим мужем! Прекрасно!

Еще сегодня утром я бы ни за что не поверила, если бы мне кто-то сказал об этом. А сейчас я лежу и мечтаю, чтобы мой будущий муж разрешил мне заниматься своими опытами и исследовательской работой.

Я всегда любила придумывать различные средства для лечения людей и в лаборатории могла проводить долгие часы в поисках нужного рецепта. Мази, зелья, порошки, все это помогало при различных хворях и я активно работала над тем, чтобы найти как можно больше средства, позволяющих спасать людям жизнь.

К сожалению, только мои знания и умения служили мне опорой в этом. В отличие от других людей я не обладала магией.

Это было моей болью и спасением одновременно. С детства, как только выяснилось, что во мне не проснулась магия, я поняла, что всего в этой жизни мне придется добиваться только упорным трудом и знаниями. Надеяться на то, что мне может помочь магия, не стоило.

Мои отец и мать были сильными магами, и для всех было полной неожиданностью, что я окажусь пустышкой. Что мой дар не проснется и я так и останусь обычным человеком. Такое случалось, но крайне редко, и то, в силу какого-то сильного заболевания, которое бы блокировало магическую энергию. Я же оказалась совершенно здоровой, но лишенной какой-либо силы. Но я научилась жить без магии и не чувствовала себя ущемленной!

Волнение не давало возможности погрузиться в сон, и я ворочалась на кровати из стороны в сторону, пытаясь хоть немного успокоиться. Однако, мысли мои по прежнему возвращались к предстоящей свадьбе.

Интересно, как выглядит мой будущий муж? И правда ли, что арги умеют перевоплощаться в чудовищ?

Обязательно завтра зайду в библиотеку!

***

Почувствовала легкое головокружение и прикрыла глаза. Я перемещалась порталом впервые и не думала, что это будет так неприятно. Обычные люди не могли вызывать порталы, такой сильной энергетикой обладали исключительные личности, приближенные короля. О том, что для аргов это естественный способ передвижения, я узнала только сегодня.

Сделав пару глубоких вдохов, открыла глаза и вздрогнула. Прямо передо мной, на расстоянии нескольких метров стояли арги. Шесть мужчин. Очень похожие на людей только со смуглой кожей, темными волосами и достаточно высокие, по крайней мере люди с таким ростом встречались крайне редко.

- Приветствуем вас, рэя Лейяна де Ронат, в империи аргов, владениях диена Дариана Орда! – раздался полный почтения голос и я смогла внимательно рассмотреть арга, который меня приветствовал. Сухонький старик немного ниже остальных, с посеребренными волосами совсем не выглядел жалким. В нем чувствовалась сила, даже несмотря на возраст.

Мне ничего не оставалось, как слегка кивнуть головой в знак приветствия. Я судорожно пробовала понять, есть ли среди этих аргов мой будущий муж. По идее, он должен был присутствовать, но кто знает этих дикарей?

- Благодарю вас! – я попыталась говорить спокойно, но голос предательски дрожал и наверное, я уже раскрыла свой страх перед аргами.

Ну и ладно! Пусть думают, что хотят!

- Рея Лейяна! - мужчина стоявший по центру, начал медленно приближаться ко мне, и я сумела внимательно рассмотреть его лицо. Надо сказать, я чуть не отшатнулась!

Аргов описывали по-разному. И как страшных чудовищ, покрытых чешуей вместо кожи, и как фигур, охваченных огнем и даже как обычных людей. Но в действительности, они оказались совсем другими. Мужчина, который подошел ко мне, был несомненно, высок, с темными короткими волосами, небольшой щетиной, и глазами, которые поразили меня больше всего. Темная, практически черная радужка, в которой переливались красные блики. Огонь над бездной - эти глаза и притягивали, и пугали своей неестественностью.

- Меня зовут диен Дариан Орд, но вы можете называть меня просто Дариан. Как ваше самочувствие? Я знаю, не всем людям легко дается портальный переход.

О, а вот и муженек мой будущий, оказывается!

Глава 3

Мы оказались на улице полной народа. От крыльца здания вела дорожка, покрытая белым ковром и по обе стороны от нее теснились люди. Они смотрели с интересом на меня и моего уже супруга, и от этих взглядов я вдруг почувствовала себя неловко. Я не привыкла к такому количеству внимания, а арги не стесняясь меня разглядывали, как диковинный экземпляр.

Словно почувствовав мою неловкость и дискомфорт, Дариан, накрыл мою руку своей и легонько сжал, давая понять, что я не одна.

Мы двинулись вперед по дорожке и вежливо кивали на выкрики поздравлений. Мне показалось такое странное приветствие молодоженов дикостью, но я глубоко запрятала свои эмоции, желая лишь, чтобы этот день быстрее закончился.

Наш путь был проложен к высокому светлому зданию с панорамными окнами, которое возвышалось недалеко. Однако дойти мы не смогли, поскольку путь преградил высокий мужчина в окружении мощных на вид аргов.

Мужчина приветливо улыбнулся, но в глазах его читалось превосходство и власть. Он не был красавцем, но грубые черты лица придавали ему очень мужественный вид.

- Диен Дариан, я поздравляю тебя! Да прибудет в твоей семье сила и свет Создателя!

Дариан поклонился, а я, внимательно разглядывая незнакомца, заметила золотые нашивки на его белой одежде. Но не успела даже и подумать, что бы это означало, как услышала ответ мужа.

- Благодарю, повелитель! Вы оказали нам честь, благословив этот союз!

Повелитель? Так перед нами сам император аргов?

- Диена! - мужчина перевел свой взор на меня, и я тут же смущенно покраснела. Никогда в жизни еще не сталкивалась, и тем более не общалась с королевской особой. А теперь, ко мне обращается сам император! – Я приветствую вас на земле аргов, отныне вы дочь и подданная Империи. Я желаю вам хранить очаг любви, дарованный Создателем.

- Благодарю! – только и смогла произнести и склонила голову в знак почтения.

- Ступайте с миром и пусть ваш семейный путь будет легок. – повелитель и его стражники расступились, пропуская нас, но, когда Дариан проходил мимо императора, тот все же заговорил вновь. – Завтра, после обеда, я жду тебя во дворце, Дариан. – а потом, вдруг улыбнувшись и бросив лукавый взгляд на меня, добавил. – Можно к вечеру.

Ох, ты!

Я прекрасно поняла, что имел ввиду император, но не подала виду, однако внутри все сжалось от легкого страха. Конечно же, я волновалась, так как впереди меня ждала еще первая брачная ночь, а делить ложе с совершенно незнакомым мужчиной, было страшно.

Однако, мы все же быстро преодолели оставшееся расстояние и наконец вошли в здание, оставив толпу людей позади.

- Ох, кажется все. – выдохнул Дариан, а я с удивлением посмотрела на мужчину.

- Не люблю эти все церемонии. – пояснил он. – Если ты утомилась, я провожу тебя до покоев. Твои вещи уже переправлены сюда порталом, в комнате ждет личная служанка. Ужин будет доставлен по желанию.

Дариан уже развернулся, чтобы проводить меня, но я крепко вцепилась ему в руку.

- Подождите! – моему возмущению не было предела. – Это что, все?

Арг непонимающе нахмурился.

- А чего ты ожидала?

- Как минимум праздника! – я недовольно пробурчала, но тут же уточнила. – У нас свадьбы празднуют иначе! После церемонии устраивается бал с угощениями, поздравлениями от родственников и друзей. И заканчивается этой действо лишь после ухода молодоженов.

На последней фразе я немного смутилась, но решила не останавливаться и говорить до конца.

- Хм, бал у нас будет, но чуть позже и в императорском дворце.

- Что? В императорском дворце? – вот так новость.

Похоже, я еще очень часто буду всему удивляться!

Мне совершенно не хотелось окунаться в придворную жизнь, слышать сплетни и вести светский образ жизни. Все, что мне было нужно, это лаборатория, травы и возможность спокойно работать.

- Да, поскольку я приближенный императора, он устраивает бал в нашу честь. В скором времени приедет портниха и сошьет тебе платье для этого события.

Арг говорил все это обыденным голосом, в то время как я не на шутку разволновалась.

- Но как же….

- Диена, мне необходимо сейчас заняться делами империи, думаю будет лучше, если все разговоры мы оставим на вечер.

Я открыла и тут же закрыла рот. Ну и хам!

Я не могла нечего возразить, поэтому лишь кивнув головой, отправилась следом за мужем. Всю дорогу до своей спальни, я шла позади него и любовалась его выправкой. У Дариана была изумительная мужская фигура: широкие плечи и спина, казавшиеся просто необъятными, узкая талия и длинные ноги. Только от созерцания этого арга теплая волна проходила по всему моему телу.

Тут же одернула себя мысленно, и опустила глаза под ноги. Не хватало еще разглядывать мужчину и слюнки пускать от его вида.

Наконец мы остановились возле двери ведущей в мою спальню, и арг недолго думая, ее распахнул, пропуская меня вперед. Комната оказалась светлой, оформленной в мягких голубых тонах, с огромной кроватью под нежным тюлевым балдахином, туалетным столиком, софой и парой стульев с журнальным столиком.

- Это твои покои, располагайся!

***

Я уже почти заснула, удобно расположившись на мягкой софе, которая стояла возле окна, как сквозь дрему услышала легкий шум открываемой двери.

Быстро поднялась и поправив полы пеньюара, который служанка подготовила для меня, тихонько выдохнула. К моему великому сожалению, наряд практически не скрывал обнаженное тело. На мне были лишь длинная прозрачная сорочка в пол и пеньюар, который служил больше для соблюдения приличия.

Как только новоявленный супруг проводил меня в комнату, он сразу же удалился, оставив меня с личной горничной, которая оказалась очень миловидной молоденькой девушкой, достаточно расторопной и услужливой. За долгие годы жизни в общежитии и работы в Академии, я совсем отвыкла от того, что кто-то может прислуживать мне и помогать в обычных делах, поэтому я была несколько смущена тем фактом, что сейчас у меня будет целый штат слуг.

Глава 4

Маленькая девочка с золотистыми волосами, развевающимися на ветру, бежала босиком по зеленой траве и смеялась. Теплый, летний ветерок ласкал ее кожу, оставляя розовый румянец на пухленьких щечках, солнечные лучи согревали и девочка вприпрыжку мчалась и светилась от счастья.

Поляна, на которой резвилась девчушка, простиралась на долгие версты и вела к великолепному густому лесу. Это место маленький ангелочек любила больше всего.

- Лея! Лея! Подожди же ты, маленькая проказница! – голос матушки доносился издалека, а малышка не замечая ничего, неслась в сторону чащи.

Вдруг, девочка резко остановилась и замерла. В траве она увидела маленького зайчонка, неподвижно лежащего на боку.

«Может быть он спит?» - пронеслось у нее в голове.

Аккуратно подойдя к нему, она присела и дотронулась пальчиком до неподвижного тельца. Зайчонок все также не двигался.

- Лея! – матушка наконец догнала девочку и внимательно посмотрела на ее находку.

- Мам, а что с ним, почему он не убегает от меня? – голос маленькой девочки был полон удивления. Она неотрывно смотрела на животное и не понимала происходящего.

Матушка тяжело вздохнула и присела рядом с дочерью.

- Лея, я думаю, это милейшее создание покинуло наш мир отправившись к Создателю.

Девочка молчала и осторожно взяв в руки зайчонка, сложила ладошки, в которых уместился пушистый комочек.

- Мне бы очень хотелось, чтобы он вернулся к нам. – очень серьезно произнесла она. Маленькая слезинка скатилась по ее щечке, а матушка притянула дочурку к себе и крепко ее обняла.

Так они и просидели несколько минут, как вдруг, девочка встрепенулась, раскрыла ладошки и матушка и малышка с удивлением уставились на зайчонка, который неожиданно зашевелился, повел головой, встрепенулся и резко подскочив, молнией спрыгнул с рук и умчался, заплутав в траве.

- Мам! – воскликнула девочка. – Ты видела? Он ожил!

Матушка была удивлена не менее дочери.

- Лея, пойдем в дом. – она взяла дочку за руку и потянула девочку в противоположную лесу сторону. – Я думаю, он просто спал, а мы его разбудили.

- Да нет же, мам! – упрямилась девчушка, но покорно шагала рядом с матерью. – Он не дышал, а потом вдруг, я почувствовала, как забилось его сердечко.

- Лея, я думаю, Создатель услышал твою просьбу, чтобы зайчонок вернулся в наш мир, поэтому он ожил. Только у меня к тебе большая просьба, никому кроме папы не говори, что Создатель прислушался к тебе. Эту историю, лучше вообще никому не рассказывать.

- Но почему? – удивилась девочка.

- Знаешь, порой люди, к которым прислушивается Создатель, становятся объектом внимания других людей. Представь, если каждый начнет обращаться к тебе с просьбой попросить что-то у Создателя. Ты быстро утомишься. Поэтому будет лучше, если про этот случай никто не узнает. Но это будет наш маленький секрет! – матушка улыбнулась и подмигнула дочери, а та, подумав минутку, утвердительно кивнула головой. Теперь у них с мамой есть маленькая тайна!

***

Девочка... златоволосая девочка…

Я с трудом приоткрыла глаза. Тяжелые веки налились и казалось мне не под силу их поднять. Тело я практически не чувствовала, лишь легкое покалывание в конечностях и это очень сильно пугало.

Глубоко вдохнув воздух, который обжигающе проник в легкие, я с легким стоном выдохнула.

- Наконец-то! – старческий, но еще твердый голос, раздался недалеко от меня, и я сразу же скосила глаза в сторону источника звука. Сухонький старичок совсем не похожий на арга, добродушно улыбнулся и направился ко мне, держа в руках внушительную пиалу, от которой разносился очень приятный аромат мяты. Я тут же почувствовала дикую жажду, и готова была броситься к старику, выхватить у него посуду и припасть к заветной жидкости.

- Держите диена, этот полезный напиток позволит вам быстро прийти в себя.

Старик протянул пиалу. А я с трудом подняла руки и крепко обхватила емкость, боясь пролить хоть капельку. Жадными глотками выпила почти все содержимое и благодарно вернула посуду старику. Тот все время улыбался и похоже был доволен моей реакцией.

- Рад, что вам пришлось по вкусу.

- Ммм, я кажется все травы угадала, кроме одной. У нее чуть сладковатый вкус. – откинулась на подушки и кажется, в первые после пробуждения смогла вдохнуть воздух полной грудью. Я очнулась в своей комнате в доме арга и сейчас, на удивление, ярко светило Золонто[4], заполняя помещение своим теплом и светом. – А который сейчас час?

- Полдень, диена. Уже полдень, вы проспали всю ночь и половину дня.

Вот это да! Что же со мной было?

Вдруг, нехорошая мыль пронзила меня.

- А мой муж? Что с ним?

Старик еще больше расплылся в улыбке.

- С диеном все в порядке, госпожа. Он уже набрался сил и отбыл по делам государства.

Вот это да! Еще вчера вечером он буквально был без сил, и я еле донесла его до кровати, а сейчас он уже занят делами, в то время как я только проснулась!

- Он ничего не передавал для меня?

- Нет госпожа, лишь только, чтобы вы отдыхали. – покачал головой старик.

Ну, раз муж далеко, и видимо ему на меня все равно, значит надо не сидеть сложа руки, а узнавать этот дом и эту страну самостоятельно.

- Простите, я здесь всего лишь сутки, и не знаю никого кроме супруга. Как вас зовут?

Старик вновь улыбнулся, только теперь это была по-настоящему дружественная улыбка и я почувствовала, что получила его расположение.

- Меня зовут рей Астор де Минор. Я служу лекарем у диена Дариана.

- Вы человек! – я воскликнула и даже подскочила от удивления. Благо, очень быстро пришла в себя и бегло оглядела свой наряд, ведь негоже щеголять в ночной сорочке перед посторонним мужчиной, путь и в летах.

К моему облегчению, на мне был надет шелковый, не прозрачный халат, который скрывал тело полностью.

- Человек. Я очень давно служу диену Дариану, уже более двадцати лет. – гордость звучала в голосе старика. - Во время последней войны, на фронте я помогал как людям, так и аргам, и когда арги выиграли битву и хотели взять пленных, диен спас меня от плена, сделав своим личным лекарем.

Глава 5

А проснулась я, когда уже начинался закат.

Вот и прилегла, называется! И почему никто не разбудил?

А лекарь оказался хитер. За отваром он пошел…

Чувствовала я себя довольно-таки бодро, но в голове все равно крутились вопросы, что же произошло вчера ночью? Почему Дариану стало плохо? Почему я чувствую его боль?

И самое главное, действительно ли у меня есть дар?

Недолго думая откинула одеяло, вскочила с кровати и дотронувшись до кристалла связи, вызвала горничную. В прошлом, я не пользовалась помощью, чтобы привести себя в порядок просто потому что была обычной учительницей зельеваром несмотря на то, что имела знатное происхождение. Жила одна в общежитии и мои платья были настолько просты, что служанки не требовались, чтобы помочь их надеть.

Теперь я диена, важная дама Империи аргов, жена одного из приближенных императора. Мне придется соответствовать новому статусу.

Еще вчера я заглянула в гардеробную, дверь в которую вела прямиком из спальни, и обратила внимание, что в шкафах висели не только мои прежние платья. Здесь теперь хранились изумительные, изысканные платья самого великолепного кроя, который я только видела. Нежные оттенки, яркие переливы, притягивающие внимание акценты! Несметное количество лент, чулок, перчаток, шляпок. А сколько туфель!

Глаза разбегались от такого разнообразия.

Определенно, я очень удачно вышла замуж!

Может и не стоило переживать из-за замужества? Муж выглядел как человеческий мужчина, причем очень привлекательный. Титул получила самый что ни на есть шикарный. А еще вот дом, одежда.

Пришедшая горничная помогла умыться, одеться и привести прическу в порядок. Из большого зеркала в пол, на меня смотрела симпатичная курносая девушка с золотыми волосами и зелеными глазами, которая сейчас меньше всего походила на обычную учительницу Академии магии. Передо мной стояла диена, настоящая благородная леди.

Так странно, ведь я всегда «бежала» от своего титула полученного при рождении, пыталась добиться всего сама, работала не покладая рук, никогда не стремилась удачно выйти замуж. Зато теперь являюсь женой влиятельнейшего мужчины в Империи аргов.

Грустно вздохнула. Ведь пришлось пожертвовать своими знаниями и умениями, и как скоро снова смогу приступить к опытам и новым разработкам, было неизвестно.

- Вы великолепны, диена. – восхищенно выдохнула горничная. Еще вчера я выяснила, что мою горничную зовут дэла Элия, и сегодня я мило улыбнулась своей помощнице.

- Элия, а не могла бы ты отвести меня к рею Астору? Сегодня днем мы общались и он обещал мне приготовить отвар.

- О, отвар готов, диена. – девушка бросилась к столику, и я только сейчас обратила внимание, что на нем стоит пиала с жидкостью.

Что ж, все-таки лекарь действительно хитрец. Ну ладно, рано или поздно я все узнает. А сейчас меня ждут дела поважнее.

- Скажи, Элия, мой супруг не вернулся?

- Нет, госпожа. Когда прикажите подавать ужин? Все ждут ваших указаний.

О, раз все ждут, значит указания точно будут.

- Дэла Элия, я бы хотела познакомиться со всеми слугами, а также осмотреть дом.

Уже через пять минут в холле дома на первом этаже собралось немалое количество аргов. Мужчины и женщины разных возрастов выстроились в шеренгу, чтобы поприветствовать новую госпожу. Признаться честно, я впервые проводила такое знакомство со слугами, но посчитала, что это будет правильным, дабы не просто обозначить себя женой хозяина, но и самостоятельной личностью, способной принимать решения относительно дома и прислуги.

Собравшиеся слуги с некоторой опаской поглядывали на меня, но я была готова к этому, ведь в конце концов, они не обязаны были меня любить.

Каждого служащего представлял дворецкий, величественный пожилой арг с военной выправкой и внимательным взглядом. Про себя отметила, что скорее всего слуги побаиваются строгого арга, но это и к лучшему.

- Благодарю вас, дэл Элард. Я хотела бы обратиться ко всем. – я поблагодарила дворецкого и развернулась к собравшимся. – Я понимаю, что вы меня не знаете, считаете чужестранкой, возможно странной. Но я хотела бы, чтобы мы с вами нашли общий язык. В мои планы не входит вмешиваться в уже устоявшийся уклад вашей работы здесь, однако, хотела бы отметить, что не потерплю неуважение к себе и моим поручениям. Я здесь, так же, как и вы, прежде всего забочусь о комфорте диена Дариана и не хотела бы, чтобы возвращаясь домой он становился свидетелем или не дай Создатель, участником склок и ссор. Поэтому, прошу относиться с должным уважением ко мне, в свою очередь я буду относиться с уважением к вам.

По шеренге прошелся легкий гул, но в итоге все закивали головами в знак согласия.

- Благодарю вас за внимание.

Я уже повернулась к дворецкому, как заметила удивление на его лице. Он смотрел в сторону входной двери и застыл в какой-то нерешительности. Видимо, он видел кто поднимался по ступеням крыльца пока я произносила речь, потому что рядом с дверью располагались стеклянные окна от пола до потолка, позволяющие рассмотреть, что происходит снаружи.

Раздался стук, а я пожав плечами и гадая, кто бы это мог быть, кивнула дэлу Эларду, что он может впустить посетителя. Однако дворецкий с легкой досадой смотрел в сторону двери и не спешил открывать.

- В чем дело, дэл Элард?

- Госпожа, видите ли, я не уверен, что вы захотите общаться с этим посетителем. Точнее посетительницей. – смутился дворецкий.

- О, дэл Элард, вы предлагаете мне самой открыть дверь? – немного сварливо спросила я. Мне совсем не понравилась реакция дворецкого.

- Ни в коем случае! – спохватился дворецкий и быстрым шагом отправился открывать. Стоило ему только повернуть ручку, как дверь мигом отворилась и в помещение ворвалась самая красивая женщина, которую я когда-либо видела. Стройная, высокая брюнетка со смуглой кожей, в изумительном платье цвета морской волны, с высокой прической и чудеснейшим шлейфом аромата духов, словно ураган подлетела ко мне, никак не ожидавшей такой прыти, презрительно уставилась сложив руки на груди.

Глава 6

Мое сердце вдруг забилось сильнее. Я уже и не думала, что сегодня мне предстоит встретиться с супругом. И радоваться этой встречи или расстраиваться, я тоже не знала.

Зайдя в кабинет сразу же увидела Дариана. Он сидел за столом, на котором расположились крупные кристаллы и какие-то свитки. Выглядел арг не очень: темные круги под глазами, бледное и изможденное лицо, сильная усталость читалась в глазах. Но как только он поднял голову, оторвался от свитков и взглянул на меня, его взгляд потеплел и он улыбнулся. Все-таки улыбка очень ему шла.

- Диен. - я поклонилась и подошла чуть ближе к столу.

- Лейяна, очень рад тебя видеть и ты можешь опустить формальности, общаясь со мной наедине. – мужчина встал и обогнув стол, вплотную подошел ко мне. Такая близость заставила немного нервничать. Мурашки побежали по телу, а его пристальный взгляд, казалось, прожигает меня насквозь. Несмотря на мою такую странную реакцию, я все же посмотрела ему в глаза, которые завораживали своим красным свечением.

Я определенно не могла отрицать, что этот мужчина очень притягателен, от него исходит сила и мощная энергия. И это очень меня привлекало, хотя раньше я не замечала за собой такой реакции на противоположный пол.

- Как ты себя чувствуешь? – раздался чуть хриплый голос. Дариан не отрывал от меня взгляда. – Смогла отдохнуть?

- Да, - поспешно ответила я. – рей Астор помог мне восстановиться. Однако, я бы хотела узнать, что вчера произошло? Почему вам стало так плохо?

Дариан тяжело вздохнул.

- Лейяна, я очень многое должен тебе рассказать. Ты помнишь, о чем мы вчера говорили?

- Конечно! Но я не верю, что это правда, про мой дар. Я никогда за собой не замечала никаких целительских способностей. Я просто хорошо училась, старалась как можно больше узнать про растения, про создание снадобий. Я работала в Академии магии в столице Королевства людей, преподавала зельеварение и одновременно занималась созданием комбинаций различных веществ, которые бы помогали больным. Но я никогда не лечила людей при помощи магии.

- Очень странно. Но документ, который я тебе показывал, указывает на обратное. И сомневаться в его подлинности не приходится. – пожал плечами Дариан и задумчиво потер подбородок, покрытый приличным слоем щетины.

А мужчины из рода людей всегда ходили гладко выбритые….

- Зачем вам мой дар? – тихо произнесла я.

Дариан слегка улыбнулся.

- Лейяна, ты очень сообразительная девушка. Я рад, что мой выбор пал именно на тебя.

Вот это заявление!

- Вы так говорите, будто товар на рынке купили. – я недовольно сложила руки на груди и гневно посмотрела на мужа. Ух, как была на него зла! – Я понимаю, что вы выбрали меня не за красивые глаза. Видимо вам что-то от меня нужно, но про дар, я бы даже и не подумала, если бы вы не завели этот разговор и не показали бумагу с результатом моего осмотра. Вот только смею вас заверить, что никакой магии во мне нет. Остается только вопрос, зачем вам дар целителя?

Дариан тяжело вздохнул. Он не отрывал своего взгляда от меня и такое повышенное внимание к своей персоне, смутило.

- У тебя самые красивые глаза, которые я когда-либо видел. – раздался тихий, приглушенный голос.

Даже застыла от неожиданности. Я не знала, что ответить, как реагировать на комплимент. Никто и никогда не рассматривал меня как молодую, привлекательную девушку. Сразу после окончания Академии, где я вплотную изучала целебные растения и вещества, я осталась работать при кафедре зельеварения, куда меня рекомендовали после обучения. Уже несколько лет я работала в коллективе, полном исключительно и только женщин. А других увлечений и развлечений кроме работы, у меня и не было. Я вела очень размеренный, спокойный образ жизни, лишь изредка вспоминая о том, что я все же молодая девушка и было бы неплохо в скором времени подумать о семье.

И вот сейчас мой супруг, которого я впервые увидела только в день свадьбы, говорит мне самый замечательный комплимент, который я когда-либо слышала.

И как мне реагировать на это?

- Ты покраснела. - улыбнулся Дариан, протянул руку и дотронулся до моей щеки, ласково проведя пальцами по нежной коже. Я не шелохнулась, даже позабыв дышать, стояла как вкопанная и не знала, что делать. – Лейяна, мне действительно нужен дар целителя, и я все же надеюсь, что мы сможем разобраться с твоей магией. Почему-то мне не верится, что за столько лет она никак не проявила себя.

Наконец я ожила и сделала глубокий вдох, отгоняя от себя наваждение. Этот мужчина действовал гипнотически.

- Я не знаю, как должна проявиться магия, не знаю как ее почувствовать. Отец говорил, что она просто часть человека, как волосы например, или обоняние. Она присутствует все время, от нее невозможно избавиться. Вроде бы это как энергия, которая работает от импульсов головного мозга, который дает ей задание. Но как это проверить на деле, я не знаю.

Отчего-то мне вдруг очень захотелось помочь Дариану, но я не знала как.

- О, легко проверить. – мужчина отошел к столу, открыл верхний ящик и достал оттуда кинжал. Он был изогнут, небольшого размера, а сталь сверкала отражавшимися от светильников огоньками. Дариан не долго думая, вернулся ко мне и мгновенно, одним резким движением провел кинжалом по своей ладони.

Я вскрикнула. Вдруг, почувствовала жжение на своей руке и быстро развернув ладонь вверх, увидела как из только что образовавшейся раны, вытекала красная кровь.

Арг и я застыли в изумлении.

Он только что поранил себя, но у меня откуда-то взялся точно такой же порез, хотя он ко мне и пальцем не притронулся.

- Держи. - он спешно достал из кармана белоснежный платок и приложил к моей ране. – Лейяна, ты в порядке?

Я держала кусок ткани и наблюдала как очень быстро из белой она превращается в красную, и это пугало.

- Я не знаю. – честно ответила аргу. – Что это? Откуда у меня рана, если порезались вы?

Дариан выглядел очень задумчивым и взволнованным одновременно. Он аккуратно перевязал порез у меня на руке, а про свой как будто забыл. Быстро потянулся к столу и дотронувшись до одного из многочисленных кристаллов, вызвал лекаря.

Глава 7

Мне было больно. Очень больно.

Как же я ошибалась, надеясь на нормальный, пусть и без любви, брак. Я ведь уже даже сумела немного настроить себя, что смогу со временем привыкнуть к мужу, что возможно скоро у нас появятся дети и я смогу посвятить себя им, а может быть даже уговорю супруга устроить мне маленькую лабораторию, где буду создавать новые формулы и лекарства.

А сегодня, все мои надежды рухнули. Дариану нужен только мой дар, причем он не просто не питает ко мне никакой симпатии, но еще и не доверяет.

Матушка всегда говорила, что доверие, это ключ к взаимопониманию для каждой семейной пары, ведь именно на нем держатся отношения. Тот, кому ты доверяешь, видит тебя изнутри, видит твою душу.

А получается, что самого главного в нашей с Дарианом семье, не будет.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Или все-таки хотелось?

Слезы обиды все же застилали глаза, и я выбежав из дома, каким-то чудом отыскав выход и сбежав по лестнице, быстрым шагом направилась прямиком в сторону сада. Обширная территория владений арга состояла из нескольких внушительных построек, включая основное здание, в котором проживал Дариан и тройку небольших помещений для слуг, и даже гостевой домик на случай, если всех гостей не вместит основной дом. Ну и конечно, небольшой храм, в котором и состоялось бракосочетание. Все это я узнала сегодня от дворецкого, пока он провожал меня к лекарю и в кабинет супруга. А я решила не терять времени даром, сразу же расспросила дворецкого про поместье и сейчас уже имела представление куда мне идти.

По всему периметру сада горели магические огоньки, освещая огромное пространство и было совсем не страшно заблудиться, хотя на улице уже давно село Золонто и темнота окутала окружающий мир.

Я брела по выложенной камнем дорожке и не смотрела по сторонам. Мне просто нужно было побыть одной, не в четырех стенах, а именно на воздухе. Слезы подсохли, но ощущение опустошённости и безысходности не покидало.

Почему именно я? Зачем Создатель так посмеялся надо мной?

А ведь я могла когда-то встретить порядочного молодого человека и влюбиться, выйти замуж именно по любви и растить желанных детей. Да, я не стремилась к этому и спокойно жила одной лишь службой в Академии магии, но мне двадцать семь лет и неосознанно я понимала, что вечно заниматься только лечением и помощью другим, я не смогу. Да и не хочу!

Теперь же у меня есть муж, выгодный брак, огромное поместье и почести, но нет любви, нет доверия и скорее всего, уже и детей никогда не будет. Я не могу вернуться на родину, не могу использовать свой дар, который как оказался был скрыт, а теперь я даже не знаю как им пользоваться.

Ну и ладно! Чуть позже попробую договориться с муженьком о своей лаборатории, а если он откажет, попрошу рея Астора время от времени использовать его чудесное место, исключительно и только, чтобы не забыть и не растерять все знания.

Но руки чесались от того, как хотелось поэкспериментировать! Вновь окунуться в мир расчетов и формул, опытов, отваров и снадобий. А еще…очень хотелось узнать Империю аргов поближе! Ведь здесь столько всего нового и интересного для меня!

Я в задумчивости перевернула руку тыльной стороной, поглядела на ладонь и ахнула. Пореза не было. На месте раны красовалась новая нежная и чистая кожа, как будто и не было боли и крови.

Неужели это дар, помог мне излечиться? Раньше такого не было, но видимо, все из-за артефакта, который сдерживал силу.

Мда, даже родной отец обманул меня.

- Диена! – неподалеку раздался встревоженный голос и я обернулась. Ко мне спешил дворецкий и вид у него был очень взволнованный.

- Что случилось дэл Элард? – обратилась к аргу и даже слегка нахмурилась, заметив как обеспокоенно он смотрит как меня.

- Моя госпожа, я не предупредил вас заранее, так как не думал, что вы сегодня примитесь осматривать сад. Дело в том, что у господина в саду обитают некоторые существа, которые пока вас не знают, и могут вам… навредить. – на одном дыхании выпалил дворецкий. Он смущенно мялся и было видно, что мужчина чувствует свою вину.

- Навредить? – удивилась я. Интересно, что же это за существа такие? И как они могут мне навредить, если теперь любой порез заживает на мне буквально за считанные минуты.

- Да, диена. В саду господина проживают аскеты[7].

Я вздрогнула.

Вот так новости!

Я не видела их никогда раньше, но читала, что это опаснейшие агрессивные существа, которые могут запросто убить человека.

- О, тогда нам лучше вернуться обратно. – волнение арга передалось и мне, поэтому не переставая оглядываться, я повернула в сторону дома, но не успела сделать и пары шагов, как между мной и дворецким, на дорогу выскочил огромный аскет. Вид у него был устрашающий: оскалившаяся пасть с огромными клыками, красные глаза, и вставшая дыбом шерсть. Аскет угрожающе двинулся в мою сторону, и я уже была готова к нападению, как вдруг, животное опустило уши и поджав хвост за секунду преодолев расстояние между нами, ткнулось мокрым носом мне в руку.

Такого я не ожидала и лишь растерянно погладила успокоившееся животное по голове. Аскет же на такой жест ласково заскулил и начал лизать руку. Хорошая собачка!

- Кила. - ласково позвал дворецкий. Он тоже пребывал в шоке от увиденного, и даже не успел вовремя среагировать на ожидавшееся нападение на диену. Животное вело себя странно и будто признало во мне свою хозяйку.

- Тебя зовут Кила? – как можно ласковее спросила у аскета, а та лишь преданно смотрела на меня и завиляла пушистым хвостом. – Девочка значит. - улыбнулась и дотронулась до пушистой макушки. Ой, какая приятная!

Тут раздался легкий шорох и Кила вмиг превратилась в злобного зверя, но только агрессия ее шла уже не в мою сторону, а на появившегося с боку от дороги, еще одного животного.

Скорее всего это был самец, потому что он был раза в два больше Килы и выглядел еще более устрашающе. Кила рыча, встала между мной и самцом и была настроена защищать меня. На ее теле появились огромные шипы, сделав внешний вид аскеты еще более устрашающим.

Глава 8

Я проснулась от резкой боли в груди. Будто кинжал воткнули и прокрутили несколько раз для верности, превращая внутренности в сплошное месиво. Дышать было очень тяжело.

Кое-как, превозмогая сильнейшие спазмы, откинула одеяло, поднялась с кровати и не думая, направилась к двери. Кила, дремавшая на коврике, сразу же подобралась и хвостиком двинулась за мной.

Я уже знала, откуда эта боль, и мне нужно было помочь тому, кто был источником этих мучений.

В коридоре подрагивали магические огоньки, освещая мой путь, но благо идти мне было не долго. Точнее, до соседней двери. Как сегодня узнала у дворецкого, покои господина примыкали к моим покоям, и многие поколения Ордов считали это самым удобным.

Держась для верности за стену, я преодолела расстояние и не стуча, потянулась к двери. Когда вошла, передо мной предстала чудовищная картина. Дариан лежал на кровати и его тело неестественно выгибалось словно его мучали сильнейшие судороги, а из груди вырывался еле слышный хрип. Было ужасно видеть взрослого мужчину мучившегося от невыносимой боли.

Из последних сил, дрожа и сгибаясь от перекатов сжимающих грудь, дошла до его кровати и активировала кристалл связи.

- Лекаря в покои диена. - голос не поддавался мне и я чувствовала сильнейшую жажду.

Что же так тебя мучает и почему?

Не тратя времени даром, разорвала край своей ночной сорочки, смочила ткань в стоявшем рядом кувшине с водой и приложила прохладный обрез ко лбу Дариана. Его еще били конвульсии, но стоило мне к нему прикоснуться, как мужчина застонал и без сил откинулся на подушки.

Я протирала его лицо влажной тканью, шептала слова утешения и молила Создателя, чтобы лекарь появился как можно скорее.

Рядом у моих ног поскуливала Кила, не желая оставлять хозяйку одну. Во дворе подвывал Абель.

- О Создатель, помоги ему! - тихонько произнесла я, ласково проводя рукой по лицу мужа. Если бы у меня были свои травы, и, если бы понимать откуда берется такая резкая боль, возможно я бы смогла ему помочь.

Эта мысль так воодушевила, что я не заметила, как моя рука, покоивщаяся на лбу у мужчины, начала несильно покалывать, словно сквозь нее проходили маленькие заряды магии.

Я с удивлением посмотрела на свою руку и тут осознала, что это магия переходит к мужчине.

Так значит мой дар проснулся?

Неужели я действительно маг-целитель?

Дариану буквально на глазах становилось лучше. Бледность на его лице прошла, арг лежал спокойно и его дыхание восстанавливалось, а я ощутила, как боль постепенно уходит и из моей груди тоже.

В коридоре раздались торопливые шаги и в комнату вбежал лекарь, а следом за ним и дворецкий.

- Моя госпожа! - вымолвил лекарь, внимательно наблюдая за тем, как я держу одну руку на лбу Дариана, а другой показываю им быть осторожнее и не шуметь.

Все время, что я находилась в комнате, Дариан был без сознания, его глаза были закрыты, и мне совсем не хотелось тревожить его сейчас, когда пик боли уже миновал.

- Рей Астор, дэл Элард, мне кажется ему уже лучше. – тихонько прошептала и стыдливо прикрыла колени, которые обнажились из-за порванной сорочки.

- Давайте я посмотрю. - казалось, лекарь не замечал моего стеснения, а дворецкий деликатно отвернулся. Все-таки замечательные люди работают на мужа!

Рей Астор подошел к мужчине и начал осмотр, а я отошла в сторонку, чтобы не мешать лекарю делать свое дело. Через несколько минут поколдовав над Дарианом, проводя по нему различными кристаллами, приложив какие-то травы к его носу, чтобы тот подышал их ароматом, рей Астор повернулся ко мне с удивленным взглядом.

- Что вы сделали, моя госпожа? Приступ отпустил господина очень быстро и без последствий!

- Я просто протирала его лицо влажной тряпочкой и молилась Создателю. – пожала плечами я.

- Госпожа, кристаллы показывают, что у господина был сильный приступ, который всегда очень долго проходит и оставляет его организм в ужасном состоянии. Но сейчас, его тело будто восстановилось само и это очень странно.

- Рей Астор, я думаю, что может быть это мой дар? – тихонько, чтобы не услышал дворецкий, прошептала я. – Я почувствовала, как от моей руки исходит тепло и ее покалывает, когда я прикасалась к диену.

- О, моя госпожа, это было бы чудесно! Вам нужно срочно излечить господина! – ликовал Астор.

- Но я не знаю, как и от чего! Я проснулась от того, что опять почувствовала эту сильную боль и сразу же направилась сюда, а диену было очень плохо. Я просто держала руку у него на лбу, и он начал успокаиваться.

- О, моя диена, как же я вам благодарен. Вся надежда только на вас!

- О чем вы? Почему моего мужа мучают такие боли? – я нахмурилась и серьёзно посмотрела на лекаря. Эти тайны меня ужасно раздражали.

- Я не могу вам ответить госпожа, но очень надеюсь, что в скором времени диен Дариан расскажет вам все, и вы сможете ему помочь.

Больше никакой информации от лекаря получить не удалось и оставив мужчин в комнате мужа, отправилась в свои покои и только положив голову на подушку забылась тяжелым, не спокойным сном.

Глава 9

Меня разбудила Кила, которая усиленно лизала мою пятку, высунувшуюся из-под покрывала. За окном только начало светать, и темнота ночи еще не ушла из комнаты.

- Кила, ты чего? - сонно потянулась и зевнула. Совсем не хотелось покидать мягкую кровать, которую невозможно было сравнить с той, на которой я спала последние несколько лет, живя в общежитии Академии.

Животное заскулило и я наконец поняла, что моей новой подружке-питомице, очень нужно пройтись по саду. Пришлось окончательно проснуться.

Быстро, насколько это вообще было возможно после тяжелой ночи, поднялась, босыми ногами прошлась к гардеробной комнате и достав из шкафа свое старое платье, быстро оделась сама, не вызывая для этого служанку.

Вряд ли кто-то оценит мой наряд, когда на дворе еще ранее утро.

- Пойдем моя верная собачка. – почему-то не хотелось называть Килу аскетой. Собака, было более привычно для меня.

Мы вышли из дома так никем и не замеченные и направились в сад. Почти сразу, преодолев его границу, я увидела несущегося на нас Абеля. Картина эта немного меня испугала, но Кила бросилась ему навстречу, и они принялись обнюхивать друг друга. Через секунду друзья уже умчались, радостно виляя хвостами.

Мда, а я должна ждать Килу? Или она сама придет?

Решив размяться после сна, я неспешно прогуливалась по саду, отмечая интересные растения, принюхиваясь к ним, разглядывая их внимательно и успела даже отщипнуть парочку листочков, чтобы засушить и позже проверить их свойства. Золонто уже давно взошло и в его свете сад казался еще больше и прекраснее.

Вдруг где-то недалеко раздалось шипение. Наученная горьким опытом со вчерашним неожиданным появлением аскетов, я мгновенно замерла и побоялась делать резкие движения. Все-таки неизвестно кто там притаился.

Из-за кустов, быстро передвигаясь, выползла огромная змея. Таких я еще не видела: огромная голова, с пугающими гипнотическими глазами, упругое, черное и гладкое туловище, казавшееся бесконечным. Змея двигалась целенаправленно ко мне и тут я поняла, что мне нужно срочно спасаться. Сердце тут же защемило, а в голове запульсировала боль от страха, который обжигающей огненной массой растекся по всему телу. Мысли сразу же спутались, но инстинкт сработал очень быстро.

Резко развернувшись, не успела броситься бежать, как врезалась в мощную мужскую грудь. Одно молниеносное движение и шипение прекратилось.

- Вы в порядке? – раздался бархатистый голос у меня над ушком. Теплое дыхание прикасалось к коже, вызывая волну мурашек. Я подняла голову и встретилась с абсолютно красными глазами. Крепкие руки держали меня и я практически не могла пошевелиться. Но стоять так близко к императору было слишком!

А это был именно император аргов.

Что он здесь делает?

Я попыталась отстраниться и мне это удалось. Хвала Создателю! Император спокойно разжал руки и выпустил меня из объятий, хотя и делал это с явным нежеланием.

- Повелитель. – я присела в реверансе вспомнив о хороших манерах и уважительном обращении к правителю аргов.

- Диена, вы не пострадали? – император казался обеспокоенным.

- Нет, змея не успела причинить мне вреда. Благодарю вас за свое спасение.

- Повелитель! - раздался за спиной голос Дариана и я наконец выдохнула. Даже и не подозревала, что буду так рада услышать голос мужа. Он спешил к нам с напряженным и тревожным лицом и прямой спиной, словно боялся опоздать.

- Дариан, что происходит в твоем доме? – император повернулся к своему подданному. – Он разве не под защитой? На твою жену напала змея.

Дариан внимательно оглядел меня, цепко подмечая каждый сантиметр моего тела и переместив взгляд за спину, увидел змею, которая лежала рядом с воткнутым в нее кинжалом. Арг протянул мне руку, я вложила в нее свою и тут же оказалась лицом к лицу с мужем. Он был так близко. Очень близко.

- Как ты? Испугалась?

Я смогла лишь пожать плечами, но побоялась что-либо говорить в присутствии императора. Все, что мне сейчас хотелось, это оказаться подальше от сада, в своей комнате, желательно заперев дверь ото всех.

- Я открою портал в твои покои. Тебе нужно отдохнуть. – произнес Дариан, а потом поднял руку и погладил меня по щеке. Это было так неожиданно, но безумно приятно. Прикосновение отозвалось миллионами мелких иголочек, пронизывающих все мое тело.

Действия супруга были неожиданными, особенно после вчерашней ссоры, поэтому я с удивлением уставилась на него. Глаза мужа переливались всеми оттенками красного.

– Спасибо за… прошлую ночь.

Это прозвучало так двусмысленно, что я тут же покрылась розовым румянцем. Но и злость на мужа пришла практически сразу.

Вот зачем нужно было говорить такие вещи при императоре? Ведь он не знал, что произошло ночью, а следовательно, мог подумать только об одном.

И еще, я помнила вчерашние речи Дариана про клятву.

У, гад!

Мужчина взмахнул рукой и передо мной открылся портал, на который я даже не взглянула, а просто резко развернулась, поклонилась императору и гордо подняв голову пошла по тропинке в дом. Страх за жизнь пропал, осталась лишь одна обида на мужа.

***

Дариан увидел свою жену из далека. Когда он узнал, что Лейяны нет в ее покоях, он понял, что девушка обязательно наведается в его сад, а следовательно, искать ее нужно там. Мужчина хотел поблагодарить ее за то, что пришла к нему ночью, помогла облегчить боль. Он помнил голос и шепот, они успокаивали его во время приступа и это были самые приятные воспоминания.

Арг шел к ней по выложенной камнем дорожке и мечтал увидеть ее глаза, такие манящие, добрые, в которые хотелось окунуться как в омут. Дариан заметил фигурку жены среди цветущих кустов и подумал, что она очень гармонично смотрится в этом царстве зелени и цветов, как будто и сама является редчайшим и красивейшим растением. Однако, девушка вдруг резко замерла и словно превратилась в недвижимую статую. Сразу позади нее появилось свечение портала и из него вышел император. Лейяна резко развернулась и упала в его объятия, а император молниеносно выбросил кинжал, который пригвоздил что-то к земле.

Глава 10

Итак, посмотрим, посмотрим. Что тут у нас еще есть.

«История Империи аргов» прочитана, «Основы законодательства Империи аргов» тоже.

Я аккуратно водила пальчиком по корешкам книг и внимательно читала названия. Чтобы сегодня такое почитать?

Любопытненько!

О, «Целебные растения Империи аргов», это интересно! А еще «Справочник лекаря». Отлично!

Вооружившись двумя новыми книгами, аккуратно спустилась по широкой приставной, но надежной лестнице, ловко спрыгнув, направилась к небольшой тахте и столу полностью заставленному книгами.

Прошло уже два дня после памятного случая в саду, и я постепенно обживалась в новом доме.

Вернувшись из сада в самом ужасном расположении духа, я не могла сидеть спокойно. Металась по комнате, бурчала себе под нос и вообще, выглядела со стороны, наверное, как сумасшедшая. Однако, осознание, что меня только что чуть не убила змея, вызывало панику. Я совершенно не разбиралась в змеях, но та, что пыталась на меня напасть явно не была безопасной. А значит, если бы не вовремя подоспевший император, я была бы уже мертва.

Мда, вот и вышла замуж называется!

То супруг оказывается болен чем-то и ему жена нужна только для того, чтобы исцелить его. То любовница благоверного в первый же день объявилась, а сейчас вообще, я и сама чуть не умерла.

Одно только радует, собаку приобрела!

Ближе к вечеру я немного успокоилась и уточнив у дворецкого, где же в доме располагается библиотека, решила как можно больше времени уделить своему образованию. Прежде всего, мне нужна была информация о самих аргах, их истории, об обычаях и традициях. Потому что, я до сих пор так и не разобралась, чем же они настолько отличаются от людей. И самое важное, почему в Королевстве людей так много противоречивых данных об аргах, о том, кем они являются на самом деле.

А еще, как я поняла из разговора с лекарем Даринана, на территории Империи аргов произрастали такие растения, о которых я даже и не слышала, и теперь горела желанием узнать о них все!

Зайдя в библиотеку, я даже тихонько присвистнула. Мне еще не приходилось видеть такого количества книг, собранных вместе. Даже Главная библиотека Академии, в которой я работала, сильно уступала коллекции моего супруга. Огромные стеллажи протянувшиеся от пола до потолка были заставлены самыми разнообразными изданиями, и я потратила наверное, целых два часа, чтобы понять, как систематизирована литература в библиотеке.

Столько всего хранилось здесь! Ах, если бы у меня был доступ к этой библиотеке еще до замужества, когда я работа в Академии магии, вот тогда бы уж я точно создала еще больше полезных снадобий. Подумав об этом, я взгрустнула. Сейчас мне нечего было и надеяться о то, что смогу вернуться к своей практике.

А еще, меня посетила портниха. Миловидная женщина рассказала, что именно она подготовила новые платья, которые хранились в моей гардеробной, и диен приказал сшить мне платье для предстоящего бала в нашу честь.

Ну надо, значит надо!

Мода в Империи аргов практически совпадала с модой в Королевстве людей. Для бала я выбрала белоснежное платье с темно-синей оторочкой из кружева. Такого же цвета ленты, планировала вплести в многослойную прическу. К сожалению, я не особо разбиралась в тонкостях модных фасонов, но выбранное платье пришлось мне по душе, словно отражая то, что было на сердце.

На этом варианте и решили остановиться.

А еще, мой муж куда-то пропал.

После того, как я гордо ушла из сада, сразу после покушения, я его больше не видела. Поделившись своими переживаниями с дэлом Элардом, узнала, что это совершенно нормально для диена. Как оказалось, муженек мог пропадать неделями и не появляться в доме.

Это радовало!

Или нет?

Но беспокоило одно: мы с ним связаны кровью, я испытываю ту же боль, что терзает и его, а как быть, если он далеко, и ему некому помочь?

Тяжело вздохнула и аккуратно расправила платье, удобно устроившись на тахте. Открыла толстую, в грубом переплете книгу со слегка пожелтевшими страницами и… не смогла читать.

Какое-то беспокойство не оставляло меня. Предчувствие чего-то нехорошего.

И было странно, что с момента покушения я больше не видела рея Астора. Его не было в лаборатории, он не пришел по моей просьбе в библиотеку, я не видела его за ужином.

Тревожно все это….

Потянувшись, почесала пушистую макушку своей личной охраннице, которая неотступно следовала за мной по пятам. Кила лежала возле ног и преданно смотрела на меня. Аскета прибежала сразу, как только я вернулась в комнату после покушения и не отходила больше ни на шаг. Видимо Кила чувствовала свою вину, что оставила хозяйку без присмотра в саду.

Аскета благодарно прикрыла глаза, но тут же их открыла и вскочила на ноги. В паре метров от нас, образовался портал и из него вышел Дариан.

От неожиданности у меня даже дыхание перехватило. Арг был красив настоящей мужской красотой, которая вызывала странные и неведомые ранее ощущения во всем теле. Томление….

Дариан внимательно пробежался по мне взглядом.

- Лейяна, ты в порядке? - его вопрос вывел меня из оцепенения. Все же, я еще не привыкла вот к таким резким появлениям порталов. Ну и к мужу своему тоже не привыкла.

- Да. – я ответила достаточно холодно. Мне совершенно не хотелось быть очарованной им, и забота его тоже не нужна. И вообще, отсутствовал двое суток и даже не соизволил связаться со мной!

Дариан тяжело вздохнул.

- Прости, я не смог сразу прийти, были дела. Ты не сильно испугалась? Змея не причинила тебе вреда?

- Я не испугалась, - откровенная ложь. - а змею вовремя устранил император, за что я ему очень благодарна. Только я не поняла, зачем нужно было в его присутствии упоминать о прошедшей ночи? Это прозвучало очень двусмысленно и неприлично!

Улыбка преобразила его лицо. Так, Лея, держи себя в руках!

- Ну мы же муж и жена, и в этом упоминании не было ничего аморального.