Целительница для декана

Магистр Честер

Ректор, конечно, молодец. Хорошо придумал, весело.

Отправляйся, говорит, обратно и нового сотрудника не забудь.

А мне как раз делать-то нечего. Две недели мотался по сельским дорогам, да как неприкаянный по мертвой деревне бродил в поисках не пойми чего. Насмотрелся такой дичи, что от переживаний аж седой волос на макушке пробился, и на тебе. Обратно. Да еще с кем? С девицей, которая мне ласты склеила.

Самое обидное, что кроме меня никто не удивился и не возмутился такому раскладу. После истории с Альмирой всех все устраивало. Даже Рейв и тот с умным видом заявил, чтобы я не ерепенился раньше времени и хорошенько присмотрелся к новой сотруднице. Может, это судьба.

Не знаю, что за судьба такая, но в первый же день поездки Бажена меня чуть трижды не уделала. Один раз завалила каким-то барахлом, второй, когда решила оказать первую помощь, а третий, когда ночью свалилась на меня с верхней полки.

Спал я такой, спал, сны мирные видел, а тут хоп – и сверху прилетело. Основательно так – острым локтем в живот, не менее острым коленом почти в стратегически важное место. Чисто на инстинктах сократился, уворачиваясь от непоправимого урона.

А она такая сверху растянулась и глазами хлопает:

– Извини. Заспалась.

– Не извиняю, – прошипел, с трудом переводя дух, – может, слезешь с меня?

– Ммм…может, руки разожмешь, чтобы я слезла?

– Я не держу.

– Держишь.

Взгляд скосил на свои руки – они и правда стиснули ее неприлично крепко, по-хозяйски и разжиматься явно не собирались.

– Я пойду?

– Иди.

– Может, хватит меня лапать? – вильнула бедрами, обращая мое внимание на то, что ладони мои как раз на этих бедрах и лежали.

– Больно надо! – проворчал я и лапы разжал. Да так резко, что она чуть на пол не свалилась. Пришлось снова подхватывать, – осторожнее можно?!

Бажена что-то проворчала себе под нос, оттолкнула меня и вскарабкалась обратно. Спустя пару минут ее дыхание затихло и стало размеренным, а я заснуть не мог. Лежал, пялился на койку над собой и, кажется, до сих пор ощущал на себе приятную тяжесть чужого тела и тепло.

И к своего огромному недовольству, я почувствовал, как кровь быстрее побежала по венам и совсем не туда, куда надо.

Ну что за…

Как пацан!

Сердито взбив подушку, я перевернулся на живот, закрыл глаза и приказал себе спать.

Завтра сложный день, опять мертвая деревня и окаменевшие лица, полные ужаса. Надо выспаться…

Ага. Выспался.

Стоило только глаза прикрыть, как сверху раздался шорох, потом еще один. Кажется, моя новая подчиненная опять сползала вниз. И что ей не спится?

Уже рот, открыл, чтобы ее отчитать, а она внезапно начала раздеваться. Стянула спальную рубашку, оставшись в одних коротеньких шортах и юркнула ко мне.

– Ты что твори…

Договорить не успел. Мягкие, сладкие губы накрыли мои, и в этот момент мой мозг полностью отключился. Я буквально набросился на нее, прижал к себе, впиваясь жадным поцелуям и дурея от ощущения гладкой кожи под ладонями.

– Моя…

Она со смехом попыталась отстраниться, а я снова притянул ее к себе.

– Не отпущу.

Все, попалась. Этой ночью не уйдешь. Она снова рассмеялась и потянулась ко мне, отдаваясь на волю победителя.

Только воспользоваться своей победой я не успел.

Экипаж попал одним колесом в яму и резко подскочил, а я дернулся…и открыл глаза.

Было уже светло – сквозь окно пробивался яркий утренний свет. Полностью собранная Бажена сидела в кресле и попивала кофе, одновременно с этим изучая содержимое своего фанти. А я как дурак лежал на узкой койке и обнимал… смятую подушку.

Услышав мое возмущенное пыхтение, она подняла на меня взгляд и усмехнулась:

– Ты всегда по ночам подушку душишь?

Язва!

– Только сегодня. Представлял, что это одна не в меру прыткая сотрудница, – сердито откинул подушку в сторону, а сам повернулся на другой бок, спиной к Бажене.

– Вставать не собираешься? – удивленно спросила она.

– Нет!

И глаза для пущей важности прикрыл, мол сплю еще, не беспокоить. А у самого сердце в груди бум, Бум, БУМ!

Кажется, с этими поездками кто-то слишком долго был на сухом пайке и оголодал без женской ласки. А чем еще объяснить такое острое внимание к новой сотруднице, которая при первой же встрече мне рот склеила? Больше нечем. Не могла же она мне понравится… С чего бы это?! Ерунда.

Пришлось еще полчаса валяться, прежде чем утреннее наваждение окончательно угасло, и я смог подняться, не привлекая лишнего внимания к постыдным деталям.

Умылся, привел себя в порядок. Мы молча позавтракали, а потом Бажена развела буйную активность: вывалила из ящика все склянки, просматривала их одну за другой на свет, открывала, нюхала.

– Пахнет розами. От чего это?

– От головной боли.

– А вот это, сладенькое?

– От живота.

– А вот это…фууу…

Я только мстительно хмыкнул, когда она откупорила бутылочку с настойкой брохера и поднесла к носу. Пах он отвратно: протухшим жареным луком и сырыми яйцами.

– Это для иммунитета. Можешь, попробовать, – предложил ей с самой милой улыбкой, на которую только был способен.

– Пожалуй, воздержусь, – Бажена запихала пробку в горлышко и отставила вонючую склянку подальше.

Так и развлекались остаток дороги. Она задавала миллионы вопросов по поводу целительства в нашем мире, а я с не меньшим любопытством спрашивал о медицине в ее.

А где-то в районе обеда дорога сделала крутой поворот, и мы оказались на подъезде к черной, обугленной, но не сгоревшей деревни.

– Это то самое место? – шепотом спросила Бажена, прилипнув лбом к окну.

– Оно самое. – угрюмо произнес я. Время интересных бесед и улыбок закончилось. Добро пожаловать в ад.

***

Магистр Бажена

Я не была готова к тому, что увижу.

Что представляет обычный человек из моего мира, когда ему говорят о погибшей деревне?

Покосившиеся дома, дырявые изгороди, одичавшие яблони и трава по колено.

Перед нами было абсолютно черное поселение, словно созданное при помощи компьютерной графики каким-то безумным художником-авангардистом. Из домов и земли тянулись черные руки, выглядывали черные лица, искаженные в ужасе. Все вокруг было одного цвета – цвета угля, словно только что догоревшее пожарище.

Бррр… Какой-то новый вид Сайлент Хилла…

От резкого контраста между неожиданно веселым и беззаботным общением, на которое мы незаметно для себя самих перешли в транспорте, и тем, что увидела, я первое время шла молча, не в силах даже нормально дышать.

Наконец, когда ко мне вернулся дар речи, спросила:

– А что мы тут ищем? Это какое-то… Как будто… Не знаю…

У меня не было слов для описания.

Честер казался хмурым, но решительным.

– Не знаю. Спецы со столицы тут все облазили. Я тоже. Кажется, что просто магически созданное кладбище. Но Моррис уверен, что должно быть что-то еще. Что-то гораздо более страшное и древнее, чем простая магия.

Мы двинулись дальше. Под ногами хрустел черный наст, деревья, из которых торчали все те же руки, лица время от времени посыпали нас мертвой листвой.

Вокруг сгущалась неестественная, напрягающая, жуткая тишина. Словно все умерло вокруг одномоментно. Я оглядывалась на Честера и он, будто повинуясь какому-то порыву, брал меня за руку. Я осторожно освобождала ладонь. Спутник замечал, хмурился, и мы двигались дальше.

Я постаралась сосредоточиться и подмечать все, что не вписывалось в фон. Вроде все было однотипным, одинаковым и выглядело как чья-то гадкая шутка. Надо посмотреть поближе.

Подойдя к одному из домов, я поковыряла черную поверхность сухой палочкой.

– Что это? На простую сажу не похоже…

Вещество, покрывающее деревню, напоминало мелкую стеклянную крошку.

– Мы называет это моритом. От слова мор, – пояснил Честер, – встречается оно только вот в таких мертвых деревнях.

– Состав?

– В основном песок, пепел … Застывшая кровь.

– Ее проверяли?

Если есть кровь – значит, должен быть анализ, хотя бы общий.

– Да. Ничего особенного. Просто мертвая, застывшая кровь.

Я почему-то сомневалась. Как говорится, нет здоровых пациентов, есть недообследованные. Тоже самое и с этой деревней – недообследовали, не собрали полный анамнез, поэтому и диагноз не получалось поставить. Надо собрать как можно больше образцов, увести их с собой в Академию и там в спокойной обстановке подумать о том, где и что могли пропустить.

Что-то должно было быть. Я уверена. Во мне говорило профессиональное чутье, а я привыкла ему доверять.

– А спецы из столицы исследовали тут приборами или чем-то еще? – уточнила у Честера.

– Да. И амулетами и разными детекторами магии. Всем, что мы имеем на данный момент в арсенале. Ничего не нашли. Есть небольшой остаточный фон…

– Как увеличение фоновой радиации?

– Ну вроде того.

– Э-э-э… Откуда вы знаете про стетоскоп, нейросеть, радиацию?

– Наш мир находится в центре розы измерений. И ваше к ней тоже относится. Мы не путешествуем между измерениями. Пока что у нас нет такой магии. Но можем в них заглядывать, что-то изучать.

– Ясно. Так что с фоном?

– Он настолько слабый, что его при всем желании не получится объяснить с вмешательством Древних. А мы ищем доказательства именно их причастности к смерти деревни.

Я еще раз осмотрелась. Мазнула взглядом по скрюченным рукам и гримасам ужаса, застывшим на лицах бедняг. Страшное место.

– Хм… Мне тут не нравится. Аж мурашки по коже.

– Может, ты просто чересчур впечатлительная?

Впрочем, Честер и сам выглядел так, словно ему дико не по себе, просто по-мужски хорохорился.

– Надо собрать образцы. Не только с земли, стен, деревьев. Но и… – кивнула на черные пальцы, торчавшие из ближайшей стены.

– Понял…

Мы сходили в экипаж, взяли сумки со склянками и принялись за работу.

Спустя несколько часов, когда оба уже валились от усталости, и в глазах плыло от нескончаемой черноты, мое внимание привлекла странная деталь, выбивающаяся из остального фона.

Я притормозила так резко, что Честер врезался в мою спину и придержал, чтобы мы оба не клюнули носом дорогу. Падать на черную землю совсем не хотелось.

– Что? – удивленно уточнил спутник.

Я нагнулась и потянула кожаный ремень. Поднять не смогла – один конец его намертво врос в землю. Он был частично черный, как и все остальное, но частично выглядел вполне даже обыденным. Причем, на ремне однозначно спеклась кровь.

– Смотри. Это очень похоже на жгут, – я показала Честеру свою находку.

Тот скептически изогнул бровь.

– Да может просто кто-то из проверяющих повредился, остановил кровь и бросил.

– И после этого он врос в землю?

Что-то утянуло его туда. Вот только что? Просветить бы как-нибудь, заглянуть внутрь. Но рентгеновской установки у меня с собой не было, аппарата УЗИ тоже… Зато был стетоскоп.

Ни на что особо не рассчитывая, я достала его из сумки и начала прикладывать его к земле рядом со жгутом.

Внезапно в голове прогремел крик, а затем стон и слова: «Господи! Мне никто не поможет».

Я дернулась, сдвинулась и звук исчез.