Целительница Душ (СИ)

Но после последней с князем встречи, я в серьез стала опасаться за свою жизнь, умом я понимала, что пока я не помогу Мали, мне не причинят вреда, но спать я ложилась с кинжалом под подушкой. Так на всякий случай. А еще старалась избегать совместных завтраков и званых ужинов, чтобы лишний раз не видеть князя. И все равно мне это не всегда удавалось и наши редкие встречи были как и полагается отстраненно – вежливыми( по крайней мере в моем исполнении).

Ночи я проводила с Мали, а время до обеда в своей комнате, корчась от боли, после каждого сеанса терапии. В это время я просила меня не беспокоить, ссылаясь на необходимость приготовления зелий для принцессы. Неудивительно, что это подействовало, и меня не трогали до тех пор, пока я сама не выйду из комнаты. А уж потом, словно только меня и ждали , налетали обитатели замка, с разными просьбами, кому здоровье подлечить, или проконсультироваться ,а кому снадобий разных дать. А мне что? Мне не жалко, тем более большинство ингредиентов они давали свои, а уж я готовила для них лекарство. Но в каких бы отношениях я не была с обитателями дворца, повсюду я ходила исключительно с кинжалом, чтобы было спокойнее на душе. Но спокойствие мне в последнее время только снится и все благодаря моей подопечной. Демоны во дворце привыкли к моей скромной персоне почти сразу, как узнали что я помогаю принцессе. И не стесняясь обращались ко мне по разным поводам. И я была почти счастлива, считая что моя жизнь потихоньку наладилась. Но как всегда судьба преподносит нам иногда уроки, которые мы не в силах избежать.

Когда в очередной раз, усыпив мою бдительность, это чудо скрылось с моих глаз, то я решила ее проучить немного. Обычно она прячется, где нибудь в чулане одной из многочисленных пустующих комнат, а я их все осматриваю, сбиваясь с ног. Не удивительно, что за два месяца я похудела, так, что бедная повариха решила на мне отыграться и кормила на убой каждый раз, когда я заглядывала на кухню. Только впрок оно естественно не шло из-за ежедневных тренировок на выносливость и терпение. Поэтому сегодня я решила подождать, пока маленькая проказница даст о себе знать. Тогда я еще не знала, что этот день станет для меня самым волнительным и неприятным в прямом смысле слова.

Решив, что не пойду искать ее сразу, я принялась сортировать травы, чтобы сварить необходимые зелья и как это обычно бывает, то не заметила, что с головой погрузилась в работу, напрочь забыв о своей подопечной. Травы для меня, как и для любой целительницы очень важны и интересны, в плане изучения и экспериментов над ними. Поэтому только тогда, когда яркое летнее солнце за окном, стало опускаться за горизонт, окрашивая небо в оранжевые цвета, я оторвалась от своих исследований, попутно отмечая, что сегодня я увлеклась.

Так как обеденное время прошло, а ужин будет еще не скоро, я решила навестить принцессу, надеясь, что она уже перестала прятаться и вернулась к себе в комнату.

Настроение у меня было прекрасное, ровно до того момента, как рядом с комнатой принцессы в дверях я столкнулась с князем, который метал взглядом громы и молнии. За спиной испуганно сжавшись, стояли все няньки, которые были приставлены к Мали. По плотно сжавшимся губам и сердитому выражению лица, князя я поняла, что произошло, что- то серьезное.

Я поторопилась подойти ближе и не обращая на перешептывания девушек сделала неглубокий реверанс и устремила взор на князя.

- Вы знаете, где Мали?- с ходу спросил князь, не обращая внимания на мои действия.

Я растерянно на него посмотрела, подозревая самое худшее.

-Ее что нет в своей комнате?- растерянно спросила я.

-Нет ни в комнате, ни в танцевальном зале, ее вообще нигде нет!- на секунду потеряв самообладание, вспылил князь, повысив голос .- Никто с утра не видел мою сестру и все как один утверждают, что она была с вами.

Ледяной тон князя, заставил меня вздрогнуть, не, кстати, вспомнила, что кинжал я благополучно забыла в комнате.

- Она в очередной раз убежала,- сглотнув, принялась объяснять я, подбирая нужные слова и кляня себя почем зря, надо было сразу идти ее искать.- И я подумала…

-Что вы подумали?- раздраженно поинтересовался князь.

-Я подумала.- собравшись с духом, ответила я.- Что она посидит в своем убежище и выйдет, поэтому и не пошла ее искать.

По лицу князя пошли желваки, а кулаки стали сжиматься и разжиматься, а когда она вновь поднял свой тяжелый взгляд на меня, то я думала что лишусь чувств, его глаза полыхали красными огнями.

-То есть вы хотите сказать, что оставили ребенка одного!- процедил князь, грозно надвигаясь на меня.

Я и так до смерти боялась демонов, а сейчас и подавно, от страха не смогла выговорить и слова, поэтому бросив виноватый взгляд на демона, кивнула.

Оправдываться я не стала, да и не было смысла, именно по моему недогляду пропал ребенок, и никто не знает где ее искать. Это я виновата в произошедшем и в том, что демон в таком состоянии тоже виновата я, так что если он меня сейчас убьет, то будет, несомненно, прав. И ему уж точно за это ничего не будет.

Князь же надвигался на меня медленно, словно получал удовольствие от моего страха. И только когда я уткнулась спиной в стену, поняла что бежать мне некуда. Взбешенный князь же подойдя в плотную ко мне, так проникновенно обрисовал перспективы моей дальнейшей жизни, что я подумала, прибить меня здесь было лучшим решением из всех.-

-Если моя сестра не найдется через пару часов, то пеняйте на себя! – чуть ли не рыча выдохнул демон, а я испугано зажмурилась.- Потому что тогда, я обвиню вас в шпионаже против моего народа, и похищении моей сестры!

И он не считая нужным сдерживаться, шарахнул по стене кулаком, так, что на пол посыпалась каменная крошка. Я инстинктивно сжалась, прикрывая руками голову. Такого животного ужаса я давно не перед кем не испытывала, только в ту ночь, когда отец убил маму. В тот раз, так же как и сейчас я сжавшись дрожала, прижавшись к стене, прикрывая хотя бы голову от удара, но в этот раз он не последовал.

Подняв испуганный взгляд сначала на князя, который каменным изваянием стоял и смотрел на мои манипуляции, я поняла, что бить меня никто не собирался, что и подтвердил князь.

-Я не бью женщин.

Глухо и немного растерянно проговорил князь, но в ту же минуту отбросив эмоции попытался взять меня за руку, но я шарахнувшись от него ударилась спиной о стену настороженно глядя на протянутую руку, которая так и застыла.

- Идемте, нам нужно найти Мали!- повысил голос, князь поддался вперед и все -таки сцапал мою конечность.

Не знаю на протяжении, какого промежутка времени, мы кружили по бесконечным коридорам дворца, заглядывая в самые дальние углы всех попавшихся комнат. Небольшие отряды из стражи и дворцовых служащих прочесали буквально все от тюремных камер, до крыши, но так и не нашли девочку.

Мои ноги гудели, а на руках, скорее всего, останутся огромные синяки, которые даже со своими способностями я смогу свести только через неделю. И все только потому, что князь, накрепко вцепившись в мою руку мертвой хваткой, буквально на буксире таскал меня за собой. Так как я намного уступала ему в росте, и весе, то мне приходилось бегать за ним, но тот не замечая моей проблемы, с маниакальным остервенением продолжал осмотр. Все это время мы на пару с князем обыскивали каждый укромный уголок дворца в надежде отыскать Мали. И с каждой минутой становилось понятно, что нам не удастся ее найти. Я про себя уже мысленно представила свою казнь и свое погребение, не особо надеясь на снисхождение.

И когда нам на встречу вышел отряд стражников из пяти человек, я понадеялась на удачу, но, увы.

-Ваша светлость!- обратился капитан личной гвардии к князю.- МЫ проверили все от подвала до конюшни, принцессы нигде нет!

Капитан выглядел испуганным, но изо всех сил старался этого не показывать. Князь же втянув в себя воздух, еще крепче сжал мою и так уже синюю кисть. Стражники все как один сочувственно поглядывали на меня, но, увы, ничего сделать не могли. Каждый из них обращался ко мне за помощью, и не раз и у нас с ними наладились дружеские отношения. Например, у капитана на днях родился сын, и именно я принимала роды у его жены. Вот и сейчас он испугался, скорее всего, не за себя, но мне пришлось ободряюще улыбнуться им, хотя у меня плохо это получилось. Незачем лишний раз волновать друзей.

-Еще раз проверьте сад и все пристройки на территории дворца.- отдал приказ князь и сломя голову снова куда то помчался.

Я же в свою очередь уже на автомате бежала за ним, моя онемевшая конечность, начала колоться мелкими иголочками, но на все мои попытки хотя бы убрать боль, магия меня не слушалась, можжет из за того что я была слишком напугана и не смогла четко сформулировать в мыслях, что я хочу. А князю было все равно, он словно стальными клешнями удерживал меня, не собираясь отпускать, так что я даже пискнуть боялась, чтобы лишний раз не обращать на себя внимание.

Внезапно князь остановился, около каких -то дверей, которые словно по его приказу отворились. Если честно, то мне было уже все равно, куда меня привели, потому что чувство неизбежности поселилось в моей душе. Поэтому я и не придала, сначала значения тому, как мы, не успев войти, резко остановились, мои ноги и так меня плохо слушались, становясь ватными, так что мне было не до князя.

Но князь меня удивил. Он резко отпустил мою руку. И поспешил к кровати, только сейчас я заметила, что мы в очередной комнате, но чья она? Я не задумывалась об этом. Мой взгляд остановился на застеленной поистине королевской кровати, на которой, свернувшись клубочком, спала девочка. Князь, который первым ее заметил уже стоял над изголовьем кровати, с нежностью оглядывая безмятежно спящую сестру.

Облегчение, которое я испытала, нельзя было сравнить ни с чем. Я сам не думала, что так перепугаюсь за жизнь девочки, что меня начало лихорадить. И осознание того, что меня не будут казнить, накрыло меня, хотя на тот момент, когда князь угрожал меня объявить шпионкой, я думала о том, куда могла пропасть Малилэль. Мир словно пошатнулся, и я осела на пол борясь с подступившей тошнотой.

Князь как мне показалось, только вспомнил, что пришел сюда не один и, кинув на меня быстрый взгляд, переменился в лице. А в нем четко читалось недоумение пополам с сожалением. В какой- то момент,( я его благополучно пропустила), князь оказался рядом и, подхватив меня на руки, куда- то понес.

Но в моем нынешнем состоянии я была не в состоянии, ни сопротивляться, ни высказать все то, что я о нем думаю.

Просто апатия навалилась или же все- таки целительная магия призванная меня успокоить, наконец, подействовала, но я медленно начала проваливаться в сон или в беспамятство, .

Князь, чувствуя, что мое тело обмякло, ускорил шаг.

Под испуганные взгляды прислуги, которая, то тут, то там, появлялась в коридорах, демон шел уверенной походкой в мою комнату, не обращая на неуверенные перешептывания за спиной. Он усмехнулся, все- таки его бояться не просто как правителя, а как сильного демона, способного как убить, так и защитить. А еще они прекрасно знают, что им тоже придется ответить за недогляд.

Очнулась я в своей комнате в кромешной темноте. С трудом соображая, что произошло и ка я тут оказалась ведь я была… Так, стоп! Я была с князем, и мы искали Мали. Нам удалось ее найти, а потом я ничего не помню. Только то, что я облегченно вздохнула, увидев малышку, а потом только то, как я падала на пол. Хотя нет, еще помню тот взгляд князя полный сожаления. Только от его сожаления мне не легче. Тяжело вздохнув, я попыталась присесть, потому, что пить хотелось ужасно. Но моя попытка приподняться провалилась с треском, потому что желудок скрутило спазмом.

Послышалась шуршание в той стороне, где стояли кресла, и я напряглась, в темноте я не очень хорошо видела, но зато отчетливо слышала чье то неравномерное дыхание .

-Не бойтесь, это всего лишь я.- ответил неизвестный голосом князя, и я вздрогнула, непроизвольно касаясь руки, которая все еще болела.

-Что вы здесь делаете?- спросила я , вглядываясь в темноту, стараясь, чтобы в моем голосе не прорезались нотки паники, потому что его я теперь боялась больше смерти.

-Я ждал, когда вы придете в себя.- ответил князь тяжело вздохнув.- Я должен извиниться, потому что был непозволительно груб.

Слова извинения ему давались с трудом, все -таки не приучены отпрыски королевской крови на такие подвиги как извинения.

-Считайте, что ваши извинения, приняты!- не выражающим никаких эмоций тоном ответила я, мне было неуютно находиться рядом с ним особенно теперь.

- Мне правда жаль, просто, когда дело касается моей семьи, я выхожу за рамки.

-Я уже поняла это.- сухо заметила я, все еще растирая запястье.

-Болит?- в его голосе почудилась сочувствие.

-Со мной все будет в порядке ваша светлость!- отмахнулась я переходя на деловой тон.- Через неделю синяки сойдут.

-Вы, же можете себя вылечить сейчас!- недоуменно заметил князь .

-Не могу, да если бы и могла то не стала.- тяжело вздохнув ответила я, а ведь и правда не стала бы.

-Но почему?- удивление князя было настолько сильным, что я решила пояснить, пусть его совесть помучает, если она конечно у него есть.

- У меня было сильное эмоциональное потрясение, которое вызвало сбой моей магии, она конечно работает но не исправно, а что насчет второго, то все очень просто, я хочу запомнить этот день, чтобы никогда не повторять этой ошибки, ведь каким бы магом я не была, вы дали четко понять мне мое место и что будет если я снова допущу оплошность,- горько усмехнувшись закончила я.

-Я не имел ничего такого в виду…- начал, было, князь, но я его перебила.

-Не нужно мне ничего объяснять ваша светлость, это ваше право защищать своих родных и кто я такая, чтобы вас в этом упрекнуть. А сейчас извините, но я попрошу вас оставить меня одну, я себя неважно чувствую. Здесь я не лукавила, мне и правда было плохо, последствия пережитого стресса давали о себе знать

Я вложила в свои слова всю уверенность и искренность, ведь с одной стороны я его не обвиняю, правда, это его право защищать семью, но нельзя, же так себя вести по отношению к другим людям. Тем более если этот человек намного слабее тебя физически и не может дать отпор. И если есть демоны, какие позволяют себе такое отношение к другим, то князь должен подавать положительный пример своим людям, а не то, что он продемонстрировал сегодня.

Послышалась шевеление на кресле, а следом и шаги, князь уходил. Дойдя до двери, он чуть помедлил и прежде чем уйти пожелал.

-Выздоравливай!

И осторожно закрыв за собой дверь, вышел, оставив меня одну. Я облегченно вздохнула, в его присутствии я была напряжена до предела и только сейчас расслабилась. Прокручивая в голове весь сегодняшний день, я пришла к выводу, что нужно заканчивать быстрее лечение и убираться отсюда подальше, чтобы еще, в чем нибудь не обвинили. Я уже сказала, что прекрасно понимаю князя, но это не значит, что мне приятно находиться постоянно на волоске от гибели, и зависеть от настроения здешнего правителя. Но как бы там не было, я не оставлю свою работу незаконченной и пока не вылечу принцессу, никуда не денусь и придется терпеть агрессивно настроенного демона.

Прошло несколько дней, с того злополучного дня. Мали извинилась передо мной и была тише воды ниже травы. Выполняя все мои задания. Я же в свою очередь начала обучать ее потихоньку целительскому делу. Пока есть время, я собиралась обучить ее азам, в нашей жизни все пригодиться, а мне так будет спокойней. Она как прилежная ученица, старалась получить мое одобрение и похвалу, когда у нее что -то получалось. Ну и как на нее можно обижаться? Вот я и говорю, что никак.

Князя с того самого дня я избегала, в прямом смысле слова. Если я видела в коридоре его профиль, то старалась скрыться в какой нибудь комнате, петляла коридорами, по которым не должен ходить князь. В общем, шифровалась, как могла. Все -таки страх перед князем присутствовал и я не собирался отступать, очень стараясь его подавить.

Но сегодня мне не удалось избежать столкновения с князем, которое было полной неожиданностью для меня.

-Мали!- возмущенно прикрикнула я, когда на меня посыпался холодный поток воды.- Я тебя сейчас отшлепаю и не посмотрю, что ты принцесса!

Мы находились в её комнате, готовясь к предстоящему торжеству, в честь летнего солнцестояния, это ежегодный праздник на территории королевства. Но моя непоседа, ни в какую не хотела одеваться. И я уже битый час ношусь за ней по комнате пытаясь приструнить.

-Я не пойду туда, там опять будут эти ходячие снобы, от вида которых меня начинает мутить!- заявила Мали со своего стратегического места, а именно со шкафа!

-Ах ты, несносная девчонка!- ещё чуть, чуть и я взорвусь.- Я сейчас же нажалуюсь его светлости!- объявила я, бросая на кровать платье принцессы и демонстративно усаживаясь на пол смахивая с себя воду, но моя рубашка уже была насквозь мокрая, так что это мало помогло.

Пусть сама теперь собирается на этот чертов бал.. В конце концов я не нянька, а целитель который все свое время проводит с принцессой . Девочка же просекла что я больше не делаю попыток её принудить и впечатлившись моим грозным видом, нехотя, но слезла со шкафа и направилась ко мне.

-Ну, Айнии, ну не дуйся!- демоненок уселся рядом со мной ,положив свою голову на мои колени.- Ну, просто, что я там буду делать? Там все взрослые, и никого из детей не будет и тебя там тоже не будет.

-Мали это твоя обязанность, как члена правящей семьи и поверь за отказ там присутствовать, твой брат тебя по головке не погладит.- я старалась говорить спокойно, чтобы не выдавать своего истинного отношения к князю, но кое-какие нотки все же проскальзывали.

-Ну, может, ты пойдешь все- таки?- неуверенно спросила она, смотря снизу вверх такими глазами, что если бы я не была чуть по строже, то тут же согласилась.

- Нет моя хорошая.- я улыбнулась гладя её по голове.- Мне там не место так, что даже не настаивай я все равно не пойду, да и не люблю я эти балы.

-А если попрошу я?- раздался в комнате невесть откуда взявшегося князя. Я вздрогнула от неожиданности и, отодвинув Мали, встала, не забыв поклониться князю. Вот умеет же он появляться не вовремя.

Сегодня он был в фиолетовой рубахе без камзола, но выглядел тоже внушительно. Тем более, за это время я успела подавить зарождающийся страх к нему и сейчас смотрела, гордо подняв голову. Не стоит показывать своему потенциальному работодателю, что ты его на дух не переносишь. Вам не удастся меня запугать князь, это я попыталась сказать всем своим видом.

-Что вы здесь делаете князь?- поинтересовалась я, инстинктивно одернув длинный рукав рубашки, синяк на руке не прошел превратившись из синего в лиловый, взгляд князя тут же опустился на руку, и он нахмурившись ответил.

-Как это что? Зашел проконтролировать подготовку сестры к её первому балу.

- Она готова.- сказала я, князь на меня скептически посмотрел и мне пришлось исправиться. - Почти готова, нам понадобятся ещё полчаса .

-Хорошо, а все же если я попрошу, вы пойдете?-

-Даже если попросите вы я все равно не пойду.- равнодушно ответила я, все таки сумев выдержать пристальный взгляд князя.

-Можно узнать, почему вы настроены так категорично?- князь изящно вздернул бровь, складывая руки на груди, отчего стали отчетливо видные его мышцы на руках. За все время моего пребывания здесь я старательно избегала князя, хотя пару раз он пытался извиниться, присылая, корзинки с цветами, но все это быстро отсылалось обратно. Мне подачки не нужны, он мог и просто извиниться, я бы поняла, и постаралась хотя бы сделать вид, что стала к нему относиться лучше. Тем более князь сам виноват в нашем конфликте.

Я насмешливо посмотрела на него и таки ответила на вопрос.

-А вы не думаете, что я могу просто вас бояться?!- по крайней мере, честно ответила, и плевать на чувства князя.

-Я извинился и лично гарантирую что такое больше не повториться.- упрямо сжав губы проинформировал князь.

-Неужели вы думаете, что я вам поверю после всего произошедшего?- картинно заломив бровь, поинтересовалась я подражая князю, тот хмыкнул.

-Я прекрасно понимаю ваши чувства и не настаиваю на том, чтобы вы весь вечер стояли возле меня, вы бы могли просто появиться на приеме, ни за что не поверю, что молодой красивой девушке будет не интересно на празднике.- настаивал князь.

-Считайте, что молодой красивой девушке вполне уютно находиться одной, и немного отдохнуть от суеты.- а князь как то по другому на меня взглянул словно в первый раз увидел.

-Ни разу до этого не слышал, чтобы кто то отказывался посетить бал.

-Ну все бывает в первый раз.- философски заметила я, мен уже начала надоедать наша с ним беседа, но он похоже был другого мнения.

-Тогда можете объяснить почему вы не хотите идти?- он уставился на меня в ожидании ответа, и я не стала его разочаровывать.

-Конечно могу ваша светлость! Все дело в том, что я просто на вас работаю, и не могу уже в силу этой причины появиться перед высокопоставленными лордами и леди вашего королевства. А ещё хоть я и не такого высокого происхождения, как вы, но у меня тоже есть чувство собственного достоинства, как и у любого человека, если вы не знали!- все это я высказала так, же ухмыляясь, а князь задумался.

- Что вы этим хотите сказать леди?- спокойно спросил он не сводя с меня пристального взгляда, от которого озноб берет, не знаю о чем он думал, но мне об этом несомненно не хотелось бы знать.

-Я хочу сказать то, что не намерена быть в роли чье либо любовницы. И не намерена исполнять очередные прихоти этих дворцовых извращенцев, и не позволю над собой издеваться!

-Что это значит?- его глаза начали темнеть от гнева, что я опешила от такой перемены взгляда.- Что над вами тут издеваются?- его голос был холоден, как все льды нашего мира.

- Я этого не говорила князь, но это недалеко от истины.

-Тогда скажите кто это, и этот демон будет наказан!- потребовал князь, вцепившись в меня взглядом, в котором читалась вся гамма эмоций испытываемых им.

- Это мои проблемы ваша светлость и решать я их привыкла сама, без вашего непосредственного участия!- безапелляционным тоном заявила я, не хватало, чтобы ещё князь лез в мою жизнь.

-Вы под моим покровительством и я первый должен знать о ваших проблемах!- еле сдерживаясь, прошипел князь.

-Вы ничего не должны, я ещё раз говорю вам, что это только мои проблемы и в вашем покровительстве я не нуждаюсь.- спокойно ответила я выдерживая пылающий взгляд князя. Ха! Плавали, знаем мы его взгляд и ни капельки его не боимся уже, ну может только чуть чуть. Видимо князь это понял, потому что, усмехнувшись, развернулся к выходу и у самых дверей остановился, чтобы сказать.

-Ну, это мы ещё посмотрим!- и исчез за дверью.

Я тяжело вздохнула, не жаловаться же мне, в самом деле, на старшего советника, который недвусмысленно мне намекает на продолжение знакомства, в его спальне. И конечно же его высочайше покровительство, которое мне даром не нужно, мы и сами с усами и сможем за себя постоять. Мы с Мали переглянулись и пожав плечами все таки принялись собираться на бал, то есть собирать на бал Мали.

Конечно, стороннему наблюдателю было бы весело на это взглянуть, но мне было отнюдь не весело. Я взмыленная как лошадь, после быстрой скачки, все -таки смогла запихнуть мою подопечную в платье. Правда, это были худшие полчаса в моей жизни. Я и думать не могла, что такой ангел как Мали, может вести себя далеко как не ангел. И в этом я убедилась на собственной шкуре. Потому что, попеременно кидаясь в меня всякой магической дрянью, демоненок не заботилась о сохранности моих вещей. Ну ладно с ней я и потом разберусь, а вот гости ждать не будут.

И вот теперь час спустя я понежилась немного в ванне, приводя себя в порядок и взяв бутылочку вина, и фрукты выскользнула в оранжерею. На этот вечер я предоставлена сама себе! Пройдя по темным коридорам дворца, я вышла на нужную мне дорожку и спустя десять минут забилась в самый дальний уголок королевского сада, откупоривая бутылочку «успокоительного». Да уж с таким ребенком и спиться недолго, улыбнулась я вспоминая возмущающуюся Мали, когда я сделала ей на голове банты из атласных лент.

Вечер был необыкновенно теплым, а ночное небо было полностью украшено мириадами сияющих звезд, которые будто специально рассыпали по небу. Я любовалась ночным небом, наслаждаясь тишиной, которая в последнее время стала для меня редкостью. Ну и правда , когда я ещё вот так спокойно сидела никуда не бегая, не торопясь к вечным пациентам, ведь помимо принцессы я ещё работала и с обитателями дворца. И это все так выматывает, что никаких нервов не осталось. А чувствую я себя как неврастеничка, с замашками алкоголика. Вечером было достаточно душно, и я позволила себе небольшую шалость, то есть надеть платье, которое вряд ли отважилась бы одеть днем. Оно было легким и почти не ощущалось на теле. Я купила его, даже не задумываясь, но до этого, ни разу не одевала. Оно было по колено с пышной юбкой и с лямками на плечах, а на груди было ох, какое декольте, и на поясе бантик. Нежно каралового цвета, в общем красиво, и сейчас когда меня никто в нем не видел я чувствовала себя почти счастливой. Конечно, в свет в таком не выйдешь, не прилично, но для себя принарядиться можно.

Мы с Лил иногда приобретали себе какие нибудь штучки в личное пользование и это было нашим маленьким секретом, все же мы девушки, а как известно девушки любят всякое барахло собирать, так на всякий случай, вдруг когда нибудь пригодиться.

Вечер проходил для меня очень спокойно, я была расслабленна, как никогда правда не хватает одной вредной заразы, которая по ошибке называется моей подругой, с ней было бы сейчас веселее. Я так погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила , что нахожусь уже не одна.

Заметно напрягшись, я наконец разглядела в полумраке, фигуру, вышедшую из тени деревьев. И кто бы сомневался- это был князь! Вот его -то мне и не хватало для полного счастья! Я ведь уже говорила, что он всегда вовремя появляется?!

Вот никак не ожидала, что он предпочтет свалить со своего же праздника! Да и еще не куда нибудь , а именно в сад.

Князь шел, пошатываясь, что меня мгновенно насторожило, но виду я не подала.

-И вы здесь?- пьяно постановил князь, присаживаясь на скамейку рядом со мной.

-Я то здесь, а вот вы что тут делаете ваша светлость?- устало проговорила я прикладываясь к бутылке.

-Как что, решил отдохнуть от этих.- он махнул в сторону дворца и отобрал у меня бутылку отпивая добрую половину содержимого.

-Князь может быть вам хватить уже.- покосилась я на него.- Вы итак много выпили.

-Я не пьян!- отчеканил князь и икнул, тем самым подтверждая мои опасения.

-Что ж я пойду, не буду вам мешать!- сказала я осторожно, вставая с места и пытаясь абстрагироваться , но и шага не успела сделать, как оказалась на коленях у князя, от неожиданности я впала в ступор и не смогла пошевелиться, чем воспользовался князь.

-Посиди со мной, пожалуйста!- проговорил демон как то уж слишком жалобно, уткнувшись мне в шею и зарывшись в волосы, которые я не стала собирать. Я же не могла знать, что встречу глубокой ночью кого нибудь, да еще и в самом дальнем углу сада.

-Князь вы с ума сошли!- возмутилась я придя в себя и попыталась встать, но меня не очень вежливо посадили обратно.

-О-о-о, даа я сошел с ума, от твоей красоты!- промурлыкал князь, гладя меня по спине.

- Прекрати немедленно!- зашипела я , словно змея, убирая руки князя со своей.. гм в общем пятой точки.

-А что я так тебе противен , что ты пытаешься от мня сбежать?- поинтересовался князь, продолжая свои манипуляции.

-Я вовсе не считаю вас противным, просто…… Ох, князь да отпустите же вы меня наконец!- прикрикнула я, когда этот нахал начал задирать мне платье гладя внутреннею сторону бедра.

- Не могууу!- простонал он, целуя мою шею, ну все достал!

- Князь, или вы сейчас же прекратите, или я вас усыплю!- пригрозила я, отчаянно пытаясь освободиться от стальных объятий.

Но он проигнорировал мое обещание, за что и поплатился. Тут же обмякнув его руки, высвободили меня, и я как ошпаренная отскочила от лавки. Князь лежал на лавочке усыпленный моими стараниями, мне ещё не хватало, чтобы меня тут изнасиловали!

Недолго терзаясь мучениями, я оставила его здесь и пошла в свои покои, по дороге сообщив первой встречной служанке, что обнаружила князя спящим в оранжерее и чтобы туда отправили охрану. И наконец, забылась спокойным сном, который в последнее время тоже был роскошью.

День не задался с утра, потому что когда я проснулась, то обнаружила, что нахожусь в кровати не одна. Сначала мне, конечно, показалось, что это сон и протерла глаза, но нет, это был не сон. Это был князь, который спал в моей кровати!!!!! Я пыталась вывернуться, но он держал меня за талию, крепко, обнимая. Его растрепанные волосы разметались по моей кровати. Отойдя от первого шока, я все -таки не сдержалась и как рявкнула на всю комнату.

-Это что здесь такое происходит?!- князь от неожиданности подскочил и не совсем понимая что именно здесь происходит, встал в боевую стойку ища руками меч, а потом уставился на меня, как на пришельца. А я метала громы и молнии взглядом. Вот гад, в мою постель! Да что ему придворных мало что ли?!

-Что вы делаете в моей комнате?- хриплым спросонья голосом поинтересовался, князь немного расслабившись.

-Что ?!- взвизгнула я, вот ведь нахал то, а ещё князь!

.- Это я что делаю в вашей комнате?! Это вы что делаете в моей?

Князь огляделся по сторонам, удостоверившись, что это не я посягала на мою честь, а он, и будничным тоном спросил.

-А что я делаю в вашей комнате?- нет, он что издевается?

-Вот и я хочу узнать, что вы делаете в моей комнате, вам мало того, что вчера ко мне приставали, решили закончить свое грязное дело?- прошипела я разъяренной фурией заворачиваясь в одеяло.

- Что вы несете никто к вам не ……- и осекся под моим уж очень недобрым взглядом, мучительно вспоминая вчерашние свои похождения.- Но я.. надеюсь, я не причинил вам вреда?- растерянно спросил мой работодатель, плюхнувшись обратно на кровать и глядя на меня взглядом побитой собаки.

- Не успели! Потому что я вас усыпила.- прояснила я ситуацию, потому что по ходу дела у князя амнезия после вчерашней попойки.

-Но как я оказался в вашей кровати?- ошарашено спросил он его глаза по моему ещё сильней округлились от осознания происходящего..

-А вот и мне это тоже очень интересно! Потому что вас я сдала на руки вашей охране!

-Я прошу у вас прощение леди, больше такого не повториться.- растирая виски проговорил князь.- И это дело я тоже улажу.

-Да уж надеюсь на это, потому что не хотелось бы находить такие вот сюрпризы с утра пораньше.- произнесла я слегка передергивая плечами, но князь наверно оценил этот жест по своему.

-Я вам так неприятен?- холодно спросил он, нацепив маску ледяного безразличия и ожидая ответа, смотрел на меня.

- Ещё вчера я вам сказала, что это не так, а если вы об этом забыли, то могу только посоветовать одно, не пить.- пожала я плечами.- Думаю, разговор окончен, мне бы хотелось ещё доспать чуточку, если вы не против.

-Как пожелаете леди!- хмыкнул князь и покинул мою комнату, а я легла обратно досыпать, надеюсь у меня это получиться.

Подушка, на которой он лежал, пахла хвоей и чем- то неуловимо терпким, мужским что ли ,я вдохнула этот необычный аромат, и все -таки уснула в обнимку с подушкой.

Проснулась я когда было далеко за полдень и превратив тем самым завтрак в обед отправилась к своему кабинету. Выспалась я отлично, так что можно, и поработать, отправив весточки всем, кто ко мне записывался на прием, я принялась ждать.

В принципе здесь есть свой штатный целитель, но он до такой степени уже старый, что у меня есть подозрения, что держат его здесь из-за его солидного возраста, не выгонять же на улицу, того кто всю жизнь посвятил себя членам королевской семьи. Именно он и просил меня выйти вместо него, все таки возраст, и ему сложно управляться с таким объемом работы.

От болтливой служанки я узнала таки подробности того, как князь добрался до моей комнаты. А все было до неприличия просто, когда охранники начали тащить князя в его собственные покои, то он потребовал продолжения банкета и вообще сказал оставить его в покое, пригрозив казнить за непослушание . Ну, горе охранники и струхнули, оставив его в аккурат, перед моими дверями, ну а дальше я уже знаю. Он подумав что это его комната зашел и как только голова коснулась подушки вырубился напрочь забыв о своих похождениях.

Время после обеда тянулось слишком медленно, и я уже в сотый раз прокляла себя за то что набрала стольких пациентов, да зачем они мне нужны были то?! Лишняя головная боль.

Приходила та дама, которая просила сделать ей любовный приворот, я бы с радостью сделала, но не восьмой, же раз за два месяца!!!!! Это уму непостижимо! Какие любвеобильные нынче дамы пошли. Потом была очередь этого самого штатного лекаря, который от старости забыл какие лекарства нужно принимать от потери памяти, а какие от сердца. И ещё пара служанок, которым я должна уже была я, все- таки находясь в замке, нужно знать многие сплетни, ведь не знаешь, какие тебе пригодятся, а кто лучше всех все знает?! Конечно прислуга .

А ближе к вечеру прибежала Мали похвастаться своим новым приобретением, огромным попугаем, которого она только сегодня купила. И потом так же стремительно убежала, оставив меня одну, долго засиживаться, не было смысла потому, что на сегодня уже никому не было назначено. И по закону вселенской подлости, как только я собиралась пойти прогуляться, за мной пришла служанка, с сообщением, что меня ждет повелитель в тронном зале.

Интересно, что ему от меня нужно? Ведь он всегда сам приходил,. Если хотел со мной поговорить о Мали, а то, что он собирается разговаривать о ней я уверена на сто процентов.

Я не торопилась, шла по коридорам дворца спокойно, надо подождет. Спустилась по лестнице на первый этаж тронный зал располагался прямо от лестницы и дождавшись , когда привратник откроет дверь, вошла.

Тронный зал был огромным , высокие потолки грудой камней нависали над залом , мраморный пол являл из себя произведение искусства, он был весь исписан какими то непонятными символами и иероглифами , скорее всего на языке демонов. Черные письмена на белом полу - это смотрелось весьма эффектно и необычно. Никаких статуй или колонн, здесь не было, хотя я себе нафантазировала, горгулий со страшными мордами, которые вполне могли бы тут быть. Вместо них приятного нежно сливового цвета стены, обитые бархатом. Гобелены, висевшие на стенах, символизировали о статусе королевства, на них изображены, греб рода, и всевозможные атрибуты в которых я, если честно не особо разбираюсь

Ближе к огромному витражному окну стоял трон из базальта, на котором восседал князь, а рядом с ним, стоял его советник.

Видя, что я пристально разглядываю пол, вместо того, чтобы поприветствовать правителя, про которого я тут же забыла, увидев эту красоту, князь сам решил о себе напомнить.

- Это язык наших предков.- его гортанный, чуть вибрирующий голос эхом прошелся по залу.

-Красивые знаки.- придя в себя я смогла сделать комплимент.

-Это древняя магия защищающая дворец от вторжения.- князь одним грациозным движение встал со своего трона и легкой, я бы даже сказала беззаботной походкой направился ко мне. Белая рубашка была не застегнута на две верхние пуговицы, которые тут же притянули мой взгляд, а брюки сидели на нем просто великолепно. А я вспомнив момент его пребывания в моей постели смутилась, повернувшись в другую строну, чтобы князь не заметил., Князь выглядел просто безупречно, а эта легкая небрежность ему даже шла, этакий повелитель бунтарь, волосы собраны на затылке, открывая его лицо, лукавая улыбка заиграл на нем, стоило мне чуть дольше задержаться на вырезе его рубашки. И вообще неприлично так ходит в обществе молодой девушки, это мешает ей здраво мыслить вот так! Но вслух я сказала совершенно другое.

-Сколько же лет дворцу, если в нем сохранилась древняя защита?

-Этому дворцу всего лет двести, а вот защите больше двух тысяч лет.- ответил князь подходя ближе и становясь рядом..

-А как так получилось?- мне так понравились неизвестные иероглифы, что я даже не заметила, как князь взмахом руки отпустил советника, и тот ушел, через незаметную дверь, тем самым оставив нас наедине с князем.

-Старый дворец был разрушен двести тридцать лет назад, кто то из советников предал моего предка, который погиб во время обрушения.

-Какой кошмар!- я ахнула, это так страшно, разрушить целый замок.

- Тогда немало демонов погибло, не знаю на что рассчитывал злоумышленник, но под завалами замка остался только этот пол с древней защитой именно здесь после, отец велел сделать тронный зал, а древнюю магию распространить на весь замок . Его как раз не было в этот момент во дворце, какое то важное поручение от деда, и это спасло ему жизнь.

-Да счастливая случайность.- Я была поражена до глубины души признанием князя, это что ж за чудовище погубило столько демонов?

-Да , это так, если бы погиб отец, то династия бы прервалась и демоны погрязли в хаосе и разрушении.- сообщил князь таким тоном, будто это было в порядке вещей.

-И тогда еще одной войны было бы не избежать.- поняла я.- Но кому это выгодно?

-Это так, но отцу не удалось узнать, кто и зачем хотел войны, но я вас позвал не для того, чтобы поведать об истории.- перевел тему князь, а я уж думала, что он забыл зачем позвал меня.

-А зачем же вы меня позвали?

- Сейчас лето, а на лето обычно, наши с Мали родители уезжали в загородное поместье, принадлежащее нашей семье, так вот я хочу отправить вас с Мали туда на несколько недель.

Князь стоял рядом со мной, и мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть в его глаза, да по сравнению с ним я просто малявка, моя голова доставала ему только до груди. Я чувствовала жар исходящий от него и мне даже почудилось ,будто я слышу как бешено бьется его сердце. Я облизнула пересохшие внезапно губы, что не осталось незамеченным, он усмехнулся. Вот гад, стоит и смеется надо мной, ну мы еще посмотрим, кто кого.

- Ваша светлость!- начала я, а лицо князя скривилось, словно он съел лимона.- Но это опасно для Мали, там ей все будет напоминать о родителях.

- Сейчас в городе ей находиться небезопасно, мы проводим проверку и ищем заговорщиков, которые подстрекают демонов к бунту.- пояснил князь.

-Я все понимаю, но настаиваю на том , что ей нельзя покидать пределов дворца.- упрямо заявила я, князю явно это не нравилось и он был не согласен со мной.

-Это ради безопасности вашей и Малилэль, я не знаю есть ли предатели среди слуг или нет, это я и должен выяснить во время вашего отсутствия.- князь был непреклонен, как и я это было видно по его хмурому лицу, видимо он понял, что я не отступлюсь.

- Да поймите же!

Я в порыве приблизилась к князю через чур близко, забыв, что я до ужаса его боюсь, но даже не заметила этого, как и не заметила, что дыхание князя изменилось, стало частым и прерывистым, а глаза то и дело поглядывали на мои губы.

-У нас только недавно наступил прогресс в лечении, Мали стала менее болезненно относиться к смерти родителей, и если во дворце она уже адаптировалась, то там ей будет плохо, тоскливо и возможно все наши старания пойдут насмарку, так что я настаиваю на том, что ей нужно остаться здесь.

-Вы каждый раз будете оспаривать мое решение?- неожиданно спросил князь.

-Если посчитаю, что это вредит вашей сестре то да, каждый раз!- ответила я и только сейчас осознала, что чуть ли не вплотную стою рядом с князем, краска тут же прилипла к лицу, вот ведь демон!

Князь мой маневр заметил и усмехнувшись сказал.

-Да не бойтесь, я не кусаюсь!- ага мне бы его уверенность.

-Я в этом не очень то уверенна.- осторожно намекнула я на события которые произошли совсем недавно..

Лицо князя тут же изменилось, он нахмурился, и весь вид его говорил о том, что он чувствует себя виноватым? Вот это новость!

-Я извинился, но вы по прежнему меня избегаете!- заметил князь.

- Знаете, если бы вы себя контролировали, то мне не пришлось бы спать с кинжалом под подушкой после первого вашего срыва, после второго же мне хочется бежать отсюда как можно дальше и не иметь с демонами никаких дел, но мой долг довести начатое до конца.- призналась я, было видно что князя мое признание задело, и он в очередной раз попытался извиниться.

-Я не имел права вести себя так с вами, но и вы поймите, в королевстве происходит что то не понятное и я опасаюсь за родных мне людей, а я правда был не прав, вы в первый, же день своего пребывания здесь помогли ей, а я стал подозревать в первую очередь вас!

Весь его вид говорил о том, что он сожалеет о содеянном. Да и хватит строить из себя оскорбленную невинность, можно и принять извинения, хватит жить в постоянном страхе за свою жизнь.

- Хорошо, я принимаю ваши извинения!- я вздохнула.- Только лишь потому, что вижу, вы действительно раскаиваетесь.

-Что ж не думал, что так легко отделаюсь!- усмехнулся князь .

-А вы что думали, я попрошу у вас пол дворца за свое прощение?- спросила я, теперь мне стало любопытно, чем же он собирался откупиться от меня.

-Ну как минимум круглая сумма наличными, по крайней мере, не одна демонесса не упустила бы такого шанса и повод есть!- да я уже поняла, что все они охотницы до чужого добра, но меня с ними сравнивать не нужно.

- Как вы знаете я не демонесса.- заметила я , князь же внимательно смотрел за мной, а я вышагивала из стороны в сторону заложив руки за спину. – Но от пары сотен монет к моему окладу я бы не отказалась.

А князь, следивший за моими манипуляциями, расхохотался от души, так что эхо его смеха прокатилось по залу, отталкиваясь от стен, и я невольно залюбовалась им, такого я его не видела еще не принужденного и откровенного.

-Вы неподражаемы!- посмеявшись, заявил князь.

-Ничего смешного не вижу в этом, раз вы сами предложили!- я посмотрела на то, как вытянулось лицо князя, при моих последних словах ну да иногда я бываю немного наглой, а ему что жалко!?.

-И когда же я вам такое сказал?

-Только что, когда вы говорили, что демонесса не упустила бы такой шанс.- напомнила я ему.

-Ну, вы тоже сказали, что вы не демонесса.- он иронично изогнул бровь.

-Ну да и только поэтому мне хватит пары сотен монет!- князь с интересом взглянул на меня и видя , что я не шутила снова рассмеялся.

-Хорошо, я накину к вашему окладу пару сотен!- князь улыбнулся тепло так и искренно, что я не могла удержаться и улыбнулась ему в ответ.

-Вот и замечательно!- настроение было просто прекрасным, а глупая улыбка не сходила с моего лица, странно князя я таким вообще никогда не видела, да и не думала, что он способен на позитивные эмоции.

-Надеюсь, теперь, вы меня не боитесь?- неожиданно спросил князь, словно это знание было важным для него.

-А должна?- изогнув бровь дугой, поинтересовалась я настороженно.

- Меньше всего вам стоит меня бояться!

-Я буду помнить об этом.- кивнула я расслабившись окончательно.

-Тогда вы свободны, а у меня еще есть дела!- князь хотел уйти , но я решила уточнить насчет поездки.

-Ваша светлость значить ли это, что вопрос о поездке закрыт?

-Ну, раз целительница на этом настаивает, то придется согласиться и удвоить охрану дворца!- ему было весело, смотреть на то как я засмущалась, иногда я начинаю забываться, что мы с ним не на равных.

Покидала я тронный зал с улыбкой блуждающей на моем лице, все таки какой князь загадочный, то он грозный князь, пытающийся силой заставить меня помочь сестре и обвиняющий во всех смертных грехах, а то вот такой как сегодня, да кажется, только что он мне показал, что для меня не представляет никакой угрозы, да и деньги лишними не будут. Хотя если признаться то мне немного стыдно за то, что выпросила эти две сотни монет. Меня здесь и кормят и поят, и необходимые травы по первому требованию приносят, а я еще и денег стребовала.

Но не долго я мучилась угрызениями совести , потому что на встречу мне прибежала одна из нянек Мали и сообщила, что она, куда- то делась, и её не могут найти. Вот ведь жучок маленький! Я недолго думая, кинулась на её поиски, памятуя о том, как она исчезла всего несколько дней назад .. Помню на той неделе, мы вылавливали жабу из кастрюли, на кухне и все благодаря Мали. А вот мне для того, чтобы повариха не ругалась, пришлось пообещать ей, что вылечу её грыжи, которых было пять штук.

Жилые помещения находились на втором этаже и я оставив служанку кинулась к лестнице , перепрыгивая через ступеньку неслась сломя голову на верх. Вправо по коридору и преодолев один поворот, я не успела затормозить, и со всего размаху влетела в повелителя, который быстрым шагом шел по коридору, и не сумел сообразить, что произошло. Бах! И мы уже лежим на полу, это хорош, еще, что я ношу штаны во дворце, а не платье, а то подол бы задрался. Хотя падали мы красиво! Сначала упал демон, а уж я приземлилась мягко, на него, выбив при этом последний дух из единственного правителя. И как он так быстро оказался наверху? Загадка.

- Леди , вы вроде бы такая маленькая, и такая тяжелая.- простонал демон когда узрел меня на себе. Фу так пошло звучит! В общем, когда он понял, что это я на него свалилась, а я от стыда не знала, куда себя деть, но съязвить я все -таки смогла.

-Надо смотреть, куда идете ваша светлость!- но он пропустил мою шпильку.

-То же могу сказать и я вам!- ответил он с улыбкой глядя на все мои попытки вырваться..

Аккуратно попыталась высвободиться, но руки повелителя не пустили. Я вопросительно посмотрела на него, мол, чего не пускаете, а он лишь усмехнулся. И сделал неуловимое, для моего зрения движение и вот мы уже стоим. И он все так же меня поддерживает за талию. Со стороны мы могли бы сойти за парочку влюбленных, которые давно не виделись. Ой, нет, только не это! Айни откуда в тебе это взялось? Я конечно натура романтичная, но предпочитаю, наблюдать или читать все эти страсти любовные, ну уж никак в них не участвовать. Так отбросить все посторонние мысли, которые неизвестно на какой почве появились в твоей головке. Еще недавно он голову готов был тебе открутить, а ты тут сейчас стоишь и слюни пускаешь. Отпихнув мужчину от себя, я извинилась за свое недостойное поведение и собиралась направиться в ту сторону, куда собственно и шла, точнее, бежала, но остановилась, чтобы сказать князю, то что давно собиралась, сегодня я забыла ему об этом сказать в тронном зале.

-Князь вы бы оставили ненадолго свои дела и провели хотя бы немного времени с сестрой.

-А с чего вы взяли, что я ей уделяю мало времени.- иронично изогнув бровь, спросил демон.

- Она скучает ваша светлость, поэтому регулярно шалит чтобы обратить ваше внимание на себя.- я тяжело вздохнула, он что сам не понимает этих элементарных вещей?

- А вы так хорошо разбираетесь в моей сестре, что решили дать мне совет?- похоже, он решил меня довести, хотя был такой милый сегодня .

-Просто я хорошо разбираюсь в детях, а им как известно нужна ласка, забота и внимание, а не дорогие откупные в виде подарков.- я это знала на собственном опыте, отец когда не пил был добрым и щедры, заваливая подарками, только вот они мне не нужны были мне бы хотелось чтобы он был рядом, я не смогла сдержать очередного тяжелого вздоха.

Князь помолчал минуту, наверно собираясь с мыслями, а когда решился, то спросил.

-Леди не могли бы вы быть столь великодушны и принять мое приглашение на прогулку по саду, мои дела пришлось перенести, так что я свободен.- все это он сказал с таким выражением лица, что я чуть было не засмеялась в голос, но вовремя взяла себя в руки.

- Я бы с удовольствием, но мне нужно разыскать Мали, она опять, куда, то сбежала!

- Тогда поищем её вместе?- князь улыбнулся, какая же у него красивая улыбка, промелькнуло у меня в голове, но я отогнала эту наглую мысль.

-Хорошо.- я улыбнулась в ответ и он подойдя ближе подал локоть, чтобы я на него оперлась, ну что ж раз положено.

Маленького чертенка мы нашли в кабинете старого целителя, она прятала его очки под сиденье дивана, и вид у нее при этом был шаловливо- шкодливый. Нашего присутствия она не заметила, чем князь и преминул воспользоваться.

-Мали, а что это ты делаешь?- вкрадчиво поинтересовался князь.

Когда мы зашли в кабинет, дверь была приоткрыта, так что мы не привлекая внимания, на цыпочках пробрались и встали около дивана, девочка же подпрыгнув от неожиданности, взвизгнула и сломала очки, было слышно, как хрустнуло стекло в её руке.

-Чертенок ты сильно поранилась?- я кинулась к Мали, осматривая, а девочка же вытянула окровавленные руки и непременно бы захныкала, если бы рядом не было князя.

- Дай сюда руку.- потребовала я и принялась вытаскивать осколки с помощью магии, мягкое сияние окутало руку и осколки один за другим стали выходить из ранок, а князь тем временем читал нотации.

-Малилэль, ты ведешь себя недопустимо!- князь ходил по кабинету из угла в угол, выражая свое отношение к поступку сестры.

-Я не хотела!- оправдывалась та.

-Что ты не хотела, поиздеваться над пожилым человеком?- князь был возмущен поведением сестры, а я ему только что говорила, что ей требуется внимание, ему бы стоило прислушаться к моим словам.

-А чего я такого сделала, я просто хотела спрятать очки, а вы меня напугали!- она обиженно засопела, опуская голову.

-Из-за своего безрассудства ты пострадала!- прикрикнул на нее князь.

-Я так больше не будууу честно, пречестно!.- проныла маленькая плутовка, а я же практически залечила порезы, так, что даже шрамов не останется.

-Князь она все поняла и больше так не будет.- решила вступиться я за свою подопечную.

-Надеюсь, леди, очень надеюсь, а с тобой я поговорю позже!- он смотрел на сестру таким взглядом, что она съежилась, а я решила вступиться.

-Я сама с ней поговорю.- встряла я с дивана и посмотрела прямо на князя.- И объясню что она была не права.

-Я сам разберусь со своей сестрой, ваше дело лечить её от ментального воздействия, а не вмешиваться во внутрисемейные проблемы.- тяжелый взгляд князя буквально испепелил меня, но меня этим не проймешь и все таки стало обидно.

То он весь такой доброжелательный и тут на тебе я уже лезу туда, куда мне по его мнению не стоит лезть.

-Как скажите ваша светлость!- процедила я вставая с дивана, поклонилась князю и покинула кабинет с гордо поднятой головой.

****

Вот ведь мужчины! И что ему не хватает то!? Я ходила по комнате и крушила все, что попадалось мне под руку. А именно ни в чем не повинные подушки и вазы, которые мне попадались . Такой злой я себя еще не припомню. Бедный ребенок и как она только его терпит! Я все понимаю, ребенок нашкодил, что ж теперь его замучить до смерти со своими нотациями? Он, то не появляется, а теперь решил поиграть в ответственного братца! Ух, как я зла! Я разъяренной фурией носилась по комнате. И как сказал то! Видите ли, не мое это дело! А чьё тогда? Его? Это я тут два месяца с ребенком занимаюсь, а не он. Чертов Демон! Почему он ведет себя так, из беззаботного мужчину он превратился в злобного брата и куда только делось все мое хорошее настроение!

Я сразу же вернулась в свою комнату и больше оттуда не выходила. Ужин приказала подать в покои, видеть никого не хотелось. Вот чего он добился своими криками? Только ребенка испугал и все. Нельзя же так кричать при детях у них, в конце концов психика может пострадать. Была уже глубокая ночь, когда

в дверь постучали, и спустя минуту вошла служанка, держа в руках письмо.

-Леди.- обратилась она ко мне. -Его светлость прислал вам письмо .

Я взяла письмо и, отпустив служанку начала его читать.

« Я прошу у вас прощения за свое недостойное поведение. Я умудрился обидеть вас уже в третий раз. И дабы исправить свою оплошность приглашаю вас на обещанную вами прогулку по ночному саду.»

С уважением Рин.

Я все ещё была зла на него , но решила принять его приглашение. Чтобы высказать все, что я думаю об его поведении. Да и неудобно отказать, хотя и время позднее, но я все равно не усну. Я мерила шагами комнату размышляя так мне пойти или переодеться все же. А потом думала, а с чего это мне вообще такие мысли в голову лезут?! Поэтому пошла так в чем и была. Бардовая рубашка и штаны, правда, они больше предназначены для верховой езды. Но кто ж осмелиться такое сказать магу.

Я шла по коридорам, в которых то и дело сновали придворные. Нет, это не дворец, а проходной двор какой то. Ночь на дворе а они снуют туда сюда в поисках свежих сплетен.В глаза все улыбаются натянутыми улыбками, а за спиной шепчутся, а правда ли я сплю с князем или это домыслы. Я уже не мало наслышалась подобных сплетен, потому что каждая из придворных дам, которые приходят на прием так и норовят как бы невзначай поинтересоваться моим статусом. Свободна ли я или же у меня кто то есть. Да даже если и был, им то какое дело? А все, потому что я часто нахожусь с Мали, а как известно всем, князь в её комнате тоже вроде как бывает.

Спускаясь вниз по лестнице, которая вела в сторону сада, я натолкнулась на советника. Он как раз поднимался и, увидев меня, расплылся в довольной улыбке. Высокий, статный, в чем- то даже привлекательный мужчина, он мог очаровать любую девушку, в том числе и меня, но я уже убедилась, что с этим типом лучше не связываться. Просто не в первый раз он подкарауливает меня, и каждый раз пытается добиться от меня расположения. Я конечно поняла еще если бы он ухаживал за мной, цветочки там дарил или ещё что . Но этот кабель первый раз подкараулил меня, когда я возвращалась с бала, в самом темном коридоре и стал домогаться, тогда он был сильно пьян и я его усыпила, второй раз это произошло, когда я возвращалась от Мали и мне было самой до себя, а тут ещё и он со своими сомнительными комплиментами, но и здесь мне повезло, несколько моих пациенток тоже решили меня подождать, чтобы получить консультацию. И таких вот разов было не один и не два. И вот опять он стоит нагло ухмыляется и пытается завести светский разговор и при этом раздевает меня взглядом.

-Леди я так рад вас видеть!- он облобызал мою руку, глядя на меня с видом хищника идущего на охоту.

-Взаимно лорд Форн.- ответила я волне дружелюбно, хотя на самом деле хотелось огреть его, чем нибудь тяжелым, но вместо этого пришлось улыбнуться.

-Для вас я просто Дамиан.

-Ну что вы как можно.- я притворно возмутилась.- Леди Бронита будет против.

Это та самая которая восемь раз заказывала любовный приворот, последний как она сказала должен был быть опробован как раз на советнике .

-Ну что вы леди Бронита с вами и рядом не стояла!- с придыханием начал советник, приближаясь ко мне.- Вы такая обворожительная, и неповторимая, а этот наряд вам к лицу, не то, что эти придворные дамы в их невозможных платьях!

- Отнюдь, вы к ним не справедливы!- я попыталась обойти его, но он делал мне этого сделать.

-Это вы так говорите, потому что не понимаете, но я то с уверенностью могу сказать, что это так!- прошептал советник.

-Что вы себе позволяете!- повысила голос я потому, что его рука, почему то оказалась на моей филейной части.

-Ну что ты сопротивляешься!- он придвинулся ближе и попытался меня облапать.- Тебе понравиться!.

- Уберите свои грязные руки от меня!- он на немного отлепился, и я стала медленно отступать наверх, правда по лестнице это сложно делать, но и он не стал ждать.

-Ну что ты крошка, я буду нежен с тобой, такой цветочек беречь надо.- он усмехнулся, и все с той же сальной улыбкой продолжал надвигаться на меня.

- Я буду жаловаться князю!- пригрозила я так на всякий случай, вдруг подействует.

-Пожалуйста, только кому он поверит тебе простой целительнице или же своему советнику, тем более лорду.- он неприятно усмехнулся, а я начала паниковать, он же сейчас меня тут изнасилует, и никто не поможет!.

-Лучше не приближайтесь советник или пожалеете!

- Что же ты мне сделаешь паршивка!?

- Ничего особенного просто спущу с лестницы, и не буду лечить, а без магии вы долго будете восстанавливаться!

- Не забывай что я демон, а мы восстанавливаемся в несколько раз быстрее людей, так что не упрямься и обещаю, тебе не будет больно!

-Да я скорее умру, чем позволю вам ко мне прикоснуться!

-Ну как хочешь, сама напросилась на грубость!- и с этими словами она ринулся ко мне, попутно пытаясь сорвать с меня одежду, прижимая к стене, ну как прижимая он просто толкнул меня на стену и сам навалился сверху. Я отбивалась, как могла, но даже так я не смогла бы справиться с двухметровым демоном. Я сопротивлялась, била его ногами, и даже кусалась, но все тщетно, эту двух метровую махину мне было не по силам одолеть. В какой- то момент я поняла. Что если он что -то сделает, то не смогу жить с таким позором. Слезы текли, не прекращаясь, а я из последних сил отбивалась от советника. Не знаю через, сколько минут силы бы меня покинули, но лишь окрик князя и его дальнейшие действия заставили меня расслабиться и я без сил осела на ступени.

Князь пришел со стороны сада и увидев в какой я оказалась ситуации тут же кинулся на советника.

-Ах ты мразь поганая!- князь был зол, он буквально оторвал опешившего советника от меня и с одного удара скинул его с лестницы.

Конечно, этот мерзавец не ожидал, увидеть князя здесь это было видно по его метающимся в поисках помощи глазам. Но помощи ему ждать не откуда.

-Ваша светлость это не то, что ты подумал!- причитал Форн сплевывая кровь .

-Я тебя закопаю ублюдок!- князь не стал с ним церемониться, и ещё пару раз приложив кулаком.- Чтоб тебя завтра же не было в моем доме и иначе пеняй на себя, я дважды предупреждать не буду!

-Но ваша светлость я действительно ничего не делал, это она не давала мне проходу!- начал оправдываться Форн пытаясь встать с пола, но князь ему не дал этого сделать.

-Какая же ты тварь Форн и не скажешь, что из аристократов!- князь не стал его больше трогать так и оставил того валяться на полу, а сам кинулся ко мне.

Я же сидела на ступени и пыталась прикрыться остатками блузки, при этом глотая слезы облегчения, меня трясло от пережитого, и я никак не могла успокоиться.

-Вы в порядке?- князь сел рядом и принялся осматривать меня.

-Кажется да!- кивнула я, на большее я была не способна.

-Это был он да?- спросил князь заглядывая мне в глаза, в них было столько беспокойства и нежности , что я не сразу поняла о чем он говорит.

-Что?

-Я говорю это он тогда к вам приставал?- я кивнула.- Почему вы мне не сказали?

А я вместо ответа вновь расплакалась, рыдания сотрясали моё тело , и не могла их сдерживать, да обо мне никто никогда не заботился и не защищал я сама привыкла решать свои проблемы, как могла..

-Ну что вы, все хорошо, я не дам вас в обиду!- князь встал и взяв меня на руки куда то понес, а я уткнувшись ему в плечо продолжала реветь.

Все кто встречался нам по пути, оглядывались, и начинали шушукаться. Теперь точно весь дворец будет судачить о нас с князем и ещё приукрасят. А мы тем временем все шли и шли, причем шли мы не в сторону моей комнаты, а противоположную.

-А ккуда вы мменя несете?- поинтересовалась я поднимая голову и оглядываясь по сторонам .

-В комнату.

-Но моя комната в другой стороне.

-Я знаю где ваша комната.- усмехнулся князь.

-Но.

-Я несу вас в свою комнату, до неё ближе идти, тем более не нужно чтобы вас видели в таком виде.- он покосился на мои руки, которыми я стягивала края блузки, чтобы не расходились. Но все равно все прикрыть не получалась и у меня то и дело виднелись кружевной лиф или оголенный живот.

До его комнаты мы добрались быстро. Князь толкнул двустворчатые двери в комнату, и мы вошли. Ну что ж даже в своем полуневменяемом состоянии смогла разглядеть убранство помещения. Довольно большая комната, сразу видно, что живет мужчина, да и еще холостой. Нет ничего лишнего все довольно консервативно. Огромные окна были зашторены портьерами синего цвета, и от этого создавалось впечатление, что в комнате темно. Двуспальная кровать стояла справой стороны почти рядом с окном и занимала половину комнаты. Ну и конечно, балдахин бархатный темно синего цвета, в тон стенам, по краям тумбочки на которых стояли канделябры, золотые и жуть как тяжелые, пара картин висела на стене, и пара кресел они то и завершали все убранство комнаты . В стене ещё было две двери, но я предположила, что это кабинет и санузел. Да это и есть комната, я помню ее смутно, потому как в последний раз была при не очень хороших обстоятельствах. Именно тут князь нашел сестру.

Князь аккуратно положил меня на кровать, а сам направился к одной из дверей, и через минуту вернулся с полотенцем и какими -то склянками.

-Здесь успокоительное.- он протянул мне одну из бутылочек и я тут же выпила её содержимое, грамотно сделано все ингредиенты подобраны безупречно, через пять минут должно подействовать.

- И давайте приложим полотенце к лицу, у вас синяк на скуле.

-Ну что ввы я сама смогу ппопозже, только успокоюсь.- пролепетала я тронутая его заботой, князь же зря времени не терял и присел на край кровати, наклоняясь с полотенцем ко мне, я вздрогнула от его прикосновения и он отдернул руку, глядя все с тем же беспокойством.

-Сильно больно?

-Давайте я лучше сама.- я протянула руку к полотенцу, но вместо того, чтобы его отдать князь покачал головой.

-Нет, я сам, а ты лежи, тебе нужен покой.

-Спасибо вам ваша светлость.- поблагодарила я уже засыпая .-Там было снотворное?

-Так надо было, отдыхай а я не буду тебе мешать.- и это было последнее, что я помню, потому что я провалилась в глубокий непробудный сон .

Проснулась я сама в комнате князя, его не было, и только плед на кресле говорил о том, где ночевал хозяин. Судя по тому, что в окно светило солнце, было давно за полдень. Я ещё раз огляделась и увидела на втором кресле сменную одежду для меня. Какой заботливый и предусмотрительный. Но прежде чем выйти из комнаты нужно привести себя в порядок, поэтому я побрела в сторону двери, ища ванную. Наткнулась я на нее, прям сразу. Просто гигантская купель предстала перед моими глазами, стоило только войти. Небольшая ванная комната перламутрового цвета, а почти по -середине высеченная из голубого мрамора ванна, но это скорее на бассейн была похожа. Перевела взгляд на права и увидела умывальник из такого же голубого мрамора, а вот краны из золота. Посмотрев на себя в зеркало, я испугалась, такое чучело там отобразилось, что если бы я решила выйти в таком виде сейчас, то распугала бы весь дворец. Наскоро умывшись, и расчесав пальцами растрепанную косу, принялась за самолечение. Потому что на пол лица у меня красовался лиловый синяк. Привычное теплое сияние коснулось лица и заискрилось всеми цветами, залечивая побои и через две минуты, на меня смотрела не побитое нечто, а вполне себе узнаваемая я.

В комнате же меня ждал князь, а на столике около кресла стоял поднос с разными вкусностями. Мой живот неоднозначно дал понять, что я пропустила вчера не только ужин, но и завтрак.

- Добрый день князь.- поздоровалась я, красное платье которое принес князь элегантно смотрелось на моей фигуре оно было приталено, но юбка была летящая, только вот немного смущало декольте, но выбирать не приходилось, а князь же словно изваяние встал при виде меня и молча осмотрел с ног до головы.

-Вы прекрасно выглядите .- он подошел ближе и поцеловал мне руку, странно, чего это с ним ?

- Спасибо.- я смутилась от его откровенного взгляда, ему еще облизнуться не хватало такой у него был вид.

-Я принес вам обед, надеюсь, вы не против?

-Нет, что вы это было бы к стати.- мы присели на кресла, князь налил себе в кубок вина и предложил мне, он был сегодня на удивление галантным отказываться я не стала. И только когда с обедом было покончено, я решила спросить.

- А что с лордом Форном?

- Он был отослан из дворца и лишен своего места в совете.- сухо проинформировал меня князь.

-Простите, я не хотела, чтобы так получилось, может, не надо было так строго?

- Он получил то, что заслужил, посмев обидеть мою гостью, он сам навлек на себя мой гнев, да и не вы первая стали его жертвой, только раньше у меня не было доказательств, чтобы отправить его в отставку,.

-Спасибо вам за помощь, если бы не вы я не знаю что бы, потом сделала, если бы он…-- я замолчала, князь и сам понял, что я бы не смога жить после такого.

- Я не дам вас в обиду, поверьте.- он говорил совершенно серьезно, и я поверила ему, первый раз в жизни я доверилась кому то.

Когда поздний обед все же был закончен, и я собиралась уходить, князь остановил меня и предложил.

- Айнариниэль, мы с Мали завтра собрались на пикник в Долину семи озер, моя сестра хотела бы чтобы вы поехали с нами.- его светлость смотрел прямо на меня и ждал моего ответа, будто я могла бы отказать.

- Как прикажите ваша светлость.- я сделала небольшой реверанс, в знак моего почтения и покинула его покои даже не представляя как выберусь к своей комнате, потому что в этой части замка я еще не была.

***

Встать пришлось затемно, чтобы к рассвету прибыть на место. Собрав с собой необходимые на мой взгляд лекарства( на всякий случай) я была уже полностью готова. Темно зелёный костюм для верховой езды и белая рубашка с короткими рукавами, все же днем достаточно жарко. Удобные летние сапожки в тон костюму, все же я леди, а леди даже в штанах должны выглядеть стильно. Волосы собрала в высокий хвост, некогда мне с ними возиться и подхватив сумку направилась за Мали.

Она заспанная , но уже почти готовая выходила мне на встречу.

- Айни ну почему так рано?- зевая, спросила моя подопечная.

-Не знаю, это же вы с его светлостью решали, когда выезжать.- пожав плечами ответила я и мы пошли вниз , где нас должна была ждать повозка.

-Пфф, Айни ну может, хватит называть Рина его светлостью?- фыркнула принцесса, прикрывая рот рукой от очередного зевка.

-Это для тебя он брат, которого ты можешь называть по имени, а для меня он его светлость и причем мой работодатель.- мы уже подходили к карете, возле которой нас уже ждал князь.

Он весь светился или мне просто показалось, что настроение у него приподнятое.

Он стоял возле повозки в черных штанах, заправленных в сапоги и белой рубашке. Собранные в косу волосы были перекинуты за спину.

- А вот и дамы!- поприветствовал нас князь, и Мали тут же запрыгнула ему на руки.

- Доброе утро ваша светлость,- поздоровалась я, подходя ближе, удивительно , но былого страха я уже не чувствую перед князем.

- Ну что ж поспешим, а то вот не успеем,- князь посадил сестру в карету и выжидающе посмотрел на меня.

- Я бы предпочла верхом.- попросила я.

-Что же так наша компания вас не устраивает?- спросил демон, все так же глядя на меня.

-Дело не в вас , а во мне, мне не полагается сидеть в одной карете с членами правящей семьи.- ответила я, хотя под его немигающим взглядом довольно таки трудно собраться с мыслями.

-Даже если члены правящей семьи вас приглашают?- насмешливо уточнил князь.

- Просто я хотела бы посмотреть на окружающую природу, а из кареты это будет сделать довольно затруднительно, все же я гость в вашем королевстве и ещё ничего не видела.- я не понимала чего от меня хочет этот демон, но и отступать не собиралась хоть и была ему благодарна за спасение .

- Хорошо, как пожелаете.- сдался князь, и щелкнул пальцем подзывая конюха, а спустя пару минут, мне привели лошадь.

Красавица! Белоснежная лошадь шла чинно, постукивая подковами о камень. Её длинная грива развевалась при малейшем дуновении ветра. Я таких лошадей ещё ни разу не видела.

В немом восхищении я уставилась на это чудо, которое поравнявшись со мной, остановилось.

- Нравиться?- вкрадчиво спросили у меня прямо над ухом, а я вздрогнула от неожиданности и со всего размаху ударила, куда- то в район солнечного сплетения и вдобавок припечатала по ноге, неожиданному визитёру. И только повернувшись, я увидела как князь, согнувшись, держался за живот, сдавленно матерясь на языке демонов. Я конечно язык не понимала, но что он ругается, было и так ясно. Вот он эффект неожиданности. Лошадь от моих маневров взбрыкнула, и пришлось взять её под уздцы, чтобы успокоить.

-Вот это удар!- прохрипел князь, потирая ушибленное место, он уже стоял и грозно смотрел на сестру, которая смеялась над нами ,глядя из кареты.

- Это защитный рефлекс, потому что не стоит подкрадываться сзади.- ответила ни капли не раскаиваясь, ишь чего удумал, подкрадываться к беззащитной девушке!

- Приму это сведению.- усмехнулся князь и полез в транспортное средство, а я запрыгнув на свою красавицу, тут же припустила вперед, вслед за отъезжающей каретой.

Ехали мы наверно часа два, пару раз они останавливались, и князь спрашивал, не желаю ли я к ним присоединиться. Я присоединиться не желала, поэтому так и тряслась на лошади. А вообще я любовалась пейзажем.

Из дворца мы выехали не через город, как я думала сначала, а совсем по другой дороге. Сначала мы ехали через лес, который рос с другой стороны дворца. Я ожидала увидеть обычный лес, с его лиственными деревьями, которые встречаются в большинстве королевств. А вместо этого, передо мной открылось, совершенно другое. Огромные деревья возвышались над землей. Стволы деревьев нельзя было обхватить даже если двадцать человек встанут возле него. Эти гигантские исполины закрывали собой солнце, и создавая тень, укрывая нас от жаркого дня. Это был просто потрясающий лес, кроме огромных деревьев, там были небольшие кустики, в принципе ничем не отличающиеся от других кустов.

Когда мы выехали их леса, я даже зажмурилась от яркого солнца, а передо мной расстилалась равнина. С моего места, на котором я находилась, было видно, какое количество разнотравья там было. Своим профессиональным взглядом я разглядела несколько целебных трав, которые я решила собрать на обратном пути. Долина словно зеленый ковер, украшенный цветами расстилалась у нас под ногами, а вдали что -то блестело серебристыми блюдцами, скорее всего это и были озера. Они находились чуть дальше и казалось будто это оазис среди долины. Маленький островок выделялся на общем фоне, блестящие озера были окружены небольшим лесочком, словно специально выросшим на этом месте.

Издалека конечно это выглядело очень впечатляюще! Я во все глаза рассматривала эту красоту. Карета двигалась медленно, поэтому Мали высунулась и окна наполовину, тоже любуясь красотой этого необычайного места. А я не стала дожидаться, и плестись вслед за каретой пустила лошадь в галоп. Чудные запахи цветов, врезались в меня на всей скорости лошадиного бега. Ветер свистел, подгоняя мчаться быстрее, наперегонки с ним. Такой свободной я не чувствовала себя никогда раньше. Карета с моими спутниками осталась позади, а я все гнала, пытаясь вдоволь насладиться этим мимолетным чувством безграничного счастья.

Когда я подъехала, то «в мыле» была не только лошадь, но и я. Тяжело дыша, я кое-как на трясущихся ногах дошла до ближайшего дерева и привязав лошадь повалилась на землю. Сил, совершенно не было, но зато на душе было так хорошо и радостно. Я всегда знала, что настроение человеку может поднять любая мелочь, и вот сейчас я в этом убедилась. Потому что в последнее время, я как то и забыла, о себе. Помогая всем, кто просил о помощи.

Солнце нещадно палило, и я закатав штаны до колен присела на берегу озера и опустила ноги в воду. Несмотря на то, что ещё нет и обеда, вода в озере была на удивление теплая и чистая.

Озеро у берега было не глубоким, поэтому я улеглась на спину и закрыла глаза, оставив ноги болтаться в воде. Именно, в такой позе меня и застали мои спутники, оказывается, я успела задремать, пока их не было. Но очнулась я от того, что солнце перестало светить, и стало как то темнее. Поэтому- то я и распахнула глаза. И узрела возвышавшегося надо мной князя, секунд пять мне отвелось на осмысление моего непотребного вида, а потом я вскочила с места, как ужаленная и попыталась выбраться на берег. Берег ни в какую не хотел меня принимать, поэтому я поскользнувшись начала заваливаться в озеро. Князь попытался меня схватить за руку и ему это в общем то удалось, но тут моя нога, та вторая тоже соскользнула и уже никто не смог придти нам на помощь и мы с князем дружно свалились в воду, я визжа, а он ругаясь непотребными словами.

-ААААА! Черт!- это я, потому что князь умудрился как то перевернуться во время нашего полета так, чтобы не он на меня упал(и раздавил своим весом) а я на него, при этом прижав меня к себе, потому что руки его оказались на моей талии.

-Да твою ж ……! – это уже князь, когда я начала барахтаться, пытаясь встать и нечаянно угодила ему в …. Ну в общем куда то.

Не знаю, как нам удалось разлепиться с князем, но когда это произошло ,я попыталась выйти из воды. Вся мокрая, как мышь я вышла на берег и только сейчас осознала степень трагедии.

Моя рубашка облепляла все мои округлости, хотя я нацепила на себя новомодное изобретение модисток. Ну, это вещь, которая поддерживает грудь. Она маленькая, не помню, как они его называют, то ли бандаж, то ли бюстгальтер, а точно так! Так вот, в моду они вошли пару лет назад, благодаря какой- то магичке, которая и подала эту идею. За пару лет идею бюстгальтера усовершенствовали и стали шить на заказ.

К тому же удобная и практичная вещь, ведь в платьях есть корсет, а вот в рубашках неудобно ходить, почти все видно. А вот с такой вещью самое оно мы с Лил обнаружили эту вещь год назад , когда заказывали ей платье на бал. И с тех пор стали использовать эту новомодную вещь.

Вот и сегодня я как и всегда одела его под рубашку. Белый, кружевной его было хорошо видно, на облепленном рубашкой теле. Мали сидела на берегу и держалась за живот, боюсь предположить, что не от того , что он у неё болит, а вот демон стоял все так же в воде глядя на меня немигающим взглядом. Ну, думая что в данной ситуации мне терять нечего и я подхватив верхнюю куртку от костюма скрылась за кустами. Шла я недолго минут пять, наверно пробираясь, через небольшие заросли кустов и деревьев. Но когда дошла, то оказалось, что я вышла ещё к одному озеру, постелив куртку на землю, я сняла с себя рубашку и штаны, оставшись в нижнем белье. Удивительно но, десять лет назад дамы носили панталоны, а вот сейчас вполне себе удобное заменение этой вещи женского гардероба.

Повесив вещи на ближайшую поросль чего -то я села на куртку, сейчас не холодно, так что заболеть не должна. За мной никто не шёл и то хорошо, и я не спешила уходить все же одежда ещё мокрая.

Вода так и манила меня, и я не устояла перед соблазном, все равно уже сырая можно и искупаться.

Спустя четверть часа, я вдоволь накупавшись, решила возвращаться к своим спутникам.

Они нашлись быстро, Мали во -всю плюхалась в озере, а её брат сидел на берегу в одних штанах и с распущенными волосами, которые струились по его оголенной спине. В этот момент я посмотрела на него немного другими глазами. Раньше передо мной был уверенный, сильный князь, а сейчас посмотрела на него как на мужчину. Такого гордого, своенравного, но мужчину. Мне и раньше доводилось видеть ребят в академии без рубашек, все таки тренировки у них проходили очень жестко, но они, ни в какое сравнение не шли с князем. Я поняла, что тупо пялюсь на него и устыдилась своим мыслям. Тааак Айни, ну ка загони свою романтическую натуру куда подальше и забудь о ней! Вот вновь я ругалась сама с собой. Ещё не хватало влюбиться в князя! Ну уж нет, к чему мне проблемы мне и одной хорошо и вообще лучше бы я в монастырь ушла! Немного подискутировав сама с собой, я ленивой походкой все -таки вышла из своего укрытия.

-Уже вернулись?- спросил князь, даже не поворачиваясь.

- Как видите! – ответила я пристраиваясь рядом с ним.

Разговор не клеился, точнее я не захотела продолжить его, потому и молчала. Мали помахала нам с другого конца берега, и мы слаженно помахали ей в ответ. Тишину нарушил князь, выдернув меня тем самым из более или менее благостного настроения.

- А расскажите о себе все лучше чем сидеть молча.- подал голос князь.

И я повернув голову в его сторону наткнулась на изучающий взгляд, бродящий по мне.

- Мне кажется вам будет не интересно слушать, мой рассказ.- ответила я надеясь на то , что князь отстанет, да как бы не так!

- Ну отчего же мне наоборот любопытно, послушать историю вашей жизни, тем более вы на меня работаете, а я даже не знаю ничего о вас.

- Как это не знаете ничего ?- у меня от удивления аж челюсть некультурно отвисла.- Ну то есть у вас же есть характеристика из академии, а к ней прилагается личное дело.- исправилась я.

- В том то и дело, что у меня нет вашего личного дела,- невозмутимо продолжил князь, подставив лицо солнечным лучам, вот, чего он добивается?

- Как это нет, оно должно быть у вас!- Настаивала на своем я потому что мне совсем не хотелось, что либо рассказывать ему о себе.

- Мой дядя директор, академии не счел нужным, прислать мне ваше личное дело, ограничившись лишь тем, что сам дал вам характеристику.

- И что же это интересно за характеристика?- вот это поворот я и не знала , что наш директор дядя князя демонов! Наверно князь все понял по моему изумленному лицу и, усмехнувшись, решил меня немного просветить.

- Дядя брат близнец, моей матери поэтому на трон он не претендовал если только вас это интересовало.- он испытующе на меня посмотрел, а я смутилась потому что подумала именно об этом

.- А насчет того как он вас охарактеризовал, так это все просто, он сказал, что вы скромная, талантливая целительница не охотившаяся за деньгами и властью, и при всем этом ещё и не собираетесь замуж.- вот это да я и не знала, что директор так обо мне думал.

- А с чего это он решил, что я именно такая!- съехидничала я.- Может я как раз такая охотница за богатством?

Но на мою колкость князь лишь иронично поднял бровь. И я поняла всю абсурдность данной ситуации.

- Да хотя бы с того, что вы за два месяца пребывания во дворце еще не запрыгнули ко мне в постель!- равнодушно, ответил князь, все так же поглядывая на меня. Если он хотел меня этим смутить , то ничего у него не получилось, то есть я не смутилась.

-Зато вы запрыгнули в мою!- съязвила я, но князь ничего не ответил и я продолжила.

- Ну, в принципе, откуда вам знать, что это не часть моего плана.

.

- Ну хотя бы с того, что вам все равно как вы выглядите, в штанах вы или же в платье.- начал перечислять князь, загибая пальцы на руках.

– Вы не смотря на то, что в ваши обязанности не входит, но все равно возитесь с моей сестрой.- по мере своих слов князь подвигался ко мне ближе, а я даже не заметила этого , заворожено слушая его голос. – Вам все равно на её положение, вы можете и отругать и наказать, за дело, не боясь чьего либо осуждения, и самое главное она вас слушает, так как не слушает меня. Вы просто необыкновенная девушка!- наконец выдохнул князь, оказавшись, слишком, близко ко мне, а я и так смущенная его признанием попыталась хоть как то отодвинуться от него. А память услужливо подкинула картину князя в моей кровати, правда немного с эротическим наклоном, я смутилась от собственных мыслей.

-Ну что вы князь.- промямлила я отодвигаясь от него.- Я сама я обычная, обычней и не бывает, просто люблю детей и вот и все.

Ну да я очень люблю детей. Таких маленьких беззащитных. Мне нравиться быть им опорой и наблюдать, как они совершают очередную небывалую шалость, на которую у взрослого человека и фантазии то не хватит.

-А знаете мы с моей подругой, ещё когда учились в академии.- я решила хоть как то отвлечь и себя и князя, а то что то мне не нравиться его близость, поэтому я принялась рассказывать ему об академии.

- Почти на каждые выходные мы ходили в приюты для детей. Вы даже не представляете, какое это счастье, когда ты можешь, кому то помочь, не только словами, но и делом. А самое главное мы смогли привлечь к их проблемам и власти нашего города.- и я принялась взахлеб рассказывать как мы с Лил, ходили в приюты, проводили уроки, я по целительству, а она по боевой магии. У многих ребят обнаруживались дары и мы договаривались с магическими школами об учебе ребят там в основном это заслуга Лил, потому что это её отец выделял средства на благотворительность, тем самым решая кучу проблем. А один раз мы устроили митинг, один из чиновников не захотел выделять деньги на приют, урезав итак небольшую зарплату воспитателей, у которых тоже были свои дети. Ну вот мы и устроили демонстрацию пригнав половину академии к дверям администрации. В итоге чиновник сдался и сделал все , что мы от него требовали. Так мы с Лил были негласными опекунами всех нуждающихся. Единственное о чем я умолчала так это о том, что действовали мы как лидеры академии, а не сами по себе, ну это и не важно, главное, что нам это нравилось самим, помогать людям там, где власти не помогают.

Когда я закончила свой рассказ, то оказалось, что и Мали уже сидит рядом на коленях брата, и оба они смотрят на меня- то ли не веря, то ли ещё чего.

- Айни, а почему ты мне не рассказывала, про это?- встряла Мали.

- Мали, ну а зачем бы мне рассказывать, про это, главное что я знаю, зачем перед кем то кичиться, что сделала доброе дело.- ответила я, ну в принципе так оно и было. Мы не любили об этом рассказывать, да и сейчас я про это вспомнила лишь для того, чтобы отвлечь князя, а то он как то слишком плотоядно стал облизываться в мою сторону после вчерашней ночи.

Демон о чем то задумался , а Мали принялась натягивать на себя одежду.

-Ну что мы обедать будем?- спросила я и на меня посмотрели с явной благодарностью.- Тогда я сейчас все приготовлю, а вы мойте руки.

Раздав все указания, я пошла в сторону кареты, доставать припасы которые собрала с собой.

В общем день прошел у нас на славу, после плотного пикника мы с Мали играли в воздушные мячи. Во мне было немного магии этой стихии, что иногда помогало, например, приманить по воздуху какую- нибудь вещь. И вот мы, веселясь и посмеиваясь, перекидывали мяч. Я сделала нам два венка из полевых цветов, смотревшихся на нас как короны, и мы с важным видом демонстрировали их князю. Глядя на Мали такую веселую и жизнерадостную я не могла сдержать горького вздоха ведь это сейчас она веселиться, а вот ночью опять придут кошмары.

Князь в наших играх не участвовал но наблюдал за нами , тоже посмеиваясь над очередным промахом.

А ещё мы немного подшутили над князем, но если что это была идея Мали. После обеда, когда я принялась собирать все наши пожитки, князь сидел, привалился спиной к дереву с закрытыми глазами, и Мали предложила облить его водой, вот чертовка!

Наш план удался на славу, только я не думала, что и я от этого пострадаю.

НУ, в общем, облить то мы его облили, а результат Мали была жестоко защекочена, я ну я тоже пострадала. Когда князь закончил с Мали, то гордой походкой хищника направился в мою сторону я то сначала и не ожидала подвоха , но вот когда князь схватил меня за талию и направился к воде я запаниковала. Он что собирается меня в воду бросить?!

-А-а-а-а-а, князь, не надо пожалуйстаааа!- верещала я хватаясь за князя двумя руками, уж если в воду то хоть не одной. На что князь мне спокойным голосом ответил.

-В следующий раз леди будете знать, как шутить над демоном!- и с этими словами он попытался выкинуть меня в озеро, но я хорошо вцепилась за его шею и ни в какую не хотела отлеплять извиваясь как уж, получилась очень пикантная сцена .

В общем, долину мы покинули только тогда, когда из припасов уже ничего не осталось. А мы веселые и довольные сегодняшним днем рассаживались по своим местам. На князя я уже не дулась за то, что он все -таки опрокинул меня в воду, потому что искупался он вместе со мной. И теперь я чувствовала себя отомщенной и победно улыбалась сидя верхом на лошади.

Князь

Я ехал и смотрел на эту милую девушку, которая, не стесняясь с восторгом, осматривала благоухающие поля, пестрящие яркими красками. За эти два месяца я не раз наблюдал за ней, и каждый раз удивляюсь, насколько она не похожа на других женщин. Веселая, легкая, беззаботная ей можно было только любоваться. Когда я её первый раз увидел , то думал, что она такая же как и остальные, стерва которая в последствии меня соблазнит или я её соблазню, а она на самом деле на меня и не смотрит. Это конечно слегка неприятно, но кто сказал, что это продлиться долго? За всю свою жизнь, а это не много немало сто пятьдесят лет я видел много женщин и стеснительных и искушенных, невинных и развратных, но таких как она мне не доводилось встречать. Уже одно то, что моя сестра прикипела к ней душей и телом говорит о многом. И если честно, то не только сестра. Каждый раз , когда я её вижу у меня в нутри начинает реветь огонь, неистовый, палящий, хотя мне он не причинит никакого вреда. Я ни на кого больше так не реагировал , ни на одну женщину. Только не на целительницу, в её присутствии я меняюсь, внутри естественно что то происходит с моей душой, если она есть конечно , у демонов. Из чистого любопытства я заглянул в древнюю библиотеку, чтобы отыскать там информацию о моем состоянии, ведь до этого огонь так вел себя только во время битвы, в остальное же время он полностью мне подвластен, и подчинении мною . Бродя по древнейшему складу книг я наткнулся на очень интересную книгу, в которой описаны все стадии не повиновения огня или на какие факторы на него так действуют. Так вот, только в присутствии своей пары огонь может выходит из под контроля демона. А это может значить только одно, что Айнариниэль моя суженная, которую я не намерен отпускать от себя . И все события произошедшие за эти два месяца, я могу с уверенностью назвать испытанием на прочность, только, вот чье это испытание? Я еще не понял.

Глава3

Большие неприятности

***

Это произошло внезапно, мы уже были на полпути к лесу, когда на нас напали смерчи. Я даже ничего понять не успела, как была скинута с лошади. Князь до этого сидевший в карете с сестрой мигом выскочил, обнажая довольно внушительных размеров меч. Моя лошадь понеслась прочь, скинув меня на землю а я сумела вскочить на ноги и оглядеть , пространство вокруг. А там был просто ужас! На нас напали! Не ясно было кто это, потому что они были завернуты в плащи так, что не было видно их лиц. Их было штук десять наверно, и все они кружили вокруг князя. Взяв князя в круг, они словно стервятники выжидали нужного момента для нападения. И он им представился. Князю я ничем не могла помочь, но вот Мали была в карете. Я бегом кинулась в её сторону, а на дороге уже развернулся настоящий бой. Князь, принявший боевую трансформацию, крушил своих противников. Он волчком крутился, отбивая удары и не подставляя свою спину врагам. Но магический фон был какой- то странный, он словно мешал князю и было видно что это его нервирует. Противников было слишком много. Князь уже пылал , освобождая огненную сущность. Это было что- то с чем то! Никогда не видела демонов в боевой трансформации. А князь превзошел все мои ожидания. Он увеличился в размерах раза в два, а хвост, с такой милой кисточкой на конце, бил в разные стороны. Это могло означать только одно, демон в ярости! Но я так и не поняла , что это за люди , да и люди ли вообще напали на нас. Но князь был просто восхитителен. Его точные удары сыпались на противников , как молнии во время грозы. Он бы сними справился я в этом не сомневаюсь, но вот что то меня настораживало в этих типах. Было в них что то нечеловеческое что ли? Их движения были быстрыми и не оставляли князю и малейшего шанса. Хотя он и держался достаточно уверенно.

Но мне уже было не до них. Надеюсь, существа, оказавшиеся здесь, не будут сильнее князя иначе, нам просто крышка. До кареты было шагов тридцать, потому что я отстала немного от них, чтобы набрать цветов, о чем теперь сильно жалела. Мне оставалось совсем чуть, чуть добежать, когда открылся портал. Из него вышел демон, тоже в черном плаще, даже не глядя на меня, он сделал пасс рукой, и меня отшвырнуло ударной волной на пару метров, больно ударившись всем телом, я закончила свой полет. А между тем мужчина, не тратя времени ,вытащил упирающуюся и бьющуюся в истерике Мали из кареты и открыв портал шагнул в него утаскивая мою подопечную за собой.

-Малииии!- мой истошный крик заставил князя повернуться в нашу сторону, и это стоило ему очень дорого, оставшиеся два противника накинулись на него и точными выверенными движениями сумели обезвредить, так что князь как подкошенный повалился на землю, теряя сознание. А нападавшие , снова превратившись в смерчи вмиг исчезли из поля моего зрения. Оставив нас одних , в полнейшей тишине.

Я попыталась встать, но тело тут же отозвалось болью. Голова гудела, я потрогала затылок, а на руках у меня осталась моя собственная кров, вот ведь приложило то.

Сделав усилие над собой, я сжимая до боли зубы, все таки смогла встать и пошатываясь шла в сторону не подающего признаки жизни князя. В глазах плясали черные точки, а уши закладывало, но я продолжала идти.

Князь лежал неподвижно. Я склонилась перед ним и прижала ухо к его груди, чтобы прослушать сердцебиение, сердце стучало ровно, будто он спал и это мне не понравилось. Такими темпами он может и во сне умереть. Осмотрев его на предмет ранений я обнаружила что князь был практически весь исполосован, кровь сочилась из ран и если их не обработать , то пойдет заражение. Уже не думая о своей боли, я бежала к повозке, которая как ни странно стояла на месте, за своей сумкой с лекарствами.

И все для меня мир сузился до размеров князя, который мог в любую минуту отдать богам душу. Рассортировав все свои припасы я поняла, что взяла все самое необходимое, то что в данный момент мне очень пригодиться. Я очень переживала за жизнь князя, но как истинный целитель запрятала свои переживания подальше и принялась за свои прямые обязанности.

Для начала я освободила князя от рубашки, которая была вся в крови. И тихо ахнула, ну с такими ранениями редко выживают, и если я не потороплюсь, то и князь не выживет. Обработав раны я принялась накладывать заклинания способные быстро регенерировать раны, все понятно у меня не получиться вылечить , сил не хватит, но самые опасные раны я смогу закрыть.

Когда я закончила, день клонился к вечеру, а я обессиленная присела рядом с князем. Только не заснуть , только не заснуть билось в моей голове. Укутав его светлость покрывалом, я подложила под голову свернутую куртку. Сдвинуть я его по любому не смогу, уж очень разные у нас с ним весовые категории, так что придется ждать, когда он очнется . Я сделала все возможное, и теперь пришла очередь организма бороться за жизнь.

Так вот я оказалась одна, с раненым демоном посередине дороги. С трудом насобирав веток, с ближайших деревьев( до которых мне приходилось идти , потому что находились они в отдалении) я развела небольшой костерок. Заварив травяной чай, я достала остатки от нашего пикника и решила подкрепиться, ночь предстояла длинной. Обхватив руками ноги, я сидела и смотрела, как

горит костер, играя язычками пламени от легкого дуновения ветра. Уже была глубокая ночь, когда я поставив охранный контур( целители и это могут, а как же иначе если останешься один с ранеными , надо как то защищаться) прилегла рядом с князем предварительно подстелив себе ещё одно одеяло. Сон сморил меня быстро, это был сон без сновидений.

Проснулась я от того, что мне было нечем дышать. А когда я разлепила глаза , то увидела, что лежу в обнимку с князем. Чёрт! Так вот почему мне было так хорошо. Посетовав на свою безалаберность, я попыталась высвободиться из объятий князя. Пока он не пришёл в себя и не увидел меня в таком положении. А то стыдно будет, его я со своей кровати выгнала, а сама к нему под бок пришла, хоть и не осознанно.

Рассвет только начал заниматься, потихоньку наполняя все вокруг светом. Как оказалось, князь обнял меня одной рукой все так же лежал, скорее всего он спал, потому что я хоть и погрузила его в лечебный сон, но не была уверена , что он подействует.

От моих телодвижений и князь пришел в себя. Удивленно посмотрев на меня он попытался встать , но раны ещё не зажившие до конца дали о себе знать.

-Князь прошу вас , только не шевелитесь пока!- взмолилась я, потому что второй раз провернуть такую лечебную деятельность у меня не получиться.

- Что произошло.- еле слышно спросил князь, впрочем не делая попыток встать.

-На нас напали!- на одном дыхании выдохнула я а на глазах стали наворачиваться слезы.

- Мали?- только и произнес демон и кивнула.

-Я не смогла ей помочь!- прошептала я , но князь казалось, был так подавлен, что вообще не реагировал, а я только сейчас подпустила к себе мысли о маленькой девочке, до этого было некогда . Наверно сказалось нервное напряжение и магическое истощение, потому что эмоции прорвались наружу. Сначала я старалась подавить всхлипы, но у меня это плохо получалось. При князе я не собиралась плакать, поэтому порывисто встав на ноги я отошла за карету которая по -прежнему была в двадцати шагах от места на котором был князь.

Только, когда я отошла на большое расстояние от места ночлега я без сил осела на землю и зарыдала. Мне было так тяжело на душе, как никогда раньше. Что же делать то теперь? Как нам быть? Я не знаю, для каких целей нужна девочка, и что они с ней будут делать. Умом я понимала, что помешать я не смогла бы, потому что силы не равны, но сердцем я не могла смириться с этим. Я должна была любой ценой защищать эту девочку.

На плечи мне опустились, чьи -то руки, хотя почему, чьи- то если кроме нас с князем здесь никого не было. Я вздрогнула всем телом от этого простого прикосновения и повернулась в ту сторону, где стоя князь. Его красивое лицо было хмурым, оно и понятно, но вот зачем он встал? Ему же лежать надо! Вскочив со своего места, я накинулась на князя.

-Вы зачем встали?- начала я.- Ваша светлость если с вами что, то случиться я вас сама убью! Потому что второй раз вытащить вас с того света я не смогу!

- Со мной все в порядке!- прервал мои словоизлияния князь спокойным и властным голосом.- А вот у вас нервное истощение.

Я удивленно на него уставилась, а он подошел ближе и заключил меня в объятия. А я обняла его в ответ, потому что как мне показалось, роднее сейчас никого нет на свете. И снова слезы полили из глаз. И не было разделения в тот момент на сословия, только общая беда. Действительно беда общая, потому что Мали стала для меня незаменимой маленькой сестренкой.

-Мы найдем её!- этот голос заставил меня немного придти в себя потому что от обилия слез у меня начинала болеть голова. И вообще чего это я тут, это у князя сестру украли , а не у меня ему ещё хуже

.- И тогда я, я сделаю все что в моих силах чтобы этот ублюдок не выжил! Никто не смеет безнаказанно похищать мою сестру! И когда я её освобожу, кто бы это ни был, но он пожалеет о своих действиях!- в его глазах полыхала ненависть, а голос вроде бы и спокойный, но от того не менее жуткий звенел от ярости.

-Что мы будем делать ваша светлость?- спросила я отодвигаясь от него, потому что стоять в его объятьях уже не казалось мне правильным поступком.

-Для начала я отвезу вас в замок, а потом поеду на поиски моей сестры.- его голос был холоден, как лед и я не позавидую тем, кто связался с этим демоном.

Но что он там про замок говорил? Я Не ослышалась?

-Ну уж нет князь, я еду с вами! –безапелляционным тоном заявила я, вытирая оставшиеся слезы.- Не для того я вас выходила , чтобы теперь одного оставить.

Он как то странно на меня посмотрел, и я поняла, не возьмет, мои мысли оправдались.

-Я поеду один!

-Ну уж нет, без меня вы никуда не поедите!- взвилась я.

-Это очень опасно, поймите же!

-Я все прекрасно понимаю ваша светлость, но я сказала, что поеду с вами, даже если вы меня не возьмете, я поеду следом, так и знайте!

Сказав это, я развернулась и потопала на место стоянки, оставив князя одного.

Собрав все, что лежало на земле, я направилась в сторону кареты. Хорошо, что у экипаж не нужно запрягать лошадьми. Он ездит на магии. Вставил кристалл накопитель помощнее и горя не знаешь, едешь себе и все. Правда вчера князь был за рулем, но ничего и с этим справимся, нас и не такому в академии учили.

Пока я упаковывала остатки вещей, князь ходил по дороге и что- то вынюхивал, прикидывал.

И когда он наконец подошел к карете, то я уже сидела там в ожидании .

-Хорошо, я возьму вас собой.- сдался князь.- Потому что времени мало, а я обнаружил осадочный след от портала и знаю примерно, куда он ведет.

Я удовлетворенно кивнула и протянула князю бутерброды с чаем, которые успела собрать.

- Так в каком направлении мы двигаемся?- спросила я .

-Как вы знаете не один человеческий маг не обладает искусством перемещения, так вот демоны, эльфы и все остальные магические расы могут спокойно перемещаться .- начал князь.- Амулеты перемещения для людей есть и радиус их действия не слишком высок, поэтому максимум мы отстаем от них на день. Думаю они успели уйти достаточно далеко по их мнению, и кажется я знаю куда они едут. Но переместиться я не могу, потому что не знаю точное местонахождение сестры.

-Только я не пойму, кто на нас напал, я таких существ ещё не встречала.

-Если честно, то я тоже не понял кто это был, но только то, что демон в боевой ипостаси с ними не справился, наводит на нехорошие мысли.- задумчиво проговорил князь, я его понимаю, задета его гордость.

-Надеюсь, мы о них узнаем больше до того, как еще раз с ними встретимся.

- Посмотрим…

-И куда же мы поедем?- задала я вопрос более актуальный, чем те которые крутились у меня в голове.

- Нам предстоит проехать половину королевства, а дальше через проклятую пустошь на окраину королевства.- ответил мне князь, дожевывая бутерброд.

-Ну что ж , значит поедим.- через чур весело проговорила я.- Только вот зачем кому то понадобилась Мали?

-Вот это мы и выясним по дороге.- и мы тронулись в путь ведущий нас в том направлении , где предположительно должна была находиться принцесса демонов.

***

Ближе к вечеру мы уже сворачивали в попавшуюся на нашем пути деревушку под названием Котяевка. Ещё по дороге мы с князем пришли к выводу, что денег у нас собой всего ничего, а до ближайшего королевского банка нам нужно ещё добраться. Было решено, что если представиться возможность, то я смогу подзаработать, ведь целители везде нужны. Князь долго упирался, но я все -таки настояла на своем, мотивируя это тем, что раз моей подопечной нет со мной рядом, то я пока свободный целитель.

Котяевка действительно была деревушкой небольшой, одна улица вдоль которой стояли небольшие домики. На ночь, глядя мы уже никуда, не поедем, поэтому желательно бы устроиться на ночлег.

Местная ребятня во все глаза смотрела на наш экипаж, но следом никто не шёл. Отыскав дом старосты, такие дома обычно сразу видно, мы постучали в ворота.

-Чавось надобно?- из дома вышел сухонький старичок с палкой, в добротных штанах и относительно чистой рубахе , опоясанной ремешком.

-Нам бы с местным старостой поговорить начал было князь.- но его нагло перебил дедок.

- Так нет его , старосты то, уехал он за лекарем в город.

-А когда уехал?

-Да в аккурат, сегодня, то и уехал, а вы кто такие будете то и что вам здесь нужно?- спросил подозрительно дед косясь почему то на меня.

- Я Рин наемник, а это моя жена Айни она как раз целитель, а здесь мы проездом.- ответил за нас князь, а я когда до меня дошел смысл им сказанного возмущенно вперила в него взгляд.

Дед при его словах оживился .

- Госпожа целительница нам ваша помощь пригодилась бы очень, естественно не просто так.- затараторил мужик.

Вот с этого и надо было начинать.

-И какого рода помощь вам нужна?- деловито поинтересовалась я.

-Дык понимаете, напасть у нас случилась, дети наши от млада до велика , стали как то чахнуть, то хворь какую поймают, и все как один стали слабеть и бледнеть. А кто даже и ходить уже не может.

Я кивала словам старичка и своим собственным мыслям и решила все таки помочь, дети ведь страдают.

- Хорошо я вам помогу, только с вас крыша над головой и еда, а денег я не возьму!- наконец ответила я смотря, как дед стоял затаив дыхание.

-Как скажите госпожа, как скажите, проходите в дом, сейчас все организуем!- дед засуетился, ковыляя к порогу.

- Нет, давайте я сразу посмотрю детей , а потом все остальное.- князь не вмешивался в разговор, но в его глазах я видела удивление на мои команды.

-Тогда идите за мной госпожа!- дед оглянулся на князя и не найдя протеста в его взгляде мы пошли. Остановившись у небольшого, но аккуратного домика, дед остановился, пропуская меня в перед. А мне здесь уже не нравилось. Вроде бы ничего, но ощущение скорой смерти витало над домом. Такое чувство ни с чем не перепутать. Обычно так пахнет, в доме где есть пожилой человек, который вот вот уйдет за грань, а здесь как я поняла дети.

МЫ вошли в небольшую светёлку, где суетилась худенькая, явно уставшая от тяжёлой жизни женщина- демонесса, странно старик явно человек, хотя в нашей жизни может быть всякое, а я удивилась почему в деревне живет демон и человек вместе. В помещении было чисто, и я даже сказала бы уютно. Хозяйка видно собиралась готовить обед, когда мы пришли.

- Серафим, кого это ты привел?- попыталась улыбнуться женщина, но в её глазах не было и намека на веселье, ранние морщинки, появившиеся еще на молодом лице женщины, выдавали ее усталость.

-Эт, целительница проезжавшая мимо нас ,вместе с мужем.- представил нас Серафим, а я при словах про мужа еле заметно вздрогнула, долго же это будет продолжаться?

-А эт Тира, у неё двое ребятишек занемогли, уж совсем им плохо поэтому то к ней я и повел вас .- пояснил дед.

Тира была немного насторожена, но когда старик сказал что я целительница , то мне показалось что она не поверила. Это была невысокая, но очень худая женщина, с залегшими под глазами кругами

-А где дети?- спросила, переводя все внимание на себя.

-Пойдемте я вас провожу!- Тира вытерла руки полотенцем и повела меня в комнату, которую я даже и не заметила.

-Вы оставайтесь тут.- остановила я мужчин, которые последовали за нами.- Или идите на улицу, чтобы не мешать мне.

Мальчик и девочка лет по пять, предстали передо мной, стоило войти только в комнату. Они лежали на кроватях, бледные как поганки, и по возможности старались не шевелиться.

Переключившись на магическое зрения, я стала рассматривать их ауру, из которой по крупице уходила жизнь. Я это видела и не могла понять, почему так происходит, пока не увидела нить, через которую идет весь этот процесс. Из курса ауристики я знала, что это может происходить из- за влияния из -вне. То есть, какая -то нечисть высасывает из детей жизнь.

Я непонимающе уставилась на женщину, на глазах которой наворачивались слезы. Догадка пришла мгновенно! Выпь! Как есть выпь, выпивает жизнь из детей!

- В последние дни к вам кто нибудь заезжал посторонний?- спросила я, вскакивая с места.

-Нет, последний раз к нам в деревню заезжали чуть меньше года назад.- ответила мне женщина.

-А когда дети стали болеть?- мысль крутилась у меня в голове , но я никак не могла её сформировать.

- НУ может месяца два назад.- чуть подумав ответила женщина.

Я походила из угла в угол и принялась плести лечебную сферу жизни, способную отсечь любое вмешательство нежити.

-Я так понимаю все это время, дети начали болеть, чахнуть?- я вопросительно уставилась на женщину.- Кто нибудь умер?

-Пока нет, но пара ребятишек лежать в бессознательном состоянии, а многие так и просто тают на глазах.

Доплетя заклинание, я раскинула его на две кровати, что бы зацепить обоих малышей. На магическом зрении оно выглядело как сеть мерцающая зеленым цветом, который направлялся на кровати. Осталось только сделать ее видимой для демонессы. Так готово, подкорректировав немного нити, я сделала их видимыми для всех.

-А за последние два месяца до того как началась эта эпидемия у кого нибудь из селян умирали дети?

-Да как раз месяца два с половиной у Нестраты сын утоп.- чуть помедлив сказала Тира.- Так она от горя чуть сама на тот свет не отправилась, а после так и вообще нелюдима стала, днем то все больше дома сидит на глаза не показывается.

-Вы стойте тут и смотрите, когда сфера станет красной, зовите меня.- сказав это, я уже шла к демону что бы «обрадовать его светлость, что придется задержаться». Потому что у меня имелись кое-какие мысли.

Мужчины нашлись на улице, демон стоял, подпирая забор, а старичок чуть в стороне изредка поглядывая на чужака.

- Я знаю, что произошло!- без предисловия начала я, а мужчины уставились на меня внимая каждому слову, а я рассказав им о выпи подвела итог.- Так что если мы в течение двух ночей не сможем её убрать, то будет очеень плохо. Не удивительно, ведь в деревне не было мага хотя бы с маленьким даром, не говоря уже о путниках, которых тут, кстати, тоже не появлялись. Потому что деревня стояла совершенно в другой от столицы стороне и тракта как такого тут не было, он как раз начинался ещё днях в двух пути от сюда..

Серафим заохал, да стал порывать самолично, прибить бедную женщину, но я его остановила.

-Да вы что, не понимаете что ли!? Её нужно освободить, чтобы она с легкой душой отошла за грань, потому что добровольно она на это не согласиться.

Вообще выпь это такой вид нежити, который квалифицируется как второй по опасности. Потому что выпью становятся добровольно, в порыве отчаяния, и в попытке вернуть родных людей. Тогда жертва может призвать некое существо из потустороннего мира, с просьбой об услуге, взамен которой отдает свою душу. Но обычно сардоги просто так не забирают причитающееся им и пытаются предварительно накачать свою жертву жизненной силой. Вот так и появляются выпи, которые пьют жизненную силу и если её не убить, то сардог способен забрать не только выпь из этого мира, но всех кого она пила. Получив столь желаемую им жизненную силу, но тогда человек не обретет покой за гранью. А в бонус он получает души тех, кого успела выпить выпь. Обычно этот процесс занимает месяца три, пока произойдет ритуал, пока жертва пройдет трансформацию и станет выпью и последнее это завершающий штрих, когда сардог приходит в этот мир за своей добычей и вот если это произойдет, то ни в чем не повинные дети пострадаю, не обретя покоя за гранью. Но если все, же нам удастся им помочь, то это будет просто чудо. Это ещё хорошо, что выпи остаются в своем уме, но вот инстинкт у них есть, ели не питаться энергией другого человека, то она высыхает буквально за день. Все -таки я не боевой маг и максимум, что я смогу сделать так это оплести детишек целебной сферой, чтобы жизнь больше не вытекала из них. Потому что выпь может питаться и на расстоянии.

Демон неодобрительно покачал головой, обдумывая мои слова, но по его лицу невозможно было, что- либо прочитать, я думаю он переживает что мы не успеем спасти его сестру, но и детей бросить я не могу.

- И что ты предлагаешь девонька?- подал голос Серафим, подойдя ближе .

- Я предлагаю, дождаться вечера, когда выпь поймет, что ей нечем питаться и придет к нам сама, а до этого я постараюсь обезопасить всех детей.

Я посмотрела на князя, который до сих пор молчал погруженный в свои думы и все -таки решила подойти ближе.

-Завтра максимум к полудню мы сможем покинуть деревню.

Князь поднял свои глаза, на меня посмотрев, несколько измученно и, задал один единственный вопрос.

-Что требуется от меня?

- Нужно создать магическую сеть и поймать в неё выпь, а затем убить.- я старалась говорить более увереннее, хотя на самом деле я знала это только благодаря тому, что Лили учила это на втором курсе, причем так громко, что я тоже это выучила. А так как мы с ней жили в одной комнате, то иногда и не пренебрегала её заданиями и мы вместе с ней читали книги о видах нечестии, и её устранении.

До ночи было много времени, поэтому я обходила дома с больными детьми и погружала их в сферы, после того как выпь умрет и потенциальная опасность исчезнет, сфера сама лопнет, а накопленные силы вернуться к деткам и в течении недели при должном уходе они пойдут на поправку.

Когда я вышла из последнего дома, то мир в глазах чуть покачнулся и если бы не князь, находившийся рядом и вовремя успевший меня поддержать, то я бы упала. Потому что физическая усталость в купе с нулевым магическим резервом измотают кого угодно. А уж я то наколдовалась, на сутки вперед.

-Благодарю!- только и сказала я тепло улыбнувшись князю но, обеспокоенные шоколадного цвета глаза уже осматривали меня.

- С вами все в порядке?- беспокойство в его голосе было приятной неожиданностью для меня.

-Да, да все хорошо, просто немного не рассчитала сил, вот и все .-

я вновь улыбнулась несмело и только тогда, князь отпустил мою талию и мы пошли дальше.

После того, как мы с князем совершили обход всех домов, нас накормили очень вкусным ужином и постелили в одной комнате!

Все это время я молчала и виду не показывала, что наша легенда о муже с женой это ложь, но когда мы остались одни, и за нами закрылась дверь, я заявила князю:

- А вы князь будете спать на полу.

- Ну вообще то я князь и спать я буду на кровати.- без тени улыбки обломил меня демон.

- А я девушка и вы должны уступить мне это место!- спорила я уперев руки в бока.- А вы как джентльмен и тем более как князь должны уступить мне место! Потому что это по вашей милости мы вынуждены ночевать в одной комнате!

-Если бы не моя милость , то не знаю что о вас думали бы эти люди, так что я помог вам.- ехидно объявил князь, складывая руки на груди.