Договорить Леха не успел: Чума, отведя от его подбородка жало заточки, тут же, резко вывернув кисть руки, всадил узкое лезвие по рукоять в глаз жертве.
Витек, поскуливая от ужаса и ощущая горячую влагу в штанах, отпрянул в сторону.
- Чего дергаешься? - спокойно проронил в его сторону Чума, глядя на оседающий у края верстака труп. - Раскололи бы твоего лоха менты одним ногтем, как орех гнилой, вот тогда бы ты и подергался... А так - концы срезаны, пароход отчалил в туман... - Зыркнул на Весло, разворачивавшего невесть откуда взявшийся плотный пластиковый мешок на молнии. - Пакуй жмурика, и в тачку его - быстро! В лесу прикопаем. Тут все перчиком покропите... Для собачки. Ты, Антоша, - кивнул в сторону молодого высокого парня с румяным лицом, - со мной на второй разбор гребешь... Ты, - указал на Витька, - тоже... Соседа твоего щупать будем.
Сосед Юра Хвастунов, пивший чаек с пряниками и смотревший телевизор, к визиту Витька и двух бандитов отнесся совершенно спокойно.
- Вот... - как бы в извинении покосился Витек на Чуму, - незадача у нас, Юра, вышла. Пушка - кореша. И, значит, думал я, что... В общем, Юра, все бывает... Надо, короче, вернуть.
- Ты на него, Юрок, не серчай, - заметил Чума добродушно, пощелкивая длинными сильными пальцами в синих татуированных перстнях. - Ошибочку допустил Витюша ненароком. Да ничего, у нас с ним свои пирожки тухлые, сами и сжуем... А что денег ты дал, вот... - Чума бросил на стол четыре серо-зеленые сотенные бумажки. - Включая моральный ущерб. - Затем, уперевшись в Юрия гадючьим взором своих очей, со значением прибавил: Теперь за тобой слово... Ждем.
Юрий, равнодушно покривившись, отставил в сторону чашку с чаем:
- Что ж, бывает... Обождите здесь... - И вышел из комнаты. Шаги его прозвучали на бетонных плитах, опоясывавших подножие дома, скрипнула дверь баньки.
Через минуту он появился в комнате с тряпичным свертком. Развернув широкий лоскут цветастой ткани, вывалил на скатерть пистолет, к которому незамедлительно потянулись узловатые пальцы Чумы.
- Красавец! - принюхиваясь к стволу маузера, проронил бандит. - Э-э?.. А чего гарью несет? Палил из него?
- Еще не успел, - процедил Юрий недружелюбно. - Каков ствол был, таким и возвращаю. Обойма полная, можете убедиться.
- Ну смотри...
- Это тебе теперь смотреть надо, - холодно произнес Хвастунов.
Чума, пристально взглянув на строптивого, чувствовалось, фрайера, покровительственно усмехнулся:
- Удалой ты... экземпляр.
- Какой есть.
- Ладно, бывай... - Чума, передав пистолет румяному молчаливому бойцу, потянул Витька за рукав на улицу, где уже сгущались, озаряя горизонт нежной розовой пастелью, теплые июльские сумерки. Выйдя за калитку, сказал: - А теперь стволы едем копать...
- Прямо сейчас? - перепугался Витек.
- Прямо-прямо... - передразнил Чума. - Ты чего, в натуре, переживаешь? Что тебя на их место зароем? Не-ет, - покачал головой. - Тогда и лошок этот говорливый... - кивнул на дом Юрия, - тоже в распыл бы ушел... Неправильно, Витюша, мыслишь. Я перебора не люблю. А сосед твой в случае чего для алиби тебе сгодится, коли жмурика очень уж усердно шукать станут... Вместе чай пили, понял? Обувку мы тебе сменную дадим, чтобы с двора того чего на подметку не зацепил... Это, конечно, тоже перебор, но - полезный... А кончать мне тебя проку нет. Ты колоться не станешь. Чего тебе колоться? Чтобы в тюряге на пику нарваться? Не тебя стращать и не тебе втолковывать, попарился со мной, все раскладушки знаешь, грамотный...
В лесу, уместив оружие в багажник машины, Чума, вновь обратясь к трясущемуся Витьку, миролюбиво заявил:
- Ну, давай лапку, дружок. Прощаться жаль, но радуется сердце, что погулял ты на моей хате всласть, будет о чем вспомнить. Если будут проблемы с воздержанием - Весло подсобит, телефончик его знаешь. Об одном горюю: бабки, видишь, незадача какая - менты сперли, мы тут не при делах... К их проискам не подступишься, вода там темна... Теперь - о доле твоей... Долю, считаю, мы отработали. Как говорится, кровью искупили. - Помедлил. Затем, покусав губы, продолжил со злостью и с напором: - Ты, наконец, врубился, что было бы, если б Леху этого следак тряханул?! Сколько от его хаты до твоей легавым ковылять? Усекаешь?
- Ну... - покорно согласился Витек.
- Дальше едем. Должок твой покрыли с лихвой. Сотенную подклеили, жаться не стали, так?
- Ну...
- Теперь вопрос: сколько, считаешь, я тебе еще должен? - кивнул Чума на багажник машины.
- О чем базар... Вообще ничего...
- Во. А теперь о пушке, которую ты сдуру фрайеру впаял... Пушка-то с экспертизы, усекаешь? Значит, взяли бы твоего фрайера прямо на тротуаре на предмет какой-либо проверочки те же менты, нащупали бы под прикидом железо и началась бы веселая карусель. Волына свеченая, кололи бы неимоверно. От него на тебя бы вышли, точняк, а от тебя до Лехи путь недолог, я уже говорил... И запрыгала бы история дальше по ухабам... За "калаши" эти, - вновь кивнул на багажник, - спуску вам бы не дали, и на что, Витек, тебе верю, но приплыл бы ты на "чистуху". Соображаешь, в какую бы нас пропасть вверг, а?
Витек понуро молчал.
- В общем, - сказал Чума, - адрес знаешь, завезешь Веслу штраф: пять штук зеленых... Сроку - месяц.
- Так откуда...
- Думай сам... Тачка, дом... Крутись. - И бандит нырнул в услужливо приоткрытую дверь машины.
Глядя на удалявшиеся в темноту габаритные огни, Витек присел на теплую глину проселка и гнусаво завыл, колотя себя в бока кулаками.
Собцова
Первые страхи Людмилы, связанные с расследованием похищения денег и стволов из отдела, потихонечку улетучивались, тем более оперативную поддержку следствия обеспечивало РУБОП, что означало: ищут организованную преступную группу, польстившуюся на оружие, дабы использовать его в кровавых бандитских акциях. А вся организованная группа - она да деревенский увалень Леха... Даже смешно.
Следователь, правда, упорно интересовался вопросом, как именно она провела вечер и ночь, выпавшие на период проникновения злоумышленников в отдел, но то, что она находилась в своей постели, когда вскрывались служебные сейфы, не пришлось подтверждать даже ее мужу. Единственно, на нее косилась с откровенным подозрением зловредная Зинка, однако Собцова сама пошла на довольно-таки агрессивную инициативу в объяснениях: выйдя на улицу с начальницей после работы, она со злобой заметила, что если у кого и есть повод для многозначительных взоров, то у нее, Собцовой, поскольку вокруг Зинаиды вращается целая куча ушлых хахалей с сомнительными связями, а она, кукуя свой век с недотепой фрезеровщиком, иных компаний не водит. А поведение сыночка Зинаиды вообще свидетельствует о социально неблагополучном климате в семье офицера милиции...
На днях, как стало известно Собцовой, отпрыск начальницы, без спроса позаимствовав "жигуленок" ее любовника, вместе с приятелем-лоботрясом решили с помощью буксировочного мощного троса, привязанного к заднему бамперу, выдернуть из стены банкомат. Воришек спугнула проезжавшая неподалеку патрульная машина, и операция прошла скомканно и неудачно: банкомат остался на месте, трос, судя по звуку, лопнул, и недоросли поспешили скрыться, оставив на месте преступления выдранный из кузова бампер, оснащенный, естественно, номерным знаком. Треск выкорчеванного из кузова бампера жулики ошибочно и недальновидно приняли за агонию изнемогшего от непосильной нагрузки троса.
В общем, чем бы дитя ни тешилось, родительница Зинаида неизменно плакала.
Издерганная свалившимися на ее голову бедами и грозящим увольнением с работы, она и в самом деле разревелась прямо на улице, прося Собцову дать ей надлежащую положительную характеристику перед нагрянувшей в ЭКО комиссией. Вовремя не отремонтированная сигнализация и выявленная халатность в отношении хранения вещдоков сулили ей весьма незавидное будущее.
Заверив бывшую подругу-подельницу в произнесении самых лестных отзывов о ее персоне перед компетентными и грозными ревизорами, Собцова поймала себя на подлой и постыдной мысли, что делать этого она расчетливо и мстительно не собирается: возможное увольнение шефини наверняка означало кадровую перетряску, знаменуемую переводом ее, Людмилы, на место опальной начальницы.
Словом, все складывалось не так уж и плохо: тупые рубоповцы искали мифических бандитов, следователь явно потерял острый актуальный интерес к морально выдержанному и дисциплинированному эксперту Собцовой, Леха наверняка трясся от страха в своей деревне, боясь нос высунуть в столицу, а происки Зинаиды были надежно нейтрализованы действиями ревизующих ЭКО инстанций.
Настораживал, правда, тот факт, что всем сотрудникам ЭКО предложили в связи с серьезностью случившегося пройти проверку на полиграфе, и, поскольку противиться такому предложению никто не стал, согласилась на данную процедуру и Людмила, предварительно выпив пузырек успокаивающего нервы настоя валерьянки.
Отслужив не один год в милиции, она и ведать не ведала, какими методами вводится в заблуждение хитрый прибор, который обслуживали четверо молчаливых и вежливых мужчин непонятной ведомственной принадлежности. Пятый мужчина, сидевший у нее за спиной, мерным голосом задавал вопросы.
Каверзные, надо сказать, вопросы! Поначалу нейтральные, расслабляющие, типа: "Любите ли вы птичек?" - после, внезапно, конкретные и очень грамотно сформулированные.
Один из вопросов: "Участвовали ли в совершении преступления родственники вашего мужа?" - словно опалил сознание Людмилы, и, произнося в тон дознавателю отчужденное "нет", она одновременно с ужасом осознала, что, кажется, непоправимо прокололась...
Однако, сняв с нее датчики, персонал, сохранявший таинственную невозмутимость, вежливо с ней распрощался, на кокетливый ее вопрос: "Сильно ли я волновалась?" - ответили добродушной рекомендацией смело идти на работу и спокойно трудиться, а поделившись впечатлениями с сослуживцами, Людмила выяснила, что аналогичные вопросы задавались и им. Что в общем-то опять-таки успокаивало...
Последнюю неделю в городе стояла влажная, удушающая жара, и в обеденный перерыв Людмила ходила домой - съесть тарелку ледяной окрошки из холодильника и насладиться прохладным душем.
В очередной раз обронив рассеянно кивнувшей Зинаиде, что задержится после перерыва на полчасика, Людмила заперла кабинет и отправилась знакомой улицей к высившейся над кронами старых тополей кремовой двенадцатиэтажной башне своего дома, заглядывая под тряпичные навесы продуктовых палаток и прицениваясь ко всякой всячине. Купила сочную летнюю клубнику, свежий домашний творог и деревенские, заботливо выращенные овощи...
Ранее в подобных деликатесах она себе отказывала, но сейчас с удовольствием тратила четыреста долларов, позаимствованные на умеренные бытовые роскошества из тех похищенных пятидесяти тысяч, номера которых не фигурировали в документах ЭКО.
Укладывая в сумку провизию, не без раздражения подумала о раздолбае муженьке, воспринимающем недавнее появление разносолов в семейном рационе как некую данность. Хотя в последнее время супруг проявлял некоторые целенаправленные усилия в поисках халтуры, уходя из дома утром и возвращаясь каждый вечер пусть с мизерным, но заработанным гонораром.
Приняв душ, она едва успела надеть халат, как вдруг раздался звонок в дверь.
В криво и сплюснуто искаженном оптикой дверного "глазка" пространстве общего коридорчика увиделась девочка в легком, свободного покроя платьице.
- Что вам надо? - неприязненно спросила Людмила, отирая полотенцем намокшие пряди.
- Я ваша соседка с нижнего этажа, - проворковал юный ангельский голосок. - У вас что-то с трубами, нас заливает...
Собцова механически отодвинула стопорную задвижку, высунувшись в коридор.
И тут же, не успев рассмотреть лицо неведомой соседки, из-за спины которой внезапно вынырнули двое доселе сидевших на корточках громил, получила увесистый толчок в грудь, под горло, и, упав навзничь, проскользила спиной по линолеуму.
В следующий момент в ошеломленном сознании запечатлелся скрип петель запираемой двери. Грубые руки подхватили ее под мышки и швырнули на диван.
- Заорешь - пристрелю, сучка! - донеслось хриплое предупреждение, и в плавающей перед глазами мути сначала возник направленный ей в лицо пистолет, а после - дегенеративная, плохо выбритая физиономия с тусклыми белесыми зенками и пористым носом бандита лет сорока.
Завороженная испугом, она вглядывалась в его угрожающе отвисшую челюсть, впалые щеки, короткую стрижку-кляксу жиденьких, тронутых сединой волос.
Потерянно осмотрелась. Ящики серванта выворачивал молодой плечистый парень лет восемнадцати, одетый в светлую футболку и в джинсы, из-за пояса которых выглядывала рукоять револьвера.
Из кухни донесся звон посуды - видимо, там орудовала расторопная малолетняя девица, сыгравшая роль приманки.
Приблизив к ней страшную рожу, траченный временем ублюдок, изрыгавший из слюнявой пасти смрадное дыхание, развязно спросил:
- Где деньги, тварь?
- Какие деньги? - пискнула Собцова жалобно. - Я на зарплате, муж не работает... - Тут она уяснила, что халат распахнулся, поправила одежду, судорожно подоткнув ворот под подбородок и сцепив на нем пальцы.
- В общем, слушай, коза драная, - продолжил бандит размеренным тоном. Леха нам все ваши сопли размотал. Видишь пушку? - Качнул перед носом Собцовой пистолетом. - От твоих задумок к нам пришла. Не узнаешь? Ну и не надо. А вот с деньгами Леху ты прокатила круто. Сказать, сколько сперла? Одних рублишек на пятьдесят тысяч баксов... Мы ведь все знаем, нас на мякине не проведешь... А потому, - убрал пистолет в карман, - помощь тебе звать не резон, не будет тебе никакой подмоги. Уяснила?
Людмила механически качнула головой, выражая вялое согласие.
- Не, шмоном ничего не добьемся, - обратившись к старшему бандиту, промолвил румяный переросток, с озлоблением пнув носком кроссовки распотрошенный ящик серванта с нитками и вязанием. - Придется гладить тетю утюжком... Или тетя не даст себя жадности погубить? - Он раскрыл валявшийся на тумбочке кошелек Людмилы, вытряхнул его содержимое, составленное из мелкой рублевой наличности, на ковер. Произнес вопросительно: - Остатки мусорской зарплаты?
Его старший напарник хлестнул Собцову по лицу, как плетью, костлявым веером пальцев. С яростью повторил:
- Где деньги?!
Жуть и оторопь владели Собцовой, предчувствие пыток и гибели обрывали сердце и перехватывали горло парализующей смертной тоской, озноб бил ослабшее, словно чужое тело, и так хотелось признаться, что зарыты деньги и уникальный вальтер под березкой в парке, и готова она следовать туда хоть сейчас, только пощадите ее, только заберите все... Стоп! Никогда! Ведь что же выходит? Скомкав всю свою прошлую жизнь, подобно измаранной бумажной салфетке, и отшвырнув ее вон, она сделала это напрасно? Да разве оставят ее живой эти вурдалаки в человечьем обличье? Ведь потому и без масок они сейчас, потому и Леху упомянули...
- Хватит тут рыться, все равно ничего не найдете! - заявила она с внезапной злобой и решимостью. - Деньги в надежном месте.
- И где же надежное место? - высокомерно вздернул подбородок плечистый переросток.
- Деньги - в УЭП!
- Опять в мусорской? - недоверчиво прищурился старший бандит. - Это... как?
- А так, - грубо ответила она. - В доле начальник отдела... Он нам рубли на экспертизу прислал, с ним и договор был... А вот что дебила Леху я в дело впутала - теперь каюсь...
- Значит, не будет бабок, - многозначительным тоном подытожил начинающий гангстер.
- Почему? Раз такой расклад - треть отдадим, - сказала Людмила.
- Да врешь ты, сука гнутая! - зарычал, брызгая слюной, дегенерат. - Да мы тебя ща распнем, как каракатицу, и...
- И что? - спокойно посмотрела она в его бешено округлившиеся мутные зрачки. - В кармане от этого прибавится? - Добавила примирительно: - Вы же ребята с головами, а потому думайте... Хотя - чего тут думать? Коли влипла я, то уж и влипла. Коли обещаю вам денег - то куда денусь? Мне бежать некуда. Всего сразу лишусь. Работы, квартиры, мужа. И еще: идет следствие. И вдруг исчезает эксперт. Что следствие делает? Объявляет эксперта в федеральный розыск, поскольку автоматически выдвигается версия: у эксперта не выдержали нервишки. Ну и так далее... Чего вам дальше воду лить, не дураки, сами все понимаете...
Старший бандит кивком указал юнцу на дверь, проронил:
- Посмотри, чего там на кухне нарыли...
- Крупу с кастрюлями, - не удержалась от равнодушной реплики Собцова.
- Тэк-с... - Жутковатый собеседник сокрушенно покачал своей бедовой головенкой. Произнес: - Поешь ты складно, но с бабками так будет: притаранишь все...
- Всех уже нет, - возразила Людмила.
- Это почему?
- Деньги имеют обыкновение тратиться.
- Ну, объяснишь, как дело было, менту своему из УЭП, он, наверное, парень тоже сообразительный, добавит...
Такого рода предложение, связанное с личностью мифического подельника, Людмила одобрила:
- Хорошо, потолкую...
- Завтра в семь часов вечера выходи на лестничную клетку, - недовольно пробурчал бандюга, направляясь к двери. - Там и встретимся. Но учти: холостой прогон выйдет, ставим на счетчик. Все! - И с силой всадил дверь в покачнувшуюся с треском коробку.
Донеслось:
- Сваливаем!
С трудом что-либо соображая, Собцова привела себя в порядок, запудрив выступившие на щеке красные полосы от хлесткого удара пальцев; после лихорадочно запихнула на место вывороченные из серванта, комода и кухонного гарнитура ящики и поплелась, как в тумане, на работу.
Отдаленно, словно вопреки растерянности и страху, она испытывала удовлетворение от своей находчивости и воли.
Да, она не врала этой мрази, когда говорила, что, попытайся сбежать, проиграет всю свою прошлую жизнь... Но только что было в той жизни? Унылая работа, унылый и нелюбимый муж, мечта о жалкой дачке с грядками и о сытенькой пенсии...
Она ведь даже ни разу не была на море! Не говоря уже о разных там ослепительных заграничных курортах, куда ездят богатые и удачливые. А кто эти удачливые? Да те, кто украл и не попался! И нечего ей втюхивать про разные там самообеспечивающие таланты из мира творчества и бизнеса! Талантов - единицы, а на респектабельных пляжах - дивизии разнообразного жулья. В цепях и наколках, в интеллигентских очечках, в купальниках, затмевающих стоимостью автомобиль, который так и останется в мечтах ее непутевого мужа, которому тоже с пеленок вдалбливали истину о непогрешимости идеи ударного труда за рабскую зарплатку и за грошовую путевочку в убогий санаторий... А кто вдалбливал? Те, кто раскатывал на партийных членовозах, а ныне поменял их на бронированные "мерседесы"! Кто рамочки прежних привилегий раздвинул и укрепил мешками, набитыми валютой!
Тогда спрашивается: кому же она, сирая, всю жизнь прислуживала? Закону на его третьестепенных оборонительных рубежах? Может быть. Но только для тех, из членовозов-"мерседесов", закона никогда не существовало. И не будет существовать, сколько бы ни корпели над его модификациями думские вертихвосты, также лишь своим благом и счетами на далеких островах-пляжах озабоченные... И кстати, также неприкасаемые. И обслуживаемые как ею, Собцовой, так и теми же бандюгами. И какое дело этим земным небожителям, что решили бандюги отвернуть голову зарвавшемуся во внезапной криминальной отваге милицейскому эксперту, решившему хотя бы на цыпочках приподняться над мертвой зыбью своего бытия? Что им до этой суеты хорохорящихся плебеев?
Людмилу переполняли отчаяние и удалая, истерическая решимость.
И она уже знала, каким будет ее следующий ход в той большой игре с множеством жестоких правил, игре, которая называется жизнью человека.
Она не шла на работу. Она шла к сейфу, куда сегодня положила двенадцать тысяч предназначенных для экспертизы долларов.
Пакуро
Философская концепция, обличающая несправедливость мирового устройства, когда у одних есть все, а у других ничего, а потому или пусть все будет у всех, или ни у кого ничего не будет - эта концепция, ныне столь любезная сердцу эксперта Собцовой, майору Пакуро, напротив, претила. Равно как и его соратнику Борису. Оба, без всякой симпатии относясь к хапугам, лихоимцам и разбойникам, классовой ненавистью себя не изнуряли, сажали проходимцев в клетку в соответствии с их доказанными заслугами и полагали, что мазурик может быть необыкновенно удачливым, но никогда - счастливым и воздаяние неизбежно, поскольку, как гениально заметил неведомый мудрец, Бог терпит долго, но бьет - больно! И приобретение благ в ущерб ближнему своему неизменно компенсируется потерями.
Верующий Борис полагал, что среди разнообразия этих потерь разного рода материальные утраты и удары судьбы - всего лишь предупреждения и взыскания, непонятый смысл которых ведет на путь окончательно пагубный, ибо потеря в себе человека - сути, дарованной свыше, - чревата отсутствием той перспективы, что дороже всех земных благовосприятий.
Домой вернулся Пакуро под утро: всю ночь, проведенную в кабинете на Шаболовке, ему поступали сообщения о суете в чеченской группировке, контролирующей банк, где работала убитая Валентина Рудакова.
Судя по техническим записям разговоров, для руководящего звена чеченцев убийство представляло весьма неприятный сюрприз, поскольку речь шла о недостаче в сто тысяч наличных долларов, числившихся за ответственной работницей и неизвестно куда канувших. По данному поводу учинялось разбирательство в нижних звеньях, контактировавших с покойной и, возможно, сподобившихся на махинацию. В разговорах мелькали имена двух персонажей, живущих в столице с просроченной регистрацией. Борис задержал обоих, решив поработать с залетными кавказскими субчиками в одном из ОВД.
Чем закончилась эта "пробивка", Пакуро еще не знал.
Сон пришел тревожный, смутный. А в нем - крупным, парализующим сознание планом - возбужденно несущий какую-то околесицу Боря Гуменюк...
Проснувшись, сразу позвонил Борису, уже прибывшему на службу:
- Что с твоей чеченской парочкой?
- Да анекдот! Меж двух огней они попали... Свои шефы прессуют, а тут еще мы... Ну, побеседовали жестко... Нет, на них крови нет, уверен.
- А в чем анекдот?
- Они из ОВД свою машину вызвали, мы за ней "наружку" наладили... Потом к себе на квартиру приехали, сразу за телефон... Ну и выяснилось: вышли из ОВД разгоряченные, напустились на шофера, что в машине бардак - пакеты с остатками пиццы, журналы разодранные с порнухой... В общем, сядешь в тачку, сразу ясно, кто как жил, кто что ел... И у поста на выезде всю эту дребедень рядом с урной вышвырнули... А приехали - хвать, ненароком кулек с тремя тысячами баксов вместе с мусором на волю выпустили...
- И чего? - невольно улыбнулся Пакуро.
- Ну, я к посту. Там сержант. Да, говорит, сначала одна машина остановилась, объедки и бумага из нее полетели, а потом джип тихонько подкатил, вышел человек, изучил мусор, что-то из него взял, и поехал джип дальше... Белый, спрашиваю, джип? Белый, отвечает. Ясно, говорю. А потом, значит, опять "чехи" подъехали в своих отходах копаться... Какой у "чехов" результат - понимаешь... Мат поднимался выше облаков!
- А чего наружка?
- Я намекнул... Но они же, сам знаешь - коли прикинутся шлангами, то и не отсвечивают... Когда появишься?
- Уже одеваюсь, - буркнул Пакуро, натягивая брюки.
- Давай быстрее, есть у меня еще новостенка - ахнешь!
Прибыв на Шаболовку, майор с удовлетворением выслушал приготовленную ему неутомимым Борисом новость: пули из "мелкашки", застрявшие в головах жертв, претерпели, что было редкостью, лишь незначительную деформацию конфигураций, и из центральной пуле-гильзовой картотеки пришло сообщение: выстрелы производились из газового маузера, переделанного для боевой стрельбы и ныне хранящегося в ЭКО одного из столичных округов.
- Как в ЭКО? - удивился Пакуро.
- Вот именно! - вдумчиво молвил Борис. - Из ЭКО его свистнули. Вместе с деньгами и кучей других стволов. И в расследовании принимают участие наши ребята из "десятки"...
Десятый отдел РУБОПа занимался делами, связанными с бандитизмом и незаконным оборотом оружия.
- И что в "десятке"? - спросил Пакуро.
- Ждут нас! - картинно развел руки Борис, озаряясь широкой улыбкой. Обещали чай с домашним пирогом.
- Чай - это ладно, - отмахнулся Пакуро, в который уже раз с удивлением и возрастной завистью сознавая, что на лице его боевого, извечно жизнерадостного соратника нет ни единой приметы тяжкой бессонной ночи. Сдвиги какие-нибудь у них имеются?
- Да еще какие!
Пакуро резко поднялся со стула:
- Пошли!
Собцова
Помимо двенадцати тысяч долларов, присланных для экспертизы, Людмила достала из сейфа один из заграничных паспортов, хранящийся в качестве вещдока и выписанный на имя сидящей под следствием аферистки.
Среди всякой всячины в железном шкафу хранились всевозможные печати, оттиски, туши и спецклей, а покопавшись в картонном ящике, набитом инструментом фальшивомонетчиков, Собцова достала пинцеты, кривое тонкое лезвие, раздвижной транспортир, после чего, заперев дверь кабинета на замок, в течение часа, благо позволяли навыки, аккуратно переклеила в паспорт мошенницы свою фотографию, точно подогнав к ее уголку необходимый фрагмент печати.
Рассмотрев документ в ультрафиолете, под лупой, мрачно и удовлетворенно кивнула: никакой пограничный контроль не прицепится... А до истечения срока действия зелененькой шенгенской визы - европейского вездехода - остается неполный месяц... Вполне достаточно!
Вслед за тем замелькали мысли: что, если номер паспорта, изъятого у арестованной неудачницы, сидит в памяти компьютеров, расставленных на рубежах страны необъятной? В этом случае комфортабельный вылет в зарубежные дали из аэропорта или же уют купе международного вагона категорически исключены.
Она пересечет условную границу братской Белоруссии, после, путая след, переберется на Украину, а в безопасном Киеве смело возьмет билет либо на самолет, либо на поезд. Купить же банковскую справку на валюту - не проблема. И кстати, ведь были же у нее бланки этих справок со всеми необходимыми штампами, и нет чтобы оставить себе на всякий случай хотя бы парочку, сдала все заказчику экспертизы, дура! Хотя кто знал, что ей предстоит столь внезапно и сказочно разбогатеть...
На подходе к дому встретила соседку, выгуливающую во дворе овчарку.
С соседкой она общалась редко и неохотно, однако на сей раз подошла, поздоровалась, побрела рядом, сетуя, что часто ломается лифт и надо бы написать убедительную жалобу в управу округа, а кроме того, на лестничной площадке разбито стекло форточки, и до зимы общими усилиями надо бы вставить новое - от жилищной конторы подарков не дождешься...
Она говорила, присматриваясь к заполонившим двор машинам, подозревая, что за ней сейчас наблюдает если не милицейская, то бандитская "наружка".
Одна из машин - перламутровая сиреневая "девятка" с непроницаемо черным остеклением кузова - вызвала у нее тревогу, и, подхватив соседку под руку, она направилась в сторону автомобиля, высматривая горку окурков у обращенных к бордюрному камню дверей - верный признак методично ведущейся слежки.
Окурков не заметила, как не смогла разглядеть за вязкой тьмой лобового стекла и очертаний своих возможных соглядатаев.
Как истязающе жутко ощущение расплаты и витающей вокруг тебя зловещей тайной силы, подкарауливающей за каждым углом... Зачем она все это сделала, зачем?!
Явившись домой, застала возбужденно ходящего по комнате мужа. Трагическим голосом муж сообщил, что только что звонила Лехина жена: на днях ее супруг таинственно исчез.
- Все вещи на месте, документы... - недоуменно цедил он. - Куда делся? Они на ферму ушли, а Леха во дворе с бензопилой копался... Приходят - пила лежит разобранная, дверь в дом открыта, а его нет... Думали сначала, что запил, в загул подался, бывало такое, но вот уже сколько времени...
- Я должна с тобой поговорить, - торопливо и в нос проговорила она. - И очень серьезно.
- Чего-то знаешь? - насторожился он.
- Да, знаю...
И она рассказала ему все, от начала и до конца.
- Да что же у вас зачесалось-то! - с чувством промолвил супруг. - Вроде нормальные люди, вроде никаких заскоков... А уж от тебя такого авантюризма, дорогая, ожидал как от нарзана похмелья...
- Сама не ожидала, - бесстрастно согласилась она. - Но что сделано, то сделано. Надо уезжать. Загранпаспорт у тебя есть, ты словно чувствовал, что пригодится тебе...
Муж оформил выездной документик в расчете на турпутевку, предлагаемую ему как гонорар за очередную халтурку.
- Постой-постой! - поднял он руку. - Куда уезжать-то?
- Да ты в Европе по своей специальности... - вдохновенно начала она, но муж перебил:
- Ну, Людка! Аферы из тебя как из нарыва перезревшего прут... Какая еще Европа?! Я в своей-то стране как мышь пугливая, а ты вон чего удумала!
- Но у меня-то выбор какой?! - воскликнула она. - Если бы не бандюги эти... - Шмыгнула носом.
- Ну, тогда что ж... - Он сокрушенно почесал затылок. - Тогда - беги. А я Славке позвоню... он развелся месяц назад, по друзьям кантуется. Пусть ко мне перебирается. Вооружимся топорами да монтировками, начнем отбиваться. Ну, втянула меня в историю!
- Подумай, может, вместе... - вымолвила она сквозь слезы, хотя отрезвленно, с гулкой пустотой безысходности поняла, что скитания с этим увальнем, конечно же, будут ей в тягость.
- Чего мне думать? На мне греха нет...
Муж, как всегда, был непробиваемо туп и невозмутим. Вот же осел упрямый... И еще телевизор включил, новости дня его интересуют!
Наивная иллюзорность своей сопричастности событиям, происходящим вне его воли, и самоохранительный, приспособленческий их анализ, подобный растревоженному чутью таракана, обложенного безукоризненно гибельными, непреодолимыми рубежами отравы...
Она всплеснула руками, готовясь выпалить гневную тираду, но осадила себя: что взять с насекомого? Да и вообще... все уже в прошлом, о чем ты, Люда?..
Произнесла безучастно:
- Я должна собрать сумку.
- На антресолях какой-то баул... - донесся ответ. - Забирай.
Вечер провели в отчужденном молчании.
Она взяла только самое необходимое - все остальное купит, отныне мелочиться не стоит, отныне - жизнь для нее, а не она для жизни...
Надела джинсы, кроссовки, легкую спортивную куртку.
- Если что, - напутствовала, целуя тяжко вздыхающего супруга, - ты ничего не знаешь. Я, мол, сказала, что преследуют бандиты, вынуждена временно уехать, буду звонить...
- А звонить-то будешь?
- Конечно...
В три часа ночи, обвязавшись длинной бельевой веревкой, она спустилась из окна в черноту тыльной, неосвещенной стороны дома, аллеей побрела к перекрестку, поймала "левака".
Усевшись на заднее сиденье, оглянулась на пустую ночную улицу. Никакие подозрительные фары ее не преследовали.
- Тут недалеко, к парку езжай, - сказала она водителю.
- В такое время? К парку? - выразил тот сомнение. - Чего ж там делать-то?
- Клад откапывать! - заявила она с насмешливой злобой.
- А... Ну только если так... - раздалось со смешком.
Ей захотелось закурить. И только тут она вспомнила, что забыла на подоконнике пачку сигарет и дорогую позолоченную зажигалку, с которой не расставалась уже лет пять...
Вот незадача!
Было особенно жаль элегантной и безотказной зажигалки... Прямо хоть возвращайся!
"Хотя... сгорел дом, гори и сарай!" - подумалось отчаянно и безысходно.
Расплатилась с водителем ночной машины и побрела еле заметной тропкой в темень трепетавшей под вороватым легким ветерком листвы.
Вот и знакомый, слабо белеющий во мраке березовый ствол...
Надев резиновые перчатки, она ухватила под корни - вслепую, но уверенно и наверняка - пласт дерна, словно сердцем опознав его расположение на темной земле.
Точно... Угадала. Все-таки существует нечто, потаенно-мистическое, интуитивное и - главное... Что? Душа?
Когда банка с долларами перекочевала в сумку, она, тревожно вглядываясь в темноту, поднесла к лицу вальтер и передернула затвор, послав патрон в ствол. Подумала механически, что в ее положении оружие в ночном городе штука незряшная, а уж если кто-то попытается отобрать у нее деньги, означающие отныне всю дальнейшую жизнь, то на спуск она нажмет бестрепетно и не раздумывая...
Вновь вышла на трассу, подняла руку на приближающийся свет фар.
Вот те на! Патрульный бело-синий "форд".
- Ваши документики, гражданочка...
Она предъявила милицейское удостоверение. Сказала:
- Свои...
- Свои дома сидят, - заметил на это добродушного вида, худощавый майор лет сорока, вглядываясь в документ.
- Наш дом - Россия, - нашла в себе силы для остроты Собцова.
- О, экспертов я уважаю, без науки нам никуда! - произнес патрульный, возвращая ей корочки. - Так, может, подвезти? А то ведь ночь, а тут женщина с сумкой... Что же вы так рискуете?
- В отпуск собралась, поезд через час отходит, - сокрушенно поделилась Собцова. - Ждала машину, а та сломалась. Вот и кувыркаюсь теперь.
- Ну, так и быть, довезем, - кивнул милиционер. - Садитесь сзади, ребята потеснятся. А сумочку в багажник давайте... Боря, багажник открой... Какой вокзал нужен?
- Белорусский. На бензин, как говорится...
- Да ладно, - отмахнулся майор Пакуро. - Бензин казенный... И для нужд казенных людей предназначен. Поздравляю, кстати, с первым днем заслуженного отпуска.
- Спасибо большое...
Майор Пакуро
Проверку на полиграфе, устроенную следствием для сотрудников ЭКО, Собцова прошла успешно: показания прибора не оставляли ни единого сомнения в ее причастности к преступлению, однако прежде чем провести жесткий и откровенный допрос, решено было проработать личность исполнителя, которому, благодаря тому же полиграфу, соответствовал брат мужа Людмилы, живший во Владимирской области и часто навещавший столицу.
Правильность версии подтвердил печальный факт внезапного исчезновения Алексея из дома. Ни вещей, ни одежды, ни документов он с собой не взял, что наводило на мысль: убит. Кем? Покупателями оружия?
Лишенный за пьянку водительских прав, Алексей последнее время посещал столицу на машине своего знакомого Виктора, способного, исходя из логики ситуации, выступать в роли его подельника, парень был неоднократно судим. Однако куда-то исчез и Виктор - правда, на сей раз его пропажа никакой таинственностью не отличалась: сам передал соседке на попечение сторожевую собаку, закрыл дом и, сказав, что отбывает на заработки, уехал на личном автомобиле в неизвестном направлении.
Номера у автомобиля были московские, запомнить их местные жители не удосужились, а потому раскатывай он сейчас по первопрестольной или же вне ее, мог чувствовать себя в одинаковой безопасности, не страшась никаких розыскных мероприятий. Кстати, практически неосуществимых.
Допросы Собцовой, взятой с поличным и не ставшей запираться перед очевидными фактами, прояснили еще одно ответвление истории с похищением оружия и денег: накануне неудавшегося побега к ней домой заявились бандиты, точно осведомленные о сумме находившихся на экспертизе рублей, и потребовали бандиты данную сумму плюс иностранную валюту в качестве компенсации за обман исполнителя акции. Предлог, ясное дело, формальный и смехотворный. Обычный наглый "развод". Однако с реальной перспективой успеха, поскольку апеллировать к кому-либо в данном случае запутавшаяся в махинациях дура попросту не могла.
Утечка информации относительно размеров похищенного явно происходила из того же ЭКО, где сидел если не осведомитель гангстеров, то активный болтун, что подтверждалось и фактом неявки злодеев за оговоренной мздой на лестничную площадку.
А жаль! Ухватившись за данную ниточку, можно было бы уверенно размотать весь клубок, включающий в себя и таинственное убийство Рудаковой, которым непосредственно занимался Пакуро.
Как уяснили себе коллеги из "десятки", Алексей, прибыв после кражи из ЭКО в родной поселок, оставил свои сумки в машине Виктора, что означало острую необходимость поисков канувшего в неизвестность шофера и подробное выяснение фактов его криминальной биографии.
Если бывший зэк имел выход на покупателей огнестрельного товара, то связи с этими покупателями наверняка обрелись им в течение обитания за колючей проволокой. А потому, поразмыслив, Пакуро отрядил Бориса в командировку по местам земного воздаяния Виктору за его прошлые грехи, а сам поехал на встречу с вдовцом Рудаковым, вновь собиравшимся отбыть на свою посольскую работу.
Никакой взаимосвязи между оставленным убийцей рисунком исламского символа и профессиональной деятельностью дипломата ФСБ установлено не было, а помимо того, надпись, предлагавшая позвонить сыщикам по редакционному телефону ведущего рубрики "невозможных встреч", была сделана на азербайджанском языке, практически аналогичном языку турецкому. То есть злодей, вероятно, являлся выходцем из нерушимого, как недальновидно утверждалось, Союза.
Посвятив ответственного сотрудника редакции в некоторые аспекты расследования, Пакуро предложил разместить в искомой рубрике копию оставленного убийцей послания, сопровожденного номером одного из телефонов РУБОПа.
Конечный смысл такого мероприятия был, чего греха таить, спрогнозирован довольно смутно: а вдруг душегуб и позвонит? Тогда на пленке зафиксируется его голос - если не зацепка, то будущее косвенное доказательство... Чушь, конечно, но - вдруг? Если держишься на плаву, то почему бы не ухватиться за соломинку?
Послание начали печатать в каждом выпуске рубрики.
Предположение о мести чеченцев подлой растратчице Рудаковой окончательно отпало: кавказские группировщики находились в унынии от канувших в никуда средств и вели собственные поиски убийцы, покуда, естественно, безуспешные.
Проработка связей убитой с сотрудниками редакции также ничего не дала знакомств с журналистами Валентина Рудакова не водила, на искомое издание ни разу за свою жизнь не подписывалась, и все средства массовой информации ей с успехом заменял телевизор.
Не увенчались успехом и поиски каких-либо знакомых ей азербайджанцев.
Пролить след на таинственное убийство мог скрывшийся Виктор, а потому, прихватив его фотографии, полученные из УВД Владимирской области, Пакуро поехал в знакомую квартиру, застав в ней корректного, явно угнетенного свалившимся на него несчастьем человека лет пятидесяти - мужа покойной.
До сей поры с Рудаковым он не общался, опрашивал дипломата Борис.
Прошли на кухню, и майор невольно посмотрел на то место, где, как ему отчетливо помнилось, сидела, закинув простреленную голову к стене, убитая женщина.
- Вот здесь... она? - спросил, покривившись болезненно, хозяин.
Пакуро сумрачно кивнул. Достал папку, предъявил фотографии:
- Узнаете? Прошу вас - очень внимательно посмотрите...
- Я понимаю... - Рудаков, ознакомившись с фотокарточками, решительно отложил их в сторону. - Никогда не видел... Лицо характерное, я бы запомнил. Кто он?
- Да так, сельский житель.
- У меня нет знакомых среди сельских жителей.
Майор хотел сказать о столь плотной и запутанной тесноте связей в людском сообществе, что, почти ежедневно препарируя их, ему видится звено максимум из десяти посредников, дабы установился контакт между подзаборным бомжом и папой римским, однако время и место для праздных размышлений были неподобающи, и он задал конкретный вопрос:
- А во Владимирскую область ваша жена случаем не ездила?
- Нет... Хотя... Нет.
- Ну, в отпуск, в деревню... Или к друзьям?
- Что-то припоминается, что-то крутится... - Рудаков щелкнул пальцами. - Но вот что?..
- Вы ведь в курсе, что куда-то пропали сто тысяч... - продолжил Пакуро.
Рудаков раздраженно поморщился:
- Да при чем здесь я? Валя была человеком очень скрытным и очень самостоятельным, понимаете? И - ответственным. Кроме того - требовательным и порядочным. В свои банковские передряги меня не посвящала, говорила, что это нудно и неинтересно. Деньги, в отличие от меня, она зарабатывать умела, хотя никакими сравнениями таких наших способностей не грешила. Была семья... - Он сжал зубы, и кадык его скользнул по перехваченному судорогой горлу. Повторил с невольной хрипотцой, словно преодолевая боль: - Была семья, в которой все трудились, складывая доходы в общий, что называется, котел... Никто друг друга... - Внезапно он замолчал, словно осененный какой-то догадкой. Незряче уставившись на Пакуро, выдавил: - Я вспомнил... Да. Владимирская область. Совершенно верно. Там живет муж... бывший муж ее сестры. Юра Хвастунов. Я, правда, с ним не виделся уже лет пять, но слышал, что после развода потянуло его в деревню. Квартира у него в Москве роскошная, пятикомнатная, еще от деда осталась... Так вот. Квартиру он, кажется, сдал, купил себе хороший дом в области... Там и живет.
- От кого слышали? От жены?
- Да, конечно. А сестра ее вышла замуж за француза, уехала в Париж; я, собственно, даже не знаю ее телефона, записной книжки не нашел, потому ничего не сумел сообщить...
- Записную книжку забрал убийца, - вздохнул майор. - Нисколько в этом не сомневаюсь. А Хвастунов... что за человек?
- Абсолютно нормальный парень. С норовом, правда, обидчив... Занимался торговлей мебелью, собственный магазин имел... А потом - опять же по слухам - заработал большие деньги и от дел отошел.
- То есть переехал в деревню, купил козу и на том успокоился?
- Я не знаю... - устало промолвил Рудаков, утомленный этим малоприятным для него разговором. - Валя, кстати, к нему относилась очень хорошо. Говорила, что человек он основательный и прямой. А вот сестричка ее вертихвостка, сама дело до развода довела своими шурами-мурами.
- Его адрес во Владимирской области вам известен? - Пакуро поднялся со стула.
- Понятия не имею. Мы были не настолько близки, чтобы... Постойте! Вы его подозреваете? Это чушь! Уверенно заявляю!
- Подозрительность в моей профессии - очень полезное качество, ответил Пакуро. - Более того, объективная необходимость.
- А не тяжело вот так - подозревать нормальных людей во всяких гадостях?
- Вы к докторам ходите? - спросил Пакуро. - Ходите. Тогда представьте ситуацию: образовалось у вас какое-нибудь уплотнение неподобающее. Но так, явно пустяковое, жировичок к примеру... И пять разных докторов дружным хором утверждают: пустяк, чик - и нет этой несообразности. Но каждый из этих пяти наверняка удаленную ткань пошлет на гистологический анализ... Что это? Подозрительность? И да, и нет. Но то, что ответственность, - это точно. И когда экспертиза присылает ответ, что ничего злокачественного в тканях не обнаружено, у нормального доктора подобная информация вызывает только одно чувство...
- Глубокого удовлетворения, - мрачно добавил Рудаков.
- Конечно, - беззаботно отозвался Пакуро. - Не надо, как минимум, себе больше голову морочить... И, как говорится, следующий!
Перед тем как ехать в командировку под Владимир, Пакуро навел справки о Хвастунове. Почерпнутая из справок информация была обескураживающе внезапна. во-первых, пятикомнатную квартиру деда Хвастунов продал, ибо прогорел в коммерческих катастрофах. Так что переселение на периферию носило для него характер вынужденный и ни о какой благостной жизни рантье речи тут быть не могло. Во-вторых, родом происходил Хвастунов из семьи в незапамятные времена перебравшихся в Россию турков. Предки Хвастунова поначалу получили фамилию Осьманиных, корень которой указывал на их происхождение из недр Османской империи, а после, благодаря задиристому характеру прадеда-забияки, фамилия переменилась на Хвастуновых... За данной информацией стояла бездна кропотливой архивной работы. И наконец, третье, самое банальное: дом Юрия Хвастунова располагался буквально в нескольких шагах от дома пропавшего Виктора.
Вместо безнадежно оборванной нити в руках Пакуро оказался прочный канат. С основательным крюком...
Приехавший из командировки по местам заключения Борис доложил, что во время последней отсидки Виктор находился на побегушках у авторитетного блатного по кличке Чума, и проходил Чума по делам, связанным с квартирными разбоями.
Памятуя рассказанную Собцовой историю о проникновении в ее квартиру вымогателей, прохлопанных "наружкой", Борис предъявил опальной сотруднице милиции, томящейся под следствием, фотографию Чумы.
По словам экс-эксперта, в число разбойников, посетивших ее жилье, тот не входил. Хотя доверять адекватности Собцовой было трудно: она пребывала в отупевшем, полувменяемом состоянии, раздавленная арестом и предстоящим сроком.
Передав данные Чумы в "десятку", усердно занимающуюся розыском похищенных стволов, Пакуро и Борис, заручившись санкцией прокурора, ясным утречком покатили во Владимирскую губернию.
- Ты знаешь, - говорил Борис, пристально глядя на несущуюся под капот автомобиля трассу, бывшую дорожку российских каторжников, - смущает меня это послание... Ну откуда этому Хвастунову знать тюркский язык?
- Хотел запутать дело, разберемся, - отмахивался майор.
- Что дело хотел запутать - не сомневаюсь, - отвечал Борис. - Но кто автор надписи? Ведь он - свидетель, так? Может, какие азербайджанцы в поселке живут?
- А может, приезжали помидорами торговать, - бесстрастно отозвался Пакуро.
- В любом случае давай сначала наведаемся к участковому.
Постучав в дверь дома, где жил участковый, облокотились на перила крыльца, слыша неспешный скрип половиц и сонное покашливание бредущего через сени хозяина, до сей поры, видимо, наслаждавшегося послеобеденной дремой.
- Во где служить надо! - шепотом позавидовал Боря.
- Да как сказать, - возразил Пакуро. - У них в этом колхозе целый бандитский выводок, тут впору филиал РУБОПа открывать...
Раздался лязг запора, и на пороге появился одетый в одни лишь длинные цветастые трусы до колен тучный, загорелый человек, черноволосый, с ухоженными густыми усами.
Кавказское происхождение хозяина дома было очевидным.
Представившись, извинились за нарушенную сиесту и прошли в просторную чистую комнату, оклеенную голубенькими обоями в веселых цветочках.
Пакуро вкратце объяснил суть дела. Затем, выложив перед участковым копию послания убийцы, спросил:
- Как думаете, кто в поселке мог это ему перевести?
Усы участкового возмущенно зашевелились. Округлились глаза.
- Да я ему и перевел! - выпалил с негодованием. - Я же под Баку родился...
Борис захохотал, откинув назад голову.
- Вы чего смеетесь? - опешившим тоном произнес блюститель сельского правопорядка.
- Ваша улица полна неожиданностей, - нейтральным тоном пояснил Пакуро.
- Галифе у вас есть? - спросил Борис хозяина дома, кивнув на его семейное нижнее белье.
- Конечно...
- Советую надеть. Фуражечку возьмите. И - пойдем к нашему общему подопечному. Заждался небось...
Хвастунов, облаченный лишь в плавки и пластиковые растерзанные шлепанцы, лежал на надувном матрасе в гамаке, подвешенном посередине садика, со вниманием читая детектив в характерной убого-пестренькой обложке.
Узрев идущих к нему навстречу двух мужчин в аккуратно выглаженных брюках, одинаковых белых рубашках с короткими рукавами и строгих галстуках, за которыми, отдуваясь, семенил, отирая пот со лба, тучный участковый, небрежно отбросил книжку в сторону и, болезненно и понятливо кривясь, привстал.
В его глазах, уныло и пусто взиравших поверх голов незваных гостей, читалось столь откровенное осознание сути данного визита, что Пакуро, не утомляя себя преамбулой знакомства, коротко и отчужденно спросил:
- Пистолет в доме?
- Нет, - отвернувшись, буркнул убийца.
- В доме Виктора? - Пакуро кивнул на соседний дом.
- Не знаю. Братва с ним какая-то приезжала, отобрали... Деньги вернули.
Борис, несший в руке служебную папочку, раскрыл ее, вытащил фотографию Чумы:
- Этот?..
Вскользь посмотрев на фотографию, Хвастунов, устало щурясь, обронил:
- Точно. - И добавил разочарованно и с тоской: - А все-таки - умеете...
- Сто тысяч долларов здесь? - спросил Пакуро.
- Да какие сто тысяч... - Махнул рукой. - Неполная десятка осталась.
- Гасил долги по прошлым мебельным прогарам? - вступил в беседу Борис.
Хвастунов удивленно хмыкнул:
- И это знаете...
- Ну, - Пакуро обернулся к участковому, - давайте понятых, уважаемый переводчик, начнем обыск, потом обед, а после проедемся с арестованным до места его нового жительства. Увы, Юра, согласия у вас не спрашиваю...
- Каждую минуту вас ждал... - поведал тот невпопад.
- Сказать вам одну вещь? - доверительно произнес Пакуро. - Эту фразу мне приходилось слушать ровно столько же раз, сколько и другую... Другая фраза такая: "Ненавижу вас!"
- Лично я... не вас, а себя, - бесстрастно отозвался убийца.
На следующий день к вечеру, оставшись в одиночестве в пустом кабинете, Пакуро ткнул пальцем в клавишу диктофона, и тесное пространство помещения заполнил глухой и мерный голос Хвастунова:
"Почему я сразу на признание пошел? А чего крутить, время терять? На гриве не удержался - на хвосте не удержишься!
Почему Валюху убил? До сих пор не разберусь... Я же у нее деньги постоянно брал. И все получалось с их оборотом, честь по чести возвращал долги с процентами... А после - срыв за срывом... Квартиру пришлось продать. А когда склад с мебелью сгорел, начал выкручиваться из последних сил... Кредит на мне висел сумасшедший. Ей, конечно, ничего не сказал, взял сто тысяч, думал, выкручусь, а не вышло - пришлось долги проплатить. Скучная, в общем, песня. Таких, как я, - сотни. А тут и она наезжать стала... Давай деньги, и все! А я был в курсе: банк, где Валька работала, чеченский, сдаст меня хозяевам - выводы будут плачевные... Кстати, она так и сказала: не обижайся, Юра, сдать тебя придется. Да ладно бы так сказала, а то такой грязью полила... Ну, я твердо заверил, что все будет в порядке, попросил еще недельку, тем более знал - обо мне никому ни гугу, она женщина замкнутая была, волевая, все в себе держала... А уж если банковские деньги втемную крутила, то кому же о том скажет? Ее это, личное. К тому же злоупотребление...
И вот лежу как-то ночью, не спится, думаю... И всякая чушь в голову лезет... Ну ведь кто она мне? Бывшая родственница? И злоба меня берет: хлебнул я сначала от одной сестрички, а теперь вот - от другой... А потом о предках своих почему-то вспомнил... Ведь кто предки-то были? Янычары! Вам смешно? А вот мне - нет... У нас в роду все мужики горячие, прадед, тот чуть что - за нож... Ну, думаю, ведь не боялись крови они, эти предки. А я, славянскими генами разбавленный, трусоват стал, всю жизнь всем навстречу иду, кланяюсь, проплачиваю, как фрайер... Раб и приспособленец! И что в результате имею? Хибару в захолустье? И ту чечены отцапают со дня на день... Ну, думаю, давай-ка, правнук турецкоподданного, решать вопрос дедовским способом... А тут вижу - у Витька, соседа, пистолет имеется. Ну, поторговались, купил. Сел на электричку на следующий день, поехал к Вальке. Да! Тут как раз участковый зашел, а я газету читал, рубрику эту - про невозможные встречи... И сам не знаю почему говорю ему: переведи, мол, на азербайджанский, он же с турецким - один в один; переведи, мол, фразочку: кто хочет со мной встретиться, звоните по такому-то телефону...
Тот перевел. Я бумажку с текстом в карман положил и поехал. И все-таки убивать ее не хотел. Дай, думаю, куплю хорошего вина, арбуз... Посидим, я ей все расскажу, как есть, может, подсобит, войдет в положение...
Встретил ее у подъезда - она из магазина возвращалась.
Сначала разговор шел ровный; я все, как есть, описал, пообещал долг со временем отработать и предложил: внеси пока свои деньги в банк, ведь есть же у тебя, знаю. У них вообще семейка такая... накопителей. Муж за границей, как понимаю, счет в хорошем банке открыл, туда доходы и стекались... Ну, это личное дело каждого, тут не мне судить. А все же не то чтобы зависть, а озлобленность меня душила. Вот они - благополучные, здоровые, все у них получается, капиталец нарастает день ото дня, а я - в полном дерьме утопаю глубже и глубже... А они, суки сытые, еще и душат меня планомерно. И ведь задушат, точно! Но убивать... Нет, не хотел я ее убивать. И не убил бы, если бы не начала она орать и с грязью меня смешивать. Ты, дескать, никчемная тварь, трепач, подлец, подставил меня... И снова чеченами стала угрожать причем всерьез. Я, говорит, проплачу деньги в банк, я порядочная и обязательная, но из тебя за это душу с корнем вырвут. Ну, тут я уже чисто механически... Достал пистолет, она и сообразить даже не успела, что к чему, а я - бах! И все, закончился гневный монолог, просто все оказалось... Ну, так мне виделось тогда... Тут девочка вошла, дочка ее... А я - будто робот, абсолютно никаких эмоций... Даже умудренная снисходительность какая-то нахлынула. И - ощущение силы. Необыкновенное, чарующее... Наваждение просто. После, конечно, все это надстояние над смертными в такую темень души обратилось, в такую тоску стылую... Ну, взял я девчонку за плечо, развернул, меня она знала, не боялась, и - в голову, в упор... Два раза. Почему два, когда одного бы хватило? Не знаю... То ли любопытство, как пуля в плоть входит, то ли вновь эту техническую простоту убийства ощутить... Бах готово! Н-да... Деньги, какие в квартире были, забрал, записную книжку в карман сунул, а золотишко не тронул, вас запутать хотел... Мол, не ограбление, а типа мести...
Арбуз и винишко, кстати, обратно забрал... Собрал гильзы с пола. Дверь приоткрытой оставил, лифт вызывать не стал, спустился по лестнице... А! Надпись еще оставил, чтобы воду замутить... Вы говорите, что объявление в газете поместили? Не знал... А ведь, наверное, и позвонил бы... Да точно бы позвонил, если бы прочитал, не удержался бы...
Куда гильзы выбросил? А у вокзала, пока электричку ждал, шлялся, там забор какой-то бетонный, на одном пролете надпись: "Весь мир - говно!" Вот я за тот пролет и бросил... Все три штуки. Одну за одной. Методично..."
Окончание записи Пакуро слушал уже в компании Бориса и двух вернувшихся из оперативных скитаний по городу сотрудников.
- Вот чего предлагаю! - выслушав признания Хвастунова, громогласно подытожил неугомонный Боря. - Поехали сейчас к вокзалу, найдем гильзы.
Пакуро взглянул на плотную вечернюю темень за окном.
- Давай завтра, с утра, там же сейчас ничего не разглядеть...
- У меня завтра дел - во! - Борис провел указательным пальцем по горлу. - И у ребят беготни невпроворот. Поехали, хотя бы в общем посмотрим...
Плутая в окрестностях вокзала и проклиная начавшийся дождь, обогнули внешнюю сторону упомянутого Хвастуновым забора, который Боря охарактеризовал как "описанный им"; наткнулись на обвисшие заржавленные ворота; по колдобинам разбитой узкой дороги въехали на загадочную пустынную территорию, окружавшую темный стеклянный модуль запертого на замок строения - вероятно, третьесортной закусочной.
- Вроде здесь, - усердно подсвечивая фонариком, говорил Борис, стряхивая с пиджака дождевые струи. Сел на корточки. Слепо водя ладонями по почве и оглядываясь на дымный свет фар, посетовал: - Тут хрен чего разберешь... Железяки какие-то, листва еще прошлогодняя... По-моему, погорячились мы, придется завтра утренний график на часок пораньше сдвигать...
Присоединившийся к напрасным поискам гильз Пакуро, внезапно резко поднявшись, с настороженным вниманием обнюхал свои ладони. Растерянно произнес:
- Тьфу, дерьмо... - И тут же, толкнув локтем в бок неугомонного соратника, еле удержавшего равновесие, с негодованием продолжил: - Все ты! К хирургу тебе надо!
- Это зачем? - обиженно вопросил Боря.
- Шило из одного места вынуть!
- Ты - осквернитель высоких порывов, - сказал Борис.
- Э, мы колесо прокололи! - донесся горестный возглас мокнущего под дождем шофера.
- А запаска?
- Тоже... Того...
- Ну и чего я теперь жене доложу? - с гневом обратился Пакуро к истекающим противной влагой небесам и косясь на Бориса. - Что уже был на выходе, сказал ей, чтобы разогревала ужин и ждала, хотя ей к семи утра на работу вставать, а сам покатил с энтузиастами в золотари переквалифицироваться? А?
С неведомой, плохо освещенной территории буксовавшую в глинистых лужах машину выталкивали едва ли не час. Далее созвонились с жившим неподалеку товарищем, подвезшим запаску.
Стояла ночь, когда Пакуро, уже на собственной машине, подъехал к посту ГАИ, находящемуся неподалеку от дома. Ставить автомобиль в гараж, от которого потом предстояло топать под дождем темной улицей минут пять, не хотелось.
Дежурили знакомые инспекторы, указавшие майору место парковки, среди нагромождения изувеченных в авариях кузовов.
Стоя у поста и сетуя на превратности неожиданно нагрянувшего ненастья патрульному лейтенанту, Пакуро рассеянно смотрел, как принимает к обочине новенькая "ауди", остановленная для рутинной проверки.
Лейтенант подошел к машине, козырнул, скороговоркой представившись. Затем до Пакуро донесся уверенный, даже слегка развязный голос водителя:
- Ребята, торопимся, МУР...
Инспектор, наклонив голову, всмотрелся в предъявленные ему из бокового оконца корочки.
Пакуро, отслуживший в МУРе не один год, также подошел к машине, надеясь узреть старых знакомых.
Мордатый тип, сидевший за рулем "ауди", был ему неизвестен.
- Из какого отдела? - дружелюбно спросил Пакуро.
- Из девятого...
- Правда? А я ваших ребят знаю, довелось один раз с ними... - Пакуро наморщил лоб. - Забыл только начальника вашего фамилию...
Мордатый без запинки назвал фамилию начальника. Назвал верно.
- Точно! - улыбнулся Пакуро. - Я, правда, с ним мало общался... А вот опер у вас там еще был, Боря Гуменюк... Как он? Жив-здоров?
- А его это... - кашлянув, сообщил мордатый, - на повышение его, в министерство...
- Жаль, толковый был сыщик, - хохотнул Пакуро. - Теперь в бумагах закопается! Стонет небось?
- Да вроде как ничего...
- А Акимов Серега? Он тоже вроде в девятом?..
- Перевелся в округ! - доложил мордатый.
Пакуро, выхватив пистолет, направил оружие в окаменевшую от неожиданности и страха рожу.
- Выходим из машины! - Боковым зрением отметил, как секундное замешательсто на лице инспектора сменяет понятливая готовность к действию...
Вынырнул из-за спины автомат патрульного, щелкнул затвор...
- Вы чего, ребята?
- Без шуток! Руки в гору!
- Да ты кто такой?
Уместив на мокрый асфальт с заложенными на затылки руками водителя и пассажира "ауди", Пакуро, оставив их под присмотром испектора, прошел на пост.
Набирая номер дежурного, рассмотрел удостоверения - вроде подлинные, вроде все совпадает в мелочах... Только вот Боря Гуменюк и Сережа Акимов никогда сотрудниками девятого отдела не являлись, а потому его проверочку эти хмыри не прошли, и, кто бы они ни были, он все равно будет прав...
Через час ситуация прояснилась: документы - безукоризненная липа, и импровизация Пакуро имеет далеко идущие последствия...
"Ауди" запарковали по соседству с его машиной, муровцы увезли своих лже-коллег на необходимую для повышения их информационного уровня экскурсию по Петровке, 38, а майор наконец-таки добрался до дома.
Съев холодный ужин, улегся в постель и под обреченный вздох проснувшейся жены погрузился в краткое забвение...
А в восемь часов утра хмурая и невыспавшаяся группа гильзоискателей вновь явилась к искомому месту.
Нежный утренний свет замечательно и всецело озарял вчерашнее слепое пространство, предназначенное для поисков трех металлических цилиндриков со впадинками, оставленными на их краях пистолетным бойком.
Позади сыщиков приземисто распластался модуль из серого пыльного стекла, оказавшийся дешевой пивнушкой, а предназначенный для исследования подзаборный ландшафт являл собой местность, пересеченную обломками бетонных плит, прикопанной ржавой арматурой, обрывками кабеля и - буквально горами испражнений, оставленными, без сомнения, завсегдатаями питейного заведения.
Пакуро, вооруженный лишь детской лопаткой, одолженной у ребенка, печально вздохнул...
Поиски гильз на загаженной, смрадно вонявшей почве, концентрированно пропитанной аммиаком на данном участке, по мнению Бориса, аж до центра планеты, велись два дня. При этом от места поисков ежеминутно отправлялись по известному адресу претенденты на подзаборное облегчение своих организмов от разного рода накоплений. Претендентами являлись ожидавшие поездов пассажиры, местные бомжи и посетители пивной - судя по всему, пользующейся огромной популярностью в районе.
Через два дня облагороженный ландшафт идеально соответствовал площади, предназначенной для высадки английского газона.
- Центральное РУБОП на субботнике по благоустройству города, - бормотал Борис, разглядывая лежащие на ладони гильзы. - Чем не название газетной статьи, а?
Дело об убийстве Валентины Рудаковой и ее дочери в компетенции РУБОПа было завершено, хотя орудие убийства, находящееся ныне в руках головореза Чумы, означало лишь продолжение цепной реакции последующих преступлений.
А потому Пакуро с холодным и удрученным пониманием сознавал, что развенчал тайну лишь одного эпизода обширной, составленной из множества человеческих трагедий истории.
Витек
После отъезда Чумы из поселка Витек вернулся к себе домой, преисполненный черной и липкой, как печная сажа, ненависти к изощренно-вероломному бандюге.
Не зажигая свет, уселся на веранде, механически поглаживая лобастую голову сенбернара, сочувственно уткнувшуюся ему в колени, призадумался.
Со всей очевидностью вырисовывался тот факт, что, навесив на него, дурака, долг в пять тысяч зеленых, Чума от своих намерений хапнуть деньги на ровном месте не откажется. Придется продать все и сирым бродягой отправляться в гибельную неизвестность жестокого мира.
А мразь пропьет-прогуляет эти денежки, нисколько судьбой какого-то там деревенского Витька - тупого и корыстного барана, возомнившего себя волком, - не удручаясь...
Далее. Следообразующие детали оружия, похищенного из ЭКО, криминальные оружейники изменят, номера выкорчуют, однако это не изменит главного работы следствия по факту громкого, надо полагать, преступления. И он каким-то нутряным, безошибочным чувством угадывает неотвратимость появления в своем доме тех, кто сумеет раскрутить эту историю со всеми участвующими в ней персонажами...
Это было не опасение - это была уверенность, ясная и жуткая.
И тут созрел план. Рискованный донельзя, но, как представлялось, единственно верный в своей спасительной перспективе.
Выждав два дня, когда улеглась милицейская суматоха, связанная с исчезновением Лехи, он, дав участковому показания, что уже давно не общался с арендатором своей машины и о причинах его таинственного исчезновения ничего, даже приблизительно, не ведает, начал собираться в дорогу.
Уложил в багажник все ценные вещи и инструмент, запер дом и отвел сенбернара к соседке, оставив ей деньги на прокорм собаки. Пояснил, что отъезжает на заработки в Питер.
С тоской посмотрев на дом, оставляемый, видимо, навсегда, уселся в машину и тронулся в Москву.
А вот и знакомая дверь логова, за которой ему довелось посидеть в качестве изнемогающего от страха пленника...
Открыл дверь Весло, явно опешивший от его внезапного появления.
- Ну, зайти-то можно? - Витек бесцеремонно протиснулся в коридор, поставил на пол сумку с вещами.
И тут же наткнулся на опустошенно-изучающий взор Чумы, сидевшего за пустым обеденным столом в комнате.
- Прибыл для разговора, - скучным голосом доложил Витек.
- Ну, умещай зад... - Чума, скрестив на груди руки, кивнул гостю на стул.
- Значит, подумал я хорошенько, - начал Витек, - и решил так: приговор ты мне вынес серьезный, противоречить ему не стану, но без хаты и без тачки мне хоть в петлю, терять нечего...
- Не мои проблемы, - разлепил свои бледные губы Чума.
- Верно, - кивнул Витек. - Но хочу спросить: что лучше - получить пять штук, от которых ты ни беднее, ни богаче не станешь, и сгубить верного человека, или дать ему возможность должок отработать? Ведь жизнь-то - она по-всякому обернуться способна... Вон я винт ржавый лет десять назад на дороге подобрал, в ящик кинул, а тут начал глушак на тачке менять, крепеж хомута чпок - и лопни, сгнил, падла; я туда-сюда, нет замены, а потом спохватился, в ящик полез, а винтик-то тот оказался, родной... Затянул им хомут и покатил куда надо. А?
- Грамотно гонишь, - согласился Чума. - Только ведь поджилочки у тебя того... тряские, для наших дел негодные... Нам народ с твердой поступью нужен... Коли через мертвяков шагаешь, споткнуться нельзя!
- А я в те дела, где негоден, нос совать не стану, - сказал Витек. - Но одну работенку для себя вижу: водилой в бардаке твоем... Девок-то тьма, а клиенты по всему городу горохом рассыпаны. Только и успевай задницы развозить.
- А чего... - подал голос Весло. - В точку!
- Да? Тогда бери его к себе в квартиранты. - Чума поднялся из-за стола. Посмотрел на часы. Буркнул рассеянно: - Пора... Надо к Крученому лететь, вызывал папа... Кстати! - Тревожно зыркнул на Витька. - Как там насчет этого... Лехи?
- Подергались менты чуток да затихли...
- У тебя были?
- У всех были. А мне-то чего? Я ему не сторож и не приятель.
- Понятно. В общем, кантоваться у Весла будешь, он - старший. Телкам мы как раз сегодня хату снимаем. Вроде как... диспетчерский пункт, во. Телефончик с определителем, то-сё... И завтра, думаю, начнешь развозы. Насчет бабок решим.
- Хотя бы на бензин, а то ж я голый... - жалостливо вымолвил Витек.
Чума брезгливо покривился:
- Весло отстегнет. Все! Я уехал. - И, сутулясь, направился к двери.
Когда за шефом хлопнула дверь, Весло, качнув головой, вдумчиво произнес:
- А ты, Витюха, умник. И с бабками не расстался, и у кормушки пристроился.
- Кстати, пожрать-то чего есть? - спросил находчивый сельский житель.
- Ну ты хорек! В холодильнике бациллы... И наш цирроз там. Наливай за свиданьице...
- Это - момент!
На свою новую работу Витек не жаловался. К полудню он подъезжал в диспетчерскую - огромную неухоженную квартиру, арендованную у хозяина-пропойцы, ютившегося в одной из комнат, выслушивал указания миловидной "мамочки" Аллы - ухоженной, налитой зрелой чувственной красотой украинки, развозил безнравственных девчонок по указанным адресам, взимая с клиентов плату и предупреждая их об ответственности за всякого рода силовые извращения, получал деньги на карманные расходы и ремонт машины, бесплатные сексуальные утехи в любое время дня и ночи и - усердно вынашивал дальнейший рискованный план, составлявший суть его будущего...
Постепенно в голове его накапливалась полезная информация: Чума и Весло подчинялись вору в законе Крученому, одурившему богатую коммерсантку, ныне пребывающую в психбольнице, и с удобством расположившемуся в ее квартире. Малолетняя дочь коммерсантки стала сожительницей старого гангстера, а сын порученцем-шестеркой.
Вор, судя по всему, контролировал несколько хлебных точек, а кроме того, крутил с Чумой откровенно уголовные делишки.
Обо всем этом по пьянке Витьку проболтался Весло, надзирающий за нелегальной фирмой досуга, доходы от которой также шли в распоряжение криминального авторитета. Кроме того, через проституток поступали наводки на перспективные для совершения налетов частные квартиры. Аналитическо-информационное препарирование наводок осуществлялось все той же ушлой "мамочкой" Аллой.
С некоторой обескураженностью Витек уяснил и тот факт, что группировка, о которой не раз хвастливо упоминал Чума, не принимает никакого прямого участия в деятельности его шефов, лишь косвенно примыкающих к иерархии глав того криминального сообщества, что ныне неотвратимо вступало на путь вполне легального бизнеса.
Демаркационные пограничные линии между мафиозными организациями и откровенно уголовными бандами с каждым днем приобретали все более четкий и отчуждающий характер.
И, как понимал Витек, случись что с Крученым или с Чумой, особо усердствовать в помощи им новая поросль беловоротничковых бандитов не станет.
"Новые" вынужденно считались с "синими", во-первых, из-за их отмороженной непредсказуемости, а во-вторых, из-за традиционного главенства блатных над миллионной массой зэковского покорного быдла.
Данный факт сугубо практического и формального симбиоза также поселял в смекалистом Витьке некоторые надежды...
Вскоре в бардаке разгорелся скандал: попавшая в поле зрения "мамочки" Аллы тридцатилетняя Надежда, также провинциальная украинка, работавшая продавцом на рынке, который курировал Крученый, наотрез отказалась работать в качестве шлюхи, хотя поначалу дала на это согласие. Согласие было вынужденным, ибо у Надежды украли выручку за неделю торговли, и вербовку привлекательной одинокой женщины, кормившей своими московскими заработками престарелую мать и малолетнего сына, живших в селе под Харьковом, осуществлял лично Крученый - бестрепетный и грозный, как демон.
Витек, привезший Чуму в квартиру, где ныне обитал вор, топтался в просторной прихожей, прислушиваясь к глухо доносившимся из-за остекленной цветным витражом двери кухни рассуждениям высшего руководителя:
- Отказывается, сука? Ну и хорошо! Алка тоже хвостом крутит, самостоятельная больно стала... Вот и научим ее нашим выводам... Девка к батарее прикована? Так... Вечером собираетесь в хате втроем: ты, Антон и Алла. Девке кляп в рот, и режьте ее на лоскуты. А Алка пусть смотрит, запоминает. Мясо в пакет упакуете и - на свалку. Подальше от дома только... Водилу своего этого... Пусть в стороне будет, чего-то не нравится мне колхозник твой... Или смотри - пусть тоже вымажется...
Витек с силой сцепил в замок хрустнувшие пальцы. Вот жизнь... Ведь когда впервые увидел он эту Надежду, трепыхнулось у него возбужденно и гулко сердце: какая баба! Вот бы с такой жить-поживать... Не из этих ведь шкур липких...
Выйдя в прихожую, Чума внушительным тоном произнес:
- Лети в диспетчерскую, Алке скажешь, что буду в семь вечера. Телка там к батарее наручниками приклепанная сидит - можешь попользоваться. Легко. Противиться станет - пасть заклей и бей как кузнец оковалок... Но - чтобы не сдохла, у нас воспитальное мероприятие с ней намечается. Что еще? Путан по ночным страдальцам развезешь, греби к Веслу. И жди меня у него на хате завтра утром, дело есть.
Витек услужливо наклонил голову, выражая полнейшее согласие с полученными указаниями. Относительно рекомендации пользования пленницей глумливо проронил:
- Благодарствую... Отметимся. Оторвемся, вернее! Баба - шик!
- Ну, давай-давай, - гадливо покривился Чума, подталкивая его к выходу.
Сев в машину, Витек в сердцах ударил себя кулаком в ладонь. Произнес потерянно:
- Ну уроды без привязи!
Пройдя тюрьмы и зоны, став наблюдателем бесчисленного множества измывательств, подлости, кровавой жестокости, он, удачливо избегнув многих пронесшихся над самой макушкой напастей, однако закаленно приемля насилие как неизбежную данность, сейчас, пребывая в тесноте колючих бандитских пут, вдруг отчетливо осознал весь мрак того ада, в котором вынужденно оказался. Вынужденно, но с расчетом... А Надежда? Незадачливая несчастная дуреха...
Приехал в диспетчерскую.
Алла сидела на кухне, попивая сухой мартини, и смотрела телевизор. Хозяин квартиры, мертвецки пьяный, спал в своей комнате.
- Чума сказал, - развязно начал Витек, обращаясь к хозяйке проституток, - что Надя в отказ пошла, сегодня воспитывать ее будут...
- Когда он приедет? - не отрываясь от экрана, спросила "мамочка".
- Велел, чтобы ты тут в семь часов вечера присутствовала.
- Что с ней делать будем? - Алла коротко указала рукой себе за спину. Ее целиком занимала эротическая сцена мыльной оперы.
- Чума сказал, для начала я могу попользоваться...
- И то верно... - Порывшись в кармане халата, она достала ключи от наручников.
- Да я с ней и так слажу, - хмыкнул Витек. - Даже интереснее...
- О, тогда и я посмотрю! - оторвалась старая развратница от телевизора. - Страсть люблю акробатов...
- Зенки вывалятся! - угрюмо молвил Витек. - Обойдешься! Дай нож!
- Зачем тебе?
- К глотке приставлю, чтоб не дергалась, гнида...
- Возьми вон... На мойке...
Войдя в комнату, наткнулся на затравленный, исполненный ненависти взгляд женщины, сидевшей на полу возле батареи.
Витек поднес палец к губам в предостерегающем жесте, затем, наклонившись, зашептал на ухо:
- Сиди тихо, поняла?.. У Чумы приказ: порезать тебя сегодня на куски. В назидание... Короче - труба! Прямая, без изгибов. - Перегнувшись, он рассмотрел наручники. Усмехнулся: - Китайское железо... - И, вытащив из кармана щипчики для ногтей с вмонтированным в них кривым дугообразным лезвием, вставил его острие в паз замка, сноровисто провернул приученными слесарить пальцами. Замок открылся. - Делаем так, - продолжил Витек. - Я отвлекаю Алку, закрываю дверь на кухню, а ты - в коридор. Запор - на защелке... Дверью не хлопай. Вот... - Он судорожно порылся в карманах, достал сто долларов. - На, больше нет... Я тут сам в рабах... - И добавил виновато, глядя в ее серые, настороженно распахнутые глаза: - Нравишься ты мне, Надежда... Как увидел тебя, так сразу и... Такая история. - И внезапно для самого себя осторожно поцеловал ее в висок.
- Так, может, вместе?.. - прошептала она.
- Не время... Адрес мне свой скажи...
Она назвала поселок под Харьковом.
- А улица?
- Октябрьская, два...
- Ну, бывай! - Он стиснул ее плечо. - И учти: приеду. Скоро.
Вышел из комнаты, закрыл за собой дверь.
- Больно ты скоро.... - бандерша истомленно потянулась всем телом.
- А ну ее, тварь!.. - отмахнулся виновато Витек. - Дергается, как на пружинах... Неинтересно!
- А чего интересно? - с озорством посмотрела на него Алла.
- Вот с такой бы женщиной, как ты... - Витек, присев рядом, обнял многоопытную жрицу плотской любви.
На него пахнуло бабьим потом и дорогой парфюмерией.
- Да иди ты! - отодвинула она его руку.
- Это почему?
- Не в моем вкусе, понял? - В глазах ее блеснула отчужденная злость.
- А если за пятьдесят баксов?
Взгляд Аллы тут же кокетливо залучился.
- Это предложение можно рассмотреть...
Витек, усердно прислушивавшийся к долгожданному осторожному скрипу ведущей в квартиру двери, наконец расслышал его - боязливый, краткий... И, небрежно взбивая кончиками пальцев локоны повелительницы чаровниц, с досадой воскликнул:
- Были бы сейчас эти пятьдесят! Может, в долг, а?
Взор бандерши снова посуровел.
- Ага, монгольскими тугриками по перечислению...
- Ну, как знаешь, главпункт проката...
Попили кофе, покалякали о тяготах жизни и о проблемах эпидемии охвативших столицу венерических заболеваний, профилактику которых концентрированным раствором марганцовки искушенная Алла считала самым действенным средством.
Наконец, зевнув, Витек сказал, что пора ему начинать объезд точек девчонки свое отработали...
Выходя из квартиры, он даже не обернулся на дверь комнаты, за которой по идее томилась предназначенная для кровавого заклания жертва бандитских амбиций.
Однако вечером, выпивая в компании Весла, был потревожен истерическим телефонным звонком. Звонил пышущий негодованием Чума:
- Ты зачем телку от магистрали отковал?!
- Да ты чего!.. - возмущенно произнес Витек. - Ну, лепишь! Извини, конечно... С какого еще хрена я бы ее...
- Ко мне! Срочно! На полусогнутых!
- Чума, да ты совсем... Тачка на стоянке, мы с Веслом киряем... О чем базар? В бега она, что ли, подалась?
- Ладно, утром приеду, объясню, - внезапно сбавив обороты, промолвил Чума. - Упорхнула канарейка...
- Как?!
- Хрен знает... Браслеты распрягла... До завтра, в общем!
- Надька сбежала! - с изумлением доложил Витек неторопливо раскуривавшему косячок Веслу.
- А... Ну, Алке хана! - вынес тот невозмутимое резюме.
Приехавший утром Чума выглядел удрученным и озлобленно-задумчивым, однако никаких претензий по поводу побега строптивой пленницы Витьку не высказал, приняв, вероятно, версию о некачественных кандалах. Усевшись за стол, повелительно объявил:
- Собираемся скоренько и шлепаем на дело. Будем брать хату. Всё под прицелом, Антон пасет выход, Ольга уже в машине. Наводка ее, кстати. Ты, небрежно кивнул Витьку, - идешь с нами, ствол получишь... - И выжидательно замолчал, ковыряя ногтем заусенец на пальце.
Витек также молчал, понимая, что, начни он сейчас противоречить, ссылаясь на былые благостные договоренности, дело может обернуться самыми плачевными для него выводами.
Вчерашние слова Крученого о недоверии новому водиле, а также его, Витька, вероятное, хотя и недоказанное соучастие в побеге Надежды, скорее всего, вынудили бандитов привлечь новичка к тем акциям, после которых о роли стороннего свидетеля ему уже не следовало и мечтать.
- Ну, что молчим? - задал вопрос Чума, не поднимая глаз на собеседника. - Или думаешь, покручусь, должок отобью и - в сторону? Ошибочка, Витя! От нас не уйдешь, ты не в аптеке работаешь.
- Я отвечу, - твердым голосом начал Витек. - На воровское дело батраков не берут, так понимаю. И значит, коли подписываюсь, то должен быть в честной доле. Чтоб знать, за что грустить в неволе...
- Ты мне чего, условия ставить будешь? - откинувшись на спинку стула, надменно молвил Чума.
- Ладно, Чума, хорош разводить парня, - неожиданно подал голос Весло. Коли уж он с нами канат тянуть ухватился, другой конец не отвязывай! Мне лично Витюха по душе.
Чума удивленно поиграл бровями. Сказал:
- Ишь как спелись... Кто бы знал! Ну да ладно. - Строго взглянул на Витька. - Коли Весло по такому течению погреб, я сворачиваю паруса. Но ты, Весло, и в ответе за него будешь... - Вытащив из-за пояса два пистолета, положил их на стол - потертый "Макаров" с треснутой щечкой рукоятки и знакомый элегантный маузер-мелкашку.
Корявая лапа Весла накрыла милый сердцу Витька пистолетик. Пришлось довольствоваться расхожим армейским оружием.
- Ну, полетели! - Чума сладко потянулся. - Расклад такой. меняем номера и едем к хате. Ольга, как всегда, звонит в дверь. Лох один... Ее узнает, откроет. Тут чисто психологически... У фрайера женушка, он Ольгу с тротуара свинтил, попользовался, а теперь нате - явилась... Вопрос: зачем? Забыла что? Колечко, к примеру, потерялось... А вдруг претензия какая? Или блажь? Вдруг пришлепает вновь, когда супружница в доме?.. Тут Крученый все точняком прикинул... Мы с тобой, - подмигнул Веслу, - за Ольгиной попкой хоронимся. Как обычно. Влетаем - и понеслось. Антоша и Витюха - следом. Прессуем фрайера, начинаем шмон. Ольга с рацией отваливает на "атас". Такая азбука.
Витек хотел задать вопрос о возможности крайне нежелательной для него "мокрухи", но прикусил язык... В любом случае отступать некуда. Добиться от лживого насквозь Чумы правды о его истинных замыслах не смог бы и дьявол, а попытка торга означала бы потерю лица... И, соответственно, головы.
Расчет Крученого оказался точен: увидев в дверном "глазке" безобидную девчонку, с которой он провел незабвенное времечко, хозяин квартиры отодвинул задвижку замка, и в следующую секунду банда ворвалась в коридор.
Чума привычно, без промаха ударил жертву кулаком в кончик носа; это был его любимый прием: кровь, невольные слезы, растерянность и ослепленность...
Не теряя зря времени, Весло коротко и пружинисто толкнул незадачливого кавалера ладонями в грудь, отчего тот, потеряв равновесие, отлетел к стене и рухнул на пол.
- А теперь - тихо! - зловеще произнес Чума, уперев ствол пистолета ему в лоб. Коротко обернувшись на входящих в квартиру Витька и Антона, распорядился: - Оба, шмон по сусекам, один - на рации... - Затем, вновь обратившись к поверженному молодому, симпатичному крепышу лет тридцати, до недавних пор лучившемуся уверенностью и благополучием, с угрозой продолжил: - Значит, так. Буду задавать вопросы. Один неверный ответ - и пуля у тебя в башке, обещаю твердо. Вопрос первый: где бабки?
- Спокойно, ребята, все понимаю... - утерев ладонью кровь с подбородка и с досадой на ладонь посмотрев, отозвался хозяин. - Деньги и драгоценности в сейфе, сейчас открою, бить не надо, все отдам... - Держась неверной рукой за край антикварного, в искусной резьбе комода, приподнялся, подошел, покачнувшись, к сейфу, вмонтированному в стену над письменным столом. Растерянно чертыхнувшись, произнес: - Ключ в столе... - И потянулся открыть ящик, но был остановлен бдительным выкриком Чумы:
- Я сам! Не дергаться, гнида!
Хозяин квартиры послушно замер на месте.
Чума выдернул на пол ящик стола, рассыпавшегося разной всячиной: бумаги, скрепки, компьютерные дискеты, зажигалки, авторучки, ключи...
- Который? - указав глазами на ключи, спросил Чума.
- Этот... - хозяин показал на плоский, с хитрыми, извилистыми бородками.
Чума механически наклонился, поднимая указанный предмет.
Витек и Весло, зазевавшиеся на украшавшую стену коллекцию старинных мечей, даже не заметили, как покорная до сей поры жертва вдруг молниеносно и жестко ударила наклонившегося Чуму умело вывернутой стопой в лоб.
Чума отлетел под ноги подельников, мгновенно, впрочем, поднялся, однако коварный хозяин времени зря не терял: сунув руку за боковую стенку стола, извлек спрятанный за ней никелированный "ТТ", незамедлительно грохнувший оглушительными выстрелами...
Дернулся, потерянно схватившись за грудь, Весло; завыл Чума - ему пуля угодила в руку; почувствовав, как упруго обожгло висок, Витек в следующее мгновение, пригнувшись, выскользнул в прихожую.
Далее все происходило как в тумане...
Едва не сбив с ног выскочившего из соседней комнаты Антона, они скопом выбежали из квартиры; понеслись под ногами ступеньки лестницы, ведущей к выходу из подъезда, где прохаживалась, блаженно щурясь под солнышком и чаруя прохожих стройными, загорелыми ножками, едва прикрытыми легким платьицем, стоявшая на "атасе" Ольга.
Не сговариваясь, попрыгали в машины. Антон и его ничего не понимающая сестрица уехали на своей; Витек, Чума и Весло покатили куда глаза глядят.
Витек косился на сидевшего рядом Весло, чье смуглое лицо на глазах приобретало мучнистый оттенок, а лоб покрылся крупными каплями пота.
Пуля прошила его грудь навылет, он терял кровь, уже обильно расползавшуюся на чехле сиденья, а поскуливавший на заднем сиденье Чума, обнажившись до пояса и свирепо разглядывая сине-багровые округлые раны входных и выходных отверстий на бицепсе левой руки, чувствовалось, обретал способность вновь принять на себя командование.
- Рули в Люблино! - сквозь стиснутые от боли зубы приказал он Витьку. Лепила там у меня... Аптекарь, мать его так...
- Быстрее... - прохрипел Весло и в следующее мгновение, уронив голову на грудь, замолчал.
Перегнувшись через сиденье, Чума охватил ладонью его шею. Скривившись, проговорил на выдохе:
- Кончился, дуралей...
Остановились возле пустыря, выволокли из машины убитого соратника, обыскали; забрав ключи и бумажник, отволокли тело в кусты.
Для верности Чума перерезал покойнику горло. Свое действие прокомментировал так:
- Тяжело расставаться со старыми товарищами, но уж коли такая судьба надо гуманно, чтоб, если очнется ненароком, не мучился... Мы же люди...
Подъехав по указанному адресу в Люблино, Витек выключил движок, глядя, как Чума, бережно прижимая к туловищу простреленную конечность, покачиваясь, бредет к подъезду, где жил известный ему врач.
Вернулся через час - взвинченно веселый, явно под действием наркотика. Приказал:
- Домой меня вези, на Красносельскую...
По пути отрывисто наставлял:
- Теперь ты - на месте Весла, понял? Сиди в хате, нос не высовывай, обмозгуем с Крученым, как и чего, тебе сообщу... Салон отмой, чехлы - в помойку. Но не у дома, хотя бы за квартал отъедь... Пистолет давай...
Витек протянул бандиту так и не пригодившийся, слава Богу, "Макаров".
- Э-э! - крякнул Чума изумленно. - А мелкашка где?
- В смысле?
- Ну та, что у Весла была?..
- Откуда мне знать?
- Там оставили... - Чума досадливо закусил губу. - Весло выронил! Точняк выронил!
- И чего? - испуганно обернулся к нему Витек.
- Там номер не запилили... Ладно. Авось пронесет!
Витек почувствовал холодок в груди. Это "авось" означало одно: если пистолет идентифицирует приехавшая на место неудачного преступления милиция, то в тлеющие угли ведущегося следствия полетит новое сухое поленце, взвив россыпь искр прибавившегося у сыщиков энтузиазма...
На Красносельской Чума жил в основательном, послевоенной постройки доме.
Квартира, куда он пригласил подняться Витька, оказалась снабженной двумя входными дверьми из толстенной стали, а в металлической раме проема тускло горела контрольная красненькая лампочка сигнализации: Чума тоже боялся разбойников.
- Вот тут и обитаю, - сказал Чума, подталкивая компаньона в гостиную, заставленную дорогой, но разномастной пыльной мебелью, напрочь лишенной какого-либо ухода.
На зеркальной полировке обеденного стола в пивных лужах валялись порожние бутылки и селедочные головы, из переполненных окурками хрустальных пепельниц несло прогорклым табачным смрадом. Смятые серые простыни и скрученное винтом одеяло свисали с пухлого кожаного дивана на затоптанный грязными каблуками ковер.
Обнаженные дамы, населявшие многочисленные живописные полотна, теснившиеся на обтянутых гобеленами стенах, недоуменно взирали на убожество бандитского быта.
- Ну, пить будем? - доставая из секретера коньяк, спросил Чума. Помянем Весло, полагается...
- Стремный сегодня день, - отрицательно покачал головой Витек. - Вдруг менты зацепят... А на тачке номера шальные... Не, поеду к себе на хату, там нервы уйму.
- Ну, твое право... - Чума глотнул коньяк из горлышка. Сморщившись, ощупал простреленный бицепс руки, просунутой в петлю надетой на шею подвязки. Подытожил: - Завтра едем к Крученому. Про то, что пушку посеяли, молчи! И без того лютовать станет... Долю твою всерьез обсудим, коли вместо Весла впрягаешься... - Он вытащил из-за пояса пистолеты, положил их на стол. Прибавил сокрушенно: - Вот тебе и наводочка... Напоролись, как овцы в загоне на вилы... Верткий фрайерок попался, удалой. А ты, Витюха, того... - Сузил презрительно глаза. - Сразу в бега... Как таракан ошпаренный.
Витек указал на красный рубец, оставленный пулей на виске. Произнес запальчиво:
- Меня как хлыстом... Сразу в сторону повело... Думал, в черепушку свинец ввинтился!
- Все еще впереди! - многозначительно пообещал Чума, вновь отхлебнув коньяк. - В сторону его повело... А в какую? На срочный свал, к калитке...
Витек, уже собиравшийся уходить, передумал. Присел за стол, отрешенно воспринимая язвительные нарекания, склонность к которым с новой силой вспыхнула в оправлявшемся от потрясений тяжкого дня шефе. Взял со стола "Макаров". Механически передернул затвор.
- Э-э! - заполошно вскинулся на взведенный курок Чума. - Не шали, лапоть!
Тупая пуля "Макарова", обладающая при выстреле с близкого расстояния таранной ударной силой, попав ему в лоб, повалила на пол вместе со стулом.
Витек, нагнувшись, с брезгливым и зачарованным вниманием смотрел, как медленно и удивленно гаснут, застывая в беспомощном негодовании, желтые, подергивающиеся остекленелой поволокой, беспощадные глаза упыря.
Смутный план завладеть сколь-нибудь значительной суммой воровских денег, подобравшись к ним поближе, ничуть не противоречил, как ныне казалось Витьку, его заветному желанию одновременного избавления от диктатуры кровавого изверга, будущего своего погубителя, которого с недавней поры он ненавидел беззаветно и люто.
Он убил нелюдя, перед которым поневоле юлил и пресмыкался, выгадывая подходящий момент исполнения этого тайного желания, потому что внезапно и озаренно уяснил: лучшего момента, возможно, не будет, и в путаной логике такого поступка присутствовал и издевательский тон считавшего его за придурка бандита, и протухшее роскошество его логова, и доступный пистолет, и уверенность в неотвратимом конце банды, и сторожевой огонек сигнализации, указывающий, что в квартире есть ценности, и, конечно же, устремление к вожделенной свободе захваченного в плен и униженного раба...
Он стер с пистолета отпечатки пальцев и приступил к планомерному обыску квартиры, нещадно куроча мебель, отдирая плинтусы, выстукивая паркет и снимая облицовки входных дверей, под одной из которых обнаружился первый ожидаемый сверток с долларами.
После многочасового труда, завершившегося лишь под утро, он нашел три тайника и, вывалив на столик стоявшего в прихожей трюмо - высоченного, в кружевах завитушек красного дерева - пачки валюты и россыпи украшений, замер, устало и опустошенно сознавая, что, вот наконец и все... Теперь свободен!
Вернее, он завоевал свободу, но ее еще предстояло многотрудно и бдительно отстоять.
Крученый
Тяготили предчувствия скорой и неизбежной беды. В голове нудно и тревожно стучало: "Что-то случилось, что-то не так..."
Оснований для самых худших предположений после незадавшегося ограбления квартиры и последовавшего за ним исчезновения Чумы с подручными имелось с лихвой.
Как объяснили Антон и Ольга, лошок, попавшийся на уловку, дверь открыл, был запрессован, но затем каким-то неясным образом сумел затеять пальбу, в результате которой бригада грабителей, получив огнестрельные ранения, ринулась наутек, растаяв в безвестности.
На телефонные звонки в квартирах Чумы и Весла никто не отзывался, посещать соратничков с визитом было небезопасно, а потому оставалось лишь ждать, строя самые унылые версии по поводу их исчезновения.
Попытка выяснения событий, происшедших после стрельбы в квартире, в частности вызывал ли хозяин или его переполошившиеся соседи милицию, не задалась: глава группировки, способный помочь ему в предоставлении такого рода информации, ответил отказом, причем сквозило в отказе откровенное пренебрежение: дескать, мараться сопричастностью к подобного рода романтике ниже его достоинства...
Крученый затаил обиду, хотя втайне справедливость такого пренебрежения признал: благосклонность к нему циничной, расчетливо мыслящей криминальной молодежи диктовалась всего лишь необходимостью тюремной страховки, но и не более; он был не у дел в новом, тщательно перекраиваемом мафиозном пространстве, где физическое насилие признавалось не как приоритет, а как крайняя необходимость.
Приоритетом являлось насилие интеллектуальное, а его составляющими были информация, анализ, прогноз, факторы экономических рисков и вполне респектабельный в своей законопослушности результат.
Миром, где правят топор и удавка, новое поколение брезговало. Этот мир принадлежал неуклонно вымиравшим питекантропам.
Так что пора было дать себе отчет, кем именно он является в группировке. И он уяснил: да никем... Внештатником, на всякий случай. Материальным воплощением затухающих отголосков прежних пещерно-уголовных традиций.
А как он оплошал с подведомственным рынком, над которым держал "крышу"!
Хитроумный и льстивый директор, знакомый ему с давних лет, извечно щедро прикармливавший в том же расчете на "кабы чего не вышло", сумел уломать его на ежемесячную сумму мзды, равную пяти тысячам долларов, причем взял с него слово, что планка оброка устанавливается твердо и незыблемо на два года.
И он получал эти пять тысчонок, вполне ими удовлетворяясь, однако, проговорившись об этих своих дивидендах в группировке, получил насмешливую отповедь: высокодоходный рынок должен был отстегивать ему как минимум сто пятьдесят кусков ежеквартально!
А слово он уже сказал, не вернешь слово... Купился на подачки, на икорку с осетринкой, на пакеты с овощами-фруктами, на "уважение" копеечное...
Вот уж лох так лох!
Униженная злоба терзала Крученого, и подогревалась злоба сопутствующими неудачами: оклемалась в больнице Ирина, принялась названивать домой, с тревогой выспрашивая: как дети, чем заняты, ходят ли в школу?..
Ну, с Ириной он разберется, не впервой. Спишет в утиль. Способов много: ночное нападение хулиганов на улице, передозировочка... Придумается! С Аптекарем еще посоветуется...
Аптекарь, кстати, сообщил, что Чума приезжал к нему для осмотра простреленной клешни. Необходимые медицинские процедуры были проведены, а вот куда Чума отправился впоследствии - загадка. Был с ним водила деревенский, но и водила пропал... А может, водила стукач? Может, оттого и с хатой пролет случился? Нет, вряд ли... Там бы всех и повязали, с поличным. Тогда почему Чума не выходит на связь?
Ответа не находилось.
Довершением всех незадач стал звонок Аллы, хозяйки подведомственного вертепа.
Со слезой в голосе бандерша сообщила, что трудно налаженный бизнес находится на грани срыва. Причина - хозяин съемной квартиры, превращенной в диспетчерский пункт и одновременно в место постоянного проживания проституток.
Хозяин заявил, что оговоренные в устном контракте с Крученым деньги не получает, довольствоваться водкой, выдаваемой ему в качестве гонорара, не желает, а потому забирает у жриц любви паспорта и изгоняет их на улицу. Паспорта готов возвратить за обещанное вознаграждение, а что же касается возобновления деятельности притона - то более рассчитывать на его благосклонность не следует, общежитие шлюх пришлось ему не по нраву.
Далее "мамочка" пояснила, что пыталась урезонить разбушевавшегося алкоголика, в котором проснулось коммерческое осознание своей необходимости в деле полового ублаготворения страждущих масс, однако мирный диалог сукин сын вести отказался и, выгнав девочек, напоследок засветил их руководительнице в глаз, отчего ее миловидное лицо, одновременно являющееся и лицом фирмы, претерпело ужасающие и отрицательно воздействующие на привлекательность предприятия изменения.
В качестве постскриптума Алла прибавила, что в переговорах с агрессором ссылалась на авторитет Крученого как на первоначального и главного арендатора жилой площади, используемой под вертеп, однако алкоголик с убежденностью заявил, что свое уже отсидел, блат в пенитенциарных учреждениях ему отныне ни к чему, и просил передать гнусному халявщику-урке пламенный привет.
Это наглое заявление словно кипятком ошпарило и без того уязвленные амбиции обуянного гордыней вора.
- Устраивай девок по времянкам и срочно ко мне! - срывающимся от негодования голосом приказал он бандерше. - Сегодня же отшибем рога козлу запойному! Счеты со мной вздумал вести, короед гнусный! Пламенный, говоришь, привет мне послал? Хорошо, в долгу не останемся!
Его грозные посулы падали на благодарную почву: полученная Аллой травма, обезобразившая лицо, взывала к незамедлительному и бескомпромиссному отмщению.
Спустя час Крученый давал необходимые инструкции спешно собранной зондеркоманде, состоявшей из бандерши, Антона и его спарринг-партнера по занятиям каратэ - тупого и мощного, как трактор, Дениса, на днях завербованного в банду в качестве надзирателя и охранника проституток.
Схема воздаяния зарвавшемуся в своих претензиях алкашу, задуманная Крученым, ни малейшего практического смысла в себе не несла, однако ее воспитательная составляющая, в первую очередь предназначенная для повышения дисциплины в рядах подчиненных, отличалась безусловной значимостью.
Алкаша следовало забить до смерти, затем уложить в сумки все более-менее ценное из того, что хранилось в квартире, а далее, включив газовые форсунки, надлежало квартиру поджечь, возвратив таким образом оппоненту его же пламенный привет в реальном, а не в голословном воплощении.
С задания каратели вернулись к полуночи - возбужденно-запыхавшиеся и весьма довольные собой. Сообщили, что подняли пьяницу с постели, сказав, что принесли ему долг; затем отметелили его с таким задором, что тот захлебнулся собственной кровью; после, согласно предписанию, облили мебель бензином и, включив газ, запалили бывшую диспетчерскую.
- Он точняком окочурился? Проверили? - выслушав доклад, настороженно спросил Крученый.
- Я ему ногой в репу так задвинул, что кровь из ушей потекла! хвастливо заверил Денис. - И эта, - кивнул на Аллу, - попрыгала на нем, как на батуте, - ребра как хворост трещали...
- Слушайте, вы, гимнасты! - проревел Крученый. - Я как вам сказал жмурика проверить? Пульс щупали? Зеркало к хлеборезке подносили?
- Да готов он был... - небрежно отмахнулся Антон. - А еще и поджарился, как антрекот... Даже думать не надо!
- Думать надо всегда, щенок бестолковый! - вскинулся на него Крученый, спешно одеваясь. - Вот же... Родина ждет героев, а родятся дураки! Гоним туда, чтобы... - Он не закончил фразу, обернувшись на экран телевизора.
Транслировали повторение криминальных новостей прошедшей недели. Комментатор повествовал о пожаре, приведшем к гибели одинокого пенсионера, временно поселившегося в квартире своей дочери, уехавшей в отпуск.
Как утверждали соседи, в квартире недавно сделали ремонт, и курящего пенсионера родственники обычно выпроваживали дымить на лестничную площадку, однако после их отъезда он, тяготея к комфорту, начал курить в квартире. Утверждалось также, что дедок регулярно выпивал, а потому причина пожара наверняка прозаична: бедолага заснул с непотушенной сигаретой...
Данную квартиру после ее ограбления и убийства старика поджигал Чума, и, гневно тыча в экран пальцем, Крученый поставил в пример неумехам новобранцам профессионализм их соратника - увы, канувшего в неизвестность.
Подъехав на место недавней кровавой разборки, застали возле подъезда толпу зевак, машины милиции и "скорой помощи".
Потолкавшись среди любопытствующих лиц и глядя на черные подпалины оконных проемов, Крученый получил противоречивую информацию: кто-то говорил, что пострадавший мертв, а кто-то запальчиво утверждал, что его отвезли в больницу в крайне тяжелом состоянии.
Уловив на себе испытующий взор одного из милиционеров, Крученый решил, что вдаваться в дальнейшие расспросы означает привлечь к своей персоне крайне нежелательное внимание, и удалился прочь, кипя яростью от халатности легкомысленных палачей.
Сел в машину, влепил оплеуху взвизгнувшей Алле, затем - Антону...
- Сволочи! По зоне соскучились! Жив скот! Я так и знал!
- Да не может быть... - залепетал Денис, но тут же получил жестким и злым кулаком в зубы и заткнулся, чмокая разбитыми губами.
- Всех вас урою! - продолжал бушевать Крученый, размахивая руками. - А ты, Алка, сучка поганая, завтра же по больничкам поедешь его искать! Найдешь и вколешь ему дурь под завязку! И если не сделаешь это, на куски, падлу, порву!
В своих безудержных угрозах Крученый переусердствовал: бандерша, уже всерьез тяготившаяся своей вовлеченностью в откровенно бандитские мероприятия, помышляла выйти из игры, вернувшись на Украину с солидной суммой комиссионных, вырученных от трудов подчиненных ей потаскух.
В уютном украинском городке, раскинувшемся над живописной речкой, имелся у Аллы собственный ладный домик со всеми удобствами, где проживали всецело подчиненный ее капризам и решениям муж и неописуемая красавица дочь Лена, занимавшаяся проституцией с тринадцати лет. Что, кстати, Аллу ни в малейшей степени не смущало: профессия как профессия, не хуже иных.
К тому же исчезновение Чумы и Весла, проводивших по ее наводкам разбойные нападения, поселили в ней серьезное подозрение, что бандиты могли угодить в руки сыщиков.
Кроме того, сегодня, после скандальной процедуры выселения из квартиры, с ней отказались работать три самые красивые шлюхи, собрав монатки и уехав, плюнув на оставленные паспорта, по неизвестным адресам.
Об этом инциденте она еще Крученому не сообщила, но прекрасно представляла, какова будет реакция психованного изувера на такого рода новость.
И потому, клятвенно заверив патрона в готовности отыскать чудом выжившего алкаша и, переодевшись медсестрой, гарантированно умертвить его уколом надлежащего снадобья, она вернулась на свою личную съемную квартирку и начала спешно укладывать в чемодан вещи: поезд в ее родные края отправлялся из обрыдшей и ставшей крайне опасной столицы государства российского ранним утром.
Майор Родионов
Оперативное совещание в кабинете Пакуро, на котором присутствовали сотрудники, ведущие расследование хищения оружия из ЭКО, и майор Родионов, с недавних пор занятый персоной Крученого, продолжалось недолго - завеса криминального тумана неуклонно рассеивалась, и цели будущих разработок виделись отчетливо и уязвимо.
На днях в квартире, оформленной на имя родственника-инвалида, был обнаружен труп Чумы. Соседи, обратившие внимание на незапертую входную дверь, полюбопытствовали, в чем причина этакой беспечности хозяина, и, обнаружив его бездыханным, вызвали милицию.
В квартире все было перевернуто вверх дном: видимо, кто-то из соратничков Чумы искал тайники убитого.
Орудие убийства - пистолет Макарова, находящийся в розыске, лежал на обеденном столе в гостиной. Помимо того, на трупе было обнаружено огнестрельное ранение, полученное незадолго до смерти.
"Мерседес" Чумы, оформленный на имя того же родственника, был найден в одном из боксов автостоянки, расположенной неподалеку от дома.
В боксе обнаружилось похищенное из ЭКО оружие и боеприпасы.
Среди найденного арсенала отсутствовал лишь один ствол - переделанный для стрельбы мелкокалиберными патронами маузер.
Днем позже в кустах на пустыре ребятишки наткнулись на труп неизвестного мужчины, впоследствии идентифицированного как сподвижник Чумы по кличке Весло. Бандит скончался от сквозного огнестрельного ранения в грудь.
Возникла версия: Чума и Весло побывали в переделке, где получили достойный отпор. Но что это была за переделка? Разборка? Незадавшееся разбойное нападение? Так или иначе, с бандитами был некто третий, и именно этот третий решил покончить с Чумой, завладев ценностями из его тайников. Кто же он?
Вероятно, ответ на данный вопрос мог дать Крученый, под чьим патронажем с давних пор находились убитые злодеи.
Однако оперативные данные, имеющиеся на старого вора у майора Родионова, ни малейшей сенсационностью не отличались: выйдя из тюрьмы, уголовник приписался к одной из мощных группировок в статусе пенсионера-внештатника; получил благодаря прошлым заслугам под личный контроль один из процветающих рынков, где директорствовал его старый знакомый, и на том успокоился. В делах группировки не участвовал, вращался среди криминальных авторитетов на правах праздного тусовщика, находящегося в резерве, а вскоре сошелся с переехавшей в Москву коммерсанткой из Сибири, начав едва ли не благостную семейную жизнь. Бизнесменка, впрочем, ныне пребывала в одной из психиатрических клиник.
Узнав о подведомственном вору рынке, Пакуро засомневался в его причастности как к делишкам Чумы, так и к каким-либо рискованным преступлениям. Даже по расчетам весьма общего свойства рынок должен был приносить вору столь огромный и постоянный доход, что главной проблемой Крученого становилось не участие во всякого рода криминальных акциях, а легализация и вложение получаемых средств, способных, к примеру, легко трансформироваться в недвижимость под пальмами оффшорных островков, прибрежные воды которых неуклонно чернели от отмываемых на тропических берегах долларов российских нуворишей.
Однако майор Родионов, внимательно изучивший материалы по чрезвычайному происшествию в ЭКО, особо отметил показания бывшего эксперта Собцовой, касающиеся проникновения в ее квартиру рэкетиров. В показаниях фигурировали молодой румяный человек атлетического сложения и девочка, представившаяся соседкой с нижнего этажа.
Лицо девочки Собцова не рассмотрела, а вот Весло и Антон были опознаны на представленных фотографиях.
Таким образом, последнее звено цепной реакции покуда еще неведомых преступлений, совершенных, в частности, с помощью похищенного из ЭКО оружия и наверняка числившихся в категории "висяков" по разным районам столицы и ее пригородов, предстояло выявить майору Родионову. Ему же заодно надлежало разгадать тайну гибели Чумы.
Внешность майора Родионова соответствовала стереотипу холодно уверенного в себе, элегантного донельзя и чуткого, как натянутая струна, тореадора. От его предков, выходцев с Кавказа, майору достались карие, сосредоточенно спокойные глаза, тонкий нос с едва заметной горбинкой, прямые черные волосы и... неукротимо-бесстрашное устремление к победе над любым противником в любых обстоятельствах, за что частенько, как за неоправданный риск, майор получал гневные начальственные нарекания.
Первым делом Родионов установил, что Ольга и Антон уже давно не появлялись в школе, а позвонившему домой завучу неприязненный мужской голос ответил, будто подростки переезжают в другой район и данный номер телефона взволнованным педагогам следует позабыть. Без сомнения, такого рода рекомендацию дал Крученый.
Мысль о том, что старый бандюга начал подготовку несмышленышей в свои сподвижники, была очевидной... Как и факт привлечения акселератов в криминальные деяния Чумы и Весла.
С Олей Родионов познакомился на улице. Рассыпаясь в комплиментах и одновременно удивленно постигая вторым планом, что выглядит симпатичная девчонка весьма зрело, лет на девятнадцать, предложил перекусить в ресторанчике, получив на это моментальное и благожелательное согласие.
За обедом, шутливо расспрашивая, чем занимается юная красавица и где живет, услышал вялые ответы о внезапно прихворнувшей маме, лежащей в больнице, и о заботливых отчиме и старшем брате, чьими стараниями закрываются ее материальные проблемы. А вот к предложению поехать домой к внезапно возникшему возле нее кавалеру, напротив, отнеслась с живостью и с полнейшей готовностью.
- А не боишься, что буду ухаживать? - подмигивая, вопрошал коварный красавчик.
- А как же без этого? - кокетливо поигрывала она хрупкими плечиками, на которых подрагивали узенькие бретельки короткого, невесомого платьица.
- Оля! - Тон Родионова стал вдумчиво-серьезен. - Тебе всего пятнадцать лет, а не восемнадцать, как ты утверждаешь. Скажи, с какой поры ты столь легко и непринужденно соглашаешься лечь в постель с незнакомыми мужчинами?
Глаза девчонки растерянно округлились.
- А что такого... Я... Ты же сам предложил...
- А теперь я предлагаю другое, - продолжил Родионов. - Мы сейчас сядем в мою машину и поедем ко мне на работу. В РУБОП. Ты слышала о такой организации?
- Зачем? - Голос ее сорвался на испуганный шепот.
- Затем, что я очень хочу тебе помочь. Затем, что тот, кого ты именуешь отчимом, может в любой момент перерезать тебе горло, как нежелательному свидетелю. Затем, что представляться соседкой с нижнего этажа, квартиру которой заливают соседи сверху, чтобы тебе открыли дверь, а в дверь ворвались бы твои сообщники-бандиты - означает сесть рано или поздно в тюрьму. Достаточно объяснений?
На нежных плечиках появились отчетливые мурашки. Блеснули слезы в глазах, наполненных отчаянием и страхом.
- И если ты захочешь помочь мне, то обещаю помочь тебе, - заверил Родионов. - Где сейчас, кстати, этот твой якобы отчим и Антон?
- Их уже два дня нет, на какой-то даче... - внезапно севшим голосом пояснила она. - Звонили, сказали, если что произойдет... ну, милиция там... В общем, чтобы мелом входную дверь пометила... А... вы меня сегодня в тюрьму?..
- Успокойся, никаких тюрем ни сегодня, ни завтра не будет, - сказал Родионов, подсовывая под ресторанный счет деньги. - И - проснись! Кошмар закончился... Все. Поехали.
Через час она взахлеб рассказала, как "отчим" изнасиловал ее, как вовлек ее и Антона в банду, и о череде разбоев, которые под руководством Крученого осуществляли Весло и Чума, и о сгоревшей диспетчерской подпольной фирмы досуга...
Не успевая записывать потоком хлынувшие признания, Родионов, глядя на нее, словно очнувшуюся от гипноза, отчетливо представлял, что творится в душе этой девчонки.
Уже прижившаяся в ее сознании "наука" Крученого, напрочь отвергавшего какую-либо мораль рода людского и упивавшегося той властью, что даруют оружие и деньги, отторгалась, как короста засохшей крови от раны, и пусть с трудом, но все-таки пробивалась вера в существование в этом мире тех, кто способен противостоять ее покровителю и погубителю. И суть неожиданности такого ее открытия Родионов понимал с философской удрученностью...
Что являла собой для этой Оли милиция? Мордатые дяди с резиновыми дубинками в метро и на улицах, вылавливающие пьяниц и гостей столицы без надлежащей регистрации... Охотники за дорожными нарушителями с полосатыми жезлами... Как много было среди них тех, кто делал из своей профессии нехитрый и понятный всем бизнес, и наверняка тот же Крученый с откровенной и бесспорной гадливостью характеризовал их как продажное, беспринципное быдло, как полуроботов, чья фискальная программа с автоматической готовностью нейтрализовывалась всунутой в карман купюркой. Заплатил - проходи... Существа-турникеты.
А те, кто носил ту же самую форму, подразумевавшую совершенно иное содержание, те существовали лишь в ирреальном киношно-книжном пространстве, и уповать на них мог либо одураченный пропагандой идиот, либо вконец отчаявшийся.
Издавна и основательно укрепившийся в общественном сознании стереотип. И в разрушении его Родионову в который раз пришлось приложить усилия титанические. Девчонку приходилось убеждать в напрочь отвергнутой ею истине, что существуют на планете Земля и нормальные люди, а не только те, кто вернулся из преисподней. И подобная аллегория, как оказалось, была близка к истине...
Еще в ресторане Родионов приметил розовые косые шрамики на предплечьях девочки, невольно насторожившие его, и, улучив паузу в беседе, как бы между прочим кивнул на подживающие раны:
- А теперь вот об этом расскажи... - И небрежно, имитируя секущие удары ножа, провел кончиком пальца по своей руке.
На мгновение она замялась. Произнесла вяло:
- И это заметили?
Родионов выжидающе молчал.
- У него проблемы последнее время начались... Ну, мужские. И он... В общем, он мне надрезы делал и кровь пил... Возбуждало его... - Она отвела глаза от майора, всеми силами пытавшегося скрыть свою ошеломленность. - А потом, - продолжила неуверенно, - себя резал и меня заставлял... вот.
В восемь часов вечера Родионов встал из-за стола. Убрал документы в сейф. Сказал:
- Сейчас едем к тебе домой, дождемся наших офицеров, они останутся с тобой в квартире. Будет звонить Крученый или Антон, скажешь, что никто не приходил, что скучаешь, пусть приезжают. Поняла?
Она послушно кивнула. В глазах ее стояли боль и усталость.
- Тогда - поехали...
На подъезде к дому Ольга ухватила Родионова за руку, с заполошным испугом пролепетав:
- Они здесь... Вон машина...
И майор, невольно притормозив, увидел припаркованную возле подъезда "БМВ", возле которой стояли, угрюмо о чем-то беседуя, Антон и Крученый.
На мгновение Родионов растерялся. Что делать? Бандиты, вероятно, поджидают Ольгу, а может, не застав ее, уже собираются отъезжать... Да, Антон, похоже, садится за руль...
- Из машины не выходить! - прикрикнул Родионов на Ольгу и выскочил, досадуя, что оставил оружие на службе.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги