Чародей | Cyber wizard

Глава 8 Семьдесят шестой

Проходясь по набережной в Пасифике, я в какой-то мере наслаждался чувством силы, которое давала мне броня. Сама по себе броня была очень хороша и позволяла человеку приблизиться к возможностям полноценного боевого борга. Но, благодаря использованию чар при создании, характеристики доспеха были приумножены, а так же существенно расширен его функционал.

И теперь, в город я выхожу только в этой броне. Серьезно, несмотря на все возможности, Найт-сити не самое безопасное место.

А вот дома я вполне могу чувствовать себя в полной безопасности. Ну, более или менее.

— Воу, это что за хрен? Просто охуительная бронь… — Выразил восхищение парень, отирающийся у старого супермаркета.

— Заткнись, Джефф… он тебя услышит. — Зашипела на него девушка с кибернетической рукой.

Ну да, местный контингент подозрительно озирался, глядя на мою броню. Правда ведь, не каждый день увидишь в самом криминальном районе Найт-сити человека в высокотехнологичной боевой броне. Причем, даже не в составе отряда спецназа.

Я же сейчас был не под маскировочным плащом и все могли меня видеть.

И у меня была серьезная причина оказаться здесь.

Пройдя в здание супермаркета, я вышел к натуральному базару, который тут устроили местные. Нда, чем-то это напоминает мне… рака-отшельника. Когда-то тут был обычный торговый центр, но, в какой-то момент его разграбили, поломали тут все. И, спустя годы, бедняки из местных фавелл установили тут свои лавки, начав торговлю на уровне средневекового базара.

Собственно, сама Пасифика такая и есть.

Этот район планировался как элитная зона для богатых. Жилье высшего класса, превосходная инфраструктура, торговые центры, культурные заведения, все на высшем уровне. И финансировалось все это целой группой корпораций, которые и хотели превратить это место в золотую долину. А потом Арасака укрепила свои позиции в Найт-сити, попутно задавив немалую часть корпораций послабее, которые и спонсировали создание Пасифики. Все, больше этот район никто не финансировал, точно не в том же объеме, что раньше. И это место стремительно деградировало. Весьма контрастное сочетание дорогих элитных небоскребов, ставших домом для нищих и бандитов. Инфраструктура пришла в упадок, ведь, не будут же необразованные бандиты обслуживать дороги, электросети, больницы… это место стало настоящим царством бандитов.

А после катастрофы на Гаити, сюда перебралось много беженцев, нашедших приют в местной гаитянской диаспоре, у банды вудуистов. И, стоит отметить, что на своей территории эти ребята кое-как, все же, поддерживают быт. У них и электричество есть. И даже кое-какие технические игрушки.

Кстати, беззаконие Пасифики именно та причина, ради которой я и пришел сюда.

Пройдя через местный рынок, выхожу к мясной лавке.

Продавец за прилавком при виде меня выпучил глаза и раскрыл рот.

Я же выложил на стол пару купюр.

— Курицу.

— А-а-а…

— Курица. — Повторяю.

— Понял. — Кивнул гаитянин.

А он явно был из них.

И, уже вскоре я получил то, зачем пришел. Пакет со свежими ощипанными курочками. Так уж вышло, что из-за одной эпидемии в прошлом в Найт-сити запретили птиц. Голубей отстреливали. А продажа птиц стала вне закона, в том числе и курочка. А я уже совсем истосковался по блюдам из птичьего мяса.

— Благодарю.

Покинув рынок, я натянул на голову капюшон и активировал режим маскировки. После чего взлетел и отправился домой. И, пока костюм летел, я отключился от прямого управления, поставив его на автопилот.

— Оаххх…

Кресло изменило положение и я слез с него, разминая немного затекшие мышцы.

Ну, да…

В Пасифику я отправился не лично. Но не потому, что я боялся показаться в самом криминальном районе. Вовсе нет. Мне просто хотелось испытать новую игрушку. Некоторый компромисс между тотальным улучшением тела и сохранением живой плоти без риска окунуться с головой в киберпсихоз. А именно, искусственное тело с функцией управления. Благодаря высокоскоростному модулю связи я получаю полный спектр ощущений кибер-тела. Другое дело, что при таком управлении имеется ощутимая задержка сигнала, и скорость реакции такого тела лишь немного превосходит человеческую. Тем не менее, модуль связи сам по себе является слиянием цифровых технологии и пространственной магии. Мне не хотелось, чтобы кто-то имел возможность прервать мою связь с искусственным телом, просто нарушив волну сигнала. Конечно, магическую связь тоже можно нарушить, но, для этого самому нужно быть неплохим магом, который еще и знать должен о природе этой связи. А магов в этом мире не то чтобы много. Возможно вообще один. Ну, если не считать нетраннеров, потому что в пределах киберпространства, в какой-то мере, они тоже могут считаться магами.

И, да, броня была надета на искусственное андроидное тело. Но это было не совсем кибер-тело, так как оно вообще не предназначено для сращения с живой плотью. У него даже есть собственный кибернетический мозг, совмещенный с тем самым модулем связи.

Кстати, сама технология создания подобного искусственного мозга меня так же заинтересовала.

Не сама по себе, а как часть более масштабного проекта полной кибернетизации. Не той полной кибернетизации, которой здесь считается помещение человеческой «биосистемы» в механическое тело, а, ну совсем полная замена тела. Технологичные методы кибернетизации впечатляют, и они весьма продвинуты. Но, мой опыт как чародея, а так же то, что я уже не в первый раз поменял тело, позволяют мне увидеть больше. Когда ученые даже не знают, существует ли душа на самом деле и не будет ли перенос личности человек в полностью иное тело, просто техническим копированием этой личности, как копирование файла на жестком диске, я знаю, что душа есть, и ее действительно можно переселить в новое тело.

Но и создание копии личности возможно. Причем, ее как раз можно будет использовать для переселения, как якорь, с помощью которого душа сможет занять новое тело, если нарушить ее связь со старым обиталищем. Интересно, что как для нетраннера, подобная операция для меня еще проще.

И теперь я уже больше задумаюсь не о тотальном улучшение своего живого тела, а о создании совершенно нового вместилища. Собственно, прототип есть, вот он, андроидное тело на базе рейвеновской модели «близнеца». В плане ощущений это тело очень точно копирует настоящее, оно может есть, пить, справлять нужду, дышать и даже предаваться любовным утехам. Тем более, что инженеры и программисты несколько, скажем так, подкрутили искусственные чувства этой модели, благодаря чему приятные ощущения воспринимаются острее. И, к слову, возможно именно из-за такой приближенности к человеческому образу и ощущениям, люди с такими телами не так сильно склонны к киберпсихозу, как можно предположить, учитывая масштаб аугментации. Полагаю, дело в том, что человек с кибер-телом близнеца чувствует себя именно живым человеком, а не машиной.

В той же модели «Драгун», все как раз наоборот. Это боевое тело существенно отличается от человеческого, как в конструкции, так и в спектре сенсорных ощущений. Настолько, что само управление таким телом без психотропной стимуляции попросту невозможно. Точнее, человек просто моментально впадает в психоз и сходит с ума. Ну и, конечно же, не стоит забывать о гарантированных деструктивных изменениях в психике.

В общем, у человека, который бесконтрольно пичкает свое тело имплантами с черного рынка гораздо больше шансов тронуться умом, чем у того, кто поместил свой мозг в полностью кибернетическое человекоподобное тело высшего класса.

Но, в любом случае, прежде чем хоть что-то делать с собой, я предпочту провести серию опытов на тех, кого не жалко. Мусорщики всего Найт-сити к моим услугам.

Тем временем, пока я предавался размышлениям, вернулось искусственное тело с курицей.

И можно было заняться готовкой.

Обычно мне готовит Юрико, но в этот раз мне захотелось самому этим заняться. Занял кухню, и, как раз, пока я готовил, в дом вернулась девушка. У меня уже было некоторое представление о том, что она хочет мне сказать. Все же, практически все ее аугментации со временем были заменены на зачарованные импланты, которые я собирал специально для нее, в том числе и оптические импланты. Так что, у меня имеется возможность приглядывать за ней. Просто, чтобы держать руку на пульсе, так, если с ней что-то случится, я смогу вовремя прийти на помощь. Ну и, заодно, можно контролировать саму девушку. Впрочем, она была на удивление верной. Или, это скорее зависимость. Не столько материальная, сколько психологическая. Все же, мне уже был хорошо знаком такой тип людей. Отчаявшиеся несчастные люди, привыкшие к жестокости и несправедливости. И чтобы заслужить их верность, достаточно лишь проявить немного участия и хорошо к ним относиться. А в ответ, очень скоро они будут готовы пойти ради тебя на все.

С такими людьми удобно работать. И сейчас я мог быть вполне уверен в этой девушке.

— Ммм… это же курица! — Обрадовалась Кояма, заглянув на кухню. — Где ты ее достал?

— В Пасифике.

— Оум… круто.

— Уже почти готово, достань пока посуду.

— Да, сейчас.

Вот как раз, пока девушка доставала тарелки, она и решила обратиться ко мне со своей просьбой.

— Эмм, Джон, а ты…

— Говори. — Кивнул я.

— У моей знакомой проблемы… ты не против, если я им помогу?

— Им, или ей?

— Ну… просто, понимаешь, когда-то Лиззи мне помогла. Давно, но… я у нее в долгу. А сейчас у нее проблемы с Когтями.

— Ты про Лиз Борден?

Юрико согласно кивнула.

— Это же она недавно зарубила какого-то парня топором?

Кояма снова кивнула.

— Ну, круто… так, в чем проблема? Давай поподробнее.

— Тут… ну, знаешь… Лиззи старается защищать девушек в своем клубе. А те парни убили девочку в клубе… снова. И они были из Тигриных Когтей.

— Значит, теперь банда будет мстить. — Кивнул я.

— Я сказала Лиззи про тебя, ну, то есть, сказала, что знаю хорошего соло. Лучшего в городе! Она готова заплатить, если ты поможешь.

— Хмм… понятненько… о, тебе ножку? Крылышко? Или грудку?

— Можно грудку?

— Конечно, но только половину, я тоже люблю куриную грудку. Вообще, это моя любимая часть в курочке. Мясо с голени мне кажется… жидковатым, крылья тоже особо не люблю. А вот грудка, чудесное сочетание текстуры и вкуса.

— А мне крылья нравятся. Их я тоже буду…

— Хорошо.

— Эмм, Джон… а что насчет Лиззи?

— Ну, раз ты за нее просишь, я помогу, — Вздохнув, я переложил кусочки курицы в тарелку.

— Здорово, — Обрадовалась девушка, — Вот ее номер.

— У меня есть.

— Да? Откуда?

— Пока мы говорили, я взломал ее кибердеку и получил все данные.

— А… оу. Я лучше не буду ей об этом говорить.

— И не надо, — Киваю своей помощнице.

К слову, забавно, что моя репутация как боевика существует отдельно от моей репутации нетраннера. Среди наемников-соло я уже известен как Убийца Мусорщиков, и Неуловимый Джо. Первое прозвище мне дали за то, что я, собственно, в одиночку спокойно уничтожаю целые группы этих ребят и беру заказы, в основном, именно на них. Второе же прозвище мне дали по той причине, что те же мусорщики пытаются поймать меня уже несколько лет, и все безуспешно. А кроме них я, собственно, никому больше особо и не нужен. Тем не менее, хоть к мусорщикам и относятся с некоторым пренебрежением, но, все же, размах моей охоты на этих ребят впечатлял, достаточно, чтобы я стал своеобразной городской легендой.

В то же время, в сети я известен как Нергал. И этот псевдоним я выбрал уже сам. Древний бог тьмы. А так же войн, разрушений, чумы, кошмара, владыка мира мертвых и вообще жесткий тип, из тех богов, которых молят не о дарах, а о том, чтобы он обошел тебя стороной. Ну, немного амбициозно, но, меня прельстил некоторый символизм. Когда твой «боевой» арсенал состоит из «демонов», логично обратиться к образу персонифицированного зла. А еще, на моем сервере уже хранится приличный запас человеческих душ, так что, в какой-то мере у меня даже собственный небольшой мир мертвых имеется. Хотя, честно говоря, после недавних зачарований запас душ несколько сократился, но его всегда можно пополнить. В Найт-сити все еще полно бандитов, убийц, насильников… и мусорщиков. В качестве же своей персональной иконки я использую перевернутую пентаграмму с всевидящим глазом.

И, оба эти образа существуют, как бы, отдельно друг от друга.

У Убийцы Мусорщиков одни заказы, у Нергала другие. И, возможно, во всем городе только Бестия и Юрико знают, что это все один человек.

Кстати, вроде бы Бестия недавно упоминала заказ, связанный с защитой и проститутками. Возможно это именно оно и было.

— Ладно, — Уже после обеда я обратился к Юрико, — Я подготовил для тебя броню, экипируйся, и можем отправляться в этот твой бар.

— Поняла, босс! — Обрадовалась девушка.

Да, для нее я тоже изготовил зачарованный доспех, тоже легкого класса и во многом копирующий мою собственную броню. Разве что, у нее не было встроенных вычислительных модулей, как и режима полета. Все же, не будучи магом, она не сможет использовать некоторые чисто магические функции доспеха. Но, по крайней мере, она сможет высоко прыгать и цепляться к различным поверхностям. У нее так же будет свой маскировочный плащ. Ну а вместо сетевых устройств я добавил в ее броню встроенное оружие, электроразрядники в каждой руке, благодаря которым она сможет буквально швыряться ветвистыми молниями. Отдельного упоминания стоит функция дистанционного контроля, благодаря которой я смогу перехватить управление над броней в любой момент, но об этом я даже не стал рассказывать Юрико. Вполне возможно, что эта функция и не понадобиться вовсе. К слову, у брони так же имеется встроенный интеллект, благодаря которому, в случае чего, она сама сможет действовать. Скажем, если Кояма потеряет сознание, броня без проблем продолжит бой или же отступит в безопасное место.

И, прежде чем отправиться на дело, мы потратили около десяти минут на полигоне, чтобы девушка приноровилась к новой броне. Ну и попутно я сам облачился в свой доспех, оставив управляемое тело дома. Ситуация не настолько опасная, чтобы использовать его. А мне хотелось самому размяться.

— Это просто… охх, Джон, можно?

— Ладно.

— Это охренительно!

Девушка искренне наслаждалась возможностями нового доспеха. Мне уже было знакомо это чувство силы, которое своему хозяину дарит боевая броня. И это правда круто.

— Все, идем.

Юрико на ходу размяла плечи, следуя за мной.

— Поедем на твоей машине?

— Да.

Кстати, свой спорткар я так же улучшил чарами, повысив его защитные характеристики. Теперь корпус машины стал практически непробиваемым. Но, собственно, я уже купил собственный айродайн, в течении недели его должны доставить. И, как в случае с броней, я планировал скорее лучше изучить его, чтобы в будущем собрать свою летающую бронемашину. Тем более, что функционал мастерской позволял мне так же производить сборку транспорта.

И вот, вскоре мы уже выехали с охраняемой территории особняка.

Далее, машина, управляемая искусственным интеллектом, неспешно поехала по извилистой дороге, постепенно спускаясь со склона Норт-Оук, попутно проходя правительственные блокпосты. Нас они даже не задерживали, собственно. Их задача предотвращать проезд в элитный район «недостойных», чтобы всякая шпана не мозолила глаза высшим слоям местного общества.

— Мастер, я составила оптимальный маршрут до Саттер-стрит. Через Джапан-таун мы можем проехать на Кабуки и достигнуть конечной точки.

— Молодец, София, — Похвалил я программу автопилота, которая вывела карту с выстроенным маршрутом на дисплей, — Хотя, разве не быстрее будет проехать через Нортсайд?

— Я учла коэффициент опасности. Проезд через Джапан-таун займет на семь минут больше времени, но при данном маршруте снижен риск столкновения с преступными бандами.

Вообще, в японском квартале всем заправляют Тигриные Когти, но в этом субрайоне они ведут себя относительно тихо. Тем более днем, когда порядок на улице контролируется корпоративными отрядами. А ночью это место превращается в центр развлечений Найт-сити, который и является основным источником дохода Когтей. Так что, они здесь как раз поддерживают порядок, а не утраивают беспредел. А вот в Нортсайде заправляет Мальстрем, и это не мафия, ориентированная на криминальную прибыль, а боевая банда, подчиненная культу разрушения. Вдобавок, эти ребята были сформированы из нескольких боевых банд, ориентированных на кибернетизацию. Эти группы объединились, можно сказать, против общего врага. В прошлом существовала оклорелигиозная банда-культ, представители которой звали себя инквизиторами. И в основе их идеологии была демонизация кибернетики. А люди, улучшающие свои тела аугментациями, соответственно, автоматически становились их смертельными врагами. Группа была достаточно мощной и смогла практически расправиться с несколькими бандами, в которых собирались такие любители тотально модернизировать себя. Стоит отметить, что чуть ли не половина бойцов в таких бандах не то что на грани киберпсихоза, а уже давно погрузились в него с головой. Это реально были группировки настоящих психопатов. И, они объединились, образовав группу Мальстрем, которая фактически уничтожила инквизицию.

В общем, это не обычные преступники, а неуравновешенные психованные киборги.

— Софи, у тебя броня как у танка, поехали через Нортсайд, — Протянул я.

— Принято, мастер, — Отозвалась машина.

В действительности, расстояние от выезда на трассу до клуба Лиззи примерно одинаковое, через Джапан-тайн или же Нортсайд. Просто, в японском районе больше развилок и более плотное движение транспорта. В то время как трасса, проходящая через территорию Мальстрема, практически прямая и не так загружена машинами.

И, в любом случае, броня действительно сыграла нам на руку. На окологородской трассе София могла неплохо разогнаться, так что, мы проехали окраину Джапан-тауна и выехали в Нортсайд минут за пятнадцать. После чего машина двинулась по прямой. А там…

— Они что, блокировали дорогу?

Мальстремовцы выкатили на трассу несколько своих машин, явно ожидая, что мы просто остановимся.

— Мастер?

— Я разберусь.

Быстрый взлом и, к слову, довольно неплохие гоночные машины от Квадры сами расходятся с нашего пути. При этом, один бандит попал под колеса своей же тачки. А вторая машина прокатилась по встречной линии и сорвалась с трассы, укатив в пустоши.

У самих же мальстремовцев возникли критические нарушения в работе найроимплантов. Просто перестав обращать на нас внимание, они начали перестрелку, яростно стреляя друг по другу. Один тип и вовсе выпустил из рук встроенные бензопилы и, бросившись на товарища, распилил его на куски. И, уже когда мы проехали мимо этой засады, спустя какое-то время, единственный оставшийся бандит, истекающий кровью и маслом, приставил пистолет к своему виску, чтобы завершить программу.

— Интересно, почему их не согнала оттуда полиция? — Спросила девушка.

— Вряд ли они сидели тут долго. Скорее всего, остановив первую же попавшуюся машину, свинтили бы отсюда, освободив проезд. А вести охоту за Мальстремом в Нортсайде, нее, полиции столько не платят.

— И это Найт-сити, — Усмехнулась Юрико.

Я только пожал плечами.

Вскоре мы съехали с трассы на городскую дорогу и выехали в Кабуки. Уже там, Софии потребовалось еще около десяти минут, чтобы довезти нас до Саттер-стрит.

— Вон он! — Кояма указала на клуб.

— Софи.

— Выхожу на парковку.

И, собственно, мы только объехали здание, выезжая на местную парковку…

— Это… Когти… — Взволновано выдохнула девушка.

Тут уже стояло несколько машин. Спорткары класса «люкс» от Мидзутани. Одна и вовсе почти такая же, как у меня. А помимо автомобилей, тут так же имелось немало мотоциклов, в основном фирмы Яйба, кстати, неплохой мототранспорт, они специализируются на гоночных моделях.

— А много их тут… — Заметил я.

Судя по транспорту, тут собралось не меньше двадцати Когтей. А на деле, наверняка, их больше тридцати.

— Что делаем? — Заволновалась Юрико.

— Когти, те же мусорщики… — Пожимаю плечами.

— П-понятно…

Девушка сняла со специальных креплений два полуавтоматических пистолета.

Тоже колдовское оружие, и в нынешних условиях они будут даже эффективней моего револьвера.

— Да, кстати, мы же еще не заключили контракт… — Вспомнил я.

Что же, вот сейчас все сразу и решим.