Чародейский трэш

Предисловие

Меня зовут Пол Рейнольдс, на данный момент мне четырнадцать лет. У меня стройная и спортивная фигура, довольно высокий для своего возраста рост – около ста семидесяти сантиметров, пшеничного цвета, коротко стриженные и растрёпанные волосы, болотного цвета глаза на утончённом лице. Некоторые любители книг в жанре фэнтези среди одноклассников иногда меня дразнили, называя эльфом. Живу в Австралийском городе Сиднее и учусь в смешанной государственной школе. На календаре девятое мая 1994 года и нас сейчас на школьном автобусе везут на природу, чтобы завтра посмотреть солнечное затмение.

С одной стороны, это замечательно, что мы едем на природу, но мой отец, пусть и гениальный учёный, но довольно рассеянный человек, к тому же ему тяжело управляться и со мной, и с младшей сестрой с тех пор, как мать сбежала от нас в неизвестном направлении. Когда папа отвозил меня на автобус, то сказал, что сам возьмёт вещи, но в итоге забыл захватить сумку со сменной одеждой и готовым проектом. Хорошо, что хотя бы спальник взял, иначе бы я замёрз ночью в горах. Мы должны были изготовить камеру Обскура, чтобы через неё наблюдать солнечное затмение и как теперь быть? Мой друг – раздолбай, мы должны были делать проект один на двоих, в итоге всю работу выполнил я. Там ничего сложного, но учительница не поверит, что я забыл проект дома и влепит нам с Алексом по низшей оценке. Алекс наверняка не взял ни картона, ни скотча, так что мы ничего не сможем сделать.

Ко мне подсел Алекс, который до этого снимал на видеокамеру виды из окна и одноклассников. Алекс одного со мной роста, у него кучерявые каштановые волосы и серые глаза. Он худой и подвижный, словно родился с шилом в одном месте. Приятель всё время подбивает меня на различные выходки, из-за чего нам часто попадает. Вчера в школе мы делали порох, чтобы на природе подорвать взрыв-пакет и напугать девчонок, так он умудрился подорвать весь порох и химикаты, которые были куплены для внеклассных экспериментов нашей одноклассницей Катриной, в итоге взрыва выбило стёкла в кабинете химии. Я схватил огнетушитель и потушил загоревшиеся химикаты, в этот момент забежала учительница химии, но нам удалось соврать, что не причастны к взрыву, увидели пожар и забежали в класс, чтобы потушить его. Нас за это похвалили.

Алекс направил на меня объектив камеры.

- Скажи, Пол, кто из девочек тебя интересует? – спросил он.

- Отвали!

- Может, Катрина? Ты ей по вкусу, – обратился Алекс уже скорее к Катрине, которая сидела перед ним вместе с подругой Лизой.

Катрина девочка довольно симпатичная, но я в этом ни за что не признаюсь, Алекс сам же меня и засмеёт. У неё вьющиеся тёмно-каштановые волосы длиной до плеч, карие глаза, слегка вздёрнутый аккуратный нос и пухлые возбуждающие губы. А вот её подруга Лиза не такая, у неё округлое лицо, широкий нос, узкие глаза и прямые чёрные волосы. В предках у девушки явно отметились азиаты и австралийские аборигены, из-за чего у неё приземистая плотная фигура и почти полное отсутствие груди, она на фоне подруги кажется страшненькой.

- С чего ты это взял? – брезгливо произнесла Катрина.

- Что с тобой сегодня? – спросил Алекс у Катрины, снимая её на камеру.

- Ты и Пол должны мне двадцать баксов! Я знаю, что вы делали в лаборатории, – Катрина продемонстрировала лист с рецептом пороха, который я забыл в классе химии. – Вы готовили порох!

- Мы с Полом не способны на такую глупость и ложь. Спроси мисс Гибсон. Мы спасли школу. Мы герои! – с пафосом произнёс Алекс.

Катрина и Лиза недовольно отвернулись: мол, что разговаривать с этим клоуном...

- Не беспокойся. Она не сможет доказать, – прошептал мне на ухо Алекс.

Школьный автобус приехал в лагерь «Каутс», расположенный в лесу. Стоило нам покинуть салон транспортного средства, как Алекс заметил тарзанку и тут же умчался к ней. Не успели все как следует размять ноги после поездки, как этот придурок пронёсся через реку на тарзанке с задорным криком. Что и следовало доказать, Алекс не способен усидеть на месте спокойно ни минуты, обязательно что-нибудь сотворит.

- Алекс, прекрати! – воскликнула преподаватель мисс Гибсон.

Голос у нашего учителя громкий, так что её наверняка слышал не только Алекс, но и все в округе. Мисс Гибсон хоть и старовата, ей около тридцати лет, но внешне выглядит неплохо. Она худая, я бы сказал стройная, с небольшой грудью, с короткими вьющимися каштановыми волосами, карими глазами и аккуратным носиком на худом, слегка вытянутым к низу лицом.

- Слушайте! – громко произнесла мисс Гибсон. – Здесь спальня мальчиков, здесь – девочек, – стала она нам показывать ладонью на корпуса старенького одноэтажного деревянного строения.

Домик был разделён на две большие комнаты, внутри которых было установлено множество двухъярусных кроватей, на которых лежали матрасы.

Постельного белья и одеял там не было, так что я в очередной раз порадовался, что отец не забыл спальный мешок. – По такому сигналу, – продолжила говорить она и нажала на ручной сигнальный рожок, который издал пронзительный громкий звук, – все должны явиться на ленч в главное здание. Потом мы отправимся в горы и обследуем смотровую площадку. Кто помнит, для чего мы здесь?

- Наблюдать солнечное затмение. Луна пройдёт между Землёй и Солнцем, – произнесла Катрина.

- Подлиза! – сказал мне вернувшийся от тарзанки Алекс, имея в виду девушку.

- Ладно, все за дело. Если будет время, я покажу вам пещеру с призраками, – сухо сказала мисс Гибсон.

- Ты не можешь сказать ничего умного, Алекс Катсонис, так что лучше заткнись, – сказала Катрина Алексу.

- Не забудьте свои научные работы! – напоследок произнесла мисс Гибсон.

- Какие ещё работы? – спросил у меня Алекс.

Чёрт подери, он даже не был в курсе домашнего задания, выданного нам на двоих. И почему я с ним дружу? Не понятно…

- Мы должны были сделать камеру Обскура, только папа оставил её дома!..

- Что это за камера? – спросил у меня Алекс, не снижая голоса.

- Самая совершенная, дурачок! – насмешливо сказала Алексу Катрина.

Я засмеялся.

- И над чем ты смеёшься? – спросил Алекс и с шутливым возмущением ударил меня спальным мешком.

Со смехом убегаю от него в сторону домика для сна.

Вскоре нам провели небольшую экскурсию, затем отвели на смотровую площадку.

- В древности китайцы верили, что дракон заглатывает солнце, и происходит затмение. Они били в барабаны, чтобы прогнать дракона, – рассказывала мисс Гибсон.

- Вот идиоты! – воскликнул Алекс.

- Это всегда помогало… – насмешливым тоном сказала мисс Гибсон и широко улыбнулась. – Приготовьте свои работы. Вы будете наблюдать затмение, только когда я проверю ваши приборы.

- Что теперь делать? – шепотом спросил у меня Алекс.

- Камеру Обскура легко сделать. Нам нужны картон, скотч и бумага.

- У Катрины и Лизы всё есть.

- Не будем же мы просить! – Про себя подумал, что просить у девочек после того, как мы уничтожили реагенты Катрины, было бы наглостью.

- А зачем нам просить?.. – с насмешкой произнёс Алекс, после чего на весь лагерь закричал, – Змея! Вон, змея, змея! Вон там, огромная!

Все побежали посмотреть на змею, мисс Гибсон кинулась за детьми и стала прогонять всех оттуда в противоположном направлении. Пока на поляне никого не было, Алекс украл нужные материалы у Катрины. Я не одобрял подобного, но возражать другу не стал, поскольку не хотел, чтобы он обиделся на меня и не горел желанием получать двойку. Сделать камеру Обскура не составило труда.

Катрина продемонстрировала мисс Гибсон своё домашнее задание.

- Передние линзы проецируют затмение солнца на эту поверхность, – демонстрировала учительнице своей проект Катрина. – Мы не закончили: кто-то украл наш скотч.

- Ничего. Вы сдали, – сказала учительница. – Остались только Пол и Алекс. Где эти двое?

- Им нечего показать, – насмешливо сказала Лиза.

- Пол! Алекс! – громко выкрикнула мисс Гибсон.

- Мы здесь, мисс! – выкрикнул из-за кустов Алекс.

- Леди и джентльмены, фирма «Пол и Алекс» представляет… чудо-камеру «козырёк»! – торжественно говорю я, появляясь из зарослей.

Из кустов выскочил Алекс с продолговатой «чудо-камерой» из картона, прикреплённой к голове. Его забавный вид вызвал смех одноклассников и улыбку учительницы. Пока я расписывал преимущества устройства, Алекс всячески кривлялся: вероятно, пытался изобразить то, что я говорю.

- Модный козырёк позволит вам наблюдать затмение, делать записи и рисовать диаграммы.

Алекс, продолжая соблюдать принцип наглядности, стал ковырять в носу. Ученики издали брезгливо-умилённый вздох. Мисс Гибсон снисходительно покачала головой и сделала какие-то пометки в блокноте.

- Это безопасно, дёшево, экологически чисто.

- И очень стильно, – добавил Алекс.

Парень встал в «байроническую» позу: учитывая «козырёк», это смотрится довольно смешно. От одноклассников раздались восторженные вскрики и аплодисменты. Алекс поклонился. По лицам Катрины и Лизы было видно, что они не в восторге от нашего выступления, хотя более очевидно, что они просто поняли, кто украл у них канцтовары.

Затем учительница повела нас к пещере.

- В этой пещере люди видели странные вспышки света. Тогда и возникла легенда о таинственных огнях горы Ларра, – рассказала мисс Гибсон.

- О призраках? – с лёгким страхом спросила Лиза.

- Местные так считают, – ответила учительница. – Когда строили линию электропередач, здесь обнаружили железную руду… Видите? – Она достала из кармана компас и показала нам, как бешено и беспорядочно крутится его стрелка. – В этом районе мощное магнитное поле.

- А огни – это электромагнитный эффект, – высказал я своё предположение. Хорошо иметь отца-учёного, в плане получения знаний. Плохо в бытовом плане. Лучше бы он был поваром и вкусно кормил нас с сестрой, чем постоянно задерживался в лаборатории с экспериментами.

- Возможно, – сказала учительница. – Но никто не может их сфотографировать… – Она достала из кармана фонарь и включила его, после чего осветила пещеру. – Осторожно, не распугайте всех призраков! Пошли, ребята, они нам не страшны.

Мы всей толпой направились к входу в пещеру.

- Может, они появляются только ночью? – зловещим тоном сказала преподаватель, освещая фонарём свод пещеры. Луч выхватил что-то белое на своде. – Интересно… Кто-нибудь знает, что это?

- Летучая мышь сделала свои дела?! – насмешливо предположил Алекс, на что одноклассники рассмеялись.

- Посмотрим… – хитро улыбнувшись, многозначительно произнесла мисс Гибсон. Она послюнявила палец, прикоснулась им к загадочной субстанции и засунула палец в рот. Ученики брезгливо замычали, некоторые отвернулись и передёрнули плечами, некоторые начали отплёвываться, кривя лица.

- Нет, это не летучая мышь, – почти смеясь при виде выражения лиц школьников, сказала учительница. – Это нитрат калия. Другими словами…

- Селитра, – произнесла Катрина.

- Из неё делают порох! – громко сказал Алекс.

Я вздрогнул и толкнул Алекса.

- Ты чего нас палишь?! – яростно зашептал я этому придурку на ухо.

Судя по виду Катрины, последние сомнения по поводу нашей виновности в уничтожении её реагентов для девочки были полностью развеяны. Мы по химии ещё подобного не проходили, и уж такой тупица-клоун как Алекс о составе пороха знать не должен, если только совсем недавно не столкнулся с этим на практике.

- Верно, – сказала учительница. – Кто знает другие химические компоненты пороха?

- Пол знает! – громко сказала Катрина.

Я растерялся, не зная как на подобное реагировать. Алекс обернулся к юной провокаторше, та продемонстрировала ему рецепт пороха, найденный ею в лаборатории. Алекс в спешке вложил в руку Катрины мятую купюру достоинством двадцать долларов.

- Я знаю, мисс, – произнесла радостная Катрина. – Другие компоненты – сера и уголь.

- Отлично, Катрина! – похвалила девочку мисс Гибсон. – Ладно, осмотрим другие скалы.

Мы подслушали разговор Лизы и Катрин, в котором они обсуждали, что ночью пойдут к этой пещере, чтобы проверить, водятся ли тут призраки. Алексу было жалко потраченных на малолетнюю вымогательницу денег, и он предложил напугать девочек, устроив им так желаемых призраков. Приятель даже не пожалел на это дело простыни, захваченной из дома, чтобы стелить на кровать. С помощью перочинного ножа простыня обзавелась отверстиями для глаз, и мы залегли в засаде возле пещеры. Я должен был напугать девчонок, выскочив наряженный в простыню, а Алекс собирался снимать это на видеокамеру.

Вообще, я был против этой идеи, поскольку Алекс действительно был виноват в уничтожении имущества девочки, и она была в своём праве, требуя компенсацию. Я бы тоже обиделся, если бы кто-то у меня воровал канцтовары и спалил реагенты на целую двадцатку баксов. Но Алекс меня спровоцировал, он стал обвинять меня в том, что я влюбился в Катрин и поэтому её выгораживаю. В общем, меня тупо взяли на слабо. Я это понял уже в тот момент, когда сидел с простынёй в засаде за деревом, из-за которого должен был выпрыгнуть на дорогу перед девчонками. Идти на попятный было уже поздно. И зачем я вообще дал себя уговорить измазать сажей лицо? «Это будет прикольно… Мы будем как ниндзя, незаметные и устрашающие»... Тфу! Говорил же себе, не слушай Алекса, не ведись на провокации! Вот опять повёлся… Лицо жутко чешется, тело затекло от неподвижности, а девочек всё нет.

- Слушай, Пол, у меня появилась шикарная идея! – сказал, вышедший из засады Алекс. – Наш призрак будет летать! – он показал рукой на тарзанку.

- Это класс! – да, это лучше, чем выпрыгивать из-за дерева в простыне.

Мы начинали последние приготовления. Алекс залез на дерево и стал привязывать проводом покрывало с прорезями к «стартовой точке» тарзанки.

- Подними фонарь! – сказал он.

Я полез на дерево, к которому прикреплена тарзанка и порезался.

- Чёрт! Я порезал руку!

- Поторопись! – сказал Алекс.

- Надо убрать провод! Он слишком близко к электролинии!

- Нет времени! Всё обойдётся!.. Они идут!

Вскоре мы увидели, как на тропинке появились Катрина и Лиза. Лиза держала в руке фонарь, которым подсвечивала дорогу.

- Я спрячусь в пещере! Жди сигнала! – шепотом сказал Алекс, и рванул к пещере, откуда начал снимать происходящее на камеру.

Я полез выше на дерево. Девочки приблизились настолько близко, что их голоса были отчётливо слышны.

- Мне здесь не нравится, – сказала подруге Лиза.

- Лиза, сколько раз тебе повторять? Призраков не существует! – нравоучительным тоном произнесла Катрина.

Я приготовился запустить «призрака», точнее, натянул на себя покрывало с прорезями и ухватился за тарзанку.

- Сегодня мальчишки выглядели полными дураками. Особенно Алекс, – сказала Лиза.

- Да, он идиот, – произнесла Катрина.

- А Пол? Он тебе нравится? – спросила Лиза.

- Он славный, – ответила подруге Катрина.

Алекс подал мне предварительный звуковой сигнал.

- Кто там?! – Спросила Катрина.

- Что это?! – воскликнула Лиза и схватила подругу за руку.

Я начал выть, словно призрак.

- Что это?!! – с ужасом спросила Лиза.

- Не знаю, – сдержано ответила Катрина. – Какое-то животное.

Я вновь издал возглас, который вышел ещё более жутким, напоминающим что-то между воем и визгом.

- Это не животное, – со страхом сказала Лиза. – Пошли назад!

- Нет! – твёрдо заявила Катрин. – Я хочу увидеть огни.

Алекс стал мигать фонарём из пещеры.

- Огни! – радостно произнесла Катрин. Она тут же схватила фотоаппарат и попыталась сфотографировать фонарную вспышку.

Алекс подал мне главный сигнал – нажал на ручной рожок, издав жуткий протяжный вой. Я оттолкнулся от ветки, зажмурился и, изображая привидение, начал спускаться к девушкам на тарзанке. Лиза побежала в сторону лагеря с истошным визгом. Я добрался до противоположного берега небольшой речки и упал с тарзанки. Приземление вышло неудачным, я ударился головой, из-за чего из глаз брызнула россыпь звёзд, и я не сразу сумел подняться на ноги. Провод, которым мы крепили конструкцию, размотался и когда я падал, залетел на линию электропередач.

- Пол?! Что за глупости?! Ты меня не проведёшь! – воскликнула Катрина.

Прибежал Алекс с включённой видеокамерой.

- Ха! Испугалась?! – радостно заявил он девушке.

- Нет, я не верю в призраков, – спокойно ответила мальчику Катрин.

- Я всё снял на видео! Пол, знаешь, Катрина считает тебя славным! – заявил Алекс.

- Отдай! - у Катрины запылали румянцем щеки и она попыталась вырвать у Алекса камеру.

- С тебя сорок баксов! – нахально заявил Алекс.

- Сорок?! – возмущённо воскликнула Катрин.

- Народ, давайте вернёмся, пока Лиза не разбудила весь лагерь.

- Как вы это делаете?! – спросила у нас Катрин.

Мы посмотрели туда, куда и девочка. В ночном мраке расползалось тёмно-сизое пятно зеркальной поверхности, по которой искрилось электричество.

- Это не мы, – говорю девочке.

Я был шокирован происходящим. Не знаю, что повлияло на подобное решение, то ли удар по голове не прошёл даром, и я на мгновение потерял инстинкт самосохранения, то ли отцовские гены ученого потянули меня исследовать эту аномалию. Неважно почему, важно, что произошло дальше. Я стал приближаться к пятну и попробовал просунуть в него руку. Притронувшись к зеркальной глади поверхности пятна, я получил небольшой удар током и тут же отдёрнул руку назад. Однако любопытство оказалось сильнее электрического напряжения – и я повторил попытку. Электролиния стрельнула электричеством в провод, тянущийся над загадочным пятном от тарзанки, тот самый, который я предлагал убрать.

- Пол, назад! – громко закричал Алекс.

Но поздно, пятно сильно заискрилось электрическими разрядами, которые переметнулись на меня, больно жаля ударами тока. Меня охватило молниями, как щупальцами и стало затягивать в эту непонятную аномалию.

- Ложись! – крикнула Катарина Алексу.

Это было последнее, что я услышал перед тем, как меня полностью затянуло в аномалию.

Я оказался в месте, похожем на то, что возле нашего лагеря, но оно отличалось растительностью и ландшафтом. Стоило почувствовать под ногами твёрдую почву, как пятно за спиной тут же исчезло. Моим глазам открылся вид на электролинию и лежащий на металлическом возвышении непонятный небольшой прибор, напоминающий металлическую шкатулку, выполненную в форме восьмиугольника, и она явно находилась под напряжением. Не знаю зачем, но я тут же протянул руку и взял прибор в руки, но тут же получил удар током и уронил его. Убедившись, что устройство больше не искрит, я поднял его с земли и стал осматривать, но в этом момент из-за ближайшего дерева появился пожилой седовласый человек в красно-чёрной одежде.

- Брось это, Дикий! – воскликнул мужчина.

- Что? – я не понял, чего хочет от меня этот мужчина.

- Отдай Голос! – завопил он и набросился на меня. – Отдай!

Мужчина попытался вырвать прибор у меня из рук и крепко ухватил за рубашку. Я испугался и стал вырываться, резко дёрнувшись, выскользнул из рукавов рубашки, она осталась в руках мужчины, я же не разбирая дороги, со всех ног побежал в сторону леса. Мужчина продолжал меня преследовать.

- Стой! Стой, вернись! – кричал он мне в след, но я от его криков только сильнее испугался и прибавил скорости.

Убежав на сотню метров, я остановился и попытался отдышаться, но обернувшись, заметил, что мужчина не прекратил погоню, хотя и даётся она ему нелегко. Он размахивал деревянной дубиной и бежал на меня.

- Стой! Стой, я сказал! – выкрикивал он.

Я не стал ждать и продолжил забег, ломанувшись в лес. Бежал долго, не разбирая дороги, пока окончательно не выбился из сил. Я занимался в школьной футбольной секции, так что бегать умею и с выносливостью всё обстоит довольно неплохо, но получасовой забег на предельной для леса скорости, по крайней мере, мне показалось, что бежал не меньше этого времени, утомит любого, разве что кроме матёрого спецназовца. В итоге я упал на землю в кучу опавшей листвы и стал хрипло дышать…

Что за ерунда происходит? Где вообще я оказался? Куда делись Алекс и Катрин? Почему этот человек был столь странно одет, вроде бы добротно, но одежда явно ручной выделки, словно ролевик, отыгрывающий постановку под старину. Дедок кричал на неизвестном мне языке, но всё вроде было понятным, как будто он говорит на чистейшем английском с родным австралийским акцентом. Откуда я знаю этот язык? Что это за прибор, и для чего он нужен? Я не слышал ни о чём подобном, хотя мой отец увлекается всяческими электронными новинками и у нас в доме всем членам семьи становиться известно обо всех новых устройствах.

Если подумать, то это могло быть перемещение в пространстве, например, телепорт. Отец рассказывал, что в Европе вскоре будет строиться Большой Адронный Колайдер, на котором будут разгонять и сталкивать частицы, что в будущем может позволить изобрести телепортацию. Но странный прибор и одежда намекают на то, что это может оказаться другая планета или параллельный мир. Хотя научно не доказано ни существование параллельных миров, ни разумной жизни на других планетах, ни возможности мгновенных переносов через космическое пространство, но как-то же я здесь, непонятно где, оказался?!

Отдышавшись, стал думать над тем, как дальше быть. На дворе ночь, но благодаря полной луне и тому, что лес довольно редкий, можно было бы продолжить путь, но бурный день выпил все силы, хотелось спать. Несмотря на то, что день был тёплым, ночью, лишённый рубашки, в одной футболке и джинсах, я стал замерзать. Решил заночевать прямо тут, а чтобы не замерзнуть, натаскал с округи опавшей листвы, забрался в образовавшуюся кучу и почти сразу отключился, стараясь не задумываться о возможных неприятностях, хищниках и насекомых, которые могут обитать в листве.