Частная жизнь звезды

ГЛАВА ВТОРАЯ

Нэш отменил две последующие встречи и вернулся в офис. Чтобы общественность встала на сторону Фреи, действовать надо быстро. Ее бывший муж слишком долго управлял ситуацией. Пора восстанавливать справедливость. Фрея, судя по сыгранным ролям, превосходная актриса, и нельзя допустить того, чтобы она никогда больше не выступала перед публикой. А поскольку ее дядя был другом Нэша, тот считал своим долгом с удвоенной энергией взяться за это дело. Надо же, Оливер Бьюмарк оказался дядей известной актрисы! И у этой прелестной женщины такие проблемы…

Нэш склонился над цветной фотографией, лежавшей перед ним на столе. Он не мог оторвать взгляд от глаз на фото и понимал, что можно забыть обо всем, глядя в эти глаза…

На фотографии она улыбалась, но при этом в лице ощущались какая-то ранимость и чувствительность, которые не заметил бы разве слепой. Существуют лица и люди, которые не запоминаются и не оставляют никакого впечатления. Фрея Карпентер была не из таких. Струящиеся темные волосы, стройная фигура, прекрасное лицо обеспечивали ей максимум внимания независимо от уровня известности. Такая чувственная женщина могла подцепить на крючок любого мужчину… Вот тут Фрее не повезло: она подцепила такого негодяя, как Джеймс Фрейзер.

Отодвинув фотографию в сторону, Нэш стал читать заметки о ее разводе и все последние публикации о ней в светской хронике. Делал он это с таким вниманием, с каким ученый читает результаты самого важного исследования…

В комнате было холодно, а за окном шел мелкий моросящий дождь. Фрея сидела на диване, поджав ноги, и, хотя в комнате сгущались сумерки, не могла заставить себя встать и включить свет: внезапно охватившая ее усталость не позволяла сделать даже это. Фрея пыталась читать какой-то роман, но буквы плыли перед глазами и не хотели складываться в предложения, потому что мозг был занят другим.

Что, если решение выступить с заявлением, как предложил Нэш, абсолютно ошибочно? Если это привлечет еще больше ненужного внимания к ней? Даже сейчас два-три фотографа бродили рядом с ее домом в надежде сделать снимки. Фрея тяжело вздохнула. А если ее слова прозвучат неубедительно и тогда все решат, что она действительно находится на грани нервного истощения, как и убеждал Джеймс? Яркая звезда, которая вспыхнула на небосклоне и быстро сгорела, перейдя в разряд бывших…

Фрея уткнула голову в колени и закрыла глаза, желая спрятаться от всего мира и понимая, что это невозможно. Она знала, что дядя пытается помочь ей, он верит в ее талант и хочет, чтобы она снова вернулась к работе. Вчера в офисе Оливера Фрее казалось, что она сможет все, а сегодня настроение поменялось. Чувство страха и жалости к себе опять захлестнуло ее, а в мозгу застряла лишь одна мысль – сбежать куда-нибудь подальше от всех.

Раздался звонок в дверь. Фрея вздрогнула, подняла голову и убрала волосы с побледневшего лица. Ее охватила паника, она дрожала и от холода и от страха одновременно. Единственными людьми, кто мог прийти к ней, были дядя и мать. У нее теперь не было ни своего агента, ни администратора, а все так называемые друзья подозрительно быстро исчезли из поля зрения. Но и дядя и мать всегда предупреждали о своем приходе по телефону.

На негнущихся ногах Фрея преодолела путь по коридору до двери, думая, что это могут быть либо корреспонденты, либо фотографы, и попыталась разглядеть через матовое стекло фигуру человека. Справившись со страхом, она осторожно вернулась в гостиную, подошла к огромному окну и приподняла жалюзи.

При виде мужчины на ступеньках лестницы она встрепенулась. Нэш! Должно быть, Оливер очень доверяет ему, если дал ее домашний адрес. Но почему он предварительно не позвонил?

Опустив жалюзи, Фрея нервно поправила юбку. Пытаясь избавиться от охватившего ее чувства страха, что придется с кем-то разговаривать сегодня, Фрея глубоко вздохнула от разочарования и безнадежности. Господи! Неужели всю свою жизнь ей придется прятаться в доме от всего мира? Но ведь дом – это не тюрьма!

Во рту пересохло от волнения. Фрея нервно поправила волосы и приняла решение. У нее нет другого выхода, и придется поговорить с ним. Согласившись вчера сделать заявление, она не могла сказать сегодня, что передумала. У этого человека может появиться подозрение, что у нее действительно проблемы с психикой.

Фрея открыла дверь и сложила руки на груди. Бежевый свитер скрывал ее стройную фигуру. Она на секунду встретилась глазами с внимательным взглядом гостя.

– Вы не предупредили меня о своем визите, – раздраженно обронила Фрея и тут же почувствовала себя виноватой.

– Да… Простите меня. Ваш дядя дал мне номер телефона, но я был рядом с вашим домом и решил не тратить время впустую. Мне нужна кое-какая информация, и над вашим заявлением мы могли бы поработать вместе. Я могу войти?

Фрея не нашла веской причины, чтобы отказать ему, и потому прижалась к стене, пропуская Нэша в дом. Быстро закрывая за ним дверь, она успела бросить взгляд на улицу. Папарацци видно не было. В следующую секунду Фрея уловила волнующий и приятный мускусный запах одеколона Нэша и неожиданно почувствовала растущее внутри волнение. Это нервы, сказала она себе.

– Давайте пройдем в гостиную. – Фрея проводила его в комнату, держась на почтительном расстоянии.

Следуя за девушкой и размышляя, почему она прячет столь хрупкую фигурку в такой большой по размеру одежде, Нэш с беспокойством отметил темные тени у нее под глазами. Войдя в гостиную, он забеспокоился еще больше. Здесь было холодно и неуютно. Несмотря на сгустившиеся сумерки, свет не горел, и вся обстановка казалась мрачной. Мебели было мало, лишь в центре комнаты стоял коричневый диван и кресло с высокой спинкой в тон ему, с красной подушкой.

– Вы не замерзли? – спросил Нэш.

Фрея едва заметно нахмурила брови.

– Да нет… Но если вам холодно, я включу камин.

Нэш не успел ответить. Фрея прошла через комнату и включила электрический камин. Нэш про себя порадовался, что она согласилась вдохнуть немного тепла в ледяную комнату. Казалось, ее саму нужно отогревать всеми мыслимыми способами. Неужели она теперь всегда так живет, одна в огромном пустом и холодном доме?

От этих мыслей у Нэша появилось желание задушить ее бывшего мужа за то, что он довел ее до такого состояния. Он много читал о Джеймсе Фрейзере, и ни один материал не вызывал уважения к этому человеку. Без конца склоняя имя Фреи до, во время и после развода, этот негодяй налево и направо тратил деньги, которые, как узнал Нэш, он получил, выиграв бракоразводный процесс. И Фрея не ответила ему ни по одному пункту.

Нэш ничего не мог понять. Кто был адвокатом Фреи? Почему так глупо была выстроена защита? Почему суд решил дело в пользу ее мужа? Неужели он имел такое большое влияние на нее? Нэш также узнал, что после развода Фрейзер вкладывал огромные суммы в сомнительный бизнес и чаще всего терпел неудачу, теряя значительные деньги. Но это никак не отражалось на его шикарном образе жизни. Сделав вчера несколько запросов, Нэш обнаружил, что бывший муж Фреи собирается уехать на Карибы со своей молодой подружкой и их ребенком. Сейчас было самое подходящее время для Фреи сделать заявление и изложить свою версию случившегося. После этого можно приступать к восстановлению жизни и карьеры.

– Давайте включим пару ламп, – предложил Нэш, стараясь, чтобы его голос звучал тихо и дружелюбно.

Фрея замерла, и ему пришлось взять дело в свои руки. Нэш обошел комнату и включил светильники на стенах. Горящий камин и свет придали комнате жилой вид, и Нэш надеялся, что Фрея немного оттает. Такая женщина не может сидеть до конца дней взаперти, как монашка, давшая обет молчания.

– Простите, мне следовало угостить вас чем-нибудь. У меня есть сок, или вы предпочитаете чай или кофе?

– Присядьте, и мы просто поговорим, хорошо? – предложил Нэш.

– Хорошо, – сдержанно ответила Фрея и села на край дивана.

Сняв пальто, Нэш присел с другого края и пристроил свой портфель у ног на полу.

– Итак… Чем вы занимались сегодня? – с интересом спросил он.

Фрея замерла в замешательстве, словно не могла сообразить, что ответить.

– Как вы думаете, чем я могу здесь заниматься? – раздраженно проговорила она. – Я здесь в осаде… Вся моя жизнь в осаде!

– Значит, пресса все равно не оставляет вас в покое? Ну что ж, завтра у вас появится шанс восстановить справедливость и рассказать всем правду.

– Неужели вы думаете, что они напечатают правду? Или считаете, что они не в состоянии исказить информацию, чтобы она не выбивалась за рамки общепринятой версии случившегося? Ведь пресса – это стая стервятников!

Нэш понимал, почему Фрея сердится. Он вел бы себя точно так же, если бы из его жизни устроили шоу и манипулировали информацией, чтобы продать ее газетам.

– Разве вы не знаете, что многие артисты и знаменитости сами намеренно привлекают к себе внимание прессы? А как еще они смогут прорекламировать свою работу? Сейчас вам нужно научиться играть со средствами массовой информации в их игры. До настоящего момента вас и газетчиков дурачил ваш бывший муж, теперь настало время все изменить. Британская публика щедра на сочувствие. Простите, Фрея, но вы должны именно так воспринимать все это. Завтра вы представите прессе свое заявление, расскажете всю правду и опровергнете клеветнические утверждения Фрейзера, и все снова займут вашу сторону. Это поможет восстановить вашу карьеру. Вы же этого хотите?

– Я не знаю… Да…

Фрея несколько раз нервно сцепила и расцепила пальцы, и Нэш нахмурился. Он никогда еще не видел таких бледных рук. Казалось, они сделаны из слоновой кости. У Нэша появилось непреодолимое желание обнять Фрею и согреть своим телом. Но он понимал, что может спугнуть ее, и потому рисковать подобным образом просто не мог. Ведь он обещал Оливеру помочь ей.

– Ну, хорошо… Если вы хотите, чтобы я помог вам, мы должны сотрудничать. Не думайте, что я не понимаю, как вам сейчас трудно решиться опять появиться перед журналистами. Я не хочу лгать вам, это будет нелегко. Но кроме этого, мне необходимо от вас кое-что еще. Мне нужно, чтобы вы появлялись в некоторых местах, на некоторых мероприятиях. Если вы не сделаете этого, я не смогу выполнить просьбу вашего дяди помочь вам. Вы понимаете?

В его голосе прозвучали стальные нотки, и Фрея почувствовала, что этот человек привык в своей работе к самым высоким стандартам, которых он придерживается сам и требует от других. Похоже, он никому не позволит встать на своем пути. Фрея твердила себе, что должна быть довольна его упорством. Но сейчас все ее мысли были заняты только тем, что ей снова придется встать перед камерами и отвечать на вопросы. Все ее существо противилось этому, хотя она понимала, что сделать так необходимо ради себя самой.

Фрея сидела молча, пытаясь унять свое волнение.

– Вы говорите, что понимаете мое нежелание вновь появляться перед прессой и публикой… – Фрея с трудом сглотнула, прежде чем продолжить: – Интересно, как бы вы пережили это насилие над собой! Они могут выжать из тебя все, а ты ничего не можешь сделать, чтобы защититься! Да, мне нравился мой успех. Но я никогда не понимала, как важна для человека личная жизнь, пока все это не случилось. Я заслуживаю наказания? – Фрея посмотрела на горящий камин, потом вновь обратилась к Нэшу. – Бракоразводный процесс и без того очень тяжелая процедура, даже без вмешательства публики и прессы. Ты купаешься в их любви и признании, пока твоя звезда горит на небосклоне. А вы знаете, какое удовольствие они получают, когда твое положение на том пьедестале, на который они вознесли тебя, становится неустойчивым?

– Не давайте им мучить вас. Вы просто должны доказать, что вы сильная. Нужно дать им отпор, Фрея! Не позволяйте никому запереть вас в этом доме, словно вы боитесь жить полной жизнью. Ведь они именно этого добиваются! Не давайте им повода для радости! Особенно вашему бывшему мужу, иначе он подумает, что до сих пор имеет влияние на вас.

Слова Нэша больно ударили по натянутым нервам Фреи. Она, как могла, пыталась противостоять лжи Джеймса, но, когда он извел ее своими упреками и оскорблениями, и когда его сознательная ложь для прессы нанесла серьезный вред ее самооценке и уверенности в себе, Фрея устала сопротивляться. В суде она ничем не смогла помочь своей защите и во всем случившемся винила себя… Даже пыталась убедить себя, что заслужила это. За блестящую карьеру надо было расплачиваться. Джеймс Фрейзер был ее возмездием.

– Я должен кое-что спросить. Почему вы не подписали брачный контракт, чтобы обезопасить себя хотя бы материально? И почему не наняли себе достойного адвоката? Я уверен, что ваш дядя мог бы…

Фрея вспыхнула от этих слов.

– Дядя ничего не обязан делать для меня. Я – взрослый человек и сама принимаю решения, даже если они неверные! А что касается брачного контракта… Джеймс убедил меня, что он нам не нужен. Знаю, вы считаете меня самым глупым человеком на планете, но что сделано, то сделано, назад уже ничего не вернуть.

– Вы сказали, что он убедил вас?

Нэш нацелился на это слово, как орел, камнем падающий на свою жертву, и Фрея почувствовала, как загорелись ее щеки. Однажды она завела с Джеймсом разговор о брачном контракте, но все закончилось угрозами с его стороны. Он носился по гостиной и угрожал ей самоубийством, потому что она не любит его и не доверяет. Фрея изо всех сил старалась успокоить его, пообещав никогда больше к этой теме не возвращаться. Конечно, она позволила себя одурачить… Теперь она была абсолютно уверена в этом.

– Он ударил вас?

– Нет… Но вы бы удивились изобретательности отдельных индивидов, когда надо кому-то причинить боль. В любом случае, какое это имеет значение сейчас? Мы оба знаем, чем закончился мой брак, и я понимаю свои ошибки, но от этого ситуация не становится менее катастрофичной.

Неужели и Нэш осуждает ее за брак с таким человеком, как Джеймс, и за то, что не подписала брачный контракт, чтобы подстраховаться? От этой мысли Фрее захотелось указать ему на дверь. Ее и так многие осуждают!

– Я много раз сталкивался с подобными случаями, – вздохнул Нэш. – Повторяю, если я собираюсь помогать вам, мне надо знать, что вы готовы сотрудничать. Я хочу помочь вам вернуть прежнюю жизнь, но вы должны хотеть этого в сто раз сильнее.

– Я же дала вам слово помогать во всем, – мягко заметила Фрея. – И не лгала вам вчера. Я на самом деле гораздо крепче, чем кажется. Просто есть дни… Есть дни, когда я…

– Знаю. – Нэш понимал ее, потому что сам переживал такие времена. Но это было очень давно, когда он не был так успешен и уверен в себе, как сейчас. – Однако чем больше вы встречаете трудностей на своем пути, тем сильнее вы становитесь, Фрея. Поверьте мне. Я знаю, о чем говорю.

К величайшему облегчению Нэша, Фрея расслабила плечи и уже больше не выглядела как испуганная лань. Он знал, что должен выбрать момент и спросить ее об увлечении алкоголем и наркотиками. Только не сейчас. Хотя при всей ее уязвимости в этой женщине была внутренняя сила. Иначе она просто не вынесла бы всего, что свалилось на ее голову.

– Теперь я бы выпил чашечку кофе, – произнес Нэш. – А потом приступим к работе над заявлением.